Альфред Бестер «The Life and Death of a Satellite»

Хотя небо заполнено космическими кораблями всех форм и видов, очень немногие американцы, как и вообще представители любой другой страны, имеют хоть какое-то представление о том, что эти космические корабли там делают или как они вообще там оказались. В книге «Жизнь и смерть спутника» Альфред Бестер снабжает читателя фактами и ответами на языке неспециалиста. Бестер демонстрирует завидную способность объяснять самые сложные научные явления в терминах, которые могут понять даже самые необразованные из нас. Его основное внимание сосредоточено на беспилотных спутниках и зондах. Он, как и многие другие в этой области, считает, что они важнее и эффективнее, чем широко разрекламированные, миллиардные, навороченные пилотируемые космические корабли.

В этой книге мы узнаем о ракетостроении, политике космоса, цели и относительном успехе Рейнджеров, Маринеров, Tiro, Echo, Syncom и запланированного Surveyor. В книге рассказывается о телеметрии, отслеживании, передаче данных; о проблемах, связанных с аналоговыми компьютерами и двоичными числами, орбитами, перигеями и апогеями, гелиоцентрическими орбитами, различными гравитационными соображениями, поясом Ван Аллена, а также драмой и трагедией, связанными с запуском спутников. Однако техника не является самым важным аспектом космической программы, как ее видит Альфред Бестер. Ракеты, зонды и спутники являются продолжением ученых и инженеров, которые хотят узнать и исследовать обширные области космоса, таких людей, как Вернер фон Браун, Роберт Годдард, Лоренс Хогарт и Джон Линдсей. Их самоотверженность превратила космическую деятельность Соединенных Штатов в масштабную и эффективную программу, охватывающую связь, исследования и научный прогресс. Их история — захватывающая драма космического запуска, трагедия катастроф и триумф успешного запуска. Альфред Бестер убедительно рассказывает об истории, целях, успехах и неудачах Программы США по созданию беспилотных спутников.