Джон Кристофер «Предел напряжения»

В недалеком будущем на нашей планете отгремела очередная мировая война и власть оказалась в руках международной корпорации Atomics. Впрочем, большого счастья народам Земли это не принесло, т.к. во главе организации постоянно оказывались тираны или сумасшедшие, грозившие людям тотальным уничтожением. И очередной правитель Мэтью Лаберро исключением не стал: запершись у себя в кабинете, до предела забитым ураном-287, он дает миру неделю, чтобы приготовиться к Концу Света. Чтобы попытаться отговорить его от безрассудного поступка, в офис корпорации направляют одного из знакомых Мэтью, такого же подписчика единственного на планете журнала, как и он сам... Довольно слабый по задумке антивоенный пасквиль с вполне предсказуемым финалом. Хотя в нем всё же имеется несколько здравых идей. Первая, как ни странно, никак с войной не связана, а касается прогноза на выпуск бумажной периодики. Точнее, практически полное ее прекращение — на всей планете остался один-единственный журнал — «Искатель», — который выпускается (sic!) в Гонконге. Похоже, автор дважды попал пальцем в небо: выпуск бумажных изданий сокращается и в реальности, а Китай сегодня превращается в своеобразный «производственный регион», выпускающий практически все виды продукции. Как учитель могу только констатировать следующий печальный факт: школьники не только не читают нормальные бумажные книги, но даже не знают, что это такое! Они предпочитают либо прослушивать в аудиоварианте заданные им на уроках произведения, либо знакомиться с весьма кратким их изложением, которыми полнится Всемирная сеть. А дома у них уже нет тех библиотек, которыми некогда гордилась практически каждая советская семья. Подобная проблема усугубляется также огромной стоимостью отдельно-взятой книги, которая сегодня превышает 700 рублей. Если ничего не предпринимать, книги и действительно могут стать настоящими раритетами. Вторая идея рассказа связана с человеческой психологией и может быть выражена хорошо известной мудростью: мудрый учится на чужих ошибках, умный — на своих, а дурак не учится вообще. Потому как вся история человечества — это сплошные войны. В ХХ веке, к примеру, не было ни одного (!) такого года, где не случилось бы ни одного военного конфликта. Зато было аж целых две мировых войны. Случилась бы и третья, но Хрущев с Кеннеди всё же нашли в себе волю и силы не педалировать события. Сколько же можно наступать на одни и те же грабли? Никакой мудрец не даст вам ответа на этот вопрос, потому как ключевые решения принимаются отнюдь не мудрецами. Вот и герою рассказа пришлось пойти на подлог, чтобы устранить подобную опасность. Боюсь только, что подобная метода сработает всего один раз. А вторую попытку совершать будет уже некому...

-----------

РЕЗЮМЕ: философская притча о том, как следует правильно предотвращать ядерный апокалипсис. Решение далеко не универсальное, но один раз сработать может.

Мне понравилось. Незатейливый и легкий рассказ, довольно таки психологический, а в психологичности – точный. Правда, неровный по настроению и во многом абсолютно неверный в предсказаниях будущего.

Мысленно я разбил его на три части: (1.) – тягомотно-ознакомительная, в которой Кристофер рассказывает об устройстве мира, о вырубленных лесах (ради печати газет, — хм… как будто в тот век не смогли придумать альтернативы дереву, как источнику бумаги), об отсутствии интереса к книгам и страсти людей к телешоу, о корпорациях и почившем уже неудавшемся «властелине мира»; затем малоинтересная часть сменяется (2.) диалогами о том, как Мэтью – мятежный шантажист, докатился до жизни такой; ну, и (3.) – финал, из-за которого я и начал свой отзыв словами «мне понравилось». Финал, который я не планировал таким.

Конечно, уверенность, что никакого взрыва не будет, была крепкой, но я-то думал, что Мэтью просто поддастся на уговоры, что «поимеет совесть», разжалобится, или с ним что-то произойдёт, внезапно хватит удар или что-то подобное. Однако, я просчитался и ход с «зомбоящиком» не предположил. Конечно! Как погубить _такое_ человечество, которое с высокоподнятой головой, со всей возможной стойкостью встретило известие о грядущей смерти мира?! (Тут ироничный смайлик, особенно за спокойные, ровные, без паники очереди к космолётам). Расчёт на это оправдался и можно верить в это или нет, но Кристофер это так преподнёс, что я почти поверил.

Тем более, что я по природе тоже немного идеалист, как Мэтью, и пока что ещё верю в благоразумие Человека. Верю, что леса будут стоять на планете, что книги будут читаться и что корабли будут уходить в космос не по причине бегства и спасения от смерти, а ради жизни и чего-то светлого и лучшего.

Вполне читабельный и сегодня образец социально-психологической фантастики. Текст во многом провидческий. Господство управленческих корпораций, угроза ядерной катастрофы, тотальное господство телевидения, моральная деградация человечества (показанная впрочем весьма наивно) — чем ни черты современного «дивного нового мира?

А рассказ написан в 1952 году! Что скажете, господа читатели?

«Искусство лучше чем жизнь». В этот раз «зомбоящик» и игра актёров спасает мир. С помощью ТВ, оказывается, можно манипулировать не только массами, но и теми, кто эти массы хочет уничтожить как недостойные существования. Как это произошло?

Читайте историю Кристофера о читателях и авторах последнего на Земле печатного журнала «Искатель». Может быть человечество действительно лучше, чем оно само о себе думает.

Бывают рассказы, повести и романы, про которые после прочтения ничего не вспомнить, и они не заслуживают того, чтобы про них вспоминать. А этот рассказ я прочитал десятки лет назад — и хорошо запомнил. Запомнился контраст между тем человечеством, которое есть на самом деле, и тем, которое с точки зрения главного антигероя достойно жизни.

Идёт борьба за жизнь человечества — герои стараются предотвратить ядерный взрыв, который собирается устроить маньяк-идеалист, решивший, что человечество недостаточно хорошо для того, чтобы существовать. И противостоят этому идеалисту другие идеалисты — те, кто отлично понимают, каковы люди на самом деле, но способны показать то лучшее в людях, что ведёт человечество вперёд, и сотворить «нас возвышающий обман».

Рассказ очень многоплановый, в нём множество смысловых оттенков. Это и показ бесчеловечности и беспечности гигантских корпораций, результатов их сращивания с властью; и игнорирование людьми уроков истории, их беспечность и недальновидность; и то, что интеллект и образованность могут быть использованы не во благо, а во зло. Это показ того, чем может стать телевидение и, шире, искусство, если оно перестанет подстраиваться под низменные полуживотные запросы обывателей. Это показ, как общество способно «отблагодарить» тех, кто его спас. И показанный в рассказе образ террориста взят буквально из нашего времени, только сейчас это не идеалисты-интеллектуалы, а идеалисты, являющиеся религиозными фанатиками. Но в целом всё до жути похоже, очень глубоко и психологично.

В рассказе имеются недочёты, особенно в его первой части, но они не особо влияют на впечатление от него, так как начало рассказа служит исключительно для завязки сюжета и показа фона, на котором происходит действие.

Итог: очень достойное произведение, заслуживающее прочтения любителями НФ и, особенно, социальной фантастики.

Рассказ почти реалистичный, но весьма психологический, хотя все эмоции остаются за кадром, а читатель получает лишь сухую информацию, и в этом его прелесть. Недалекое будущее, когда один идеалист решал отомстить всему человечеству за падение нравов. А что идея очень даже недурна, а так вполне приличный выход из ситуации, когда богу некогда наслать на Землю потоп. Вполне читаемое произведение.

«Поистине удивительно, подумал Макс, как возможность взлететь на воздух пробудила в этом молодом человеке чувство независимости».

Если одним предложением — о волшебной силе {лжи} искусства. XXII век. Недовольный вульгарным миром историк-любитель (по тамошнему телевидению показывают ту же лабуду, что и по нашему), почитатель известного мизантропа Свифта,

Странно, что Мэтью поверил, будто человечество стремиться достойно встретить свой конец. Хотя люди обычно до последнего надеются на то, что все будет хорошо, плохие исправятся и т.п.

Абсолютно предугадываемый конец, что здорово снижает ценность этого рассказа. Стилистически неплохо, но... не более того. Довольно средняя работа.