Павел Иевлев «Время кобольда»

Стартует трилогия с локального природного (природного ли?) катаклизма, приведшего к появлению утопии в одном отдельно взятом провинциальном городке. Ну, такая себе, утопия, но как не крути, именно она. (Хотя возможно и обратное определение – апокалипсис, но это смотря с какой стороны и как глубоко копнуть). При этом больше всего ситуация (все происходящее и манера описания) напоминают совершенно антиутопические «Град обреченный» и «Время дождя» АБС. Но потом все, а прежде всего память и время, начинает идти вразнос, да так, что кажущимся островком стабильности становится (кто бы мог подумать, в России-то?))) единственный на город бар-казино-стриптиз.

Философские игры со временем и пространством, в которые умело втиснута очень даже приличная интрига и приятные глазу и уму флеш-бэки, благодаря чему все читается на одном дыхании.

Слоган романа: «Рутина нас спасет» («пока мы ведем себя так, будто все нормально – мы сохраняем остатки этой нормальности»).

Полностью самодостаточное произведение почти с хэппи-эндом, пусть локальным и немного грустным. Достойно, 7.

Но через пять лет, когда происходит действие «Мертвой женщины…» все куда хуже. Третий год, пусть и где-то в жопе мира идет третья мировая. Да, воюют, в основном «дроны со спиленными серийниками против беспилотников с затертыми номерами и прокси-бармалеи против «ихтманетов», но воюют. В России же наступил один из столь любимых отечественными фантастами вариантов тоталитарного звиздеца с почти тотальным контролем всего и вся через бигдату, а Антона Эшерского не отпускают игры с реальностью. В таком антураже и согласно сюжетным наворотам, перед нами сущий квест, адвентура, экшн в мире антиутопии. Аналог у АБС – «Жук в муравейнике», да непрекращающийся дождь из тех же «Гадких лебедей» (впрочем, из них не только он), и отголоски линии лицея – Флоры из «Отягощенных злом».

Здесь больше чем в первом романе интриги, действия, слоев. Чего стоит хотя бы проблема совместимости/заменимости сознания/тела в игре/виртуальной реальности и в живом мире для разработки внедрения объективного контроля ИИ в управление обществом. Но при этом больше и семейно-бытовых черт, и иронии.

Слоган романа: «Ты не выжил, никто не должен выжить». (Противоположный вариант – «Забавненько»).

И вновь хэппи-энд, и вновь — локальный, далеко не для всех абсолютный и даже далеко не для всех. Довольно сложносочиненный и многоплановый энд, но все же — хэппи.

Шикарная вещь. Отлично, 9.

Но через семь лет, когда стартует «Время кобольда» Антон Эшерский уже «два года в хронической депрессии и полгода в тихом запое». И это самое элементарное и безболезненное, что происходит с ним в заключительном томе.

И вновь идея лишних/несуществующих людей, появляющихся из ниоткуда и исчезающих в никуда. Апофеоз смешения их и реальных людей; актеров, их играющих; вымышленных ИИ персонажей; нежити; оживших галлюцинаций… И все они могут быть реальными, условно реальными и, как знать, возможно нереальными совсем. Как знаменитый кот Шрёдингера, который может умереть еще при вашем решении открыть коробку. И все это перемножается на различной локальности локальные пространства, различной неориентированности неориентированные топологии и различной нелинейности нелинейные времена.

Для самой крышесносящей книги трилогии аналогии у АБС найти сложно. Разве что, «Град Обреченный», ибо одна из линий «Времени кобольда» в большей своей части – Эксперимент, как он есть. (Что любопытно, эта линия в чем-то заменила палиндромы в кафе из «Календаря Морзе» и граффити на стенах и прочих заборах из «Мертвой женщины…»).

Слоган романа: «Мы – это то, что мы помним».

Что имеем по итогам трех книг. Автор провел нас от спокойного, пусть ернического, социально-психологического триллера, через ироничный философский боевик к монструозному научно-фантастическому тексту из серии «только для взрослых». Как по мне, гремучая смесь удалась.

Правда, финал немного… обиден. Немного примитивной мне показалась первопричина всего, происходящего в трилогии (ну, пусть не всего, но доброй половины точно). Примитивной на фоне шикарного, захватывающего действа, разворачивающегося на протяжении трех книг. Но одновременно этот финал со всеми печальными сведениями начал и кульминаций, признаю достойным и даже во многом оптимистичным. И третьему роману, и всей трилогии «хорошо», пять с минусом, 8.

P.S. Учитывая «Кровь на воздух», прочитанную еще летом, Павел Иевлев стал для меня автором 2024 года.