Эдмунд Купер «Далёкий закат»

В не столь уж далёком будущем, всего лишь через 45 лет (с момента публикации книги), в грядущем 2012 году к Альтаиру-5 отправится экспедиция Соединённых Штатов Европы (это такой ЕС, если что). :) Каких-нибудь 20 лет анабиоза и, вуаля, космонавты уже высаживаются на планету с кислородосодержащей атмосферой, вполне себе земно-подобной растительностью и, к несчастью, с гуманоидным, похожим до степени смешения на землян, населением. Почему «к несчастью»? Потому, что незадачливых исследователей быстренько пленили и водворили в застенок, изолировав друг от друга. Космический корабль, не дождавшись возвращения экипажа, через какое-то время самоуничтожился, большинство членов экипажа, узнав эту новость, от отчаяния отправились вслед за ним. Один из землян, Пол Мерлоу — Поул Мер Ло в местной транскрипции — выжил, на радость ли, или на горе, не известно. Выжил, чтобы жить жизнью местных, пытаться их понять и разобраться в их культе и государственном устройстве.

Небольшой роман с достаточно стандартными сюжетными ходами, но весьма качественно проработанный и написанный. Повествование довольно неспешное, однако не дающее скучать, герой, в меру «рыцарь печального облика», в меру — прогрессор. Рояли в кустах будут, куда ж без них, но какие-то не очень режущие глаз. Есть у книги своя философия, достаточно универсально-гуманистическая и жизнеутверждающая. Лёгкий оттенок грусти витает и во время, и после чтения, но это ни в коей мере не чернуха и не безнадёга — герой, несмотря на сложные обстоятельства не сдаётся и не плывёт по течению.

Приятная книга, без откровений, но и без клюквы, не шедевр, но вполне достойная.

...красиво все, во что человек искренне верит. Вера прекрасна сама по себе, так как придает смысл жизни. Уродлива только боль, ибо она искажает красоту.

Эдмунд Купер -- Далёкий закат

Это они плывут юных девушек в жертву приносить, вырывать у них сердца, и дискутируют так... В целом же — складно изложенная история одинокого космонавта на дикой (относительно дикой — есть город, воины с трезубцами, лодки, бог-император с интересным статусом, жрецы, ещё дичее дикари...) планете; от отчаяния — к головокружительной карьере, важному открытию и неожиданной, как рояль в кустах, встрече с сородичами. Перечитывать не буду, но один раз — с удовольствием.

Все произведение пронизывает легенда о крепости в Самарэ (в двух словах — от судьбы не убежишь, хотя толкование глубже). Сюжет вроде бы линеен, но герой несколько раз натыкается на вещи, которые переворачивают его мировоззрение с ног на голову. Книга о переменах и превратностях судьбы