«Где брат твой, айыы?» — спросил драчун Омогой. С этого всё и началось.

Папа злится, когда я его спрашиваю о брате. Мама плачет. Дедушка Сэркен только головой качает.

Я уж и в Кузню ездил, опасные вопросы задавал. И в Бездну Смерти спускался... Никто не может подсказать, где мой брат Нюргун.

Только чёрный адъарай, который из Нижнего мира, меня пожалел. Дал подсказку: ищи, мол, у себя под носом.

Что ж, буду искать.

Мир, где живут бессмертные (Бесы) и надзирающие за ними Пустотники. Где право умереть — привилегия, а вечное существование — хуже всякого бесчестья.

Мир, которому предстоит пройти долгий путь от древних времён до средних веков; мир, на который опустятся сумерки; мир, где страшные вампиры-варки в итоге окажутся глубоко несчастными, отверженными созданиями...

Мир, где все обитатели стоят на краю большой Бездны, сами того не зная.

«Первые ласточки» отечественной фантастики: три романа из знаменитого цикла, впервые изданные как трилогия.

В мире, одновременно похожем и не похожем на средневековую Землю, обитают два вида разумных существ: благородные Блистающие и их Придатки. Вы называете Придатков «людьми»... ну а кто мы такие, думаю, уже сами догадались. Если не догадались — ничего говорить не буду. Скажу лишь, что я — Блистающий, по прозванию «Единорог». Мой Придаток потерял руку на турнире: событие, невиданное в Кабире, где кровопролитие под запретом, а фехтование — не больше, чем дружеские беседы. Но огонь Тёмного кузнеца Масуда всё ещё не потух в сердцах людей...

В селе Гонтов Яр родился мальчик, у которого на руках и ногах разное число пальцев: на левой — четыре, на правой — шесть. Говорят, отец его — не кто иной, как сам черт... Селяне готовы творить над ним обряды экзорцизма, но внезапно на помощь приходит старший брат малыша, Гринь-чумак.

В то же время, далеко за Рубежом, князь Сагор дает задание бравому герою Рио — привезти странного ребенка из другого мира. Затем в дело вмешиваются казацкий сотник, его храбрая дочка Ярина, зловещий Дикий Пан... и многие, многие другие. Никто даже не подозревает, к чему все это приведет.

А пока два мира упорно сражаются за таинственного младенца, где-то вне времени и пространства блудный Ангел каф-Малах ведет со старым рав Элишей мудрые беседы о вечном...

Меня выбросили в зазеркалье. Без спросу, по-хамски. Теперь мерзавец-двойник распоряжается у меня в квартире, спит с моей женой, зарабатывает куда больше моего...

Что осталось мне? Скитаться в обществе рыжего кота и синелицей тётки. А также — время от времени выходить на контакт с людьми, которые просят: «Свет мой, зеркальце! Скажи...»

Одному такому человеку я решил помочь. Но это оказалось сложнее, чем мы все думали.

Ой-боой, сколько всего навалилось на мои бедные плечи! Найти и спасти старшего брата — Нюргуна, о котором почему-то ни папа, ни мама, ни Мюльдюн говорить не хотят. Пройти перековку в Кузне, спуститься в Бездну смерти, побывать на Восьмых небесах, присутствовать при родах тёти Сабии... А потом ещё няньчиться с ними со всеми: Зайцем и Жаворонком, Мотыльком, да и с самим Нюргуном тоже. Тут даже боевое расширение не спасёт.

Ничего. Обычное дело. Ты же боотур, Юрюн — так что терпи.

У Сигурда Ярроу было девять жизней. Он был потомком бессмертных и шёл по следу таинственного врага.

У Солли из Шайнхольма была всего одна жизнь, но зато он мог быть попеременно то человеком, то зверем. И шёл по следу таинственного врага.

У Пустотника Даймона была мудрость, у Марцелла-бессмертного — отвага. Они решили помочь двум молодым людям отыскать их таинственного врага.

Все четверо стояли на краю зловещей Бездны, но пока ещё не понимали этого...

Похищение любимой невесты, да не одной, а вместе с братом. Движение во времени взад-вперёд, вкривь и вкось. Борьба с Уотом — чёрным адъараем из Нижнего Мира. Любовь к уродливой людоедке и кровопийце Чамчай...

Кто всё это будет расхлёбывать? Ты, Юрюн? Или твой брат, у которого чёрная дыра вместо сердца?

Ведь он — Нюргун Боотур Стремительный — всех любит. И готов без остатка засосать в Сердце-Дыру...

Почему издатель стремится сделать книгу дешевле, а торговец — дороже? Где у нас царит кризис — только в фантастической литературе, или вообще в любой? Какое отношение к этому имеют пираты? Чем вредна серийность и отказ от писательского имени? А также — есть ли какие-то пути выхода из того тупика, в который загнана сейчас фантастика?

Г. Л. Олди предлагают читателю поразмыслить над всем этим...

Фэнтэзи... Слово-то, правду сказать, многострадальное.. И чего, спрашивается, мы там не видели? Суповой набор а ля «барон-дракон-эльф», бессмысленное махание мечами? Очередное спасение Мира Великим Героем от Черного Зла с помощью Могучего Артефакта? Потому и проходим мимо лотков, заваленных книгами в ярких обложках, не притрагиваясь...

Может, что-то в самой фэнтези подправить?

Например, сделать её более смешной и весёлой. Именно смешной, а не «прикольной». Именно весёлой, а не наполненной дурашливо-натужными шутками...

Так за чем же дело стало? Вперёд, читатель...

Помашем посохами вместе с придворным магом Просперо Кольрауном? Порасследуем запутанные дела заодно с местными «шерлокхолмсами» — Андреа Мускулюсом и бароном фон Шмуцем? Посмотрим на совершенно нестрашных некромантов Чуриха, проникнем в тайну «шмагии»... увидим проклятие, которого никогда не было ... поймем, как обмельчали ныне драконы в заштатном царстве-государстве ...полюбуемся на «старое доброе Зло», в конце концов...

И да не обманут вас уютные декорации Галантного века — дела в королевстве Реттия вершатся ох какие непростые...

Тэк-с... Любезная Антонина, учитесь у мастера! Смотрите, что мы имеем: девчонка, подхватившая вредный вирус через читалку. Криво поставленная, самопальная «ломка», сидящая в файле с текстом Герберта Уэллса: магичка Таира Алая в «Войне миров»! В старом добром Эссексе... не то Суссексе...

Эссекс-Суссекс... префикс-суффикс... Вам уже ясно, Тюня, кого мы позовём на помощь против марсиан и магов?

Представь, что тебе дарована ещё одна жизнь. Ты не погибший в пустыне нищий бродяжка-поэт, ты шах славного Кабира, и твоя святость, воплощенная в образе нимба-Фарра, не подлежит сомнению. Любой твой приказ — закон. Вели поклоняться Аллаху — и пойдут караваны в Мекку (которой, вообще-то, нет в этом мире). Вели достать луну с неба — и небосвод опустеет. Ведь так хочет шах; а воля шаха — это воля святого Фарра и самого государства Кабир.

Но поэт Абу-т-Тайиб не хочет, чтобы Фарр всё решал за него. «Спасибо, не надо», — говорит он. — «Я возьму сам!»

Одна пиратская команда плыла на своём корабле, никого не трогала, и вдруг навстречу другие пираты.

Стали они спорить, кто из них — настоящие.

Как бы написали рецензию на «Золотую рыбку» литературные критики времён СССР?

Зиновий Паперный предлагает свой вариант ответа...

Бард Талиесин убеждает короля Брана отправиться в путешествие, чтобы повидать мир. В своём плавании Бран встречает морского бога Мак-Лейра, кита Яскония, маленького белого кота — властителя чудесного острова — и многих, многих других. Странствия приведут его в соседний Уэльс, где он познакомится с мудрой королевой Рианнон и её семьёй. Но повезёт ли королю вернуться в родную Ирландию?

Пошла как-то неопытная девочка к бабушке через лес и встретила там волка. А ведь предупреждала её мама, как это опасно: останавливаться в лесу и разговаривать с волками. Не послушалась Красная Шапочка...

Можно ли стать из замарашки принцессой? (Особенно если твоя крестная — богатая и влиятельная персона).

Стоит ли маленьким девочкам ложиться в кровать, не зная с кем, — ведь там может оказаться не бабушка, а волк...

Насколько реальна ситуация, когда свекровь хочет живьем сожрать свою молодую и наивную невестку?

Необходим ли брак по расчету? Ведь женихом может оказаться настоящий деспот вроде Синей Бороды...

Сказки Перро — только на первый взгляд детские и забавные. На самом деле они учат многим полезным вещам, и помогают найти свое место в обществе.

Император Мельина начинает войну с магами. Когда-то они приучили его быть жестоким; теперь он покажет им, каково от этого пострадать.

В то же самое время Агата из племени Дану, служанка в цирке, находит в лесу магический Деревянный меч, Иммельсторн. От того, в чьи руки он попадет, будет зависеть судьба ее порабощенного народа...

Гном Сидри ведет крохотный отряд в далекое подземное царство, чтобы добыть некий древний артефакт его собратьев.

И за всем этим наблюдают странные козлоногие пришельцы из другого мира — их собственная цель не ясна, но вряд ли она может быть такой уж благой.

Трогвар и Арьята — дети последнего короля Халлана, потерявшего престол в междоусобице — оказались разлучены; судьба забросила их в разные уголки мира Хьёрвард. Принц стал учеником мага, а его сестра скиталась по свету и лелеяла планы мести...

Встретятся ли они? И если да — то как примут друг друга? И самое главное — сумеет ли кто-то из них отвоевать свой законный престол?

Бывший сотник Аргнист, а ныне — хозяин мирного хутора, вынужден, как и его соседи, то и дело отбивать нападения жутких тварей, именуемых «Ордой». На этом-то хуторе и сойдутся пути разных людей (и не-людей): гном Двалин, эльфийка Эльтара; таинственный некто по прозвищу Губитель, крутящийся поблизости.... Им — или их детям — рано или поздно придётся выяснять: кто напустил Орду на мирные земли Северного Хьёрварда? Зачем?.. А до этого сотник успеет побывать во главе повстанческой армии, эльфийка станет матерью и заплатит за это жуткую цену, гном подружится с более чем странной магичкой... Судьбы их переплетаются более чем причудливо, но все они (даже те, кто нелюдской расы) в душе всё равно остаются людьми. А значит — есть шанс на победу.