Казалось бы, мир созданный Анной Гуровой, не имеет ничего общего с нашим. А заодно и со сказками, которые знакомы нам с детства.

Здесь рядом с людьми живут древние боги, у которых своя правда, логика, свои приоритеты. Ну и подумаешь, что ты сын змея. Да таких за все годы рассеяно как у лягушки головастиков. Вот докажи, что достоин своего отца, тогда и поговорим…

Камень, который, когда захочет, может передвигаться, летать по воздуху, а, приняв человеческий облик, создавать семью и с аппетитом поедать приношения. Он с одинаковым азартом слушает занимательные истории, защищает своих подопечных и разрушает чужую крепость. А нечего тут!

За добрые поступки не обязательно следует вознаграждение. Да и сами понятия о добре и зле сильно отличаются от человеческих, особенно если сравнивать людей и тех, кого и называть-то вслух не стоит. А уж если из одной категории кто-то переходит в другую… «Вот умру, тогда и развернусь во всю силу», — хвастается один из таких.

Вроде бы знакомый Морозко ни капли не похож на старичка из новогодней сказки. Девушку, которая самоотверженно заменила собой выбранную «в зимние хозяйки» любимую бабушку, этот вряд ли отпустил бы живой, здоровой и с подарками.

Но книга не только об этом. Она и о любви, вспыхивающей и побеждающей вопреки всякой логике, в том числе и логике этого мира. О самопожертвовании, которое далеко не всегда приводит к хорошему – тема животрепещущая и актуальная хоть в древние времена, хоть в нашу техногенную эпоху. И напрасно читатель вспоминает фильмы-сказки восьмидесятых, где финал конфетно-сиропный, а голос за кадром поет, что в доброй сказке по-другому и быть не может. А вот очень даже может! В этой книге точно. Вспомнить хотя бы «заговоренного от оружия», за которого все раны получает оставшаяся дома жена. Которая пошла на такое добровольно и с радостью. Все современные абьюзеры лопнут от зависти…

Лягушка-оборотень далеко не такая милая и безобидная, как ее дальняя правнучка. А многочисленные детки еще и кровь пьют при случае. А «приемный папа» только умиляется: «ну дети, много ли они выпьют». По меркам этого мира финал у пары достаточно счастливый: она на болоте в лягушачьем облике, он здесь же — так сказать, частично. Зато вместе и никто не разлучит – ни богиня, ни первая жена.

Ну что может быть глупее, чем влюбиться в ярла-утопленника, у которого и намерения изначально были не самые добрые? И ведь семья можно сказать, сложилась. Ну, пропадает муж целыми днями в воде, вылезает, будто из морозильника, проглатывает в один присест целый котел ухи, разве это главное? До того момента, пока он не попытается увезти жену на морское дно вместе служить его подводной хозяйке. Вот так! А все, кто был против этого союза, в сущности, не так уж неправы.

Соперничество между братьями – штука сама по себе драматичная, а когда вся волшебная сила достается «витающему в облаках» и «не приспособленному к жизни», такого никакие родственные чувства не выдержат. И те, кто устраивал близнецам всевозможные испытания и искушения, не особенно виноваты в из разрыве.

И, наконец о самой таинственной фигуре этой книги и этого мира. Он — живое исключение из всех правил. Ученик шамана, который не успел пройти посвящение, бродящий по мирам и живущий вне человеческого общества. Человек, который не просто попадает в разборки между сверхъестественными персонажами как кур в ощип. Непонятно кому больше родня – людям или прочим, обитающим в этом мире.

Это не любимый современниками Ведьмак, который может отнестись к очередному делу более или менее с душой, но изначально – не часть этого мира, чужой всем. Ученик шамана не с людьми, но и не с высшими силами. Не только герой вопреки всему идущий к своей цели и бросивший вызов тем, кто во много раз сильнее. Он сохранят живые человеческие чувства ко встречным – людям и остальным. Он не судья, не странствующий спаситель. Он – колдун со Змеиного моря. И, судя по всему, его история еще не закончена.