Когда однажды у Арни заболела нога, он с удивлением осознал, что внутри нее находится кость. Как оказалось, совсем не единственная... По сути своей перед нами сюрреалистическая история одного человека, познавшего свое собственное несовершенство. Каждый поначалу считает себя идеальным ровно до момента, когда будет обнаружено первое несоответствие. Так, к примеру, чувствуют себя дети, впервые в жизни осознавшие себя смертными существами. Еще вчера ты считал, что тебе всегда было и будет 10 лет. А вот сегодня наступило взросление и вся былая иллюзия тут же растаяла буквально на глазах. И ты буквально в шоке от мрака и безысходности раскрывшейся перед тобой перспективы. Герой рассказа Брэдбери испытывает нечто подобное, открыв, что под его кожей скрываются твердые кости, составляющие цельный скелет. И этот скелет заставляет его тело страдать. Как решить эту проблему правильно, не знает никто. Вот Арни и приходится пройти семь кругов ада, чтобы найти приемлемое решение. Оно покажется читателю несколько надуманным и фантастическим, а также и немного шокирующим. Впрочем, иного и быть не могло для человека, дерзнувшего отвергнуть свой собственный скелет.

-------------

РЕЗЮМЕ: описание чувств и мыслей человека, всеми фибрами души ненавидящего свой собственный скелет. Развязка обещает быть несколько нестандартной и даже кое в чем мистической. Я лично не думаю, что во всём тут виновата ипохондрия. Скорее всего, речь идет о типичном сумасшествии.

Они всегда собираются вместе в канун Дня всех святых, прибывая в родительский дом из самых разных регионов Земли. Только одна тонкость: они — вовсе не люди, а весьма обширное семейство вампиров, обладающих паранормальными способностями летать по воздуху и очень долго жить. Но в семье не без урода: Тимоти единственный из всех, кого можно назвать почти что человеком. У него нет крыльев и способности вселяться в чужие тела, зато он отражается в зеркале и потому может пользоваться им без особых проблем... Никто не пытался даже представить себе, какой будет жизнь обычного ребенка в семье сверхъестественных существ. Наверное, Брэдбери был первым, кто попытался представить это в самых общих чертах. Что же получилось? Некое подобие жизни инвалида среди нормальных людей. Он не питается кровью, боится темноты, которая для остальных является основной средой обитания, и не может спать в деревянном ящике, похожем на обычный гроб. А также питаться поганками и пауками (одного из последних он даже содержит, словно домашнюю собачонку). Все родственники жалеют и презирают его одновременно. Жалеют в основном взрослые, а вот презирают молодые — подобная психология, оказывается, присуща и вампирам. В общем, по настоящему его любит только мать, а для остальных он выглядит самым настоящим изгоем. Тимоти всем им завидует, но ничего изменить в своей физиологии не может.

-----------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как нелегка жизнь обычного ребенка, рожденного в семействе вампиров. Хорошо еще, что тем не пришло в голову обратить Тимоти в себе подобного с помощью широко разрекламированного фильмами ужасов приема.

Один из первых сборников американского писателя-фантаста, содержащий произведения из самых разных жанров. Половина из них не имеют никакого отношения к фантастике и потому содержат в себе типичный бытовой сюжет. Впрочем, и среди них имеются довольно неплохие образцы литературного творчества. Такие, как «Луг». Такую же высокую оценку я поставил всего нескольким новеллам — «Апрельскому колдовству», «Здравствуй и прощай», а также темпоральной антиутопии «И грянул гром». В этих произведениях хорош не только сам сюжет, но и заложенная в него мораль и философия. Так что польза от чтения тут двойная: развлеклись и получили от автора весьма дельный совет задаром.

Что же касается диаметрально противоположных по качеству рассказов (от них не застрахован даже талантливый писатель), то их оказалось нисколько не меньше: «В ночи», «Электростанция», «Солнце и тень» и «Я никогда вас не увижу». Честно говоря, полезной морали в них я для себя не увидел — только типичную тривиальность и отсутствие настоящей интриги. Немного лучше их по качеству еще пара рассказов, содержащих в себе некоторую интригу, которая не совсем оправдывается в концовке. По некой иронии судьбы их название начинается с одного и того же слова — «Большая игра между черными и белыми» и «Большой пожар».

В общем и целом сборник довольно средний по своему качеству, так что желание купить его в магазине возникнет далеко не у каждого из почитателей творчества Брэдбери.

Что чувствует обычная молодая девушка, влюбленная в такого же молодого парня? Кто-то из великих как-то заметил, что влюбленный — всё равно, что и сумасшедший. Потому как вырабатываемые его организмом гормоны практически блокируют нормальную работу клеток головного мозга. Именно по этой причине влюбленные редко прислушиваются к умным советам со стороны и часто ведут себя весьма неадекватно. Типичный пример — печальный финал шекспировской «Ромео и Джульетты». Почему же светлое чувство любви вызывает в нас столь противоречивые результаты? Наверное потому, что в противном случае люди не смогли бы выделиться из дикой природы, чтобы затем превратиться в ее властелинов.

------------

РЕЗЮМЕ: необычный взгляд писателя на психологию влюбленного человека — точнее, молодой девушки, которая еще не определилась со своими приоритетами.

По сути перед нами — небольшой памфлет, осуждающий все войны за огромное число жертв среди мирного населения. По большому счету, совершенно неважно, какая именно эта война — ядерная или обычная. Во второй мировой боевые потери СССР составили только 8,7 млн человек, а вот мирного населения погибло куда больше — 20,3 млн. Именно за это войну и называют типичным геноцидом: бОльшие потери приходятся в ней именно на мирное население, т.е. людей, которые не участвовали в конфликте и даже не держали в своих руках оружия. Ведь ракете или бомбе наплевать, куда именно она падает — на военный объект или на жилой дом. Если это утверждение кажется вам обычной демагогией, просто представьте себе, что разрушен будет не чей-то чужой, а ваш собственный дом. Или вам, как и герою рассказа, придется откапывать мертвые тела из руин и завалов. Не думаю, что подобная работа вдохновит вас на великие свершения...

------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, что именно заставило мусорщика оставить свою работу в канун ядерной войны. К сожалению, человек очень быстро привыкает к разного рода неприятностям — особенно когда они становятся каждодневной реальностью.

После того, как старые декорации одной голливудской киностудии пришли в негодность, ее продюсер, мистер Дуглас, дал команду снести их до основания. Но обычный ночной сторож с типичной для американца фамилией Смит сумел убедить его в обратном: нужно не разрушать созданный тобой мир, а, наоборот, всеми силами укреплять его... Как и в любом другом своем произведении, Брэдбери берет типичную бытовую неурядицу и превращает ее в проблему воистину вселенского масштаба. В данном случае имеет место своеобразная «игра слов»: картонный мир голливудских декораций ассоциируется с настоящим миром земных городов. Якобы разрушая эти декорации, люди тем самым разрушают и свой собственный мир, имеющий с выдуманным весьма много общего. Странно, что такой эстет, как мистер Дуглас, не понимает того, что было очевидно простому ночному сторожу! Впрочем, и боги тоже тоже далеко не идеальны: они явно ошиблись, создав человека, который поставил под сомнение их господство. И вот теперь простой обыватель ставит под сомнение компетенцию «культурного бога», создавшего картонную реплику реального мира. Ибо нельзя оставаться Создателем, уничтожая то, что ты когда-то создал. Даже если ты считаешь, что созданное тобой было типичной ошибкой. Но теперь она настолько срослась с окружающей действительностью, что стала ее неразрывной частью. Как Эйфелева башня, которую некоторые эстеты считали «истинным срамом» Парижа, железным монстром или фонарным столбом. То же самое вначале говорили и о гигантской статуе Христа-искупителя в Рио-де-Жанейро, и о 42-метровом небоскребе The Home Insurance Building, построенном в Чикаго в 1883–1885 годах. Сегодня мы уже не считаем подобные строения ошибками, а даже наоборот — некими символами давно ушедшей эпохи. Париж был бы совершенно неузнаваем без свой знаменитой башни, как и Китай без Великой стены. По этой же причине не стоило разрушать и картонный городок при киностудии. Потому как теперь он принадлежит не одному только мистеру Дугласу, а всему человечеству в целом. Такая вот нехитрая философия...

------------

РЕЗЮМЕ: притча о пользе Созидания и вреде Разрушения, рассказанная нам от лица обычного ночного сторожа. Не нужно быть провидцем, чтобы увидеть уникальное и неповторимое среди серой обыденности.

Еще одна типичная бытовая история от Брэдбери рассказывает нам о человеке, который на дух не переносил прессу и разных репортеров. Ему не очень нравилось видеть на глянцевых страницах модного журнала свой старый дом с «живописной» трещиной на фронтоне и тенистым переулком. Наверное потому, что таким образом ни одну из его проблем не решить. Ничего хорошего подобная фотосессия не принесет, так что нет смысла ее затевать. Только вот герою рассказа этого мало и он хочет большего — дискредитировать в глазах общественности сам процесс проведения подобных фотосессий. Способ, который он избрал для этого, вполне способен вызвать смущение наиболее чувствительных натур. Оригинальным его назвать нельзя, но вот действенным — пожалуй...

------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как один простой обыватель пытался вынудить настырного журналиста отказаться от намеченной фотосессии. Наверное, в нем просто заговорила уязвленная гордость, ведь журналист подсознательно акцентировал свое внимание на дефектах и недостатках самого строения.

После того, как мужа миссис Наваррес призвали в армию, жизнь для нее потеряла свою притягательность. Женщина начала столь сильно горевать, что превратила в настоящий ад жизнь других жильцов. Немного посовещавшись, те придумали нетипичный способ утихомирить свою несносную соседку... Типичная бытовая история многоквартирного дома, который в Советском Союзе называли «коммунальным». Боюсь, что в ней вы не найдете ничего оригинального для себя, если вы хотя бы один год жили в обычном студенческом общежитии. Если же вам удалось прожить там несколько лет, то вас вообще удивить не получится. Тогда вам лучше не читать подобные творения, а начать писать собственные мемуары — с куда более увлекательным сюжетом.

------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о типичной проблеме советского коммунального дома, которую американцы решили вполне традиционным для себя способом.

С самого утра Кора находится в предвкушении встречи со своим племянником Бенджи. Ибо он прибыл в ее дом из того мира, что лежит за горами Миссури, вне пределов долины, в которой она безвыездно живет последние 30 лет... Если вам кажется, что прогресс и цивилизованность присущи всему населению нашей планеты, то вы либо жуткий идеалист, либо прожженный дилетант. Даже в каждой из великих держав современности имеется определенная доля граждан, незнакомых не только со всеми благами цивилизации, но и с алфавитом! У нас в России эти люди, как правило, живут за Полярным кругом, а в Америке — в пределах Скалистых гор. Поезда туда не ходят, а самолеты пролетают мимо, устремляясь к более населенным местам. Каждое из подобных мест представляет собой изолированную вселенную, не имеющую связи с внешним миром. А люди в этой вселенной — типичные робинзоны, мечтающие об общении хоть с кем-нибудь. Ибо человек не может жить без общения. Прототип Робинсона Крузо, Александер Селкирк, провел на необитаемом острове Мас-а-Тьерра всего 4 года и 4 месяца. Но и этого срока вполне хватило для того, чтобы он едва не сошел с ума от одиночества: он уже начал разговаривать сам с собой, придумывая себе несуществующих собеседников. Еще бы чуть-чуть — и рассудок покинул бы его навсегда, если б 1 февраля 1709 года вблизи берегов острова не появились паруса английского судна «Герцог». Для героини рассказа Брэдбери таким вот спасителем является ее племянник, который привозит ей новости из того мира, который «лежит где-то там», за пределами досягаемости.

-------------

РЕЗЮМЕ: история двух семей, уединенно живущих в изолированной горной долине без всякой связи с внешним миром. Впрочем, последний факт довольно спорен, ибо племянник навещает свою тетю каждый год, совершая свой вояж ПЕШКОМ.

Сегодня в городе большое событие: на бейсбольном стадионе должен состояться увлекательный матч между командой белых и черных — то бишь между хозяевами и их слугами... Если вы мало смыслите в бейсбольных правилах, смело пропускайте данное произведение, ибо вы ничегошеньки там не поймете. Кроме самого результата, естественно. Хоть Брэдбери и не расист, но результат в какой-то степени способен вас поразить и даже шокировать. Описывать все перипетии поединка — дело неблагодарное, но сам его ход уже покажет знатоку, что команда белых совсем ничего из себя не представляет — даже по мячу битой попасть по-настоящему не могут! Дело даже не в спортивной форме белых, хотя и она тоже оставляет желать лучшего: лишний вес явно не добавляет человеку силы и ловкости. Так что исход поединка был уже заранее предопределен, о чем и сказал в самом начале поединка местный битник по кличке Большой По.

-----------

РЕЗЮМЕ: история одного спортивного поединка, в котором слуги оказались искуснее своих хозяев. Мораль: слово «слуга» вовсе не значит «тупой» или «неспособный».

Три девицы под окном шили поздно вечерком... История, рассказанная вовсе не Пушкиным, а Брэдбери, говорит нам, насколько иллюзорен бывает окружающий мир и наше пребывание в нем. Его героиням казалось, что именно они управляют своим миром при помощи шитья, а на самом деле всё оказалось совсем не так... Не помню автора той новеллы, в которой подробным образом описан процесс медленного осознания литературным персонажем своей ненатуральности и иллюзорности. Мысли, которые витают у него в голове, и слова, которые он говорит, на самом деле ему не принадлежат, а придуманы кем-то со стороны. Точно так же и с поступками: некоторые кажутся ему очень глупыми и нелогичными, но что-то внутри него заставляет их совершать. Словно тобой управляет какой-то искусный кукловод. А вот дамы из рассказа Брэдбери так и не поняли двойственной природы своей натуры и тем самым прозевали самый настоящий Конец Света...

----------

РЕЗЮМЕ: история о Конце Света, который уничтожил не только сам окружающий мир, но и всех его создателей.

Типичная вроде бы сценка: полиция выпроваживает из США мексиканского эмигранта, который превысил срок своего законного пребывания в этой стране. Только вот выпроваживаемый слишком уж прикипел душой и к самой стране, и к хозяйке своего пансиона... Что тут еще можно добавить? Наверное то, что за два прожитые в Америке года он вполне мог бы объясниться с хозяйкой по душам, а не откладывать свои душевные признания на момент прощания. И неважно при этом, что ты мексиканец, а она — потомок ирландских иммигрантов.

------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как горько бывает прощание между мужчиной и той женщиной, которой он не сумел сказать нужные слова. Мораль: лучше сказать нужные слова и получить за них пощечину, чем промолчать, и потом всю оставшуюся жизнь жалеть об этом.

У мандарина одного из китайских городов возникла весьма неожиданная проблема: жители города Квон-Си решили выразить свое негативное отношение к своим соседям, используя для этого форму своей крепостной стены. Если у соседей стена имела форму апельсина, то в городе Квон-Си она напоминала поросенка, который должен был этот апельсин пожрать. Стоило соседям переделать стену в форме дубинки, которая должна была отогнать свинью, как стена в Квон-Си приобретала форму костра, где по идее должна была сгореть деревянная дубинка. В итоге два города, сами того не желая, вошли в столь жесткое противостояние, что жить в них стало практически невозможно... Типичная притча, исполненная в некоем подобии восточной легенды, показывает нам, как вредно бывает ссориться с соседями. Даже в русской традиции сосед имеет почти тот же статус, что и родственник: случись что — первым об этом узнает именно он. Если у тебя с соседями нормальные отношения, то живешь, словно у бога за пазухой и все беды обходят твой дом стороной. А если между вами вражда, то каждый день в таком соседстве больше напоминает адские мучения. Так что имеет смысл не ссориться с теми, кто живет с тобой по соседству. Странно, что такая простая по своей сути мысль не так часто приходит людям в голову...

------------

РЕЗЮМЕ: восточная притча о том, как накладно бывает ссориться со своими соседями. Порушить взаимное доверие всегда очень легко, а вот восстановить его...

Одинокая старуха весьма рада, что к ней заглянул малолетний мальчонка, приходящийся ей то ли внучком, то ли племянником. Жизнь снова обрела утерянный смысл — заботиться о ком-то близком, кто способен развеять твою тоску. Только вот мальчонка очень испугался, когда бабуся провела над ним колдовской ритуал усыновления и задумал сбежать к себе домой. У бабуси не остается ничего иного, как убедить «внучка» в действенности своего колдовства... Жизнь людей весьма противоречива по своей сути: когда ты молод, то кажется, что тебя ждут впереди одни только удовольствия; но как только приходит старость, ты понимаешь, что стал никому не нужен. Своим неуемным стремлением к общению старики только смущают молодых — разница в возрасте не позволяет сильно с ними откровенничать. Вот бабусе и приходится импровизировать, чтобы малолетний питомец не оставил ее раньше положенного времени. Может, способ не такой уж и верный, но вполне достаточный для юного дуралея, совсем не знакомого с жизнью. Ведь чем старше ты становишься, тем больше тебе хочется тепла и уважения со стороны окружающих. А те вовсе не торопятся его проявлять. Чего ж тогда удивляться тому, что в доме престарелых пожилые люди чувствуют себя более счастливыми, чем в кругу собственной семьи...

-----------

РЕЗЮМЕ: правдивая и одновременно печальная история о трудностях общения в преклонном возрасте. Бабусе и невдомек, что ее игра в «невидимость» для мальчонки — самая настоящая «страшная сказка» в стиле братьев Гримм.

Уильям Эктон приходит к Дональду Хаксли, чтобы вернуть назад свою сбежавшую жену. Но не находит должного взаимопонимания у бывшего приятеля. И тогда дело принимает совсем скверный оборот... Отнюдь не фантастическая история повествует нам об истинной силе навязчивых мыслей, которые часто заставляют нас совершать глупые поступки. В основном ими наполнена семейная жизнь. Часто мужья считают свою жену какой-то формой собственности, поэтому воспринимают измену как покушение на личное достоинство. А на самом деле всё просто: если от тебя ушла жена, смирись с этим фактом и не пытайся ничего исправить — будет только хуже! Но герой рассказа не понимает столь простой истины и влипает в гораздо большую неприятность. И вполне естественно, что его психика не выдерживает: он ведь считал, что готов горы свернуть ради своей возлюбленной, а на деле всё вышло не так поэтически. Жизнь по своей сути — жестокая штука, которая всегда наказывает тех, кто неправильно ее понимает.

-----------

РЕЗЮМЕ: история одного адюльтера, закончившегося двойной трагедией. Если б все жертвы вели себя так расчетливо, как Хаксли, у полиции было бы куда меньше проблем и куда больше эффективности.

После того, как молодой паренек с острова Гонт — Дьюни — спасает свою деревню от весьма жестоких пиратов, он привлекает к себе внимание известного волшебника Огиона Молчаливого. Взяв паренька на обучение, тот дает ему «истинное» имя — Гед и проясняет тому основы владения магией. После успешного завершения вводного курса Гед решает продолжить свое обучение в знаменитой школе волшебников на острове Рок. Где находит себе как верных друзей, так и весьма опасных врагов...

Когда я в первый раз читал сие произведение, то был весьма им доволен, ибо на тот момент мне не с чем было его сравнивать. Но за прошедшие с той поры 30 лет такие аналоги у меня появились (взять хотя бы романы Толкина, Роулигс и Желязны), и сравнение с ними сразу же стало не в пользу романа ле-Гуин. Во-первых, сам сюжет романа не в пример проще и бесхитростнее произведений указанных писателей. Жил-был парень, которому на роду было написано стать великим волшебником. Он поехал учиться «за море» и ... стал им, совершив парочку хитрых фокусов (первый — усмирение драконов; второй — победа над собственной Тенью). Почему он великий, я, честно говоря, так и не понял. В описании батальных сцен писательница явно не сильна, поэтому их в романе практически и нет. Герой слоняется по Земноморью, исполняя свои нехитрые обязанности, но все жители отчего-то гордятся им, на все лады распевая «осанну». Но меня его способности скорее разочаровали, чем убедили. Во-вторых, автор постоянно сворачивает с основной сюжетной линии в самые разные «вбоквелы», описание которых и составляет главную долю в объеме произведения. Сам процесс обучения описан крайне плохо — поверхностно, неконкретно и без должной фантазии. В качестве примера сравните его с обучением Гарри Поттера в Хогвартсе — я уже могу сказать заранее, в какую сторону качнется стрелка весов. Несмотря на детальное описание ле-Гуин учебного процесса, большой информации о самой магии читатель так и не получит — исключительно одни только общие фразы и сплошные тривиальности. Фактически, 300 страниц ушли на пустое перемалывание уже перемолотой муки! В-третьих, все ключевые сцены романа описаны так примитивно, что не вызывают у читающего подобающего пиетета. Драконов с острова Пендор он убивает, словно мух, просто отмахиваясь от них своим волшебных костылем... то бишь — посохом. А потом вступает в философский диспут с их вожаком, добиваясь от него «честного слова». Хотя хорошо известно, что драконы Земноморья никогда и никому не говорят всей правды. И таких вот драконов опасается всё население Лоу-Торнинга?! В-четвертых, ключевое противостояние с Тенью держится исключительно на одной-единственной сцене сражения на острове Осскил, после которой противник Геда вдруг разом теряет свой шарм и из сверхъестественного существа превращается в типичного обывателя, для устрашения которого достаточно обычной кожаной плетки. Попытка же автора впечатлить читателя долгой оттяжкой генерального сражения явно играет против самого героя: если он так боится какой-то Тени, то великих подвигов от него и вовсе ждать нечего! Вообще нужно сказать, что сам процесс вызова Тени был невероятно глуп и говорит о потрясающей безответственности и самоуверенности героя романа: он готов уничтожить весь человеческий род, чтобы показать, какой он крутой и могучий волшебник! Интересно, а в какую сторону в тот момент смотрели все его учителя? Вот в Хогвартсе такое безобразие точно бы не прошло! Тем не менее, велик и могуч не Гарри Поттер, а именно Гед... Ну и, наконец, в-шестых. У писательницы весьма плохо выходят разного рода неологизмы — имена собственные, заклинания на древнем языке, наименования для флоры и фауны. Названия некоторых островов вслух произнести стыдно (например, Коппиш, Руки и Большое Ухо), а другие произнести можно, но трудно при этом язык не сломать (Нарведуэн или Дерхемен). А как вам такая фраза: «В Истинной Речи слово КЕСТ означает ГОЛЬЯН»? А если вы не знаете, что такое «гольян», значит, волшебником вам не стать никогда! Уж лучше бы автор вообще про эту «истинную речь» не вспоминала, пока не прочитала б заклинаний из «Властелина Колец». С другой стороны: если эти заклинания такие корявые в произношении, становится понятным, почему волшебство дается далеко не каждому жителю архипелага!

Словом, весь былой флёр растаял для меня при повторном чтении первого романа. Еле-еле набрал для него 6 баллов, чтобы соблюсти некоторые приличия. Читать подобный вздор взрослому человеку не подобает, а вот для юного читателя всё может сойти «на бис». Так что если вам больше 20 лет, лучше не освежать этой книгой свою старую память, как это необдуманно сделал я. Впрочем, кто-то же должен был предупредить всех остальных!

------------

РЕЗЮМЕ: сказ про то, как неприметный мальчик с острова Гонт превратился в великого волшебника всего Земноморья. Будет интересна всем, кто совершенно ничего не смыслит в волшебстве. А всем остальным я всё же порекомендую прочесть сказки о Гарри Поттере и Бильбо Бэггинсе.

------------

СТАТИСТИКА:

Сюжет — 5,5 балла

Персонажи — 6 баллов

Язык изложения — 6,5 балла

Стиль — 6 баллов (мифологический)

Оригинальные находки — 1 (одушевление тени главного героя)

После очередной стычки с клингонами «Энтерпрайз» получает серьезные повреждения как в личном составе, так и в материальной части. Капитан Кёрк, Спок и доктор Маккой сопровождают одного из пострадавших членов своего экипажа на Вулкан, где разработана соответствующая технология лечения. Казалось бы людям там уже ничего не угрожает. Но с прибытием земного звездолета на планете начинают происходить невероятные по сути события, закончившиеся весьма трагически...

По сути своей данное произведение является не космооперой, а самым настоящим детективом. Причем в роли следователя здесь выступает капитан корабля. Он вынужден заняться этим по двум причинам. Во-первых, погиб один из членов его экипажа — а ответственность за подобное исстари лежит на капитане корабля. Во-вторых, убийства на Вулкане — крайне редкие события, поэтому никакой полиции и частных детективов на планете нет. Вот и приходится Кёрку заниматься не совсем привычным для себя делом. Именно поэтому он не опережает события, как сделал бы типичный детектив, а идет у них «в хвосте», т.е. фактически postfactum. В силу сказанного ясно, что напрасных жертв избежать не удастся.

Если б роман писал кто-то из специалистов жанра (Чейз, Спиллейн и т.п.), мог бы получиться весьма динамичный детектив с погонями, перестрелками и прочей интригующей мишурой. Но автором произведения является женщина, явно не обладающая талантом Агаты Кристи. Ее куда больше интересуют любовные отношения между персонажами — особенно если они принадлежат к разным расам. Создатели цикла в самом начале допустили одну невероятную глупость, допустив саму возможность межвидовых браков — правда, всего в единственном варианте: семейный союз между отцом Спока, Сареком, и его земной пассией Амандой. И вот теперь наступила расплата за содеянное еще в 50-х годах прошлого века. Джин Лорра разыгрывает в своем романе совсем нешуточные страсти в любовных отношениях своих персонажей. Их так много, что создается впечатление, будто экипаж «Энтерпрайза» спустился не на чужую для людей планету, а в самый типичный французский бордель! По этой причине я бы не советовал лицам до 20 лет читать сие непотребство. Учитывая явную извращенность сексуальных отношений между людьми и вулканитами. Женщин подобное смешение видов не смущает, возбуждая в них самые смелые фантазии. А вот мужчин такая вольность вполне может изрядно покоробить — всё равно, что читать про половые отношения между человеком и собакой. Детектив служит писательнице в качестве своеобразного «прикрытия» — всё же цикл «Звездный путь» создан не для любовных романов, а для космической фантастики. Фантастика тут проявляется только в передовых технологиях вулканитов, хотя описаны они весьма поверхностно и неконкретно. Зато рассуждений на тему любви и брака — хоть пруд пруди! Все диалоги между персонажами рано или поздно сводятся к вопросам семейной жизни и взаимоотношению полов. Особенно если муж и жена принадлежат к разным биологическим видам. На самом деле это не имеет под собой никакой научной основы: чтобы две особи сумели дать потомство, их генетический аппарат должен совпадать хотя бы на 90%. Подобное наблюдается, к примеру, между лошадьми и ослами. Но продукт подобной связи — лошак и мул — оказывается бесплодным по причине неполного набора генов в гибридной ДНК. У людей и вулканитов должно было бы получиться что-то сходное по типу. Но Джин Родденберри решил добавить в свое произведение немного экзотики и тем самым создал прецедент, плоды которого мы пожинаем до сих пор.

Если вы мужчина и являетесь поклонником космической фантастики, совет будет простым: не читайте роман Лорры ни в коем случае! Иначе образы многих героев кинофраншизы утеряют для вас свою привлекательность, превратившись если не в половых извращенцев, то уж точно в любвеобильных ловеласов, на уме у которых вовсе не космические приключения. Что же касается женщин... Они всегда отличаются повышенной эмоциональностью и неровно дышат к любой из проблем взаимоотношения с мужчинами — пусть даже те родились на другой планете. Любой абсурд они воспримут «на ура», ибо никакая наука и логика их не интересуют. Данный роман они проглотят за день и будут очень довольны его концовкой. Ведь мозги их будут в этот момент отдыхать где-то на Гаваях... А я тем временем выставлю этому женскому творению 64 балла «за усердие» и поставлю его на полку, чтобы никогда в дальнейшем оттуда не доставать.

--------------

РЕЗЮМЕ: пожалуй, единственный в саге гибрид детектива и любовного романа, описывающий невероятные взаимоотношения между людьми и вулканитами. Хорошо еще, что всё обошлось без постельных сцен...

В будущем, после того как люди научатся путешествовать во времени, станет возможным организовывать разнообразные сафари. К примеру, на динозавров юрского периода. Герой рассказа Брэдбери отправляется в далекое прошлое, чтобы снискать себе славу супер-охотника. А в итоге ставит свой мир на грань катастрофы... Довольно «умный» сюжет, показывающий нам всю условность текущей реальности: достаточно сделать всего один неверный шаг, чтобы она пошла иным путем. Идея с раздавленной невзначай бабочкой оказалась своеобразным мемом на целое столетие — о ней не вспоминал разве что ленивый или неграмотный. И действительно: даже такая мелочь становится огромной проблемой на дистанции в несколько миллионов лет. Автор устами своих инструкторов абсолютно верно расставляет все акценты, забывая только об одном: люди невольно изменяют свое настоящее уже только одним фактом своего появления в прошлом. Избежать временного парадокса не помогут и герметичные скафандры, которые охотники напялили на себя, чтобы не отравлять местную фауну своими бактериями. Ведь скафандр изолирует только находящегося в нем человека, но не его контакт с окружающей средой. По большому счету вся эта затея с доисторическим сафари невероятно глупа и никогда не должна быть реализована на практике. Не думаю, чтобы писатель этого не понимал. Просто ему нужно было показать в действии уже описанный мной выше закон накопления минимальных воздействий. Чтобы еще раз напомнить читателю, что время нельзя использовать для бездумной забавы, словно обычную детскую игрушку. Ибо игра эта гарантированно обернется против самого игрока.

-----------

РЕЗЮМЕ: история одной охоты, которая перевела мир на совсем иные рельсы развития. Перефразируя поэта, можно сказать: «Нам не дано предугадать, / В чем наше действо отзовется...»

Земной корабль летит в направлении Солнца, чтобы в буквальном смысле зачерпнуть горсть его огня. Ибо никакая ядерная реакция не способна дать людям ту бездну энергии, что несет в себе солнечное вещество... Мне сразу же вспомнилась повесть Велтистова «Глоток Солнца». Не по сюжету (ибо речь в ней шла о Контакте с инопланетной цивилизацией), а чисто по ассоциации. Американцы из новеллы Брэдбери «зачерпнули» Солнце «чашкой», а герой Велтистова пил его глотками. Но надежды обоих писателей так и не оправдались до сих пор: солнечное вещество оказалось не доступно пока ни одному из земных аппаратов. Ближе всех к нашей звезде подобрался только Parker Solar probe, да и то всего лишь на расстояние 6 млн км. Маловато для того, чтобы чего-то там зачерпнуть! Герои фильма «Пекло» тоже летели к Солнцу, но не для того, чтобы «пить» или «черпать» его, а для того, чтобы разжечь в нем угасшие ядерные реакции. Тот редкий случай, когда американский фантаст не угадал с перспективой: трогать Солнце пока нет никакой необходимости. Может, она и вообще не появится, раз уж астрофизикам известно, что происходит в звездных недрах. А энергию всё же нужно искать на Земле, ресурсы которой нами еще полностью не использованы. Единственное, ради чего следует читать эту космическую утопию, так это ради чувства сопричастности будущим исследователям космоса — чтобы ощутить между строк ту самую романтику освоения звездных далей, что не давала покоя мальчишкам 60-70 годов ХХ века.

----------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как люди сумели достичь Солнца, чтобы унести к Земле частицу его вечного огня.

Все мальчишки в детстве мечтают стать космонавтами, но в реальности это получается далеко не у всех. У героев этой новеллы есть по крайней мере возможность посмотреть на то, как ракеты стартуют к своей цели. Каждый из них свято верит в то, что однажды именно он станет одним из ее пассажиров. Кое кому из них действительно повезет, а вот остальные будут летать в космос только в своих снах... Я тоже мечтал быть космонавтам с тех пор, как прочел в журнале «Техника — молодежи» 1968-69 года «Туманность Андромеды» Ефремова. Она заставила меня уже в четвертом классе заинтересоваться астрономией (спасибо Феликсу Зигелю!). Выучив наизусть даты запусков «Востоков»/«Восходов»/«Союзов», я всё же не испытывал иллюзий, ибо хорошо знал о крайне жестком отборе в космонавты (благодаря мемуарам первых космонавтов). Тем не менее, сразу после школы дважды пытался поступить в Харьковский университет на отделение астрономии. Но конкурс оказался слишком высок — 22 человека на место! В итоге пришлось 2 года проучиться в донецком политехе, а потом — 5 лет на физико-математическом факультете смоленского пединститута. Теперь я знаю о космосе и космических кораблях если не всё, то очень многое. Но уже не надеюсь когда-нибудь ступить на поверхность серого лунного грунта или красных марсианских песков — возраст уже не тот, да и вся наша космонавтика перестала быть романтичной, сосредоточившись в пределах околоземной орбиты. Утешаю себя тем, что и Королёв тоже не смог реализовать в полной мере свою мечту: строил супер-ракету Н-1 именно для полетов к Марсу, а она так и не поднялась даже на околоземную орбиту... Печалит то, что нынешнее поколение уже не грезит полетами к дальним планетам, как это делают мальчишки из новеллы Брэдбери. А также то, что подобный полет всё дальше и дальше отодвигается во времени, делая несостоятельными все смелые прогнозы ХХ века. Полетим ли мы вообще хоть куда-нибудь? Исходя из нынешнего состояния космонавтики — вряд ли. Во-первых, потому, что никто не озаботил себя созданием межпланетного корабля («Аполлоны» тут не в счет). Во-вторых, не готовы еще и технологии создания инопланетных поселений (а о терраформировании я даже не заикаюсь!). В-третьих, по большому счету людям пока нечего делать на других планетах: мы и свою-то еще толком не обустроили, чего уж на другие замахиваться! А в-четвертых, боюсь, что тенденция негативного отношения к космонавтике будет только усугубляться со временем. Так что всем романтикам будущего придется пока довольствоваться рассказами Брэдбери, Кларка, Азимова и Хайнлайна...

-------------

РЕЗЮМЕ: романтическая фантазия о детских мечтах, которые порой воплощаются в реальность лишь для избранных самой судьбой. А всем остальным придется утешать себя чтением фантастических произведений и возможностью посмотреть на звездное небо в телескоп.

Некогда Дилвиш вмешался в процедуру магического ритуала одного темного волшебника, лишив его намеченной жертвы. Благодаря чему обзавелся очень могущественным врагом, не знающим никакой пощады. Попав по его милости в адское пекло на целых два столетия, герой-воин решил не оставаться в долгу, выплатив своему противнику все положенные в данном случае проценты...

Не обольщайся особо, уважаемый читатель! Ибо автор не будет строго соблюдать свою же собственную сюжетную линию. Вместо единого текста и последовательного изложения данной истории нам предлагают целый сборник рассказов, произвольно разбросанных во времени. При этом не особо утруждая пояснениями из биографии главного героя: откуда он взялся, чем не угодил злому колдуну, где пропадал долгих два века, как умудрился вернуться назад в целости и сохранности, где достал своего коня-демона и почему решился на кровавую вендетту. Писатель будет дозировать всю эту информацию, широко разбросав ее по двумстам страницам текста. Но даже дочитав до последней страницы, вы не получите ответы на все вопросы. То есть, даже после финала многие загадки Дилвиша так и останутся загадками, а его главный враг так и не будет наказан. Сюжет же самих мини-историй не будет следовать единой генеральной линии, а будет описывать лишь отдельные моменты его биографии — причем далеко не самые важные. Самая интересная из них — первая, где еще соблюдается неординарный стиль, а сюжет последователен и интригует своим действием. Кое-какие интересности будут и во втором «кадре», но главный герой в нем вдруг превратится во второстепенное лицо, о деяниях которого нам расскажут другие действующие лица, выступающие в роли «факиров на час». Больше вы с ними не встретитесь. И вообще: какой-то логичной системы в этой серии рассказов нет — каждый раз автор будет ломать наработанный им стиль, изобретая велосипед для очередной новой истории. Приноровиться к подобному разнообразию будет крайне сложно, так что не удивлюсь, если вы с трудом вспомните содержание прочитанных вами рассказов. Большой интриги в них вы не найдете, а основная масса текста будет уходить на описание поединков Дилвиша с прочими персонажами, а также на ироничные диалоги главного героя со своим «якобы конем». Такое впечатление, что произведение это автор начал писать еще во младенчестве, не удосужившись впоследствии грамотно обработать написанный им текст. Стоит ли читать подобную «чехарду», каждый должен решить для себя сам. А я просто пожму плечами и выставлю этому безобразию 65 баллов, чтобы показать его двойственную природу и противоречивость.

------------

РЕЗЮМЕ: история странствий искусного воина Дилвиша по сказочному миру Востока, который противостоит извращенному Западу. На самом деле единой сюжетной линии у произведения нет — каждый рассказ представляет из себя самостоятельную историю, мало чем связанную с предыдущими.

-----------

СТАТИСТИКА:

Сюжет — 6,5 баллов

Персонажи — 7 баллов

Язык изложения — 7 баллов

Стиль — 6,5 (ироничный)

Оригинальные находки — 3 (железный конь-демон, невидимый меч, призрачное воинство проклятых земель)

Слепой бард и по совместительству провидец пообещал Дилвишу, что в Бессмертном замке тот найдет то, что ищет. Отправившись в указанное провидцем место, герой-воин неожиданно сталкивается с грабителем, который вместо того, чтобы убивать других, ищет своей собственной смерти. Поговорив с ним, Дилвиш понимает, что сам только что попал в искусно расставленные сети... Да-а, не такого финала ожидал я для первого романа о Дилвише Проклятом. Честно говоря, я надеялся, что герой всё же доберется до своего главного врага и хоть чем-то сумеет навредить ему — чтобы оправдать написание второго романа («Очарованная земля»). Но автор, похоже, вовсе не зацикливался на генеральной сюжетной линии, находя каждый раз причины развивать не ее, а разного рода «вбоквелы». Вот и в самой концовке первой части вместо поединка с Джелераком нам предлагают разрешить старый конфликт между двумя религиозными группировками, поклоняющимся богам-близнецам. Первого из них зовут Каболусом, а второго — Сальбакусом. А вся тяжба между ними идет из-за волшебного пояса, который позволяет его владельцу видеть некую параллельную реальность, носящую имя Очарованной Земли. Никто уже не помнит, откуда взялся этот волшебный артефакт и кто был его первым владельцем. На сей момент он вроде бы принадлежит Каболусу, так что братия Сальбакуса готова прилично заплатить любому авантюристу, который сумеет снять пояс со статуи одного бога и надеть его на статую другого. Поскольку боги — близнецы, отличить их можно только по тому, какая рука у них поднята: правая у Каболуса и левая — у Сальбакуса. Главное, не перепутать! Казалось бы, сумятица просто неизбежна. Но автор в очередной раз обманывает наши ожидания и выбирает иной вариант развития событий. В чем-то он и действительно кажется более интересным (в первую очередь — из-за полной неожиданности) и перспективным для дальнейшего развития сюжетной линии. Но подобного развития не последует, что значительно снижает ценность рассказанной нам истории и не дает финалу должной завершенности. В общем, из всех возможных вариантов развития событий автор выбирает далеко не лучший, а какой-то посредственный. Не знаю, что он хотел этим сказать — то ли насмехался над нелепой сказкой, то ли над излишне доверчивым читателем.

------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как Дилвиш пытался завершить один престарелый религиозный конфликт, который имел тенденцию превратиться в самую настоящую войну. Но поскольку все ложные верования постоянно призывают своих адептов истреблять всякую ересь, старания героя только добавят масла в костер конфликта.

Расставшись с Риной, Дилвиш пересекает горы Калгани и оказывается в долине, где ранее находился небольшой город Трегли. Теперь тут пустырь, на котором буйно растут какие-то цветы с дурманящим ароматом... Пожалуй, сюжет этой истории оказался получше, нежели у предыдущей. По крайней мере, в нем имеется какая-то интрига: герою вместе со своим конем-демоном (вы не поверите, в кого именно тот превратится на этот раз!) придется немного изменить прошлое (а значит — и настоящее) погибшего города, чтобы вырваться из своеобразного «кольца времени». Хотя всё же придется признать, что кроме интригующей задумки сюжет не блещет большим разнообразием событий и какой-то особой динамикой: герои просто увлеченно и весело машут мечами, словно механические куклы, будучи уверены, что им самим ничего страшного не грозит. Но последняя фраза Дилвиша («Цветы не кричат») всё же намекает на то, что пережитое ими было вовсе не галлюцинацией, вызванной воздействием наркотической пыльцы растущих в долине цветов.

-----------

РЕЗЮМЕ: история о том, как Дилвиш со своим «конем» пытался изменить ход исторических событий в мертвом городе Трегли. Непонятно только, каков был результат этой смелой попытки.

После разрушения Ледяной твердыни Дилвиш с Риной отправляются на юг, в сторону Тумы. Когда их лошади устали (имеется в виду только лошадь Рины), они решили сделать остановку в расположенном на их пути замке, хозяйкой которого является местная танцовщица Оэле. Как оказывается, у нее имеется и вторая ипостась — служение темному богу, у которого нет имени. А богу, как это уже заведено, для поддержания своего могущества требуются человеческие жертвоприношения... Очередная сказочка Желязны в стиле то ли саспенс, то ли хоррор снова возвращает нас к теме жадных до крови богов и древних проклятий. В погоне за величием и могуществом героиня второго плана решается на убийство своего возлюбленного и становится жрицей безымянного бога. Чтобы полученная от него сила не ослабевала, требуется регулярная подпитка кровью жертв, которых не так уж много вокруг. Вопрос состоит лишь в том, КОГО ИМЕННО стоит положить на алтарь? Читатель, естественно, подозревает, что выбор падет на так удачно появившегося в поле зрения жрицы Дилвиша. Но автор предлагает и альтернативу — весьма колоритного капитана Рейнара, который одержим той же навязчивой идеей, что и танцовщица. Ну а у Дилвиша с Риной тем временем появляются совсем иные проблемы, которые возникли буквально на ровном месте. Могу предсказать, что вам не удастся предсказать, что произойдет в этой истории дальше. Ибо автор ломает все стереотипы, изобретая вместо них свои собственные. Не то, чтобы они совсем уж нестандартные, но и предсказуемыми их тоже не назовешь. Такое впечатление, что Желязны специально запутывает сюжет, чтобы читатель не догадался о том, что именно он задумал. Впрочем, большой оригинальности в этой задумке я тоже не нашел. Попытки пооригинальничать были, но какие-то робкие и неумелые. В итоге концовка оказалась смазанной и немного нелогичной. Нелогичной хотя бы потому, что кульминация истории свершилась еще в самом начале, в сцене поединка капитана Рейнара с каким-то голубоглазым торговцем. А я-то думал, что она наступит в момент жертвоприношения темному богу (или демону). Одним словом — полный облом...

--------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как Дилвиш счастливо избежал сомнительной чести быть принесенным в жертву безымянному богу, а Рина получает весьма ценные сведения о своем «убиенном» братце.

После событий на Нимбусе III три ключевые расы Галактики приходят к необходимости решать все спорные вопросы мирным путем. Но в империи клингонов возникает раскол и часть военных начинает игнорировать временное перемирие, напав на две планеты Земной Федерации — Кудао и Темис. Капитан Кёрк, не успевший еще отойти от смерти своего сына, получает от судьбы новый удар: под клингонскую бомбардировку на Темисе попадает его возлюбленная Кэрол Маркус. Теперь она в коме, а «Энтерпрайз» тем временем посылают с весьма важной миссией в Нейтральную зону — он должен сопроводить на трехстороннюю конференцию канцлера Высшего Совета клингонов Горкона, где последний намерен претворить в жизнь свой мирный план. Но происходит непредвиденное: корабль канцлера внезапно поражают две фотонные торпеды, после чего два десантника в форме Звездного Флота в упор расстреливают самого Горкона. Подозрение, естественно, падает на весь экипаж «Энтерпрайза»...

Этот роман должен был завершить основную сюжетную линию «Звездного пути», где ключевые роли отведены капитану Кёрку и его подчиненным. Все они уже выработали свой ресурс и готовы покинуть Звездный Флот, уйдя на пенсию, до которой осталось ровно 3 месяца. Но вместо этого оказываются центральными фигурами в провокации, развязанной «ястребами войны». Последние уверены, что потеряют свою работу с окончанием противостояния между тремя ключевыми силами в Галактике. Авторы кинофраншизы собирались завершить ее на «высокой ноте», показав зрителю нелегкие пути мирного сосуществования. Тут была явная ассоциация с событиями, происходившими в мире на тот момент: распад СССР вызвал кризис социалистической системы мироустройства (которую на Западе воспринимали как Империю клингонов) и привел к асимметрии в области политики. Капитализм теперь оказался фактически единственной действующей системой экономического уклада. Все былые связи оказались нарушены, а прежние политические догматы преданы забвению. Баланс сил склонился в сторону Америки, которая начала усиленно пропагандировать идею однополярного мироустройства. Шестая серия «Звездного пути» должна была утвердить подобный тезис на киноэкране. В принципе, сюжет ее не так уж и плох — увлекателен, интригующ, злободневен, динамичен и поучителен. В лучших традициях космооперы, его события происходят в многочисленных локациях, разбросанных по всей Галактике — Земле, Темисе, Праксисе, Хитомере, Нейтральной зоне и планете-тюрьме Рура Пенте. Целый парад самых разных звездолетов (в том числе — и абсолютно секретных), постоянные перелеты с одной планеты на другую, многочисленные и разнообразные по внешнему виду инопланетяне, весьма динамичное развитие событий... Словом, скучать зрителю и читателю явно не придется! Как мне кажется, первое всё же превалирует перед вторым: я бы рекомендовал вначале смотреть фильм, а потом уж читать его литературную адаптацию. Но и обратное тоже не будет ошибкой: зритель будет знать, на какие моменты следует обратить особое внимание.

А вот как отнестись к расширению вселенной «Звездного пути»? С одной стороны, в сериале «Энтерпрайз» нам покажут предысторию звездолета, когда он еще не был под командованием Кёрка. С другой стороны, сериал «Дальний космос-9» уводит нас слишком далеко от генеральной линии, мало чего добавляя к ее сюжету — то же самое, только в несколько иных декорациях. «Вояджер» и «Следующее поколение» более стандартны и интересны, но фактически повторяют уже пройденный материал, только на новом уровне. Перезапуск кинофраншизы в 2009 году был таким же неожиданным, как и первые три серии «Звездных войн», но эйфория прошла уже на втором эпизоде, а к третьему и вовсе обратилась в собственную противоположность. А современные тенденции в мировом кинематографе уже не позволяют нам надеяться на достойные продолжения — особенно после того, как Lucasfilm своими «альтернативными версиями» успешно похоронила проект «Звездных войн». Есть некоторая надежда на киносериалы, но и их качество становится хуже с каждым годом — «Пикар» и особенно «Странные новые миры» уже не вдохновляют так, как это делал самый первый сериал 1966-1969 годов. Похоже, что очень скоро нам останется только читать, а не смотреть...

------------

СЮЖЕТ: история о том, как был установлен прочный мир в Галактике и чего он стоил лично капитану Кёрку. Последнее по хронологии произведение, посвященное экипажу «старого» Enterprise.

------------

СТАТИСТИКА:

Сюжет — 8 баллов

Персонажи — 7.5 балла

Язык изложения — 7,5 балла

Стиль — 8 (динамичный)

Оригинальные идеи — 3 (продвинутый корабль-невидимка клингонов, мимикрирующая инопланетянка, «нелогичный» Спок и «логически-безупречные» клингоны)

После встречи с белым оборотнем Дилвиш добирается, наконец, до ближайшего владения Джелерака — Ледяной твердыни (точнее, Ледяной Башни). И тут же понимает, что попасть внутрь нее будет не так уж просто, как думалось: слишком уж круты склоны той горы, на которой она расположена. По воле Провидения, герой всё же оказывается внутри крепости и обнаруживает внутри нее совсем не того, кого хотел бы обнаружить... Честно говоря, я ожидал от сюжета этой мини-повести гораздо большего, чем предложил нам автор. Нет-нет, я и не надеялся на то, что Дилвиш сразу же наткнется в башне на своего главного противника — рановато еще затевать столь масштабный поединок. Мне казалось, что по сюжету это произведение будет чем-то напоминать «Колокола Шоредана»: временные попутчики, призрачные защитники и неожиданное решение, которое должно до основания разрушить эту обитель Зла. Вначале автор вроде бы следует этой схеме, но только в общем ключе. А в деталях сильно от нее отклоняется, что явно не способствует усилению интриги. Образ волшебника Ридли, страдающего раздвоением личности, не кажется мне достаточно удачным хотя бы потому, что одна из двух его личностей выглядит слабой, неуверенной в себе, какой-то мнительной и даже плаксивой, словно женщина. Такой образ явно не вызывает симпатий, хотя читатель и понимает, для чего он понадобился писателю:

---------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, кого именно Дилвиш встретил внутри Ледяной твердыни и почему был вынужден срочно бежать из нее. А роль героя взял на себя другой персонаж.

Польстившись на драгоценное ожерелье дочери миллионера Блэндиша, группа преступников, возглавляемая Фрэнком Райли, похищает девушку сразу после ее помолвки. И тут же понимает, что попала в весьма сложную ситуацию, разрешить которую не в состоянии. Тем временем миллионер, не желая, чтобы сведения о его семейной трагедии просочились в печать, обращается за помощью к частному детективу Дэйву Феннеру...

С одной стороны, это обычный детектив, в котором для читателя заранее раскрыты все планы и действия обеих сторон. С другой, произведение более напоминает обычный криминальный боевичок, где выстрелы играют куда более важную роль, чем диалоги персонажей. Вся интрига начинается, когда девушка попадает в руки банды похитителей и те понимают, что все их планы разбогатеть полетели к чертям. Пока они размышляют, как им поступить, начинается самый натуральный вестерн, где люди молчат, зато разговаривает их оружие. По принятому писателем шаблону в живых не должен остаться ни один из свидетелей, так что трупов будет достаточно для того, чтобы вызвать у вас состояние насыщения. Удивляться тут нечему: роман написан в 30-х годах прошлого века, когда в Америке царила не демократия, а криминальный беспредел. Достаточно вспомнить хотя бы известный бестселлер Марио Пьюзо «Крестный отец», по которому Фрэнсис Коппола снял не менее известный фильм. У всех просмотревших его создается такое впечатление, что никакой полиции в те годы не существовало. Сплошные ограбления, убийства и прочий беспредел стали характерной приметой того времени. А с наиболее удачливыми бандитами обращаются почти что как с влиятельными политиками, ибо от их имен пестрит в глазах и гудит в ушах — радио и пресса просто сходят с ума от подобного ажиотажа. Словом, автор дает вам возможность почувствовать, что ощущал живший в те времена обыватель.

Сюжет не то чтобы блестящий, но достаточно увлекательный — в первую очередь, своей напряженностью. Исход этой истории совершенно неясен, ибо жизнь человека перестает быть главной ценностью и фактически стоит не дороже обычной сигареты. Даже миллионы Блэндиша не могут дать его дочери никакой гарантии! Если б не один «рояль», то и писать было бы не о чем. Впрочем, таких вот сюжетных нестыковок в романе будет более, чем достаточно! Вы можете представить себе, чтобы дочка миллионера поехала кататься на своей машине без охраны? Или чтобы мафия оставила в живых какого-то важного свидетеля? А полиция при этом только руками бы разводила, оставаясь сторонним наблюдателем. Но без подобных допущений роман вряд ли получился бы: все детективы невозможны без чьих-либо ошибок или откровенного злого умысла. Пожалуй, это единственный из литературных жанров, где «рояль» является важным составляющим любого сюжета. Главное, чтобы он не был слишком уж вызывающим или «притянутым за уши».

Если произведение вам понравится, стоит ознакомиться и с его вольным продолжением, романом «Плоть орхидеи». Кстати — о переводе. Думаю, что упоминание про орхидеи не является достаточно корректным. Скорее всего, это обычная аллегория. По-моему, название произведения следует понимать как «Никаких нежностей для мисс Блэндиш» или что-то в этом роде. Ведь орхидеи в романе даже не упоминаются!

-------------

РЕЗЮМЕ: история одного похищения, которое оказалось фатальным сразу для двух бандитских шаек. Если б не частный детектив Феннер, счастливого финала у романа наверняка бы не было.

-------------

СТАТИСТИКА:

Сюжет — 7 баллов

Персонажи — 7,5 балла

Язык изложения — 8 баллов

Стиль — 7,5 балла (динамично-напряженный)

Оригинальная находка — 1 (использование наркотиков для подавления психики похищенного)

Узнав у волшебника из предыдущей новеллы о том, где может прятаться демон Тьмы Джелерак, Дилвиш отправляется к ближайшему месту, носящему имя Ледяной твердыни. И вскоре замечает, что по его следу идет какой-то огромный зверь, имеющий явно не дружеские намерения... Небольшой переходной эпизод саги о Дилвише, несущий в себе чисто эмоциональный заряд. Может быть автору просто захотелось создать у читателя соответствующее настроение перед встречей с Темным, чтобы постепенно подготовить его к будущим испытаниям. Но может быть и другое: после победы над Джелераком герой вновь встретится с Белым Зверем, чтобы избавить его от проклятья. Впрочем, возможен и третий вариант, который вполне может нас удивить, зная пристрастие автора к разного рода выдумкам. Что из этого верно, узнаем, когда прочтем следующую историю — «Ледяную твердыню».

-----------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как Дилвиш по пути к Ледяной твердыне встретился с весьма деликатным оборотнем. Возможно, последствия этой встречи еще дадут о себе знать в очень недалеком будущем.

После того, как призрачная армия вернула королю Востока город Портаройа, Дилвиш со своим конем-демоном решил проехаться по его предместьям. И почти сразу же натолкнулся на странный, кочующий по окрестностям холмам город. Решив исследовать его из чистого любопытства, герой-полководец и не предполагал, что тот может превратиться для него в смертельную ловушку... Опытные читатели уже слышали про целую планету, превращенную инопланетянами в запутанный лабиринт («Человек в лабиринте» Силверберга), так что удивить их городом-лабиринтом вряд ли получится. Тем не менее, часто бывает важен не сам факт (т.е. сюжет), а то, как автор его преподносит читателю. У Желязны весьма необычный стиль изложения, так что интрига будет с гарантией обеспечена. Тем более, что на этот раз город будет не так безлюден, как это было на планете Лемнос. За каждым шагом Дилвиша будут внимательно следить две противоборствующие стороны, устроившие между собой своеобразное состязание. Поскольку их замыслов читатель не знает, необходимый саспенс будет этой истории обеспечен. Ну а концовка, как и положено, расставит все точки над i.

------------

РЕЗЮМЕ: истории одной прогулки Дилвиша, которая чуть было не вышла ему «боком». И великие тоже временами ошибаются, ибо постоянно ищут острых ощущений для своей «пятой точки».

Путешествуя по северным странам своего мира, Дилвиш сталкивается с весьма утонченным грабителем, собиравшим со всех проезжавших мимо странников своеобразные по форме «дорожные налоги» в пользу храма богини Ааче. Герой отказывается платить и тут же подвергается нападению сразу с нескольких сторон... Эта история во многом похожа на предыдущую. На этот раз ее можно отнести к типу «крутой герой и проклятие богов». Усекли, на что именно я намекаю? Если не догадываетесь, намекну: нечто похожее вы могли вычитать в знаменитом цикле про Конана-варвара. Тамошнему герою тоже везло на неожиданные встречи со всякими забытыми богами, из которых, как правило, боги уже не выбирались живыми. Похоже, Желязны решил сделать своеобразный реверанс в сторону Роберта Говарда, немного подработав под своего персонажа один из прежних сюжетов писателя. Получилось не так блестяще, как в «Тенях Замбулы», но достаточно увлекательно, ибо по своему умению нагнетать интригу Желязны держит одно из первых мест в американской фантастике.

-------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как Дилвишу пришлось вступить в противоборство с одной забытой богиней, которая просто обожала есть мед. А столь утонченный вкус до добра, как известно, даже Винни Пуха не довел.

Возвращаясь в Дилфар во главе добытой им в цитадели Рахоринга армии проклятых, Дилвиш неожиданно слышит призыв о помощи, раздающийся из ближайшего замка. Решив выяснить подробности, юноша встречает весьма привлекательную женщину, которая утверждала, что ее пытался сцапать огнедышащий дракон... Казалось бы, вполне рядовая для фэнтези ситуация «девушка и дракон», от которой опытный читатель уже порядочно устал. Но автор предчувствует подобную реакцию и кардинально изменяет саму историю, обманывая тем самым наши ожидания.

--------------

РЕЗЮМЕ: история о том, как знаменитый полководец Востока Дилвиш чуть было не попался на примитивную уловку сил Зла. Мораль: в мире, где вовсю бесчинствуют демоны, вурдалаки и прочая нечисть, следует весьма подозрительно относиться к каждому услышанному призыву о помощи.

Комиссара по делам искусств, памятников и архивов Земли Конрада Номикоса вызывают Порт-о-Пренс для сопровождения веганского посла Корта. Посол прилетел на пораженную радиацией Землю якобы для написания книги о своих путешествиях, а также в целях составления описи земных ресурсов для правильного использования их веганской администрацией. Последнее становится причиной вынесения ему смертного приговора со стороны повстанческой группировки Редпол. Конрад уверен, что в группу сопровождения посла затесался опытный убийца — только вот как установить его личность? Сам он тоже большой любви к веганцу не испытывает, но поклялся защищать его от всяких опасностей. А слово свое он никогда на ветер не бросает...

Никогда бы не подумал, что самый первый из романов Желязны будет таким увлекательным! Тем более, что последующие два романа («Остров мертвых» и «Творец снов») мне очень не понравились своим откровенно слабым сюжетом и очень уж мудреным языком. Похоже, в литературе работает известное правило: лиха беда начало (т.е. самое первое произведение часто и бывает самым лучшим у начинающего автора, а все остальные он пишет откровенно расслабленно, находясь на гребне своей славы). Правда, в самом начале автор не торопится сразу раскрывать все свои карты, из-за чего преамбула кажется слишком затянутой и занудной. Но к середине романа действие заметно оживляется, поскольку читателю сообщают необходимую для понимания ситуации информацию: что на Земле, оказывается много десятилетий назад отгремела трехдневная ядерная война, сделавшая половину планеты опасной для жизни, что мутации, вызванные радиацией, распространились не только на животных, но и на людей (яркий тому пример — сам герой романа), что большинство людей покинуло родную планету, поселившись на столичной планете веганцев Тайлере и не планируя свое возвращение назад, что у самих веганцев имеются определенные виды на бывшую родину человечества... Словом, завязка весьма многоуровневая, из-за чего читателю довольно сложно следить за развитием сюжета — слишком много информации нужно держать в голове, чтобы понимать происходящее. Сложность состоит и в том, КАК ИМЕННО автор описывает свою историю. Как я уже упоминал выше, информацию он выдает крайне скупо и дозированно, так что читатель практически до половины романа находится «на голодном пайке», не всегда хорошо понимая написанное. К тому же, писатель намеренно запутывает его некоторыми своими приемами — к примеру, часто не называет имена персонажей, ведущих между собой весьма важную для понимания происходящего беседу. Имена можно восстановить из дальнейшего текста исключительно по косвенным признакам (в частности, кто из делегации является агентом Редпола). Так что легкого чтения не получится — от читающего потребуется и внимание, и память. Ближе к финалу действие получит дополнительную подпитку и динамика событий приобретет просто бешеную скорость. Тогда-то мы и получим представление о реальных планах обеих сторон — веганского посла Корта и земного представителя Конрада (Константина). Планы эти по понятным причинам будут представлять из себя полную противоположность тем заявкам, что были сделаны в начальной части произведения. Поэтому читателю волей-неволей придется пересмотреть свое отношение к обоим персонажам.

Кстати, бессмертие главного героя, вынесенное в заголовок романа, не играет в сюжете какой-то значимой роли. Оно понадобилось автору для придания образу Конрада Номикоса некоего веса и таинственности. То, что у него несколько имен от предыдущих инкарнаций, уже само по себе сильно интригует. Правда, сведения о прошлых жизнях довольно скупы и отрывочны, так что всю биографию героя восстановить всё равно не получится. Бессмертие в данном случае не является главным его качеством — это всего лишь одно из проявлений мутации его организма. Гораздо более важным окажется другое качество, которое приближенно можно назвать парасимпатической связью с окружающими. Раскрывать его не буду, чтобы не убить интригу от чтения: прочитаете — и сами поймете, что к чему.

Из сюжетных допущений (т.н. «роялей») назову только один — пса-мутанта Бортана, который приходит на помощь герою в самый ответственный момент. Остальные натяжки не так важны и оттого гораздо менее значимы — в глаза особо не бросаются. Литературный слог произведения еще не превратился в тот хаос, что можно встретить в «Творце снов» или «Созданиях света и тьмы». Читать его можно без особых затруднений, несмотря на то, что в отдельных сценах он становится немного скрытным и загадочным. Концовка произведения написана в традиционной форме (что случилось со всеми персонажами после завершения основной линии сюжета), хотя она и вышла несколько многословной и затянутой. Но необходимая эмоциональность и атмосферность в ней всё же присутствует, а это самое главное. Словом, свою премию Hugo роман получил вполне заслуженно.

------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как группа энтузиастов пыталась возродить к жизни Землю, разрушенную в результате Трехдневной войны. Одни делали это террористическим путем, а другие — созидательным. Кто из них победил — опытный читатель может сказать заранее. А для всех остальных автор сделает своеобразный пресс-релиз в финале.

-----------

СТАТИСТИКА:

Сюжет — 8 баллов

Персонажи — 8 баллов

Язык изложения — 7,5 баллов

Стиль — 7,5 баллов (конспиративный)

Оригинальные идеи — 3 (биофизические последствия ядерной войны, мутации в форме героев античных мифов, пацифистская цивилизация веганцев)

Чтобы защитить Дилфар от войск Лулиша, Дилвиш отправляется в мертвые земли Рахорингаста за подмогой. Какая же подмога может быть в мертвых землях? Такая же мертвая, как и сами земли — проклятые легионы призраков, которых могут вызвать из небытия только колокола Шоредана... Еще одна «дорожная» история из цикла о Дилвише интригует уже с самого начала. Настойчивая осада Дилфара, которой не видно конца. Давняя легенда династии Селара об одном семейном проклятии. Мрачное воинство, подчиняющееся магии колоколов Шоредана. Акценты расставлены правильно, чтобы завладеть вниманием читающего, создав правильную тревожную атмосферу.

------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как Дилвиш отправился в мертвый город Рахоринга за его призрачной армией. Прочитав его, читатель поймет, почему героя прозвали Проклятым.

------------

СТАТИСТИКА:

Сюжет — 8 баллов

Персонажи — 7 баллов

Язык изложения — 7,5 баллов

Стиль — 7 баллов (триллер)

Оригинальные находки — 2 (проклятье и волшебное оружие рода Селара)

В далеком будущем люди стали бесчувственными и равнодушными обывателями, которых не волнует ни прошлое, ни настоящее, ни будущее. Все былые ценности потеряли для них свое значение, а новым ценностям просто неоткуда взяться. После того как один из этих людей обрушил в Восточную реку Бруклинский мост, Харт Крейн решает дать жителям города один полезный урок... Перед нами — своеобразная пародия на нигилизм ХХ века. Его адепты отрицали как сам прогресс, так и роль самого человека в истории. Зачем пыжиться и надрываться, познавая законы этого мира, если большинство людей предпочтет таким усилиям элементарный уют домашнего очага? Зачем летать на безжизненную Луну, если на Земле жить во много раз удобней и безопасней? Зачем вообще нужны эти мосты, если люди давно уже используют для своего передвижения левитаторы? Я лично знаю несколько людей с подобной философией, которые сами никогда не ходят по магазинам, а просто заказывают доставку товаров через Интернет. Им будет всё равно, в каком состоянии находятся автомагистрали и сколько автобусов курсирует по ним в данный момент. Даже телевизор им уже не нужен, раз дома стоит компьютер, подключенный ко Всемирной сети. Эдак они скоро туда и в туалет ходить будут... Автор вовсю иронизирует над подобной тенденцией обывательства, выставляя ее поклонников самыми настоящими идиотами. Если не хотите в будущем превратиться в таких вот «живых роботов», посмотрите на свое отражение со стороны — и извлеките пользу от такого созерцания.

-----------

РЕЗЮМЕ: ироничный прогноз писателя насчет деградации человеческой души под влиянием научно-технического прогресса. Идея «серого» мира, в котором отсутствуют другие цвета может показаться вам обычной аллегорией. Но стоит только внимательно осмотреться вокруг — и тайное станет для вас явным...

----------

СТАТИСТИКА:

Сюжет — 6,5 баллов

Персонажи — 6 баллов

Стиль — 6 баллов (ироничный)

Язык — 6 баллов (слишком вычурный)

Оригинальные находки — 1 (серый мир)

Вселенная Человека представляла из себя 149 обитаемых миров, в которых правили бал межзвездные корпорации. Они-то и принимали решения, кому и что следует делать, практически превратив всех людей в удобных марионеток. И только одна из них отказалась повиноваться своим хозяевам после того, как Всеобщий Кодекс вынес приговор целой расе разумных существ — дриллов. Их планета должна была стать 150-м обитаемым миром Межзвездного Сообщества, а ее обитатели должны были переселиться в резервацию. Но они отказались и тем самым подписали себе смертный приговор. И вот тогда-то капитан Корго предал собственную расу, полностью встав на сторону угнетаемых. В ответ на эту дерзость Сообщество наняло три уникальные по своим способностям личности, чтобы те отправили Корго в мир, из которого не возвращаются...

Несколько ироничная по своему стилю повесть, где в жестком противоборстве столкнулись четыре могущественных персонажа — всезнающий информатор, которому известно всё о каждом из 149 обитаемых миров, всесильный телепат, способный определить местонахождение человека по какому-либо из принадлежавших ему предметов, идеальный убийца, от которого еще никто не уходил живым, и наконец — искусный капитан боевого корабля, равноценный целому воинству. Если вам кажется, что чаша весов явно склонилась в сторону посланных Сообществом «цепных псов», то вы плохо знаете творчество Роджера Желязны. Ибо он не просто так рассказывает нам подобные истории, а для того, чтобы удивить своим нестандартными решениями. Правда, искусственное сердце капитана Корго кажется небольшим «роялем», призванным сохранять своему хозяину жизнь в самых безвыходных ситуациях, но это не слишком уж большой грех, если учесть, чем всё закончится в самом финале. Тут главное не начало и конец, а серединка — сам процесс этого необычного противостояния. Думаю, благодаря стараниям автора, читатель примет сторону капитана, несмотря на то, что он фактически выступил против всего человечества. Особенно это станет ясным после побоища на Дистене, где в полной мере проявит себя тот «рояль», о котором я говорил ранее. Не скажу, что произведение написано достаточно прилежно и аккуратно, но на одно прочтение определенно сгодится.

------------

РЕЗЮМЕ: история противостояния между всемогущими правителями Галактики и экипажем небольшого корабля Wallaby (Скиталец). Капитану Корго удалось почти что невозможное — подвергнуть сомнению истинность известной поговорки о том, что один в поле не воин.

------------

СТАТИСТИКА:

Сюжет — 7 баллов

Персонажи — 7,5 баллов

Стиль — ироничный (7 баллов)

Язык изложения — 7 баллов

Оригинальные находки — 2 (искусственное сердце капитана Корго и паранормальные способности Бенедика)

К известному невроконтактеру Чарльзу Рендеру обращается за помощью Эйлин Шеллот, стажирующаяся на психиатра. Дело в том, что Рендер лечит своих пациентов во снах, за что его часто называют Ваятелем или Мастером снов, а Эйлин слепа с момента своего рождения. Девушка надеется, что чудесные возможности электроники в совокупности с мастерством Рендера помогут ей прозреть в прямом смысле этого слова, чтобы понять этот мир не на словах, а в образах...

Честно говоря, второй по счету роман Желязны показался мне настолько сырым и неотёсанным, что вызвал одни только недоумения. Лежащая в его основе идея не так уж и плоха и вполне могла бы стать привлекательной в литературном плане, если б не столь топорная реализация. Понятно, что автор еще не успел к этому времени набраться достаточного опыта, чтобы писать столь серьезные произведения, но это не очень-то его оправдывает — книга ведь всё равно была им издана. Я бы лично на подобную авантюру не решился. Больше всего меня бесит непривычный «рваный» стиль, ничуть не помогающий пониманию происходящих в романе событий. Да и сами события описаны столь обыденно по сути и мудрено по выражению, что не появляется никакого стимула к продолжению чтения. Фактически, всё самое важное написано уже в преамбуле и добавить к этому практически нечего. Писатель, конечно, пытается хоть как-то вписать своего героя в окружающий мир, но на деле этот мир его отвергает — недаром бОльшую часть времени герой проводит в мире снов и воспоминаний. А всё, что происходит в реальном мире, описано в коротких и не всегда понятных врезках, из которых сложно понять, КОГО именно они касаются и ЧТО конкретно описывают. Думаю, со своим сюрреалистическим стилем автор явно перемудрил! Единственное, что меня по-настоящему впечатлило, так это говорящая собака по кличке (или имени?) Зигмунд. Поводырь из нее и действительно получился бы стОящий! Но собака — всего лишь второстепенная линия, мало чем помогающая основной. Финальная же часть романа оставляет после себя много вопросов, ибо автор сообщает нам мало конкретного — одни только туманные намеки. Догадайся, мол, сам, чего я там измыслил! Из-за этого большинство читателей, не привыкших утруждать себя глубокими мыслями и рассуждениями, вообще ничего не поймут и будут задавать глупые вопросы (типа такого: «Почему Рендер не смог прервать последний сеанс искусственного сна и кто скрывается под именем лорда Тристана в последней сцене?»). А я не могу понять, как такое слабое во всех отношениях произведение смогло войти в число ста лучших фантастических книг. Я бы за него точно не проголосовал.

-------------

РЕЗЮМЕ: история, рассказывающая о фатальной ошибке одного психиатра, излечивавшего своих пациентов с помощью сна. Из-за своего «футуристического» стиля ее крайне сложно читать и воспринимать. Явно не лучший образец творчества знаменитого американского писателя.

-------------

ГЛАВНЫЕ ИТОГИ:

Сюжет — 6,5 баллов

Персонажи — 7 баллов

Язык изложения — 5 баллов

Стиль — психоделический («новая волна»)

Оригинальные идеи — 2 (лечение снами и говорящая собака-поводырь)

На Нимбусе-3, планете, находящейся в буферной зоне на стыке трех космических империй, появляется совсем уж необычный вулканец по имени Сайбок. Необычен он потому, что является последователем философии Колинара, а значит не придерживается традиционной для вулканцев философии Сурака. Во-вторых, он обладает фантастическим даром убеждать всех окружающих в своей правоте. И наконец, в-третьих, по родству он приходится сводным братом старпому «Энтерпрайза» Споку...

Роман является новеллизацией пятой серии «Звездного пути». Сам фильм я уже, честно говоря, помню плохо, вот и решил обновить свою память чтением романа. На мой взгляд, произведение Дилларда не испортило обедни. Его события развиваются через несколько месяцев после мистического «воскрешения» Спока после своей гибели на Регуле I.

-----------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как один не совсем серьезный вулканец помог установить мир во всей Галактике. Думаю, нам бы тоже подобный миротворец не помешал...

-----------

ГЛАВНЫЕ ИТОГИ:

Сюжет — 8 баллов

Персонажи — 8 баллов

Язык изложения — 7,5 баллов

Стиль — 8 (повествовательный)

Количество оригинальных идей — 2 (нетрадиционный вулканец и Великий Барьер)

Один из многочисленных авторских сборников, сюжеты рассказов которых связаны между собой общей идеей. В данном случае мы имеем истории, которые рассказало автору (а заодно — и нам) необычное тело бывшего работника бродячего цирка. Какая-то путешественница во времени разрисовала его чудесными во всех отношениях картинками. Мало того, что они подвижны, словно кино, так вдобавок еще и будущее предсказывают! В чем читателю и предлагают убедиться на собственном опыте: каждый из рассказов — это маленький экскурс в будущее, своеобразное «окошко в Завтра». Во всех историях на первом месте стоит сам человек — его внутренний мир, надежды, убеждения, мораль и совесть. А всё остальное окружение играет роль своеобразного фона, сценических декораций, в которых разворачивается настоящая драма человеческого духа.

В силу сказанного, читать нужно всё последовательно, ничего не пропуская, чтобы понять суть авторской задумки. При этом нужно учитывать, что все новеллы различны по своему качеству и эмоциональному воздействию. Наиболее удачными мне кажутся «Вельд», «Калейдоскоп», «Эшер-2», «Завтра конец света» и давшая название всему сборнику новелла «Человек в картинках». Наивысший балл я поставил «Калейдоскопу», ибо он произвел на меня наиболее сильное впечатление. На втором месте — «Вельд», актуальность которого доказала сама жизнь, испортившая своими соблазнами нынешнее юное поколение. Все оставшиеся произведения более-менее одинаковы по своему качеству. За исключением, пожалуй, новеллы «То ли ночь, то ли утро». Может, я не совсем понял авторского замысла, но она кажется мне самой слабой во всем сборнике. Впрочем, понятие «слабый» у Брэдбери не означает «необязательный для чтения». Просто его главная идея не столь оригинальна и глобальна да и сама история довольно быстро выветривается из головы. Лишний повод освежить свою память повторным чтением.

Саул Уильямс заболел «ржавой» болезнью и был вынужден эмигрировать на Марс, где находилась колония подобных ему людей. Но вскоре туда прибывает некий Леонард Марк, обладающий способностью погружать окружающих в мир своих иллюзий. И тогда между колонистами начинается жесткая борьба за столь впечатляющего уникума... Очередная социальная проблема: как поступать в обществе с неординарными личностями, обладающими уникальными способностями? Большой мир их отрицает чисто из-за зависти к их способностям. А вот в небольшой общине они вполне способны ужиться, если... Если только смогут правильно поставить себя перед остальными. С такими-то способностями Леонард вполне мог бы стать королем, а не только простым другом для каждого члена общины. Но Брэдбери немного «ломает» сценарий, показывая нам более вероятный с его точки зрения финал. Не могу сказать, что он в корне неверный — ведь мы имеем не совсем традиционное общество, а сообщество БОЛЬНЫХ людей. Намек на то, что их поведение временами сложно назвать адекватным. Вот почему нет никаких оснований, что концовка новеллы будет оптимистической.

-----------

РЕЗЮМЕ: история одного уникума, который слишком продешевил со своим талантом, чтобы стать настоящим лидером небольшой колонии людей. Я бы на его месте поступил бы по-иному, скажет любой читатель. Все мы крепки задним умом, только вот пользы от этого мало...

Завершение истории о «разрисованном» человеке, с которым рассказчика свела судьба-злодейка. Оказывается, все находящиеся в сборнике рассказы последний «прочел» на теле этого странного уникума! В том числе и самую финальную картинку, заставившую его срочно собираться в дорогу, не дожидаясь просыпания «разрисованного». Читать эпилог нужно совместно с прологом, ибо одно является продолжением другого.

-----------

РЕЗЮМЕ: завершение истории о необычном человеке «в картинках», которая покажет нам, что он вовсе не был безобидной паинькой.

Знаменитый авантюрист Герман Радниц решает подзаработать деньжат, продав представителям Советского Союза секрет производства очень легкого металла. С этой целью его агенты похищают из психиатрической лечебницы известного ученого и изобретателя Пола Форрестера, который попал в данное заведение по вине его чрезвычайно раскованной и бесшабашной женушки...

Данный роман построен по тому же принципу, что и романы «Хотите остаться живым?» или «Однажды летним ясным утром». Имеется некая группа преступников, занятая проблемой собственного обогащения, и спецорганы, стоящие на охране государственных секретов. Первые всё знают про вторых, а вот вторые пока еще не в курсе намерений первых. В этом собственно и состоит вся интрига: сумеют ли парни в погонах правильно сориентироваться в сложной ситуации, чтобы нанести мошенникам ответный удар? Ведь преступники в целях самозащиты используют метод «выжженной земли», не оставляя полиции никаких улик и свидетелей. Чтобы им было не слишком легко реализовать свои планы, автор придумывает «ход конем» — душевную болезнь ключевого персонажа, — которая заставляет похитителей искать обходные варианты. Что дает время противной стороне подтянуть свои резервы. Так что в общем и целом борьба получится равной, только вот точки ее приложения окажутся в разных местах. Полиции вкупе с ЦРУ придется импровизировать, чтобы сыграть с бандитами вслепую. В романе две генеральные линии: одна из них связана с бандитами Радница, другая — с представителями закона. Все происходящие события таким образом описываются с обеих сторон — чтобы читатель смог убедиться в отсутствии вольных допущений со стороны автора произведения. Тем не менее, без традиционных «роялей» дело всё же не обойдется. Главный из них — это явная провокация со стороны похищенного Форрестера. Не думаю, что настоящие профессионалы преступного бизнеса купились бы на столь примитивный шантаж. Но автор сам завел себя в подобное «болото», откуда легального выхода не было — только вот в виде подобной «неформальщины». Верить ей или нет, каждый решает для себя сам.

По сложившейся традиции, концовка подобной авантюры — дело вполне определенное. Тут никакой альтернативы и быть не может! Иначе автора банально обвинят в потворстве негодяям и дискредитации государственных служб. Другой разговор — как это сделать убедительно, без лишних натяжек и откровений «со стороны»? Сложно сказать, как бы всё сложилось в реальности, но жизнь зачастую оказывается изобретательней самого искусного писателя. Так что описанное вполне могло бы случиться, ибо никто на свете не может считать себя совершенным. Какие только планы не разрабатывай, а любая случайность может так же легко их разрушить. Не шедевр, но достаточно крепкий и жесткий детектив с большим количеством действующих лиц. Чтобы не запутаться, придется читать его не торопясь и за один присест. Дети до 18 лет по понятным причинам не приветствуются.

-------------

РЕЗЮМЕ: история одной политической авантюры, которая принесла своим организаторам сплошные проблемы вместо денег. Мораль: бизнес с политикой смешивать так же вредно и опасно, как и пиво с водкой.

Пока земной корабль летит к Марсу, на его борту умирает несколько человек. Остальные тоже чувствуют себя не очень хорошо. Доктор с капитаном теряются в догадках насчет причины целой цепи смертей ровно до тех пор, пока им не начинают сниться вещие сны... Даже не знаю, к какому жанру отнести данную новеллу Брэдбери. Из фантастики в ней только заселение Марса земными колонистами. А вот главная идея всё же мистического плана:

-----------

РЕЗЮМЕ: рассказ о необычной колонизации Марса, которая стала настоящим камнем преткновения для первой экспедиции людей на эту планету. Что хотел сказать нам автор новеллы, остается загадкой, ибо он и сам относится к той категории граждан, которая вполне могла бы поселиться на Красной планете.

После того как на Земле началась Третья мировая, на Марсе не осталось ни одного белого человека. Молодые жители даже забыли, как он вообще выглядит! Поэтому когда спустя 20 лет по Марсу пролетела новость, что в направлении планеты летит какой-то земной корабль, поселенцы решили организовать ему достойную встречу. Только вот под этим словом старые и молодые понимали совершенно разные вещи... Надо сказать, что социальные проблемы в «Марсианских хрониках» всегда стояли на первом месте. Так что данный рассказ в этом плане не стал исключением. На этот раз автор касается весьма деликатной проблемы расовой сегрегации. Хорошо известно, что вплоть до 60-х годов прошлого века негров в Америке за людей не считали, предоставляя им только неквалифицированную работу и всячески ограничивая их доступ в разные культурные учреждения (музеи, кинотеатры, рестораны и парикмахерские). Типичным штампом была надпись на дверях такого заведения — White only или Not for blacks. Теперь должно быть понятно, отчего чернокожее население Марса так встревожилось: все решили, что белая раса опять намерилась вернуть себе свои утраченные позиции. Но Брэдбери в очередной раз удивит своего читателя нестандартной развязкой, которая не только разрешит застарелый социальный конфликт, но и даст человеческой расе надежду на более светлое и справедливое будущее. Получилось просто и совсем даже не фантастично.

-----------

РЕЗЮМЕ: социальный этюд о том, как «черный» Марс встретил первый после ядерной войны корабль с белыми поселенцами. Современная Америка, где негры стали важнее белых соотечественников, вряд ли сможет понять саму суть поставленной автором проблемы.

Для людей планета Новое Таити была настоящей находкой — на ней росли весьма ценные породы деревьев, которые были давно уже вырублены на Земле. А тут целые острова, от края до края заполненные лесами! Непочатая кладовая, которую просто стыдно не отворить... Тем более, что местное население не сумело построить не только космические корабли, но и даже простые города! Придется людям в очередной раз заняться прогрессорством и обучить этих зверенышей уму-разуму...

В своем прошлом отзыве на «Левую руку тьмы» я писал, что весь Хейнский цикл ле-Гуин не стоит внимания настоящего ценителя фантастики. Но прочитав данное произведение, я понял, что был неправ. Пожалуй, это единственное творение цикла, ДОСТОЙНОЕ настоящего читателя. Такое впечатление, что его словно бы другой писатель создал — то ли Роджер Желязны, то ли Алисия Нортон. Настолько нехарактерен слог для Урсулы ле Гуин! Во-первых, сюжет довольно неплох. Необычна сама коммуна (точнее, сообщность) местных аборигенов, которых люди пренебрежительно называют «пискунами». Со стороны кажется, что они живут весьма примитивно, почти что в первобытно-общинном строе. Но на деле всё куда сложнее. Мир атшиян представляет из себя причудливое сочетание сна и яви, причем первое явно преобладает над вторым. Люди же видят только второе, из-за чего у них складывается в корне неверное представление о культуре аборигенов. Это заблуждение составляет главную интригу романа. Во-вторых, в отличие от других произведений цикла, события в романе развиваются крайне динамично по скорости и жестко по сути. Пожалуй, нигде еще автохтоны не оказывали такого противодействия земной экспансии, как это делают пискуны. И это при том, что они весьма миролюбивы и не агрессивны! Тем не менее, вполне способны потеснить с планеты попирающих их обычаи людей. Странно, но подобная «воинственность» почему-то не кажется традиционным «сюжетным роялем». Хотя бы потому, что уже создана Лига Миров, защищающая права местных жителей (подробности см. в «Планете изгнания»). К тому же, жители Хейна поделились с землянами своим ансиблем, который позволяет связываться с любой планетой практически мгновенно, без временнОй задержки. Так что губернаторы новых планет получают абсолютно актуальные советы и рекомендации. На изменение статуса Нового Таити уходит буквально пара-тройка дней! Фактически, люди признают свою ошибку и вовремя отзывают «к ноге» псов войны. Несколько нехарактерно для американской фантастики, которая признает экспансию единственной достойной целью всей человеческой расы. И вдруг — такое отступление от шаблона! Ранее в подобном ключе мог писать только Рэй Брэдбери в своих знаменитых «Марсианских хрониках». В-третьих, самобытный уклад жизни пискунов-атшиян по-настоящему самобытен и оригинален — ни в одном другом произведении Хейнского цикла автор не придумывала столь необычной инопланетной культуры. Из-за этого все персонажи-инопланетяне кажутся вполне живыми созданиями, а не авторскими марионетками. Вот что бывает, когда писатель как следует продумывает не только сам сюжет своего творения, но и наиболее важные его детали! После таких откровений мир Атши становится нам не только понятен, но и близок. Читатель сочувствует уже не своим соплеменникам, а тем самым «неокультуренным» инопланетянам, которые бОльшую часть времени проводят в мире грез. Бог с ними, этими деревьями! Главное — не разрушить уникальную местную культуру! Нечто похожее мы видим и в известном фильме Камерона «Аватар», где ход событий заставляет зрителя сочувствовать не сородичам-землянам, а чужеродным на'ви. В этом я вижу гуманистический посыл обеих авторов: на других планетах следует отдавать предпочтение местной культуре, какой бы дикой она нам не казалась. Не навредить в этом случае будет важнее, чем цивилизовать. Нельзя же, в конце-то концов, всех под одну и ту же гребенку расчесывать!

Хорошо, что финал романа не разочаровывает. Жаль только, что до него не дожил Радж Любов — единственный из людей, кто сумел по-настоящему понять самобытную душу аборигенов Атши. Но иначе никак нельзя: грядущая идиллия должна быть щедро удобрена кровью героев. В противном случае история эта не вызовет у читателя необходимого эмоционального отклика и соответствующая мораль усвоена не будет. Таково уж требование литературного жанра...

Не подлежит сомнению, что этот роман принадлежит к плеяде лучших творений ле-Гуин — таких, как цикл романов «Волшебник Земноморья». Читать его, правда, можно достаточно взрослым людям (18+), ибо в сюжете имеется несколько весьма жестоких сцен, способных смутить молодого читателя. Впрочем, без таких вот жестокостей роман показался бы нам весьма и весьма пресным...

-----------

РЕЗЮМЕ: история одной ошибки, которую земляне допустили на «дикой» планете Атши, где обитала раса зеленых обезьяноподобных существ, умевшая сочетать явь с вымыслом. Мне кажется, что наводить мосты с такими культурами нужно уже после того, как ее представители самостоятельно выйдут в открытый космос.

Нет ничего хуже, чем иметь отца-космонавта, ибо бОльшую часть времени он проводит вне семьи, прилетая домой раз в три месяца — всего на один короткий день... Необычный взгляд на космическую экспансию. Если польза от нее для всего человечества неоспорима (сам автор неоднократно подчеркивал ее в своих произведениях), то вот для отдельно-взятой семьи всё обстоит с точностью «до наоборот». Космические перелеты довольно длительны, из-за чего космонавт будет вынужден буквально жить на борту космического корабля, а на Землю попадать только эпизодически. Автор задается вопросом: а имеет ли такая жизнь смысл? По логике вещей, любой космонавт не должен связывать себя семейными узами либо же постоянно возить с собой жену и детей. Но второй вариант возможен только в том случае, если космонавт летает на СВОЕМ собственном корабле. В противном случае вся его жизнь будет представлять из себя своеобразное «лоскутное одеяло»: день на Земле и три месяца — в космосе. Такой график ни одна семья не выдержит! Поэтому вполне справедливы те слова, что отец говорит своему сыну: «Обещай, что не станешь таким, как я». Не удивительно, что история эта не будет иметь счастливого финала. Потому что работа, которая отрывает кормильца от его семьи, это уже не работа, а самая настоящая каторга.

------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о той профессии, которая помогает человечеству двигаться вперед, но мешает развитию семейных отношений. Парадокс, который точно не может быть разрешен в ближайшую сотню лет.

После начала Третьей мировой Марс полностью опустел: все его колонисты отправились на Землю, чтобы разделить там судьбы собственных стран. На планете остался всего один колонист — Эмиль Бартон, 80-летний старик, живущий только своим прошлым. Один на пустой планете, в пустом городе и на пустынной улице. И вдруг посреди этой пустоты раздается настоящий телефонный звонок! А на той стороне провода оказывается такой же Бартон, только на 60 лет моложе... Весьма неординарный по сюжету рассказ. В звонок из прошлого поверить сложно, поэтому автор решает проблему просто: герою новеллы звонит не он сам, а лично им запрограммированный автомат — своеобразный искусственный интеллект с чертами личности Бартона. О чем можно говорить в подобном случае? Наверное, всё же о прошлом, т.к. будущее для «молодого» Бартона — самая настоящая terra incognita. По его понятиям война только началась, а ее результат неизвестен. Но только не «старому» Бартону. Если люди не вернулись назад на Марс, значит что-то не сложилось там, на матушке-Земле. Вполне вероятно, что вся человеческая цивилизация была уничтожена. Но тогда выходит, что Бартон — единственный оставшийся в живых представитель расы. Общаться ему не с кем, так что звонок «из прошлого» для него — настоящий бальзам для души. Беда в том, что его собеседник этого не понимает и вовсю чудит на грани фола. Злая вышла шутка: хотел развеселить себя в столь памятный юбилей, а в результате сам себе отмерил финальную черту. Недаром говорят: то, что смешило тебя в молодые годы, в старости вызывает одно только раздражение.

----------

РЕЗЮМЕ: рассказ о необычном диалоге между двумя эпохами — до и после ядерной войны, — который не получился по понятным причинам.

Спасаясь от трех наемных убийц, герой рассказа попадает в весьма необычный магазин, где продаются весьма необычные вещи. Наподобие «финтифлюшек» и «барахлинок». Вы напрасно улыбаетесь! Ибо нет ничего опаснее на свете, чем работающая «штуковина»... Ирония автора вполне понятна и объяснима: большинство людей не заморачивается выяснением принципа работы тех или иных устройств, попавших в их руки. Главное — научиться правильно ими пользоваться! Герой новеллы так и не смог этого сделать, потому и пострадал. Многие из моих приятелей настолько несведущи в этом начинании, что зачастую даже батарейки в пульте дистанционного управления поменять не могут (точнее, не догадываются, что их нужно поменять)! Я же сам в период институтского обучения в качестве курсовой работы пытался создать универсальный пульт, который подходил бы ко всем устройствам. Получилось, конечно, не всё, как хотелось бы, но с телевизором и магнитофоном моя «хреновина» всё же работала! Сегодня, наверное, я бы такой подвиг повторить уже не сумел...

Смех не только продляет людям жизнь (как в прямом, так и в переносном смыслах), но и помогает устранить имеющиеся недостатки. Читайте Брэдбери и других замечательных авторов — и вы сможете понять, в какой именно области вам следует повысить свой уровень знаний и умений.

------------

РЕЗЮМЕ: история о том, как на самом деле могут быть полезны и опасны разного рода «штучки-дрючки» и «ерундовины». Отдельное спасибо Рыбкину Р. за адекватность перевода этой литературной фантазии на русский язык.

После того, как скоропостижно скончалась его супруга, отец большого семейства был на грани истерики. Чтобы его дом не превратился в самый настоящий склеп, где всё живет только памятью о прошлом, он решился на довольно неординарный шаг: найти умершему члену семьи достойную замену. И такой заменой стал ... биоробот фирмы Fantocini Ltd. Ему намеренно придали форму доброй и отзывчивой бабушки, способной наладить нормальную атмосферу в семье...

Понять суть стоящей перед членами семьи проблемы способен только тот, кто уже понес похожую утрату. Тем же, у кого всё пока в порядке, многое из данной истории покажется или непонятным, или надуманным. К примеру — почему робот принял обличие бабушки, а не матери? и почему Агата довольно долго отказывалась принять подобную замену? К сожалению, люди не вечны и время их ухода в мир иной предсказать невозможно. Поэтому смерть любимого человека так ранит душу, поскольку всегда случается неожиданно. Только вчера еще все были вместе и строили радужные планы на будущее, а сегодня... Кажется, что весь мир перестал существовать. Только вот другие люди этого не чувствуют и продолжают радоваться жизни. А тебе все их радости кажутся каким-то кощунством, пиром на костях. Наверное именно поэтому рвутся многие связи, а сама жизнь кроится уже по совсем иному шаблону. Старые друзья уходят в небытие, а их место занять некому. Если дать волю депрессии, то можно и самому отправиться в тот мир, откуда нет возврата... Поэтому авторское решение кажется не только разумным, но и единственно-верным. Сегодня оно кажется настолько же нереальным, насколько самолет был нереален в античную эпоху. Несмотря на частые упоминания про нейросети и искусственный интеллект, современная роботехника не в состоянии предложить нам что-либо подобное той модели, что описана в рассказе Брэдбери. И, думаю, вряд ли предложит это в ближайшем будущем — тут автор явно не угадал. Но вот психологизм рассказанной им истории вполне натурален и не кажется надуманным. Кто-то из людей примет подобную замену «на ура» и вновь почувствует себя счастливым. Но найдутся и те, кто так и не сможет смириться с потерей. Впрочем, печальный финал этой истории явно не входил в планы писателя. Поэтому исин в лице бабушки находит правильный подход к своей пессимистически настроенной «внучке» — и семья вновь обретает утерянное когда-то единство. Жаль, что в реальности всё происходит совсем по иному сценарию...

Несмотря на явную фантастичность этого произведения, его было бы неплохо изучить в качестве примера на уроках психологии (или, как сейчас называют подобный предмет — семьеведения). Потому что фантастично здесь только исполнение, а всё остальное — чистая правда.

-------------

РЕЗЮМЕ: история о том, как один разумный робот спас от распада семью из четырех человек, сумев занять в ней место одного из ее равноправных членов. Боюсь показаться пессимистом, но мне кажется, что до подобной технологии наша роботехника не дорастет еще очень и очень долго.

Вторая история о Дилвише не заставила себя долго ждать. Хотя о приключениях главного героя нам рассказывают не от первого лица, а устами Госпожи Ковена, интрига от этого становится даже сильнее — ведь нам пояснят то, о чем было вскользь сказано в первой новелле. Например, почему Дилвиша прозвали Проклятым. А также — почему в балладах нельзя упоминать имя темного колдуна Джелерака. Чтобы читатель не расслаблялся, автор познакомит нас с одним из демонов, которого Темный посылает к каждому, кто упомянет «имя власти». По стилю эта новелла уже не героическое, а скорее темное фэнтези. Из-за своей вторичности она менее атмосферна, чем самая первая, но необходимый тонус поддерживает. В какой-то степени такое чередование рассказчиков даже делает всё повествование весьма оригинальным по стилю. Особенно интригует то, что биографию героя нам рассказывают не целиком, а отдельными «кусками», оставляя некоторые фрагменты мозаики незаполненными — чтобы было о чем говорить в последующих продолжениях.

-------------

РЕЗЮМЕ: история вторая, поясняющая происхождение и смысл некоторых запретов на произношение конкретных имен.

После того, как войско Лулиша разбило у Портаройа добровольческое ополчение Дилвиша, тот отправляется в Дилфар, чтобы предупредить своего короля. Несмотря на близость цели, путь обещает быть непростым, ибо дорогу уже успели перекрыть «летучие» патрули полководца Запада... Довольно необычное по сюжету приключенческое фэнтези, знакомящее читателя с героем цикла Дилвишем, который получил прозвище Проклятый из-за того, что его душа провела почти два столетия в темных глубинах ада (см. следующий по порядку рассказ). История очень краткая, но автор мастерски закручивает интригу столкновением героя с вражескими патрулями, коих оказалось ровно семь. Правда, герой не так уж и беззащитен: у него в руках волшебный меч, а его конь — и не конь даже, а настоящий демон из непробиваемого металла. Тем не менее, один из встреченных им всадников будет почти равен ему по силе. Так что в поединке с ним Дилвишу придется импровизировать. Словом, скучать читателю не придется! Отдельное «спасибо» следует, конечно, сказать переводчикам Козину и Тишинину, которые сумели передать не только главную суть рассказа, но и неординарный язык всего повествования. А это не так-то просто, учитывая оригинальную манеру письма Роджера Желязны.

------------

РЕЗЮМЕ: первая история о Дилвише, рассказывающая о его нелегком пути в Дилфар после падения Портаройа. Продолжение не заставит себя долго ждать, ибо весь первый роман представляет из себя своеобразный сборник историй о похождениях героя цикла.