Оригинал прикреплен к посту
Критика приветствуется
Аватары в космосе
Джеффри А. Лэндис
Эра, когда биологические виды, пусть и недолго, расширяли свой ареал обитания за счет космоса, закончилась двадцать первым веком. Внеземное пространство — недружелюбная среда для хрупких биологических машин и вынуждает их находиться в герметичных пространствах с контролируемым микроклиматом. Сейчас под конец третьего тысячелетия у наших электронных потомков такой проблемы нет. Роботы все-таки сильней и прочней, не нуждаются в системах жизнеобеспечения и не страдают от скуки. Космос для них — дом родной.
Наши электронные аватары, что там процветают и множатся, обычно размером с детский кулачок (а часто и меньше) и, скорее, напоминают пауков, чем космические корабли. Благодаря аватарам мы освоили все планеты Солнечной системы и много других, а также темные пространства между ними — но людей вне Земли нет вообще, только наши электронные призраки, более умные и быстрые, созданные с учетом суровых условий космоса. Как знать, возможно, иногда они думают о нас, биологических людях, и даже вспоминают жизнь на планете.
На Земле микроскопические сверхмощные компьютеры также находят себе применение. Биологическим людям не оставлено ни одной интеллектуальной задачи. Благодаря тому, что компьютерная память хранит информацию с плотностью в несколько бит на атом, нейронное состояние биологического человека кодируется лишь в нескольких эксабайтах*, то есть менее чем в миллиграмме материала. Когда можно просканировать весь свой мозг, загрузить его на чип, и позволить этому чипу взаимодействовать от вашего имени в виртуальных мирах глобальной компьютерной сети — и затем загрузить его содержимое обратно в себя — некоторые люди с трудом вспоминают, какая из этих сущностей действительно они. Вот за счет чего человечество в конце концов отправилось за пределы родной планеты, загружая свое сознание в космические компьютеры через лазерные каналы с высокой пропускной способностью.
Космические роботы продолжали развиваться и в итоге специализировались. Некоторые, основанные на высокотемпературных полупроводниковых материалах из карбида кремния и алмаза, переместились ближе к Меркурию. Благодаря обилию энергии в виде солнечного света и ресурсам коры и полярных шапок эта планета казалась идеальным местом для создания машинных колоний.
Другие устройства отказались от полупроводников и начали использовать в вычислительных сетях джозефсоновские контакты**. Эти машины направились прочь от Солнца к самым удаленным газовым гигантам и поясу Койпера***. Благодаря сверхпроводящим силовым цепям и эффекту Джозефсона им требовалось на так уж много энергии.
Пояс астероидов, расположенный между орбитами Марса и Юпитера, обеспечивал сырьем оба вида электронных существ. Различия между ними привели к неизбежному конфликту из-за тех ресурсов, что представляли ценность для обоих. Даже сейчас машины дерутся в поясе за нужные им минералы и, без сомнения, впереди нас ждут еще более ожесточенные войны, поскольку с ростом масштаба и амбициозности проектов ценность вожделенных элементов только повышается.
Сами планеты — за Меркурием — представляют для наших электронных аватаров лишь незначительный интерес. Из-за переизбытка свободного кислорода и воды в жидкой форме, а также нестабильного потока солнечной энергии Земля — неподходящее место для машин.
У аватаров возник свой общественный строй. В силу того, что их несколько триллионов индивидов, он устроен чересчур сложно и биологическому человеку никогда его не понять. Их искусство, их музыка, их сложная социальная структура... люди, загрузившие свое сознание в космос — лишь пренебрежимо малая часть всего этого.
Далеко внизу на Земле и, почти игнорируемые огромной электронной экосистемой космоса, биологические виды все еще процветают. Они больше не на острие науки, каждая проблема, которую мог бы решить биологический разум, уже давно изучена вдоль и поперек карбидно-кремниевыми мозгами, так что люди посвящают себя искусству жить на благо, в гармонии с экосистемой, которая теперь понята от и до. Искусство, история, литература, спорт, отдых, религия, философия — у людей по-прежнему есть множество занятий, которыми они могут заполнить дни. Работа и война в равной степени забыты — какой в них смысл? Те, кто жаждет территорий либо ресурсов, либо власти, рано или поздно загружают себя в компьютеры и отправляются в космос.
По мере того как тысячелетие подходит к концу, компьютеры, основанные на эффекте Джозефсона, медленно добираются до звезд, колонизируя каждую из десяти триллионов комет в темных межзвездных пространствах. В свою очередь меркурианские аппараты к звездам стремительно приближаются и сконструировали огромный лучевой ускоритель, расположенный между Солнцем и Меркурием. Аппараты размером с рисовое зернышко летят на лучах элементарных частиц к полутысяче ближайших звезд со скоростью, равной восьмидесяти девяти процентам световой. Эти машины пока только пролетают мимо и докладывают, но, если найдут благоприятные условия — а для существ, которым не нужны планеты, диапазон «благоприятного», право, очень широк, — следующее поколение станет колонистами.
Будущее выглядит интересным.
_________________
*Эксабайт (Эбайт, Э, ЭБ) — единица измерения количества информации, равная 2 в 60-й степени стандартным (8-битным) байтам или 1024 петабайтам. Применяется для указания объёма памяти в различных электронных устройствах.
** Имеется в виду Брайан Дэвид Джозефсон (англ. Brian David Josephson; 1940 г. р.) — британский физик, лауреат Нобелевской премии по физике 1973 года. Эффект Джозефсона — явление протекания сверхпроводящего тока через тонкий слой диэлектрика, разделяющий два сверхпроводника. Такой ток называют джозефсоновским током, а такое соединение сверхпроводников — джозефсоновским контактом.
*** Пояс Койпера — дискообразная область Солнечной системы, расположенная за орбитой Нептуна. Она простирается примерно от 30 до 55 астрономических единиц от Солнца.
цитировать