Джеймс Морроу. Притча

Джеймс Морроу

Притча

Apologue, 2001

Джеймс Морроу (согласно его сайту — www.sff.net/people/Jim.Morrow) живёт в Стейт Колледже, штат Пенсильвания, «со своей женой Кэтрин, двенадцатилетним сыном Кристофером и двумя загадочными собаками: Пукой, бордер-колли, и Амтраком, бездомным доберманом, спасённого Джимом и Кэти на железнодорожной станции в Орландо, Флорида. Часы досуга он посвящает своей семье, игрушечной железной дороге от "Lionel" и видеоколлекции самодеятельных библейских постановок». Среди романов Морроу — «This is the Way the World Ends» (1986), «Единородная дочь» (1990, лауреат Всемирной фэнтези-премии) и «Towing Jehovah» (1994, первый из трилогии о смерти Бога). Большая часть его малой прозы собрана в сборнике «Библейские истории для взрослых» (1996), включая удостоенную премии «Небьюла» притчу «Потоп». Его следующая книга — исторический роман «The Witchfinder General», готовится выйти в 2002 году.

Предлагаемая притча чем-то напоминает лучшие истории Рэя Брэдбери. 2001 год был годом больших потрясений, больших мировых трагедий и больших перемен. Мир переживает экономический спад, официально начавшийся в марте 2001 года, но, как мы надеемся, он закончится вместе с войной к середине 2002, когда вы прочтёте эту историю. Джеймс Морроу напоминает, что наши современные фантазии, и даже наши чудовища, хотя и не могут решить наши проблемы, но могут поднять нас духовно и утешить в подобные времена.

Как только они услышали новости, все трое, то поняли: пришло время действовать, а посему, несмотря на стоны суставов и протесты связок, прихрамывая, покинули дом престарелых, спустились к реке, переплыли её и взобрались на израненный остров.

Они уже давненько заботились друг о друге, и день этот не стал исключением. Обезьян нежно положил лапу на шею редозавра, удерживая полуслепое ископаемое от давления автомобилей и врезания в небоскрёбы. Ящеромутант помог обезьяну, страдающему недержанием мочи, снять памперс и заменить его на сухой. Редозавр напомнил ящеромутанту принять прозак.

Перед ними лежал искалеченный и дымящийся город. Воплощённый кошмар, линия фронта, непристойный сюр. Хиросима и Нагасаки.

— Возможно, они не поймут, — сказал редозавр. — Посмотрят на меня и увидят лишь обезумевшую рептилию, пожирающую русские горки Кони-Айленда. — Затуманенный взгляд пал на обезьяна. — А ты всегда будешь взобравшимся на Эмпайр-Стейт-билдинг и отбивавшимся от бипланов.

— Ну а я бесчинствовал на Фултонском рыбном рынке и откладывал яйца в «Мэдисон-сквер-гарден», — добавил ящеромутант.

— Люди умнее этого, — возразил обезьян. — Они знают разницу между фантазиями и реальностью.

— Да, некоторые люди знают, — согласился редозавр. — Некоторые точно знают.

К ним быстро приближался весь покрытый пеплом мэр-итальянец, измученный, но решительно настроенный. Рядом с ним шли растерянный пожарный-латинос и явно сбитый с толку негр-полицейский.

— Мы ждали вас, — сказал мэр, осторожно похлопав ящеромутанта по голени.

— Вы имеете полное право относиться к нам насторожённо, — произнёс редозавр.

— Прошлое не имеет значения, — ответил мэр.

— Вас привели добрые намерения, — добавил полицейский, безуспешно пытаясь улыбнуться.

— Важны дела, а не спецэффекты, — согласился пожарный, глядя вверх на прибывших гигантов.

Из огромных карих глаз обезьяна выкатились слёзы раскаяния. Вонь, наполнявшая его ноздри, была невыносимой, но он понимал, что порождена та не только горелым пластиком, но и плотью человеческой.

— И всё же мы не можем избавиться от чувства вины.

— Сегодня в Нью-Йорке несть ни скользких, ни пушистых, — промолвил мэр. — Несть ни чешуйчатых, ни пористых, ни чёрных, ни белых, ни азиатов, ни уроженцев Запада, ни евреев, ни мусульман. Сегодня есть только жертвы и спасатели.

— Аминь, — заключил полицейский.

— Я думаю, вам ясно, что нужно делать, — произнёс пожарный.

— Совершенно ясно. — Ящеромутант засосал кучу щебня в свою круглую пасть.

— Ясно, как стёклышко. — Несмотря на севшее зрение, редозавр разглядел, что «Ист-Ривер банк» в беде. Он прислонился спиной к зданию, подперев его своим могучим хребтом.

Обезьян ничего не сказал, а просто положил лапу на середину Кортландт-стрит, позволяя кучке обездоленных забраться к нему на ладонь. Их ботинки щекотали кожу. Он сложил пальцы подобно защитной клети, затем побрёл на юг и вскоре оказался в Бэттери-парке. Он сел на траву, посмотрел в сторону острова Свободы, поднял руку и, притянув к груди, прижал людей к теплу своего огромного сердца.

Герои истории:

Редозавр — динозавр из фильма "The Beast from 20,000 Fathoms" 1953 года.

Обезьян — Кинг Конг из фильма "King Kong" 1933 года.

Ящеромутант — Годзилла из фильма "Godzilla" 1998 года.

Мэр-итальянец — Рудольф Джулиани, мэр в 1994-2001 гг.

Время действия — 11 сентября 2001 года, после падения башен-близнецов.