Джек Ритчи «Нож в спину»

Глава семейства Вандервеер нанимает частного детектива, чтобы найти того шутника, который постоянно разводит в самых разных емкостях их дома брикеты ягодного желе — начиная с раковины умывальника и кончая ванной с унитазом. Осмотревшись на месте, детектив убеждается, что в реальности всё не так уж и смешно, а дело куда серьезней, чем кажется... Довольно нестандартный детектив ироничного толка. Нестандартный хотя бы потому, что истинным преступлением окажется совсем не то, что было заявлено поначалу, а его раскрытие займет совсем немного времени — практически, на виду читающего. Для отвода его глаз придумано несколько ложных линий, которые выглядят как неудавшиеся покушения, в то время как настоящее преступление, хоть и находится у всех на виду, выглядит не таким уж и очевидным. Частный детектив, от лица которого ведется это повествование, по своим манерам напоминает мне агатовского Эркюля Пуаро — он такой же по семейному свойский и неофициальный, но дело свое знает хорошо. Чего не скажешь про официального представителя полиции, который прибыл для расследования совершенного убийства. Похоже, этим парням не доверяют ни в одной из стран мира, считая их обычными канцелярскими крысами. Наверное поэтому героями большинства детективных произведений являются представители частного сыска.

Рассказ по традиции основан на диалогах персонажей, поэтому читается быстро и легко. Дочитав его до конца, вы удивитесь, почему сами не додумались до правильной версии случившегося.

-------------

РЕЗЮМЕ: ироничный детектив о расследовании одного странного преступления, которое на самом деле оказалось совсем не тем, чем казалось поначалу. Сотрудникам частных детективных агентств посвящается...

Не самый впечатляющий из криминально-детективных ритчиевых рассказов, но – эдакий воздушно-лёгкий, очень забавный, слегка юморной и с довольно-таки неожиданной развязкой. Первая публикация — «Mystery Digest Magazine», декабрь 1975 г.

Сюжет вкратце: в поместье, принадлежащем богатому американскому аристократическому семейству, происходят странные вещи – брату владельца, разорившемуся дельцу, какой-то неизвестный шутник подбрасывает кулинарное желирующее вещество то в раковину, то в унитаз, то в ванну. Для поисков виновного приглашается частный детектив. Только-только последний прибывает на место, как в одной из гардеробных обнаруживается труп дворецкого (одетого, между прочим, в хозяйский смокинг!). Вызывается полиция, от которой не скрыть гораздо более неприятные «шуточки» — на жизнь владельца поместья в последнее время было совершено целых три покушения…

Поскольку главным героем этой истории является (хе-хе-хе!) вовсе НЕ полицейский сержант Тернбакл (один из самых популярных серийных персонажей ДР), «первую скрипку» © в расследовании предстоит играть вышеупомянутому частному детективу. Безымянному, что характерно... почти как у Дэшила Хэммета... Этот самый частный сыщик с лёгкостью обставляет туповатых служителей закона, довольно скоренько выводя на чистую воду и убийцу, и сразу нескольких «шутников». Наблюдать за процессом потенциальному читателю весело и приятно!