Рэндалл Гаррет «Слишком много волшебников»

Вершина цикла про расследования лорда Дарси и вообще отличный роман.

Альтернативный XX век (точка расхождения — 1199 год, смерть/не смерть Ричарда I), магия заняла место науки, ее преподают в университетах, церковь очень сильна, государство еще сильнее. Английская империя распространилась на пол_европы и на обе Америки.

Вот в этом мире и происходят события романа, где лорд Дарси, сыщик, похожий на Шерлока Холмса, ведет расследование в Лондоне в то время, когда там проходит конгресс волшебников. Мир показан исключительно удачно, персонажи тоже даны очень хорошо, детективная интрига — неплоха. Особенно забавно столкновение лорда Дарси с маркизом Лондонским, альтер эго Ниро Вулфа.

Один из моих любимых романов

Толковой библиографии Рэндалла Гарретта даже в Википедии нет: очень сложная у него оказалась жизнь. Между тем время явно отмывает шлаки из его наследие, а на дне лотка блещет единственное — хотя немалое — золотое зерно его прозы — цикл дважды мироформистский, цикл рассказов и роман о лорде д'Арси: в мире этом иная Европа (главным угрожающим Западу государству стоит Польша, а не Россия) и никому не силам из-за размеров. В этом мире иные законы: магия вместо науки, вещь надежная, — и наука, дело сомнительное и неточное, главная польза от нее — «телесон» — попросту междугородный телефон, только разговоры по нему сумасшедше дороги; да еще и по дну морскому кабель никто прокладывать не научился; в последние годы автор это «исправил», но — было поздно: подав заявку на писателя высшего ранга, оказался создатель этого мира на десять лет в отрыве от литературы, упустил время, и когда вернулся — было уже поздно, испеченный им чудесный рождественский пирог съели без его участия. Слишком на поверхности лежала общая идея и слишком была соблазнительна.

Третий компонент «мира лорда д'Арси» самый простой — детективный, и не очень сложный, разгадка в нем большой роли не играет. Хорош прежде всего антураж: так блистательно там сыплется золото с кружев фантастического лорда-мага, хорошо ориентирующегося в своем мире. Читать всегда приятно. Но больно — как всегда, когда знаешь, что в целом подававший очень большие надежды писатель их не оправдал. Он мастер, мастер, да и переводчик (Н. Романецкий) мастер не хуже... но что ж ты нас, тискальщик, бросил с одним не очень толстым томом отличной прозы? Это можно было гениальному Миллеру-Младшему, великому трагику, но нельзя автору насквозь юмористическому. Здесь куда менее одаренный Кейт Лаумер выигрывает у Гаррета по всем пунктам.

«Быть и не состояться» — горчит такой приговор. Но есть и обратная сторона. Все-таки то, что от него осталось в лучшем цикле — не скоро забудется. Кстати, в российской фантастике у Гаррета параллели возникли лишь через много лет после смерти автора: магия не как наука, а магия вместо науки — допущение по нынешним меркам не очень свежее, но вспомните, когда был сочинен лорд д'Арси: он был начат в 1964 году. Иначе говоря, тогда же, когда появилась «Суета вокруг дивана» — сильно порезанная, но еще сильнее шарахнувшая по нашим юным мозгам первая часть «Понедельника» Стругацких. Видимо, идея висела в воздухе.

Если брать в целом, то Гаррет Стругацким проиграл: хотя их цикл меньше, но над ними висела цензура, над ним — едва ли: бросил в конце 1960-х писать вообще. А когда вернулся через десять лет... ну, см. выше. Едва ли кому-то приходило в голову сравнивать эти два мира. Детективные ходы в духе «Агаты Кристи для бедных» ничем особенным цикл не украсили. Однако сам образ сыщика в камзоле, уже не забывается, и книги переиздаются. Конечно, прóпасть в два приема никто не перепрыгнет, и герой Гаррета, едва дотянувшись до другого берега — до того, где живут герои «золотого фонда», так навеки и повис на восьми пальцах на стене над пропастью (любимый кинотрюк вот уже больше ста лет).

Время здесь ничего не покажет, и так ясно, что этот забавный мир и его героя никуда из истории фантастического жанра не деть.

Однако насколько же большего от него ждали!

То, что здесь написано — не отзыв на один лишь роман, а на весь цикл. И знаю, что литература эта ушла в прошлое, но наверняка перечитаю том 2002 года хотя бы еще раз. Голову он не грузит, многого не ждешь, зато хорошо, полноценно отдыхаешь.

В чем-то это сродни фильмам о приключениях Индианы Джонса. Все знаешь, понимаешь — «клюква», а на душе-то светло.

Книга дочитана летом 2011 года; отзыв основан на моей же рецензии, опубликованной на LiveLib.

Вообще эта книга попала в мои руки случайно — свистнула у старшего братца книжку из шкафа, чтобы почитать, пока накрывают праздничный стол, да так её с собой и утащила... То есть оказалось достаточно интересно, чтобы захотеть дочитать. Но в целом?

Не очень понравился мир — он наш, но с альтернативной историей. Я считаю, что будь в нашем мире магия, которой владеет мизерная часть населения, параллельно развивалась бы и классическая наука. Кроме того, эти раздробленные русские племена... вот жалко просто... Жалко.

А вообще умеренно интересные произведения, не для гурманов детективного вкуса, но изюминка есть. Очень понравились отношения лорда Дарси и герцогини Мэри Камберлендской, хочется думать, что между ними есть что-то большее... Ради них, может быть, полистала бы и сборник «Новые расследования лорда Дарси», а так желания читать дальше не возникает.