Джон Маверик «Аплодисменты для кукольника»

ЭкзотИк, уважаемый потенциальный читатель. У автора — «некирилические» имя и фамилия, но родился он в Москве, на самой верхушке брежневского застоя. Пишет — в хорошо узнаваемом «крапивинском стиле», но на базе «импортной действительности», поскольку живет в Германии.

Неисповедимы пути Господни.

Книжка с одной стороны — чуть ли не артефакт из вселенной «Великого Кристалла», а с другой — что-то вроде реинкарнации средневековых европейских сказок. Маленький городок. Небогатые, но сытые бюргеры. Школа — одна на три соседних городка, старый сарай, «захваченный» компанией подростков на манер Тимура и его команды, лето, лес, жара.

Ну, и — естественно — выдумали себе оные подростки «ползучее инопланетное вторжение». А может и не выдумали. А может и не инопланетное. А может и не вторжение. Короче — жизнь пошла в городке наперекосяк. А в итоге-то — выяснилось, что…

И, вот — не буду продолжать. Там — все достаточно складно. И — сочно. ЭкзотИк, короче говоря

Играя в соседском саду, дети нечаянно опрокинули стоявшую там бочку. Последствием столь невинного поступка стал самый настоящий апокалипсис, нарушивший размеренную жизнь небольшого немецкого городка... Очень поучительная и добротная по сюжету новелла, написанная в стиле Стивена Кинга и Говарда Лавкрафта. Всемирное зло представлено в ней как некая полуматериальная субстанция, меняющая людей не столько физически, сколько духовно. Жившие в мире и спокойствии люди вдруг начинают конфликтовать между собой и ссориться по пустякам, а сам конфликт со временем перерастает в самую настоящую бойню. Самое печальное, что его причина очевидна только для четверки 12-летних детей, а взрослые считают происходящее естественным и даже нормальным. Древняя восточная поговорка гласит, что устами младенца глаголит истина. Но взрослые, похоже, забыли о ней и не желают прислушиваться к своим детям, которые всеми силами пытаются остановить нарастающее безумие. Чтобы по настоящему заинтриговать читателя, автор вводит в сюжет легенду о Кукольнике, который обладал талантом оживлять своих кукол и которого в свое время убили те же самые законопослушные бюргеры. Мнение о нем намеренно меняется по ходу действия: вначале он кажется читателю обычной марионеткой в руках сил зла, но по мере накопления фактов всё оказывается с точностью «до наоборот». В итоге вся тяжесть спасения мира ложится на хрупкие детские плечи. Выдержат ли они этот непосильный груз? Автор намекает на парадокс: «неразумные» дети должны расхлебывать кашу, которую заварили «разумные» взрослые. Это и понятно: душа ребенка невинна, пока он еще живет по чувствам, а не по разуму, не ведая о подлинной сути всех мерзостей, которые несет с собой взрослая жизнь. Именно о таких мерзостях и говорит герою рассказа его собственный отец. Мораль понятна: чаще всего родители сами виноваты в том, каких монстров они вырастили из слишком уж доверчивых сыновей и дочерей. Примеров тут хоть отбавляй: ныне в школе учатся дети тех двоечников, от которых в свое время стонали все учителя. Могут ли такие родители воспитать достойных детей? Я крупно в этом сомневаюсь! Если ничего не делать, дальше всё пойдет «по накатанному пути»: зло будет медленно, но неуклонно накапливаться, пока когда-то не прорвет свою «плотину». И вот тогда все наконец-то поймут, что настоящий апокалипсис приносит на Землю не какой-то злобный и рогатый дьявол, а внешне приличные и цивилизованные граждане.

------------

РЕЗЮМЕ: история о пробудившемся Зле, которое способно остановить только детская рука. По ключевой идее весьма напоминает роман Брэдбери «...и духов зла явилась рать» и о-очень толстый ужастик Стивена Кинга с весьма кратким названием It («Оно»).

Прочитал рассказ автора с говорящей английской фамилией Иван Бездомный. История о том, как невинные детские забавы выпустили в мир Зло (вернее, Мерзость). Рассказ неплох, читается с интересом. Вызвал у меня ассоциации с «Необходимыми вещами» Кинга. В «Необходимых вещах», несмотря на название, причинами бед были пороки и страсти людей, катализатором проявления которых был дьявол. Тут же эту роль на себя взяла Мерзость как квинтэссенция прошлых преступлений. Ей противопоставляется Кукольник, режущий правду-матку невзирая на последствия.

В целом, хотя все вроде бы хорошо, чего-то рассказу не хватает. Правдоподобности? логичности? выпуклости характеров? — точно не скажу. Но почему-то не зацепил.

Отличная повесть. Начало мне напомнило детские детективы про «Пять юных сыщиков» Энид Блайтон или «Трех сыщиков» Хичкока. Четверо ребят, у которых есть свое «тайное место», где они проводят время, если среди них лидер и загадочная история, произошедшая когда-то в этих краях. Потом происходит ряд событий, в результате которых дети оказываются замешанными в совсем не детской и страшной истории. Я очень переживал за концовку, боялся, что получится смазанной или скомканной, но концовка порадовала, очень порадовала.

В данный момент эта повесть — лучшее, что было в этом году в журнале. И вполне возможно лучший дебют года. Есть шероховатости, но по сумме произведение вряд ли получится забыть. Составителям антологий «Лучшее за год» — на заметку. И очень интересно, что у автора есть еще. Очень.

Пока это единственная повесть, которая заинтересовала меня в Полдне за 2012 год.