Генри Каттнер «Позже, чем ты думаешь»

Один из лучших каттнеровских рассказов, встретившихся в последнее время. Имеем здесь образчик того самого (уже почти подзабытого!) фирменного авторского стиля, соединяющего «чистую» фантастику, мягкий юмор и лирически-добрый взгляд на судьбу и мир. Первая публикация — «Fantastic Adventures», март 1942 г.

Завязка сюжета: безобидный обаятельный молодой человек, мечтающий втайне о криминально-героических приключениях, работает продавцом в магазине грампластинок и сопутствующих товаров. Попутно он увлекается любительской радиоинженерией и cобирает в подвале магазина приёмник оригинальной конструкции. Однажды из-за чистой случайности этот самый приёмник начинает транслировать радиопередачи из завтрашнего дня и герой, неожиданно для себя, оказывается втянут в реальные гангстерские дела, оказавшиеся совсем не такими увлекательными, как ему недавно воображалось...

Каттнер, может сам того не желая, с потрясающей достоверностью изобразил тут повальное стремление всех слоёв американского общества к обогащению любыми способами как к мерИлу и универсальному стандарту жизненного успеха. Увы, это характерно теперь и для нас, бывших советских граждан. Далёк от мысли обрисовать себя неким таким бессеребренником или «иисусиком», но абсолютно уверен в том, что если бы этот рассказ был переведён , опубликован и встретился во времена СССР, он бы мне, скорее всего, не понравился. А теперь... Нравится! И даже весьма!

Главному же герою рассказа (хотя он и сам всё хорошо понял, хе-хе! ) можно было бы лишь повторить известную булгаковскую цитату: «Бойтесь своих желаний — они имеют свойство сбываться» ©. Лучше многоуважаемого «Михал Афанасича» на эту тему и не скажешь!..

Даже как-то не вяжется с фамилией автора этот рассказ. Немного грустный, немного веселый, с обязательным хэппи-эндом произведение. Читается на одном дыхании, текст легкий, сюжет увлекательный, десяток минут были потрачены не зря. Если, конечно, не вдаваться в этику поступков. Вскоре, это станет нормой для американских рассказов, где главный герой становится счастливым не всегда законным образом или вообще преступным способом. И сколько я потом не читал подобных произведений по сей день не могу понять чем же так привлекает авторов именно такой сюжет, именно с такими героями. И не потому, что я вырос в СССР, который я на дух не переношу по сей день, а потому что всегда предпочитал путь законности: «плох закон, но это закон». В любом случае надо менять закон.

Случайная конструкция радиоприёмника — и ты знаешь будущее... но только то, что будет завтра. И можно разбогатеть. Сюжет избитый, но здесь без оригинального финала и полный хэппи-энд. Написан интересно с увлекательными сценами. Приятно порадоваться за героя и его невесту.