«Вы понесете ужасное наказание за то, что так жестоко поступили со мной. Убить вас? Нет, этого я не собираюсь делать. Я знаю лучшую кару для вас. Я вас повенчаю, – это вам будет искупительной мукой на всю жизнь» ©. Эта цитата из «Власты» Захер-Мазоха была бы отличным эпиграфом к «Убийству в Орсивале», не будь «Власта» написана на без малого полвека позже. Во времена почти полного отсутствия разводов браки заключались до тех пор, пока смерть не разлучит супругов – неудивительно, что люди время от времени пытались приблизить это событие, в литературе не реже, чем в жизни.

Роман, по моему мнению, немного уступает «Делу вдовы Леруж» и «Лекок, агент сыскной полиции». Он… скажем так, несбалансированный. Во времена Габорио принципы детективного жанра только начинали складываться, не факт, что автор вообще знал, что он пишет детективный роман – потому в 21-м веке «Убийство в Орсивале» лихо обманывает ожидания. Начавшись, в полном соответствии с каноном, с обнаружения тела, ареста очевидных подозреваемых и прибытия прозорливого сыщика... расследование в первой трети романа и завершается. То, что в обычном детективе остается на сладкое – рассказ полной истории, собранной сыщиком по кусочкам – начинается очень рано и занимает всю вторую треть. Да и по факту, Лекок историю не собирал, ему уже принесли ее в готовом виде. Возникает ощущение, что все расследование не очень-то и было нужно, а собранные сыщиком улики послужили лишь тому, чтобы внушить уважение человеку, которому и так все известно. Не знаю, как относиться к такому ходу, он мне кажется, с одной стороны, слегка ленивым и разочаровывающим, а с другой – в чем-то более интересным и неожиданным, чем «классика».

Третья и последняя из условных частей – это работа сыскной полиции «в поле» и захват преступника (ограниченный «дополнительными условиями»). Подозреваю, что Лекок в этой части в чем-то списан с Эжена Видока, реально существовавшего «основателя» французского тайного сыска, чьи мемуары, как упомянул Габорио в одной из книг, читал Табаре, «учитель» Лекока. И здесь становится очевидно, что герой, все же, заметно отличается от гениальных сыщиков-одиночек, которых в детективном жанре куда больше. В «Убийстве в Орсивале» он впервые появляется как уже опытный агент, у которого в подчинении целый штат, и который стремится свой опыт всему этому штату передать. Никакой гениальности, четкая система и отработанные на практике принципы работы. Часть методов, которые предлагает Лекок, полиция и в жизни начала использовать за несколько десятилетий до написания романа, и продвинул их один человек, здесь все довольно достоверно. И весьма интересно, особенно если держать в голове, что во времена создания романа описание этих методов в литературе были практически новинкой. Все было отлично, но самый конец меня смутил – он получился чересчур мелодраматичным. А после недолгого размышления придумался и способ, как можно было упростить схему Лекока, сделав ее даже более эффективной – но значительно менее эффектной, конечно. Автор хотел поставить героев на край – но уж очень натянуто у него это вышло.

Я бы сказала, что «Убийство в Орсивале» – это роман с элементами: элементами детектива, процедурала, драмы. Он не соответствует в полной мере ни одному из этих направлений, а представляет собой смесь в необычных пропорциях. Если такая смесь по душе – читать можно.

«Агент сыскной полиции» — не первый роман Габорио про Лекока, который я прочитала, и, как казалось, стиль автора и то, чего можно ожидать от книги, были мне понятны еще до начала. Однако, всю первую половину «Агента…» задавалась вопросом «А где?» — а где подробные предыстории всех действующих лиц? Те, которые начинаются чуть ли не с их рождения (а часто и с него), и которые не столько даже необходимы для развития основной, детективной линии, сколько рассказывают про нравы парижан и французских провинциалов разных слоев общества. В других книгах меня даже слегка раздражало то, что событиям прошлого отведено больше места, чем расследованиям в настоящем – а, как оказалось, без них стало слегка пустовато. Потом началась вторая половина книги, и вопрос «А где?» разрешился.

Детективные романы о Лекоке – это, все же, в первую очередь «романы», а «детективные» во вторую. Здесь есть преступление и есть сыщик – но преступник известен с первых страниц, сыщику надо установить лишь личность и мотив. А дальше идет много отличий от формата, впоследствии ставшего «классическим» для жанра. Сыщик – удивительно! – не гениален. Наблюдателен и талантлив – да, изобретателен и решителен – безусловно, но все же тому, как применить на практике свои навыки, молодой Лекок учится постепенно. У него есть даже учитель – папаша Табаре, самоучка, который вывел свой метод – но и Табаре не гений. Они оба совершают ошибки, набивают шишки, бывает, обстоятельства играют против них, а бывает, они самым банальным образом забывают о существовании способов облегчить себе работу (нанять фиакр для погони, например). Лекок учится менять свою внешность с помощью грима – но с все еще с большим трудом может контролировать выражение своего лица в особо эмоциональные моменты, что иногда выдает его с головой. Лекок не одиночка, он действует согласно правилам (и ими же по рукам и ногам связан) полиции, среди начальства и коллег он находит и союзников, и противников – и никого из них, даже Генерала или Абсинта, нельзя определить как глупого человека, который ничего из себя не представляет рядом со звездой сыщика, у всех у них есть своя роль в расследовании. Иными словами, сыщик — живой и несовершенный человек, который играет вместе с такими же и против таких же живых и несовершенных (иногда тоже весьма талантливых) людей. Баланс сил меняется так много раз, что в какие-то моменты всерьез начинаешь беспокоиться, не опозорится ли сейчас сыщик с полицией – что для детективов такого плана был бы нонсенс. За захватывающее расследование можно ставить высший балл. Первая часть на расследовании сосредоточена – и здесь есть все, что надо, и сильный противник с хитрыми сообщниками, и игра умов, и метод дедукции, и юмор, и преследования по закоулкам ночного Парижа, одним словом, красота.

Но расследование – это только половина книги плюс пара последних страниц. Во второй части меняется все – тон повествования, рассказчик, стиль письма, жанр. Детектив превращается в приключенческий роман в исторических декорациях (времени Второй Реставрации монархии во Франции) – и вот они, предыстории всех героев, их слуг и родственников до десятого колена, отсутствию которых я удивлялась всю первую часть. Автор, видимо, понимая, что вторая часть – один большой флэшбек, старался сильно не растягивать повествование (и без того полкниги), и, как мне кажется, даже слегка перестарался. В 140 страниц было помещено такое количество героев и сюжетных поворотов, которые Мартин упаковал примерно в три тома своей «Песни Льда и Пламени». Соответственно, роман стал немного похож на краткое изложение самого себя, где многие интересные моменты, вроде побега героя из тюрьмы перед казнью, помещаются примерно в треть страницы. Некоторым особенно страшным или трогательным сценам автор уделил достаточно места, но в целом эта часть… суховата, и в некоторых местах это даже сбивало, когда внезапно обретали важность подробности, которым до этого не отвели и полслова, из-за чего я их благополучно пропустила. Впрочем, менее интересной эта часть от краткости не стала. Особенно мне нравится то, что сама «справедливость» здесь понимается в трех разных плоскостях – справедливость закона, на страже которого стоит Лекок, справедливость благородных господ, считающих себя вправе преступить закон ради чести, справедливость простых людей, которые отлично понимают, что ни на совесть господ, ни на закон они положиться не могут. Люди здесь в целом не делятся на «плохих» и «хороших», скорее, каждый из них действует из твердых убеждений, что «правильно» с его точки зрения, и даже читателю не выйдет однозначно принять чью-либо сторону.

Любителям детективов и/или старых французских романов могу рекомендовать.

Пока что из всех романов о Люпене, что я прочитала, «Полая игла» — самый странный. Кажется, это какой-то авторский эксперимент, над которым я долго думала, но так и не смогла сама себе ответить, удачный он или нет. Много вопросов и претензий осталось после прочтения, попытаюсь их немного систематизировать.

В «Полой игле» на 250 страниц романа три гениальных логика – молодой Ботреле, Холмс/Шолмс и сам Люпен. На мой взгляд – перебор. Притом Ботреле выглядит как попытка Леблана противопоставить дедукциям и индукциям свой блестящий авторский метод, но метод был им придуман крайне сомнительный. Где Холмс, по классике, «на основе всех фактов и улик строит полную картину преступления», вот, что предлагает молодой гений в противовес: «Сначала думаю, стараюсь прежде всего отыскать, если можно так выразиться, главную мысль. Ну а потом вырабатываю логическую, разумную гипотезу, отвечающую этой главной мысли. Только после этого перехожу к анализу фактов и смотрю, подходят ли они к моим выводам или нет». А еще: «Поскольку против нас действует такой хитрый враг, как Люпен, факты начинают выстраиваться в цепь согласно его воле». С одной стороны, мысль простая – преступник, оказывается, может подсовывать ложные улики. С другой стороны, «найдем другие факты, что будут покладистей» — это чистой воды подтасовка и игнорирование всего неугодного ради подтверждения своей версии. Методика, конечно, (чересчур часто) применяемая в реальной жизни – но на новое слово в ведении расследований, мягко говоря, не тянет. Ладно, Ботреле 17 лет, его можно было бы понять, не относись автор и все персонажи, включая Люпена, к нему и его логике настолько серьезно и уважительно.

Вторая вещь, которая мне не давала читать спокойно – это характер Люпена. Даже по самому раннему сборнику рассказов можно заметить, что от произведения к произведению его характер различается. Но до того я списывала все на то, что притворство – признанная часть его натуры, да и в разных обстоятельствах акцент мог падать на разные его черты. Но в «Полой игле» все его качества как будто выкручены до предела в почти гротескный образ. Для начала – здесь Люпен, по факту, антагонист. Более того – антагонист уровня суперзлодеев из комиксов. Обычно он показан большим хитрецом и ловкачом, но все же вполне в рамках человеческих способностей. В «Полой игле» его образ чем-то напоминает любого злобного короля преступного мира: сверхсильная личность, чья власть стоит на трех китах – деньгах, влиятельных (или ситуативно полезных) друзьях и знаниях во всех аспектах жизни. На четырех китах даже, четвертый – авторский произвол, так как Люпен всегда и на шаг впереди, и все ходы противников знает наперед, а почему и откуда – Леблан не утруждался расписать в подробностях. За театральными жестами и злодейскими монологами о своей благородной цели разглядеть в Люпене человека – сложновато, он как будто низведен до функции, роли. Можно предположить, что во всем виноват фокал – в «Полой игле» он хитрый, как будто самопровозглашенный биограф Люпена ведет рассказ от лица Ботреле, перемежая его с описанием реакций толпы. И все трое (биограф, Ботреле и толпа) относятся к Люпену с разными оттенками восхищения, и это их отношение убеждает читателя в сверхъестественной ловкости и прозорливости «джентльмена-грабителя». А может Люпен просто и банально превратился в «Игле» в шаблонного злодея.

В целом, то, как именно в этом романе прописаны персонажи, мне не нравится, у Леблана во многих других произведениях цикла получалось лучше. Плюс-минус неплохо вышел Ботреле. Шолмс/Холмс, по сравнению с оригиналом Дойла, гораздо более жесткий вплоть до жестокости – но в рамках его развития как персонажа книг Леблана – изменение характера объяснимо (хотя для понимания его роли в этой истории, кажется, знакомство с предыдущими книгами про его взаимодействие с Люпеном необходимо – а это не очень хорошо). Про Люпена уже написала. Придать человечности Люпену должна была его (очередная) дама, в которую он (в очередной раз) искренне влюбился – но дама вышла удивительно пресной. В начале романа она как будто получила все шансы стать интересным героем – в конце она превратилась в бессловесного статиста, которую даже влюбленный Люпен называет попросту «женщина», умещая в это слово весь ее функционал и роль в истории. Много прочих героев мелькают чересчур быстро, на пару абзацев, не оставляя после себя даже имен, что мне тоже не нравится.

И хотя весь отзыв я говорила про те минусы, которые я для себя выделила – роман-то, в целом, вполне приятный и увлекательный. Возможно, надо было не придираться, а получать удовольствие, а получить его от чтения «Полой иглы» можно. Знаю, что во Франции рядом с реально существующей «полой иглой» даже проходят фестивали фанатов книг про Люпена – неудивительно, в этом романе, как и во многих других, тема его патриотизма и особой любви к Франции звучит ярко. Но я все равно буду настаивать на том, что у Леблана найдутся и более удачные романы про великого французского «джентльмена-грабителя».

Один из моих самых любимых рассказов у По. На мой взгляд, в нем сошлись все те элементы, обычно раскиданные по разным произведениям, которые у него получаются лучше всего. Это и «рассказ-катастрофа», основанный если и не на реальных событиях, то с привязкой к действительно существующим местам и явлениям. Немалый акцент здесь сделан на душевном состоянии рыбака-авантюриста на грани гибели. Обычно рассказчик у По – интеллигентный джентльмен из высшего общества, чувствительный и романтически настроенный, здесь же значительная часть повествования ведется от лица бывалого моряка, впечатлить которого – и это ощущается – не так просто, поэтому переход его мыслей от задачи выживания к благоговению перед силой стихии производит на читателя куда как более сильное впечатление. Достаточно в рассказе и «готики», присущей По образности – полная луна в просвете штормовых туч, радуга над бездной посреди бушующего моря… Красиво. И эта красота – не самоцель, чем отличаются некоторые ранние произведения По, она именно поддерживает, органично дополняет повествование. Наконец, здесь есть и «торжество человека», «торжество науки» — вера в то, что человек, вооружившись логикой и знанием, способен – пусть и не без помощи удачи – вырвать свою жизнь из лап стихии, изменить судьбу. Лейтмотив о разуме, развеивающем тьму, в произведениях Эдгара По тоже звучит постоянно, и в «Низвержении…», на мой взгляд, одна из наиболее удачных его реализаций.

Кажется, этот рассказ я перечитывала раза три, в разные периоды своей жизни – и каждый раз он заново меня очаровывал. Рекомендую.

Как всякий отличный сатирический рассказ, «Разговор с мумией» содержит в себе даже больше смыслов, чем автор, полагаю, в него закладывал. С одной стороны, это жесткое высмеивание современных По «подпивасных» ученых, которые лезут изучать древности на ночь глядя после пяти бутылок портера, и чей естественнонаучный метод включает в себя такие фокусы как «а не ударить ли нам древность током в франкенштейновском стиле?». С другой – здесь можно уловить легкую грусть человека 19-го века, которому весь современный прогресс кажется мышиной возней, а достижения, хоть в области инженерии, хоть социальные – чем-то мелким и незначительным относительно «золотого века» из далекого прошлого, когда небо было синее, а пирамиды выше. Забавно, что в качестве «новых достижений» приводилась френология и животный магнетизм – не знаю, каково было мнение самого Эдгара По об этих вещах, но по степени модности и научности для того времени их можно сравнить с мемным «дыханием маткой» от интернет-коучей века 21-го. Неудивительно, что гость из прошлого был неприятно впечатлен. Для усиления эффекта По добавил древним египтянам еще несколько великих достижений вроде умения с помощью бальзамирования проживать свой восьмисотлетний срок жизни с перерывами на сколько-то столетий. Понятно, что после таких откровений люди 19-го века, только что кичившиеся своей просвещенностью, почувствовали себя вырожденцами и захотели посмотреть на мир лет через двести, полагая, видимо, что если прогресс такими темпами идет назад, то в 2045-м году уже они будут взирать на новое общество свысока (подождем двадцать лет, конечно, но очень похоже, что так бы и было).

Интересно, кстати, замечание об искажении истории – и тут уже во мне проснулся человек, который работает в музее, специализирующимся на античном периоде. Люди периодически задают вопросы в стиле «а не могли бы бусины такой формы быть амулетом, или это просто популярный дизайн?» — приходится кивать на лежащий под стеклом скелет, мол, за ответом надо обращаться не ко мне, а вот к нему, но тут есть трудности. И хотя присутствуют сильные сомнения, что разговор с нашими скелетами даст ученым столько откровений, сколько разговор с мумией из рассказа, общая мысль верна – в истории достаточно небольших пробелов, и, пусть оживление трупов нам недоступно, всегда стоит иметь в виду, что новые открытия могут внести коррективы в старые теории, и слишком сильно держаться за свои убеждения некоторым ученым не стоит.

Если обобщать, разговор с мумией не дал читателю практически никакой полезной информации о Египте времен этой мумии, но про эпоху, современную По, рассказал немало, с огоньком, с юмором.

Не самый удачный, на мой взгляд, рассказ у По. Здесь явно первой была придумана мораль – а вот с сюжетом, который должен был мораль отразить, что-то пошло не так. Идея хорошая: многие суеверия и народные придания родились из того, что у страха глаза велики – наука поможет преодолеть этот страх. Но сама ситуация, иллюстрирующая зарождение очередного мифа, какая-то странная. Если По желает провозгласить торжество логики и естествознания, стоило бы учесть тот факт, – сейчас поумничаю – что бинокулярное зрение человека в нормальном состоянии отлично позволяет определить расстояние до предметов и их расположение относительно друг друга – это залог выживания людей как вида, не меньше. Так что ту загадку, которую в финале блестяще решил друг рассказчика, читатель сам решить не сможет по вине автора – меня это немного расстроило (ожидала какой-нибудь экзотический экскаватор, эх). Но даже зная ответ и проведя некоторое время в гугле, рассматривая этот «ответ» со всех сторон – соотнести описание с увиденным удается с очень большим трудом, и то не целиком. Так что интрига в рассказе достигнута, я считаю, не честным путем – но интрига все равно держала, подгоняя читать быстрее, так что рассказ в целом оцениваю средне.

Взяла сборник рассказов Эдгара По с твердой уверенностью, что большинство из них, включая «Золотого жука», читаю в первый раз. Твердо верила, что до этого момента я с рассказом знакома не была, всю его первую половину. Но когда дело дошло до объяснения способа, которым был найден пиратский клад, оказалось, что в моей памяти хранятся и все указания пути к сокровищу, и даже способ дешифровки криптограммы (с такими подробностями, что, когда в университете на занятиях по лингвистике спросили, какая самая часто используемая буква в английском языке, сходу ответила «e», не имея ни малейшего понятия, откуда я это знаю). Очевидно, что когда-то в детстве «Золотого жука» я уже читала – но, кроме разгадки дороги к кладу, в воспоминаниях не осталось ничего, и причина, я полагаю, в том, что именно ради этой задачки и ее решения рассказ и был написан. Весь же сюжет вокруг «карты сокровищ» больше нужен был По для антуража, чтобы рассказ имел полноценную структуру с завязкой, кульминацией, развязкой, и увлекал читателя настолько, чтобы тот дочитал до длинного объяснения решения загадки с жуком. Сюжет неплох, он и правда интригующий, и персонажи весьма яркие, как и диалоги (что у По совсем не в каждом произведении бывает) – но все равно остается ощущение, что сюжет здесь не главное; потому, наверное, он и не так запоминается. Я, кстати, была уверена, что эпизод с черепом, который видно строго с определенного места определенной скалы – это путь к пиратскому кладу из «Острова сокровищ», который читала когда-то давно, примерно в одно время с отдельными рассказами По. Пришлось перечитать отрывки и из Стивенсона. В целом, неудивительно, что в моем сознании два сюжета сплелись в один: в «Острове сокровищ» на месте и высокое дерево как ориентир, и скелет в качестве компаса. Но там загадка значительно менее заковыристая – Флинт свои богатства спрятал куда хуже Кидда. И, в целом, у Стивенсона внимание сосредоточено на другом – «Золотой жук» же представляет из себя очищенный от всего лишнего поиск клада путем логических построений, без пиратской романтики, кораблей и перестрелок. Так что, если вдруг у Стивенсона и других авторов приключенческих романов вас больше всего цепляли сцены разгадывания шифров – «Золотой жук» это для вас.

В предисловии критик пишет, что Захер-Мазоха можно воспринимать либо как хорошего писателя-реалиста, либо как фетишиста, столь красочно описавшего в книгах свои фантазии, что добавил букву М в BDSM. Правда, я с трудом могу представить, кто сегодня полезет читать «Венеру» ради «хорошего реалистического произведения». Автор «крепкий реалист» в большой степени потому, что он про себя писал. «Венера» наполовину автобиография, наполовину мечта о том, чем Мазоху свою биографию хотелось бы дополнить. В итоге: человек, который не читал твиттер и книжки по популярной психологии, написал роман на BDSM-тематику (не зная, что он пишет на BDSM-тематику), и роман до сих пор читается очень свежо. Захер-Мазох, вероятно, думал, что «Венера» — это вариация на тему любовного романа. Забавно, что, несмотря на театрально-пафосное настроение типичных лавбургеров 19-го века, его книга раскрывает специфику садо-мазохистских игр в отношениях реалистичнее большого количества более новых произведений на тему (Захер-Мазох хорошо представляет, о чем пишет – автор каких-нибудь «50 оттенков», очевидно, нет).

Знаете, иногда попадается женское фэнтези, в котором писатели хотят засунуть бдсм-практики в фэнтези-мир, где про эти практики никто не слышал? Там часто герои на ходу придумывают правила и принципы, которые складывались не один десяток лет, например, «стоп-слово» как концепт. «Венера» немного похожа на хороший пример таких книг, с оговоркой, что это не фэнтези-мир, а наш, но в котором ещё ничего не придумано, и Мазох изобретает «игры с властью» чуть ли не с нуля. И написано, без иронии, отлично. Развитие отношений, то, как герои пытаются — довольно нелепо — притереться фетишами друг к другу, по сто раз пугаясь, что их куда-то не туда несёт, отступая и снова возвращаясь – это и увлекательно, и реалистично. Если вглядываться в детали, можно увидеть за текстом и отражение Захер-Мазохом идей, специфических для своего времени – например, нежелание молодых декадентов следовать жестким нормам христианской морали, поиск новых смыслов в (кажущемся) возвращении к античным идеалам – и античным богам, которые еще с начала Средневековья ассоциируются с демонами и олицетворением грехов. «Новые язычники», которые постоянно оглядываются на христианство, как будто ожидая, что сейчас за игру в «язычество» им аукнется – не уверена, что сам Захер-Мазох подозревал, как хорошо в «Венере» поймано их настроение.

Считаю, что персонажи – это самая сильная сторона романа. «Венера»-Ванда прекрасна, женщина-огонь с умом, харизмой и фантазией, пусть иногда проявляющими себя очень странным образом (уж точно — по представлению людей, что в область BDSM-игр не лезли и не собираются). Главный герой... Ну, Северин с самого начала был заявлен как «человек с большими странностями», и в финальной точке своего развития он им же и остался, это тоже, по-своему, забавно. Интересно, что, хоть роман почти целиком состоит из описания одержимости «Венерой» и желаний Северина в отношении нее, в произведении даже откровенно сексуальные сцены ближе к… легкому психологическому триллеру и скатыванию героев в «безумие на двоих». К слову о психологизме: тут герой о себе сам, прямо как в начале всех документалок об известных безумцах и преступниках, рассказывает, какие эпизоды в детстве с ним произошли, что у него сформировались определённые фетиши, от хлыста до меха. Краткий просмотр биографии Захер-Мазоха показал, что эти эпизоды автор из своей жизни перенёс в том виде, в котором они произошли у него самого – вот и корни «реализма» и отлично прописанных героев, могу только похвалить. Понятно, почему психиатры любили и любят его творчество.

Подводя итог – мне роман понравился по двум причинам. Первая – он сам по себе неплохой, читать интересно (если у читателя нет отторжения к тематике – такое, наверняка, бывает). Вторая – это одна из тех вещей, которые позволяют понять, как и когда сформировались некоторые элементы культуры (в широком смысле), о которых сегодня каждый хотя бы краем уха слышал.

Читать детективы «дошерлокхолмсовской» эпохи очень интересно хотя бы по той причине, что авторы не знают ничего о правилах написания детективов – их просто еще не сложилось. Фактически, «Дело вдовы Леруж» ближе к французским авантюрным романам, чем к тому, что сегодня будут ожидать люди от слова «детектив». На первый взгляд, все на месте – есть убийство, есть убийца, есть полиция, которая его ищет, есть «частный сыщик» с его наблюдательностью и «методом индукции, от известного к неизвестному». А вот дальше начинаются нюансы, ломающие ожидания.

У меня от этой книги странный восторг, потому что на сегодняшний день ее можно прочесть без малого как постмодерн. Здесь встречаются сюжетные ходы, которые впоследствии писатели детективного жанра будут считать ну очень дурным тоном. Сколько лет назад вывели негласное правило как можно меньше вводить «случайные совпадения»? У Габорио сыщик и один из главнейших участников дела об убийстве, произошедшего далеко в деревне, будут по совпадению жить в одном доме, потому что Париж – место маленькое и тесное. Могут ли два джентльмена, случайно одинаково одетые, протоптаться по двум разным лужайкам, по совпадению, в одно и то же время? Почему бы и нет. И как пожаловаться на такие почти невозможные в реальности вещи, когда Габорио в одной из первых глав сам над своим сюжетом смеется «Детей подменили? Прием столь избитый, что им уже не пользуются даже бульварные писаки». Но в итоге – от книги действительно не знаешь, чего ожидать.

Основную загадку романа читатели, скорее всего, решат еще в первой его половине – но следить, как к истине придут персонажи, увлекательно. Папаша Табаре не всемогущий Холмс, а полиция не сборище посредственностей, стремящихся закрыть дело побыстрее. Нельзя сказать наверняка, кто первый и как именно придет к истине, и что будет, когда к ней придут – законы жанра-то не работают. Да и Габорио, как мне кажется, не столько заботился о том, насколько заковыристую придумать загадку, сколько о том, как поставить своих героев в сложные ситуации, в которых они испытают сильные чувства, и посмотреть, как они себя под действием этих чувств поведут. Притом и «сыщик», и полиция отнюдь не беспристрастны, и у Табаре, и у следователя, есть целый букет противоречащих друг другу желаний и переживаний – и они оказывают на ход расследования влияния едва ли не больше, чем собранные факты и доказательства. Кипящие страсти, коварные или благородно самоотверженные женщины, в чем-то даже театральные жесты – французский роман, одним словом, с расследованием убийства в качестве перчинки.

Еще Габорио в какой-то мере дает срез французского общества своего времени – описаниям отдельных его частей, выдержкам из биографий персонажей, даже самых третьестепенных, вроде доктора или ростовщика, уделено немало времени. Такой подход наверняка порадует любителей истории (одно перечисление мер, принятых для лечения предполагаемого энцефалита, чего стоит), но не порадует любителей остросюжетной литературы – темп у романа довольно медленный.

В итоге – меня книга порадовала, но если те детали, которые меня повеселили, кому-то покажутся дырами в сюжете – не удивлюсь. Мне же было как минимум любопытно взглянуть, о ком это Шерлок Холмс в «Этюде в багровых тонах» отозвался как «Лекок – жалкий сопляк. От этой книги меня просто тошнит». Очевидно, тошнит его от того автора, у которого Конан Дойл подрезал «метод индукции», ставший «методом дедукции» и визитной карточкой одного очень известного сыщика.

«По приказу Льва» продолжает повесть «Лев» самого Гэва Торпа, а та является продолжением «Жестокого оружия» Дембски-Боудена. Сюжет у них неразрывный, и, чтобы подчеркнуть это, Торп в каждой из работ цитирует большие куски из предыдущих. Можно сказать, авторский стиль – без предшествующих частей полного понимания ситуации не будет. Правда, в этот раз можно, при желании, читать и так – ту часть философии вселенной вархаммера, которую автор хотел прописать, он прописал предельно прямо и ясно. Чую я, есть у Торпа такой принцип – не закладывать мораль в историю, а строить историю вокруг морали. Иногда получается удачно, иногда не очень, так как персонажи начинают вести себя странно в угоду тому, чтобы автор нагляднее донес свою философию. «По приказу Льва» в этом плане сравнительно неплох. Здесь хорош Корсвейн, которого Лев, в свое отсутствие, оставил за главного; эта ноша весьма тяжела, но приказ есть приказ. Здесь интересная позиция лидера Свободной Армии, который прекрасно понимает, что кто бы ни одерживал победу в схватке лоялистов и предателей, пострадают простые люди. Так в итоге и происходит – хоть Корсвейн и убеждает отколовшийся от Империума мир, что с приходом армии Хоруса им несдобровать, сами Темные Ангелы, от лица Империума, поступают немногим менее жестко, даже цинично. Отсидеться за стеной нейтралитета же оказывается попыткой, обреченной на провал, хоть она и была подкреплена существенной (но не сопоставимой с мощью двух враждующих сторон) силой. Торп продолжает выдерживать атмосферу Ереси – разрушения всех основ и ориентиров, когда люди на горьком опыте научились подвергать сомнению все привычное и неоспоримое. Это здорово. Правда, небольшое сомнение в логике героев в стиле «а действительно ли персонажи в заданных условиях поступили бы именно так, как поступили?» все равно присутствует. Но: да – они были способны поступить в том числе и так, как написал Торп. А значит, все в порядке, рассказу хороший балл.

Наверное, из всех сборников коротких произведений Ереси только «Примархи» не вызывают ощущения «филлерного эпизода». Историй здесь всего четыре, и они достаточно длинные, чтобы авторы успели уместить в них нечто значимое для глобального сюжета. В трех из них – всех, кроме «Прочности Железа» — есть важные детали, без которых дальнейшие истории некоторых Легионов если и не станут совсем непонятными, то точно будут неполными. Все четыре действительно рассказывают о примархах, в большей или меньшей степени раскрывают их как личностей – то есть название сборника не обманула, любимые многими персонажи «Ереси» тут и правда на главных ролях. Все истории достаточно сильные. Хоть «Расколотое отражение» и породило множество шуток среди фанатов за счет специфических описаний Макнилла, а сюжет «Прочности железа» может показаться слишком примитивным – читать все четыре истории было приятно. Если многие другие сборники из цикла можно пропустить почти без потерь, «Примархи» — другой случай, их фанатам вархаммера действительно можно советовать. С другой же стороны, истории здесь тесно связаны с другими произведениями в серии – читать их отдельно не выйдет, в отличие от многих рассказов из других сборников, повести из «Примархов» не до конца самостоятельны.

Альфа-Легион, легион с двумя примархами, веселит своей двойственностью. С одной стороны, легионеры гордятся единством, которое, как они считают, дает им одно лицо и имя на всех. Каждый подобен примархам и будто бы равен им, что, в теории, упрочняет связь всех членов легиона. С другой стороны, из-за специализации на шпионаже и подковерных интригах, у Альфа-легионеров правая рука понятия не имеет, что творит левая.

Про Двадцатый Легион не так много историй, и эта – едва ли не единственная, в которой Альфарий и Омегон показаны не как продолжения друг друга, а как разные персонажи со своими мыслями и желаниями, и чьи стремления, как бы странно это не выглядело со стороны, могут конфликтовать. Уже в «Легионе» Абнетта можно было заметить, что у примархов-близнецов немного разный характер – но там на этом внимания не заострялось. Из этой же повести становится понятно, что, после встречи с Кабалом, из полученного от ксеносов откровения два примарха одного Легиона сделали разные выводы. Но очевидный раскол, как, например, в Первом Легионе – это не путь Альфы, в Альфе принято действовать тоньше.

Повесть выдержана очень в духе Легиона: здесь и сбор информации, и преследования, и мастерство маскировки, и тайные проникновения – и неожиданные повороты (без иронии – лично я, хоть и ожидала чего угодно, основному твисту все равно удивилась). При всей своей неожиданности, повороты, внезапно, начинают объяснять маленькие странности, за которые цеплялся глаз в процессе чтения. Может быть, кто-то более въедливый и внимательный найдет ошибки в логике повествования – лично я не нашла, мне повесть показалась по-хорошему запутанной и насыщенной. Здесь живые диалоги, даже элементы юмора (редкая в «Ереси» штука), неплохой психологизм. В целом, именно то, что я хотела бы видеть в истории про Двадцатый Легион. Единственный минус для меня – несмотря на довольно важное упоминание разногласий внутри Альфы, повесть слишком уж «сама в себе», и не похоже, чтобы авторы «Ереси Хоруса» сильно вспоминали про нее в дальнейшем.

В предыдущих сериях: Лев, и так не сильно доверчивый, был обманут – три раза подряд. И теперь он потерял всякое доверие к кому-либо, кроме себя самого. Повесть ярко показала, как прогрессирует его паранойя. Сразу большой плюс: именно показала через его поступки, а не через рассказ другими лицами, как это часто делают авторы «Ереси». После предательства со стороны тех, кому он безоговорочно доверял, Лев начинает выискивать мельчайшие признаки неповиновения в поведении всех окружающих, и, порой, чрезмерно жестоко карать за них. Он не разбирается в людях – и знает об этом, — но и довериться чужим суждениям больше не способен, а потому «всех следует воспринимать как врагов, пока не доказано обратное». Как результат – Лев полностью перестал прислушиваться к чьему бы то ни было мнению на любой счет; теперь только его собственные решения имеют значение. Ответственность за то, насколько эти решения сомнительные, он берет на себя.

Повесть мне понравилась по многим причинам. Во-первых, это – прямое продолжение истории Темных Ангелов, а не приквел или «вбоквел», как некоторые другие в сборнике. Без нее общая картина будет не совсем полной – и я не раз встречала мнение, что Лев в, например, «Забытой Империи» ведет себя довольно странно; не странно, если учесть эту повесть и описанные в ней его размышления по поводу многих вещей. Да, нельзя отрицать его двуличия. Себя он считает в праве нарушать приказы Императора относительно использования псайкеров и варп-технологий ксеносов – ведь это даст преимущество против врагов, использующих подарки Хаоса. Но в себе и своей верности Лев уверен, а в верности других – хоть Железных Рук, хоть Ультрамаринов – нет. Если знать это, его поступки в дальнейших книгах серии станут объяснимыми. Помимо этого, в произведении неплохой язык, яркие персонажи, большая динамика происходящего, запоминающиеся образы и сочные описания – все, за что любим книги цикла «Ереси».

«Лев» красиво продолжает темы, поднятые в рассказе «Жестокое оружие» из предыдущего сборника – и стилистически, за счет повтора некоторых сцен оттуда, и по смыслу. Здесь видно, как насмешка Кёрза по поводу предательства в рядах собственного легиона Льва, глубоко засела в его мозгу, усиливая и без того нарастающую подозрительность и выводя из душевного равновесия. Можно сказать, что само «Жестокое оружие» приобрело большую смысловую нагрузку и ценность за счет существования этой истории.

В итоге, «Лев» показался мне действительно удачной повестью.

Возможно, мне просто не нравится стиль Дембски-Боудена. Хотя, казалось бы, в вархаммеровских романах мне обычно по душе именно те вещи, которых в его произведениях (здесь тоже) много: культура разных Легионов, принесенная воинами из их родных миров, исследование психологии героев, символизм и метафоры. Но у АДБ (и особенно в «Жестоком оружии») всего этого как будто перебор. Настолько, что размывается суть происходящего.

В сухом остатке: Лев хочет сохранить целостность Империума вдали от Терры, Кёрз хочет ему помешать — или, если Лев вдруг захочет его услышать, открыть свое видение будущего, приглашая на сторону Хоруса. Спустя два года бессмысленной войны, где силы Льва и Кёрза оказались абсолютно равными, примархи сошлись и в рукопашной, и в ней тоже оказались чрезмерно похожими друг на друга. Даже структура рассказа, с повторением одних и тех же фраз и сцен в начале и конце, подчеркивает, что стычка практически ни на что не повлияла, и долгое противостояние продолжилось. Единственное, что изменилось после нее – это самоощущение Корсвейна. И вот этот момент, как мне кажется, автор раскрыл довольно плохо – для Корсвейна произошедшее на Тсагуальсе будто бы не должно было стать чем-то большим, чем еще одной схваткой (к тому же не самой удачной). Он не мечтал о битве с доставшимися ему противниками, не получил во время нее каких-то откровений, а близко к смерти космодесантники подходят регулярно – что стало причиной внутренних изменений до конца не ясно, а ведь это лейтмотив рассказа. Также боевые сцены, несмотря на весь пафос и метафорические описания, вышли довольно плоскими, будто прописанными слишком широкими мазками.

Я не скажу, что рассказ плохой – в нем яркие персонажи, интересные образы, в конце концов, он – относительно важное сюжетное звено истории Темных Ангелов, да и Повелителей Ночи тоже. Но и сказать, что рассказ мне сильно понравился, я не могу. Дело вкуса.

Тот случай, когда… сюжетный элемент, ради которого был написан микрорассказ, можно было бы развить во что-то эпичное – либо оставить как есть, но не выносить в отдельный рассказ, а дописать в эпилог «Падших Ангелов». Потому что в том виде, в котором он есть, он вызывает максимум недоумение и годится только на роль напоминания «еще не забыли, какая чертовщина происходит на Калибане? А то про ситуацию там давно не вспоминалось». Не вспоминалось так давно, что сам автор забыл толком, чем закончились «Падшие Ангелы». В частности — тот факт, что Сайфер участвовал в финальной битве и «зло» под Северной Чащей не могло быть ему неизвестно. Иными словами, рассказ скорее путает, чем добавляет что-то новое к уже известной по другим книгам картине, и пропустивший его ничего не потеряет.

Можно сказать, этот роман – второй том условной «темноангельской трилогии» внутри «Ереси Хоруса». Перед ним был «Сошествие Ангелов», где шла подготовка сцены для дальнейших событий, за ним будут «Ангелы Калибана». Сразу можно отметить большой плюс для тех, кто не читает всю «Ересь» по порядку (то есть меня) – «Падшие Ангелы» прямейшее продолжение «Сошествия», и если пропустить все тома, что между ними, ни одного события, глобально важного для сюжета именно Темных Ангелов, упущено не будет. Что еще приятно – хоть «Сошествие» и «Падших» писали разные авторы, серьезной смены стиля повествования не произошло, а попадание в уже прописанные характеры героев – стопроцентное. Поразительная для цикла «Ереси» стабильность.

В романе два идущих параллельно и не пересекающихся сюжета: ситуация на Калибане и экспедиция Льва. Первый идет от восприятия Захариила, что уже привычно по «Сошествию», во втором фокальным персонажем становится его друг детства Немиил. На мой взгляд – лучшего выбора не придумать в силу характеров этих героев. Захариил – законченный идеалист и, хоть и не дурак, до последнего отказывается признавать очевидное, если то не укладывается в его картину мира. Немиил наоборот – скептик и в некоторой мере циник, он держит в уме несколько вариантов развития событий, включая худшие, и замечает те вещи, на которые большинство его братьев предпочли бы закрыть глаза. Захариилу только ленивый не попытался повесить лапшу на уши, из-за чего следить за сюжетом становится интереснее. Для «ненадежных рассказчиков рассказчику», увы, нет определения, но здесь присутствовали именно они, и волей-неволей начинаешь подвергать сомнению любую информацию, что получает герой, и от этого – оценку всего происходящего. С умозаключениями Немиила же часто соглашаешься (если вдруг читатель не пришел заранее к тем же выводам, что и он) – и, увы-увы, самые печальные его суждения частенько подтверждаются практикой.

По степени интереса две ветки оказались для меня не равнозначными – «калибанские» главы значительно насыщенней. Сюжет Льва – описание одной небольшой военной кампании; иногда, на мой взгляд, излишне подробное описание. Любителем чистой «боевой фантастики», может быть, именно они и понравятся – и пустотные бои, и наземные здесь показаны во всех деталях; но, на мой взгляд, эти части реально сократить раза в полтора без потерь. «Калибанский» сюжет менее насыщен активными действиями, но он очень атмосферный, с нотками мистики и едва ли не детектива. Для глобального сюжета цикла «калибанские» события из этого романа тоже важнее, а произошедшее на Диамате при кратком рассказе о Ереси Хоруса можно или опустить, или упомянуть в три слова. Но, в целом, в романе соблюдается баланс, чтобы любителям разного было, за что зацепиться. Что роднит обе линии — это ощущение нарастающей паранойи, когда из-за одного уже совершившегося предательства все перевернулось с ног на голову, и больше невозможно сказать наверняка, кому можно верить, а кому нет.

Что в романе немного подбешивало – это периодические промахи редактуры, и оригинальной, и русского перевода. То терранец Астелян рассказывает про червей, о которых знает каждый калибанский (!) ребенок, то простых людей на минуту записали в Астартес, а Лютера в один момент назвали примархом. Не критично, но местами вгоняет в ступор. Хотя, возможно, в поздних редакциях такие вещи исправили, этого я не знаю.

Если подводить итог, то «Падшие Ангелы» оказался приятным романом; «калибанские» главы пробегались мной на одном дыхании, «львиные» — с несколько большим трудом, но и не без удовольствия.

Рассказ, как мне кажется, имеет смысл и некоторую ценность только в рамках общей истории Темных Ангелов. В отрыве он смотрится странновато. По факту, здесь раскрывается суть конфликта между ветеранами Легиона с Терры и новобранцами с Калибана – не могу сказать, что раскрыли его особенно изящно, но доходчиво. Здесь очевидно, насколько калибанцы, недавно искусственно вырванные из средневековья, остались морально в нем. В них сильна вера в мистическое, в собственную избранность, Льва они, по факту, боготворят, хоть и не признают этого открыто – и боготворят куда сильнее, чем его отца Императора. В то же время для терран Лев – не более чем один из военачальников Императора, такой же проводник Его воли, как и они сами, и относятся они к нему не с большим почтением, чем к любому вышестоящему командиру. Из «По зову Льва» понятно, как из-за излишнего почитания Льва калибанцами зародилась ненависть Астеляна к нему – и эта ненависть в дальнейшем сыграет важную роль, хоть по рассказу это невозможно предсказать. Тут же показана разница в методах присоединения планет к Империуму. Если опытные терране видели примеры культурных обществ и стремятся начинать контакт с диалога (не всегда успешно), калибанцы считают себя в праве сразу прибегать к насилию, прикрываясь тем, что ценой одной войны будут прекращены другие. В этом их метод напоминает «запугивание» Кёрза. Лев, что примечательно, сам происходит с Калибана, а потому в его глазах методика сородичей оправдана и даже эффективна, что популярности ему в глазах Астеляна и других ветеранов не добавляет. Интересно, что планету, с которой у Темных Ангелов не задались переговоры, Торп сделал подозрительно похожей на упрощенную модель Земли 21-го века. Каждая из наций думает лишь о собственной выгоде, и потому они не в силах договориться между собой и, соответственно, решить вопрос с «пришельцами извне» — почти сатира.

В целом, рассказ можно считать чем-то вроде пятой «подготовительной» повести про Темных Ангелов (четыре других – это роман «Сошествие Ангелов»). В отрыве он может не показаться особенно интересным, но фанаты Первого Легиона могут увидеть за ним больше, им его пропускать не стоит.

Сейчас, когда уже вышел третий том «Конец и смерть» и гигантский цикл «Ереси» завершился, про «Сошествие Ангелов», как мне кажется, можно говорить более объективно, чем в момент первой публикации. Думаю, читай я его тогда – первую половину книги задавалась бы вопросом «А где космос и вообще вархаммер?» В настоящее-то время понятно, что все будет, что сюжетная линия Первого Легиона пересечется с другими – а эта книга, по сути, вступление. Но если бы я читала цикл по порядку (а не от одного интересного мне романа к другому, как я; все равно сюжет в общих чертах давно известен) – удивилась бы тому, как сильно «Сошествие» отличается от предыдущих томов. Да, перед ним был «Фулгрим», который тоже начинал отдельную сюжетную ветку, но «Фулгрим» рассказывал сразу про Крестовый Поход и космодесант, и концовка его переплетала сюжет с основным действием «Ереси» — в «Сошествии» этого нет. Роман сам по себе не плох, но его главный минус – завязка очень сильно затянулась.

Сама по себе история становления мальчика Захариила от претендента до рыцаря в нео-средневековом мире… Ее нельзя назвать «захватывающей», но она вполне в духе старых рыцарских романов (в том числе и неторопливым темпом). Не обошлось без типичного для вселенной «гримдарка» ради большего налета эпика (как истинная душнила я загуглила, был ли шанс выжить у детей на морозе без движения и теплой одежды, и да, шансов пережить испытание не было, но раз автор сказал, что смогли, то и хорошо). В целом, атмосфера сурового средневекового быта с мощным духом романтизма, которым жители Калибана пропитали все свое существование – это тот аспект, который автору удался. Как показала и четвертая часть с действием на Сароше – создавать настроение он умеет.

У романа нет неразрывной структуры, каждую из четырех частей можно читать как отдельную повесть. И только в последней части речь идет о Походе и приведении планет к Согласию. Первые три четвертых могли бы стать хорошей повестью из серии «Примархи», в которую большинство предысторий примархов и вынесли. Но про Льва до прихода Императора решили рассказать в основном цикле, параллельно с историей некоторых других важных для «Ереси» лиц – и рассказали даже излишне подробно. У автора есть плохая привычка по несколько раз повторять почти одно и то же, иногда пересказывать происходившее в предыдущей главе, как если бы читатель успел забыть – такие вещи должна вырезать редактура, но увы. Это сильнее замедляло темп, а учитывая, что читатель почти до самого конца не понимает, кем станет Захариил и чем он важен для истории – вполне можно понять тех, кто заскучает и спросит «где там уже основное действие?»

При этом «Сошествие Ангелов» — это не филлер, который можно пропустить, ничего не потеряв. Здесь просто и четко показана суть достаточно сложных конфликтов – и между персонажами, и более глобальных, но разрешатся (или нет) они в других книгах. Раскол между Львом и Лютером, выросший из минутной слабости, которую не сумели простить; раскол между калибанцами, часть из которых держится за старое, стараясь сохранить самобытность, а часть приветствует Империум и принесенный им прогресс; Лев, отвергнувший в себе способность довериться кому-либо. «Сошествие Ангелов» выставил сцену, и сделал это неплохо.

По итогу – роман есть, за что хвалить, и есть, ради чего читать, хотя и недостатков у него хватает.

От истории остались очень смешанные, но скорее положительные эмоции. Из начала 21-го века книги о Люпене из начала 20-го читать… странно. Они ощущаются какой-то эклектикой – что это, приключенческий роман? Мистика? Классический детектив? Все вместе и ничто из этого?

За что можно однозначно похвалить роман, так это за густую атмосферу, где-то на стыке между «Собакой Баскервиллей» и романами Жюля Верна. Французская Бретань здесь предстает неким затерянным миром, полным древних тайн и поверий, оставшихся с кельтских времен. На самом деле, Леблан так упорно создает впечатление сверхъестественности происходящего, что быстро начинаешь догадываться – объяснение всему должно быть самым естественным. Если знать историю… некоторых научных открытий и представлений людей о них (без спойлеров), можно заранее угадать объяснение автора. Но здесь кроется проблема: сейчас науке известно не в пример больше того, что было на момент написания романа, и объяснение выглядит не только нереалистичным, но даже немного смешным. Особенно волшебные гигантские цветы, да. Поэтому в голове приходится держать исторический контекст – в 1917-м году развязка, наверное, выглядела почти футуристично.

Из того, что мне не сильно нравится у Леблана вообще, и в этом романе особенно – любовь автора к совпадениям. Известно, что он ориентировался на Конана Дойла, в детективах которого странные стечения обстоятельств тоже были – но у Леблана это происходит столько раз подряд, что не остается и намека на реалистичность. Героиня, после случайного похода в кино, решает прибыть в Бретань, и прибывает именно к началу кровавых действий, назревавших 14(!) лет. Она оказывается на берегу именно в тот момент, когда оттуда на Сарек отправляется лодка. Она заглядывает в окно точно в момент выстрела. Кажется, что все это подстроено каким-то злым гением, задаешься вопросом, как ему удалось, например, предусмотреть, что героиня пойдет на нужный фильм – но никакого гения нет, только невозможные случайности. Гений же – в лице Люпена, разумеется – появляется под конец как бог из машины, и только тогда у «случайностей» появляется режиссер. Но и с Люпеном не все ходы можно назвать удачными; некоторые эпизоды, например, «кольцо матери», сделанное из подручных материалов по описанию пьяного – и не нужны, и неубедительны. Иными словами, многие моменты в собственном клубке Леблан не смог достойно распутать.

Подводя итог, «Остров Тридцати гробов» нельзя назвать хорошим детективом, хотя автор явно метил именно в детектив – но как остросюжетное приключение он приятный. Как приключение в стиле «ретро», где на откровенную фантастичность ряда вещей стоит закрыть глаза и получать удовольствие.

Лев никогда не был злодеем, но и героем он являлся столь сомнительным, что в итоге ему дали «арку искупления». И не ему одному. «Лев. Сын леса» показывает не постаревших Падших с постаревшим примархом – а повзрослевших. И как же про них приятно читать. Роман, по сути, прямое продолжение истории Темных Ангелов из цикла «Ереси». Со скачком времени на десять тысяч лет, но этот скачок ощущают скорее персонажи, чем читатель. И как герои кажутся более взрослой версией себя времен бунта Хоруса, так и роман кажется более «взрослым» относительно книг эпохи «Ереси».

В послесловии Майк Брукс пишет, что издательство поставило перед ним очень конкретную задачу сделать сопроводительную книгу к настолке, выдало ему известного персонажа, чей характер расписали полдюжины авторов до него, и кучу ограничений. Тем удивительнее, что ему удалось усидеть на двух стульях и не только выполнить требования, но и получить на выходе роман более интересный и… насыщенный, чем подавляющее большинство вархаммеровской литературы. Лично мне кажется, что причиной этого является понимание автором, чего именно хочет человек, который возьмется читать про вернувшегося Льва.

Во-первых, он будет хотеть читать про Льва, а не про кого-то еще. Очевидная, вроде, вещь, но часто авторы будто боятся писать про важнейших героев этой вселенной, даже некоторые сольники примархов (и в их числе «Лев. Повелитель Первого» от Гаймера) рассказывают истории совсем других героев, а на примархов дают посмотреть чужими глазами издалека. «Сын леса» — в первую очередь про Льва, а во вторую – про его отношение к сыновьям и с сыновьями. Падшие, как и их примарх, в таймлайне романа уже достаточно зрелые личности, чтобы задуматься над иными решениями конфликтов, кроме грубой силы – а потому боевых сцен здесь сравнительно немного, а те, что есть – действительно двигают сюжет, да и длительность их ровно такая, какую требует здравый смысл. Основной упор здесь на рефлексию, попытки героев осмыслить прошлое и настоящее, свою роль и место в мире – для вархаммера такой акцент нетипичен. При этом Брукс в детали «прошлого», к которым постоянно обращаются герои, читателя не посвящает, предполагая, что тот и так в курсе – то есть роман рассчитан на старых фанатов. Раз так – им не надо в очередной раз проговаривать мироустройство, а это открывает возможность осветить те детали, которые раньше авторы не трогали. В частности – бытовые, которые в эпическом повествовании часто отбрасываются как не стоящие внимания. Однако сцены того, как великий сын Императора спал на ковре возле кровати, так как та его вес не выдерживала, как для одиноких космодесантников снимание и надевание брони стало настоящей проблемой, как гордые Ангелы Императора учились передвигаться намеренно неуклюже, чтобы походить на модифицированных рабочих и не выдавать в себе опаснейших воинов Империума… Все это мелкие нюансы, которые уводят «Сына леса» в сторону более реалистичного повествования, тогда как многие книги «Ереси» напоминали скорее эпос или легенду. Хотя от легенды Брукс тоже взял немало – глобально сюжет перекликается с историями о короле Артуре, о чем автор прямо пишет в послесловии. Лев – (уже второй) спящий король, пробудившийся в темный час своей страны, и параллель прослеживалась задолго до появления романа. Автору оставалось только добавить деталей, что он и сделал, и сделал хорошо (а еще среди «серьезных» заигрываний со старыми легендами я нашла отсылку на «Монти Пайтон и Священный Грааль», что хорошо вдвойне). И так как часть истории уходит в область мифологии и символизма, вполне оправдано, что часть явлений читателю никто не объяснил и не факт, что объяснит. Лес просто есть, Лев просто в нем очнулся, потому что почему бы легендарному королю не пробудиться ото сна в зачарованном лесу, не вытащить меч из камня и не отправиться защищать людей? При всей «реалистичности» других частей истории в таких эпизодах рациональное объяснение лишнее. Единственно, что, с моей точки зрения, в объяснении все же нуждается – когда сам Лев успел так хорошо осознать прошлые ошибки, если для него с момента «смерти» на Калибане до пробуждения прошла пара мгновений? У Падших были годы, а то и столетия, а он когда успел-то? Что ж, примархи непостижимые создания.

Если подытоживать, я очень довольна. Роман оказался именно таким, каким мне бы хотелось видеть книгу о пробуждении Льва, а история сосредотачивала внимание именно на тех вещах, о которых мне, как читателю, хотелось знать сильнее всего. Большего и желать не смею.

Отдельное спасибо команде, издавшей книгу. Перевод, редактура, печать — все на высшем уровне, не уступая официальным изданиям (а многие из них превосходя). Буду следить за их другими проектами, так как сомнений в профессионализме этих ребят у меня теперь нет.

Для меня «Кармилла» стала повестью из разряда «ожидание – реальность», с той поправкой, что реальность оказалась лучше ожиданий. До прочтения название периодически мелькало в моем инфополе: «вампирская повесть до «Дракулы», «задала тренд на романтический образ вампиров», «задала тренд на готических вампирш-лесбиянок». После такого в голове сложился образ некой лесбийской любовной жвачки из викторианской эпохи (к тому же написанной мужчиной для мужчин), в котором мистическая составляющая – не более чем пикантное дополнение к любовной линии. Как показала практика – такое впечатление ошибочно вообще во всем.

По факту, жанр повести ближе к псевдодокументалистике, «мемуары выжившей жертвы с добавлением научных исследований». Лора, уже будучи женщиной в годах, рассказывает, как в молодости стала жертвой живой покойницы с повадками профессиональной аферистки. Чем интересна эта история, так это тем, что показывает, как люди умеют закрывать глаза на любые странности. Тем более в условиях жесточайшего классового расслоения. Если девушка хорошо одета и умеет себя вести – она принимается за знатную особу, а знатных особ не принято ни о чем спрашивать, а принято оказывать им прием, соответствующий их статусу. Немало было реальных случаев, когда богатые аристократы, сами того не зная, содержали талантливых актрис, но в этой истории актрисе требовались от пустивших ее к себе в дом людей не деньги. Любовной линии здесь нет как таковой, есть «вампирская одержимость» выбранной жертвой – так объяснил автор «страсть» Кармиллы (впрочем, оставив за скобкой, почему эта страсть вспыхивала у нее только к молодым красивым девушкам). Из 21-го века викторианская повесть читается даже забавно: Кармилла вьется вокруг Лоры, при любом удобном случае старается приобнять, взять за руку, погладить, поцеловать, смотрит влюбленными глазами – но у рассказчицы в голове нет концепта романтической любви между женщинами, и та начинает думать, не напоминает ли она Кармилле ее возлюбленного, или не является ли Кармилла переодетым юношей. Еще один пример того, как люди игнорируют очевидные, но не укладывающиеся в их картину мира обстоятельства, будь то существование упырей или девушка, влюбленная в другую девушку.

В целом, это хорошая повесть с неплохим саспенсом. Но не могу не признать, что сейчас она кажется… устаревшей – герои наивные, действие медленное, кульминация, к которой долго вели, почти полностью отсутствует, некоторые персонажи появляются как бог из машины. Эта повесть ценна скорее своим влиянием, чем сама по себе, но она заложила идеи, которые потом подхватили и развили. Читать советую в первую очередь тем, кому интересно, как все начиналось для современных вампиров.

По некой причине ирландец Джозеф Шеридан Ле Фаню написал произведение, вобравшее в себя примечательные черты и британской, и французской литературы. От британской здесь неподражаемая самоирония рассказчика, повествующего о делах своей бурной молодости, а так же полу-авантюрный, полудетективный сюжет с кажущимся налетом мистики. От французской здесь театральность диалогов и общий антураж – Версаль, балы, прекрасные незнакомки в масках или под вуалью, ночные амурные приключения в старом саде под луной. Получилось на удивление забавное и увлекательное сочетание. Повесть по сей день читается отлично и даже держит в напряжении. Для меня загадка, как автор этого добился, ведь с первой страницы рассказчик заявляет, что выпутался из истории без особых потерь. А уже с середины для читателя становится понятно, куда дует ветер и к чему все идет – остается лишь следить, когда происходящее осознает главные герой. Чертовски переживаешь за него в этот момент, хоть мысленно и называешь дураком – впрочем, он сам из будущего признает, что именно дураком в то время и был.

Единственная загадка для меня – почему «Тайну гостиницы «Парящий дракон» печатают в сериях хоррора и мистики. Их здесь не больше, чем в, например, «Собаке Баскервиллей» Дойля, всякий мистический настрой спадает, когда становится понятно, что история крутится вокруг людей с большими деньгами – то есть спадает практически сразу. У автора есть истории о сверхъестественном, есть истории, которые можно толковать как того пожелает читатель, через нечистую силу или рационально – но эта повесть не одна из них, она только лишь авантюрная.

В целом, «Тайна гостиницы «Парящий дракон» отличная история очень в духе приключенческой литературы своего времени, но с готической (хоть и не особенно мрачной) атмосферой. При наличии настроения прочесть что-то подобное – рекомендую.

Как Кор Фаэрон в конце задается вопросом, кто же был избранным в глазах Сил, он или Лоргар (или оба), кого к кому привела судьба, так и мне интересно, кто же из них двоих по факту был здесь главным героем.

С одной стороны, по содержанию «Носитель Слова» именно то, чего, как мне кажется, хочешь и ждешь от серии «Примархи». Здесь летопись его жизни, от момента нахождения до покорения своей родной планеты, перемежается с событиями «Ереси». Вполне наглядно показано, как события юности влияют на решения более позднего времени. Все было бы идеально, если б не факт, что понять поступки и мотивацию юного Лоргара, образ его мышления, из повести довольно сложно. Мы постоянно видим его через призму представлений окружающих – которые тоже не могут его понять и признают это. Молодого примарха страшно мотает, от одних толкований «божественных откровений» к другим, от безжалостности к покаянию, от необъяснимого смирения к чудовищному упрямству, от сверхъестественной проницательности к… открытому вопросу, почему он ухитрился так крепко приклеиться к Кору Фаэтону, чей мерзостный характер и, прямо скажем, заметные психические отклонения были очевидны всем окружающим. К концу книги я так и не смогла дать себе ответ, это автор таким способом замыслил показать нечеловеческую психологию примарха, или он сам до конца не определился, чем Лоргар руководствовался в своих поступках.

С другой стороны, все остальные герои вышли отлично, что Найро, что Аксата, ну и Кор Фаэрон, конечно. Последний получился изумительной гнидой – но при этом он вызывает уважение верностью себе любимому. В отличие от Лоргара, этот отлично знает, чего хочет, как и цену своим желаниям. У него нет самооправданий – он истово верен Силам, но себя справедливо ставит на первое место. Удивительно цельный персонаж и человек, и это в свои терранские восемнадцать лет – почему-то я была уверена, что на момент нахождения Лоргара тот был как минимум вдвое старше, настолько опытным манипулятором и интриганом, чтобы смочь запудрить мозги примарху; а оказалось, что Лоргара как личность сформировал вчерашний подросток с перепадами настроения, паранойей, вспышками ярости и любовью к насилию. Пожалуй, эта книга первая, где этот персонаж вышел по-настоящему интересным – в отличие, увы, от Лоргара.

Что касается самой повести, тут сложно сказать определенно, хорошая она или нет. В ней почти нет экшена (да он и не нужен), а повествование то и дело переключается между режимами психологической прозы и былинным сказом. Иногда сочетает их в одном абзаце, что производит странное впечатление – только что нам предлагали понять характер героев через описание мелких бытовых деталей, а через секунду уже «махнул змий хвостом и сразил полсотни добрых молодцев». Есть подозрение, что скитания Лоргара по пустыни должны были быть ветхозаветной отсылкой, но получилось больше похоже на линию Дейенерис Таргариен из «Песни Льда и Огня» (куча громких прозвищ и почтовые вороны тоже в наличии).

В целом, книга мне скорее понравилась. Она умеренно интересная, но не в плане закрученности сюжета (который тут простой как палка), а в плане раскрытия героев (не всегда, как по мне, удачного, но – раскрытия). Есть и неожиданные, и довольно смешные моменты – Лоргар, процитировавший в проповеди Маркса и Энгельса, это, конечно, сильно. Желающим больше знать про внутренний мир героев «Ереси» рекомендовать можно, остальным – на их усмотрение. Без знакомства с циклом «Ереси Хоруса» смысла читать нет никакого.

«Никто из примарисов не ответил. Фаррен решил воспринимать их гнетущее молчание как знак согласия, пускай и неохотного. Может быть, это и есть настоящая суть Темных Ангелов. Быть суровой и непреклонной силой разрушения, сражаться не ради славы, не ради радости битвы, но ради долга, и одного лишь его».

Тех, кто давно знаком с Вархаммером, «Война секретов» способна подкупить умилительной наивностью героев. Почти с таким же чувством можно открыть первую книгу «Ереси Хоруса», где никто еще не знает, что такое Хаос и демоны, никто не ждет ножа в спину от своих, и все искренне верят в какие-то идеалы. То же самое и здесь – примарисов выпустили из тренировочных полигонов Марса в реальный мир, наказав защищать Империум Человечества и живущих в нем людей. Чем они с энтузиазмом и занялись, безумно раздражая командование старого ордена, у которого о защите человечества было свое мнение, с простодушными представлениями примарисов не совпадающее. Наблюдать, как перемалывает новичков, как они начинают различать оттенки серого, как их разрывает между отрицанием и принятием необходимости зла – интересно. И берет за душу.

Не менее интересна и трагична линия Дженсы Дил и ее людей. В ее истории как будто сосредоточена вся философия мира сороковника – иногда за робкие попытки выжить можно стать врагом для двух империй сразу. Империум, забывший про вас, вспомнит лишь чтобы покарать за «предательство», а союзники-ксеносы, так убедительно говорившие о Высшем Благе для всех, в любой момент могут решить, что вы мешаете Благу одним своим существованием. Справедливость или, например, бесценность жизней, ни тех, ни других не интересует в принципе.

Третья линия – линия т’ау, наименее событийная из всех, и большую часть времени похожа на пересказ лора из кодексов. Здесь тоже есть след наивности, присущей новым юнитам на игральной доске вселенной. Молодая и психически инертная раса впервые открыла для себя полеты через варп, много чего там увидела и, гм, осталась под впечатлением – про все это можно было бы читать с куда большим увлечением, если бы оно не подавалось в виде повествования внутри повествования. Да, психология нечеловеческой расы прописана в «Войне секретов» отлично, узнавать события от их восприятия занимательно – но за пересказ вместо действия скину балл.

В целом, книгу могу рекомендовать. В ней закрученный, но очень ясный сюжет, множество противоборствующих сторон с конфликтующими желаниями – ничего черно-белого. Увлекательно смотреть, как герои-примарисы пытаются в этом разобраться, расставить приоритеты и заново дать определения «верности» и «предательству».

Мало что так раздражает, как неплохие идеи в книге, написанной невероятно плохо.

Если говорить о хорошем в «Повелителе Первого», то к каждому тезису придется добавлять «если бы автор это нормально написал». В качестве врагов человечества здесь довольно интересная ксено-раса с другим, чуждым, образом мышления – если бы автор его нормально прописал, да. Начало повести создает впечатление, что впереди будет вполне качественный хоррор (не будет). Этой расе противостоят Темные Ангелы, чья философия «никому не стоит знать больше положенного», чья военная доктрина «победе не надо быть славной, победу нужно добыть самым эффективным способом без оглядки на потери» создают для могущественных ксеносов невиданные ранее препятствия. Можно заметить аналогию – как у ксеносов есть верховных «мозг», подчиняющий себе все их существование, так Лев для Первого является таким же центром – единственным существом, у которого есть вся информация, чьи решения нельзя оспорить и у кого нет смысла требовать объяснений – можно лишь безоговорочно повиноваться. Было бы красиво – если бы автор это нормально написал.

Главный минус книги – она по-настоящему уныла.

Половину от уныния создает стиль автора. Каждая пушка и танк будут описаны с мельчайшими подробностями, с техническими характеристиками, со сложными терминами, взятыми частью из игровых кодексов, частью просто выдуманными для одного предложения, потому что Гаймеру показалось, что еще одно наукообразное словечко хорошо в него встанет. Вторая беда – трехэтажные перекрученные метафоры. Такого много, например, цитирую: «укрепления стонали, будто бегущий вперед герой с клинком – смертельно раненый, но твердо намеренный нанести последний удар за Империум Человечества, прежде чем умереть». Если вырезать избыточные детали, текст сократится на четверть, если не больше. Под конец описания начинают еще и повторяться – чувство такое, будто автор отчаянно лил воду, чтобы добить норму по символам. И это в повести страниц на двести. Долго читать из-за этого невозможно – концентрация падает, как если без подготовки с юридическим текстом начать работать, например. Слишком много усилий книга требует – и ради чего?

Вторую половину уныния делает полное отсутствие персонажей. Даже те из них, которые читателям могут быть знакомы по другим книгам о Первом Легионе, здесь не больше чем «сюжетные необходимости». Болванчики-функции, которых автор двигает в пространстве повести, чтобы те двигали историю. Ни о ком из них, даже о Льве, после прочтения «Повелителя Первого» ни удастся сказать ни слова, у них нет характера, они не взаимодействуют между собой, а их речь состоит из лозунгов. Лев описан авторскими ремарками, но и они сосредоточены на том, чтобы охарактеризовать его боевую мощь, иначе не будет понятно, как Темные Ангелы вообще побеждают. До этого я читала у Гаймера «Феррус Манус: Горгон Медузы» — тоже плохая книга, но там были интересные герои, а Ферруса автор хоть и показали нелепым дураком – но хотя бы показал его как личность. Не думала, что когда-либо буду с тоской вспоминать «Горгона». Там моя главная претензия была к отсутствию логики в сюжете – что ж, в «Повелителе Первого» нет настолько огромных сюжетных дыр, как там, зато в нем нет и вообще ничего. Сам сюжет – банальнейшая битва с ксеносами, в которой участвуют не персонажи, а пластиковые человечки – очень по-вархаммеровски, конечно, но, кажется, если попросить любого игрока в настолку описать свою последнюю партию, он опишет ее с большим огнем – и с лучшим представлением о героях, которыми он играл.

В итоге – «Повелитель Первого» одна из немногих книг, на которые потраченного времени реально жаль.

Единственный способ выжить в «королевской битве» — это победить в ней. Что не так-то просто сделать, когда вы – маленький отряд Альфа-Легионеров, а вокруг апокалипсис с участием армий кхорнитов, слаанешитов, имперцев, демонов и даже одного ангела до кучи.

«Саван ночи» из тех книг, которые хочешь, не хочешь, а прочтешь на одном дыхании – потому что в самом романе развитие событий не сбавляет оборот ни на секунду. По сути, не считая короткого предисловия, действие происходит приблизительно в течение одних суток, а может и меньше. Здесь нет долгих вступлений и выставления фигур на шахматную доску – «Саван» начинается со штурма Цадрекхи, и им же заканчивается. Мотивация трех глобальных сил проста как три копейки: одна армия защищает Маяк, две армии пытаются захватить его на скорость, одна из них – грубой силой и числом, другая – с помощью своевольного и ненадежного, но крайне эффективного оружия, которое представляют собой Невоспетые из Альфа-Легиона. Но простота общего конфликта компенсируется тем, что едва ли не каждое из действующих лиц от той или иной фракции преследует свои собственные цели, которые могут не только отличаться от общих целей его стороны, но и совпадать с целями стороны противоположной – и вот этот факт не дает интересу к истории ослабнуть.

Кларк с самого начала сделал очень непростую вещь – ввел в сюжет отряд из шестнадцати (!) человек. И они именно персонажи, а не статисты. Если, например, чтобы запомнить восемнадцать примархов, у читателей есть куча книг и кодексов, Невоспетые существуют только на страницах «Савана ночи», а значит, места для их раскрытия как личностей крайне мало. Тем не менее – автор смог, и еще как. Вначале приходилось то и дело заглядывать на страничку с перечислением членов отряда (списка персонажей, как в начале книг «Ереси», тут нет, и на первых парах его очень не хватало), но к концу помнишь всех. Пусть у Невоспетых одинаковые лица, характеры (и тараканы в головах) у них уникальны. Глядя на них – всех вместе и каждого по отдельности – понимаешь и чувствуешь всю сложность выбранного Альфа-Легионом пути: по краю, без богов и господ, пытаясь обманом, шантажом и правильно приложенной силой остаться властелинами собственной судьбы в мире, где едва ли не каждый превосходит мощью их отряд в сотни раз. Все их существование – до, во время и после Цадрекхи – непрекращающаяся история выживания и компромиссов. Эта жажда жизни и свободы настолько сильна, что проводит Невоспетых через игольное ушко, давая силы не только сражаться, но и не идти по пути Хаоса (или, по крайней мере, не заходить по нему слишком далеко). Такая невероятная стойкость, судя по всему, даже у Императора вызвала подобие восхищения, пускай Труп-на-Троне и имперский культ кажутся Невоспетым ничуть не менее отвратительными, чем Темные Боги и их приспешники (да и сходства у этих двух сторон слишком уж много).

В целом, персонажи (не только Невоспетые, все) – это сильная стороны романа. Мне нравится, как через их глаза показаны разные фракции, их достоинства и недостатки. У каждого здесь своя правда, что делает их очень убедительными в решениях и поступках. Фальк’ир ничуть не лукавил, обвиняя лидера в лицемерии касательно даров Хаоса, избегания которых тот декларировал; А’хассор абсолютно искренне не нашел различий между безумными культистами Бога Крови и в экстазе истязающими себя святыми сестрами-репентиями; техножрецы Омниссии, выбирая между соблюдением ритуалов и помощью себе и союзникам, без всяких сомнений жертвуют жизни ради выполнения священных протоколов. За всем этим очень волнительно, местами даже болезненно, наблюдать.

Из недостатков можно назвать то, что иногда роман просто не дает вздохнуть, в нем очень мало «моментов расслабления», одна стычка, один напряженный эмоционально эпизод, сменяет другой без всякого перерыва, и это немного утомляет.

В целом, это очень хороших роман «сам в себе» — хотя «крючки» для продолжения есть, вряд ли оно будет. В нем неплохо и с разных сторон раскрывается философия Альфа-Легиона в 41-м тысячелетии, красиво и не плоско показаны разные фракции. Новичкам в wh-40k читать однозначно не рекомендуется, но тем, кто следит за актуальными событиями во вселенной – можно, роман очень неплохой, хоть на первый взгляд и может показаться очередной «историей про одну зарубу». Минус: несмотря на весь масштаб показанной в «Саване» битвы – глобально на происходящем в игровой вселенной она не отразилась никак. Но и без этого остается хорошая история с интересными персонажами, где триллер сочетается с драмой, а трагедия с юмором. Вряд ли кто-то пожалеет о прочтении.

Под обложкой, внезапно, оказался авантюрно-плутовской почти-фэнтези роман для подростков в сеттинге сорокотысячника. Что еще более внезапно – мне он серьезно понравился.

Это небольшая история, которая никак не влияет на основные события вселенной, и почти все действующие лица существуют в рамках одного этого романа. Мне по вкусу такая камерность – галактика, все же, очень большое место. Здесь цельный завершенный сюжет – хоть финал и намекает, что герой не успокоился и в теории еще может вновь вернуться на арену. Но даже если так и случится – это будет, как говорится, совсем другая история.

Роман динамичный, легкий, он очень насыщен действием – но не пустыми перестрелками, а вполне осмысленными авантюрами и… приключениями? Я много читала про варбанды космодесантников-отступников – в большинстве случаев это слово плохо подходит для описания происходящего с ними – но не здесь. «Сыны Гидры» по настроению мне показались больше похожими на какое-нибудь «Братство Кольца», чем на стандартный роман по вархаммеру (подумала я где-то в середине романа, а ближе к его концу получила без малого повторение сцены с Балрогом на мосту и очень посмеялась). Здесь приятные харизматичные герои — по факту антигерои, но они заставляют быстро про это забыть. Почти гротескные злодеи уровня темных властелинов из мультиков, которые, тем не менее, ощущаются весьма опасными, а сцены, в которых герои не менее мультяшно врут злодеям в пышущие огнем морды, реально держат в напряжении. Красочные описания фантастических локаций – кардинальский мир, демонический мир, центр галактики. И хотя все фракции и действующие лица прописаны в полном соответствии с лором вселенной – в «Сынах Гидры» не ощущается безнадежность и антиутопичность далекого темного будущего. Это чистый квест, бодрый, увлекательный, без прерывания на отвлеченные рассуждения и философские монологи (да, оказывается, воззрения персонажей можно показать и без этого, не все авторы Черной Библиотеки могут такое представить). Из-за всего перечисленного роман и показался мне подростковым – в нем хватает крови и жестокости, но они здесь скорее для того, чтобы ставки для героев оставались высокими, а не затем, чтобы показать безрадостность мира сорокового тысячелетия – и в этом, мне кажется, есть принципиальная разница.

Оккам Неверный, самоназванный Альфа-Легионер и местный главный герой – великолепен в своей тихой одержимости. За настолько пассионарной личностью интересно наблюдать всегда, независимо от того, какая именно идея засела у личности в голове. Он идеалист, мечтатель, увлеченный стремлением создать лучшую версию Империума, он истово предан Богу-Императору и полулегендарному примарху Альфарию, который, в фантазиях Оккама, жив и остается лояльным своему Отцу. Результаты его действий ничем не отличаются от того, что устраивают другие отступники – грабежи, резня, уничтожение верных слуг Императора – разница только в мотивации и убеждениях. Истовая вера и страстное желание обрести примарха, который, как Оккаму кажется, разделяет его взгляд на вещи, становятся его величайшей силой, позволяющей пережить миллион испытаний, изворачиваться, хитрить, выживать – и величайшей слабостью, на которой так просто сыграть. И хотя с первого же знакомства стало понятно, что ничего хорошего Оккама впереди не ждет, я сопереживала ему всем сердцем.

Если подытожить – книга не идеальна, любителям гримдарка она, вероятно, мало понравится. Но как легкое авантюрное приключение, которое без напряга читается за три вечера – «Сыны Гидры» великолепны. Высочайшую оценку ставлю за количество полученных при чтении приятных эмоций.

Рассказ вкратце: «Альфарий, докажи, что ты со своей переусложненной тактикой не просто выпендриваешься». — «Я не просто выпендриваюсь. Я выпендриваюсь с весьма определенной целью».

Мне неожиданно понравился концепт. Подвергать все сомнению, даже действия примарха – что для многих других легионов неслыханно – это очень в стиле Двадцатого. Пытаться понять образ мышления противоположной стороны, даже если испытываешь к нему презрение – тоже. И хотя сам рассказ по сути всего лишь короткий разговор, освещающий конфликт идеологий Ультрамаринов и Альфа-Легиона – он вполне неплох. Не как отдельное произведение, но как дополнение к общей серии, как небольшое примечание, может быть.

Ну и финал, в котором Альфарий, только что рассуждавший о высоких материях, почти сознается близнецу, что его еще и Гиллиман сам по себе подбешивает – это, без иронии, восхитительно. Куда ж без личных мотивов.

Мне кажется, эту повесть ждали примерно с теми же эмоциями, с которыми специалисты ждут рассекречивания архивов спецслужб. Про Альфа-Легион! От лица самого примарха! Либо будут раскрыты все тайны самого богатого на тайны Легиона Астартес, либо все станет еще более запутанным, но в любом случае должно быть интересно.

По факту, не случилось ни того, ни другого, хотя повесть осталась вполне увлекательной. Из себя она представляет набор небольших эпизодов из разных этапов становления примарха как личности и Легиона как Легиона. Альфарий – удивительно прямо и откровенно – рассказывает об истоках его мировоззрения и философии, о ранних годах на Терре, о поисках брата-близнеца и первой встрече с ним. Это хорошие истории, а повествование от первого лица раскрывает и личность рассказчика, и, черт возьми, как мне нравится это скрытое за маской чистого рационализма самодовольство Альфария, как персонаж он в этой повести прекрасен.

Баллы сняла в первую очередь за то, что, как говорится, «недодали». Рассекречивания архивов не случилось, повесть не затрагивает не то, что времен Ереси, но и про эпоху Крестового Похода в ней очень мало, совсем крупицы информации про отношения Альфария с другими братьями или с собственными легионерами. Не то, чтобы я ожидала, будто все это можно вместить в одну повесть, но ощущение «коротковато и пустовато» по прочтении осталось. Как минус лично для меня: не считая простенькой загадки «кто рассказчик и каково время действия» из начала, никаких интриг в повествовании тоже нет. Конечно, «многоходовочки» Альфа-Легиона это тот еще заезженный мем, но действительно хотела чего-то подобного.

А еще так получилось, что один эпизод, находящийся за пределами повести, очень сильно повлиял на мое восприятие истории. Буквально за месяц до «Головы Гидры» прочитала в «Отпрысках Императора» рассказ Криса Райта «Первый легион». В нем Альфарий, еще до нахождения близнеца, от лица обычного легионера предлагает Льву и его Темным Ангелам помощь в одной из кампаний, и Лев отказывается. Каково же было мое удивление, когда в «Голове Гидры» встретился ровно такой же эпизод, но со множеством отличающихся обстоятельств, а самое главное – с другим результатом, у Брукса Лев предложение принял. Я посчитала это чем-то вроде постмодернистской игры, такое зашифрованное сообщение для тех, кто читал все, что Альфарий в своем сольнике, вполне возможно, много лжет. Позже мне сказали: Брукс в одном из интервью признавался, что про рассказ Райта он вообще не знал, а редактор мало того, что не сказал ему про рассказ, так еще и пропустил в печать версию Брукса тоже. Таким образом «интересный сюжетны ход» и «намеки на то, что Альфарий крайне ненадежный рассказчик» оказались простой редакторской некомпетентностью. А очень жаль, если честно.

В целом, это хорошая короткая повесть-предыстория одного из самых нераскрытых в «Ереси» примархов. Но не стоит ждать от нее слишком многого.

Примархи – это главные лица «Ереси Хоруса», у читателей могут быть разные любимые герои, но про примархов, как мне кажется, читать интересно абсолютно всем. Соответственно, чем их в романе больше и чем больше им отвели места – тем лучше. Но многие авторы как будто боятся писать про них и не хотят брать на себя слишком многое, пытаясь раскрыть нюансы их характера и жизненной философии, потому во многих романах эти герои присутствуют очень эпизодически и показаны только через восприятие других персонажей. Абнетт не боится – не даром он один из ведущих писателей «Черной Библиотеки». В «Забытой Империи» примархов сразу четверо, и они здесь полноценные действующие лица, а не картон, отдающий приказы. Живые люди, можно сказать, со своими особенностями, страхами и переживаниями, неидеальные и человечные (даже притом, что один из них безумен полностью, а второй стоит на грани). Уже за это одно книге стоило бы поставить высшую оценку.

Мне нравится, как пишет Абнетт. Он умеет расставлять акценты в правильных местах, соблюдать баланс между боевыми сценами и диалогами. При этом диалоги действительно наполнены смыслом, и из них действительно можно понять образ мысли разных героев – но при этом они и сюжет толкают вперед. Среди боевых сцен также нет ни одной ненужной. Роман получился немного короче многих других из цикла, но он «концентрированный», нет ощущения растягивания текста ради покрытия какого-то количества авторских листов, чем некоторые соседние романы грешат. Стоит добавить к этому ненавязчивую иронию автора. Он не беспокоится о том, что юмор убавит ауру героического пафоса вокруг персонажей – он и не убавляет, а, можно сказать, отлично ее дополняет. В самом начале выясняется, что несколько пастухов, сами того не осознавая, пару месяцев наводили страх на столичную планету в полной боеготовности – прекрасно же, без шуток.

Единственный момент, за который сбавила балл – Джон Грамматик. Абнетт этого героя обожает (видимо, потому, что это чисто «его» герой), «экранного времени» у него куча – но в итоге получается, что эпизоды с ним самые скучные и гораздо более затянутые относительно остальных частей романа, с множеством необязательных мелочей и неоднократным повторением многих мыслей и идей. Любимчик автора, читатель должен смириться.

В итоге, неудивительно, что «Империя» стала знаковой для серии. Помимо того, что она отлично написана, а некоторые абзацы в ней рассказывают о персонажах больше, чем иная пара книг про тех же героев – она еще и собирает воедино многие сюжетные нити из прошлых романов «Ереси», переплетает их и связывает в новый крепкий сюжет. Иными словами, это тот роман серии, который пропускать нельзя.

Наверное, от всех книг с участием Альфа-Легиона волей-неволей ожидаешь невероятно драйвового сюжета с кучей интриг и неожиданных (неиронично неожиданных) поворотов. Не то, чтобы всего этого не было в «Преторианце», но осталось ощущение, что я хотела слишком многого.

На мой взгляд, основных проблем у книги три: затянутость, пустые диалоги, и, чтоб его, главный герой. Не знаю, в личных ли симпатиях дело или повествование объективно провисает на частях, посвященных Имперским Кулакам, но сквозь середину романа приходилось буквально прогрызаться на чистой силе воли. У «Преторианца» бодрое начало и последняя четверть, но все, что между ними, местами превращалось в то еще вязкое болото. Архам, которому здесь отдали очень много места, как персонаж неинтересен абсолютно, как и большинство Имперских Кулаков в конкретно этом романе. Рогал Дорн и его философия могли бы быть любопытными, но повествование сосредоточено не на нем – и это настолько проблема, что основной внутренний конфликт Дорна автор на всякий случай расписал еще раз отдельно в послесловии. Что до Архама, то он является сильно упрощенной копией своего примарха, с ним никогда не приходится гадать, что же он выберет или сделает, потому что вся его личность построена вокруг беспрекословной верности примарху и его приказам. Вообще, Имперские Кулаки показаны не с самой лестной стороны (что забавно, так как очевидно, автор этого не задумывал): в одном эпизоде они демонстрируют свое хитроумие в сражении с орками, в остальных – жалуются, что ловить предателей очень сложно, надо много думать и «не для такой войны они созданы», будто где-то на уровне орков их интеллект и кончается.

Несмотря на все выше сказанное, «Преторианец» скорее понравился, чем нет – но понравился явно не за общий сюжет, к которому осталось слишком много вопросов и претензий. Здесь есть запоминающиеся интересные герои – Андромеда-17, Инкарн, Мизмандра, вся пятерка легионеров Альфы (которые, что иронично, остаются в памяти лучше и отличаются друг от друга больше, чем герои Имперских Кулаков, хоть последние и действуют не только в этом, но и в других романах «Ереси», а легионеры Альфы – нет), сами примархи Дорн и Альфарий. Здесь есть конфликт идеологий и взглядов – и автор благоразумно удержался от того, чтобы присудить им ярлыки «черное» и «белое». Здесь есть приятный экшн и даже одна действительно интересная интрига.

В целом, о прочтении не жалею, хотя отнести «Преторианца Дорна» к лучшим романам серии у меня язык не повернется.

Рассказ в типичном макнилловском стиле: не надо спрашивать автора «что происходит?», «почему так происходит?» — очевидно же, что замысел Императора велик и непостижим, вам, смертным, происходящее и не должно быть понятно.

У всех примархов в историях взросления найдется достаточно неясностей, про жизнь Хоруса до нахождения тоже много вопросов, а после прочтения рассказа их становится только больше.

Рассказ написан строго от фокала маленького Хоруса — то есть все описания даются исходя из тех знаний, которые есть у героя, а герой об Империуме на тот момент знает ровно ничего. Как результат — чтобы верно интерпретировать происходящее надо быть неплохо так знакомым с лором Ереси Хоруса. Впрочем, это верно для всей серии «Примархи». Но и не только — очень желательно еще и прочитать хотя бы пару новелл из «примаршьей» серии. Без этого не будет понятно, например, что за предмет вытащили «вурдалаки с голубыми глазами» из земли. Может быть, оно и к лучшему, так будет не очевидно, что капсулу подняли на поверхность ровно в те пару минут, что Хорус решил понаблюдать за раскопками, а это рояль в кустах немыслимого уровня. А без понимания природы находки — не будет понятно все последующее развитие взаимодействия Механикум с Хорусом. Автор будто бы со всей экспрессией подмигивает читателю, активно делая намеки, чтобы тот читал между строк. Может быть, это и неплохо, но кое-что хотелось бы прочитать просто текстом. За намеками так и остается непонятным, почему все «приемные отцы» возились с Хорусом, откровенно против своей воли — Император с ними связался с приказом защитить сына, что ли? И с Хорусом напрямую тоже он связался во время «пробудждения»? (А почему тогда не подсказал, что Механикум на его стороне? Ах, ну да, когда Император думал о таких мелочах, как жизни подданных Империума. Тут даже без иронии). Зачем и как так вообще получилось, что примарх не ощущал своей силы до поры? На этот вопрос Макнилл даже косвенных намеков не даст. Можно, конечно, и самому выдвинуть десяток предположений, а потом до стертых пальцев обсуждать их в интернете, но я бы, признаться, предпочла чуть больше конкретики.

Итог: рассказ — находка для любителей долго и занудно спорить о лоре Вархаммера. Для всех остальных — очень средняя вещь с неплохой атмосферой постапокалипсиса.

Мы добавили вам фэнтези в космофэнтези, чтобы вы могли... вы поняли. Как человек, любящий оба этих жанра, я ничего не имею против.

Под книгами с лого Wh-40000 может скрываться что угодно, в данном случае — рыцарский роман. Хотя скорее не роман, а сборник рыцарских рассказов (буквально). В теории у «Лютера» есть связующая нить — сюжет «настоящего времени», стремительно промчавшиеся десять тысяч лет, за время которых магистры Ордена Темных Ангелов несколько раз решали поговорить с Лютером-предателем. На практике — то, что Лютер рассказывает в ответ на задаваемые ему вопросы, имеет очень мало связи с этими вопросами, как и вообще с реальностью. Это отнюдь не плохо: повествование ведется от лица человека на грани безумия — ему-то его ответы кажутся вполне рациональными и даже мудрыми.

У Торпа однозначно удачной вышла атмосфера повествования. Лютеру, воспитанному на историях бардов, своя потерянная родина вспоминается мрачным раем, местом оживших легенд и саг, в которых он сам один из главных героев. Из памяти Лютера будто бы стерлись все приземленные подробности его жизни, только иногда его рассказы оживляют какие-то бытовые детали вроде, например, негибкости доспеха. В результате остаются истории про чудовищ выше крепостных стен, процессиях призраков на болотах, и о том, как рыцарь Лютер встретил в зимнем лесу необыкновенного ребенка. Истории не сказать, что блещут какой-то особой оригинальностью, но, что для меня важно, в них не ощущается искусственности. Это действительно те рассказы, наверняка в меру приукрашенные, которые мог бы поведать о своих приключениях доблестный рыцарь неважно какого времени и планеты. А еще в них чувствуется любовь Лютера к изумрудному Калибану, родному миру. И осознание искренности этой любви дает понимание мотивов многих его действий.

Что подкупает, Лютер в своих историях не пытается оправдать себя или как-либо обелить свои поступки. Многие из них он сам пересмотрел и осознал неправоту, в большинстве же своих решений он уверен и полностью убежден в их правильности. Лютер спокойно признает, что и у Льва, и у него была своя правда, которые, породив неизбежный конфликт между ними, привели к катастрофе. При этом Лютер будто бы не пытается казаться лучшим человеком, чем есть. Он открыто говорит и о зависти ко Льву, и о почти детской обиде, толкнувшей его сделать редкую глупость «чисто назло», и о прекрасном эпизоде, где его под бокал вина склонили принять Хаос и примкнуть к предательству Хоруса. В некоторых моментах его мотивы кажутся несерьезными и чуть ли не смехотворными, но с человеческой точки зрения — более чем понятными, и поверить, что так могло быть, очень легко.

В итоге могу сказать, что книга, хоть и не хватает звезд с неба, доставила искреннее удовольствие при прочтении. У рассказчика в лице сара Лютера есть харизма, благодаря чему читать-слушать о его жизни до и после судьбоносной встречи со Львом приятно и даже увлекательно, а его размышления если и не заставляют принять сторону (анти?)героя, то как минимум отлично объясняют его точку зрения и взгляд на события Ереси. Открытый финал тоже порадовал надеждой на продолжение истории уже в сороковом тысячелетии. Да, говоря объективно, книга лишь небольшой «вбоквел», пред- и пост-история одного из не самых-то и культовых персонажей Ереси Хоруса; пропустив ее, интересующиеся лором вархаммера немногое потеряют — и так известно, что отец-брат Льва, сар Лютер, был рыцарем Ордена на Калибане, и так ли в итоге важно, кто его родители и каких чудовищ он когда-то победил. Но книга-то сама по себе хорошая! Так что к прочтению рекомендую.

История в жанре slice of life про то, где и как космодесантники-предатели отбирают новичков для возвышения в Астартес. Разумеется, с поправкой на специфику Альфа-Легиона: немного обмана, (не)много крови, берем всех, да, девочек тоже, хорошие оперативники лишними не бывают.

Мне понравилась история — она одновременно и простая, и выразительная. При крошечном объеме и совсем небольшом количестве диалогов Брукс ухитрился и характеры героем ярко прописать, и даже мораль подвести. Серую мораль — притом для обоих сторон. Это радует: обычно авторы Black Library преподносят Империум как вынужденно жестокое место, являющееся таким потому, что иначе не одолеть противостоящие угрозы; угрозы же, любые — всего лишь слепое хтоническое зло. В этом рассказе очевидно: такая позиция не истина — это лишь то, во что верят имперцы — и верят искренне, предпочитая смерть отречению от Империума. Но что, если это ложь, ничем не лучше любой другой лжи, а Империум — настолько же плохой выбор, насколько и любой другой?

К прочтению рекомендую.

Просто идеальная иллюстрация к шутке про «часть книг по вархаммеру пишет нейросеть». О чем рассказ — ответить нереально. Сюжет: Пертурабо захотел уничтожить пару маленьких корабликов Имперских Кулаков — Пертурабо на своей гигантской «Глориане» их уничтожил, невероятно, блистательная победа, какое напряжения, какой неожиданный исход (нет, автор даже и не делал вид, что что-то подобное будет). Сердцевина рассказа, ради которой всё и писалось (если нет сюжета — то ради чего ещё) — это монолог примарха, который чисто в теории должен был бы раскрывать его характер и мировоззрение. Даже если опустить тот факт, что «персонаж сам говорит о себе» — это максимально ленивый приём: рассуждения Пертурабо на 90% состоят из воды, а лить воду в рассказе на десять страниц — это просто неуважение. К тому же, рассуждения с «сюжетом» — подобием его — не связаны даже минимальными связями логики: автор дал вводные данные о военной обстановке в космосе, примарх обстановку оценил и пришел к выводу, что ему срочно надо перековать молот и залить в уши случайного слушателя псевдофилософских рассуждений. Если вы не уловили связь, то я её тоже не уловила.

Итог: понятно, что такие рассказы пишутся к событиям, и для компании важнее, чтобы они были написаны в срок и в нужном объеме, чем хоть сколько-нибудь хорошо — но настолько сомнительный «литературный продукт 15%», как шутит один обзорщик, мне попадается впервые.

Один из наиболее понравившихся рассказов в сборнике, хотя он короткий и, по сути, очень простой. «Выродки» как будто закольцовывают сборник, так как и по времени действия, и тематически они перекликаются с «Успением Ангелов», открывающим рассказом в томе. Но если в первом рассказе внимание было сосредоточено на переживаниях Сангвиния, а взгляд Хоруса на жизнь Империума после Крестового похода лишь кратко упоминался, то здесь фокус сосредоточен именно на Хорусе, его пониманию великой мечты отца и его собственным мечтам.

Рассказ вызовет скупую слезу у тех, кто скучает по «Хорусу, которого мы потеряли» — то есть из первых книг: обаятельного лидера и умелого воина, простого в общении с легионерами, благородного в отношении как союзников, так и врагов. И — во многом идеалиста, свято верящего в Отца и его дело. И, конечно, слова — оказавшиеся пророческими — сумасшедшего создателя ублюдков не могут пошатнуть его веру, ведь кто будет слушать безумцев.

Очень люблю приём «враг, открывающий правду», и чем более отвратителелен враг, тем больнее признавать, что в итоге именно он оказался прав. И что «зло», порождённое этим врагом, не идёт ни в какое сравнение с тем злом, которое принесут амбиции его благороднейших противников. Ведь рядом с пожаром Ереси, виновником которой в какой-то мере является сам Император — создатель ставших чудовищами примархов — мелкие «эксперименты» безумного мастера над плотью никто даже не вспомнит. Но все это откроется потом.

Отличный рассказ, в котором есть и философия, и экшн. И, что приятно, его сюжет цельный и законченный, читать его можно как дополнение к циклу Ереси, а можно и отдельно — вне зависимости от степени знакомства с другими книгами.

Небольшой рассказ, большая часть которого написана от лица Сангвиния, примарха IX Легиона, и который посвящён волнующим его проблемам, в основном морального и философского толка.

В «Успении Ангелов» хорошо показано отличие IX Легиона от своих собратьев. Кровавые Ангелы также понимают и принимают вынужденную жестокость войны, но пока другие легионы устраивают геноциды целых народов в лучшем случае бесстрастно, а в худшем с удовольствием, легионеры Девятого искренне страдают от претворения в жизнь подобных приказов. Сангвиний, единственный из примархов, кто действительно стал отцом своему легиону, старается огородить сынов от переживаний, даровав специальному отряду серебряные траурные маски, тем самым символически отделив личность убийц от личности самих солдат. Но, как верно заметил один из легионеров, сам себя примарх обезличить не может, и потому он вынужден нести тяжесть своих поступков в одиночку. Другая показанная в рассказе тревога Сангвиния, красной нитью проходящая практически через все сюжеты с ним в книгах цикла Ереси — что станет с Легионом, когда война закончится? Или больше, со всеми Легионес Астертес? Да, его солдаты — не только воины, но и люди искусства, но все равно — найдётся ли для них место в мирном Империуме после всего, что они совершили? Или ангелы войны, исполнив свое предназначение перед Императором, будут вынуждены… уйти. Но, как мы знаем, беспокоился Сангвиний напрасно, и стараниями его брата — утешавшего его и советовавшего не задумываться о мрачной судьбе легионов после Крестового Похода — война во вселенной не кончится никогда.

Рассказ неплохо раскрывает некоторые аспекты личности Сангвиния — отношения с сыновьями и подчиненными ему людьми, для которых он прекрасное, полное сочувствия, но жестокое божество, и тут же отношения с Хорусом, для которого он любимый брат, слегка язвительный и до крайности человечный. Ярко показано и мировосприятие легионеров Девятого, их приверженность традициям, крайнюю ритуализированность их жизни и вездесущий символизм — это наверняка порадует поклонников Кровавых Ангелов.

В целом, рассказ достаточно приятный.

От рассказа осталось очень сильное ощущение, что Макнилл, перед тем как его написать, начитался Дэна Брауна. Что завязка, что развязка – все очень в стиле историй о профессоре Лэнгдоне. Сначала умирающий человек из последних сил бежит, чтобы спрятать от врага, наступающего ему на пятки, некие сокровища, и отмечает места сакральными символами. Под конец оказывается, что все было не тем, чем казалось изначально, а все потому, что кто-то не знает верного значения вышеупомянутых символов.

Середина рассказа заполнена классическим ультрамаринским героизмом и не менее классическим позерством развращенных Детей Императора – и про тех, и про других Макнилл писал уже не раз, а потому их образы у него отработаны до автоматизма. Это не плохо – в плане раскрытия героев автор держит планку, не превосходя себя, но и не опускаясь ниже определенного порога.

Если нравится, как пишет Макнилл – рассказ можно прочитать. Хотя мне его сюжет показался довольно нелепым, что подпортило впечатление от ловкости и самоотверженности главного героя.

Если церковники особенно долго и со вкусом издеваются над мальчишками-певчими, обвиняя их в безверии, и в том, что они недостаточно рьяно славят Бога-Императора, и в том, что они нечисты и порочны, но порка выбьет из них всю гниль – рано или поздно кто-то из мальчишек, повзрослев, сделает вывод, что пора бы действительно отринуть Императора и пасть в Хаос. А Хаос, обещающий избавление от боли и радость мести – всегда рядом, только того и ждет. Так темные боги никогда не испытывают недостатка в новых последователях – и имперцы прилагают к созданию новых легионеров Хаоса едва ли не больше усилий, чем сам Хаос.

Рассказ во многом философский, заставляющий задуматься, не является ли жестокий религиозный фанатизм, направленный на защиту душ от Губительных Сил, именно тем, что и толкает души в объятья темных богов. «Песнь для Заблудших» — по-настоящему красивый рассказ, со множеством символов и аллегорий.

Однако при всей красоте философской и «мистической» составляющей – а демонические соблазны, проявления варпа, искажение затронутого Губительными Силами сознания показаны великолепно – «экшн»-сцены написаны отвратительно. Боевка откровенно убогая: очень плоская, без капли напряжения, автор явно не «видит» происходящего и потому не может его достойно описать. «Классическое» противостояние легионеров-слаанешитов и эльдаров автор подал крайне неуклюже. Но развязка конфликта, финальная сцена рассказа (вновь «мистическая»), получилась у него настолько эффектной, что неудачную подводку к этой сцене можно и извинить.

В целом, рассказ неплохой, хоть и не является чем-то особенным.

Тысячелетия назад, когда Империум был юн, примарх Фулгрим провозгласил, что целью каждого легионера из Детей Императора должно быть стремление к совершенству. С тех пор многое изменилось – легион предал Империум и пал во мрак, найдя себе нового господина в лице Князя Наслаждений – а стремление к совершенству осталось. Осталось, и дало страшный симбиоз, объединившись с высшей целью любого легионера-фанатика Хаоса – принести своему божеству такую жертву, чтобы бог в награду вознес легионера до демон-принца.

Истории о прерванных или замысловатым образом испорченных ритуалах – это отдельный литературный жанр. И для вархаммера, и в целом.

Очень короткий, но показательный рассказ об одном из капитанов Детей Императора, вплотную подошедшем к исполнению своей великой цели. О том, как важна для ритуалов Хаоса красота и поэтичность момента, как ценится символизм. О том, что для легионеров Хаоса еще не факт, кто страшнее – благородные противники или не особенно благородные союзники, ждущие лишь мгновения слабости капитана.

Как красивая зарисовка о пост-Ересевых Детях Императора, дающая представление об их мировоззрении и стремлениях – вполне неплохой микрорассказ.

«Восстановитель развалин» для цикла о Фабии Байле – нечто вроде пилотного эпизода. Рассказ мало соотносится с основным циклом, скорее он является чем-то вроде первой попыткой Рейнольдса осмыслить персонажа, про которого он через пару лет начнет писать трилогию. Сюжетно «Восстановитель развалин» связан скорее с романом «Коготь Хоруса» от Аарона Дембски-Боудена, чье действие начинается сразу же по завершению событий рассказа Рейнольдса (правда, у Дембски-Боудена эти события показаны с точки зрения противоположной из враждующих сторон).

По характеру Фабий здесь больше напоминает что-то среднее между собой из основного цикла Ереси и собой из сольной трилогии. Здесь его вера в собственную высшую цель, способность игнорировать любые препятствия (особенно морального толка) на пути к этой цели, пренебрежительное отношение как к союзникам, так и к противникам, а еще страсть к длинным театральным монологам, каждое слово которого Фабий полагает невероятно значимым, выглядит более гротескно, чем они же в трех основных романах цикла. В трилогии Рейнольдс несколько сгладил углы, усложнил и углубил характер Фабия, цель и средства ее достижения тоже изменились, но основа мировоззрения осталась прежней. Той, которая впервые была озвучена в этом рассказе:

«И посмотри же на нас теперь, Харук, посмотри, во что мы превратились, – в варваров, зверей, глупцов. Но кто-то же должен вернуть нас на правильный путь? Именно на мне, как на последнем здравомыслящем человеке в этой безумной вселенной, лежит данная обязанность. Высоко неся огонь разума, я выведу своих товарищей из мрака и темноты».

«Восстановитель развалин» я бы посоветовала читать в начале серии о Черном Легионе, как короткое введение, описывающее происходившее на Луперкалиосе и проясняющее мотивы антагониста «Когтя Хоруса». Как часть же цикла про Фабия Байла рассказ не обязателен к прочтению: на его события в дальнейшем будут ссылаться всего пару раз. Но в целом, «Восстановитель развалин» достаточно неплох.

Из романа мы узнали, что если легионеру Тысячи Сынов дать исповедаться перед казнью, то он будет говорить столько, что переживет весь Империум.

«Коготь Хоруса» сам по себе, может, неплох, но я ожидала чего-то другого. Возможно, меня обманула довольно большая популярность романа как у русско-, так и у англоязычных фанатов вархаммера. Возможно, я сделала слишком далеко идущие выводы из аннотации. В любом случае «Коготь» оказался тем типом романа, который я не люблю больше всего – «подготовкой сцены»: знакомимся с персонажами, понимаем тонкости отношений между ними, оцениваем расстановку сил, а интересный сюжет с этими героями будет потом. Возможно, в следующих частях цикла. Но не под этой обложкой.

Пока солидную часть литературы по вархаммеру кличут «болтерпорно» и критикуют за кучу лишних боевых сцен, никак не связанных с сюжетом и нужных лишь для донабора необходимого количества знаков, «Коготь» имеет прямо противоположную проблему: какой-никакой экшн здесь есть в парочке первых глав и совсем чуть-чуть в двух последних. Сюжета при этом даже меньше, чем в среднем ваха-романе. Краткое описание на задней обложке обещает сложный квест по поиску Абаддона (наверняка с кучей приключений по дороге), поиск способа заставить его взять на себя командование (наверняка с драмой, психологическим напряжением и прочим). По факту, того, что я домыслила из этой аннотации (в скобках) – не было: к Абаддону слетали как на орлах, без задержек, по прямой, а принять командование новым Легионом из остатков старых и вовсе было его собственной идеей. Антагонист в истории появляется – я следила – на 397-й странице из 411, что уже о многом говорит. Оставить один сюжет – и он прекрасно уместился бы в повесть страниц на 70-100.

Убрать экшн и сюжет, и оставшиеся три четверти романа составит описание Хайоном того, насколько богатая и сложная личность у него и всех его друзей (которых много). Хайон – это тот человек, который прежде чем сказать «я приставил клинок к его горлу» потратит две страницы текста на описание того, что это за клинок, как он у него оказался, к какой исторической традиции восходит использование оружия такой формы. А помимо клинка у него еще есть топор. И ручная эльдарка. И несколько ручных демонов, и толпа рубрикатов, и соратники с наставником, и у соратников с наставником, прости хоспаде, тоже есть оружие и демоны, иными словами, пока все это Хайон не изложит в подробностях, никакого клинка он к горлу никому не приставит и сюжет с места не сдвинется. Есть и плюс – персонажи, которых много, раскрываются в подробностях, со своими особенностями и предысторией, и большую их часть сложно назвать «картоном».

Когда ревизия всего арсенала, снаряжения, артефактов и команды произведена, Хайон, как истинный воин-философ, начинает рассуждать о сущности варпа. Тут роману можно только спасибо сказать, потому что так дотошно, как здесь, устройство пространства Ока и Имматериума относительно материального космоса и Паутины не разобрано нигде. Все максимально понятно, для лучшего усвоения еще и повторено по два раза (да, часть рассуждений в конце книги будто бы дублирует рассуждения из начала). Кажется, большинство лороведов с ютуба, затрагивая тему варпа, основывается на «Когте» в той же мере, что и на кодексах. Если для кого-то из читателей-фанатов это было важно – в книге про варп и демонов много. Мне бы хотелось, конечно, другого соотношения рассуждений к действию.

В общем, «Коготь Хоруса» — отличная энциклопедия по жизни хаоситов после Ереси, но как художественный роман он мог бы быть и лучше.

Для всех любителей пособирать пазлы и пораспутывать клубки Фехервари выпустил новую книгу, и я, естественно, побежала покупать в числе первых. Роман специфический, но я получила от него все, что ожидала и что хотела.

Про слово «хоррор» в названии серии «Warhammer Horror». «Грёза» не страшнее большинства других романов по wh-40000, но в ней по-другому расставлены приоритеты. У Фехервари редко когда в книгах присутствует явный враг, которого надо победить в открытом противостоянии. Из-за этого «классическая» битва с перестрелкой и размахиванием мечами во всем пятисотстраничном романе одна, и та короткая, хотя и весьма напряженная и динамичная. Подход Фехервари – угроза, таящаяся внутри, и которую потому так сложно разглядеть и побороть. «Никаких осязаемых врагов – и вместе с тем неопровержимая опасность» ©. Враг в лавкрафтовском стиле неописуем и непознаваем. До определенного момента сложно сказать, один и тот же это враг, да и есть ли он вообще – маленькая странность там, «пример эксцентричного поведения» тут – и вот опасность как будто протягивает щупальца с десяти сторон одновременно. И действует враждебная стихия внутри могущественной крепости Астартес, совершенных воинов, вся сила которых не в состоянии защитить доверившихся им людей. Это только усиливает некомфортное ощущение тотальной небезопасности, передающееся через строчки текста. Именно за это ощущение «Грёзу» и можно отнести к хоррорам.

Атмосфера – одно из главных достоинств романа. Обычно термины вроде «эффект зловещей долины» и «полуденный ужас» применяют к чему-то визуальному, но для описания «Грёзы» они тоже подойдут. «Ярчайший свет дает самую темную тень», и очень быстро становится понятно, что прекрасный Расписной мир Ангелов Сияющих – лишь красивый фасад, за которым скрываются глубоко проросшие проблемы. Притом проблемы кроются в самих обитателях Расписного мира, и скверна – одновременно причина и следствие их. Все вокруг пропитано недоверием, каждый герой одинок и почти не способен на открытость. Там, где стоило бы объединить усилия для борьбы, они лишь плодят секреты, следя за каждым словом, чтобы не сболтнуть лишнего. Одна рота понятия не имеет, чем заняты остальные, подчиненные неделями скрывают пропажу командира, духовные наставники ордена не считают нужным сообщать даже капитанам рот не то, что о своих целях, но даже о своем существовании. Каждый ощущает угрозу, становится свидетелем, а то и участником тревожащих или вовсе ужасающих событий, и каждый молчит, боясь разрушить иллюзию благополучия. Честь для Ангелов превыше всего, и для сокрытия «бесчестия» им приходится прибегать к еще более бесчестным поступкам. Взгляды Ангелов Сияющих устремлены вверх, и под ноги себе они глядеть отказываются, игнорируя убийства и самоубийства, или существование, например, культов Хаоса (и не одного!) буквально у себя на кухне. Передать атмосферу горящего дома, где все притворяются, будто все хорошо, Фехервари удалось отлично. Что самое страшное, такая ситуация возникла задолго до проявления «врага», и сохранилась после победы (?) над ним.

Сюжет в романе структурирован сложно. Половину романа составляют флешбеки от лица разным персонажей и в разные временные периоды, иногда время и события закольцовываются. Иногда события приходится восстанавливать по кусочкам из обрывков в разных таймлайнах. Развязка романа не ставит в сюжете окончательную точку и не дает – даже не пытается – ответов на все возникающие вопросы (у меня лично вопросов без ответов под конец книги насчиталось одиннадцать, я выписывала). Если кто-то знаком с серией игр «Dark Souls» он поймет остающееся от прочтения «Грёзы» ощущение – произошло то, что произошло, выводы делай сам, никто не собирается объяснять и уж тем более подтверждать, правильно ли ты все понял. Кого-то это может оттолкнуть, любителей строить теории наоборот, привлечет.

По итогу, книга хороша, но совершенно не факт, что понравится всем и каждому. Среди любителей вархаммера ее могут смело брать желающие почитать про искушения хаоса, про безумие варпа, те, кому не хватило Маравильи или системы Сигнус в «Ереси». Кто вархаммером не интересуется, может спокойно читать «Грёзу» «как оридж» и неплохой мистический хоррор, Фехервари все равно строит свою собственную мини-вселенную внутри вселенной сороковника, и вся необходимая для адекватного восприятия информация есть в самом романе. Замысловатый сюжет, замечательная атмосфера, хороший язык, прекрасный на этот раз официальный перевод (а это действительно серьезный плюс, учитывая количество имен и названий, которые если и не «имеют значение», то важны как минимум для эстетики романа). Лично у меня оставил положительные впечатления, даже несмотря на чуть более широкий простор для «домысливания», чем я люблю.

Цикл о Люции – который, на мой взгляд, настоящим циклом так и не стал, и уже вряд ли станет, — пример того, что бывает, когда автор дает ну очень длинную экспозицию.

Первый рассказ, «В волчьей шкуре», представляет собой что-то вроде констатации факта: Люций Вечный – вечный. Когда он был написан, никакого цикла еще не планировалось, потому рассказ получился вполне самобытный. Следующие два рассказа являются (и автор это подтверждает) ответом на форумские обсуждения: «Если, чтобы убить Люция, убийца должен не испытывать эмоций, умрет ли Люций, если его убьет это или это?». Сент-Мартин отвечает, что все несколько сложнее, и Люций даже более вечный, чем все думали. Что примечательно, в «Объятьях боли» и «Гордыни и падении» Люций управляет уже не абстрактной варбандой, как это было в самом раннем рассказе – здесь уже появляются основные действующие лица последующего романа, пусть про них пока и сказана всего пара фраз. А это уже явный признак планировавшегося цикла.

В целом, рассказы неплохи, но – как подводка к первому (и, скорее всего, уже единственному) роману в цикле. А вот роман получился, на мой взгляд, неудачным. В первую очередь потому, что он сам выглядит подводкой к какой-то другой истории – которой не последовало. В «Безупречном клинке» почти нет сюжета, это скорее набор идущих один за другим эпизодов, из которых читатель ближе знакомится с бандой Люция, а заодно наблюдает, как протагонист обрастает мощными артефактами (почти как в литРПГ). Однако, выбрав такую структуру, автор ухитрился не поймать ни одного из зайцев. Намеки на глубокую и сложную предысторию многих персонажей рассыпаны щедро, но сами истории дают больше вопросов, чем ответов; прибавить к этому минимум взаимодействия между персонажами – и ощущение «нераскрытости» героев только усиливается. Про отсутствие сюжета, который мог бы дать им шанс проявить себя, я уже говорила. В целом, все выглядит так, будто автор хотел «закинуть удочки» и подогреть интерес к личным историям, которые собирался рассказать «потом» — но «потом» не сложилось. К тому же, финале часть из персонажей погибает, что оставляет читателя в еще большем недоумении – зачем все это было?..

Иными словами, рассказов в качестве «знакомства с персонажами» вполне хвалило бы, а роману стоило бы брать в первую очередь интересным сюжетом – тогда, вероятно, читатели бы затребовали продолжения, и цикл стал бы полноценной трилогией, надежду на которую сам автор выражал в интервью. Но судя по тому, что с момента выхода романа прошло четыре года, а продолжения не предвидится – цикл вышел слишком слабый, чтобы его продолжать. Немного жаль – могла бы получиться неплохая приключенческая история с безбашенным антигероем, пусть без сложных моральных вопросов, зато легкая и задорная. Но увы, от такой истории есть только очень длинное начало – все остальное автор не вывез.

«Это не принесет мне удовольствия. Ты для меня – ничто, просто бешеная собака, которую надо прибить» © «Ангел Экстерминатус» Грэма Макнилла. Такие слова были произнесены перед тем, как Люция убили в первый раз – и, вероятно, именно эти слова и подали Темному Принцу идею для отличной шутки. Теперь Люций будет жив до тех пор, пока кто-то не убьет его так же, как когда-то давно Шарроукин – без гордыни и без удовольствия. Но маленькой толики удовлетворения от победы над Люцием достаточно, чтобы обречь самого убийцу на вечные муки.

Рассказ представляет собой не больше и не меньше, чем художественное описание механизма воскрешения Люция Вечного. Краткое объяснение этого механизма можно найти в кодексах, но в виде рассказа оно, конечно, гораздо красивее. На момент действия Люций уже умирал и воскресал достаточное количество раз, чтобы научиться использовать свое проклятье «творчески», для создания «эффекта неожиданности» или установки ловушек, например – наблюдать весьма любопытно.

Для тех, кто интересуется только литературным Вархаммером, «В волчьей шкуре» стоит читать в самом начале цикла о Люции, без него общий смысл происходящего понять будет сложнее, хотя сюжетно он не связан с другими частями цикла. Но, в целом, ничего особенного в рассказе нет.

«Я стал Астартес в 16 лет, поэтому и выгляжу всегда на 16. Житие в Оке Ужаса тяжкое было…»

Шутки шутками, но «Люций» действительно очень напоминает по формату реалити-шоу – в стиле «Один месяц выживаем в варпе». Вся книга, по сути, набор бытовых (для падших десантников, конечно) эпизодов: стычки между осколками разных легионов, борьба за власть внутри одной варбанды, абсолютно комический эпизод «тихо и незаметно пролетаем мимо Врат Кадии» и так далее. Связь между отдельными сценами больше временная, чем логическая, и в целом можно сказать, что в романе отсутствует сюжет. Обычно сюжет получается тогда, когда протагонист хочет чего-либо и пытается это получить – Люций же, по факту, ничего не хочет и просто плывет по течению. Даже грустно немного от того, что желания и стремления (хоть и не всегда рассказывается, какие именно) есть практически у каждого персонажа в романе – кроме Люция, который большую часть времени воспринимает происходящее с ним весьма пассивно. С одной стороны, это довольно неплохо передает атмосферу бесцельности существования легионеров в Оке, превратившихся из грозной силы в жалких разбойников, нападающих на всех без разбору ради ресурсов на новые дозы наркотика. С другой – не сказать, что без сюжета книга становится интереснее.

Примерно треть романа занимает экшн разной степени мультяшности, еще где-то треть приходится на раскрытие второстепенных героев, которое подано… странно. Цели и мотивы большинства из них не оговариваются никак, хотя намеков, что они у них есть, делается предостаточно. У читателя возникнет тонна вопросов: чего именно добивается Композитор, что связывает его с самодельным терминатором Афилаем, почему Чезаре предпочел уйти от Фабия в варбанду Люция, как демонетка Кларион оказалась капитаном «Диадемы» и так далее – ответов давать никто не собирается, хорошо это или нет. Возникает ощущение неполноты контекста: как будто ты стал свидетелем разговора давно знакомых людей – они постоянно в речи делают отсылки на события, известные им всем, но не тебе. Иногда «недостающий контекст» находится в других книгах по Вархаммеру – трилогии о Фабии Байле, «Расколотом отражении», «Фулгриме» и так далее. Но чаще всего «контекста» просто не существует. Из-за чрезмерно большого количества отсылок к событиям, фигурирующим в других книгах либо кодексах, читать «Люция» как отдельное литературное произведение невозможно. Тем более невозможно начинать с этого романа знакомство со вселенной литературного Вархаммера. Эта книга исключительно для фанатов. Вероятнее всего именно на них Сент-Мартин и ориентировался при написании, потому что иногда он опускает как «всем известные и само собой разумеющиеся» некоторые чрезвычайно важные для понимания происходящего моменты. Например: за весь роман ни разу не сказано напрямую, как именно Люций воскресает после очередной гибели, и почему убийство Люция Вечного столь опасно для убийцы. Как тот самый «фанат» я, конечно, знала механизм, но если б не знала, то не факт, что смогла бы его додумать по косвенным намекам в книге.

Как отдельный сорт странного хотела бы отметить официальный перевод из издания 21-го года. Он… даже не плохой, он чертовски альтернативный. В нем есть и ошибки (темные волосы Чезаре, например, переводчик перекрасил в янтарные, хотя «янтарными» у него были все же глаза), есть очень странные решения: «The Pit Cur» (буквально «бойцовый пес», «бойцовая псина») стала «Колодезной (?) шавкой». Но страннее всего сама манера речи автора перевода, с убойным количеством архаизмов, русских пословиц/поговорок и инверсии до кучи. Для речи некоторых персонажей (того же Композитора) такой стиль подходит идеально, но переводчик зачем-то решил написать так весь текст, порождая прекрасное, вроде «десница легионера вылетела из сустава». Не менее забавно наталкиваться на к месту и не к месту вставленные цитаты из классики русского кино и литературы – например, брошенная Люцием фраза «не брат ты мне, гнида» сделала мне настроение на весь день.

Суммируя все вышесказанное, «Люций. Безупречный клинок» – это фанфик для фанатов, не обладающий сам по себе особой литературной ценностью, но вполне способный скрасить пару вечеров. В нем нет глубоких драм или моральных метаний героя, сюжета как такового тоже нет, зато роман написан легко и бодро, а временами даже с юмором. Если перечитали все про Третий легион или нравится тема космодесанта Хаоса – можно спокойно приступать, но все остальные в этом романе мало что смогут для себя найти.

«Хирургеон» в некоторых деталях связан с предыдущим рассказом в сборнике, и, как и «Несовершенный», он будто готовит читателя к трилогии о Фабии Байле. Правда, на этот раз освещается… несколько иной аспект его работы, да и действие сосредоточено на самом Фабие и его истории. Как и в «Несовершенном», финал рассказа достаточно непредсказуем.

«Хирургеон» с первых фраз начинает восприниматься как откровение – он написан от первого лица, редкий формат для цикла «Ереси». С другой стороны, от чьего еще лица можно написать историю Фабия, нелюдимого исследователя, предпочитающего полное уединение. Он один – за исключением разве что его хирургеона, устройства, заменившего ему целый штаб живых ассистентов – посвящен в тонкости своей работы. А учитывая ее специфику, аморальность, которую не оценят даже падшие в Хаос братья Фабия, рассказать о работе Фабий может только в аудиодневнике, предназначенном для прослушивания лишь им самим.

В рассказе две параллельных сюжетных линии, переключения между которыми иногда сбивают с толку. Первая – операция, которую Фабий проводит в темноте лаборатории «Гордости Императора», в опасной близости от примарха-демона, своего обезумевшего отца. Вторая – записанный Фабием аудиорассказ о событиях более чем вековой давности, еще до нахождения Фулгрима. На записи молодой Фабий сухо сообщает о болезни, поразившей Третий Легион, и о том, как он ведет с ней борьбу самыми жестокими и бескомпромиссными методами, как его усилиями Легион оказывается спасен от вымирания, но вместо благодарности от братьев Фабий получает лишь презрение — из-за приказов убивать своих же соратников. Как личная борьба Фабия в несколько месяцев лишила его человечности, всех привязанностей и сделала тем самым гением-отшельником, которым он является в настоящем. Подкупает, что автор не пытается как либо «обелить» Фабия – он лишь показывает мир с его точки зрения и дает возможность понять, какой логикой руководствуется персонаж, не давая ей никаких моральных оценок.

Иногда драматизм сюжетных поворотов – особенно последнего в предыстории Фабия – кажется слишком уж натянутым, а манера автора проговаривать сложные переживания персонажей прямой речью – слишком грубой и прямолинейной. Концовку пришлось перечитать два раза, чтобы события рассказа состыковались в голове. Но в целом, «Хирургеон» интересен, рекомендую.

Первое чувство, которое вырывает рассказ – растерянность: не сразу, очень сильно не сразу удается понять, в какой отрезок времени происходит действие. Фулгрим и Феррус за дружеской игрой в регицид, все живы и узы братства прочны – на первый взгляд эпизод кажется глубокой предысторией «Ереси». Но с каждым новым абзацем замечаешь все больше тревожных, «неправильных» мелочей. Откуда во внешности и жестах Фулгрима так много змеиных черт? Почему Феррус сидит за настольной игрой в боевом доспехе? Почему его (железные?) руки закрывают латные перчатки, которые он никогда в жизни не носил? Уже через пару страниц начинаешь всерьез сомневаться в том, что все происходит на самом деле. Реальность, тем не менее, неожиданная – и кульминация рассказа очень впечатляет.

(А заодно сюжетно подводит читателя к трилогии о Фабии Байле).

«Несовершенный» полностью (пара абзацев ближе к концу не в счет) лишен экшна, он сосредоточен на психологии. Фулгрим (уже после своего «вознесения») кажется даже более ...человечным, чем непосредственно перед ним, хотя, по факту, уже и человеком-то не является. Желание «договорить», высказать все, что лежит на душе, тому, кто не может услышать, попытка переиграть уже произошедшие события, подобрать ключ – верные слова, которые могу все изменить… Это человеческие слабости. «Несовершенства». Пусть Фулгрим сам шагнул во тьму и обрек себя на проклятие – горе от принесенной жертвы настолько сильно, что остается с ним даже тогда, когда все прочие искренние светлые чувства давно забыты. И это прописано очень сильно.

Как и предыдущую повесть, «Прочность железа» можно назвать дополнением к роману «Фулгрим» (только это приквел, а «Расколотое отражение» — сиквел), и начинать её стоит тем, кто знаком с судьбой Ферруса на Исстване-V. Существенную часть повести занимает видение Ферруса о собственном будущем в символах и аллегориях — их смысл будет понятен лишь тем, кто знает историю Ереси. Чем больше читатель знает — тем понятнее видения.

В «Прочности железа» действие вращается вокруг легиона Железных Рук и их примарха – Ферруса Мануса, который — по понятным причинам — из всех примархов в цикле «Ереси» раскрыт хуже всего. Попытка больше рассказать про легион — ценна, попытка показать мир глазами Ферруса — бесценна. Тем не менее, на мой взгляд, повесть получилась слишком поверхностной. Основной сюжет простой как палка, а философия легиона подана настолько в лоб, что иногда это выглядит нелепо. Надо донести концепт Железной Веры? Пусть Железные Руки в лицо говорят людям из плоти «Мы вас презираем». Нужно подчеркнуть минусы Железной Веры? Давайте легионеры прямой речью скажут «Когда ты больше машина — легко потерять человечность». Показать, как Железные Руки начали терпимее относиться к солдатам-людям? Пускай люди спасут их в бою, где у легионеров отказала аугментика. Понимаю, что в повести развернуться особо негде, но такая подача кажется слишком уж грубой.

А вот драма самого Ферруса Мануса наоборот, прописана вполне изящно, в итоге эпизоды от его лица понравились. Феррус быстро (даже быстрее большинства братьев) приходит в ярость, он знает, что не может победить эту ярость и что ему остается лишь пытаться превратить ее в достоинство. Он груб, но за грубостью прячет неуверенность в себе, непростительную для примарха – вечное ощущение, что остальные братья впереди него. Желание вырваться вперед (метафорически или буквально) заставляет его терять голову и действовать раньше, чем удается действия обдумать. То же самое и в общении – Феррус скор на резкие слова, в которых сразу же сам и раскаивается – но остывает он так же быстро, как и закипает и, успокоившись, не боится приносить извинения. В «Прочности железа» образ Ферруса глубже, чем в «Фулгриме» (или, тем более, в других романах, где он описывался с чужих слов). Это уже не просто прямодушный и верный воин, павший от рук предателя, но в первую очередь живой человек со своими недостатками, со своими привязанностями – к братьям, к сыновьям – и со своими страхами. И это отлично.

Некоторые рассказы в цикле «Ереси»… существуют, но не очень ясно — зачем. Единственное объяснение, которое могу предложить: они пишутся для тех фанатов, которые читают цикл по порядку в момент выхода книг, и в 2016-2017 годах (время публикации сборника в разных странах) уже успели забыть, что там было в «Фулгриме» (2007-2010 год). А там, в общем-то, было ровно то же самое, только от другого фокального персонажа.

Рассказ не так плох как эмоциональная зарисовка последних минут жизни первого капитана Железных Рук, отчаянно цепляющегося за сознание, чтобы увидеть, как его отец отомстит Фениксийцу за предательство. Но вместо этого видит смерть Ферруса и, в момент последнего удара сердца, — темную силу, вселившуюся в Фулгрима. Написано с ударной дозой героического пафоса, но для мыслей умирающего воина это, наверное, оправдано. Но огромный минус в том, что рассказ не привнес в картину Ереси ни крупицы новой информации, ни одной оригинальной мысли или суждения. Без этого смена точки зрения сама по себе интереса не представляет.

В битве на Исстване-V участвовали десятки действующих лиц «Ереси» (и десятки тысяч безымянных легионеров), и каждый раз, когда автор не очень хочет думать над сюжетом, можно добавлять рассказ об этой же битве от лица еще кого-нибудь. Некоторые такие истории действительно интересны, без некоторых цикл мог спокойно обойтись, ничего не потеряв. «Фениксиец» из второй категории.