Краткое содержание этого рассказа (мега-спойлер):

А если серьезно, то 80% составляет довольно атмосферная дорожная история: супружеская пара в отпуске едет по северной Калифорнии на своем Jeep Cherokee, и по дороге им попадается автостопщик с табличкой, текст которой вынесен в название. Естественно, не подобрали и поехали дальше. Но... через какое-то время, после энного количества остановок на осмотр достопримечательностей, он им снова попался по пути. А потом еще раз...

В рассказе неплохое бытописательство, явно отчасти автобиографичное (да мужик там Лаймоном и вообще с себя списан). В финале немного чрезмерное больное извращенческое ублюдство, но зная автора... ну да, чего-то такого стоило ждать. Чувство некого морального удовлетворения осталось, пожалуй.

Ранний рассказ 70х. В жанре хард-бойлед: суровый профессиональный бандит спасает от расправы мелкого уголовника, недавно вышедшего из тюрячки, и подряжает его в свои партнеры на крупное ограбление. Но сперва нужно пройти пробное задание для проверки навыков – обнести в одиночку кассу круглосуточной алко-лавки. Там-то и произойдет нечто интересное. Я сразу подозревал, что будет в конце некий подвох – так и вышло. Вот-это-поворот простенький, но рассказик неплохой, стиль выдержан.

Название происходит из фразы, присываемой Редьярду Киплингу: «And a woman is only a woman, but a good cigar is a smoke», что можно перевести по-разному, но суть сводится к тому, что: «Женщина – это просто женщина, а хорошая сигара – это СИГАРА». Воспринимать это высказывание стоит, разумеется, с некоторой долей иронии.

А рассказ лаймоновский (дядя Дик весьма уважал Киплинга, кстати) – примитивный довольно, из раннего журнального творчества, но забавный. У главной героини муж, прежде некурящий, пристрастился вдруг к сигарам – а она этот вонючий дым терпеть не может. Ну и далее, слово за слово, чем-то по столу, рано или поздно супружеский конфликт дойдет до точки кипения. Или возгорания. ;)

Парень получил предложение, от которого отказаться довольно трудно — двое приятелей зовут его поехать вечером на озеро, где с ним хочет встретиться весьма привлекательная девушка, с понятными целями. Может статься, все происходящее — какая-то подстава, и парень это осознает, но считает, что риск того стоит. А уже на месте, пацаны ему рассказывают легенду: мол, сорок лет назад на этом самом пляже разыгралась мрачная и жестокая история, в результате которой образовалось несколько трупов, и с тех пор над озером довлеет проклятие в виде призрака некой Девы, периодически делающей с купающимися мужиками разное нехорошее. «Но ты не обращай внимания, это так, к слову, и просто сказки — а вообще, твоя дама уже ждет тебя вон там, на острове, надо только доплыть.» Дальше будет весело и страшно, и никто не уйдет обиженным.

Рассказ довольно длинный, но читается влет, так как повествование от первого лица и много диалогов — тот стиль, в котором Лаймону нет равных. Финал ироничный и циничный, очень доставило. Нашлось место и энному количеству слегка порнушных моментов — ну, кто знает этого автора, тот ничуть не удивится. ;)

История про то, как жила одна храбрая девочка с богатой фантазией, нафантазировавшая себе воображаемого друга и защитника, здоровенного мужика по имени Герман. И вот, как-то раз, когда барышня повстречалась на пустынной дороге с двумя злобными хулиганами, сразу замыслившими против нее всякое нехорошее… А что было дальше, я оставлю на откуп вашей фантазии. Очередное больное, но веселое ублюдство от дядюшки Дика. Не фонтан (вернее фонтан, кровавый), но слегка позабавило. Есть пара интересных поворотов, хотя в целом довольно простенько.

Из раннего творчества Лаймона, когда он в журналах в основном публиковался. Похоже по завязке на рассказ «Хват» — история из серии «хороший тамада, и конкурсы интересные». Тут мужичок зашел в захолустный бар/стейк-хаус насладиться жареным мясом под кружку пива или же стаканчик бурбона, а там-то его и прижучили местные колхозаны, заставив участвовать в очень специфическом состязании. Дело в том, что определенный по счету посетитель данного заведения, автоматически становится кандидатом в чемпионы, для чего должен обязательно померяться силами с действующим чемпионом. И нет, отказаться от участия нельзя. И да, состязание довольно-таки опасное.

После довольно хитровывернутого и насыщенного мета-отсылочками романа «Дракенфелс» Кима Ньюмана, взял я читануть чего-нибудь другого по вселенной «Warhammer FB» — и для контраста это оказалась довольно незатейливая книжка, открывающая цикл про наемника Конрада.

Жил-был парнишка без роду и племени, сиротинушка и бесправный батрак в каком-то деревенском захолустье имперской провинции. Правда, с необычными талантами, но вряд ли им суждено было в обозримой перспективе раскрыться. Да только все поменялось в один не очень прекрасный день, когда на деревню обрушилась орда порожденных зловещими богами Хаоса зверолюдей, сожравших ее подчистую со всеми обитателями. Один Конрад волею судьбы и уцелел – и пошел куда глаза глядят, а там его закрутило-завертело, и множество всевозможных приключений и злоключений последовало. Едва избежав еще одной ужасной участи, попадает пацанчик в оруженосцы к странствующему солдату удачи Вольфу – а там уж совсем другой оборот и масштаб принимают его похождения. Да и чудесное спасение от темных сил, вполне возможно, было предначертано ему свыше – парня ждет большое будущее и участие в грандиозных делах, но он этого пока еще не знает.

Роман, конечно, довольно примитивный, но написан бодренько и увлекательно. Чем-то напомнил классическую конятину, которой и вдохновлялся, наверняка. Из плюсов я бы выделил грамотно создаваемую автором интригу на будущие продолжения (как еще проявится паранормальный дар главгероя, и почему его ненавидят твари Хаоса, и что это он видел в прошлом и будущем, и какова предыстория наемника Вольфа, и что это за таинственный злодей в страшном шлеме?). А также неплохой мрачняк и мясокровищу: это ж все-таки темное фэнтези, так что мир тут жесток и несправедлив, жизнь людская и нелюдская ничего не стоит, все персонажи амбивалентны в моральном смысле, кругом творится беспредел, резня и мракобесие, и даже в самой глубине сельских районов Империи по лесам свободно рыщут когорты зверских мутантов. Типичная ваха типична.

Из минусов – неравномерный темп. Местами очень подробные описания, а порой несколько лет укладываются в пару абзацев. Ну и некоторая шаблонность персонажей и сюжетных ходов, конечно – но для межавторских циклов по мотивам настольной игры это скорее правило, чем исключение.

Перевод хороший (читал на русском): приятно удивлен, что вся та большая порция ваха-книг, выпущенных в 2000-ых, была весьма качественно переведена, стилистика как бы не лучше, чем в оригинале.

Чувак содержит где-то в глуши музей, посвященный бигфутам (это такие расовые североамериканские снежночеловеки). И вот как-то раз, приезжает туда необычный гость, согласившийся поведать необычную историю. Существенная часть этого произведения построена как «рассказ в рассказе» о злоключениях горе-охотников, но и рамочной истории найдется чем удивить. Финал необычный. Не сказал бы, что мне особо понравился – но неожиданный.

Я тут продолжаю ознакомление с культовыми авторами жанра «сплаттерпанк». Эдвард Ли (роман которого «Slither» я обозревал ранее) – в принципе, после двух книг, уже позволяет сформировать определенное впечатление о себе. Мне этот автор по нраву – уже сейчас могу сказать. Не настолько, как Лаймон, но вполне. Ли, кстати, с Лаймоном активно общался и дружил, и емнип, даже считает его по сию пору своим вдохновителем в некотором роде. Но стиль у них довольно заметно различается, конечно. Этот парень более экстремален – если Лаймона можно считать литературным аналогом Карпентера и Хупера, то Ли – это такой литературный Роб Зомби или Илай Рот. Кровища и расчлененочка, дерьмо и сперма, мозги всмятку и кишочки наружу, разнузданная половая ёбля всего, что шевелится (а иногда и того, что не шевелится). И все это с таким непередаваемым сардонично-юморным духом – чем, кстати, выгодно отличается от Р.Д.Уайта, который столь же экстремален, но замогильно-серьезен, а мне такое не всегда по душе. Еще у Ли часто проскальзывают элементы эдакой «этнографии» из жизни реднеков старых штатов восточного побережья – ну любит он описывать колоритных американских колхозанов, как злодейских, так и положительных, в т.ч. весьма ярко и сочно передавая текстом особенности речи оных (там такой очень специфический английский, с диалектизмами и безграмотностью, возведенной в правило).

Так вот, насчет этой книжки 1996 года выпуска – сразу оговорюсь, книжка не для слабых духом, не для брезгливых и не для чувствительных натур. В ней содержатся если не все, то очень многие из существующих мерзостей, извращений, телесных ужасов, половых девиаций и всякого такого. С первых же двух-трех глав это будет понятно, в общем-то, но мое дело предупредить. ))

Суть истории следующая. Есть затерянный где-то в южных отрогах Аппалач поселок Лунтвилль. Туда, на свою полузабытую родину, и направляется Черити, научная сотрудница, обремененная кучей комплексов по поводу своего происхождения («можно вывести девушку из деревни…») а также проблем в личной жизни. А с ней ее новая подруга Джеррика – журналистка, красотка, наркоманка и нимфоманка. Тем временем, в тот же городок приезжает для инспекции заброшенного аббатства отец Александр, католический священник, ветеран Вьетнама, матершинник и нонконформист. Тем же временем, по окрестным дорогам колесит на кабриолете парочка реднеков, которые доставляют очередные партии самогона своему криминальному боссу – а попутно насилуют, убивают и всячески изобретательно истязают разных встречных женщин (иногда и мужчин тоже, зависит от настроения в данное время суток). И тем же самым временем, из глубины лесов к цивилизации идет Толстолоб – отвратительный огромный мутант, обладающий нечеловеческой силой и столь же нечеловеческой похотью, большой любитель, помимо прочего, есть людям мозг, а также иметь их в мозг – причем и то, и другое, в прямом смысле.

Что же будет дальше, когда все вышеперечисленные неизбежно встретятся? Оставлю вам немного интриги. =)

Книжка понравилась, все очень бодренько и драйвово, персонажи в меру интересные, действие почти не провисает, присутствует разнообразие стилей, в зависимости от POV-персонажей (некоторые главы написаны обычным языком, другие более многословным и заумным, третьи целиком на «реднек-инглише»). Иногда автор перебарщивает с нарочитыми телесными мерзостями и издевательством над религиозными символами – настолько, что это выглядит уже каким-то почти инфантильным эпатажем а-ля «пятиклассник открыл для себя неприличные слова». Но где надо – должный уровень шок-контента все-таки выдержан.

Есть частичная экранизация — 25-минутный фильм 2013 года, который выглядит как своего рода «тизер» к возможной полнометражке. От него ничего хорошего не жду, честно говоря.

Не хоррор по большому счету, а грустненькая драма с элементами нелинейного повествования (ну, когда неясно, где тут реальное время, где флэшбеки, где предсказания будущего, а где просто глюки). Скорее понравилось, но все-таки не по душе пришлось то, как все сводится к банальному

Нууу… Крутая и достаточно пугающая идея «бытового, обыденного лавкрафтизма», где непознаваемый, дикий, сводящий с ума ужас может скрываться за совершенно привычными бытовыми вещами (веб-камерой в данном случае). Но рассказ в целом слабоват – очень уж самиздатовская любительщина, кмк. Таких – за пятачок пучок, как говорится.

Рассказик про маньяка-душегуба, который в тюрьме глумливо исповедуется некому писателю-журналисту. Но писака и сам не так-то прост, а имеет определенные скрытые мотивы. Идея интересная, воплощение средненькое. Автор начал с интересной задумки, но не смог ее развить в достаточно связное произведение. Рассказ выглядит скорее некой сырой заготовкой.

Короткая повесть, довольно простая, но мне понравилась. Тут перед нами предстает, так сказать, туристический, горно-лесной Лаймон. Как известно, Дик был в юности заядлым туристом, провел немало времени в походах по диким и глухим местам родной Иллинойщины и не только. У него вообще много книжек тем или иным образом затрагивают природно-турпоходную тематику, все эти палатки, костры, комары и спальные мешки (как основной или побочный элемент сюжета), и описаны всякие детали явно со знанием дела.

Здесь мы имеем дело с небольшим произведением, которое выглядит то ли как заготовка для незаконченного романа, то ли как длинный рассказ. Но все типичные элементы лаймоновщины в наличии: своеобразная смесь романтизма с натурализмом, быстрое развитие событий, протагонист весьма сомнительных моральных качеств (та еще мразь, если по правде). Разумеется, много сексуальной озабоченности и сладострастных описаний женских тел. И разумеется, старое-доброе экстремальное ультра-насилие – редко, но метко. От спойлеров я вас избавлю, само собой. ;)

Для тех, кто знаком с творчеством автора, будет много узнаваемых элементов, которые использовались в других историях (не как что-то плохое). Например: исходная завязка и повествование от первого лица – задействована в «Ночи в тоскливом октябре», формат дневника – в «Острове», фантазия о невидимости – в «Берегись», да и много где еще эпизодически появлялась, про туристическую тему – уже упоминал. И так далее.

Я вам скажу, в дождливую погоду поздно вечерком сие произведение читать – ощущения совершенно непередаваемые. ;) И дальше поясню, почему.

Эта книжка довольно простецкая, в отличие от того же «Кола», например, вышедшего в том же 1991 году, так что описание будет коротким. Суть: эдакий зомби-апокалипсис районного масштаба, только зомби очень специфические – дядюшка Дик вообще любил по-всякому развлекаться с классическими хоррор-штампами, видоизменяя их.

Началось все с убийства негра. Ну, вы все знаете эту добрую американскую традицию: «в любой непонятной ситуации — идем и линчуем какого-нибудь негра». Вернее, тут сначала негра убили, а потом ситуация стала непонятной. Очень-очень непонятной. Следующей ночью на город хлынул дождь. Черный дождь. И все, кто под него попадали, превращались в кровожадных маньяков, одержимых тягой к разнузданному насилию, садизму и хаосу. Убивать, насиловать, калечить, пытать, пожирать, крушить (нужное подчеркнуть) – вот теперь их главные увлечения. Особенно непромокших людей, которые представляют особенно лакомую добычу. Но в принципе и друг друга зараженные тоже поубивать не прочь, хоть и с меньшим удовольствием.

На этом фоне параллельно разворачиваются несколько сюжетных линий, поначалу никак друг с другом не связанных.

- Во-первых, полицейский Тревор пытается найти в охваченном погромами городе свою любимую женщину Морин, а попутно защитить случайных попутчиков, а также разгадать причину возникновения всего этого трэша.

- Во-вторых, эта самая Морин (красивое имя для красивой ирландки) в силу ряда обстоятельств оказывается не по своей воле «в гостях» у компашки мутных подростков, которые и без попадания под зомбо-дождь – теми еще злобными упырями были.

- В-третьих, девушка Дениз, которую подрядили на вечер посидеть нянькой с соседской девочкой, сталкивается с кое-какими неприятностями и нежданными гостями (фильм «Хэллоуин» и миллион других историй про babysitters in peril — превед!)

- В-четвертых, родители той самой соседской девочки, вместе с группой других граждан держат оборону в ресторане от толпы маньяков на улице (Ромеро, превед!)

Пути этих людей будут периодически пересекаться, причем иногда довольно причудливо. Ну и конечно же, всех их ждет много приключений и злоключений, а до рассвета и конца дождя не только лишь все доживут.

Итак, пробежимся по плюсам и минусам.

Достоинства книги следующие:

- Это очень динамичный роман. События происходят на протяжении одной ночи, и состоят из безостановочного мега-драйвового действия, напичканного под завязку всевозможными прятками, догонялками, вольной борьбой, фехтованием на хоз.инвентаре, стрельбой по движущимся мишеням и прочими спортивными дисциплинами, евпочя. Заскучать на дают, все время с кем-то что-то происходит.

- Это очень кровавый и жестокий роман. Не самый жестокий у автора, и тем более в жанре «сплаттерпанк» (а Лаймон вообще по современным меркам кажется уже довольно скромным описателем жестокостей). Но графичных описаний всяких бесчинств в книге более чем достаточно.

- Крутая сама по себе концепция разумных зомби-маньяков. Отличная атмосферка почти пост-апокалиптического хаоса и оргии оголтелого ультра-насилия, что охватила городок. Что-то похожее я могу припомнить только в х/ф «Безумцы» (оригинал Ромеры и ремейк-2010), а также комиксе «Crossed» Гарта Энниса и последователей. Но тут особую пикантность теме придает обратимость безумия – достаточно смыть с психов черную сажу из дождя, как они становятся нормальными: столь же быстро, как и сходят с ума при попадании воды на их кожу. Тут можно было бы развить довольно интересную моральную дилемму, типа «насколько тяжелее убивать в рамках самообороны своих ближних и дальних, когда знаешь, что будь у тебя время, их вполне можно было бы вылечить» — но автор эту тему поднимает лишь мимоходом, увы.

- Некие элементы рандомности в судьбе персонажей, что добавляет интереса. Кто угодно может умереть когда угодно, причем самым неожиданным и болезненным способом.

Недостатки же, не дающие мне причислить «Дождливую ночь» к любимым творениям Дика, тоже очевидны:

- Весьма слабая проработка персонажей. Это произведение, движимое сугубо сюжетом. Большинство действующих лиц довольно картонные и сопереживания почти не вызывают, хотя характеры многих все-таки подсвечены парой ярких штрихов, Лаймон это умеет.

- Даже на мой непритязательный взгляд много логических дыр. В частности, почему дождь по-разному действует на разных людей — не объяснено вообще никак. Этим вопросом даже никто не задается и версий не выдвигает.

- Некоторая сексуальная озабоченность повествования (столько описаний сисек, омг!), которая обычно-то воспринимается мною благосклонно, а тут… ну, местами тоже неплохо читается, но временами все-таки… Блин, ну в таких-то обстоятельствах это не очень уместно. Ну камон, Ричард Лаймон, знай меру!

- Скомканный финал и не особенно впечатляющие антагонисты (да, помимо фоновой угрозы в виде квази-зомби, тут есть и отдельные злодеи, но довольно-таки унылые).

Итого: поклонникам автора рекомендую, любителям мяса, расчлененки, трэша и угара тоже рекомендую. А желающим чего-нибудь «страшненького на попугаться» — скорее не рекомендую, т.к. эта книжка НЕ страшная. Но интересная. И как всегда у Лаймона — весьма кинематографичная. Как какая-нибудь умеренно-упоротая бэшка из 80-ых — именно в таком качестве ее и надо воспринимать, пожалуй.

В названии содержится интересная игра слов, перевести которую невозможно, пожалуй (я бы не смог). Saving grace — это, в зависимости от контекста, может быть и «единственный шанс на спасение», и «спасительная добродетель» (в смысле, некая положительная черта характера у человека, перевешивающая отрицательные). Ну да ладно...

А сюжет вот какой. Два пацана едут на великах к озеру жарким летним днем и случайно обнаруживают в лесу чуть в стороне от дороги жуткую сцену – псих с ножом и стояком наперевес пытает привязанную к дереву голую женщину (народ, да это ж слово в слово завязка романа «Body Rides»!). Короче, маньяк огребает звиздюлей, его связывают, жертву освобождают, а дальше возникает вопрос – чего делать-то с гадом? Как бы логично сдать его немедленно ментам, и ничего не мешает именно так и поступить, но девушка требует убить злодея прямо там на месте. Очень настойчиво требует – настолько, что даже открыто предлагает подросткам себя в качестве награды за эту работу. Возникает некоторая… моральная дилемма.

Уфф… Что-то дядя Дик был в дурном настроении, когда это писал, я подозреваю. Такая бескомпромиссно-беспросветная жесть не совсем в его духе, кмк (при всех прочих склонностях данного автора, обычно у него побольше оптимизма). Как бы то ни было, рассказ меня впечатлил, а финалом даже немного шокировал, но оставил эээ… не самое приятное послевкусие. Да уж. Наверное, где-то там предполагалась какая-то мораль про «ни одно доброе (?) дело не останется безнаказанным». А может, просто автору захотелось нагнать мракоты. Не буду спойлерить, просто скажу, что это очень неоднозначное произведение, но сильное.

Два друга катаются по городу в поисках ночных развлечений, и находят интересное заведение – бар в ковбойском стиле. А там есть интересная игра, в которую иногда предлагают сыграть посетителям. Плата за участие небольшая, а выигрыш может быть весьма внушительным. Надо всего лишь засунуть руку в некий сосуд, где находится…

Схема «Баек из склепа» как всегда работает безотказно. Рассказик коротенький, но напряжение нагнетает здорово – от беззаботно-юморной завязки, до жутковатой кульминации. И ведь знаешь же, что будет (все к этому вело), но все равно соответствующий момент заставляет слегка дернуться. Финал улыбнул отдельно. Хорошая и простая жанровая вещь – причем это классический саспенс, практически без экстремальщины.

Лос-Анджелес, лето, столбик термометра днем подползает к 40 градусам правоверного Цельсия (и х.з. скольким богомерзкого Фаренгейта). Да и ночью-то опускается не сильно ниже тридцати. Особенно тяжело это ощущается в крохотной квартирке без балкона, не оборудованной кондиционером, в душную безветренную ночь. Именно в такую ночь Шейн сидит в отчаянии и фрустрации перед компьютером и тщетно пытается придумать сюжет своего следующего рассказа. Дедлайн близко, а идеи никак не идут – рассказ предназначен для антологии детективов и триллеров «Приглашение к убийству», объединенных общим мотивом: в каждой из работ должна присутствовать 22-летняя женщина, найденная мертвой в своей квартире. Перебирая в голове возможные сценарии и идеи для истории, Шейн надеется этой ночью набросать хоть какой-то черновик. Но адская жара ужасно давит на мозги. А тут еще эта новая соседка за стеной врубила музыку на полную громкость – чертова сука, чтоб она сдохла…

Значит так. Я постараюсь максимально воздержаться от спойлеров, т.к. рассказ явно написан ради последнего предложения, на котором весь эффект и держится (знаем мы такие приёмчики). За все остальные двадцать страниц – не произойдет почти (ПОЧТИ!) ничего существенного, но будет много лаймоновских обрывков сюжетных идеек, которые он тут вкладывает в уста своему персонажу (какие-то из них были задействованы в других произведениях, а какие-то нет).

Но скажу все-таки, что на русском языке такое написать несколько сложнее (я на английском читал) из-за некоторых особенностей глаголов, особенно глаголов прошедшего времени, и ввернуть такой финальный твист было бы куда проблематичнее. Кто не понял — тот поймет. ;)

Если честно, я этого Р.Д.Уайта как писателя не очень высоко котирую — его язык и стиль мне не нравится, ибо грубоват и склонен к навязчивым повторениям одних и тех же оборотов, которые порой заставляют мое левое веко дергаться. Шероховато читается, взгляд то и дело цепляется за неудачные словечки – с Лаймоном тем же не сравнить совершенно, у которого даже в самых скучных сценах текст льется гладко и изящно, при всей своей простоте. Но вот чего у этого автора не отнять – так это по-хорошему больной фантазии и изобретательности в придумывании и описывании всякого шок-контента (преимущественно гуро-направленности). Концептуально весьма крутые истории, пусть даже разыграны с довольно плоскими картонными персонажами. Это касается как «Воскресителя», так и сабжа — впечатления остаются в духе незабвенного мема [макконахи-нервно-курит.jpg]

Здесь идея следующая. Существует выдвинутая одним из героев теория (ничем не подтвержденная и совершенно безумная), что все, или как минимум очень многие серийные маньяки заражены неким редким инфекционным заболеванием, влияющим на мозг и вызывающим склонность к садизму, социопатии, каннибализму, всяким половым девиациям и прочему больному ублюдству. И все они когда-то (в детстве или более позднем возрасте) были жертвами извращенных издевательств, сексуального насилия и т.д. – в результате чего заразились и через какое-то время, иногда через много лет, начали сами испытывать схожие навязчивые идеи. В исторической перспективе, именно эта болезнь породила мифы о вампирах и оборотнях. Правда это или бред безумца (а создатель теории, как вы понимаете, говорит в т.ч. и про себя) – мы, в общем-то, так толком и не узнаем. Но герой пренепременнейше собирается проверить теорию практикой – он, пережив в юные годы встречу с маньяком-извращенцем, нынче стремительно сам превращается в такого же монстра, испытывая непреодолимую тягу к человеческой плоти. Это его не очень радует, но для исцеления нужно (как он считает) уничтожить «источник инфекции» — маньяка, содержащегося ныне в психлечебнице строго режима. Для чего надо преодолеть пол-страны и как-то туда проникнуть. А по пути… ну голод же надо как-то утолять, да? Ну вы поняли, чем гражданин будет заниматься по ходу дела...

Концепция – на пять с плюсом. Очень интересная и интригующая. Мясо и расчлененка – тоже на пятерку. Ыыыы, давненько такого разнузданной скотобойни с настолько детальными гуро-описаними не читал. Извращенные сексуальные развлечения – сопутствуют. Фонтаны крови и фонтаны спермы, меч в мозгах и хѣр в говне, сиськи в тесте очень вкусно, и всякое такое. Впечатлительным не рекомендуется, да они это и так вряд ли найдут. Сплаттерпанк в классическом виде.

Уфф. Дочитал этот комикс, получил массу удовольствия и всяких эмоций: и от сюжета, и от персонажей, и от качества рисовки, и от всего. ЧСХ, когда манхва только выходила, между 9 и 10 томом была длиннющая пауза – что-то там чуть ли не два года. А 9-ый на таком клиффхэнгере завершается, что ЫЫЫЫЫ. Как можно на таком-то моменте уходить на перерыв, это ж садизм! К счастью, мне удалось избежать подобных издевательств – хорошо быть слоупоком, да-с! =))

Не буду ничего спойлерить, но скажу лишь, что финал хороший, очень-очень позитивный, и мне понравился – скомканный немного, может быть (до 11-12 томов вполне можно было растянуть для более подробного раскрытия), но и так отлично вышло. Глупая радостная улыбочка еще долго висела на моем лице, а скупая мужская слеза скатилась по небритой щеке, и все такое. )

Думаю, кому-то может показаться, что тут многовато неких мелодраматических, и даже мыльнооперных штампов – и правильно покажется, но они, как ни странно, работают! Умом-то понимаешь, как это устроено, какие приемы тут используются: эмоциональные качели, чередование веселых и грустных, романтичных и депрессивных эпизодов, а в конце все вроде бы совсем безнадежно, и им не суждено быть вместе, но потом вдруг... Понимать шаблонность этого можно сколько угодно, но все равно – в самое сердечко пыщ-пыщ! ^_^

Кое-какие наблюдения:

- Очень доставил главгерой Джин Хо. В первую очередь, по сравнению с другими ГГ из гаремников (ну, тут псевдо-гаремник, на самом деле, но все равно), которые все время краснеют, боятся хоть что-то сделать первыми, по полгода издали глазеют на объект обожания, отчаянно краснеют от перспективы подержаться за ручку, да падают в обморок от носового кровотечения при виде сисек или трусов. А, и еще получают по щщам то и дело, в т.ч. от своих же гаремных пассий (это очень смешно должно быть, наверное – только не знаю, кому). А тут пацанчик не такой: и подраться не дурак, и девчонку пощупать за всякое не прочь. Но при этом хранит верность своей ненаглядной училке Хэ Ён, да и вообще моральные принципы имеет четкие, и по жизни волевой и несгибаемый (чем красоток и покоряет, тащемто). И хотя бы изредка планирует свои действия дальше одного шага вперед. Просто праздник какой-то! Побольше б таких мужских персонажей было и в анимешках — а тряпко-куны не нужны. :-P

- Культурные различия наносят новый удар! Меня, если честно, озадачило и даже поразило то, как на протяжении истории неоднократно упоминалось, что в отношениях центральной пары препятствием с т.з. общества является даже не только и не столько их статус преподаватель/ученик (хотя и это тоже, конечно), но разница в возрасте. А разница-то у них, на минуточку, 7 лет каких-то! И это вот подается как нечто такое ух, скандальное и недопустимое, и дескать они люди чуть ли не из разных поколений. ЩИТО? Ей 25, алло! Ну это вам восточная Азия, да… У них там свои закидоны и странности — типа, женщина как раз после 25 считается как бы уже «не молодой», и если еще не замужем, то чуть ли не старая дева уже с т.з. местных стереотипов. Это печально.

- Но при всем при том, мне понравилась одна из лучших и самых драматичных сцен, где училка главгерою в доступной форме раскладывает по полочкам насчет сложностей: «Вот смотри… Если мы продолжим, то с 90% вероятностью у нас все сложится вот примерно так. Вот такие проблемы будут у тебя, а вот такие — у меня. Ты это понимаешь? Осознаешь? Теперь тебе решать, что будет дальше. Готов к таким последствиям?»

- Линия, полная «сердечно-согревающих моментов», причем ничуть не меньше, чем основная – это, пожалуй, про отношения между сестрами Хэ Ён и Кэрри. Боже мой, так же это трогательно, когда понимаешь, что они все-таки друг о друге заботятся и добра друг другу желают, вопреки всему багажу прошлого. Awww! ^_^ Довольно поздно появившаяся Кэролайн – вообще вошла в число моих любимых здешних персонажей. Очаровательна в своей сумасбродности.

- В конечном-то итоге – совсем плохих людей в этом произведении практически и не оказалось среди более-менее важных персонажей. Даже те, что натворили какую-то дичайшую херню, делали это не со зла, а потом почти всегда раскаивались и всячески свою вину искупали.

- Возникло ощущение, что некоторые из второстепенных (прям совсем-совсем второстепенных) персонажей не получили даже своих 5 минут славы и так и остались недораскрытыми. Может быть, это даже и реалистично в какой-то мере, но все равно досадно. Там на самом-то деле назревало сразу несколько сюжетных линий второго плана, в т.ч. и дружеских, и любовных, и драматичных – но все они в итоге развития не получили.

Считаю возможным также сообщить следующее.

- Существует продолжение под названием Unbalance x2: Afterstory о дальнейшей истории отношений Хэ Ён и Джин Хо, когда они уже являются как бы устоявшейся парой. Оно выходило в формате веб-комикса (полностью цветной, но немного иной стиль арта — сильно попроще, более стилизованный). Сценарист как бы тот же – но все равно каноничность под вопросом. Полистал немного – не очень впечатлило: характеры героев изменены не в лучшую сторону, изрядная часть их личностного развития слита в унитаз. Но это лишь первое впечатление: все равно прочитаю (куда я денусь?) – но этот креатив лучше воспринимать как типичный фанфик на тему «а что у них было дальше», пополам с пародией.

- Существует пара хентайных додзинси тоже от автора оригинала. Ну, для страждущих. ;) Опять-таки: «на правах (порно)пародии», не стоит воспринимать их серьезно. Кому надо, можно в известных местах найти, одна даже есть на английском. Но там все по хардкору, с жестким хентаем, out-of-character поведением и т.п., так что кому больше по душе романтика – лучше не портить себе впечатление.

- Существует манхва Unbalance x3. Она не имеет уже совсем никакого отношения к сабжу, там совершенно другие персонажи, сюжет и т.д. Но похожий жанр («романтика/повседневность/эччи/запретная любовь/женщина старше», и т.д.), так что это своего рода духовный продолжатель, о чем название и свидетельствует.

Вот уж не ждал, что эта довольно простецкая, в общем-то, манга про бытовуху и отношеньки меня настолько увлечет и затянет. А тем не менее – тот случай, когда чем дальше, тем обороты только возрастают. Кстати, название я бы перевел как «Неуравновешенные», что лучшим образом характеризует как центральную пару персонажей (школотрона и учителку), так и многих других.

Основные впечатления:

- чтоб комикс про романтику и мимими неожиданно превратится (временно) в какой-то кулачный файтинг а-ля «Ванпанчмен» — нечто неслыханное! Но надо сказать, драки нарисованы весьма круто и динамично. Сама по себе арка про школьных хулиганов, травлю, издевательства сильных над слабыми и всякое такое – несколько вырвала из жанра (and now for something completely different).

Всегда знал, что девочки-подростки по жестокости дадут сто очков своим ровесникам-мальчикам. Потому определеные скандально-известные ББПЕ-сцены, где главгерой прописывает неиллюзорных одной очень мерзкой и нехорошей персонажке — ничего кроме глубокого морального удовлетворения вызвать не могут.

- внезапные «лилии» внезапны! Школьница Ами, тоже запавшая на учительницу — эт, конечно, было неожиданно. Кстати, манипуляторша та еще, хоть с ней и не все однозначно.

- А в корейской школе суровые порядки, однако! Телесные наказания — как нефиг делать! По щщам от училки (ну или палкой по жопе от физрука) – в порядке вещей. Жестко у них там… о_О Видимо, неспроста.

- Кэролайн, сводная сестра Хэ Ён из Британии – очень забавная и доставляющая. И вся тамошняя большая, многогранная сюжетная линия, связанная с ней – тоже отличная: и смешная, и драматичная одновременно.

- Эпизод с «карательной кулинарией», где [кое-кто] готовит [кое-кому] домашнее хрючево – адский угар, например.

- Собсно, основная сюжетная линия про Джин Хо и Хэ Ён – ваще огонь! Ну я уже говорил, что этот сценарий – в числе моих любимых (ученик и учительница, 18+25 и т.п.). Там и юмор, и эччи-эротизм и лютая, неистовая мелодраматичная сентиментальность. Все, как я люблю. Да еще и персонажи обаятельные, при всей своей (местами) неадекватности.

- Есть японское издание, где содержится несколько, так сказать, более откровенных страниц с обнаженкой, ибо в Корее цензура построже несколько. Ничего особо примечательного (тем более, что сцены представляют собой «мечты/фантазии») — но любопытно.

Впереди последние 4 тома, которые грозят довести меня до полного разрыва кокоро. Не поминайте лихом, я ни о чем не жалею! =)

Дорогая редакция, я читаю корейский комикс в жанре мелодраматического ромкома про школоту. И мне он очень нравится! Думайте обо мне что хотите теперь! ;)

Что это такое, вкратце. Условным стержнем, центральной сюжетной линией, является история любовной связи между ОЯШем (ну, ОКШем) и его учительницей – хотя в первых трех томах, что я прочел из десяти, дальше намеков, смутно-обозначенного love/hate влечения и ряда двусмысленных ситуаций, ничего еще не заходит. Признаюсь, что этот сюжетный элемент относится к числу моих безусловных фетишей в романтическом жанре (как и вообще истории про пары с разницей в возрасте, где женщина слегка старше), так что не мог пройти мимо. Помимо этого, есть куча побочных линий, связанных с одноклассниками и одноклассницами ГГ, их родственниками и друзьями, другими преподавателями, и сложными взаимоотношениями их всех.

Работа содержит некоторые эччи элементы (я буду японские термины использовать, т.к. в силу большей распространенности японской манги и аниме, по сравнению с корейской манхвой, они у нас более устоялись) – но довольно легкие, на уровне «похода в аквапарк в купальниках», или сцены где какую-нибудь персонажку внезапно застают в нижнем белье (совершенно случайно, конечно же, лол). Сабж иногда классифицируют как гаремник, что не совсем верно, на мой взгляд – хотя некоторые формальные признаки есть (присутствие вокруг главгероя энного количества привлекательных девушек, которые проявляли в прошлом или проявляют сейчас определенный интерес к нему). Тем не менее, больше здесь все-таки чисто мелодраматических штампов – про любовные треугольники, недопонимание, преодоление реальных и воображаемых преград и всякое такое.

Что нравится:

- Ромаааантика. Ну, я уже сказал, что хотел. Местами глупо и надуманно, но я млею и кайфую от этого сочетания слайс-оф-лайф с гротескными жанровыми штампами. И очень хочется, чтобы все у них было хорошо – причем почти у всех персонажей. Мимими и мур-мур-мур, «переживаю за их отношения больше, чем за свои».

- Главгерой – НЕ тряпка-кун. Он распиздяй и дурак, конечно, да и трус зачастую – но хотя бы достаточно деятельный парниша с собственным, как говорится, agency, а не дрейфующее по течению аморфное нечто.

- Относительно реалистичные мозговые тараканы большинства главных героев. Это касается и ОКШ-а, и училки, и других персонажей, как школотронов, так и взрослых. Все очень стереотипно, но как бы такие… довольно жизненные стереотипы.

- Стиль рисунка чисто эстетически мне очень по нраву. Особенно девушки художнику удаются (оф коурс!).

Что не нравится:

- Ужасные корейские имена. Для моего русского восприятия, по крайней мере, они очень сложны. Не сказал бы, что как-то особенно неблагозвучны (уж не хуже китайских точно), но японские лучше воспринимаются. А тут язык сломаешь, особенно в латинской транскрипции – на кириллице-то они как-то даже получше читаются, как ни странно.

- Переводы, доступные в сети — не идеальны. Английский – более-менее неплох. Русский (будучи двойным переводом с английского) – «оставляет желать много лучшего», если максимально корректно выражаться. Рекомендую все-таки английскую версию читать, если можете.

Авторское предисловие к сборнику, написано в 1999 году. 3 странички. Неплохо, с юморком, и даже с элементами «пробивания 4-й стены», где автор как бы обращается к читателю «эй, а ведь я знаю, что ты сейчас думаешь и делаешь, хехе». Лаймон — очень остроумный дядька.

Тут прежде чем писать о книжке (спойлер: книжка хорошая!) надо сделать небольшое лирическое отступление. Я никогда не читал никакой художественной литературы по Вархаммеру ФБ (как, впрочем, и по Вархаммеру 40К, который меня и не прельщает что-то). Да и вообще книги по лицензированным вселенным – это в основном «ну, такое…». Или унылая фигня от безвестных литнегров, над которыми стоит надсмотрщик от правообладателя с хлыстом, или (если повезет) «каждый суслик – агроном», когда авторам дают свободу, но между собой их работы в результате не стыкуются примерно никак, и у каждого вселенная получается своя (тут, как и во всех вахо-книгах в целом – явно второй случай, но это дела не портит!)

Привлекло внимание следующее:

- Автор. Кима Ньюмана ценю, уважаю, уже хотя бы за пол-дюжины отличных рассказов, читанных когда-то. Дядька знает толк и в готических ужасах, и в кроваво-мясных бесчинствах, и иронии с поп-культурными отсылочками не чужд, что пришлось очень к месту. Сабж, положивший начало серии произведений про вампиршу Женевьеву Дьедонне (вышедшую позднее за пределы вселенной WH-FB), был написан им под псевдонимом «Джек Йовил» – чтоб никого это не вводило в заблуждение, если будете искать в сети.

-Все-таки сеттинг фэнтезийной Вахи мне нравится, даже учитывая знакомство с ним по одному прохождению «Dark Omen», чтению обзорной статьи в «Мире Фантастики» (на бумаге! 15 лет назад!) и еще каких-то разрозненных вики-материалов. Испытывал теплые ностальгические чувства, встречая полу-забытые имена и топонимы в тексте.

- Дико интересная и оригинальная на мой вкус сюжетная концепция, «вывернутого наизнанку квеста». Т.е. поход разношерстной и разноплеменной партии героев к Зловещей Цитадели Темного Властелина, с его последующим выпиливанием – это не кульминация романа, а собственно пролог его. Героические приключенцы аццкого сотону таки одолевают, овладевают и уестествляют всякими колюще-режущими штуками… ну а дальше мы переносимся на 25 лет вперед, где и развернется основное действо и произойдет все самое интересное.

К юбилею победы, кронпринц Остланда Освальд фон Кенигсвальд, некогда организовавший тот самый поход и самолично сокрушивший великого древнего чернокнижника Дракенфелса, планирует организовать грандиозную театрализованную постановку, собрав для этого своих старых товарищей, взяв на их роли лучших актеров Империи, наняв самого талантливого режиссера, да еще и пригласив на премьеру весь цвет имперского высшего общества. А премьера планируется в том самом замке покойного Дракенфелса, для аутентичности. Казалось бы, что могло пойти не так… Ну, примерно всё!

Вот. А теперь перейдем к собственно впечатлениям.

Завязка автором была выбрана необычная, да и вся книга представляет собой перескакивание между жанрами с разной тональностью: то эпическое фэнтези, то плутовской роман, то готик-хоррор, то мелодрама, то герметичный детектив про убийства в изолированном замке, а то и сплаттер с фонтанами крови и мозгов. Все это с элементами легкого юмора и периодическими отсылками к реальным литературным произведениям и театральным пьесам.

Временами некоторые повороты сюжета кажутся очень странными и надуманными. Особенно один ключевой поворот про коварное предательство одного из центральных персонажей – я еще в самом начале подумал, «а что если?...» Но потом решил: «Да не, бред какой-то, не может такого быть». Но в итоге – почти точно так и вышло! Двойная субверсия, блеать! о_О Не знаю, как к этому относиться. Однако, мне понравилось увиденное в одной из рецензий объяснение: вся «основная» история книги после пролога (ну, или существенная ее часть) происходит как бы «внутри» спектакля (второго, о котором упомянули в эпилоге) – т.е. это «пьеса о постановке пьесы и сопутствующих событиях» со всеми неизбежными условностями. В реальности все было по-другому – где-то сложнее и неоднозначнее, а где-то скучнее и прозаичнее, а тут работают законы драмы. Такая трактовка мне в голову не приходила, но теперь пришлась по душе!

Персонажи прописаны без особой глубины, но при всей своей схематичности вызывают симпатию и иногда даже сочувствие. Особенно интересен контраст: всякие простые вояки-рубаки, искалеченные телесно и психически столковением с невообразимым злом, и вынужденные спустя годы возвращаться на места боевой славы (а также страданий и ужаса) – а рядом с ними бессмертная и вечно молодая шестисотлетняя вампирша, для которой это приключение было хоть и запоминающимся, но лишь одним из многих ярких эпизодов.

Сама Женевьева очень интригующая, конечно – даже невзирая на то, что присутствует на страницах не сказать чтоб очень уж много для формально главной героини. А она, что интересно, и не стремится-то особо принимать участие во всем происходящем, скорее с некоторым отстраненным любопытством наблюдает за событиями, и лишь в отдельные ключевые моменты включается в действие.

А со вселенной автор обращается очень вольно. Одно только лояльно-непринужденное отношение людей к нежити в Священной Римской Империи чего стоит… Ладно Женевьева, у нее особые заслуги и какая-нибудь личная почетная грамота от императора. Но так-то, вампиров там всегда цивилизованные народы старого света недвусмысленно ненавидели и стремились уничтожить, как и слуг Хаоса – охотники на ведьм этим занимались всю дорогу, в т.ч. и в царствование прогрессивного Карла-Франца. Так что тут у нас очень условная Ваха, примите это как данность.

История построена по схеме «рассказ в рассказе в рассказе», услышанный нами из третьих уст — т.е. сначала пара предложений от лица безымянного (до поры до времени) рассказчика, а потом идет прямая речь его собеседника. А именно — пьяные откровения старого золотодобытчика, который делится очень необычной историей из своего прошлого. Как его лучший друг спутался с какой-то девицей, и притащил ее на прииск, где они с напарником вдвоем золотишко мыли в укромном месте. А еще там неподалеку была одна заводь, пользующаяся дурной славой…

Тут уж явно главный рассказчик ну ооочень ненадежный, в чем сам по ходу и признается: так что, какие из элементов истории соответствуют действительности (если вообще какие-либо) – остается лишь гадать. Но это даже и прикольно: придает чуть большую глубину довольно простенькой в остальном «байке из склепа».

Очередной образец «мальчишеских ужасов», где два ребятенка, оставленных на попечение няньки, не желают ложиться спать. А та им рассказывают совершенно правдивую (ну конечно же!) историю, что в их городке орудует жуткий злодей Полоумный Стэн, который по ночам ходит по улицам и пробует все двери домов – и если находит незапертую, то всем обитателям дома грозит нечто страшное. Настолько страшное, что и говорить-то об этом страшно. Особенно любит псих маленьких мальчиков, и если что – сразу тащит в свое логово на кладбище, дабы делать с ними… ну, см.выше. Пацанов неожиданно проняло. Может, даже слишком проняло – что и привело к довольно непредсказуемому развитию событий.

А это первый (и долгое время единственный) рассказ Лаймона, что я прочитал – еще в 2007, когда впервые прочел его «Остров» и «Во тьме». Знаете роман «Игра Джеральда» С.Кинга? Ну вот тут слегка похожая завязка. Женщина оказалась в результате неких интимных развлечений в несколько затруднительном положении, из которого не может выбраться. Только история намного циничнее, короче и юморнее чем у Кинга. В результате получилось не страшно, зато местами ржачно. В первый раз меня слегка ошарашила сама идея, а также концовка (ну вы понимаете, о чем я), сейчас же она показалась довольно нелепой. Но все равно рассказ считаю неплохим. Неподготовленного читателя способен шокировать, полагаю.

Как-то утром, подбирая свежую газету с лужайки перед домом (американская олдовая специфика, знакомая вам всем по фильмам, наверное) герой этой истории обнаруживает в печатной продукции нежеланного гостя. Некое крысоподобное существо – очень агрессивное и злобное существо. Наподобие зубастиков из одноименного фильма. И это существо жаждет крови и плоти. И вероятно оно не одно, судя по звукам, что раздаются по всему району…

Душевный трэш-хоррор построенный на простой идейке, мне понравилось. Динамично, простенько, драйвово, с хорошим чернушным юморком.

Известный ученый востоковед с некоторой неохотой принимает предложение хитровывернутого олигарха пожить какое-то время на его маленьком частном острове в Индийском океане, заодно проведя определенную инспекцию владений, т.к. хозяин кое-чего… кхм, опасается. Или кое-кого.

Я, честно сказать, немного удивился, прочитав этот рассказ/повесть в этом сборнике. Т.к. сборник-то хоррора, а рассказ – чистой воды детектив классической школы. Собственно, к жанру его можно с натяжкой причислить только благодаря концовке, которая смачна, очень запоминается и представляет кое-что из предшествующих событий в немного ином свете (ну, или в прежнем – double subverted trope, как говорится).

На районе появился новый пацан, который отчаянно желает влиться в компанию к двум неразлучным друзьям, всячески им навязывает свое общество, да и вообще действует на нервы. Желая проучить надоедливого жиртреста, ребята решают организовать ему некоторую воспитательную работу – отвести в укромное местечко, связать, да там и оставить на ночь, чтоб подумал над своим поведением. Как нетрудно догадаться, что-то пошло не так…

Немного напомнило рассказ «Котята» некой ехидной моралью и соцкомментарием, который скрывается за внешней оболочкой из «мальчишеских ужасов» и больного сплаттер-ублюдства (это здесь в минимальной дозе, впрочем).

Студентка Джин как-то вечером поддалась на уговоры своего парня Пола, который очень уж хотел заняться сексом на природе – в соседнем парке у ручья. Невзирая на несколько нервную обстановку в городке, ведь в их районе орудует серийный убийца по кличке Мрачный Жнец (Швец и на дуде Игрец), и без вести пропали уже семь девушек. О своем опрометчивом решении эти двое, конечно же, вскоре пожалели. Вернее, девчонка пожалела – когда мозги возлюбленного брызнули ей в лицо под ударом картечи двенадцатого калибра. А в следующую минуту ее уже тащили в Зловещее Маньячное Логово. Сумеет ли барышня спастись, учитывая практически полную безнадежность ее ситуации – ведь сама она с маньяком никогда не совладает, а помощи ждать неоткуда? Или есть?…

Ух, вот от этого рассказа я кайфанул. Сплаттерпанк как он есть. Маньяки! Мясо! Садизм! Выжить любой ценой! Неожиданный вот-это-поворот! По мясцу – один из самых концентрированных рассказов у автора, имхо. С выдумкой подошел к соответствующим описаниям, с душой, да уж. Ну и финал – тоже доставляющий и морально удовлетворяющий.

Барбара недавно вышла замуж, и после медового месяца переехала наконец в дом супруга. Там ее ждет одно неприятное и дикое открытие. Дело в том, что муж Барбары до сих пор не может забыть свою первую жену, покойную Джойс. До такой степени не может, что держит ее в своем доме — да, в самом что ни на есть буквальном смысле. Причем в остальном — это вполне нормальный, адекватный, любящий и заботливый супруг. Просто держит дома реалистичное по сути чучело из останков своей бывшей: переодевает ее, сажает в кресло перед телевизором и в шезлонг у бассейна, и т.п. И Барбара чувствует, будто Джойс временами словно наблюдает за ней. Что же будет дальше?

Такую историю можно было развернуть в совершенно любом направлении, но Лаймон выбрал довольно, на мой взгляд, банальное. Начало интригующее, а вот финал меня несколько разочаровал — хоть он и эдак по-тарантиновски абсурден и кровав, да. Простенький, немного забавный рассказик, оценка средняя.

Как говорил Абед Надир, “This is so meta…”

А сам скажу, что этот роман Лаймона я бы отнес к его ”наименее сплаттерным” вещам. Вместе с «Ночью в тоскливом октябре» и «Странствующим цирком вампиров». С последним его, кстати, роднит и тематика (отчасти). Третья книга автора о вампирах (после «Цирка» и «Укуса»), в которой вампиров-то как таковых практически и нет – ну, или все же есть, смотря как посмотреть. ;) Зато в изобилии кое-что другое, куда более любопытное – это действительно очень «мета» произведение, с интересными псевдо-автобиографическими элементами, где реальность и страшные истории причудливым образом переплетаются и взаимопроникают, да и жанров намешано немало (и мистические вампироужасы, и некий типа-вестерн, и детектив о загадочных убийствах в двух временных слоях, и молодежно-школьная мелодрама, и триллер про девушку против маньяка, и хроника прогрессирующего психоза, и даже производственный роман из жизни писателя).

В чем суть истории, в общих чертах... В первом прологе перед нами предстает некий охотник на вампиров, который в ходе очередной операции по упокоению сатанинского отродья сталкивается с непредвиденными проблемами (и затем эта сюжетная линия надолго прерывается). А во втором прологе мы становимся свидетелями того, как некий писатель триллеров Ларри Данбар (в котором легко угадывается своего рода альтер-эго самого Лаймона) в ходе поездки с женой и друзьями по калифорнийской пустыне, попадает в город-призрак, заброшенный в 60-ых. Там эта компания в результате стечения обстоятельств обнаруживает в заброшенном отеле тайник. А в тайнике — гроб. А в гробу – труп. Труп неизвестной женщины с деревянным колом в сердце. Долго ли, коротко ли, но через какое-то время, после ряда событий и не очень обдуманных поступков, труп «вампирши» (или нет) оказывается спрятан у Ларри на чердаке, и занимает центральное место в книге, над которой он работает. А также в его снах и фантазиях, все более странных с течением времени. Похоже, Ларри Данбар как-то незаметно проваливается в одну из тех страшных и аморальных историй, что в изобилии сочинял, а грань между реальностью и вымыслом для литератора стремительно размывается.

А между тем, его дочь-старшеклассница Лейн сталкивается со своими собственными проблемами – к ней проявляет пристальный интерес маньяк. Не вполне типичный для этого автора антагонист – т.к. хоть и псих-садист-социопат-извращенец, но при этом социально адаптирован почище многих, красив, обаятелен и вообще душка-очаровашка в обычной жизни (чем и пользуется). Эдакий Тед Банди. Так сказать, в противовес типичным лаймоновским дегенератам-маргиналам, у которых на роже написано, что «ой сейчас буду вас жечь-губить, убивать-насиловАть».

Но и это еще не все. По мере того, как писатель все глубже погружается в свое расследование личности найденной покойницы и обстоятельств ее смерти, и становится все более одержим ею, на его след выходит вампироборец. И этот фанатичный воин Господа, вооруженный осиновыми кольями и луком со стрелами, может оказаться опаснее любого, самого хитроумного маньяка-серийника (не сильно отличаясь от оного по modus operandi). Над литератором, его друзьями, чадами и домочадцами нависает двойная угроза. Может и тройная – кто знает, что будет, если кол вытащить из лежащего на чердаке трупа. А ведь вкрадчивый соблазнительный голос из снов шепчет Ларри Данбару сделать именно это.

Роман оставил приятное впечатление, хоть и не вызвал особого восторга. Не вштырил на эмоциональном уровне, но понравился на уровне интеллектуальном. Что пришлось особенно по душе, так это элементы автобиографичности, и своего рода посвящение читателя в личную жизнь и внутренний мир автора и процесс сочинительства, описанный им самим в довольно интимных деталях. И если биографичность, конечно же, является весьма условной («все совпадения случайны»), то детали творческого процесса – на диво интересно, живо и красочно описаны. Как рождается идея, как она разивается, и какие метаморфозы переживает изначальный замысел, иногда супротив воли самого творца. Работа Ларри над книгой, которая несколько раз радикально меняет концепцию и тематику – на редкость увлекательная сюжетная линия. Пожалуй, самая завораживающая, хоть и играет, по сути, вспомогательную роль в развитии сюжета.

Еще один крутой аспект, который у Лаймона вообще нередко встречается – «может магия, а может реальность». Тут не обойтись без спойлеров, потому прячу под соотв.тэг:

По итогу мы имеем в сущности две трактовки определенных событий, включая финал.

Но автор не дает однозначного ответа и оставляет читателям возможность выбрать тот вариант, который им больше по душе. Люблю такое.

К прочтению рекомендую. На английском впервые издано в 1990 году. Издавалось, как ни странно, и на русском в середине 90-ых — издание, говорят, было паршивым по качеству перевода (а также имело довольно невменозную китчевую обложку), но это неизбежные черты времени. Этому роману повезло больше, чем «Подвалу», в любом случае.

На удивление милый и жизнеутверждающий рассказик на фоне прочей мракоты этого автора. В каком-то другом рассказе (а таких было немало) главного героя неизбежно постигло бы какое-нибудь чудовищное несчастье/проклятие/возмездие с того света/визит призрака и т.п. Но тут… все совсем иначе. Возможно, По характерные черты своих других подобных произведений осознавал, и специально написал именно так — эдакая «самодеконструкция». Мне понравилось, очень светлое ощущение остается по итогу.

Осенним днем из подмосковной реки выловили труп женщины, зарезанной неизвестным душегубом. Следователь, принявший дело, неожиданно начинает замечать все больше отсылок к своему собственному прошлому – с коим прошлым ему вскоре и придется встретиться лицом к лицу, хотя и очень не хочется. Я остался скорее разочарован, т.к. рассказ пытается быть сложнее, чем есть. Психотриллер, который сгубила излишняя увлеченность автора попытками сделать сложные щщи и «а было ли это сейчас, или глюк ненадежного рассказчика?»

В начале Великой Отечественной Войны, молодой якут Мишка скоро будет призван в армию, но мистическое чутье потомственного шамана подсказывает парню, что войны он не переживет. А жить-то хочется… Потому он заключает некий договор с духами, получив гарантию – он будет жить, и жить долго, несмотря ни на что. Рассказ несколько невнятен, и интересен лишь твистом в финале, который да, забавен и ловок. Если смотрели киноленту «Ключ от всех дверей», тот там нечто подобное было провернуто.

Маленькая зарисовочка, где рассказчик, наблюдающий за природой, видит кое-что не совсем обычное на реке, что заставляет его задуматься о неких серьезных вещах. Как часто у этого автора, лирика сочетается с размышлениями о жизни и смерти, и прочим «господа, тщетно бытие!». Впрочем, в его годы это было очень модно и даже свежо.

Непутевая школьница отправлена строгой мамой на лето в деревню к бабушке. И там юной барышне предстоит лично и довольно близко познакомиться с кое-каким порождением хакасского фольклора. Ну это совсем уж какая-то детская примитивщина: и по языку, и по сюжету. Хотя, может это и задумывалось в стиле Young Adult литературы – что-то в духе Р.Л.Стайна, наверное (которого я не читал). Но слабо, мне не понравилось. В рассказе также очень чувствуется дух времени, и что написан он в явно-выраженных 2000-ых, причем ближе к первой их половине: CD-плееры, модная субкультура готов (Теодорих и Вульфила негодуэ!) и всякое такое.

Жутенький атмосферный рассказик от первого лица, где главный герой сообщает об одной случайной встрече с безумной нищенкой на вокзале, что сильно его потрясла, открыла глаза на какие-то вещи, о которых лучше не знать, и изменила жизнь в худшую сторону. Грамотное сочетание тонкой психологичности в одних сценах и телесного натурализма в других. Слегка предсказуемый, но эффектный финал. Весьма удачной находкой стал антураж старой-недоброй Англии времен викторианства и чад дичайшего разгула капитализма с нечеловеческим лицом. Тоже, кстати, может сойти за некоторую метафору.

Жанр этого рассказа можно определить как комедийный хоррор. Два матроса, ужратых вусмерть даже по суровым моряцким меркам, пошли гулять по ночному Лондону в поисках еще одного (или даже не одного!) трактира. И как-то незаметно для себя вломились в огороженный чумной квартал, где можно встретить только крыс, да редких мародеров. Но встретили кое-что поинтереснее: кабак, где идет веселая пирушка очень колоритной, странной и жутковатой компании, а председательствует над весельем самый причудливый субъект, Король Чума. Тут бы им и уносить ноги, но когда ж это пьяных мореходов было просто выгнать из питейного заведения!

Неоднозначный рассказ, пример не полностью реализованного потенциала. С одной стороны, довольно интересный и перспективный сеттинг «крипто-исторического мистического ужаса» в Петербурге начала XVIII века. Начавшись с [ненастоящего] призрака покойного императора Петра, который ходит по городу и пугает вороватых сановников, история постепенно приобретает куда более зловещий и даже апокалиптичный оборот с демонами и чертями фром хелл. Есть пара-тройка неплохих, атмосферно-жутких и даже кинематографичных сцен. Однако, при этом очень видно, что авторы ниасилили своего же масштабного замаха – повествование чересчур скачкообразное, кульминация и финал сильно скомканы, и оставляет в основном лишь вопрос «ЩИТО это было?». Возможно, планировалась повесть, а не маленький рассказик, шут его разберет.

Любопытная, довольно атмосферная история в жанре «хоррор про детей, но не для детей». Группа школоты в ходе своего обычного летнего ничегонеделанья и дуракаваляния, отправляется к заброшенному и полуразвалившемуся нефтяному резервуару, дабы проверить слухи о живущем среди ржавого металла гигантском монстре. Ну, проверили, чоужтам. Никто не ушел обиженным, все нашли, что хотели. Не страшно, но написано толково, увлекательно, и поведение персонажей достаточно правдоподобно в контексте таких условий. Ну и антураж описан автором весьма ярко и живо.

Внезапно, ироничная сатира от По. Про маленький голландский городок в Новом Свете, который из года в год живет размеренной в буквальном смысле по часам жизнью, но внезапно сталкивается с пришествием одного зловредного потустороннего субъекта, который одним движением руки переворачивает все их существование с ног на голову. Мне в целом умеренно понравилось, но наверное надо быть «в теме» контекста почти 200-летней давности, чтобы уловить все саркастичные смыслы, что автор заложил в рассказ.

Это сценарий к одноименному кинофильму. Не адаптированная из сценария книжка даже, а именно прям вот сценарий, со всей спецификой данного литературного жанра. Но написано до того живо, что я прям аж увлекался местами и с замиранием сердца следил за приключениями героев в дебрях самой черной Африки. Противостояние с инфернальными львами описано захватывающе и где-то даже ярче, чем в самом фильме. Голдман могёт! Крутой автор. Не будь история основана на реальных событиях, не поверил бы, что дикие звери способны настолько парализовать крупную стройку стратегического объекта. А поди ж ты! Если написатель исходных мемуаров не врет, конечно. Издание (электронное) сопровождалось кадрами из фильма для иллюстрации некоторых сцен, но как по мне, без них было бы даже лучше.

Скажу сразу: по жанру это сплаттерпанк. Т.е. МЯСО. Название как бэ намекает. Более того, это еще и русский детективно-чернушный сплаттерпанк: серые панельки и обшарпанные квартиры рабочих районов, грязно-промозглая зимняя оттепель, тоска и бзсхднсть — и будни оперуполномоченного РОВД, столкнувшегося со странным преступлением. В собственной квартире зверски вырезана целая семья из четырех человек. Кровищи по колено, трупов – нет. Только какие-то куски прокрученного фарша. Кто мог такое сделать и каким образом? Да и человеческих ли это рук дело? Мне рассказ понравился: атмосферно, мрачно, чернушность уместная, к тому же ловко обманывает ожидания. Я лично до последнего думал, что объяснение убийству и последующим жутким событиям будет в духе

ИМХО, самый мощный рассказ сборника. Разгар Первой Мировой Войны, британские военные инженеры копают подземные тоннели под немецкие позиции с целью подложить туда побольше тротила и БАХНУТЬ. Работа эта, хоть и чуть менее опасная, нежели пребывание под обстрелами в окопах, но имеет свою специфику и очень сильно давит на психику: нахождение под многометровой толщей земли, постоянно опасаясь то вражеского контр-подкопа, то осыпания грунта – даже для бывалых шахтеров порой становится невыносимо. А тут еще в одном дальнем тоннеле пара солдат как-то совсем невероятным образом пропала без следа. Что-то неладное творится в подземном лабиринте.

По сути своей даже почти не хоррор, а мрачнющая драма про ужасы войны и тщетность бытия. Да, есть некоторый элемент слегка лавкрафтианской мистики – но с тем же успехом можно было обойтись и без нее. Хотя с ней, конечно, колоритнее. «Как мало, в сущности, мы знаем об этом мире, который считаем своим…»

Ощущается, на мой взгляд, влияние такого кинофильма, как «На страже смерти / Deathwatch», или же чуть менее удачной картины «Бункер». Но это так, на уровне общей концепции – поля сражений по понятным причинам представляют собой отличную декорацию для таких историй.

Прочел еще одну раннюю работу Лаймона (действительно раннюю, написанную почти одновременно с «Подвалом» и «Темными лесами», хотя издана эта книжка была позже). С некоторыми оговорками, я доволен – данный короткий роман меня не то чтобы сильно впечатлил, и башню не снес, но некоторое количество приятных минут доставил, и каких-либо серьезных недостатков я в нем не нашел.

В книге наличествуют, если немного упростить, две сюжетные линии (в каждой по нескольку персонажей, временами действующих порознь), и они очень долго никак не будут друг с другом пересекаться. Некая писательница испытывает кризис в отношениях со своим парнем, который начал ей изменять с богатой красоткой из пригорода, да и у нее самой появилось новое увлечение в виде крутого частного детектива, так удачно подвернувшегося. Это одна линия, условно «мыльнооперная» (хотя и там найдется место кое-каким неожиданным и жестко-кровавым поворотам). А тем временем, в кинотеатре «Призрачный дворец» показывают короткометражные ужастики с актером под псевдонимом Шрек (Schreck — т.е. не зеленый тролль, а отсылка к Максу Шреку). Фильмы вызывают интерес публики своей исключительной жестокостью и очень реалистичными спецэффектами в сценах убийств – только что-то кое-кому из зрителей некоторые актрисы, исполняющие роли жертв, начинают казаться подозрительно похожими на знакомых, недавно переставших выходить на связь...

С одной стороны, параллельность сюжетных линий создает некое напряжение и заставляет гадать: «а как же эти персонажи встретятся, и что тогда будет?» (ничего хорошего почти ни для кого, как можно догадаться). С другой – немного раздражает несвязностью повествования: ходят, бродят вокруг да около этого кинотеатра, занимаются своими делами, да так вплоть до последних нескольких глав и не пересекаются. В сюжетно-концептуальном плане, книга представляет собой гибрид минимум из трех культовых кинофильмов: «Кровососущие уроды» (плюс их предшественник «The Wizard of Gore»), «Театр крови» и «Хардкор». Сугубое имхо, конечно – но я лично мотивы и заимствования из этих кинолент заметил.

Шутеечкам место тоже нашлось. Мозговой штурм злодеев на тему, как лучше снимать следующее кино, ведомый в присутствии будущей «актрисы» – свалил просто под стол, до истерики. Черный юмор done right. Недостатком можно назвать несколько излишнее для небольшого произведения количество персонажей и их персональных линий (многие из которых заканчиваются примерно ничем, а персонажи никакой существенной роли не играют в итоге). Этим, кстати, раннее творчество Лаймона часто страдало: полагаю, задумки были подчас более масштабными, но что-то не срасталось, и книгу приходилось резать.

Название в очередной раз отсылает к Эдгару нашему Алану По, а именно к стихотворению «Червь-победитель». Там речь в соответствующий строчке шла про гаснущий свет жизни, как известно. И в то же время подразумевается меркнущий свет в кинозале перед началом сеанса. Так что было, возможно, правильнее перевести его немного иначе «Гаснет свет» или что-то такое.

Воспитанник детдома узнает от своего товарища о возможности посетить некий кукольный театр, который откроет свои двери прямо здесь, в этом самом здании, после полуночи. Достаточно лишь взять бесплатный билет и выйти в коридор. Но никто не обещал, что представление будет приятным… Автор попытался, как мне показалось, замахнуться на нечто большее, чем просто мистический ужастик, придав рассказу некие притчево-метафорические черты а-ля «что наша жизнь?» и т.п. Но недотянул. Не знаю, насколько удачная затея – ставить в начало сборника не самый сильный рассказ (на мой вкус). С другой стороны, он короткий и довольно простой, так что может и правильно.

Положа руку на сердце, я не могу не признать, что маньяки-убийцы – это один из самых заезженных штампов хоррора. Причины этого вполне понятны, да и я особо не возражаю, произведения про маньяков люблю, ценю, и вряд ли когда-нибудь разлюблю. Но тот факт, что для этих злодеев трудно придумать что-то новое – очевиден. Даже более того, маньяки-убийцы со сверхчеловеческими способностями – тоже далеко не свежачок. Их было более чем достаточно. Но есть один любопытный нюанс: в силу свойств жанра, паранормальная особенность всегда так или иначе носит «наступательный» характер. Будь то классический комплект из повышенной силы и сверх-живучести (Майкл Майерс, Джейсон Вурхиз и присные), невидимость («Берегись» Лаймона, фильм «Астральный фактор»), способность вселяться в чужие тела (фильм «Падший»), телепатия, вампиризм и т.д. Т.е. в ролевых терминах, маньяк всегда или fighter или rogue, или даже wizard иногда («Чернокнижника» можно еще вспомнить, раз пошла такая пьянка). «А что если сделать его хилером?» – словно задался вопросом писатель Рат Джеймс Уайт. Вот пусть у нас будет душегуб, обладающий сугубо мирной и благодетельной способностью – умением исцелять и оживлять мертвых. Нет, не в виде зомби — вполне полноценно оживлять, в таком виде, какими они были перед смертью, вопреки любым, даже самым страшным ранениям. Казалось бы, разве такие умения можно употребить во вред? Еще как можно! Причем весьма креативными и изуверскими способами. А местному душегубу, что забавно, его внутренние религиозные убеждения не позволяют убивать людей «насовсем»: зато делать с ними все остальное — очень даже позволяют. Чем он и занимается, со всей выдумкой, будучи одержим желанием овладеть красоткой из соседнего дома.

Концепция на пятерку, но в целом исполнение на троечку с плюсом. Положительные персонажи очень унылые, а местами и откровенно неприятные, сочувствия не вызывают практически совсем (в отличие от того же Лаймона, например, у которого даже примитивно-ходульные герои почему-то умудряются провоцировать симпатию и сопереживание). Злодей в меру интересный, подобающе мерзкий и извращенный, и даже, я бы сказал, реалистичный по поведению (неадекватному, но он же псих). Сюжет тоже с определенного момента становится довольно предсказуемым. За исключением концовки — где имеет место один очень угарный и циничный вот-это-поворот (странно, что никому из персонажей не пришло в голову предвидеть подобное, ведь это логично! Хотя их мысли были несколько другими вещами заняты, полагаю). Сплаттер-сцен ультра-насилия и половых извращений оказалось меньше, чем я ожидал, но они достаточно эффектные и экстремальные, стиль выдержан. Маньяк порой какой-то очень уж удачливый и неубиваемый (что его способностями не объясняется), ну да ладно, можно списать на условности жанра. Еще, хоть это и вкусовщина уже, но мне остро не хватало какого-то юмора, наподобие Эдварда Ли или Ричарда Лаймона — никакой иронии тут нет и в помине, Уайт замогильно серьезен и прямолинеен в подаче своего мрачного материала. Но тут уж кому что нравится.

P.S. Роман был экранизирован в 2014 году под названием «Вернись ко мне». Не смотрел, но посмотрю. Отзывы неоднозначные, но скорее положительные, хотя экранизация весьма вольная.

Я удивлен, тем что этот рассказ меня немного разочаровал (ну, насколько может разочаровать произведение любимого автора, которого я обожаю во всех почти проявлениях). Вроде сразу куча факторов, которые должны были работать в пользу этой истории. И сеттинг — постапокалиптический мир, где цивилизация рухнула, а немногими островками относительной цивилизации правят вампиры. И то, что я называю «лаймоновщина» — т.е. кровь и сиськи, секс и насилие, а местами окровавленные сиськи и сексуальное насилие, причем одинаково сочно, красочно и живо описывается и то и другое, и третье (но, как ни странно, без излишнего смакования, которое могло бы перейти грань хорошего вкуса). И довольно интересный сюжетец про восстание в одном из вампирских замков, и к чему оно привело. И даже немногочисленные диалоги — по-лаймоновски смачные и хлесткие.

Но как-то не сросся каменный цветок — чего-то не хватает. Такое ощущение, что оно могло бы лучше выстрелить в формате повести, чуть подлиннее, типа «Полуночной мессы» Ф.П.Уилсона. Но и так недурно вышло, в принципе, прочитал я с удовольствием.

Девушку, недавно вселившуюся в новую квартиру, достает некий тип с назойливыми телефонными звонками. Причем каждый последующий звонок становится все более зловещим, а неведомый голос в трубке, похоже, знает о ней много всякого. Присутствует в рассказе: характерная для Лаймона напряженность, яркая передача внутреннего состояния и эмоций героини, и непредсказуемость развития событий. Отсутствует — жесть и ультранасилие, это не тот жанр. Больше напоминает серию «Сумеречной зоны», чем «Баек из склепа», если проводить сравнения. Или новеллу «Телефон» из фильма «Три лица страха» (возможно, ей автор и вдохновлялся? как знать...). Еще у меня этот рассказик вызвал некоторую умильную ностальгию по эпохе без мобильников и интернета. Теплые ламповые времена, когда телефоны были только стационарными.