У благородной, но порядком обедневшей хозяйки поместья миссис Пенраддок пропало ожерелье из сорока девяти розовых жемчужин. Неприятно, особенно с учётом того, что жемчуг — фальшивый. Дабы сохранить репутацию старой леди, за дело негласного возврата пропавшего «сокровища» берется достойный во всех отношениях молодой человек, жених особы, которой не безразлична честь семьи Пенраддок...

У богатого, сильного, но слишком простого человека Дравека есть сумасбродная приемная дочь Кармен, из-за поведения которой его постоянно шантажируют всякие проходимцы. В конце концов, Дравек, по совету полицейского инспектора, обратился к опытному частному детективу. Однако совет явно запоздал, этот нарыв лопнул кровью...

Тони Резек — детектив отеля. Одна из гостей отеля, симпатичная молодая женщина, Ева Кассиди, пять дней не выходит из гостиницы, ждёт любимого, который должен прибыть. Но ее любимого ждёт не только Ева, крутые ребята, которым он должен много денег, караулят снаружи. Как поступить Тони, Ева ему нравится, но среди крутых — его брат...

Журналист Голубев из серьезного издания готовит научную статью о кибернетике. Консультантом выступает Академик, который в недоброй памяти 1937 году громил эту «лженауку». Но журналист Голубев не всегда был журналистом...

Что такое баня для заключённых на Колыме, и почему ее не любят и усердно избегают несчастные, лишенные свободы люди, показывает в этом рассказе Варлам Шаламов.

Ветка лиственницы, срезанная, с пожелтевшими иголками, засохшая, была доставлена с далёкого Севера в Москву, затем поставлена в банку с водопроводной хлорированной водой и на третий день снова зазеленела...

Любопытное событие произошло в лагерном пункте, привезли каких то геологов, и при них седой генерал. Особый режим секретности, баня через десять дней — и главное — вежливое — то есть какое и должно быть — обращение со стороны надзирателя...

На юбилей — серебряную свадьбу начальника лагерной больницы — заехал почетный гость — начальник санотдела полковник Черпаков. Среди пожилых и лысых врачей, сей гражданин возрастом около сорока годов, подвыпив, решил похвалиться своей богатырской силушкой...

Группу заключённых направили для распилки дров для одного городского учреждения. Пользуясь моментом отсутствия конвоира, его подопечные решили порыться на ближайшей помойке. Один из них нашел тетрадку с детскими рисунками...

«Зелёным прокурором» заключённые называют весну и побег, когда возрождение природы зажигает в человеке звериную тягу к свободе. Не исключение в этом отношении и колымские лагеря Дальстроя, правда, бегут отсюда в основном летом. Но никогда побег с Колымы не заканчивался успешно для беглеца...

Автор анализирует резкий перелом отношения властей к осуждённым в 1937 — 1938 годах, превращение колымских лагерей из места ссылки в место целенаправленного уничтожения.

Если ЗК злостно саботирует работу — его сажают в карцер, на триста грамм хлеба и кружку воды в сутки. А если работать отказывается лошадь?..

Много лет под конвоем, в бараках, в тяжком труде провел рассказчик. И вот группу счастливцев направили на «Алмазный» прииск, где нет конвоя, нет блатарей, нет «ворота», рвущего грудь, а работа — заготовка древесины — не труднее и не сложнее, чем где либо ещё в колымских краях. Однако не все так радужно на этом прииске...

О роли врачей пенитенциарной системы Советского Союза, их отношениях с «ворами», а также о собственно «блатных» и влиянии «исправительных»» лагерей на общество повествует Варлам Шаламов в этом рассказе.

Для убежденных врагов советской власти, попавших в руки правосудия, предусмотрен особый код на сопроводительных документах в личном деле. Этот код означает требование максимально приблизить заключённого к порогу вечности. Но люди есть люди, несмотря на всю суровость режима...

Наступил май 1945 года. Но ЗК Андрееву, отупевшему от голода и изнурительного старательского промысла, абсолютно неинтересно, что последует за взятием Берлина...

Рассказ Варлама Шаламова о его символическом посвящении в служители медицины, а также почему он бережно хранит стетоскоп.

Варлам Шаламов даёт свою оценку уголовному миру и его типичным представителям, оппонируя к историческим сложившимся взглядам на этих персонажей в мире литературы.

Рассказ с «двойным дном», автор оценивает качество рассказа о нравах охраны и методах этапирования осуждённых.

На Колыму оказалось гораздо легче попасть, чем оттуда уехать, даже в статусе «вольного». Рассказ о бюрократических и просто от избытка подлости препонах, а также о том, что решительного человека никакие казённые «рогатки» не удержат.