|
ДЕЛО № …(глава 1)
Услышав скрежет ключа в дверном замке, я потянулся рукой к верхнему ящику стола, где лежал шестизарядный "кольт". Пальцы коснулись гладкой рукоятки. Чёрта с два я сдамся им живым сегодня! Возня с замком всё продолжалась, и я, тихо встав из-за стола, направился к двери, держа револьвер наготове.
- Чтоб тебя, — внезапно послышался за дверью знакомый голос. — Сегодня же закажу новый замок.
Я расслабился, вынул ключ из замочной скважины, иначе это длилось бы бесконечно, и отошёл в сторону на два шага.
- Наконец-то, – облегченно вздохнул голос с той стороны. Дверь распахнулась, впуская в кабинет Еву – мою компаньонку. Она щёлкнула выключателем на стене и пошла к своему столу, бросив мимоходом:
- Эл, ты невыносим. Я уже подумала, что замок сломался.
Я промолчал.
- Опять дома не ночевал? – Ева повесила сумочку на спинку стула и повернулась ко мне, сверкая серыми глазами. – Посмотри на себя. Ты снова играл? — и, не дождавшись ответа, добавила: Сколько должен на этот раз?
- Всего три тысячи, — мне стало неловко, но виду я не подал. Не хватало ещё, чтобы она мне нотации читала о вреде азартных игр.
- Всего три тысячи! – Воскликнула Ева, всплеснув руками. – И где ты их возьмёшь, Эл? Продашь машину? А потом? Ты же не перестанешь играть. Игра у тебя в крови.
- Успокойся, Ева. Я найду нам хорошее дельце и мы славно заработаем, – я сам не верил в то, что произнёс.
- Пойду, сварю кофе, — сказала она, направляясь в подсобное помещение, служившее одновременно и столовой и комнатой отдыха.
Я невольно проводил её взглядом.
- Спасибо, это как раз то, чего мне не хватало, — произнёс я, усевшись за свой рабочий стол и закинув на него ноги. Потом расслабил галстук, который терпеть не мог, но вынужден был носить для имиджа. – А который час? – спросил я, когда Ева поставила чашечку дымящегося кофе на стол.
Её взгляд скользнул по моей правой руке.
- А где твои часы?
Могла бы и не спрашивать...
- Пришлось оставить в залог.
- Семь двадцать, — ответила она, взглянув на свои.
- И чего ты в такую рань пришла? Сидела бы дома, вязала шарф дяде Фрэнку.
- У меня нет никакого дяди Фрэнка. Ты же знаешь, ‒ она уселась в единственное кресло и положила ногу на ногу. Я засмотрелся на её коленки. Потом достал из кармана рубашки “Мальборо” и, вытащив последнюю сигарету, прикурил, а пачку смял и забросил в мусорную корзину возле вешалки.
“Попал!” – воскликнул внутренний ребёнок.
Я наслаждался дымом и кофе, позабыв про долг. И ещё любовался ножками Евы. Я много раз добивался её руки, но безрезультатно. В итоге мы решили остаться просто друзьями.
Ева включила старый радиоприёмник и оттуда полилась музыка.
Позвони мне (позвони мне), любимый мой.
Звони мне, звони мне в любое, в любое время.
Позвони мне (позвони мне), чтобы обмануть.
Позвони мне, позвони мне, чтобы провести еще немного времени вместе.
Позвони мне (позвони мне), любимый мой.
Позвони мне, позови меня туда, где красиво… — пела Дебора Харри.
- Как у тебя дела? – спросил я у Евы.
- Я нашла того, кто похитил картину из музея. – Она снова села в кресло, но теперь сменила позу: левая нога была на правой. Я опять уставился на её ножки.
— Господи, Эл! Ну когда ты повзрослеешь?
- И кто это был? – я проигнорировал её замечание. Если она пересядет за стол, я буду пялиться на её грудь. Ева прекрасно это понимала.
- Уборщица.
- Зачем уборщице картина? Да ещё и такая странная. Как там она называлась?
- Белое на белом. Малевич. – Ева кинула мне пачку “Кэмела”. – Прости, купила первое, что увидела.
Я с благодарностью кивнул и закурил.
На пороге стояла она.
Я услышал звон колокола
И подумал:
“Это либо рай, либо ад”.
Потом она зажгла свечу,
И осветила мне путь.
Идя по коридору, я слышал голоса,
Казалось, они говорили…
Eagles. Они, наверно, до моей старости будут популярны с этой песней.
- Может, я отвезу тебя домой? – поинтересовалась Ева. – Ты отдохнешь, а я найду деньги. Есть одна идея.
- Ограбим банк, а потом сами начнём искать грабителей? Неплохо, – я уже мысленно обрисовывал эту картину.
- Нет, всё гораздо проще. У… – Договорить она не успела, так как дверь открылась, впуская посетительницу.
Она словно сошла с афиши фильма шестидесятых годов. Моя сигарета прилипла к углу рта, а на коротко-стриженном затылке встопорщились волосы. Я чуял запах денег, но пахли они хреново.
- Я не ошиблась адресом? Это детективное агентство? Или бюро знакомств? – её тон меня раздражал, поэтому я пошутил:
- Это Общество защиты животных Соединённых Штатов. У вас пропала болонка? – я затушил окурок в пепельнице и закурил ещё одну сигарету.
- Мне некогда шутить, — дамочка передвинула стул от стены к моему столу и присела на край. – У вас принято держать ноги на столе? Вы вестернов перечитали?
Я опустил ноги и, сцепив руки в замок, сделал совершенно серьезное лицо.
- Это детективное агентство. Мы вас слушаем.
- Пусть ваша секретарша сделает мне чай. Зелёный, без сахара.
- Она мой партнёр. И чая у нас нет, – она мне уже не нравилась, и я подумывал, не отправить ли её обратно. Ева демонстративно уселась на мой стол и подпёрла ладонью подбородок. Милаша.
Дамочка поправила свою и так идеальную прическу и тихонько фыркнув, начала:
- У меня пропал муж. У него нет, и никогда не было любовницы, поэтому это даже не рассматривается. Он пропал прямо на моих глазах. И я хочу – нет, я требую – чтобы вы его вернули.
- Какова плата? – без церемоний спросила Ева.
- Пять тысяч, — процедила дама.
- Авансом, – уточнил я. – И ещё столько же после.
- Вы… вы с ума сошли! – возмутилась посетительница, – вы ещё и пальцем не пошевелили, а уже требуете такую сумму.
- Тогда обратитесь в полицию, — ответил я. – Они сделают это бесплатно.
- Полиция тут не в силах помочь. – Я думал, что сейчас она разрыдается. Но нет, она оставалась холодна. И полезла в сумочку за чековой книжкой.
- Наличные бы по… – я не успел договорить, так как Ева ткнула меня в плечо.
- Всё хорошо, – успокоила даму моя напарница. – Нас устраивает чек. Завтра мы приступим.
Она ушла, оставив после себя запах дорогих духов и нечто ещё, нечто неуловимое, но опасное. Чек оказался настоящим, и Ева заставила меня немедленно рассчитаться с долгом.
Утром таинственная посетительница позвонила в дверь нашего офиса и поинтересовалась, беремся ли мы за это дело. Услышав положительный ответ, она пригласила нас в свой белый “Мерседес” и мы тронулись в путь. Я заснул, пока мы ехали, и проспал почти всю дорогу. Ева разбудила меня, и мы вылезли из машины. Автомобиль стоял на проселочной дороге, а вокруг росли деревья. Вроде всё нормально, только пения птиц не слышно.
- Вот здесь он и исчез, мой муж, — услышал я. Наша клиентка, так и не назвавшая своего имени, указывала рукой куда-то между деревьями. Я проверил патроны в пистолете и подошел к женщинам.
- Вот так прямо и исчез? – съязвил я. – Ладно, сейчас посмотрю, что там и как. – Я достал из рюкзака банку пива и открыл. Рюкзак набросил на одно плечо. Я сделал всего два глотка и собирался сделать третий, когда услышал крик женщины:
- Стойте, детектив! Еще шаг и вы тоже исчезнете.
Я застыл. Что за бред? Нанимать детективов, чтобы они нашли пропавшего, но тут же останавливать. А как тогда найти исчезнувшего? Я бросил перед собой банку с пивом и смотрел, как оно вытекает на землю. Ничего не исчезло. Я обернулся и помахал двум женщинам.
- Всё в порядке! – крикнул я. И сделал шаг. Потом ещё один. И ещё. Я повернулся на 180 градусов. Пивная банка была в том же положении. Я облегченно вздохнул и закурил. И присел на корточки. Я уже тушил окурок, когда мельком взглянул вперед. Сердце забилось сильней. Не было ни Евы, ни другой женщины. Наверно сели в машину, решил я.
Я побродил с полчаса, ища хоть какой-нибудь след от пребывания здесь мужа потерпевшей. Ничего. Странно. Ладно, пора возвращаться обратно. Я достал ещё одну банку пива и осушил её в два глотка. Дойдя до дороги, я остолбенел. Не то, что машины, даже следов от колёс не было.
За одним деревом я увидел указатель. Белой краской там было написано “ЗОНА. Выхода нет”.
Справа раздался громкий писк, и я не глядя, выстрелил в источник звука. Мне было всё равно, кого я подстрелил.
Я грязно выругался, сел на камень, поросший мхом, и достав из рюкзака аудиоплеер, включил. В наушниках безумствовали Kiss.
Я вернусь к тебе, Ева! Вернусь обязательно.
|
цитировать
Последний вопрос: если были прецеденты конкурса рецензий с призами, то почему бы не возобновить традицию в какой-нибудь яркой интересной форме, которая полезна и приятна и сайту, и читателям? Можете ли порекомендовать с кем об этом можно поговорить? Или как это сделать?
