Не я первый откапываю эту стюардессу, но если коротко:
— индустриальный мир, в котором любая персонализация вычислений становится опасной. Калькулятор и то плохо, а уж настоящий ИИ это почти грязная бомба. Есть разумные машины "шестеренки", но фактически за душу каждой разумной машины надо вести такую же борьбу, как за душу человека;
— стандарт человека, как некий базовый эквивалент работника / солдата / ученого — нельзя изменить. Есть некоторое количество субъектов, которые живут чрезвычайно долго. При том, что и астропаты, и космодесантники, в итоге, тоже перестают быть стандартными людьми, но отдельных видов не создают;
— попытки разнообразных культов изменить стандарт человека приводят в тупики, в социумы, где фактически в дело идет биологическое расслоение, как у насекомых;
— в галактике заводятся все новые игроки, со своими стандартами единичных носителей разума;
— и так идут десятки тысяч лет.
Эволюционных аналогий достаточно много.
Человек от момента своего формирования имел единую биологическую модель, но как перчатки менял социальные структуры.
Империум, как социальная структура, замер.
Техно-биологическое развитие — принудительно остановлено.
В итоге получена схема "один вид гусениц — 100 результатов окукливания": из человека делают и космодесантника, и астропата, и кого пожелают. Как промежуточный результат "гусеницы" утратили власть, просто дают новых исходников для превращения. Реальная власть в империуме принадлежит постлюдям. То есть основная проблема еретических социумов как-то незаметно проникла и в империум.
Это неустойчивая конструкция, из которой нет осмысленного выхода ни для кого, кроме императора.
В перспективе один из отколовшихся миров предъявляет новый стандарт человека.