Почти друзья
В отличии от предыдущего рассказа, здесь заметна попытка хотя бы номинально вписаться в тему конкурса: действительно в произведении присутствуют, как само человечество, так его враги и «как бэ» друзья. Номинально, потому что сам рассказ очень напоминает не самостоятельное произведение, а отрывок\главу\сценарий отдельной серии, выдранные из чего-то гораздо более крупного и эпического — повести\романа\целого книжного сериала. Понятно, что в 20000 символов физически невозможно запихать все 20 лет истории кровавого противостояния двух (или даже трех) инопланетных цивилизаций, но это оправдание совсем не отменяет того печального факта, что все более или менее значимые события происходят за рамками самого рассказа, т.е. «остаются за кадром». Слишком уж много моментов автор оставляет читателю для его добровольного творческого додумывания — обстоятельства смерти жены главного героя, истинные мотивы, которыми руководствуются все три стороны конфликта, дальнейшая судьба самого Ковалева, ведь формулировка последней фразы Майора, что дескать «может и расстрелять» отнюдь не подразумевает немедленного исполнения приговора. А теперь прибавьте к общей недосказанности незамысловатый авторский прием, когда весь конфликт между персонажами раскрывается только и исключительно посредством диалогов, которые по своей сухости и обезличенности напоминают попарное чтение заголовков двух конкурирующих меж собой газетных изданий — и в итоге получится задачка без правильного решения, потому что из всех необходимых для этого условий, в ней присутствует только вопросительный знак. Выходя на финишную прямую, автор явно хочет, чтобы читатель сам решил, на чьей из сторон прячется злополучная Истина, одна беда — слишком скупое на детали описание самого конфликта, делает эту миссию совершенно невыполнимой.
Резюмирую — заготовка для неплохого произведения средней (или даже крупной) формы, которая сильно пострадала от сжатия до габаритов конкурсного формата, как итог — рассказ буквально распирает от различных недомолвок и моментов, которые нуждаются в подробной прорисовке яркими жирными красками вместо точечного пунктира. Огромный плюс, которого не отнять — прекрасно выдержанная стилизация под «военную прозу» и отточенный литературный язык. 