Три Китая. Вариант первый – псевдоисторический

Роман «Последний император» Су Туна нельзя отнести к жанру фэнтези, хотя и царства Се никогда не существовало, и события, описанные в книге, вымышлены от начала до конца. По этим же причинам, кстати, его нельзя назвать и историческим (хотя второй вариант издания вышел в серии «исторический роман»). Так, что же это за удивительная книга, переведенная, к тому же, с китайского?

«Последний император» — это завораживающая история Дуаньбая, пятого сына предыдущего правителя, который занял престол в возрасте четырнадцати лет, не имея ни знаний, ни склонности к управлению страной. С первых страниц становится ясно, что царство Се обречено, но то, как это происходит, то, что делает, а точнее, не делает, юный владыка вызывает всё большее отторжение. И эффект усиливает то, что повествование ведет сам Дуаньбай, его отстраненный рассказ от первого лица о своих ужасных деяниях придаёт всему происходящему такую реалистичность, которой не часто могут добиться маститые авторы фэнтези, не говоря уже о молодых и талантливых. Прочитав «Последнего императора» уже не можешь просто так читать о принцах и королях, которые быстро наводят порядок в стране, начинают заботиться о крестьянах и творить другие добрые дела. Иммунитет к вере в таких героев прививается быстро, и дело не только и не столько в самом Дуаньбае. Остальные вельможи, правители областей и придворные ничуть не лучше. И исключительная верность трону на таком фоне кажется изощренным издевательством, а не добродетелью. Все типичные фэнтези-построения нарушены от начала и до конца.

Во многом, дело в китайском антураже. Если вы любите Ван Зайчика и его китайские построения, то от описанного в «Императоре» вам станет не слишком хорошо. Уж очень сильно отличается идеализированный Китай от Китая более-менее исторически-реального. И для нашего читателя, не слишком избалованного сведениями о жизни в настоящей Поднебесной, чтение Су Туна может стать весьма познавательным.

И, тем не менее, не всё столь мрачно и ужасно. Су Тун показывает не только ужасы последних лет гибнущей страны, но и духовное взросление Дуаньбая, его трудный путь от безумных поступков к спокойствию и душевному равновесию. И путь этот переплетается с историей страны. Каждая встреча что-то даёт, каждая смерть заставляет о чём-то задуматься. Но всё это потом – а вначале мальчишка становится императором. Последним императором.