Фред Мартин отравил свою жену и теперь везет ее тело в лес, где им заранее была вырыта могила. И по ходу дела продумывает свое поведение во время предстоящего допроса в полиции... Необычным в данной истории является как раз форма ее изложения. Преступление уже совершено, но главный персонаж еще не знает, как оно ему икнется. Вся интрига заключена в том самом мысленном диалоге преступника с полицейским, которого он должен вызвать поутру. Пытаясь обеспечить себе алиби, герой рассказа тщательно продумывает все свои ходы, умело заметая все следы. Но, как водится в подобных случаях, в этот стройный план вкрадывается случайность, полностью его обесценивающая. Так что, судя по всему, ответственности за содеянное преступнику избежать не удастся, и справедливость всё же восторжествует. Хотя и в несколько нестандартной форме...

------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о почти идеальном преступлении, которое полностью провалилось в результате одной незапланированной случайности. Как говорится в известной поговорке, нельзя полностью застраховать себя от двух вещей — от сумы (т.е. нищеты) и тюрьмы (т.е. наказания за совершенное преступление).

Главный герой новеллы подбирает одинокого мужчину, голосовавшего на проселочной дороге, по которой давно уже никто не ездит. И сразу же жалеет об этом, когда по радио сообщают о сбежавшем из заключения преступнике... Это не детектив, а обычная криминальная история в духе Джека Ритчи. Он по традиции водит своего читателя за нос, убеждая его в наиболее очевидном выводе, а потом разбивает в пух и прах все сделанные ранее намеки и предлагает совсем другую версию, которая чуть ли не во всем противоречит первичной. Ну а финал снова переворачивает всё сказанное с ног на голову, так что у читателя вполне может голова кругом пойти. Словом, история сия интересна не самим сюжетом, а его изменениями по ходу дела. Неплохо, но не блестяще.

---------

РЕЗЮМЕ: рассказ про то, как один мошенник «обул» другого, в свою очередь так же пытавшегося обмануть своего нежданного спасителя. В общем, коса с успехом нашла на камень и ... рассекла его на две половинки.

Один из проектов Джека Ритчи, посвященный детективу с нестандартным мышлением. Генри Тернбакл скорее писатель, с увлечением придумывающий необычные версии самых разнообразных преступлений, нежели детектив в привычном нам понимании. Вначале сержант показывает нам свою способность раскрывать давно положенные на полку дела, заставляя читателя верить в свою необычную эрудицию. Но ближе к середине цикла автор неожиданно меняет свою же парадигму и превращает Тернбакла в эдакого фантазера-романтика, придумывающего нестандартные мотивы для преступлений, вместо того, чтобы раскрывать их, используя ту дедукцию, что он показал нам в самых первых новеллах. В итоге и сам сержант начинает осознавать свою профнепригодность, хотя процент раскрываемости его дел продолжает расти не по дням, а по часам. Иногда авторская ирония смешит, иногда забавляет, но где-то на задворках сознания незаметно поселяется жалость к такому несуразному персонажу. Серия историй заканчивается, когда автору уже нечего больше сказать своему герою, кроме как печально помахать ему ручкой на прощание. Шерлок Холмс из него не получился, а вот толковый писатель — вполне мог бы. Только это совсем уж другая история...

Серия данных детективных историй интересна лишь своим мистическим элементом: их главным героем выступает некий Кид Кардула — вампир из Трансильвании. Зная печальную судьбу своего соотечественника, Влада Цепеша по прозвищу Дракула, он решает порвать со своим темным прошлым, став частью человеческого общества. Например, в качестве частного детектива. Потому как вампирские сверхспособности позволяют легко следить за подозреваемыми и противостоять разного рода злодеям, оставаясь при этом практически неуязвимым для большинства видов оружия. Чем не Супермен? Тем более, что заказчиков вряд ли будет беспокоить его истинная сущность, если он сумеет получить известность, завоевав доверие раскрытием доброго десятка доверенных ему дел. Идея, что и говорить, необычная и привлекательная. Только одна сложность: придется специально подбирать такие истории, в которых проявится уникальная сущность главного героя. По большей части у автора это получилось — в 6 новеллах из девяти. Самыми слабыми оказались вторая, пятая седьмая истории, где фантазии автора явно не хватило на увлекательный сюжет. На мой взгляд, наиболее удачными оказались две новеллы — первая, вводящая читателя в курс дела, и шестая, где вампиру-детективу придется столкнуться с известным охотником за вампирами ван-Хельсингом (точнее, одним из представителей славного семейства). Ироничный стиль произведений не сможет настроить вас на серьезный лад, зато обещает развлечь необычностью своей постановки. Хоть и не шедевр, но всё же некое разнообразие в детективном жанре...

Очередной воришка просит Кардулу прояснить таинственное исчезновение своего подельника после недавнего ограбления одной квартиры. В отличие от предыдущей истории, имеется небольшая интрига в форме последней фразы исчезнувшего. Кардуле, правда, не приходится слишком долго ломать свою голову по поводу двойного смысла этих слов — новая версия рождается сама собой из одного «случайного» разговора по телефону. Единственное, что потребовалось от детектива-вампира, — так это вовремя оказаться у телефонной трубки. А дальше справился бы даже ничего не понимающий в детективах читатель. Концовка этой истории стала одновременно и завершением всего цикла о детективе-вампире. Так что вам предстоит узнать, почему герой разочаровался в своем амплуа и чем решил заняться дальше. По крайней мере, тут он поступил чисто по-вампирски...

----------

РЕЗЮМЕ: последнее дело детектива-вампира, раскрытое им по чистой случайности успешно. Но продолжения больше не будет, ибо автор так же устал от своего нестандартного героя, как сам герой — от выбранной им профессии.

Уже во второй раз Кардулу нанимает очередной жулик, пытающийся отыскать своего подельника, пропавшего во время последнего ограбления. Заказчик подозревает, что он был убит, а его тело было спрятано от полиции... Поскольку всё уже ясно из начальных установок, данная история не вызывает большого ажиотажа у вдумчивого читателя. Всё, что ему неизвестно — так это личность убийцы. Мотивы в принципе ясны, как и результат. Единственной удачной находкой является только слово-перевертыш, которое изначально запутывает всю разгадку своей двусмысленностью. Суперспособности Кардуле особо не понадобятся, так что мистики в рассказе будет совсем чуть-чуть. Да и сама разгадка придет к детективу как озарение, без какого-либо внятного доказательства. Убийца не будет отпираться и сразу признает свою вину. Поэтому финал будет закономерен и состоится в характерной для Ритчи форме. У меня только один вопрос к автору: зачем вообще нужно было писать столь тривиальное произведение?

-----------

РЕЗЮМЕ: история одного убийства в раздевалке бейсболистов, интуитивно раскрытого детективом-вампиром. По самому сюжету видно, что автор близок к тому, чтобы завершить свой мистический детективный цикл.

Давняя знакомая Кардулы (такой же вампир, как и сам детектив) просит его покончить со знаменитым охотником на вампиров ван-Хельсингом. Точнее, не с самим легендарным героем (ибо он уже давно отошел в мир иной), а с его внуком, продолжающим славные традиции своего предка. Кардула и сам мечтает отомстить этому человеку, отправившему в Ад нескольких его знакомых. Только вот убивать его традиционным для вампиров способом он не хочет, изобретая весьма изощренную месть для своего недруга...

Да уж! Никто не ожидал появления в этой серии рассказов одного из ван-Хельсингов — пусть даже и не всемирно-известного героя фильма Стивена Соммерса, а его внука. Это уже вносит в сюжет некоторую ироничность, ибо внук явно не унаследовал от своего прародителя нюха на вампирскую братию. Так что со стороны он выглядит обыкновенным деревенским дурачком, разглагольствующим на темы, в которых сам мало чего понимает. Если б не магическая защита, его давно бы уже отправили вслед за дедом. А пока никто из кровососов близко к нему подобраться не может. Но у Кардулы имеется хитрый план, как обойти все препятствия и отомстить этому напыщенному болвану. Думаю, что истинным ценителям творчества Брэма Стокера ое должен понравиться.

---------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как вампир Кардула смог отомстить роду ван-Хельсингов, заставив племянника охотиться за собственным дядей. Граф Дракула с досады три раза повернулся вокруг своей оси, досадуя, что он сам до такого оригинального решения не додумался.

Одна состоятельная аристократка обращается к детективу Кардуле с несколько необычной просьбой. Ей нужно знать, кто из ее близких друзей украл у нее кулон с драгоценным камнем. Требовать его возвращения девушка не собирается, ей достаточно только знать имя человека, который, судя по всему, является тайным клептоманом...

История простая и незамысловатая: Кардуле придется опросить четырех подозреваемых, чтобы выяснить их тайные пороки и пристрастия. Поскольку кандидат выявляется довольно быстро и гарантированно, большой интригой данная новелла не блещет. Тем более, что все описываемые в ней личности — типичные богатеи, не отказывающие себе ни в чем. То есть, совершенно неинтересные люди, не имеющие каких-то уникальных качеств. Некоторый интерес представляет только мистический метод дознания главного героя, позволяющий ему быстро и с минимальными затратами раскрыть очередную загадку. Ну и, естественно, концовка этой истории, показывающая, как мало значит для вампира жизнь простого человека — пусть даже и негодяя.

----------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как Кардула искал клептомана, тайно обкрадывающего своих лучших друзей. Арестовывать и, уж тем более, лечить его он не собирался, поэтому поступил с разоблаченным убийцей-грабителем чисто по-вампирски.

Детектив-вампир Кардула становится свидетелем вызывающе-наглого ограбления молодой женщины со стороны человека, чье лицо скрывала маска. Наглым это ограбление было потому, что происходило на глазах десятков людей, которые предпочли игнорировать его. Кардула не смог, отправив грабителя в тяжелый нокдаун. Однако, никакой благодарности со стороны жертвы не получил — скорее, та была немного шокирована произошедшим и совсем не желала связываться с полицией. В итоге прибывший наряд чуть было не арестовал частного детектива, которому пришлось воспользоваться своими паранормальными способностями, чтобы сбежать. Каково же было его удивление, когда следующим вечером события повторились почти в той же самой последовательности!..

Автор явно решил поиронизировать насчет тайных махинаций, проворачиваемых обычными мошенниками над доверчивыми гражданами. Ситуация разруливается без участия полиции, которая в этом тонком деле скорее мешает, нежели помогает. То, что в дело вмешивается сторонний детектив, добавляет сюжету интриги и загадочности. Да и само преступление оказывается не совсем ординарным, ибо имеет целых два «дна». Сверхспособности помогают Кардуле следить за подозреваемыми, оставаясь при этом невидимым ими. Ирония происходящего состоит в том, что мошенники оказались настолько тупы и закомплексованы, что не догадались поменять схему доставки выкупа от жертвы, из-за чего она дважды (!) срывалась. И только третья попытка оказалась удачной. Что, впрочем, не особо бандитам помогло: Кардула уже был готов дать им отпор. Тогда-то и выяснилось, отчего жертва была так недовольна его вмешательством в самый первый раз. В общем, оказалось справедливым утверждение, что в Америке вор сидит на мошеннике и киллером погоняет.

----------

РЕЗЮМЕ: история одного странного ограбления, которое Кардула раскрыл совершенно случайно во время выполнения одного частного заказа. Но додуматься до такого нелепого наложения друг на друга двух разных дел мог только такой писатель, как Джек Ритчи.

История разворачивается быстро, всего за несколько минут, но этого достаточно, чтобы создать интересную завязку, развитие событий и кульминацию. Главный герой настолько умен и хитер, что постарается обвести даже смерть вокруг пальца.

Сюжет прост: пожилой мужчина приходит домой и сталкивается с киллером, которого наняла его молодая жена, чтобы завладеть его деньгами. Киллер, как и многие злодеи в популярных произведениях, не упускает возможности разглагольствовать о жизни и мотивах. Главный герой, осознавая, что его ждет смерть, предлагает выпить и разговориться с киллером.

Один из клиентов Кардулы предлагает ему $10000 за убийство одного шантажиста, вздумавшего разжиться на группе художников-фальсификаторов. Кардула соглашается только для того, чтобы определить истинные цели своего заказчика. Но шантажиста это не спасает: его насмерть сбивает чья-то машина. Теперь новоявленному детективу нужно разобраться, был ли этот наезд случайным или заранее спланированным...

Сразу скажу, что уникальные способности вампира понадобились Кардуле только для того, чтобы незаметно отследить связи своего заказчика и убедиться в том, что особого криминала за ним не водится. Во всем остальном эта история больше напоминает обычный детектив, а вовсе не мистику. Предотвратить преступление герою не удается, зато он пополняет копилку своих знаний о художниках-фальсификаторах, выдающих за оригиналы собственные копии картин известных авторов. Читатель лишний раз убедится, насколько это прибыльный бизнес на Западе, где каждый гражданин хочет показать себя грамотным и сведущим в культуре человеком. В принципе — какая разница, висит ли у вас дома оригинал или очень похожая на него копия? Главное, что все остальные легко примут ее за оригинал, а вас автоматически объявят весьма сведущим в искусстве человеком. Это явно добавит вам баллов в общественном рейтинге со всеми вытекающими отсюда следствиями (например, прибавкой к вашей зарплате). А вот другой класс мошенников куда более опасен и вреден для того же общества, ибо паразитирует на талантах, не предлагая взамен ничего полезного. Такие люди вымогают чужие деньги, угрожая раскрыть все ваши секреты заинтересованным лицам. Кардула стоит перед выбором: какой из сторон следует помогать, а с кем — бороться. А заодно и раскрыть тайну убийства негодяя-шантажиста, чтобы лишний раз убедиться в глубокой порочности мира свободной наживы.

------------

РЕЗЮМЕ: сказ про то, как вампир-детектив пытался вывести на верную дорогу талантливого художника-фальсификатора. Пожалуй, это первое дело, в котором он не особо преуспел.

В городе сгорел нежилой дом, в котором шли ремонтные работы. Казалось бы, обычная история. Но сержант Тернбакл, которому управление доверило провести расследование случившегося, придумывает такую изощренную версию, что ... она оказывается верной!

Последнее дело Холмса ... то есть Тернбакла оказалось вершиной его дедукции. Действительно, как ему удалось угадать, что за пожаром стоял чей-то точный расчет и злой умысел? Версия сержанта появляется как традиционный «рояль» — буквально из воздуха. Поначалу она кажется бульварной фантазией, но факты неожиданно ее подтверждают! Наверное, автор решил-таки не портить окончательно своему герою биографию и буквально подарил ему два последних дела. Видать, жалко ему расставаться с таким необычным персонажем, который был настоящим мастером по составлению заумных версий. И не его вина в том, что реальное положение дел оказывалось не таким красивым и увлекательным. Тернбакл, конечно, явный романтик по своим душевным качествам. Если б он был писателем или хотя бы журналистом, цены бы ему не было! Но на следственной работе подобное качество будет только обузой. Хотя и очень уж привлекательной...

----------

РЕЗЮМЕ: дело о подстроенном пожаре, блестяще раскрытое сержантом Тернбаклом. Не скажу, что детектив показал себя блестяще во всех делах, но в памяти обычно остается только первое и последнее. А с этим у Тернбакла полный порядок!

Состоятельный старикан Орвилл Такер найден мертвым у себя дома. Судя по валявшемуся рядом револьверу, он сам пустил себе пулю в лоб. Это подтверждается и тем, что покойник довольно регулярно пользовался услугами психологической поддержки населения. Но сержант Тернбакл всё равно уверен в том, что богатого пенсионера убили. Главным подозреваемым, естественно, становится племянница Такера, которой последний завещал всё свое состояние (за исключением $150 000, которые предназначались другим людям).

Поскольку герой рассказа ведет себя, как последний шут (или маньяк — выбирайте, что вам больше нравится), у читателя должно сложиться мнение, что и на этот раз он не угадает в своем предположении. Но автор на этот раз решил поддержать своего детектива, потому как описание его деятельности близится к завершению — остался всего один-единственный рассказ. Чтобы читатель не посчитал сержанта полной бездарью, нужно иногда поддерживать в нем хорошую репутацию. Зря что ли у него самый высокий процент раскрываемости дел?? Так что предчувствия Тернбакла не обманут, хотя истинного убийцу он по традиции не угадает. Оправданием этой неудаче может служить то, что убийца слишком уж хорошо всё подстроил...

-----------

РЕЗЮМЕ: история одного убийства, которое со стороны выглядело как самоубийство. Дело было раскрыто совместными усилиями всех заинтересованных лиц, которые руководствовались версией сержанта Тернбакла. Это хоть немного, но скрасило меланхолию последнего.

Очередное убийство, которое приходится расследовать сержанту Тернбаклу, так же не приносит ему удовлетворения. Поскольку преступление свершилось в семейном кругу, детектив уверен, что к нему приложил свои руки кто-то из родственников. А на самом деле ситуация оказывается проще и сложней одновременно, ибо в дело (в который уже раз!) вплелся случайный фактор... И опять Ральф оказался провидцем, угадав обстоятельства произошедшего! А Тернбакл продолжает свою неудачную серию, доказывая самому себе свою полную неспособность разобраться во всех перипетиях дела. Версии он излагает слишком уж красивые, чтобы быть правдой. А реальность оказывается не такой красивой, зато прагматичной. Когда она в очередной раз приподнесет сержанту подарок в виде раскрытого дела, читателю останется только криво усмехнуться и сказать: «Кто бы сомневался, что именно так всё и будет!»

--------------

РЕЗЮМЕ: очередное раскрытое Тернбаклом дело об убийстве, к которому он практически не был причастен. Оно раскрылось само собой, так что сержанту опять пришлось утешать себя стаканчиком шерри.

Сержант Тернбакл берется разгадывать преступление, совершенное в отеле, где был убит один из постояльцев. Выясняется, что последний был одним из двух наследников недавно умершего предпринимателя. Поскольку наследство составляло к моменту смерти около 10 млн.долларов, у сержанта появилась уверенность, что кто-то яростно пытался освободиться от ближайших родственников покойного. Но расследование опять идет вкривь-вкось из-за пары неожиданных обстоятельств, на корню разрушающих выданные Тернбаклом версии... Наконец-то в этой новелле сам герой признает себя неспособным к следовательской работе, ибо за время данного расследования он умудрился трижды (!) ошибиться в своих выводах. Зато его напарник Ральф с самого начала угадал подоплеку этого странного преступления, признав его чисто случайным. Тем не менее, в процессе дознавания выяснится, что в данном деле было целых два убийства, одно из которых было принято за естественную смерть. Но даже здесь сержанту не повезло, ибо убийца с легкостью отказался от своих слов, поскольку доказать его вину не представляется возможным: тело убитого было сожжено, а его прах был развеян над озером Мичиган. Согласитесь, что герою есть от чего прийти в уныние. Дело по традиции разрешается само собой, процент раскрываемости преступлений продолжает расти, только вот настроение Тернбакла от этого не улучшается. Еще немного — и он примет долгожданное решение уволиться из следственного отдела. Поскольку в последнее время ему очень часто приходится запивать свою тоску стаканчиком-другим шерри...

-----------

РЕЗЮМЕ: очередное проваленное Тернбаклом дело об убийстве наследника миллионера, в котором его коллега Ральф проявил куда больше сообразительности. Хоть версии сержанта и смотрятся весьма интригующе, толку от них нет никакого — от слова «совсем».

Интересная история, посвящённая убийству или, точнее, подозрениям в убийстве жены одного человека. С самого начала создаётся впечатление, что его вот-вот раскроют. Не является загадкой, что главный герой действительно совершил это убийство — он сам ясно осознаёт это в своих размышлениях. Да, он убил свою жену, но его сосед постоянно мешает ему, а полицейские всячески стараются раскрыть это преступление, пытаясь найти труп.

Весь рассказ проходит в атмосфере напряжения, где главный герой испытывает стресс и волнение. Ему не нравится, как полицейские вмешиваются в его жизнь, но он также боится, что его могут разоблачить. Интересное напряжение создаётся за счёт того, что сосед подбрасывает полицейским улики и доказательства, но полиция не может найти достаточных доказательств для ареста.

В целом, мне понравился этот рассказ. Несмотря на то, что речь идёт об убийстве и криминале, история подана с небольшой долей иронии и юмора, что делает её особенно интересной и увлекательной.

Во время дружеской вечеринки у своего коллеги Ральфа сержант Тернбакл узнает об одной странной истории, случившейся еще в 1913 году. Во время строительства дороги в округе Шебойган рабочим пришлось перенести на другое место 6 могил местного кладбища. Как оказалось, в них было захоронено всего 5 тел, да и то одно из них было не в гробу. К тому же, тело принадлежало женщине, хотя из надписи следовало, что в могиле был похоронен молодой мужчина... Если вы по традиции ожидаете, что все версии Тернбакла окажутся неверными, то ошибетесь: автор в очередной раз обманет ваши ожидания, прибавив своему герою ума и сообразительности. А всё это потому, что дело-то архивное! А подобные преступления Тернбакл раскрывает довольно точно и уверенно. Даже не верится, как это ему удается! Текущие дела он раскрывает весьма плохо: вся его роль сводится только к наталкиванию других на верную версию. А вот «дела давно минувших дней» отчего-то даются ему куда легче. Правда, это уже работа не для полицейского детектива, а для историка.

----------

РЕЗЮМЕ: история о том, как сержант Тернбакл на спор раскрыл одно давнее преступление о двух могилах, в которых оказалось захоронено только одно тело. Беру назад свое мнение о том, в качестве кого следует работать герою новеллы — это вовсе не репортер местной газетенки, а археолог, разгадывающий тайны прошлых веков.

Сержант Тернбакл, вдохновленный высоким личным процентом раскрываемости преступлений, решается на расследование цепочки подозрительных убийств, произошедших вне его района ответственности. Но судьба в очередной раз наказывает его начинание, которое вызвано к жизни непомерной гордыней детектива, возомнившего себя чуть ли не самим Шерлоком Холмсом... Поскольку полиция является военизированным подразделением, в ней жестко соблюдаются все правила и требования. В частности, каждое подразделение имеет свою зону ответственности, где все его действия признаются законными и правомерными. Никто иной (кроме федералов) не имеет право вмешиваться в их работу или хотя бы даже вести какое-либо параллельное расследование. Тернбакл эти правила нарушил, из-за чего обязан понести определенное наказание по службе. Печалька состоит в том, что его расследование не только не принесло большого успеха, но и несколько спутало работу соседнего отделения полиции, принявшего сержанта за искомого преступника. Весьма странно, что наш герой не предусмотрел такого исхода событий, хотя, по идее, должен быть хорошо знаком со спецификой следственной работы. Не знаю, зачем автору захотелось так его унизить в глазах читателя, ведь предыдущие истории пытались представить Тернбакла как человека с весьма нестандартным подходом к своему делу — недаром у него такой высокий процент раскрываемости преступлений. Правда, и в этот раз его вмешательство не прошло даром, поспособствовав установлению личности серийного убийцы. Именно поспособствовав, поскольку все разработанные сержантом версии по установившейся традиции снова попали «в молоко». Именно это и уберегло героя от положенного ему наказания.

-------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как сержант Тернбакл решил помочь в расследовании коллегам из соседнего отделения полиции. Наверное, он просто не знал известную в России поговорку: «На чужой каравай рот не разевай!»

Отправившись по служебным делам в соседний городок Старджен-Бэй, сержант Тернбакл с Ральфом из-за поломки автомобиля заночевывают у молодой женщины, случайно проезжавшей мимо. Во время беседы за ужином разговор случайно заходит о превратностях судьбы попутчицы, оставшейся в полном одиночестве из-за странной смерти всех ее близких людей. Сержант подозревает, что все смерти на самом деле были хорошо продуманными убийствами, и пытается раскрыть их «задним числом», применяя свой традиционный дедуктивный метод... Читая новеллу, я пытался угадать, в какую сторону подует ветер на это раз: повезет ли сержанту в его начинаниях или он в очередной раз попадет впросак? Его предыдущие попытки раскрыть преступления post factum были достаточно удачными, хотя особой славы детективу они всё же не принесли. Потому как все их действующие лица были к тому моменту мертвы по вполне естественным причинам. События же рассказанной девушкой истории произошли всего 4 года назад, что давало Тернбаклу надежду на восстановление порушенной справедливости. Тем более, что кандидатов в преступники не так уж и много — всего 3 человека, включая и саму рассказчицу. Сержант почти уверен в том, что добьется успеха в своем расследовании. Только он не подозревает о том, что дело давно уже раскрыто, и убийца не сумел избежать своей судьбы. Получается, что автор в очередной раз выставил своего героя балаганным шутом, излагающим прописные истины, которые никому не нужны. Скорее, давнишнее дело можно рассматривать как своеобразную умственную разминку, позволяющую герою держать себя в тонусе. Парадокс заключается в том, что злодейка-судьба уже наказала виновных, но сержанту результат еще не известен. Читателю самому предлагается сравнить полученные Тернбаклом выводы с реальным положением дел и в очередной раз убедиться в том, что герою давно пора сменить свою профессию детектива на что-либо более подходящее. Например, на профессию репортера местной газеты.

-----------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как Тернбакл вновь пытался раскрыть очередное архивное дело о двойном убийстве, не подозревая о том, что оно уже раскрыто. Мораль: все людские злодеяния так или иначе связаны с женским полом, хотя совершают их в основном мужчины.

В городе объявился очередной маньяк, убивающий свои жертвы по алфавитному списку, как это уже было в новелле «Убийства в алфавитном порядке». Только этот убийца еще и оказался высокомерным наглецом: о каждом своем убийстве он педантично сообщает в полицию, предлагая ее сотрудникам угадать следующую жертву. Над его поимкой работало 12 детективных команд, но пока безуспешно. Сержант Тернбакл со своим напарником стали тринадцатыми по счету... Задумка у этой истории была довольно интересная: нужно было угадать тот алгоритм, которому следовал серийный убийца, и, разгадав его, подстроить ему ловушку, в которую тот непременно угодил бы. Но автор не стал заморачиваться на подобные «умности» и снова банально подставил своего главного героя. Интересно, в который уже раз?? Сержант опять тупеет по непонятной причине (ибо предыдущее дело было вполне успешно им раскрыто) и выдает на гора традиционно-ошибочную версию, в которой истине соответствует только догадка, откуда убийца берет имена своих жертв. Всё остальное — это несбыточные фантазии Тернбакла, которые успешно реализуются только в его воображении. Тем не менее, ошибки не мешают поимке маньяка — недаром говорится, ошибка ошибку перекрывает и превращает неверную версию в непреложную истину. А, может, сержанту помогает сам Дьявол? Недаром, ведь, успех пришел только с тринадцатой по счету командой...

----------

РЕЗЮМЕ: запутанное дело о серийном маньяке, который на самом деле оказался вовсе не маньяком, а просто слетевшим с катушек обывателем. А «умные» версии сержанта Тернбакла в очередной раз оказались высокопарными фантазиями, пасующими перед неприглядной реальностью.

Очередное убийство, которое приходится расследовать сержанту Тернбаклу, так же поражает воображение, как и предыдущие. Молодая женщина 36-ти лет найдена мертвой внутри герметичной комнаты, используемой в качестве семейного хранилища, спустя 18 часов после разговора со своим мужем. Детективу кажется весьма подозрительным, что тот совсем не обеспокоился столь долгим отсутствием своей супруги. Тем более, что последняя, судя по фактам, отнюдь не была ему верна... Нет, ну автор определенно издевается надо мной: стоило мне заметить, что его герой опять промахнулся в предыдущем расследовании, не угадав ни его мотива, ни исполнителя, как в новом деле у Тернбакла опять прорезается «чуйка» на преступников! Поначалу изложенная гипотеза кажется фантастичной и нелепой — даже для напарника детектива Ральфа, — но дальнейшие события неожиданно ее подтверждают. Только вот проку от этой догадки нет никакого: сложившиеся обстоятельства мешают сержанту предъявить убийце прямое обвинение. Если мне не изменяет память, такая ситуация возникает у Тернбакла уже в третий раз! Похоже, судьба решила в очередной раз посмеяться над ним: как только герой оказывается прав, обстоятельства дела оказываются против его самого. И это несмотря на высокий процент раскрываемости дел! Одно можно сказать точно: второго Шерлока Холмса из него не получится. Скорее, он напоминает мне доктора Ватсона из «Пустого дома» — вроде и делает всё правильно, а результат совсем противоположный. Удивляюсь, что сержант не бросает свое занятие, став, к примеру, писателем: талант рассказывать криминальные истории у него более очевиден, нежели умение их расследовать.

--------------

РЕЗЮМЕ: история одного непреднамеренного убийства, которое не прибавило очков мастерства в копилку сержанта Тернбакла. Как говаривал Шерлок Холмс, дело оказалось всего-то на одну трубку табаку.

Молодая девушка Линда Баумгартнер убита весьма странным образом — ударом в голову керамической копилки для монет. Выбегавший убийца оставил довольно много следов, столкнувшись на выходе с разносчиком пиццы, доставлявшим свой заказ в дом убитой. Так что его словесный портрет не стал секретом для сержанта Тернбакла, в очередной раз призванного раскрыть это мудреное преступление... В своем отзыве на предыдущий рассказ серии я высказывал надежду, что главный герой всё же научится раскрывать порученные ему дела так, как это делал Шерлок Холмс. Но автор почему-то не поддержал моих надежд, и сержант снова отупел, высказывая хоть и логичные, но весьма далекие от реальности версии произошедшего. Чего тут говорить, если он даже не подсуетился выяснить, кто именно заказал ту пиццу, которую доставлял свидетель-разносчик! Отталкиваясь от ненадежного посыла, Тернбакл выстроил очередной «воздушный замок», оторванный от прочной основы. И это привело его к неверному выводу о причастности к делу наемного (!) убийцы. Представьте себе: в качестве орудия убийства профессиональный киллер использует обычную копилку для монет! Неужели такой вывод согласуется с криминальной практикой главного героя? Словом, писатель снова окунул своего детектива мордой в суп, показывая нам его излишнюю торопливость в суждениях и неспособность размышлять по-холмсовски. Зато сам процесс размышлений кажется мне достаточно забавным для того, чтобы рекомендовать эту историю к прочтению всем интересующимся.

---------

РЕЗЮМЕ: история очередного бытового убийства, которое было раскрыто сержантом Тернбаклом вопреки изложенной им версии. У меня начинает зарождаться подозрение, что сам сержант — редкостный дилетант, начитавшийся умных детективов, но не научившийся извлекать из них пользу.

Какой-то маньяк начинает убивать совершенно случайных людей, помечая их буквами латинского алфавита. Сержанту Тернбаклу снова придется строить заумные версии, чтобы понять логику убийцы. Что самое удивительное — на этот раз предложенная им версия окажется верной, несмотря на кажущуюся безумность. Единственное, в чем начинающий детектив ошибется, — так это в субъекте преступления. Иными словами, он не угадает, КТО ИМЕННО совершил все эти преступления, — и, самое главное, зачем?.. Автор уже приучил нас к тому, что первая версия Тернбакла всегда оказывается далекой от истины. Но только не в этот раз! Писатель решил немного изменить устоявшуюся традицию, чтобы в очередной раз обмануть ожидания читателя. Именно поэтому новелла кажется лучше предыдущих — не только из-за неожиданности результата расследования, но и по причине его более высокого качества. Сержант Тернбакл уже не кажется здесь ярмарочным шутом, играющим роль детектива, а по-настоящему является им. Словно бы на него снизошел дух великого Шерлока Холмса, заставив героя новеллы по-иному взглянуть на привычные вещи. Впрочем, до истинного искусства легендарного детектива сержанту всё же по-прежнему далеко, как до Луны. Но начало его интуиции уже положено. Надеюсь, что автор не передумает насчет этого уже в следующей новелле.

--------------

РЕЗЮМЕ: сказ про то, как сержант Тернбакл с успехом раскрыл преступление, названное прессой «убийством по алфавиту». Если на старуху временами находит проруха, то на сержанта иногда находит самое настоящее озарение.

Это не детектив,а шуточный рассказ,по-моему,слишком надуманные обстоятельсва преступления,общая атмосфера тоже несерьёзная.

Убийство владетеля отеля Виктора Латимера чуть было не поставило сержанта Тернбакла в тупик, ибо преступник никаких следов не оставил. За исключением замаранной кровью зубочистки... Можно ли определить убийцу по зубочистке? Большинство людей ответят отрицательно и ... ошибутся. Автор новеллы устами своего героя лишний раз докажет нам, что любая улика рано или поздно выводит детектива на правильный след. Прочитав рассказ, вы не сумеете возразить против предложенных сержантом Тернбаклом аргументов. Правда, в этих рассуждениях содержится один существенный изъян: сами зубочистки производятся ограниченным числом производителей, поэтому большим разнообразием не отличаются. В этом придется убедиться и самому детективу после того, как он сделает один ошибочный вывод. Кажется, такие ошибки автор заставляет делать его довольно регулярно. Во всяком случае, самой первой версии Тернбакла верить точно не следует. Истина будет установлена немного позже, по независимым от самого героя обстоятельствам. И вообще кажется немного странным, что преступники так с ним откровенничают. Может, у него такая притягательная харизма? Или же просто потому, что потенциальные преступники на досуге читали предыдущие новеллы Джека Ритчи?

------------

РЕЗЮМЕ: история одного убийства, в котором ключевая роль была отведена обычной зубочистке. Если б подобное убийство случилось в России, у Тернбакла было бы больше повода для сомнений, т.к. русский мужик вместо означенных зубочисток предпочитает использовать самые разнообразные заменители — от деревянных спичек до железных вилок.

Состоятельного миллионера Каннингема похищает странный субъект с накладной бородой, скромно запросив за освобождение каких-то $50000. Поместив своего пленника в тесную комнатенку размером 3х3.5 м, он с неожиданной щедростью потчует его самыми изысканными блюдами — в полном соответствии со вкусами миллионера. Сержанту Тернбаклу придется решить нелегкую дилемму — что это было: неумелое похищение, совершенное каким-то дилетантом, или же весьма специфическая реклама кулинарных способностей некого непризнанного мастера?.. Очередная попытка автора новеллы выдумать не совсем тривиальное преступление выглядит немного надуманной и потому не совсем серьезной. Скорее, это похоже на французский анекдот о господине и его слуге, мечтающем получить повышение по службе засчет хитро-провернутой аферы. Чтобы понять, в чем суть этой аферы, читателю придется быть внимательным и уяснить себе все подробности столь странного похищения (в т.ч. и готовность похитителя отпустить свою жертву через неделю, если выкуп за нее выплачен не будет). Тем, кто будет это прилежно делать, похищение покажется весьма нелогичным, совсем не похожим на настоящее похищение. Что, собственно, и подтвердит концовка этой истории, где станет ясно, куда пошли выплаченные миллионером деньги.

Годится на один-единственный раз прочитки, чтобы заценить ироничность стиля Ритчи и его умение писать пародии на коммерческие рекламные буклеты. «С нашим обслуживанием вы почувствуете себя не узником из замка Иф, а святым Моисеем, взошедшим на гору Синай!»

------------

РЕЗЮМЕ: история одного странного похищения, которое было больше похоже на необычную рекламную компанию одного мастера от кулинарии. Тот редкий случай, когда в услугах детектива особой надобности нет.

Сержант Тернбакл расследует дело о таинственном исчезновении родного брата миссис Уотсон, проживавшего в одном с ней доме. Начав расследование, сержант сразу же натыкается на противоречащие друг другу факты: согласно одному из них пропавший брат был сбит случайной машиной и скончался, а согласно другому — погибшим оказался некий Альберт Хеннесси из местечка Спун-Джанкшн. Словом, герою придется разобраться с тем, кто же действительно погиб в столкновении с автомобилем и почему у брата миссис Уотсон не было карточки социального страхования... Если вы подумали, что второй вопрос я придумал просто в качестве своеобразной шутки, то вы совсем не знакомы с американским менталитетом. Дело в том, что все законопослушные граждане США обязаны иметь эту самую карточку социального страхования. Ее не имеют только те, кто так или иначе занимается нелегальным бизнесом — например, жулики и убийцы. Отсюда американец тут же сделает вывод, что у пропавшего рыльце явно было в пушке, раз никакой карточки у него не было. То есть, просто так пропасть он не мог — причина могла быть чисто криминальной. Правда, писатель в очередной раз дурит своего читателя, выдавая ему ложные гипотезы в качестве основных версий. Иначе какой смысл в расследовании, где всё ясно уже с самых первых строк? Истина будет спрятана за несущественной информацией и прояснится только в самой концовке рассказа. А до этого Тернбакл фактически поможет раскрыть совсем другое преступление, о котором до этого никакой речи и не шло. Просто одна его невинная фраза помогла шефу полиции Спун-Джанкшена правильно осмыслить имевшуюся у него информацию и сделать верный ход в своем расследовании. Такова философия жизни: ищем в ней счастья и удачи для себя-родимого, а находим их почему-то для кого-то другого.

-------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как Тернбакл помог раскрыть давнее преступление, занимаясь поисками таинственно-пропавшего человека, не имевшего легального социального статуса.

Сержант Тернбакл продолжает расследовать череду странных убийств в своем округе. На этот раз жертвой стал пятидесятивосьмилетний житель Биг-Сидара-Фоллс, получивший пулю в сердце прямо у порога отеля «Восход солнца». Странным было наличие в его машине двадцати трех бумажных пакетов с обычным туалетным мылом. Зачем кому-то понадобилось бы разъезжать по округе, скупая в магазинах одно только мыло? Сержант подозревает, что мыло всего лишь было отмазкой для сокрытия очередного преступления против закона... Как всегда, от лица главного героя будет предложено несколько версий произошедшего, которые объединит версия об «отмыве» фальшивых денег. Из этого следует, что убитый был совсем даже не паинькой — скорее, инициатором преступления и собственной смерти. Только вот его рана не так велика, что говорит о необычайно малом калибре используемого убийцей оружия. В обиходе полицейские называют его «дамским», что не так уж далеко от истины. И хотя догадка оказалась ложной, она позволила нащупать верный путь для ответа на вопрос: «А куда делись все деньги убитого?» Само же убийство по известной традиции будет раскрыто неожиданно и не будет соответствовать разработанной Тернбаклом версии. В очередной раз придется признать, что все его служебные расследования не так успешны, как дела частного детектива Тернбакла. Хотя статистика утверждает обратное: процент раскрываемости у сержанта — самый высокий в управлении. Но в этом его заслуги мало: дела раскрываются сами собой, независимо от действий главного героя. Такое впечатление, что где-то там, за облаками, у него имеется всемогущий почитатель его таланта.

-------------

РЕЗЮМЕ: рассказ об очередном раскрытом Тернбаклом деле, в котором главной уликой явились 23 пакета туалетного мыла. Любой следователь вам скажет, что наибольший процент нераскрываемых дел имеют случайные убийства. Но у сержанта явно имеется определенный талант их успешно раскрывать.

Во время своих занятий частным сыском Генри Тернбакл неожиданно оказывается в каталажке по подозрению в нескольких убийствах. Похоже, их совершил какой-то маньяк по прозвищу Ночной Душитель. А в кармане частного детектива каким-то образом оказалась важная улика — печать самого Душителя. Не надо обладать великим умом, чтобы понять: маньяк затесался в ряды местного полицейского управления... Словом, получилось как в шутливом анекдоте: искал приключений, а получил проблему на свою «пятую точку». Сколько не тверди, что ты полицейский детектив, находящийся в отпуске, тебе всё равно не верят. Потому как ты зачем-то следил за одним из клиентов магазина Вандермейра. А маньяк как раз и охотится за такими клиентами. Сложно доказать, что ты не осел, если к тебе каким-то образом не прирос его хвост — та самая печать со словами «Грешники должны заплатить». Как доказать, что ее тебе банально подложили в карман? И, самое главное, — кто именно? Тернбакл включил свою дедукцию и получил ответ на вопрос. Не такой убедительный, как мне показалось, но для «отмазки» его вполне хватило. Правда, квалификация самого маньяка показалась мне не такой высокой, как можно было ожидать: втеревшись в доверие к полицейским, он должен был обладать более надежной информацией, чтобы случайно не попасть впросак. Явно не сработала известная примета: «Рыбак рыбака видит издалека».

-----------

РЕЗЮМЕ: сказ про то, как Тернбакла приняли за маньяка-убийцу, который по иронии судьбы сам оказался сотрудником полицейского управления. Мораль: нужно почаще менять род своей деятельности, чтобы случайно не превратиться в такого вот маньяка.

Возвращаясь из Грин-Бея, Тернбакл со своим напарником Ральфом решают срезать путь и неожиданно для себя оказываются в странной деревушке, на календаре которой застряла одна и та же дата — 29 октября 1847 года... Несколько необычный для Ритчи экскурс в мистику немного путает мысли и ожидания. Долгое время кажется, что жители деревни разыгрывают перед читателем какое-то реалити-шоу на тему истории, пока в самой концовке поселение так же неожиданно исчезает, как перед этим появляется. Тогда-то становится ясно, что перед нами не детектив, а мистический саспенс. Автор хотел показать нам последствия одного необдуманного поступка, ставшего для жителей деревни самым настоящим проклятием: события одного дня непрерывно повторяются для них на протяжении целой сотни лет. И это проклятие не способно разрушить появление в поселении пришедших из другой эпохи людей — у Ральфа даже возникает подозрение, что деревня буквально живет засчет энергетики посещающих ее путешественников. А, может, это просто глюки, вызванные усталостью?

------------

РЕЗЮМЕ: весьма странная история, приключившаяся с Тернбаклом и Ральфом, рискнувшим проехать по одной незаезженной проселочной дороге. Мораль: пытаясь сократить свой путь, никогда не выбирайте для проезда незнакомые дороги. Кто знает, куда они способны вас завести...

Произошло очередное преступление на бытовой почве: в собственном доме убит профессиональный взломщик Эверетт Шарки. Однако, вызванного на место происшествия сержанта Тернбакла заинтересовала не сама личность бывалого преступника, а причина, по которой его убили. Судя по оставленным следам, убийца искал в квартире что-то небольшое, размером с пятицентовую монету... Следствие пойдет традиционным путем: вначале поиск виновного, а потом уж — похищенного предмета. На убийцу Тернбакл выйдет несколько нетрадиционно — через телефонный справочник. Интуиция на этот раз его не подведет — речь, ведь, идет о служебном расследовании, а не о частном поиске (где сержанту явно не фартит). Причина тоже окажется не совсем обычной: во всем происшедшем окажутся замешаны шпионские страсти-мордасти. Вдобавок ко всему, сержант попутно раскроет еще одно дело о похищении, которое выглядело как традиционный «висяк». Впрочем, судя по концовке, оно не очень-то похоже на типичное преступление. Словом, автор вовсю повеселится над следственной запаркой своего героя, обладающего талантом раскрывать самые нелогичные преступления.

----------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как английский алфавит и телефонный справочник помогли Тернбаклу раскрыть одно мудреное преступление. Не меньший труд был проделан и переводчиком Красновым, внесшим ясность в повествование своими многочисленными сносками.

Сержанта Тернбакла в очередной раз угораздило вляпаться в новое запутанное расследование. Сначала кто-то угнал школьный автобус, подменив при этом его номер, а через пару часов в Феррилле (округ Грин-Ривер) был ограблен местный банк — незнакомец с накладной бородой забрал из кассы $25000 и спокойно смылся с места преступления на арендованной машине. Поскольку шериф округа был женат на сестре Тернбакла, тот решил помочь ему с расследованием. Как и всегда, нас ждет довольно путаное и потешное дело, в котором будет очень много версий, из которых подтвердится только самая последняя и наиболее тривиальная. Похоже, местное население мало смыслит в логике и не умеет скрытничать. Поэтому все их проступки легко читаются сторонним наблюдателем (таким, как обычный читатель). Но Тернбакл — городской полицейский, имеющий дело с более умными преступниками, которые вначале думают, а потом уже делают. Именно поэтому он и не может сразу напасть на верный след: логика провинциального грабителя банков не идентична логике городского. Точнее сказать, эта логика почти напрочь отсутствует! В итоге дело будет раскрыто не сразу, а сам сержант будет даже немного шокирован результатами своего расследования.

-------------

РЕЗЮМЕ: история одного ограбления, в котором были задействованы накладная борода и школьный автобус. Мне кажется, сержант Тернбакл даже немного позавидовал своему родственнику, которому для раскрытия преступления совсем не нужна никакая дедукция.

Сразу после годичного отпуска, в котором сержант Тернбакл развивал свои детективные способности, ему поручают расследовать странное дело о тройном убийстве членов суда присяжных. Странным в нем является то, что убитыми оказались те, кто голосовал за оправдание преступника, убившего своего подельника. Причем, сам преступник немного позже погиб в весьма нелепой аварии, последовавшей сразу после его побега из федеральной тюрьмы... На этот раз ситуация немного анекдотическая: приходится расследовать убийство, которое явно не мог совершить наиболее вероятный кандидат из подозреваемых, ибо сам он к этому моменту уже также был мертв. Тернбаклу пришлось напрячь свою дедукцию, чтобы хотя бы понять, что в этом деле является причиной, а что — следствием. Убийства совершаются с интервалом в один месяц, и ни у кого из заинтересованных лиц не было возможности их совершить. Создается впечатление, что погибшие члены суда действительно покончили с собой самостоятельно. Но у сержанта по этому поводу весьма сильные сомнения: единственными, кто мог «помочь» убитым затянуть на своей шее прочную петлю, были ... члены того же суда, который был распущен главным судьей по причине отсутствия консенсуса. Словом, определенно есть повод вывихнуть свои мозги, пытаясь докопаться до сути дела! Размышления главгероя составляют основу сюжета новеллы, поскольку ее концовка немного провисает из-за традиционного желания автора доверить читателю сделать итоговый вывод. Но для этого ему придется очень внимательно прочесть весь рассказ и не потерять при этом путеводной нити рассуждений.

------------

РЕЗЮМЕ: история расследования целой серии убийств, главными подозреваемыми в которых являются сами присяжные заседатели. Только вот мотивы у них абсолютно непонятные.

К частному детективу Тернбаклу обращается человек, утверждающий, что потерял свою память во время весьма странного инцидента. В результате его он стал богаче на $200 000, но полностью утратил свою былую личность. Теперь же ему бы хотелось вспомнить о ней, не привлекая к своей персоне постороннего внимания. Начав расследование, Тернбакл быстро понимает, что нанявший его незнакомец не был с ним до конца откровенен... Не знаю, может это мое личное мнение, но мне кажется, что в качестве частного детектива Тернбакл более успешен и полезен, нежели в качестве сержанта полиции. Да и сами дела попадаются более интересные, а их расследование следует всем классическим канонам жанра. Вот и в этот раз дело окажется совсем не таким, каким оно казалось на первый взгляд: детективу пришлось немного попотеть, чтобы установить в нем истину. А она, как и положено, оказалась не совсем приглядной. Впрочем, виновник произошедшего смог искупить свои былые грехи и восстановить порушенную справедливость. Редкий случай, когда преступник одумывается и всеми силами пытается исправить причиненное им зло. Автор ставит перед читателем вопрос: а стоит ли тогда наказывать таких вот раскаявшихся негодяев или всё же считать, что они уже сами себя наказали?

---------

РЕЗЮМЕ: история одного преступления, которое было предотвращено благодаря вовремя подвернувшемуся склерозу.

Незадачливый детектив Тернбакл в очередной раз попадает впросак, расследуя дело об убийстве жены мистера Кроуфорда. Племянники — брат с сестрой — утверждают, что он сам ее и убил. А подозреваемый утверждает, что просто проспал момент убийства, будучи убаюкан фортепианной пьесой Мориса Равеля «Павана на смерть инфанты»... Интерес в подобных детективных историях представляет не их итоговый результат, а сам процесс расследования. Тернбакл, как и всегда, выдвигает множество оригинальных гипотез, не лишенных смысла и логики, из которых, однако, верной оказывается самая тривиальная. Из этого следует не менее тривиальный вывод: наша жизнь скучна и неинтересна, ибо лишена интриги и литературного изящества. Большинство историй не заслуживает того, чтобы на них вообще тратили бумагу и чернила! Так что в полиции нет никакой надобности в изысканных фантазерах типа того же Тернбакла: их талант сочинять разнообразные версии убийства будет только мешать им исполнять рутинные обязанности. А все лавры достанутся простому, но исполнительному служаке наподобие напарника главгероя Ральфа. Моя низкая оценка сей истории говорит лишь о том, что я не вполне согласен с таким взглядом на вещи. Если уж и писать детективы, то такие, от которых голова кругом идет! А тривиальности мы каждый день видим вокруг себя в таких количествах, что банально устаем от них. Потому и читаем интригующую литературу, чтобы эта обыденность случайно не лишила нас смысла жизни.

-----------

РЕЗЮМЕ: очередное расследование Тернбакла, которое оказалось куда менее интереснее тех версий, что были выдвинуты романтически-настроенным детективом. Если вы романтик в душе, то ни в коем случае не устраивайтесь в полицию — лучше уж выучитесь на геолога!

Новое расследование сержанта Тернбакла связано с убийством престарелого миллионера. Убийца застрелил его из револьвера в тот момент, когда обыскивал стол в поисках спрятанных денег. Странным было лишь то, что после убийства он не пытался бежать, а сразу во всем сознался. Дважды странным было и то, что убитый миллионер когда-то способствовал досрочному освобождению своего будущего убийцы из местной тюрьмы... Ритчи продолжает свои мысленные эксперименты на своем герое-следователе. По традиции, читатель ждет чего-то неожиданного — например, резкого поворота сюжета. Но... все дела сержанта Тернбакла на самом деле лишены каких-либо интригующих деталей. Читатель может ожидать чего угодно, но итог оказывается обычным до тривиальности. Правда, завышенные ожидания делают его немного особенным даже при таком раскладе. Оказывается, что подозреваемый всё время говорил правду! Пожалуй, только мотивы его поступка вызывают справедливое недоверие и подозрение сержанта. Но доказать их не представляется возможным. Да и кому это нужно? Ведь главным для любого следователя является сам факт преступления, а не его причины. Людей сажают за дела, а не за мысли. Может, прав Тернбакл, утверждающий, что дознание можно спокойно отдать в руки машин?

----------

РЕЗЮМЕ: очередная детективная история из практики сержанта Тернбакла, в которой из множества интересных версий выживает только самая тривиальная. Это у Шерлока Холмса все дела удивительные и уникальные, а у типичного полицейского следователя, наоборот, — сплошная рутина и скука...

Очередное дело, которое руководство полиции свалило на сержанта Тернбакла, связано с загадочным убийством неизвестного мужчины. Загадочно оно не столько потому, что у убитого на ногах одеты непарные носки разного цвета, сколько потому, что он был не застрелен из пистолета, а утоплен в каком-то искусственном водоеме... Надо сказать, автор очень любит подбрасывать своему герою крайне нестандартные задачки! Судя по всему, он служит для своего начальства своеобразным «молниеотводом»: оно сбрасывает ему всевозможные потенциальные «вияски», раскрыть которые крайне сложно. Но Тернбаклу не привыкать к подобному отношению: он умудрялся раскрывать «задним числом» давно похороненные в архиве дела. А это дело вполне свеженькое — тело убитого еще не успело высохнуть от недавнего купания. Поэтому раскрывается довольно уверенно. Но на самом последнем этапе возникает некий сбой алгоритма, ибо логика подсказывает сержанту, что убийцей должна быть женщина, а на самом деле... Если вы взгляните на строчки классификатора, то сами поймете, в чем тут тонкость. Думаю, большинство детективов мира совершили бы такую же ошибку, что и герой рассказа, ибо шаблонное мышление у человека превалирует над логическим. А преступники не упускают возможность этим воспользоваться. Прочтите новеллу и задайте себе вопрос: вы до сих пор уверены в том, что знаменитый Джек-потрошитель был мужчиной?

-----------

РЕЗЮМЕ: история расследования одного странного убийства, которое привело к разоблачению весьма распространенного стереотипа. Детям до 25 лет строго воспрещается!

После того, как начальник сержанта Тернбакла посоветовал тому взять годичный отпуск (ох, уж этот случай с сынком мэра!), бывший полицейский быстро организовывает собственное частное детективное агентство, чтобы таким образом реализовать невостребованные обществом способности. Но первое же дело о таинственном исчезновении домработницы Альберта Бэнкрофта показывает ему, что он несколько переоценил свои возможности...

Эту историю роднит с предыдущей («Упражнение для пальцев») результат, вернее, — его отсутствие. Герой рассказа практически ничего в своем расследовании не добивается, а все лавры от него достаются совсем другим людям. Только вот причина подобной неудачи иная — полное несотрудничество заинтересованных лиц. Как можно вести какое-то расследование, когда никто из свидетелей тебе не говорит полной правды — даже имя заказчика Тернбаклу приходится устанавливать окольными путями! На этом, собственно, весь его вклад в дело и заканчивается. Потому что дальше начинается какой-то запредельный абсурд, который (по идее) должен был вызвать усмешку у читателя — американского, естественно. Глава семейства просит высылать ему фиктивные отчеты о проводимой работе, его дети также не хотят полного расследования, и все как один предлагают новоявленному детективу своеобразную взятку за «сотрудничество». Если б на месте Тернбакла был кто-то иной, он бы наверняка согласился на такие условия. Но бывший сержант полиции имеет собственную гордость и определенные моральные качества, чтобы проигнорировать высказанные предложения и начать тайное расследование причин подобного единодушия членов фамилии. Чтобы выяснить в итоге серьезную подоплеку произошедшего.

Короче говоря, это дело не о самом расследовании, а о его последствиях. Начиная его, глава инвестиционной компании и не планировал, что оно будет раскрыто. Ибо свято верил в то, что говорят ему окружающие. Но, как уже было отмечено выше, окружающие так же не были заинтересованы в результате расследования: их волновали только личные взаимоотношения. В итоге преступник чуть было не избежал справедливого наказания. И вот в этом заслуга героя рассказа несомненна: если б он «прогнулся» под обстоятельства, достойного финала у этой истории не получилось бы.

-----------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как настойчивость частного детектива принесла свои плоды. Зато лишила его заслуженной славы.

Очередное дело Тернбакла с самого начала отдает некой иронией: известный в определенных кругах миллионер Эдвард Уивер был убит у себя дома под песнопения церковного хора «Аллилуйя» (естественно, не вживую, а с пластинки). А его друзья и родственники в этот момент наслаждались игрой в бридж, будучи в соседней комнате. Если это не парадокс, то уж точно какая-то злобная усмешка судьбы... Еще большую путаницу в дело внесли две буквы, написанные кровью убитого на коврике. За них-то и ухватились прибывшие на место преступления полицейские инспекторы, полагая, что убитый в последние секунды своей жизни хотел таким способом сообщить имя своего убийцы. Только вот эти буквы никак не подходили к именам людей, находившихся в доме убитого...

Сразу видно, что данная история представляет из себя полную противоположность той, что бы ла описана в новелле «Бедлам в 'Синем попугае'». Там Тернбакл неустанно генерировал разные гипотезы и на ходу примерял их к разным подозреваемым. В итоге данный прием сработал и дело было раскрыто. А в данном случае случилось как раз то, что и должно было произойти в первом случае — то есть, ничего толкового. Инспекторы сами убеждают себя в том, что к убийству причастен кто-то из присутствовавших в доме, а других версий просто не обсуждают. Некоторые пикантные подробности произошедшего они, конечно же, открывают, но большей частью исключительно для того, чтобы читателю было нескучно в процессе их расследования. А на самом деле ситуация была проста по сути и парадоксальна по результату: следователи высказали вслух, но не стали рассматривать ту версию, которая в итоге и оказалась верной. Похоже, капитан Уилберфорс был всё же не совсем прав, утверждая, что у Тернбакла лучшие в отделе показатели раскрываемости убийств. Скорее, ему просто благоволит госпожа Удача. Но в этот раз она просто решила посмеяться над своим подопечным, направив его мышление по ложному пути.

Несмотря на тривиальную концовку, с произведением стоит ознакомиться хотя бы из-за традиционно-удачного перевода Льва Самуйлова, сумевшего сохранить все достоинства английского оригинала: легкую иронию слога, нелепость диалогов персонажей, непробиваемую косность американского обывателя и излишнюю поспешность выводов главного героя, которые вошли в противоречие с корявой действительностью.

-----------

РЕЗЮМЕ: история одного расследования, подтверждающая известный всем факт, что следователи — это тоже люди. А значит, им тоже свойственно ошибаться.

В ресторане «Синий попугай» совершено странное убийство: был убит совершенно случайный человек, не выделявшийся абсолютно ничем особенным. Перед тем, как выстрелить, убийца крикнул: «Макджордж!», хотя убитый Макджорджем не являлся. Это имя принадлежало владельцу ресторана, покинувшего заведение за 5 минут до первых выстрелов... Я бы назвал сие творение Ритчи «интеллектуальным детективом», ибо главный герой пытается в нем вычислить убийцу интеллектуально, по наитию: как только у него появляется какой-то новый факт, он тут же придумывает для него новую версию с другим подозреваемым. Поначалу кажется, что это какая-то шутка, на которые автор щедр по традиции, но в конце концов срабатывает известное правило: в каждой шутке есть доля правды. Не уверен, что стандартные методы дознания могли бы принести пользу в таком щекотливом деле. Похоже, экспромт был единственным действенным, хотя и не очень логичным способом расставить все точки над i. Непонятно только, почему следователь был так уверен в том, что убийца был завсегдатаем «Синего попугая»? Ничто ведь на это не указывало! Да и глупо было бы являться перед посетителями в одетом на голову чулке, если тебя там каждая собака в лицо знала! Неужели автор считает, что обычный чулок может изменить образ любого человека до неузнаваемости? А, может, суть сей истории как раз и состоит в том, что любое дело может быть раскрыто «в темную», с помощью примитивной неприкрытой провокации?

------------

РЕЗЮМЕ: история одного уголовного дела, которое было раскрыто на интуитивном уровне, без какого-то проявления дедукции. Интересно, что это за следователь такой, если он даже толком названия забегаловки запомнить не смог??

Второе дело «сосланного в архив» детектива Тернбакла состоялось почти 100 лет назад, в 1862 году. 17 мая в доме Джулиуса Дарби при странных обстоятельствах был убит доктор Сэмюэл Николсон. Следствие по делу вел известный шериф города Григгсби. Прочитав его отчеты, Тернбакл мало чего полезного из них выудил. Гораздо больше ему удалось найти в тайных дневниках шерифа, спрятанных в местном музее Джулиуса Дарби... Длинная и запутанная история нераскрытого в прошлом убийства должна была показать силу интуиции «ссыльного» детектива Тернбакла, вынужденного коротать свои дни в полицейском архиве, куда его сослал начальник за арест сына местного градоначальника. Опытный знаток детективов закономерно возразит: а разве можно раскрыть дело, все свидетели которого уже давно отправились в лучший из миров? Можно, утверждает автор, если в деле остались неопровержимые улики — такие, например, как отпечатки пальцев. Сто лет назад они уликами не считались, ибо об их уникальности еще никто не догадывался, да и не было никаких технологий снятия их с орудий преступления. Но и современному детективу почти невозможно установить, кто именно из подозреваемых их оставил — никакого банка данных в те времена не было. И, тем не менее, герой рассказа изобрел свой собственный метод сопоставления папиллярных узоров, завязанный на банальной логике и здравом рассудке. В этом ему сильно помог автор произведения, ставший настоящим «докой» в криминальных делах. Любителю подобного жанра будет крайне интересно познакомиться с методами установления истины в таком давно канувшем в Лету деле. Единственное, о чем здесь нельзя сказать с полной уверенностью — так это о мотивах преступления. Они гипотетические, но вполне вероятные, ибо основывались на психологических характеристиках причастных к этому лиц. В любом случае, о таком «заочном» расследовании пишет далеко не каждый автор, поэтому ознакомиться с ним явно стоит, если вы только относите себя к истинным знатокам жанра.

----------

РЕЗЮМЕ: второе дело инспектора Тернбакла, раскрытое им по полицейским протоколам и воспоминаниям причастных к преступлению лиц. Как и положено, в самой концовке вас ждет изящный «поворот на 180 градусов».

Полицейский сержант Генри С. Тернбакл арестовал сына мэра за вождение в пьяном виде и был отправлен своим начальником «в ссылку», разбирать старые нераскрытые дела. Взяв наугад одно из них, касающееся убийства некой Ирэн Брэннон, сержант довольно быстро раскрывает его, поговорив только с одним из свидетелей. Если такое смог сделать новичок, непонятно, почему 25 лет назад дело не смогли раскрыть признанные специалисты... Простенькая детективная история, показывающая нам тонкости следственной процедуры. В ней важно не только опросить всех свидетелей и подозреваемых, но и сделать правильные выводы из полученной информации. А предыдущие детективы, судя по всему, схалтурили, упустив из вида один важный факт. Из таких вот мелочей и складывается следственная процедура: нужно знать, какие вопросы следует задавать, и как интерпретировать полученные ответы. Вопросы определяются той версией, которую разрабатывает следователь. Если версии нет или она не очень убедительна, дело обязательно зайдет в тупик и превратится в типичный «висяк». Но это вовсе не значит, что его нельзя раскрыть — герой рассказа показал, что срок давности ничего не значит для того, кто умеет видеть суть между строк. Правда, желательно, чтобы свидетели еще были живы к данному моменту, ибо кому же тогда задавать «правильные» вопросы? Уверен, что и знаменитое убийство Джона Кеннеди не было таким уж нераскрываемым — просто следователи НЕ ХОТЕЛИ его раскрыть (или им банально мешали это сделать). Любое преступление раскрываемо — главное только, чтобы его вел адекватный во всех отношениях детектив. Генри Тернбакл как раз соответствует этому стандарту. Только вот нужен ли такой дотошный следователь своему собственному начальству, которое готово было уволить его за арест типичной «неприкосновенной» личности?

--------

РЕЗЮМЕ: первое дело Генри Тернбакла, раскрытое им через 25 лет после своего свершения исключительно по материалам следствия. Похоже, начальство этого неофита совершило явную промашку, доверив ему разбирать старые полицейские архивы...

Многие относят женщин к «слабому» полу, но это верно только отчасти. Потому как после свадьбы они зачастую превращаются в самых настоящих фурий, одолеваемых страстями самого разного характера. И если муж однажды «прогнется» под их напором, выпрямиться ему уже не удастся — этому будет мешать каблук его жены. Вернуть себе утерянную свободу можно только двумя путями. Один из этих путей и предлагает нам автор новеллы устами своего героя-неудачника. Большой новации в его методе вы не увидите, но вполне сможете уловить параллель с еще одним рассказом Ритчи — «Одно алиби на четверых». Только в этом произведении ситуация как раз обратная — вместо «кажущейся» виновности мы имеем самое натуральное преступление, которое требуется замаскировать под несчастный случай. Если герою «Алиби...» это не удалось сделать, то герой «Последнего путешествия» своих целей добился, о чем, в частности, говорит само название. Не сказал бы я, что он отнесся к своему делу творчески, но и полицейские тоже не стали ломать голову, а взяли «лежащий на поверхности» вариант. Результат устроил обе стороны, а справедливость отправили нервно курить в сторонку. Чтобы она случайно не испортила органам правопорядка гламурной статистики раскрываемости преступлений. Увы, реальная жизнь пахнет далеко не розами, а, скорее, кладбищенским тленом...

-----------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как легко совершить преступление и спрятать его концы в мутной воде человеческого равнодушия. Женщина, ведь, — не человек, а средство продолжения человеческого рода. И даже не в мусульманских странах, а во вполне цивилизованной Америке...

Миллионер Гектор погибает при весьма странных обстоятельствах, которые поначалу кажутся тривиальным самоубийством. Подобный исход не устраивает одного из племянников погибшего, который в таком случае лишился бы положенной ему страховки. Решив подстроить происшедшее как умышленное убийство, он, сам того не желая, превращает себя в главного подозреваемого... Надо сказать, необычный взгляд на тривиальную ситуацию с убийством! Вначале она кажется самоубийством, но по мере расследования чаша весов всё же склоняется к убийству. Только вот кто именно его совершил, если у главных действующих лиц имеется железное алиби? В таком случае работает известное правило: убийцей является стороннее лицо, крайне заинтересованное в смерти жертвы. Короче говоря, вопрос стоит «ребром» — cui prodest? Ответ на него будет шокирующим — выгодно всем, у кого имеется алиби! Получается замкнутый круг... Еще чуть-чуть, и неожиданная концовка станет кульминацией всей этой истории. Но... только не в этот раз. Похоже, шестое чувство в очередной раз изменило своему хозяину: финал не стал кульминацией всего сюжета, ибо убийца сам сознался в преступлении — подобно тому, как это было в новелле «Перевернутый мир». В итоге вполне серьезная ситуация о двусмысленности преступления превратилась в пародию на самое себя — своеобразное «маски-шоу» главных подозреваемых. Они дурачатся перед читателем, напоказ выставляя собственную глупость, а совершенное кем-то убийство перестает вдруг быть значимым явлением, превращаясь в одну из декораций этой квази-детективной истории. Уверен, что Станиславский таким финалом был бы крайне недоволен и попросил бы Конан-Дойля придумать что-нибудь более правдоподобное.

---------------

РЕЗЮМЕ: история одного убийства, которое поначалу казалось самоубийством, а потом и вовсе приобрело чисто сатирическую форму. Урок очевиден: не стоит пытаться подстраивать ситуацию с выгодой для себя, чтобы при этом не оказаться главным подозреваемым.

Неожиданная смерть Роберта Кремера вызывает законное подозрение страховой компании, ибо на кону стоят 200 тыс.долларов, которые нужно выплатить не родственнице погибшего, а совершенно случайной женщине — художнице Хелен Мортланд. За дело берется один из детективов и ... практически сразу же устанавливает множество странностей и нестыковок с официальной версией — смертью от сердечного приступа... Несколько неординарный детектив от мастера криминальных новелл. Неординарный как в самой причине смерти главного героя, так и в психологии некоторых действующих лиц. Упомянутая выше художница, которая творит исключительно «в кладовку» и ни с кем не общается — даже со своим благодетелем. Или приятель умершего — Питер Нортон, обожающий весьма замысловатые розыгрыши, способные в буквальном смысле этого слова перевернуть весь мир вверх ногами. Каждый из них сам по себе вызывает законные подозрения, так что детективу не приходится особо ломать голову над вопросом «кто именно это сделал?». Он пытается найти ответ на другой вопрос: «как это произошло и с какой целью?» Тут ситуация посложней: каждый из подозреваемых ведет себя столь странно, что сама собой назревает мысль о тайном сговоре против пострадавшего. Завязка и середина этой истории были весьма интригующими, а вот в концовке автор немного «просел» и не нашел ничего лучшего, чем заставить самого убийцу добровольно признаться во всем. Как говорится, начав за здравие, писатель плавно перевел сюжет к привычным банальностям. А я лично ожидал запредельно-невероятного финала, в котором художница оказывается агентом инопланетной цивилизации, зомбирующим местное население своими психоделическими картинами...

-----------

РЕЗЮМЕ: детективная история о расследовании причин странной смерти одного гражданина, оформившего весьма крупную страховку совершенно постороннему лицу. Кстати, фамилию художницы можно перевести на русский как «страна мертвых». Ну и Питера Нортона знает каждый компьютерщик, работавший в 90-х годах, когда Windows была такой же операционной оболочкой, как и знаменитый Norton commander.

Ситуация действительно необычная: одному и тому же заключенному ДВАЖДЫ вырезают аппендицит! Если вы не полный глупец в этой жизни, то знаете, что подобного быть не может. Другой вопрос: а что с этим делать? Главный герой этой истории проявил немного дедукции и ... раскрыл одну интригующую тайну, неизвестную тюремной администрации. И, как это водится у Ритчи, не преминул воспользоваться своим знанием, чтобы востребовать кое-какие бонусы для себя любимого. Идея, конечно, интересная, но на практике труднореализуемая — во всяком случае, не для каждого встречного-поперечного. Не стоит думать, что тюремное руководство такое уж тупое и непонятливое, что не увидело столь откровенную авантюру буквально у себя под носом! Впрочем, они тоже люди и им свойственно ошибаться. Для них работа — сплошная рутина, повторяющаяся изо дня в день. А вот для заключенных подобное является не только разгрузкой, но и проявлением «творческой жилки» в натуре: показать, что они вовсе «не лыком шиты». Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, кто в этой игре будет марионеткой, а кто — кукловодом.

----------

РЕЗЮМЕ: история одной занимательной авантюры, которая была раскрыта не тюремным руководством, а одним из заключенных. В соответствии с этим, все положенные по случаю дивиденды прилагаются только самым догадливым, а остальные могут продолжать «сушить свои сухари».

Эдди Рипли сложно назвать злодеем, хотя он и похитил чужого ребенка с целью выкупа. Во-первых, никакого насилия к похищенному не применялось: напротив — похититель уделил ему столько внимания, сколько ему никогда не доставалось от всей своей родни. Во-вторых, исполнять свои страшные намерения Эдди не собирался: фактически, он брал отца мальчика «на понт», а в случае неудачи готов был отпустить свою жертву живой и невредимой. Но вот заработанные таким способом деньги возвращать никому не собирался — даже под угрозой пожизненного заключения. Поразительная стойкость, очень похожая на банальное упрямство: если не мне, тогда никому вообще! Даже отец похищенного ребенка проникся такой философией и согласился пойти на определенные уступки. Адвокат же Эдди, напротив, почуял запах «жареного» и пожелал разжиться за чужой счет. В итоге получилась интригующая многоходовочка, исход которой оставался неясен вплоть до последних строк. В частности, потому, что в финале автор придумывает традиционный «разворот на 180 градусов», который сбивает с толка как читателя, так и главного героя новеллы. Он тоже не знает, как ему поступить: то ли отдать незаконно полученные деньги, то ли проигнорировать угрозу. Впрочем, адвокат Эдди во всем разберется и расставит все точки над i, только вот никому об этом не скажет. Но я не уверен, что по этой причине его можно будет назвать «блестящим детективом». Ведь подобное звание дают не только за одну лишь дедукцию.

-------------

РЕЗЮМЕ: история двух встречных авантюр, все бонусы от которых получил адвокат осужденного за киднеппинг преступника. Похожий случай в свое время описал Крылов в своей знаменитой басне «Ворона и Лисица»: сыр, украденный Вороной, достался не ей самой, а более хитрой и льстивой Лисице.

Н-да... Детективы бывают разные: интригующие и не очень, серьезные и ироничные, понятные и ... странные. Конкретно это произведение, наверное, можно отнести к последнему типу. Хотя бы потому, что следствие проводит абсолютный дилетант, мало чего смыслящий в дедуктивном методе. Ситуация очень похожа на ту, что писана в известной повести Стругацких «Отель 'У погибшего альпиниста'»: одинокая гостиница, отрезанная снежным штормом от цивилизованных мест, и семь постояльцев, представляющих разные расы и народы. Один из постояльцев совершил кражу, а остальные пытаются догадаться, кто именно. Как и у Стругацких, дело поначалу «не клеится», ибо алиби имеется у всех. Только вот у виновника происшедшего оно явно «липовое». Но как это доказать? Честно говоря, я так и не понял, кто именно это сделал. Единственная версия заключается в том, что бриллиант спрятали в чашке кофе, ибо там улика будет невидима для стороннего взгляда: коэффициенты преломления света у алмаза и воды почти что одинаковы. Но кто сообразил сделать подобное, если все кандидаты тупы, как палки? Автор умалчивает, а моей дедукции не хватает для надежных размышлений. Впрочем, я сильно и не старался. Попытайтесь сами, если ситуация вас заинтересовала.

------------

РЕЗЮМЕ: дело о краже национального сокровища Лихтенштейна, которое пытается раскрыть группа дилетантов. От повести Стругацких эта история отличается полным отсутствием «сторонней силы» (т.е. инопланетян).

Рассказ про очередного авантюриста, решавшего свои собственные проблемы засчет других людей. Но этот «герой» оказался еще и философом: совершив свое черное дело, он попытался обосновать его с точки зрения убогой философии негодяя и эгоиста. Смысл ее прост и незамысловат: я могу совершить любое преступление и государство вынуждено будет кормить и холить меня, предоставив для моих размышлений удобную одиночную камеру. Ну разве не идиллия? Ради такого стоит пожертвовать чужой жизнью и спокойно ждать заслуженного наказания. А чтобы оно непременно наступило, следует оставить на месте преступления важные улики. Чтобы по ним можно было выйти на его исполнителя. Только вот где гарантия, что по оставленным следам придет именно полиция?

------------

РЕЗЮМЕ: короткая притча об ущербной философии, которая не довела до добра своего апологета. Это своеобразный урок подобным ублюдкам: перед тем, как сделать что-то гадкое, задайтесь вопросом, у кого на свете самые длинные руки?

Кто-то пытается раскрутить Майка Ниланда на $200 тыс., шантажируя того убийством его же собственного сотрудника. Но бизнесмен не хочет рисковать своим новым бизнесом, который вполне может заинтересовать органы правопорядка, и решает начать расследование собственными силами. Только такое решение имеет одну особенность: нельзя исключать, что «самостийный» детектив начнет вести свою собственную игру против нанимателя... Неплохой криминальный детектив с несколько нешаблонным сюжетом. Эта нешаблонность как раз и заключается в том, что деликатные дела никак нельзя доверять случайным и непроверенным людям. Герой рассказа далеко не дурак и быстро понимает, что позиции его нанимателя весьма слабы и ненадежны. Чем, собственно, можно сполна воспользоваться для собственной выгоды. В том, как он это организует, и состоит вся суть произведения. Никакой иронии и очковтирательства — автор предельно серьезен и изобретателен в поступках своего героя-детектива. К его методике не придерешься — логика происходящего нигде не нарушается какими-то «роялями» или откровенными натяжками. Такое вполне могло произойти и в реальности. Стиль рассказа сильно напоминает жесткие боевики Джеймса Хэдли Чейза — такие, как «Весь мир в кармане». Думаю, любителю подобных произведений рассказ Ритчи доставит истинное наслаждение. А вот «детям до 18-ти» читать его точно не стоит: слишком уж он правдоподобен и натурален в деталях...

-----------

РЕЗЮМЕ: дело о похищенном служащем одной частной фирмы, которое расследует не профессиональный детектив, а самый натуральный киллер. Какие детективы — такие и методы. Так что расследование пойдет явно не по тому пути, на который рассчитывал сам наниматель...