Сборник очень неровный, как по качеству написанных рассказов, так и по их жанровой направленности.

Относительно первого замечания хотелось бы отметить, что наряду с очень качественно написанными рассказами («Смерть Альпина Фрейзера», «Хозяин Моксона»), встречаются новеллы не вызывающие какого либо отклика и забывающиеся сразу после прочтения. Отличительная черта последних — очень малый объем, это скорее микрорассказы. Возможно Бирс просто не успевал «разогнаться». К сожалению они разбавляют сборник, снижая его атмосферу и эмоциональное воздействие.

По поводу второго — в собрании присутствует и мистика, и несколько примеров черного юмора, даже есть один рассказ про любовь. Кроме вышеперечисленных — большую долю занимают рассказы-заметки (они как раз в большинстве своем не порадовали).

Со сборником можно ознакомится для понимания истории мистики (некоторые идеи Бирса с успехом развивали другие писатели). Ну и любителям жанра, конечно стоит прочитать.

Где-то я читал, что индусы считают окружающий нас мир иллюзорным (покров Майи). Мне кажется в данном рассказе используется именно эта идея (Дорримор всё же не случайно показан именно факиром, из Индии). Реализация очень не дурна, правда в индуизме эту идею использовали более глубоко что ли (было развито множество техник, позволяющих преодолеть обманы этого мира), но Бирс сделал из неё основу для не плохого рассказа (конец 19 века — думаю идеи Индия еще не были широко известны его соотечественникам и новелла была «в тему»).

Видимо черный юмор выглядит именно так. Мне кажется, что задумка рассказа следующая — показать контраст серьёзности нашего отношения к смерти и отношения к ней природы (за неё кот). И то что людям кажется неизменно важным и заслуживающим внимания, весь пафос смерти, ниспровергается Бирсом до самого заурядного события (идея может и не нова, но реализация очень оригинальна).

Непонятно, причем тут, собственно, фэнтези, но рассказ сам по себе забавный. Жажда наживы — это вечная тема, которая вряд ли когда-то перестанет быть смешной.

К мифам Ктулху этот расскз не имеет никакого отношения, во-первых, он был написан задолго до появления этих мифов в литературе, во-вторых, именно Бирс придумал И Каркозу, и Хастура, а Лавкрафт просто присовокупил их к своей саге, точнее, не Лавкрафт даже, а Дерлет и Ко, поэтому о свободных продолжениях тут речи не идет.

Может в позапрошлом веке это и было смешно, но сейчас выглядит просто глупо.

Почти все рассказы в этом сборнике — шедевры; создай средней руки литератор хоть один из них — обеспечил бы себе место в истории американской литературы... И этот гений не признавали при жизни!

Надеюсь, во мгле, что поглотила Бирса в конце концов, он был вознагражден...

Если в этом рассказе и есть что-то фантастическое, то только глупость главных героев. :)