Тэд Хьюз (Ted Hughes)

Эдвард Джеймс «Тэд» Хьюз (Edward James «Ted» Hughes) родился в семье плотника в Уэст-Йоркшире. Ранние годы, проведенные среди дикой и суровой природы Йоркшира, вселили в него ощущение власти над живыми существами, что проявилось у него в непреодолимом желании убивать животных. Он объяснял это так: «Мы всего лишь верхушка животного мира в окружающей среде. И поэтому активность в системе, которая создала нас, подобна поддержанию контакта с нашими органами в нашем собственном теле». Во взрослой жизни это и стало основной темой большей части его самых популярных поэтических произведений.

В 1951 г. Хьюз отправился в Кембридж изучать английский язык, но заинтересовался антропологией, хотя поэзия в то время уже занимала главное место в его жизни. В 1955 г. он познакомился с американской поэтессой Силвией Плат, которая очаровала его блестящим умом и яркой индивидуальностью. Через четыре месяца они поженились. Сначала в их семье царили мир и согласие: они оба интересовались поэзией, поддерживая друг друга в творчестве и прилагая много усилий для успехов каждого, и не раз Хьюз отмечал, что из них двоих Силвия более талантливый поэт. Однако в их отношениях вскоре появилась трещина. Еще до встречи с Хьюзом Плат уже пыталась покончить с собой, и теперь у нее опять появилась мания преследования. По иронии судьбы именно Хьюз помогал ей наладить контакт с ее внутренним поэтическим «я», но это «я» несло в себе такой эмоциональный заряд и обладало такой разрушительной силой, что кульминацией стало ее самоубийство, происшедшее в феврале 1963 г. Годом раньше Хьюз оставил Плат ради другой женщины, Аси Уивилл, но их отношения тоже не были безоблачными, отчасти из-за незримого присутствия Плат и слухов, распространявшихся в литературных кругах, подвергающих сомнению факт ее самоубийства. Через шесть лет после смерти Плат Ася Уивилл тоже покончила с собой, дав повод феминисткам утверждать, что до этого их довел Хьюз.

Между тем Хьюз выпустил первый и, вероятно, самый популярный сборник стихов «The Hawk in the Rain» (1957), в котором содержалось часто цитируемое и любимое читателями стихотворение «The Thought-Fox» («Мысль-лиса»); это была новая страница в английской поэзии. Затем были выпущены другие, не менее успешные поэтические сборники: «Lupercal» (1960), «Wodwo» (1967) и «Crow» (1970), а также несколько детских книг «The Iron Man» («Железный человек», 1968) и др. В них Хьюз продолжал демонстрировать свою очарованность грозными силами природы и темной, примитивной силой обитателей мира — людей. Он издал еще несколько сборников, которые, правда, не имели успеха, но в 1979 г. вышел его сборник «Moortown», свидетельствующий о возрождении его таланта, чему способствовала спокойная жизнь с его второй женой, Кэрол, в Девоне, где все свободное время он занимался ловлей форели в р. Торридж.

В 1985 г. Тед Хьюз был удостоен Британской премии по литературе и в последние годы жизни достиг удивительного мастерства, о чем свидетельствуют его переводы «Метаморфоз» Овидия и «Федры» Расина; он получил также премии за «Tales from Ovid» (1997) и за «Birthday Letters». Выход последней книги был очень своевременным, и неизвестно, было ли это случайным совпадением, что она появилась в магазинах незадолго до его смерти. Может быть, эта книга была результатом навязчивого желания сбросить со своей души груз переживаний, связанный с трагической смертью Плат, но так или иначе эта книга заставила замолчать многих из тех, кто критиковал Хьюза. Вскоре после опубликования «Birthday Letters» он умер от рака.

Хьюз переносил страдания со свойственным ему спокойствием и достоинством, никому не рассказывая о своей болезни, не делая из себя мученика и не стараясь вызвать сочувствие у окружающих. Всего за 12 дней до смерти он ездил в Букингемский дворец, чтобы принять из рук королевы орден «За заслуги». Хьюз умер 28 октября в возрасте 68 лет.

Фантастика в творчестве автора

Хотя Хьюза никак нельзя назвать фантастом в общепринятом смысле этого слова, значительная часть его творчества фактически пронизана фантастическими мотивами и мистической атмосферой. Так, например, детский роман автора «The Iron Man» («Железный человек») рассказывает о гигантском роботе-пришельце. А основой событий сборника «Gaudete» является то, что духи похищают в ад преподобного Ламба, а его место в реальном мире занимает двойник, созданный из дубового полена. Главными героями поэмы «Ffangs the Vampire Bat and The Kiss of Truth» являются вампиры, а в «Nessie the Mannerless Monster» Лохнесское чудовище направляется в Лондон, чтобы доказать, что оно существует. Несмотря на то, что поэтические произведения автора не содержат фантастических элементов как таковых, однако тяжелая, нагнетающая атмосфера создает эффект присутствия чего-то сверхъестественного, как, например, в цикле «Crow».