Довелось мне не так давно познакомиться с творчеством

канадского фантаста Майкла Флетчера, творящего на ниве киберпанка и тёмного фэнтези, произведения о высокотехнологичном будущем у нас не издавались, а вот первые две книги из цикла «Manifest Delusions», относящиеся к поджанру фэнтези, где очень мало добра я прочел.

И в первую очередь должен похвалить автора, это действительно ТЁМНОЕ фэнтези, а не как некоторые любят делать: придумают героя, который немножко вор, немножко грубит окружающим, может обманывать кого-то по мелочи.

Нет, тут у нас все серьезно, в главных ролях выступают конченные мрази, так по крайней мере кажется большую часть первой книги и частично второй.

Но изюминкой цикла является не это, изюм вызревал на ветке самобытной и очень оригинальной системы магии, которая является краеугольным камнем, а так же причиной всех бед этого мира.

Забудьте про волшебство четырех стихий, забудьте про некромантов и магию крови.

Здесь рулят психи, в прямом смысле этого слова. Любое из существующих видов психических нарушений в фантазии Майкла Флетчера — это разновидность магических умений.

Есть, к примеру, дисморфики — это ребята, верящие в то, что с их телом что-то не так, похожие на Халка или высокие и худые под 10 метров ростом.

Есть котардисты — это те, которые dead inside, не зомби, просто их очень трудно убить.

Териантропы — это оборотни, во всем богатстве их форм и размеров, могут принимать как классический облик шерстяного волчары, так и клубка змей и даже дракона.

Гефаргайсты — элита мира поехавших, социопаты и манипуляторы, способные подавлять волю целых народов, внушая бесконечное обожание к себе. И есть еще множество других, зеркальщики, верящие в свои ожившие отражения, хассебранды-пироманты и т.д и т.п...

На фоне такого изобилия сумасшедших, те несчастные люди, кому не посчастливилось родиться психически здоровыми обречены влачить жизнь слуг и рабов своих безумных повелителей.

Хотя те рано или поздно обречены достичь Вершины- пика их силы и могущества, а так же окончательной деградации личности, за которой, чаще всего, следует смерть.

Ранее я вскользь упомянул главных героев, а потому, знакомьтесь:

Бедект — старая покрытая шрамами с ног до головы развалина, с неполным комплектом пальцев, дезертир, бандит, убийца, мрачный, хмурый тип который без раздумий стукнет вас по голове в темном переулке и ограбит, убьет только если будете сопротивляться.

Штелен — страшная, как смертный грех, тощая злобная бабища, от которой разит как от помойной ямы, клептик, что означает, что ворует она инстинктивно все, всегда и у всех, включая у напарников , при этом обладает сверхъестественной способностью подкрадываться и быть невидимой для жертвы, до тех пор, пока сама не захочет обнаружить себя.

Убьет вас...потому что ей понравился ваш носовой платок или не понравился ваш взгляд брошенный на нее....да вообще без повода может выпустить вам кишки и еще дюжине человек рядом, ибо пребывает вечно в хмуром настроении, разрываясь между ненавистью к себе и к окружающему миру.

Вихтих — единственный из троицы, кто постоянно не хмурит рожу, даже весел, благодушен, а также является средненьким гефаргайстом, а потому эгоистичен до мозга костей, самолюбование возвел в ранг искусства, при этом красив, даже смазлив, атлетично сложен и заслуженно является отличным мечником. Но хочет большего, а именно быть признанным Величайшим Фехтовальщиком в Мире. Убьет вас только если вы тоже претендуете на звание лучшего мечника, ибо нефиг...

Вот такой чудесный мир придумал для своих читателей автор.

Однозначно стоит обратить на него внимание, понравится такое может далеко не всем, но запомнится оригинальной задумкой уж точно).

Не хочу спойлерить, но при всей отталкивающей сущности центральных персонажей, все они, что и не удивительно в таком мире, глубоко травмированные и несчастные люди. Это раскрывается постепенно и возможно, для кого-то из них еще не все потеряно.

«Без надежды на искупление» — на мой взгляд является редким представителем тёмного фэнтези, потому что в нём абсолютно уникальный мир и абсолютно уникальные действующие лица. Я лично как-то уже устал от королевств, пустых тронов, тайных убийц-ассасинов, тайных братств, могущественных колдунов и драконов, которые вроде как умерли, но где-то вроде ещё один есть. Флэтчер вообще эту фэнтезийную методичку выбросил в мусорку и начал лепить фэнтези по своим лекалам. Возможно именно поэтому первые страниц 50 было сложно понять, про что я читаю и кто все эти люди. Мир раскрывается по мере прочтения. Условно говоря есть город и в нём есть своя церковь-секта, глава которой решил, что идеальным вариантом будет создание своего уникального бога, в которого будут неистово верить все прихожане. Бога нужно сделать из человека. Сначала нужно сделать из него святого, а потом убить. Вознесённый бог — именно то, что нужно наивным овцам.

3 головореза ,старик, мужчина и женщина, ищут, на чём можно заработать. родился план похитить мальчика, которому пророчат статус будущего бога, а потом вернуть его назад за большие деньги. Денег хватит на всю оставшуюся жизнь.

Собственно, сам сюжет — что-то типа «Карты, деньги, два ствола», когда всё в какой-то момент пошло не по плану. Если подняться высоко-высоко над романом и с высоты взглянуть на сюжет, то он очень прост. Да, в нём много размышлений и философских нюансов, но в целом герои не сделали почти ничего. Похитили-обломались-задумались. Это не ах как приключения с кучей сцен и перемещений по карте.

Но роман цепляет не этим. Мне он залетел сеттингом. Мир отвратительно ужасный. грязный, мерзкий, вонючий. Просто какая-то глубокая задница мира. И герои под стать этому миру. Они все отрицательные, все испорченные. Как будто бы тебя пригласили в мир Вархаммер 40000, но сугубо в гости к Нурглу, богу разложения. Герои и многие действующие лица обладают какими-то уникальными способностями. Например, глава секты плодит своих доппельгангеров. Мужик из тройки мастер фехтования. Женщина — ассасинка-клептоманка. И ещё в романе до кучи встречается разных монстров и чудовищ. Разложившаяся женщина, с которой клоками слетает кожа. Ужасный толстый урод, умеющий подчинять людей своей воле. И т.д. и.т.п. Ад, чистилище — что-то такое. Ни к кому нет доверия, нет героев, только одни павшие подлецы и преступники.

Имена действующих лиц, названия город и разные специфические термины поданы как псевдонемецкий язык, что мне показалось весьма неудобным. Некоторые названия городов я просто пробегал быстро глазами, даже не пытаясь прочесть эту тарабарщину. Не скажу, что это минус, скорее просто фича, которой роман и запоминается.

Если ставить оценку истории — 7/10. Если ставить оценку сеттингу и героям — 9/10. Мерзко, пошло, отвратительно, но очень вкусно и хочется ещё. Саундтреком может быть Disgorge (хоть мексиканский, хоть американский), Obituary и Gutalax.

Майкл Флетчер … Правда зеркала

Второй том трилогии, с условным наименованием «Явный бред/Manifest Delusions», не смог перекрыть впечатление от первого тома.

Впечатление, ожидаемо, сильно уступает яркости восприятия первого. Если «Без надежды на искупление» был свеж самой своей идеей, формирующей мир(сеттинг), то ко второй части мы уже привыкли к безумству, окружающему героев произведения и царящему в их головах. Восприятие притупилось, а ожидаемое раскрытие мироформирующая идея, получила только на последних трех страницах. Возможно, в силу этого, текст показался мне сильно затянутым. Он очень долго ползет к развязке, перемеживаемый самокопаниями сюжетообразующих персонажей, их «мудрствованиями» и попытками автора дать нам разобраться в сортах сумасшествия, одолевающих его героев.

Если в первой книге (https://fantlab.ru/work672559?sort=date#responses ) у нас был классический темный квест (с кинднепингом в качестве главной цели), в котором участвовала такая же классическая для ЛитRPG команда: варвар (с навыком на создание группы), ассасин-(ка) (классический «невидимый» вор и убийца) и темный паладин (с безграничной верой в самого себя). Вокруг их похода за наживой и выстраивалась карусель образов окружающего мира и второстепенных персонажей. То во второй части трилогии, от знакомства с миром как таковым, автор перевел нас к знакомству с внутренними миром трех его главных персонажей. Действие романа распадается на три самостоятельных линии следующих за каждым из трех главных «героев». Причем, чтобы подчеркнуть базовые черты каждого из персонажей, автор дает им в помощь «спутников». Отметим, что закончатся сюжетные линии спутников по всем канонам жанра. Два из них умрут в конце романа. Третья, перейдет из субъекта, в разряд объекта манипулирования, утратив личность. По сути, всю вторую книгу персонажи просто куда-то едут. С целеполаганием у все троих все очень сложно. Я для себя так до конца и не определился, то ли это был авторский замысел и перед нами продуманный «путь самураев» или автор поставив во главу угла безумие персонажей, просто игнорировал логику развития сюжетных линий. Итого, у нас, Варвар одержим идеей спасти убитого им мальчика. Причем, при разумном подходе для этого ему никуда не надо было ехать, да и воскресать из мертвых (напомню, все трое в конце первой книги — убиты) не стоило. Ассасин в своих мыслях мечется между «убить-оттрахать», причем не до конца понимая кого из трех персонажей, находящихся в фокусе ее внимания. Паладин и сам не понимает куда он едет, но для него то это как раз не важно. Для него имеет смысл путь, а не цель (автор красиво описывает ужас своего героя, вдруг понявшегося, что цель достигнута, и с еще большей красотой, как, и с какой скоростью его герой придумывает новую). В общем, герои книги просто куда то перемещаются. Рядом с ними идет пунктиром и линия «главного злодея». Впрочем, злодейство его в отношении базовых персонажей довольно условное. А развитие злодея совершенно прогнозируемое, причем еще с начала первого романа. Сцена «войны с деревянными солдатиками, убивающими деревянных крестьян в игрушечном городе», задает дальнейший тренд развитию безумия «нового бога Геборене» судя по всему на всю трилогию.

Впрочем, в свое время я уже отмечал, что описанием сюжета и героев, составители отзывов занимаются тогда, когда им нечего сказать, по существу, и содержанию самого произведения. Тогда и приходит черед «описывать заклепки». Для меня этот роман как раз такой случай. Если первое произведение было достаточно плотно нафаршировано философскими идеями, то второе выглядит скорее проходным. Сюжетная тянучка перемещения с места на место и самоанализа главных персонажей, взрывается на последних страницах эпической битвой разных форм сумасшествия и все ради фразы-гвоздика на котором и подвешивается сюжет произведение – «нормальность это тоже форма безумия». Причем, автор нам сразу же и демонстрирует, что в его мире, нормальность, как и другие формы психопатии всего лишь частный случай физики мира. Проблема в том, что гвоздик появляется на последних строчках книги, а до этого, действие романа постоянно провисает и подвисает. Причем если первая книга в принципе самодостаточна, по всем базовым критериям – миру, развитию персонажей, законченности сюжета, логике событий, то второй роман явно проходной к третьей книге трилогии. Оборванные сюжетные линии и несколько, явно развешанных на стенах даже не ружей, а скорее систем залпового огня, оставляют полное впечатление разорванной по середине переплета книге...

Что ж, как минимум, по итогам прочтения у меня сохранился интерес к этому миру, пусть и не как к философской концепции, то как минимум, к оригинальной темной фэнтези с массой «расчлененки» и уникальной концепцией «магии».

________________________________________________________________

Пару слов о переводе. Он не то, чтобы хуже первой части. Скажем так, скорее перевод сделан сильно неряшливее. Вплоть до того, что машинный перегон текста не везде вычитан. По-другому, не объяснишь путаницу с именем одного из персонажей. Обычно он «Крах», но иногда почему то — «Провал».

Замечательное фэнтези.

«Тридцать лет назад могущественный некромант по имени Лебен сотворил заклинание всех заклинаний... и сильно облажался. Вместо того чтобы просто поднять древнюю армию, которая, как она знала, была похоронена под красными песками, он превратил землю на пятьдесят миль вокруг в зону отчуждения. Любой убитый здесь, на этой земле, становился нежитью. Лебен преуспел в своей цели. Он собрал огромную армию нежити, великанов, драконов, великанов верхом на еще больших драконах и всякой гадости. К несчастью, он также воскресил их генерала, какого-то давно умершего демонолога, который все еще лелеял мечты о завоевании. Генерал убил некроманта и повел свои армии на юг, где завоевал острова и породил свою маленькую Империю Трупов.»

«На этой земле они построили гладиаторскую арену и позволили осужденным сражаться насмерть. Не быть жестоким — так они утверждали — они устроили так, чтобы каждый мог получить отсрочку, второй шанс. Убейте десять противников подряд, и вы выйдете на свободу.»

А не убьешь ни одного — поставят на полку в сортире или сразу сбросят в отхожую яму.

У девушки Файяд цель одна — убить хоть одного противника. Но против нее поставили прирожденного убийцу, да ещё и красавчика. Тому осталось всего одно убийство до свободы. Как же пройдёт поединок?

В рассказе самое вкусное — удачно подобранная цинично-безбашенная интонация. Да, Файяд дико боится, но сделает всё, чтобы её голова не оказалась в сортире. А может, и больше.

Цельная миниатюра, прочёл с удовольствием.

10(СУПЕР)

Майкл Флетчер «унасекомил» гримдарк

Новый мир, созданный писателем, населен насекомыми ашкаро, которые живут в жестком кастовом обществе матриархата. Сильный пол здесь – самки. Они воюют и командуют, а самцам остается только роль любовного «трофея». Помимо этого, ашкаро делятся еще на «ярких» (bright) и «тусклых» (dull) по виду своего панциря. Аристократы, не пачкающие себя тяжелым трудом и живущие в благоприятных климатических условиях, сохраняют свой панцирь ярким и блестящим, в то время, как панцирь плебеев теряет «товарный вид» из-за грязи и пустынного песка. Количество имен также имеет значение. Если у тебя только одно имя, ты никто и звать тебя никак. Если у тебя пять имен, ты стоишь гораздо выше на социальной лестнице.

Некоторые ашкаро рождаются с каким-либо сверхъестественным даром, «талантом». Их считают «испорченными» и проклятыми, так как они получают удовольствие от использования своего таланта и могут рано или поздно полностью поддаться «соблазну» и изнурить себя до смерти в стремлении получить больший кайф.

Мы знакомимся с четырьмя такими ашкаро из разных слоев общества. У них проявилось наличие «таланта», поэтому их отправляют в специальные школы, где из них будут готовить шпионов и убийц на службе королевы. Не пропадать же ценным способностям! Поскольку общество кастовое, то и школы тоже раздельные для представителей разных каст.

По ходу повествования судьбы главных героев переплетаются, между ними возникают определенные симпатии, ибо ничто человеческое фэнтезийным насекомым не чуждо. Талант внушения может оказаться при этом полезным. Хорошо также уметь поджарить противника вовремя или найти слабое место в его защите. Естественно, герои склонны к самопожертвованию ради друга. Волею судьбы от этих совершенно разных персонажей теперь зависит судьба их королевства и его жителей. Только они могут справиться с безумной королевой враждебного острова. Остальные даже не воспринимают всерьез то, что они рассказывают об обнаруженной ими угрозе.

Никогда бы не подумал, что я буду с таким интересом читать фэнтези «из жизни насекомых». Иногда даже забываешь, что это не люди, потому что конфликты чисто человеческие, даром что у героев несколько пар ног и глаз и чувствительные антенны. Автор изобретателен и фантазия у него работает будь здоров. У него получается создавать убедительные мрачные миры. Неожиданные сюжетные повороты тоже не позволяют читателю заскучать. Схватки между насекомыми, конечно, непривычны, но кровавы и захватывающи. Не все главные герои дойдут до финала живыми или здоровыми, это ж темное фэнтези. С нетерпением жду продолжения.

Несмотря на все препятствия вроде отсидки в карцере у мага и магических штормов и неприятностей, вызванных нарушением техники безопасности при вызове демонов, Храен неумолимо приближается ко дворцу Императора Демонов в покинутом столичном граде ПалТаке, в подземельях которого хранятся нужные ему артефакты, включая самый большой осколок его обсидианового сердца, который должен вернуть ему важные воспоминания. В конечную точку своей обсидиановой тропы он приходит, потеряв все, что только можно, будучи похожим скорее на нищего неудачника, чем на бывшего властелина мира.

Но в ПалТак прибывают не только Храен со своей женой-некроманткой Хенкой и их спутниками, но и другие, друзья и недруги. В финале ситуация не раз поменяется и перевернется с ног на голову, и читатель, наконец, получит объяснение того, что и как случилось несколько тысяч лет назад, кто виноват и что делать. Но, хотя книга и называется «Конец печали», это еще не конец. Грядет грандиозная война, к которой уже все готово. Некроманты, спящие демоны и элементали на низком старте. Небольшая «Первая глава» перед эпилогом добавляет загадок. Строчка «Конец первой трилогии Обсидиановой тропы» звучит многообещающе.

В книге много магических битв. Особенно впечатляют маги Магической гильдии, мастерство которых значительно выросло за тысячелетия вынужденного отсутствия Храена. Участвуют разные виды демонов, один другого страшнее и ужаснее. Появляется даже один дракон, которого используют до последнего кусочка. Черный юмор Флетчера все так же черен. Сентиментальные читатели могут посопереживать влюбленным, позавидовать их крепким чувствам и даже смахнуть скупую слезу, но, как пели когда-то Sex Pistols, «для тебя нет будущего» (there is no future for you). Много рефлексии на тему допустимо ли пожертвовать миром, чтобы освободить возлюбленную и по поводу других нелегких выборов. Вопрос о том, можно ли отдать свою собственную жизнь перед Храеном давно не стоит, потому что он уже решил, что можно и нужно. В общем и целом, Майкл Флетчер снова порадовал любителей суровых историй о зле и о еще большем зле, за что ему огромное спасибо!

Спасибо самиздату, что позволяет находить авторам путь к читателям, дорогу к которым по-другому найти бы не получилось. Мрачное фэнтези жанр узкий, а когда ты в нем еще и экспериментируешь, то интерес со стороны издательств становится еще меньше.

Завязка книги и мир интересные, но раскрыты автором чудовищно плохо. Язык автора сухой и скучный, что плюсов не добавляет.

Что мы имеем: город-кольцо, включающий в себя множество колец, которые является районами для определенных каст жителей, а между ними огромные стена, а внешней стеной бесконечная пустыня, в которой нет ни жизни, ни информации что же там кроме смерти.

Богов много, но сказано про них мало, и не до конца понятно, как действует пантеон и их взаимодействие.

Персонажи плоские и шаблонные, прописаны скудно, рефлексии не нужной много. Идея с наркотиками и камнями, как элементами магии интересна, чем-то напоминает Сандерсона с его придумыванием новых магических систем.

Часто говорят, что книги перенасыщена события и вот бы ее сократить на треть и будет лучше. Тут же обратная ситуация. В книги есть много интересных мест, которые никак не участвуют в сюжете, много вопросов, на которые хочешь получить ответы, но концовка резко обрывается, финальная битва сумбурна и хочется прочитать продолжение, чтобы понять во что все дальше выльется.

С каждой новой книгой Флетчер все больше матереет, как писатель. Существенная часть второй части «Обсидиановой тропы» посвящена морским приключениям. Некоторые главы напомнили мне об «Острове доктора Моро». Писатель заставляет читателя размышлять над сложными вопросами: Можно ли полюбить некромантку? А если некромантом можно стать только будучи трупом? Можно ли поддерживать видимость жизни и человеческое тепло в этом трупе ценой человеческих жизней? Что станет с некромантом, если его тело существенно повредить? Допустимо ли с помощью некроманта поработить других некромантов? Кроме того, мертвые некроманты, оказывается, могут язвительно шутить, частично сохраняя свою человеческую личность.

В книге нам попадутся уже давно забытые нами, можно сказать, даже уже протухшие, но любовно прибереженные Флетчером на сладкое, рояли.

Храен все еще пытается себя убедить, что он ни за что не станет Императором Демонов, что он не такой, но неумолимо движется по обсидиановой тропе к тому, чтобы стать тем, кем он был до своей смерти. Ради своей любимой жены он готов пожертвовать тысячами невинных и виновных жизней, прорубиться демоническим мечом через волшебников, человеческих и не очень, разрушить целый город и призвать в мир свою божественную покровительницу.

Финал романа выруливает в непредсказуемом направлении и заставляет с нетерпением приступить к чтению третьей части. Между прочим, во второй части упоминаются некоторые боги из цикла City of Sacrifice, так что не удивлюсь, если миры этих циклов неким образом взаимосвязаны.

Кстати, недавно я узнал, что Флетчер собирается писать четвертый роман в серии «Обсидиановая тропа».

«Не ходи к нему на встречу, не ходи, у него гранитный камушек в груди» или фэнтези для нетакусиков и мамкиных мизантропов

Храен восстал из мертвых, но не помнит ни кто он, ни своего прошлого. Для того, чтобы вспомнить себя, ему необходимо собрать осколки своего обсидианового сердца, разбросанные по миру. Внутренний «навигатор», как сказали бы сейчас, безошибочно ведет его к следующему кусочку. По пути Храену приходится убивать невинных, чтобы забрать у них еду и одежду. Он по этому поводу переживает, но продолжает убивать, потому что жить хочется, переживает, но убивает дальше. Потом ему на пути попалась женщина и случилась любовь, и на какой-то момент мне даже показалось, что я читаю обычное приключенческое фэнтези «за все хорошее против всего плохого», но старый-добрый Флетчер напомнил, что он мастер плести прихотливые сюжетные нити историй об очень неоднозначных персонажах с неожиданными и причудливыми извивами. Постепенно, с каждым вновь обретенным осколком обсидианового сердца, Храен выясняет, что тот, кем он был раньше, был «очень плохим парнем», Императором демонов, у которого не то что руки по локоть в крови, а весь он по уши в крови. Храену и хочется и колется восстановить себя и свои колдовские навыки, чтобы защищаться от врагов, отомстить своим убийцам и восстановить свою империю, но он не желает становится копией того злодея мирового масштаба. Он надеется, что если изменить порядок, в котором он возвращает себе утерянные части сердца и воспоминания, то он может стать лучше, чем был. Он также жаждет найти ответ на вопрос, кто убил его, расколол его сердце и разбросал обломки и зачем.

В этой трилогии у Флетчера фигурирует магия хаоса, некромантия и демонология. В некромантии и демонологии за все нужно платить кровью и душами. Постепенно Храен, раньше страдавший от необходимости убить одного крестьянина, запросто тратит многие души ради можно сказать бытовых целей. И ведь ему сопереживаешь. Умеет Флетчер показать трансформацию героев от небольшого зла ко злу все большему и большему так, как будто бы это дело житейское. Ему также удается изображение противоестественных отношений между странными персонажами разной природы, скажем так.

В конце первой книги трилогии Храен узнает о своем прошлом нечто такое, что еще более запутывает сюжет. Куда заведет его Флетчер, пока не ясно, но можно быть уверенным в том, что будет еще много некромантии, демонологии, живых мертвецов, демонов и крови, а также неожиданных открытий из прошлого.

Кратко — Если бы Зигмунд Фрейд писал фантастику, он написал бы — «Без надежды на искупление».

Это уникальная вещь. Сразу по нескольким показателям.

1. Оригинальный мир. Открытие такого уровня настигают меня последнее время очень редко. По-настоящему яркий и самобытный мир. Со своей физикой-мистикой и философией. Мир, развитие которого определяется не авторским произволом, а сделанными автором фантдопущениями. Полноценная логически завершенная окружающая действительность. Да, в базисе мира лежит откровенное безумие, но и безумие развивается по своим внутренним законам, и хороший автор тем и отличается от графомана, что не перестраивает законы создаваемого им мира по ходу написания произведения, подстраивая их под сюжет и развитие персонажа.

2. Это действительно dark. Что называется «без соплей» (хотя один из заглавный персонажей практически всю книгу и страдает жестким насморком помноженным на воспаление легких). Перерезанные глотки случайных прохожих, каннибализм, пытки. «Доктор Менгеле» ради местной «науки», пытающий детей на глазах их матерей. При этом, что удивительно все это без грязного смакования и потаканию садизму читателей. Нет, все это просто часть жизни персонажей книги и неотъемлемое составляющее этого мира. Тот случай, когда – «из песни слова не выкинешь». Опять же, все это следует из той системы магии, что правит этим миром.

3. Чернуха развлекательного даркфэнтези, построена на уникально сложных философских парадигмах и ненавязчиво заставляет задумываться об особенностях нашего сознания. Хоть и достаточно однобока в отношении избранных в качестве базовых скреп мира, теориях психиатрии.

Удивительный мир, где сознание определяет бытие (и битие, впрочем тоже), вплоть до плодородия почвы. Сбывшийся кошмар фрейдистов – Ид, ставящие Эго на колени, и они оба, вместе и по очереди, имеющие в извращенной форме суперЭго. Мир, где психопатии становятся реальностями, уродующими жизнь тем, кто не страдает психическими заболеваниями. И на всем тексте, по диагонали – ЖИРНЫМИ буквами главный философский вопрос человечества. Что первично – Бог или Человек. Создан ли человек Богом по своему образу и подобию или же бог(и) созданы человеческой верой. И подстрочником, прямо из пролога – раз человеки созданы богами по своему образу и подобию, значит и бог(и) страдают всеми теми психическими заболеваниями, что одолевают человечество. Впрочем, для автора верно и обратное вера психически не здоровых людей может создать только психически не здоровых богов.

Автор, следует Фрейду и в максиме – «все психические проблемы заложены в детских травмах». Иначе не объяснишь, почему такое большое число заглавных персонажей книги начали свою карьеру живорезов(маньяков, серийных убийц...подставь по вкусу) с убийства своих родителей.

Общее впечатление – достаточно тяжелое, в силу физиологической правдоподобности и большого количества описаний психических отклонений (пусть и замаскированных под «магию») чтение. Вместе с тем, у текста есть глубина, причем эта глубина символична и обладает многослойностью смысла. Если отбросить физиологичность в описании (дань современности), текст, как это не странно, напоминает мне позднюю советскую фантастику. Эдакие перешедшие на темную сторону Стругацкие. В советской фантастике стремления описать величие человечества и всесильность его духа,

На фоне всего вышеперечисленного, такие традиционные для современных писателей мелочи, как регулярные рояли, неправдоподобная живучесть персонажей, мелкие сбои в логике повествования (например, понятно, что псих может представить себя кучей скорпионов, а вот как куча скорпионов может обратно представить себя человеком?) и фрагментарность окружающего мира, меркнут и отступают в сторону, подавленные величием авторского замысла.

**********************************************************************************************************************************************

Перевод – у меня особых нареканий не вызвал. Так, мелочи в стиле превращение поселения на 30 человек на одной странице последовательно в деревню, хутор, а затем город.

Впрочем, добуквенная передача авторских псевдонемецких слов, ломает язык даже когда их читаешь про себя. Но это уже особенности самого произведения…

Нагваль Акачи со своей спутницей-нагвалем (магом, способным обратиться в тотемное животное) с одной стороны, и представительницы богов Нуру и Эфра со своим спутником-теколотлем (магом, владеющим магией камней) с другой, продолжают неотвратимое движение к своей цели и к судьбоносной финальной встрече друг с другом по умирающему Последнему городу, объятому хаосом.

Искалеченный и полусумасшедший Акачи цепляется за последнее, что остается у человека, когда он во всем потерпел неудачу и не оправдал возложенные на него ожидания – за веру. С этой верой он, исхудавший и измученный наркотиками, прет вперед, как танк, отказываясь от простых человеческих соблазнов, попадающихся ему на пути.

В ходе квеста Нуру меняется. Раньше она горевала о каждом, кого пришлось убить ей и Эфре, теперь же она запросто убивает тысячи детей, чтобы лишить бога ресурса накопленных в его реальности душ. Эфра же из немногословной диковатой убийцы постепенно превращается в красноречивого философа, что пугает ее спутницу и заставляет задаваться вопросом, кто же Эфра на самом деле.

Удастся ли Акачи сохранить хотя бы одного бога в Пантеоне Последнего города или Нуру и Эфре удастся убить всех богов? Кто из них и их спутников останется в живых, чтобы насладиться вкусом победы? Флетчер в очередной раз показал себя мастером неожиданных и жестких, ни разу не жизнеутверждающих, финалов.

Во втором романе цикла действие приобретает большие масштабы. Обе стороны (нагваль Акачи и представители богов Нуру и Эфра вместе со своими спутниками) движутся к своей цели и пытаются хоть тушкой, хоть чучелком попасть в Преисподнюю и поучаствовать в битве богов за верховенство в Пантеоне Бастиона. У всех участников есть скрытые мотивы и ни в ком нельзя быть до конца уверенным. Например, Нуру и Эфра вроде бы действуют в интересах своих богов, но на самом деле хотят всех богов убить. Присоединившийся к ним телокотль Кофи выбирает любовь к Нуру и отказывается от своего бога. Несчастного Акачи немного жалко. У него, похоже фетиш на сильных женщин, но каждый раз предмет его страсти или погибает, или предает его.

Во втором романе мы встречаемся с более широким применением магии камней – телокотль. Камни работают с помощью хранящихся в них эмоций. С их помощью можно, например, заставить большие группы безоружных крестьян бросаться на хорошо подготовленных и вооруженных Бирюзовых змей – элитных воинов-жрецов. Можно «заразить» человека неуверенностью и тягой к саморазрушению. Можно убивать на расстоянии.

После долгого, трудного и кровавого пути обе стороны, наконец, попадают в Преисподнюю. Там они видят две армии мертвых душ, возглавляемых богом и представителем бога, сошедшихся в апокалиптическом сражении. Обе стороны тысячелетиями накапливали у себя мертвые души, изъяв их из цикла возрождения, сильно обезлюдив Бастион. Теперь же души, вновь убитые в Преисподней, будут убиты окончательно и никогда не возродятся. Финал стал для меня неожиданностью. Все всё потеряли, все проиграли, все плохо, непонятно, как и что еще можно сделать героям. Однако то, что Нуру и Эфра выбрали месть и не собираются отступать от своей цели – убить всех богов вселяет надежды на бодрый заключительный роман серии (Звучит композиция (Anesthesia) Pulling Teeth, переходящая в Whiplash с альбома Kill 'Em All группы Metallica).

Ну что сказать. Продолжение цикла такое же мрачное и неумолимо жестокое, и точно также наполнено ужасным во всех смыслах миром и его персонажами. Пожалуй, это вторая книга, которая по своему очень безумна, видимо ровно тем и затягивает.

Что по книге? Да все тоже, что и раньше. Бедект считает, что совершил ужасную ошибку, когда похитил Моргена, тем самым разрушил дело всей жизни Кёнига. Безумный мальчик теперь вознесен и свободен, и соответственно хочет поработить человечество своей бредовой мечтой и идеей об идеальном мире. Старик единственный как он считает, кто в состоянии остановить его и для этого ему придется даже предать своих единственных друзей. Но сможет ли он избежать кровавой жажды мести от рук самого могущественного клептика и величайшего фехтовальщика в мире?!

У фэнтези дебюта от Флетчера была изначально лишь одна проблема, заключалась она в скучном и утомительном, на мой взгляд, нежелательном персонаже (кто понял, тот поймет). В этой книге такой проблемы уже нет, да и других я уже не вижу. Персонажи более чем увлекательны и хорошо проработаны, живые, уже сложившийся мир дополнительно расширяется и исследуется, а магическая система по-прежнему прекрасно структурируется и кажется интересной.

В общем и целом «Правда зеркала» по праву считается мной одной из величайших книг своего жанра, которую я читал, поэтому призываю читать ее и вас.

Ах да, почему 8, а не максимальные 10? Все просто, книга не произвела условного «ах», как после прочитанной первой, увы.

Обдолбанные нагвали, летящие на крыльях ночи

Очередное камерное и клаустрофобное творение темного гения Майкла Флетчера. Единственный оставшийся в мире город, устроенный в виде кругов, в котором живут остатки человечества, разделенные на касты. Каждая каста живет в своем круге, а в центре живут боги и входить туда могут только их верховные жрецы. Крестьяне производят еду и не имеют практически никаких прав. Детей у них отбирают и выращивают в детских садах под надзором жрецов. За все нарушения наказанием служит принесение в жертву на алтаре в храме (тогда душа может возродиться очищенной) или, в особо тяжких случаях, сбрасывание со стены в Кровавую пустыню, окружающую город (в таком случае душа будет сожрана изгнанными богами и демонами, обитающими в пустыне, и лишится возможности возродиться). Касте ремесленников позволено чуть больше, даже воспитывать собственных детей. Выше стоят касты сенаторов, банкиров и священников.

В романе сходятся в противостоянии жрец Облачного Змея Акачи, которого учили охотиться на еретиков, уличная колдунья Нуру и Эфра из ее банды. Каждый из троих оказывается большим, чем просто человек, и проводником могущественных божественных сил. В своей непрекращающейся войне за лидерство в пантеоне города боги не могут воевать непосредственно, но могут действовать через избранных ими людей. Однако люди, в которых воплотились боги, не лишены полностью свободы воли. Так что помимо лидерства в Пантеоне для своего бога Акачи также сражается за сохранение статус-кво, а женщины в конечном счете за восстановление справедливости, за свободу и равноправие для крестьян. При неблагоприятном исходе борьба эта может привести к гибели города и всего оставшегося человечества. Магия основана на использовании наркотиков, собственноручно сделанных фигурок тотемных существ, в которых волшебники могут превращаться, и камней. Обдолбанные маги-нагвали могут путешествовать в своих сновидениях, попадать в сновидения других людей, предвидеть разные варианты будущего и много чего еще. Мир романа полон центральноамериканских мотивов и очень мрачен. Он может понравитmся читателям, которые оценили цикл Manifest Delusions. Здесь присутствует та же флетчеровская сумасшедшинка, кровь, расчлененка, все то, за что его любят поклонники. В наличии жестокие схватки на обсидиановых клинках, с использованием гаррот и врукопашную, а также с участием людей, превратившихся в животных. Любителям мейнстримной героики и эпики вряд ли этот роман подойдет.

Нежданно-негаданно, спустя шесть лет после выхода «Без надежды на искупление», у нас издали его прямое продолжение. К этому моменту я уже успел основательно подзабыть, что там было в первой части и надо ли мне читать вторую. Поэтому быстренько перечитал оригинал, обнаружил там открытый, но приемлемый, финал и решил без промедления взяться за «Правду зеркала».

Сюжет стартует вскоре после событий концовки «Без надежды на искупление». Бедекту не сидится спокойно в Послесмертии, он находит могучую зеркальщицу и с её помощью возвращается в мир живых. Морген от этого не в восторге, и отправляет по его следу Штелен и Вихтиха, предварительно вернув их с того света. А пока троица свежеоживлённых главных героев первой книги с увлечением гоняются друг за другом, сам Морген готовится к военной кампании.

«Правда зеркала» не идёт по обычному пути сиквелов, давая читателю то же самое, что и оригинал, но побольше и поярче. Она просто даёт то же самое, что и «Без надежды на искупление». Весь мир вертится вокруг идеи обретения могущества через безумие. Адекватных героев по-прежнему исчезающе мало, а всё действие происходит в паре городов, да в локациях между ними. Флетчер не углубляет лор истории, а расширяет его, показывая новых гайстескранкенов и их способности. При этом, отдаю автору должное: он не забывает о старых персонажах, уделяя развитию их характеров гораздо больше внимания, нежели в первой книге. Образы Бедекта, Вихтиха и Штелен в этой истории начинают играть новыми красками, от того несколько печально, что Кёниг с Крахом показаны совсем мельком, а Гехирн и вовсе только пару раз упоминается. Надеюсь, в продолжении этот момент исправлен.

Ну и пара слов о плохом. Роман несколько затянут, в основном из-за повальной тяги персонажей к рефлексии. Бродить по изгибам размышлений не особо адекватных личностей было довольно утомительно. Возможно, стоило сделать между ними передышку и не читать оба романа залпом. Ещё меня несколько разочаровал финал, который не особо продвинул магистральный сюжет. Исключением здесь стало произошедшее с Бедектом, но этот финт кажется мне не шибко удачным и интересным. Скорее какой-то странный рояль.

В остальном, перед нами очень мрачное тёмное фэнтези с густой атмосферой безумия. Если вы читали первую часть, то от второй получите примерно те же эмоции. Если не читали, то подступаться к «Правде зеркала» я бы не рекомендовал.

Первая половина книги была чудо как хороша, а вот дальше у меня создалось такое впечатление, что Флетчер потерял интерес к циклу и все быстренько скомкал и слил, оставив многие сюжетные нити оборванными. Но, автору виднее. В книге много самоиронии: «Кто будет жить в городе под названием Ненависть-к-Себе (Зельбстхас)? Кто навыдумывал таких названий?» Есть говорящий конь по имени Последняя Война, учащий жизни доппеля бога Моргена по имени Сомнение. Есть Штелен, которая пытается запомнить неприличное имя лошади по заветам Бедекта, но постоянно его перевирает тоже в непристойном духе. Есть Вихтиг, пытающийся сделать мечника из молодого ученика и многие забавные и не очень ситуации, связанные с этим. Имена цитируемых в начале главы гайстескранкенов становятся все замысловатее на грани откровенной насмешки. Есть много действия. Я под конец уже немного путался, вспоминая, кто отправился куда и зачем. Как и в предыдущих книгах, герои самозабвенно подчиняют своей воле, рубят и жгут всех подряд. Добьется ли хоть кто-то из них искупления? Вторая половина книги очень мрачная, на мой взгляд, как некоторые рассказы Орасио Кироги (вроде «Смерти человека»). Финал для меня оказался совсем неожиданным.

И вновь на арене полюбившиеся мне психи-гайстескранкены. Вы, может быть, думали, что Флетчер уже показал все, на что он способен, в предыдущих романах этой серии? Как бы не так! О кровавом путешествии живого трупа бывшей создательницы церкви Тойшунг, вместе с мальчиком-людоедом из живущих в пустыне дикарей почитать не желаете? А если при этом мальчик еще и некоторым образом влюблен в рассыпающийся труп и это, похоже, взаимно? К счастью, влюбленность эта, можно сказать, платоническая, до реальной некрофилии дело не дошло, и все же. Вместе они должны, конечно же, ни больше, ни меньше, как спасти мир. То есть, понимаете, это еще положительные персонажи. В общем, градус сумасшествия повышается, некоторые сцены напоминают Ионеско или Беккета своей абсурдностью.

«Правду зеркала» я проглотил за два дня. Вторая часть трилогии – прямо как авангардная постановка кого-нибудь из классиков русской литературы, где полно пересекающихся треугольников и даже многоугольников любви и ненависти, где одни и те же персонажи могут одновременно и любить, и ненавидеть друг друга. Персонажи эти страдают от чувства вины и ответственности, барахтаются в грязи на фоне спроецированных на экран очень схематичных декораций и сгенерированного компьютером изображения массовки, стараясь воткнуть другу-врагу нож в горло, одновременно прикрывая его спину от третьего. Сентиментальные подонки, совестливые убийцы и влюбленные головорезы могут даже выжать скупую слезу из глаз читателя. Время от времени Флетчер грубой шуткой может не вовремя обломать катарсис, как бы устыдившись своих чувств и прикрыв ранимость цинизмом. Если бы было можно поставить 11, я бы поставил 11.

Камерная история про подонков и душегубов, путешествующих с корыстными мотивами по грязным средневековым городам, служащим только театральными декорациями, ведущих тарантиноподобные диалоги в промежутках между убийствами, воровством и развратом, и, тем не менее, сохранивших в себе некоторые черты человечности и любви и, в конечном итоге, борющихся за добро, как они его понимают. Читать рекомендуется одновременно с прослушиванием первых двух альбомов немецкой медиивал-индастриал группы Heimataerde под названиями Gotteskrieger и Kadavergehorsam для погружения в атмосферу злобного тевтонского мира. Особое удовольствие доставили имена героев, сконструированные из немецких слов. Когда следишь за похождениями персонажей, зовущихся Покрытый Кровью (Бедект Имблют), Выкладывайте Все (Штеллен Зиаллес) и Важный Лжец (Вихтиг Люгнер), тебя не покидает ощущение некоторой несерьезности и гротескности происходящих в книге событий, хотя там кровь льется рекой и совершаются всякие-разные непотребства. Так и вижу мерзко похихикивающего в кулачок автора: «Темное фэнтези сели читать? Сейчас я вам покажу темное фэнтези. Ужо будет вам кровь, дерьмо, блевотина и стрррашшные-ужжжасные злодеи с мозголомными именами, на лицо ужасные, добрые внутри!» Люблю такое, 10 из 10. Кроме очевидной «Печальной истории братьев Гроссбарт» Джесса Буллингтона атмосфера книги также напомнила мне «Закон ордена» Петра Гурского. Буду читать дальше, тем более, что продолжение на русском вышло.

Очень грустный рассказ! Особенно для тех, кто когда-то хоронил собаку. И тоже под дождем... Просто, как дождь... Особенных комментариев здесь и не требуется. Нужно просто прочитать. Трогательно...

Ни Майкла Флетчера, ни Анну Смит Спарк я раньше не читал, поэтому выбрал эту повесть для того, чтобы «убить двух зайцев» сразу — ознакомиться с ними обоими и решить для себя, стоит ли тратить время на их творчество.

Вражеская армия осаждает город, главарь группы наемников по заказу вражеской шпионки нанимает убийцу, чтобы убить короля и прекратить сопротивление в обмен на выход из города и приличную сумму денег. Короля охраняет кровожадный демон, вырванный из своего многовекового сна и привязанный к королю колдовскими заклинаниями. Столкнувшись с демоном, незадачливый несостоявшийся убийца бежит, а демон (кстати, Иананр женского пола) идет по его следу, чтобы устранить угрозу жизни короля, оставляя за собой след в виде фрагментов тел и разрушений. В короткую повесть авторы уместили много событий, включая зомби-апокалипсис местного масштаба. В конце концов все идет и заканчивается совсем не так, как планировали герои и выясняется, что объехать судьбу на хромой козе не получится.

За экшен, я так понимаю, отвечал Флетчер. Все расписано как надо, сочно и кроваво. Обязательно буду читать его дальше. Анна Смит Спарк писала от лица Иананр. Писательница имеет докторскую степень по английской литературе, обласкана критиками и ее называют «королевой гримдарка». Написано и правда замысловато, но, если мне захочется почитать поток сознания главного героя, я лучше перечитаю Джеймса Джойса, а в фэнтези я ищу развлечения. В ее основных произведениях у Анны, как говорят читатели, тоже слог своеобразный, хотя и обладающий определенными литературными достоинствами, который многих отпугивает. Кроме того, говорят, она, как и большинство писательниц-женщин, не про экшен, а про чувства и переживания. Особого желания продолжить знакомство с ней у меня не возникло, потому что это не мое.

Достойное фэнтези!

Я тут задумался, а стоит ли говорить, что книга куда мрачнее чем гримдарк? Данная мысль была второй по счету, которая пришла мне в голову после ее прочтения. Самая первая была такой – «Вот это было действительно круто!»

Начнем? Значит так, термин – «Гримдарк» обычно используется для описаний фэнтезийной литературы в основном это связанно с антиутопией и другими около, но не менее жестокими темами. Чаще всего в них фигурируют самые аморальные персонажи. Все эти тезисы полностью верны в отношении этого романа, который является таким же жестоким и нигилистским. По сути это самая удачная форма где отсутствуют какие-либо атрибуты положительных сторон. Все ужасно и все отвратительны.

Что нужно знать о вселенной Флетчера? Мир им воссозданный буквально погряз в хаосе, безумии и в форме различных заблуждений. Это мир где безумство проявляется как реальность. Более того, в нормальных обстоятельствах сила психоза формируется коллективными убеждениями поэтому чем больше людей верят вашим фантазиям, тем больше эти идеи становятся истиной.

Прежде чем приступить к прочтению будет полезно ознакомится с глоссарием. Я редко такое рекомендую или не рекомендую вообще, но в случае с этой книгой описание поможет разобраться с фауной разновидности тех самым Гайстескранкен. Кстати, это довольно впечатляющий список, в котором каждое описание страшнее предыдущего. Хассебранды, например, любят поджигать все за счет своей подавленной ярости и глубокому одиночеству. Териантропы считают, что они одержимы духами животных и поэтому способны в них превращаться естественно только из-за силы веры в это заблуждение. Список разительно разбавляет такое гнусное явление как Гефаргайст (т.е. социопат) которым движет отчаянное желание быть в центре внимания и соответственно управлять другими. Но самым ужасным проявлением как оказалось является Гайстескранкен с некой формой коморбидности. По сути это тот же безумец, но как правило его отклонения сопровождаются несколькими формами заболеваний. Да, в этой книге есть и такой персонаж. Это Верховный Жрец Кёниг Фуриммер, самый извращенный безумец пытающийся навести порядок в окружающем хаосе. В планы этого ненормального входит создание бога, с помощью которого в дальнейшем сможет управлять своей церковью и не только. Невинного бога в лице мальчика зовут Морген которого раздумывают убить, как только будет установлено что он готов к Вознесению. Но прежде чем этому всему удается произойти его благополучно похищают трое самых несчастных головорезов на моей памяти. По действующим лицам расклад такой. Бедект — старый, дряхлый, всегда ворчливый и изживший себя воин. Штелен – самая кровожадная клептоманка из всех возможных. Вихтих, очень напыщенный гефаргайст считающий себя лучшим фехтовальщиком в мире. У Кёнига не остается другого выбора кроме как отправить за ними в след самых отчаянных убийц, чтобы они уничтожили троицу наглых злодеев и тем самым успели спасти его планы до того, как Морген будет навсегда испорчен. В этой абсолютно дикой истории можно ожидать всего чего угодно, но гарантирую одно, число жертв от рук сумасшедших будут исчисляться сотнями.

Не виню тех, кто посчитал этот роман глупым или нелепым. По большей части это все именно так. Объявленные герои полностью ошибочны, как и сам мир, но я лично был очарован их эксцентричностью. Также считаю, что в эту историю невозможно не погрузиться полностью, не подумай, что я ее стану навязывать к прочтению, просто она чрезвычайно интересна, где ты еще встретишь настолько изобретательный мир в концепции таких героев.

Шикарный роман, но, почему то, не попавший в список самых известных и популярных шедевров «темного фэнтези». Жаль.

Не буду рассказывать, о чем эта книга, просто, в двух словах, поделюсь своими впечатлениями:

- Тому, кто хочет понять, что же такое типичное «dark fantasy», стоит обратить внимание на это произведение. Тут все по канонам: мир — одна большая помойка. Герои — отвратительные. Убийства — кровавые. Секс — мерзкий. Жестокость — на пределе. Хэппи-эндом не пахнет. А пахнет кровью, дерьмом, тухлятиной и блевотиной. Мрачно, грязно и уныло. Атмосферно.

- На мой взгляд, оригинальный сюжет. Интересная задумка про мир, где безумные фантазии и твердая вера создают реальность.

- Яркие герои. Нет, это не тот привычный, и, уже, наверное, классический вариант для «темного фэнтези», когда, на первый взгляд, жестокий и «плохой» центральный персонаж, на самом деле, харизматичный и, по-своему, благородный принц, правда, не на белом коне, а на черной лошади. Нет. В этом романе все герои отвратительные. Мерзкие как внешне, так и в душе. Негодяи, подлецы, убийцы, мерзавцы, злодеи и т. п. Совершенно не симпатичные. Сопливые, страшные и вонючие. И, отвратительная гусеница в финале не превратится в красивую бабочку. Все честно — к завершению книги окружающий мир и, люди его населяющие не станут лучше. Беспросветная жуть.

- Вот какая у меня возникла мысль: обычно, в своих отзывах, я часто жалуюсь на то, что герои ведут себя глупо, неестественно. Да, даже в фэнтези, это, порой, режет глаз — ну, не бывает так! Здесь же, автор делает гениальный ход: все герои романа — безумны. И, никаких претензий к логичности происходящего! Что взять с сумасшедших?! Их мысли поступки почти не предсказуемы.

Перед тем, как прочесть книгу, просмотрел отзывы. Думал, что запутаюсь в сложных построениях, классификации психических отклонений, безумной вселенной. Нет. Ничего такого хитрого, сюрреалистического и психоделического, трудного к восприятию, того, чего я опасался, в романе нет. Ломать голову не пришлось.

Наверное, я бы, оценил это произведение ещё выше, но... Единственный, но, большой минус, на мой взгляд, это — труднопроизносимые имена и названия, взятые из некого псевдонемецкого языка. Практически, нечитабельные. А, если, читать эту книгу вслух?! Язык сломаешь. Нет, в немецком языке есть куча звонких и «гладких» имён и фамилий. Но, тут, писатель специально, не знаю, правда, для чего, нагородил такого... Ну, может быть, это и необычно, но, мне было реально сложно запинаться на каждой строчке.

В целом — отличная и запоминающаяся книга. Специфическая, это точно, поэтому, понятно, почему много как хвалебных, так и отрицательных отзывов. Да, мерзкая, грязная и жестокая, но, это — такой жанр. Любителям изящных эльфов и прекрасных рыцарей тут делать нечего. А, тем, кто хочет «потемнее» — понравится.

Познакомится с творчеством Майкла Флетчера хотелось давно, но до романа «Без надежды на искупление» я всё никак не доберусь, а тут удачно подвернулся коротенький рассказ в любительском переводе. Прочитал. Не могу сказать, что рассказ прям выдающийся, но один раз прочитать можно.

Сюжет прост и незамысловат: тридцать лет назад некромант Лебен немного облажался с заклинанием, и не просто поднял древнюю армию, но и заразил землю на пятьдесят миль вокруг — теперь любой убитый на ней, становился нежитью. Армия мертвецов ушла куда-то на юг, где завоевала острова и основала свою маленькую Империю Трупов, но земля вокруг так и осталась навсегда измененной. Чуть позже некий представитель королевской семьи увидел все возможности этого места, в результате чего была построена гладиаторская арена, на которой сражались осуждённые на смерть. Судьба проигравших была незавидна — их отсечённые головы были навечно обречены смотреть на другие поединки, однако был и другой шанс: убей десять противников подряд, и ты выйдешь на свободу. В центре повествования — судьба девушки Файяд, случайно убившей по-пьяни любимого племянника герцога, когда тот схватил ее за задницу. Шансов выжить, убив десятерых противников, у неё, разумеется, нет, однако имеется своеобразный запасной план...

Написано достаточно ровно (хотя перевод Хотимченко К.А., справедливости ради, местами шероховат), с некоторым даже «юмором висельника», если можно так выразиться, однако, не шибко верится, что за три десятилетия никто не додумался до того, на что решилась Файяд, и на этот случай не придумано никаких мер противодействия.

Поэтому только 7 баллов. Но потратить на чтение минут 10-15, повторюсь, вполне можно.

Утрированно «мрачный и брутальный» роман из волны новейшего darker then dark-фэнтези.

Не то, что бы сильно оригинальная, но хорошо использованная магическая система — мир под себя меняет вера, а самая сильная вера — у безумцев. Потому все местные маги — клинические сумасшедшие. Правда, хочется добавить, безумие их какое-то слишком уж рационально-структурированное, но это уже издержки жанра. В рамках такого мира, идея местного Глав Злодея — создать собственного бога верой паствы, воплотима.

Но на пути у стремящегося в Темные Властелины встает троица наемников, причем не борьбы со злом ради, а хабара для.

Тон моего отзыва может показаться юмористическим, но в книге юмора как раз нет, несмотря на гротескность происходящего. Все очень угрюмо и дарково, на серьезных щах. Все герои — более-менее конченные подонки того типа, с которыми братья Гроссбарты дела бы иметь не стали. При том en masse они еще и чисто физически — уроды. Все время дождь, слякоть, лужи, все простужены, у всех сопли, на которых у автора какой-то бзик. Мир, описанный немецкообразными, но не немецкими, именами-названиями-терминами, в общем-то сводится к декорациям в стиле «темный замок», «заплеванный трактир» и «раскисшая от слякоти дорога».

В отличие от близких по жанру похождений Гроссбартов, полностью отсутствует грубое, свинское, но жизнелюбие, которым всегда отличались подонки общества. Тут все более-менее обреченно влекут себя чрез нагромождение ужасов к несчастливому концу.

В принципе, я не самый большой адепт «розовых единорогов», меня циничными головорезами и каннибальскими пирами от книги не отвратишь.

Что хуже, роман как-то неказисто написан, логики, даже учитывая фантдоп «безумие — это магия» мало, персонажи, несмотря на броские комиксовые черты,

безлики, одни и те же описания например, внутренних мучений кого-то из героев, идут по кругу, повторяясь теми же самыми словами. В темпе есть явные провисания, персонажи объясняют читателю суть происходящего (да еще и не по разу), вокабуляр составленный на искалеченном немецком, мало того что непроизносим, так еще и неудобозапоминаем.

Быть может, достань автору чисто литературного мастерства, сумей он придать своему «мрачному, грязному и обреченному» миру хоть какое-то второе измерение, намек на обаяние, оценка была бы выше.

А так, дочитал в основном потому, что не имею привычки не дочитывать, о финальном «твисте» догадался ближе к началу романа.

Рекомендовать можно тем, кто ценит в новой фэнтези-волне именно «жесть», как таковую.

Хотя она (жесть) в силу своей повсеместности и утрированности не дает никакого хоррор-эффекта, но это уже вкусовщина.

Есть такая штука как гримдарк. Модная с древних времён тема в фентези но вообще всего используют ее как элемент. Ещё с времён ведьмака например.

Здесь мы имеем гримдарк фентези чистой воды. Мир в котором безумие есть магия. В котором ты становишься рабом убийцы в посмертии. Мир в котором человек может стать богом.

И герои достойные этого мира.

Но про героев уже очень подробно расписали ниже

Отдельно отмечу что описания психических заболеваний, которые по факту в мире книги являются магическими направлениями, очень подробны и верны. Автор знает толк в психиатрии

Нишевой роман с хорошо прописанными главными героями и их психологическими проблемами, но постоянно повисающим действием и не слишком реалистичными поворотами сюжета. Мне понравился нестандартный мир и мотивация персонажей, но не хватило хватило динамики и возможности сопереживать. Строго на любителя. Вряд ли буду читать продолжение.

Настоящий гримдарк, без всякой там героики. Потемнее Стивенсона, Аберкромби, Моргана, где-то наравне с Бэккером. По своей идее чем-то напомнило «Мстителей» Сандерсона, но без подросткового уклона, а наоборот.

Автор развивает конкретную тему – мира где реальность определяет вера. А самая сильная вера во что-то нереальное – у безумцев. Они и становятся местными магами. Система магии получается достаточно интересной, проработанной и оригнальной.

При этом в первую очередь автор концентрируется на персонажах и их психологическом состоянии. Мир за пределами непосредственного восприятия персонажей выписан очень абстрактными мазками – без какого-то детального лора. Зато в мотивацию этих персонажей действительно верится.

Героев и святых тут нет – это то что я люблю в гримдарке. Людьми правит реализм похотей и пороков, лишь иногда парадоксально порождая что-то похожее на заботу о высшем благе или резкие всплески совести.

В целом могу рекомендовать роман всем любителям темной фэнтези и надеюсь на перевод продолжения.

Абсолютно отвратительное чтиво, непонятно с какой целью написанное. Безусловно свежая идея, где безумие меняет окружающую реальность. Но реализация оставляет желать лучшего. Никому из героев не сопереживаешь, никакого глобального развития событий — возня в песочнице. Мир не прописан от слова совсем: все города как под копирку: грязные, зловонные, смрадные; их жители — непримечательные манекены. Совокупления, оргии, нетрадиционная «любовь».

Как итог, читать не рекомендую никому, даже истинным любителям тёмного фэнтези, ибо это не оно, а бессмысленный поток воспалённого сознания автора.

В своём отзыве Ev.Genia задаёт хороший вопрос: а кому вообще можно рекомендовать-то книгу? На мой взгляд, особенно и никому, кроме завзятых любителей мрачняка. Выбрал роман для чтения, польстившись на оригинальный фантдоп, но не то чтобы содержание удовольствие доставило. Отсутствие положительных персонажей и обилие крови и грязи: недостаточно, чтоб назвать совсем уж отвратительной чернухой и бросить, но хватает, чтобы остался лишь чисто спортивный интерес, чем всё кончится. Затянутость и долгое рассусоливание отношений между негодяями с попытками выяснить, осталось ли в них что-нибудь человеческое...

В идейном плане воспринималось как некий тёмный гибрид «Непоседы» Лукьяненко («вера определяет реальность») и «Червя» Маккрея (деконструкция мира с носителями сверхспособностей, в самой своей основе содержащих изъян). Кстати, любопытно, читал ли «Червя» Флетчер, задумывая своё творение? Очень уж схожа концепция сил, обретающих начало в момент психического надлома и влияющих на носителя...

Ради справедливости, отмечу пару второстепенных оригинальных моментов:

1) «Если реальность создается заблуждениями, то зачем же испытывать ее? Как же глуп этот человек, раз он не видит, что его собственные ожидания исказят результаты любого эксперимента» – потенциально интересная, но никак далее не раскрытая мысль.

2) У доппельгангиста-зеркальщика самостоятельные интриги ведут и отражения, и доппели, и отражения доппелей.

В целом же – думаю, вполне достаточно было бы вместо чтения целой книги ознакомиться с аннотацией и разделом «Гайстескранкен (охваченные безумием)» в приложении (список обретших реальность заблуждений, со стилизацией под немецкий).

Моя оценка: 5 (с плюсом) из 10.

История, придуманная Автором очень и очень мрачная, я скажу даже грязная и отвратная,...но интригует. Такую книгу я даже не знаю кому и рекомендовать то. Многим она не понравится. Но она действительно интригует и придумана здорово.

В том мире нет ни одного нормального существа, там все сошли с ума, там одни психи, свихнувшиеся окончательно. Психоз и заблуждения формируют реальность, в которой существует тот не привлекательный мир. И люди, у которых самые сильные заблуждения и самые сильные психические отклонения становятся магически сильнее, становятся самыми влиятельными, образующими общество, жизнь, религию — в их руках находится вся власть. И чем они сильнее эти существа (внешне они вроде как люди: руки, ноги, голова, глаза...), тем сильнее становятся их заблуждения. Тут шизофреники, способны распадаться на несколько личностей, которые способны строить друг с другом заговоры, а их отражения в зеркалах ведут свою жизнь и тоже строят козни, люди с навязчивыми идеями, способны подчинять и менять реальность, клептоманы, способные растворятся в темноте и убивают всё, что движется. Ну а Бога здесь можно просто создать, сотворить по своему видению, главное не останавливаться в эксперименте. И тогда несложно представить каким может получится Бог у такой паствы.

В книге несколько персонажей, вокруг которых вертится вся история. И, наверное, только один персонаж — главарь троицы бандитов с большой дороги, старый воин являться наиболее психически здоровым из всех. Остальные же все съехавшие, каждый со своими отклонениями... Автор рассказывает не только о главных персонажах, иногда он посвящает достаточно времени двойнику персонажа, порождённому больным разумом. Благодаря этому можно увидеть ситуацию со всех сторон.

При всей своей интриге роман не динамичный. В основном Автор сосредоточен на внутреннем состоянии персонажей, погружая читателя всё глубже и глубже. И поэтому герои получились шикарными, несмотря вот на такую неоднозначную и непривлекательную задумку. Но некотрым героям, по итогу, начинаешь сочувствовать, потому что понятно, что они сломлены своим состоянием, из-за постепенной потери рассудка. А мир, в итоге, получился не раскрытым — всего-то три города, комнаты во дворце, коридоры собора, таверна, степь...немного всего.

Автор использует немецкий язык, как другие авторы латынь. Имена и названия в большинстве своём труднопроизносимые, я даже не старалась их запоминать.

Как итог, интересная, непростая для восприятия и понимания книга. Однозначно только для взрослых. На мой взгляд качественное, очень тёмное фэнтези, с чёрным юмором, с запоминающимися персонажами и довольно необычным фантастическим допущением. Продолжение обязательно буду читать, если таковое переведут, потому что завершение первой книги к этому смело расположило.

«Без надежды на искупление» Флетчера — оригинальное и неожиданное темное фэнтези. Если сравнивать с чем-то, то это панк-версия «Иных песен» Дукая. В мире романа существует отдельный вид магии — безумие, и вера безумцев прогибает мир под себя. Их ненависть к себе, маниакальность, похоть, страх превращаются в источник сил. Социопаты предельной самоуверенностью моделируют реальность — кто-то в рамках бродячего лагеря, где люди забывают, как гадить без приказа и исполняют любые желания повелителя, кто-то — в формате страны, предаваясь иллюзиям о создании богов. Шизофреники овеществляют свои страхи и странные выдумки. Маниакальная вера в собственную исключительность создает удивительные способности. Это мощь, но мощь ограниченного и больного ума. Сила безумцев погружает мир в хаос. Чем больше сила, тем сильнее безумие. Но чем сильнее безумие, тем ближе крах.

Троица наемников — до инфантильности самовлюбленный фехтовальщик, страшная и злобная клептоманка и страдающий от слизи в бронхах и хронического насморка стареющий жирдяй, который придумывает им планы, узнают историю о Геборене, пытающихся создать нового бога. Сильный правитель Кёниг увлечен идеей сделать своих собственных богов, а для этого он с детства внушает детям, что они всемогущи, что в мире Флетчера имеет интересные последствия. Однако троица негодяев похищает у начавшего съезжать с катушек Кенига его будущего бога — чистого и уверенного в собственной исключительности мальчика, способного даже воскрешать умерших. Чистым, впрочем, он остается очень недолго.

Ключевую мысль «Без надежды на искупление» передают надписи, оставленные одной из потенциальных «богов» после самоубийства:«Из людей получаются хреновые боги», но Флетчер ее иллюстрирует напористо, грубо и с большим ведерком черной краски. Ко всему там еще и смерти нет, есть Посмертие, где все снова встречаются друг с другом, обреченные служить своему убийце. Диковатая, энергичная и очень забавная книга даже там, где видны недостатки стиля, — Флетчер их искупает общей интонацией и свежестью темы.

Нездоровая обстановка – наверное, самое мягкое, что можно сказать об атмосфере книги. Унылая. Угнетающая. Удушливая. И главные герои этой обстановке под стать – негодяи, отбросы, гнусные подонки и подлейшие душегубы бегут от них в панике, теряя здоровье, конечности и саму жизнь (вместе со скарбом, само собой, ведь герои не просто крайне охочи до чужого добра, а работают мародёрами и убийцами). Их оппонент (тиран, фанатик, безжалостный манипулятор) возглавляет религиозную организацию (а вместе с нею и государство), поставившую целью создать своего собственного бога, послушного церкви, и запытавшую до смерти в этом процессе тысячи женщин и детей. Кстати, с богами там интересная история, они сошли с ума (если он у них был) и слабо реагируют на нужды своих почитателей. Поэтому сектанты решили, что если гора не идёт, куда нужно – следует вырастить свою собственную.

В основу мира положены и другие оригинальные идеи. Говоря словами автора, «Вера определяет реальность». Субъективный идеализм в полный рост – чтобы стать, к примеру, непобедимым воином, тебе надо лишь убедить в своей непобедимости окружающих, а земля расцветает, если населяющие её люди уверены в собственном правительстве. И судя по описаниям локаций, с оптимизмом у населения дело обстоит не очень – ведь обстановка, напоминаю, нездоровая. Оно и понятно, ведь для влияния на реальность нужно быть сумасшедшим – чем более буйным, тем лучше. Психопаты – элита этого мира, но их взаимодействие описано достаточно топорно. Думаю, что психологи и психиатры, открыв эту книгу, будут на каждой странице хвататься за лицо, но автор так видит.

Интересна идея о посмертном существовании, в основе которого – служба убитых своему убийце. Выстраивается сложная иерархия жертв, ведь убийца убийцы получает власть и над его жертвами, а убийца убийцы убийцы получит ещё больше власти, и это всё ветвится и кружится… С одной стороны, это вполне укладывается в первобытные верования о потустороннем мире, с другой – жутко нелогично, ведь в этом случае убийце нужно уходить на пике своей славы от собственной руки, лишь бы не пасть от чужой. А кому служат люди, умершие от тифа или запоротые вепрем? Бактерии и свинье? Или человек утонул в болоте. Или – невероятно, но вдруг – умер от инфаркта, инсульта или рака. У них что, свой загробный мир? Сплошные вопросы…

Отдельно хочется сказать о терминологии. Ох, не зря автор предваряет книгу фразой «Приношу свои извинения тем, кто знает немецкий». Германоговорящим эту книгу читать будет крайне тяжело, а уж если они ещё и психиатры – туши свет. Очевидно, все эти Гайстескранкен и Гефаргайсты, Хассебранды и Альбтраум, Ауфшлаг, Эрбрехен и особенно Майнейгенер Беобахтер ;) призваны напомнить читателю о немецкой классической философии, фрейдистском психоанализе и сумрачном тевтонском гении, но у меня возникли ассоциации даже не с эстетикой нацистского режима (это лежит на поверхности и кроме кишков-крови-дерьма-унижения-насилия ничего общего вроде и нет), а скорее с народными шванками или рассказами на идише. Персонажи невольно для меня приобретали черты средневековых немецких бюргеров или местечковых евреев, и нездоровая обстановка развеивалась здоровым хохотом – хотя, подозреваю, автор желал добиться совершенно иного эффекта.

Да, только юмор поможет пробиться сквозь вонь, грязь, боль и уничтожение, переполняющие эту книгу. Кстати, концовка довольно оптимистичная (по меркам того больного мира) и содержит серьёзнейший задел на продолжение.

«Без надежды на искупление» – без сомнения, очень противоречивое произведение.

Наполненный, в отдельности крайне сомнительными для почти 700-страничного фэнтези, решениями, в совокупности роман оставляет после себя очень приятное послевкусие и достоин достаточно высокой оценки.

Итак, «Без надежды на искупление» переполнен размышлениями о созданном автором мире, где вера определяет реальность, а самая безумная и фанатичная вера дарит почти что неограниченную силу. В книге практически нет стандартных для фэнтези (пусть даже и дарк оттенка) описания активных событий: бои, смерти, использование местной «магии» — все это просто дополнения и подтверждения размышлений персонажей. В книге нет ожидаемых локаций, созданных воображением автора государств, городов, природы, зданий. Там, где другие авторы создают целые культуры и архитектурные стили со своими особенностями, Флетчер обходится описанием 3 городов, состоящих из ничем не примечательных таверн и серых улиц, и лесными дорогами между ними.

Зато чего в книге предостаточно, так это настоящего треша. Сцены отвратительных оргий заканчивающихся особо мерзкой формой каннибализма, занятие любовью между психически нездоровыми женщинами, сопровождающееся массовыми порезами от осколков зеркал, вросших в тело, особо извращенная педофилия – это только часть тех прелестей, которые описываются в подробностях.

Местные герои стараются сделать все возможное, чтобы вызывать только отвращение. Любое относительно хорошее дело сопровождается двумя плохими в перемешку с ненужным насилием и очень мерзкими рассуждениями по этому поводу. Сюжет очень неспешен, а если посмотреть на количество происходящих событий из вне, то окажется что их практически и не было.

В совокупности вся эта гипертрофированная «мрачность и отчаяние» выглядит не особенно предрасполагающе и не то чтобы настраивает на прочтение.

НО… на самом деле книга очень даже захватывающая, «засасывающая» в свою атмосферу и прекрасно читается за пару дней. Несмотря на все кричащие недостатки главные герои умудряются заинтересовать, а следить за моральной деградацией юного бога и личной ничтожностью большинства «злодеев» весьма интересно. Личная трагедия каждого из персонажей, надломившая его в определенный момент жизни, лишает их картонности и придает жизни. Заложенная в книге идея что главный враг любого из персонажей – он сам, отлично объясняется, доказывается и находит справедливый конец для каждого из псевдогероев и псевдозлодеев. Концовка весьма органично заканчивает этот весьма неоднозначный, но удачный роман. Созданная автором система психически нездоровых сверхлюдей гайстескранкен как по мне удалась, хотя и, скажем честно, не особо проработана.

Рекомендация для прочтения, хорошая и своеобразная авторская вещь.

«Вера определяет реальность.»

*

Никогда не думала, что книга из серии «Шедевры фэнтези» станет разочарованием. Увы, такое произошло! Начало романа привело меня в восторг! Сама задумка автора показалась мне невероятно интересной. Только представьте — перед нами мир, где разум влияет на реальность и меняет все известные нам законы физики. Здесь у каждого человека есть свой гайстескранкен (безумство), который определяет его роль и положение в обществе. Например, безумство Гефаргайст (социопат) говорит о том, что у его обладателя отсутствует способность чувствовать боль, страдания других людей и моральные установки. Интерметики верят, что люди могут обменяться друг с другом сущностями, при этом каждый сохраняет собственный внешний вид. Невероятно заманчиво, с учетом того, что некоторые безумства давали магические способности людям. Так, человек с безумством Хассебранд (пироманы) способен воспламенить предметы, выражая этим гнев и одиночество, которые сдерживают внутри себя. И это лишь малая доля всего того, что придумал автор! Тем не менее, мой интерес впоследствии угас и этот мир, недавно казавшийся невероятно привлекательным, стал напоминать Средневековую психиатрическую больницу, где все, включая врачей и санитаров, такие же психи, как и сами пациенты.

*

Что касается героев, то уже с первых страниц романа ощущалось, что я попала на страницы книг Джо Аберкромби и Р. Скотт Бэккера. Красавчик фехтовальщик Вихтих напоминал амбициозного Джезаля дан Луфара, грозный воин Бедект — Логена Девятипалого, а теократ Кёниг Фюример, своим поведением и моральными устоями ассоциировался с беккеровскими Икуреем Конфасом и Анасуримбором Моэнгхусом вместе взятыми. Отсылки к уже знакомым персонажам, меня нисколько не оттолкнули. Только, в отличии от широко известных мастеров дарк фэнтези, Флэтчер решил не баловать читателя, и перед нами образы, вообще лишенные человеческих качеств. Про женские персонажи вообще не хочется вспоминать. Здесь женщины — либо фанатичные приверженцы сект, либо воины, стирающие с лица земли все живое, попадающееся на пути. Они желчные, язвительные и агрессивные. Их грязные мысли и желания, определяют категорию книги 18+, а внешность вызывает у читателя отвращение. В романе не было ни одного героя или героини, к кому бы я прониклась симпатией. Все они были мерзкие как внешне, так и внутренне.

*

Прочитав треть книги, я просто устала от кроваво-зеленой носовой слизи одного из главных героев, многочисленных трупов, вырванных глаз, сожженных тел, оргий в грязных лужах с облизыванием разных конечностей и последующим избиением до смерти некоторых участников. Я не отношу себя к категории брезгливых людей, но всему есть предел и мое терпение лопнуло. Поэтому я так и не дошла до главного интригующего момента, когда банда странствующих наемников похищает у главы церкви мальчика, предназначенного на роль бога. Очень рекомендую книгу любителям жанра темного-претемного фэнтези, которых не оттолкнет все мною перечисленное безобразие. Мне и самой до сих пор интересно узнать, чем закончится дело. Однако на вопрос появится ли у меня когда-нибудь желание дочитать книгу, я склоняюсь ответить скорее НЕТ, чем ДА. Это относится и к продолжению истории, которое уже благополучно написано автором. Однако я полагаю, что нам с ним не по пути.

Темное фэнтези с довольно интересной концепцией мира. Вообще, най мой взгляд, лучшее в романе — сама концепция и черный юмор. Маги-психопаты с разными расстройствами личности, смачные диалоги на которых порой действительно улыбаешься — это автору удалось.

К сожалению, ни сам сюжет, ни персонажи особо не впечатлили. В истории хорошо только то, что она не провисает и не надоедает. Есть несколько твистов — которые лично мне показались очень ожидаемыми. Концовка смазанная, с явным намеком на продолженние. автор дал понять, что в Посмертии существование продолжается и не сильно отличается от Предсмертия, то бишь жизни. Это изрядно убавило сопереживание и драму. Зачем переживать, если смерть ничего не меняет?

Персонажи яркие, автор даже постарался углубить их, показать не только явные, но и скрытые мотивы. Но они все же казались слишком искусственными, чтобы за них всерьез переживать. Убийства, которые они совершают, кажутся условностью, кровь — кетчупом.

В общем же роман скорее понравился.

Роман-гротеск. Энциклопедия по миру визуализации через призму фэнтези и простой сюжет, коий, определенно, не фишка романа.

Перечислю несколько достоинств и недостатков романа, а потом попробую связать всё это в единое мнение.

Плюсы:

— харизматичные герои;

— хороший юмор;

— психология, диалоги и повадки гайстескранкен;

— высокая кинематографичность и зрелищность персонажей, будто бы сошедших с арт-буков;

— легкость чтения.

Минусы:

— при всей своей насыщенности — пустоватый мир;

— затянутость некоторых внутренних монологов и рассуждений;

— камерность при, казалось бы, обилии как локаций, так и героев.

Если же говорить чуть подробнее, то вырисовывается следующее: автор адски смикшировал теории о визуализации, трансерфинге реальности с незатейливым сюжетом и весьма шаблонным составом дарк-фэнтези как по персонажам, так и по миру в целом, не внося в него ничего нового. Например, мне, как любителю порассуждать о вариативности мира, его гибкости, любителю теории этих самых визуализаций и прочих штуковин, достигаемых посредством мощнейшей веры и непоколебимости, было очень приятно и интересно увидеть некоторые фразы, которые лично я для себя сформировал лет 7-10 назад. Зачастую они звучали едва ли не слово в слово. Что-то из цитат (особенно эпиграфы) было сложено из фактов, которые лежат на поверхности, но на которые особо не уделяем внимание. Приведу несколько любопытных цитаток и фраз.

1. О том, что надо быть уверенным в себе:

2. О том, как важно подать себя и саккумулировать тем самым победу:

3. О взгляде на мир:

4. Еще из той же оперы:

5. И еще:

Это та немногая часть понравившегося. Иначе отзыв на 50 % будет состоять из цитат и отрывком.

Также хотелось бы отметить ситуативный юмор, подчеркивающий безбашенность героев и дающий им какой-то шарм и харизму, присущую братьям Гроссбарт. Например:

1. О приходе троицы гереов в новый населенный пункт:

2. (Продолжение примерна № 1 из первого блока):

3. Об отношении героев:

4. Совершенно очаровательная пара стражников на воротах города, которые стараются не замечать происходящих тревожных собитый:

5. Еще о героях и их взаимодействии:

Ну а третий блок примеров — это интересные фразы, которые, вроде как, очевидны, но, будучи прописанными, ЗВУЧАТ:

1. «Как же легко забывать о своем возрасте, когда рядом нет зеркала».

2. «Истории не могут быть мрачнее, чем тот, кто их рассказывает».

3. «Говорят, что ты сам не знаешь, кто ты на самом деле, пока не пройдешь испытаний».

4. «Называть что-то совпадением могут те, кто просто не располагает достаточными сведениями.

А вообще, крутая штука в этом романе — диалоги, которые являют собой стратегию, бой, и каждая фраза в нем — удар, контрудар или защита. Люди в этом мире взвешивают каждую фразу, каждую интонацию, звук. Обойдусь без примеров. Но диалоги очень стратегичны, и все персонажи раздумывают, прежде чем ответить. Такой-то «морской бой».

Что касается прочих моментов прочих.

Структурно, сюжетно, по подаче и героям роман похож на новеллизацию игры. Ну натуральная РПГ. Это я не с упреком, однако общая вторичность чувствуется. Герои яркие, но новыми идеями в плане характеров и харизмы не блещут. Тот же Бедект похож на более желчную версию Логена Девятипалого из романов Джо Аберкромби, а Вихтих напоминает Быстрого Бена из романов Стивена Эриксона. Вообще, довольно стандартные типажи для дарк-фентози. Зато это позволило автору создать много забавных ситуаций и крутые диалоги и коммуникации меж героями. Что тоже напоминает Аберкромби. Дааа, много чего тут НАПОМИНАЕТ, но это не в упрек, повторюсь. Из явного минуса — пустота мира. Сколько бы тысяч людей ни описывал автор, сколь бы большим ни был город, сколь бы ни были широки и густо населенны улицы оного, мир выглядит ПУСТЫМ. Декорации неживые, персонажи второго плана статичны и ПЛОХО ПРОГРУЖЕНЫ. Основные персонажи есть — и ладно. Главное, что сюжет не стопорился. Но, тем не менее, было чуть ТЕСНОВАТО. Также на протяжении страниц 300-400 не было эффекта развития сюжета. Все события воспринимались как длиннющий пролог. А потом раз-раз-раз, и всем уже крышка, а Бедект идет в лагерь Эрбрехена. Короче, сюжет двигался незаметно и почти до самого конца неплохо так буксовал. При всей движухе ХОДА не чувствовалось.

Я долго думал (еще с анонса), как автор справится со своей фишкой. Ведь мир зачастую населен сильными личностями. Будет же конфликт реальностей. Но Флетчер сделал хитрый ход: он отупил всех людей его мира, а нормальных представил в виде гайстескранкен. Получается, что уровень личностного развития у автора как бы на ступень ниже. Оттого и не так много этих самых гайстескранкен.

По совокупности плюсов-минусов ставлю крепкую девятку. Потенциал у автора хорош. Диалоги и психология отличны, осталось подтянуть технику письма и темпо-ритм.

Посредственный роман, на каждой странице которого сквозит неопытность автора. В мире его бродят только описываемые герои, остального окружения не существует: города похожи один на другой — их названия даже нет смысла запоминать, простые люди — серая масса без потребностей, кроме выпивки.

Как оказалось, автор умеет логично закончить свою историю, но ни черта не знает про средневековую жизнь. В романе герои просто с мечами ездят на конях, перебираясь от одной таверны до другой. Все это в полном вакууме:иногда у них на пути лес, иногда леса нет. В плане описаний автора хватает на то, как светит солнце и то, как хмурятся тучи. Самоповторы тоже не добавляют изыску: в десятый раз читать про то, каким цветом у героя на этот раз вышла мокрота совершенно не интересно. От такое погружение по Флетчеру.

Герои прописаны слабо. Более-менее адекватна только линия Кёнига. Жаль, что она самобытна и существует только как средство привлечения в сюжет новых персонажей.

От основной троицы героев тошнит. Их персонажам не верится, их целям и мотивам и совместимости тоже. Действуют они как дети, общаются как дети. Их взаимодействия странны в плохом смысле этого слова. Автор постарался раскрыть характеры этих героев в концовке, но вышло не очень.

Добавлять много суперспособностей , много магии и т.п. — это плохая идея. Продумать и сбалансировать такой мир крайне сложно. У автора вот не получилось.

Послесмертие вообще выглядит шуткой, ненужной и непонятной. Для́ того, чтобы там никому не служить, следует сделать очевидную вещь, который и сделал один из героев в концовке.

Да, это темное фэнтези. Это точно можно сказать. Хоть и мелковатое но все же. Вместе с тем миру не хватает масштабности. Отсюда и мелковатое. Не хватает повествования от лица простого народа и/или от лица лидера с нормальной психикой. Читаю я конечно это запоем, но вот уже несколько надоело читать про то, что допустим про то какая Гехирн сумасшедшая с использованием одного и того же приема, одних и тех же слов. Как солнце ее убивает, как ее все используют и бросают и.т.п. и.т.д или как они шагают по своим же отходам жизнедеятельности. Очень мало троицы нашей авантюристов, причем опять же автор перебарщивает с Бедектом. Каждый раз как он в кадре, то постоянно он кашляет, внутри у него все болит и ох... Хотя может оно и к лучшему, что троицы так мало. Потому как, автор вновь и вновь использует одни и те де приемы и слова (все как один вопят про себя, что их никто не любит, их все используют и всякое такое прочее) Понравилась линия безумного ученого, которого вдруг потянуло на свершение чего-нибудь хорошего. Очень хорошо. Внезапно линия Кенига понравилась. Это пожалуй единственных два плюса, которые есть в романе.

Как написал пользователь Angvat в своем отзыве, трудно понять читателей которым роман понравился. Хоть я и понимаю что о вкусах не спорят, но все же.. Ведь роман особо ничем не уникален, у многих получалось лучше, у многих получалось также как и здесь.. Безумцы в романе напоминают все тех же магов, которые присутствуют в подавляющем количестве фэнтези среднего класса и ниже. На ум сразу приходит Сальваторе.

Все то время, когда я роман читал, мои симпатии колебались. Сначала мои впечатления соответствовали 7-6 из 10, потом 8 из 10, но в итоге выше 4 из 10, я поставить не могу. Последние 200 страниц дались особенно тяжело. В связи с этим, главный недостаток романа — это его объем. Будь он наполовину покороче, вышло бы лучше. А так, вторая половина романа во многом косплеила вою же первую половину. 4/10. Не орел автор

В период пресыщения рынка фэнтезисты часто пытаются создать что-то новое. Идея Флетчера — фэнтези про героев низкой социальной и нравственной ответственности (далее для краткости я буду именовать их «ублюдками». Ибо это слово вполне подходит) не нова, но реализация ее редко доброкачественна. Хороший автор должен заставить читателя сопереживать персонажу, а ублюдку сопереживать трудно. Из-за этого, автор начинает махинации — у ублюдка оказывается мерзкое детство, в котором все плевали в кашу, плохая юность, где все издевались, и в целом в результате автор приходит к идее того, что злодей — порождение социальной среды, вполне себе заслуживающий сопереживания. Но это всегда отдает передергиванием — над многими издевались, много кто пережил переломы, но не все становились злодеями и ублюдками. Чем хороша книга Флетчера — в ней нет этих махинаций с читателем. Есть главные герои — все трое редкостные ублюдки, и Флетчер их не оправдывает. Он не пытается показать их светлую сторону — каждый из троих по своему омерзителен, но мастерство Флетчера заключается в том, что в целом к ним появляется сопереживание именно из-за их честности. Никто в этой книге не строит из себя святого, Флетчер не пытается привязать нас к персонажам — он удивительно беспристрастен и даже ироничен. Что самое главное — ведут себя они вполне по-негодяйски. Нет резкой тяги к добру, часто появляющейся в фэнтези, прекрасная химия у всех персонажей, отлично прописана мотивация и психология. Единственный минус на мой взгляд — камерность, Флетчер не дотягивает планку эпика, но если без этого то это хороший образчик не шаблонного фэнтези про ублюдков и негодяев, их чувства и переживания, которое показывает в них человеческое без оголтелого фанатизма нравственности.

С самого начала автор заставляет насторожится в отношении своего произведения. Мол, тут все так сложно, что лучше сразу лезть в конец, к памятке, дабы не запутаться в хитросплетении названий и терминов. Да и еще у тех, кто знаком с языком Гете, зачем-то прощение просит. Возникли опасения, что то ли автор сам не верит в то, что читатели смогут разобраться в его литературном винегрете, то ли просто решил выдать просто какой-то очередной справочник фентезийного мира за полноценное художественное произведение. К счастью, подобные опасения не оправдались. Но беда в итоге пришла откуда не ждали. Книга попросту оказалась весьма пресной.

Чем же пытается удивить автор? Итак, начнем с козырей. Маги-психопаты, меняющие реальность в зависимости от своих заскоков. Звучит заманчиво… и в то же время несколько знакомо. Мародеров из Mage the Ascension как-никак еще четверть века назад придумали. Но, увы, с теми товарищами местные шизики роднятся лишь концепцией. Так как автор не полез хоть в сколько-то глубокие дебри психиатрии и расписал все психозы весьма поверхностно, то персонажи больше походят не на действительно серьезно повредившихся в рассудке, а на стандартных чародеев, просто с парой заскоков. Да и система магии вышла не то чтобы занимательной, но об этом ниже.

Едем дальше. Немецкие названия? Да на этом языке даже скорая помощь звучит как какой-то катафалк с осьминогом («кранкен ваген»), поэтому всем, кто хоть немного знаком с предметом и так известно, что, как говорится в старой шутке, на нем даже новогодние песенки столь суровы, что кажется будто, елочка сейчас начнет маршировать в сторону границы.

Сюжет… Он мог бы всех спасти, но нет. Перед нами не сильно притязательная история о том, как трое условных уголовников захотели подзаработать, вмешавшись в дела сильных мира сего, и ничего особо хорошего, разумеется из этого не вышло. Все могла бы вытянуть магия, но увы. Автор сам себя загоняет в ловушку, делая одну из второстепенных героинь, владеющей банальной магией огня, комбайном смерти, в результате чего практически все, кто с ней пересекаются (за исключение разве что главгада, владеющего гипнозом), неминуемо становятся землей, травой и кучкой пепла. Да и в принципе, некоторые персонажи в итоге погибают столь неизобретательно и буднично, что факт наличия у них сверхъестественных способностей вообще на сюжете особо не сказывается. То есть не самую затертую систему ворожбы автор может и придумал, но показать ее во всей красе попросту не сдюжил.

Что там еще осталось? «Темность» книги? Тут все более-менее приемлемо. Автор демонстрирует пару неприятных момент, но и не смакует расчлененку по пять страниц, что, как по мне, для таких книг скорее в плюс. Брать надо атмосферой, а не просто описанием физиологических подробностей. Но вот и зацепить автору тоже особо нечем. Создать что-то действительно мрачное и гнетущее не то чтобы очень удалось. Скажем, особо нетрадиционными сексуальными отношениями или избиением детей в подобной литературе давно уже никого не удивишь. (Или тех, кто знаком с парой нелицеприятных моментов реальной истории. Так, будни наемников семнадцатого столетия…)

Что можно сказать в итоге? Людям, не особо искушенным в буйстве фантазии некоторых западных творцов, вполне может зайти. Как и не слишком притязательным ценителям мрачного поджанра фентези. А вот тем, кто «не первый год в темных землях» книга скорее на разок. Ничего особо неудачного или провального в ней нет, но и все, чем она пытается козырнуть, в итоге не слишком хорошо раскрыто и проработано, а ее оригинальность на проверку оказывается вполне обыденной.

P. S. Даже обложки изданий на разных языках вышли почему-то какие-то невзрачные и будничные. Такое ж можно было нарисовать… А везде просто люди на конях.

В качестве эпиграфа к одной главе книги стоит такая фраза: «Чтоб ему провалиться, этому чёртову здравому смыслу. Что здорового в том, чтобы быть беспомощным пленником реальности?» И знаете, по-моему, этот эпиграф должен стоять в самом начале всей книги и даже пару раз прозвучать из уст какого-нибудь героя. Например, Штелен.

Потому что, реально, книга посылает здравый смысл (в виде душевного здоровья, конечно, а не внутренней логики, с ней как раз проблем нет) за тридевять земель в особо извращённых формах буквально с самого начала! Можно сказать, что его тут в принципе не наблюдается как вида. Автор придумал до безупречности простую концепцию, способную обходиться без него: чем душевнобольнее и безумнее личность в мире книги и чем больше окружающие в это верят – тем ярче её магические способности. Населяй этот больной, затхлый, богом забытый мир всякими мразотами, психопатами, социопатами – да наблюдай, как они перегрызают друг другу глотки за место под солнцем безумия и за право попасть за завесу Послесмертия. Однако Флетчеру этого показалось мало. Он ещё и сюжет интересный закрутил! Основанный на религиозном безумии, когда некто избранный (полоумный до целой кучи реально ощущаемых допплеров) решает создать Бога. Зачем этому миру такое божество, тем более взращённое из смерти невинного ребёнка, – вопрос открытый, но случайно в дело вмешивается троица будем-считать-что-главных героев, которая внаглую похищает пацана со своими меркантильными целями. В погоню за ними разгневанный правитель посылает своих приспешников, но у ребёнка и его похитителей находятся свои козыри, да и не всё так просто оказывается с самой главной целью этого эксперимента по созданию Бога.

То, что практически все персонажи наглухо отбитые, не ценящие человеческую жизнь ни на гнилой огрызок, придаёт ещё и изрядного количества чернушного юмора этому тёмному фэнтези. Одни перепалки уродливой клептоманки и великого фехтовальщика создают такую мрачно-больную химию внутри троицы, что я не раз не просто ухмылялся, а вчистую смеялся. Люблю такую злую иронию с подковырками. Ну и боевые сцены хоть и немногочисленны, но описаны смачно и задорно, особенно когда случаются неожиданно для героев (да, та самая сцена встречи топора с мишуткой).

Одним словом, прекрасная книга с прекрасной идеей и смрадным, сочащимся гноем и язвами наполнением. Пропускать её истинному любителю качественной фэнтези-литературы – примерно такое же безумие, каковое постигает населяющих её героев. Вы же не хотите однажды проснуться и увидеть парочку своих допплеров?

Даже и сравнить особо не с чем, уж больно все уникально и оригинально. Книга отличная, ни на что не похожая. Герои по живости не уступают героям Аберкромби, очень много черного юмора и шуток — диалоги в этом плане напоминают Скотта Линча. Если вам нравятся эти писатели, то будете в восторге от этой книги. Да и даже если и не нравятся, то все равно стоит прочитать, потому что ничего подобного я пока в жанре ни у кого не встречал.

Чернухи и жестокости тут в сто раз больше, чем у Бэккера. Если у Бэккера в тексте всего лишь легкий «аромат немытых задниц», то тут эти немытые зады на раз два разрезаются и съедаются вместе с содержимым. Уж не знаю найдется ли в нашей стране много любителей подобного, но я давно ждал фэнтези, где чернуха и шизофрения героев возведена в абсолют и где автор особо не парился о том, что могут подумать о нем читатели.

А вот концовка меня разочаровала тем, что это, собственно, не концовка, а приглашение прочитать сиквел. Без продолжения данная книга неполноценна, совершенно не ясно зачем нужны были все эти герои и какое значения они в конечном счете сыграют в глобальной истории. Так что если у кого есть возможность и сила воли подождать, то советую приступать к чтению сразу со стоящим на полке сиквелом.

Короче, это абсолютно безумная и шизоидная книга без тормозов. Не пропустите!

Далёкий бог ведомый идеями безумия исторг из своего разума грязный и уродливый мир, а несколько лет спустя орден Астрель-СПб перенёс туда и меня.

Пустая и серая земля. Не ищите красот природы, захватывающих дух, и не ждите сложных политических интриг, над которыми можно будет поломать голову. Ничего подобного в этом мире нет. Лишь несколько грубо очерченных границ государств да ползающие по ним и между ними крохотные точки, которых с высоты так легко принять за ничего не стоящих насекомых. Но некоторые из них всё-таки привлекли моё внимание. Спустился к ним, задержался поблизости ненадолго и пропал.

Ненормальные, жестокие, самоуверенные, наглые, циничные, ненадёжные... Список можно продолжать долго, но несмотря на все их недостатки, они не вызывают отвращения. Может быть их создатель специально вживил в эти души и тела крючки, за которые может нечаянно зацепиться посторонний наблюдатель. Возможно, иной поставит это ему в вину. Я же скажу, что на меня подействовало. До определённого момента.

И этот момент я запомнил. Нить истории бежит вперёд, её участников становится всё больше, и каждый требует внимания, каждый хочет, чтобы я хоть на миг обратил взор на него. Хор голосов в голове не смолкает, тянет в разные стороны и почти разрывает восприятие, когда внезапно за всеми их такими разными словами я начинаю слышать одно:

«Каждая капля крови, уходящая в песок, остается на моих руках и на руках чудовищ, заславших меня сюда.

И это опять вы.

Это на ваши деньги существую я и подобные мне; это вашей жажде мы служим.

Вы можете нажать на клавишу аварийного выхода, отвернуться от экрана, выйти из театра, закрыть книгу…

Но вы не делаете этого.

Вы — мои соучастники и мои убийцы.

Мои судьи.

Мои ненасытные кровожадные боги.

И… господи, как больно!»

https://fantlab.ru/work38506

Молитвы, обращённые ко мне. Молитвы, призванные донести одно общее для всех желание.

Творец, создавший этот мир, населил его искалеченными созданиями, наложив на них ужаснейшее из возможных в этой искажённой реальности проклятий — жизнь. Запертые в бесконечном лабиринте боли и страданий лишь в самых потаённых уголках изломанных душ могли они хранить надежду не на искупление, нет, но хотя бы на смерть и покой. И для долгожданного спасения этим несчастным нужен был новый бог. Им нужен был я.

Собрать куски в единую картину, добраться до конца истории, сформировать впечатление и поверить в него, чтобы крик над Антарктидой наконец-то оборвался.

https://youtu.be/SOSVAHXF4oI?t=170

А я не смог. Их вера снова вознесла меня наверх, и люди снова стали муравьями. Я пытался, правда: в последний момент цеплялся изо всех сил, чтобы залезть к ним в головы и в души, увидеть происходящее их глазами и прочувствовать его также как они. Удалось лишь наблюдать всё вблизи.

Самонадеянный неудавшийся бог потерпел крах, и история продолжается. Чего-то не хватило. Не знаю: были они недостаточно искренни, или я недостаточно милосерден. Но если когда-нибудь орден снова откроет портал в этот мир, обязательно шагну туда снова.

«Без надежды на искупление» Майкла Флетчера — пример очень ожидаемого романа, который все ожидания оправдывает. Книга прошла долгий и наверняка тяжелый путь до своего читателя. Ее выход переносился с удручающей регулярностью, дошло до того, что роман стал локальным мемом и его называли «Без надежды на Флетчера».

Первое, что хочется сказать – книга действительно стоит прочтения. Автор разворачивает все действие вокруг одного фантастического допущения и получается у него очень увлекательно. Тем забавнее, что источником вдохновения для него было нечто вроде справочника по психиатрии. Да, вся магическая система мира Флетчера строится на психологических отклонениях. Чем человек безумнее, тем он магически сильнее, ну а сам тип магии зависит от рода безумия. То есть у нас есть шизофреники, которые способны распадаться на несколько людей, клептоманы, способные растворятся в тенях, люди с навязчивыми идеями, из-за которых перестраивается реальность и так далее. Здесь даже Бога можно создать, достаточно лишь правильно подойти к вопросу. Именно в таком почти безумном мире мы и знакомимся с основными персонажами.

Трое главных героев – эдакие бандиты с большой дороги. Бедект является неформальным лидером, который постоянно строит планы и хочет уйти на покой. Что удивительно: Бедект один из наиболее психически здоровых персонажей книги. Штелен страдает от клептомании со всеми вытекающими последствиями. Вихтих же наслаждает своей навязчивой идеей, что он величайший фехтовальщик в мире (он это не устает доказывать, убивая других великих фехтовальщиков). Все вместе они решили похитить ребенка, из которого хотели сделать Бога, но что-то пошло не так…

Флетчер не зацикливается только на этих персонажах, он регулярно показывает ситуацию с разных сторон, временами посвящая целые главы даже не самому персонажу, а его двойнику, порожденному больным разумом. Роман при этом не отличается динамикой, большую часть времени концентрируясь на внутреннем мире персонажей, погружаясь в их психические отклонения все глубже и глубже. Ну и как итог – шикарнейшие герои, во многом сломленные из-за постепенной потери рассудка, но слабо прописанный мир, который представляет собой три города и набор случайных локаций между ними и минимум зрелищных схваток.

Книга достаточно жестокая, рейтинг «18+« получила абсолютно заслужено, но в ней нет совсем уж чернушных моментов. Зато есть юмор, конечно, черный, но вполне уместный.

Российское издание стильное, но связи иллюстрации на обложке с сюжетом я не уловил. Зато аннотация прям вообще шикарная: так мастерски описать фантастическое допущение, большую часть сюжета, заинтриговать и проспойлерить финал – это надо уметь.

«Без надежды на искупление» — качественное темное фэнтези с живыми персонажами и интересным фантастическим допущением. Очень надеюсь на выход продолжения в нашей стране.

Эта добрая и нежная сказка никого не оставит равнодушным. Особенно тех, кто любит счастливый конец. Ведь в ней каждый получит свое искупление или по крайней мере надежду на него.

Бог протянет руку маленькой девочке, которой нужна только любовь. Старик решит одним своим поступком перечеркнуть весь ужас прожитых дней и спасет себя и не только… Воровка заплачет, а лучший в мире фехтовальщик услышит слова одобрения от человека, скупого на похвалу.

Стоп. А, может, все это мне привиделось и я увидел это в отражении собственного ножа. Может, это одна из самых страшных и сумасшедших историй, когда-либо рассказанных у костра в темном лесу случайным прохожим прежде чем перерезать им глотки. История о мире, где даже после смерти в сапогах не найти золота, не говоря уже о мече, чтобы защититься.

Решать вам. Ведь вера определяет реальность!

Лидер религиозного культа Кёниг намерен воспитать собственного бога, чтобы безраздельно править миром. Теократ — один из могущественных гайстескранкен, безумцев, что способы своими убеждениями менять окружающую реальность. Он внушил тысячам последователей, что наивному и невинному мальчику Моргену предстоит вознестись и стать любящим и всепрощающим божеством.

Однако о замысле Кёнига узнаёт троица наёмников — они решают похитить ребёнка и потребовать у культа выкуп. План начинает рушится, когда в борьбу за влияние вступает ещё одна сторона.

***

Первое и главное, что стоит знать о романе — это беспринципное, жестокое и порой омерзительное тёмное фэнтези, в котором постоянно описываются сцены насилия, унижений и пыток. После прочтения книги Флетчера даже книги Бэккера и Аберкромби воспринимаются не такими уж и мрачными. Впрочем, если вас это не страшит, то «Без надежды на искупление», как бы парадоксально это ни звучало, наверняка станет очень приятным открытием.

Действие романа разворачивается в типичном средневековом фэнтезийном мире с единственной особенностью — убеждения определяют бытие. Если множество людей поверят в хорошую погоду, то так обязательно и случится. Если поверят в удачу фехтовальщика на поединке, то тот непременно победит. Выдающиеся безумцы и умалишённые — их называют гайстескранкен — способны превращать в реальность свои бредовые иллюзии. Социопаты (гефаргайсты) заставляют людей подчиняться их воле, а пироманты (хассербранд) могут метать огонь силой мысли.

Этот фэнтезийный элемент — главная особенность, вокруг которой Флетчер выстраивает сюжет и взаимоотношения персонажей, а также выводит авторские размышления. Необузданные способности безумцев добавляют неожиданности к исходу любого противостояния. Скажем, в первоначальный конфликт между троицей главных героев и религиозным культом Геборене Дамонен вмешивается ещё одна сторона — поработитель по имени Эрбрехен. Его неуёмные амбиции и почти безграничная сила становятся для действующих лиц чем-то вроде неостановимого природного катаклизма, который напрочь рушит все планы героев. Такая непредсказуемость добавляет роману динамичности — при том, что экшен-сцен в книге не так уж и много.

Кроме того, особенности сеттинга позволяют Флетчеру порассуждать о свободе воли, вере и божественности. Хитроумные манипуляторы-гефаргайсты в романе постоянно заставляют своих слуг выполнять различные приказы, и писатель зачастую показывает эти сцены «из головы» подчинённого. И нередко случается так, что в размышлениях персонажа невозможно однозначно ответить на вопрос, почему тот соглашается выполнять поручения — из-за сверхъестественных способностей, дара убеждения или какой-то привязанности? Писатель будто ставит под сомнение само понятие свободы воли — и речь не столько о вымышленном мире, сколько о поведении людей в целом.

Жуткая атмосфера, безумства и зверства в романе создают выразительный контраст, который позволяет Флетчеру подчеркнуть несколько особенно трогательных сцен и характер главных героев. Например, за слоем «чернухи» и грязи проглядывает аккуратно выписанная драматичная любовная линия — пожалуй, одно из самых «светлых» пятен в этой мрачной истории. А за сверхспособностями практически каждого гайстескранкен можно увидеть измученную безумием и личными трагедиями душу. Подобный противоречивый образ лежит в основе многих персонажей — например, с одной стороны девушка-хассебранд Гехирн всегда проявляет заботу к родным и близким, а с другой — она вымещает неконтролируемый гнев на ни в чём не повинных людях. Наверняка бы Гехирн могла стать любящей матерью, сложись всё иначе.

***

Выдающийся образчик тёмного фэнтези, который может стать новым определением жанра. «Без надежды на искупление» полон жестоких и омерзительных сцен, а среди героев нет ни одного положительного — отвращение вызывают все, просто кто-то чуть меньше. Однако вся «чернуха» лишь подчёркивает трагизм обречённого мира, а фэнтезийный элемент даёт основу для авторских размышлений.

Книга первая у автора, написана в 2009 году, что через почти 10 лет накладывает определенную тень, т.к. это киберпанк. Залихватский киберпанк боевик, некий ранний Стивенсон-лайт, без каких-то моральных норм, отрицательными героями-любимчиками, ну и фирменным безумием. Главный недостаток — затянутые не совсем удачные экшен сцены, остальное хоть и бросалось в глаза, но сразу забывалось, т.к. хотелось читать дальше. Я бы не называл это YA (хотя перед перевыпуском в этом году, Флэтчер ее «подредактировал» под YA). Никакого становления ГГ, его обучения, развития и т.д., хотя да — многие герои дети или молодые люди со свойственным подходом и образом мышления.

У меня с этой книгой вышла забавная история: сразу три человека НЕ советовали её читать, поскольку она слишком мрачная для меня, не вписывается в круг моих интересов и так далее. Должна признаться, если бы такая антирекомендация поступила от одного знакомого, я бы послушалась. Но трое? Это было странно. Я помедитировала некоторое время над аннотацией, потом заглянула на Goodreads, увидела высокий средний балл при достаточно большом количестве оценок… и, в общем, решила рискнуть.

Как выяснилось, не зря.

Да, действительно — книга необычайно мрачная. Я не разбираюсь в дарке, гримдарке и прочих жанрах тёмной фэнтези, но есть ощущение, что даже по стандартам этих жанров “Beyond Redemption” представляет собой нечто особенное, способное вогнать в трепет даже начитанного знатока. Мир в романе безумен в самом прямом смысле слова, поскольку его боги безумны, и вся магическая система основана на различных видах сумасшествия. Например, гефаргайст (социопат) способен внушить окружающим, что он великий воин, и если ему поверят, это станет правдой. Мерере (шизофреник) на физическом уровне делается несколькими людьми — чем глубже расстройство, тем их больше, вплоть до целой толпы. Хассебранд (пироманьяк) способен призывать огонь силой мысли. Дисморфик превращается в монстра, вендигаст — в оборотня-людоеда, а котардист (страдающий синдромом Котара) — в живой скелет. Как любая болезнь, безумие прогрессирует и в конце концов достигает пика — максимума магических возможностей и, одновременно, переломной точки, за которой следует смерть или мучительные страдания. До пика многие безумцы наслаждаются своими способностями, властью и неуязвимостью, но все знают, что рано или поздно этому придёт конец.

Вторая необычная особенность книги, которую вы могли уже подметить, заключается в том, что бОльшая часть терминологии, имён и топонимов имеет немецкое происхождение. Mehrer, например, переводится с немецкого как «множитель», Gefahr+Geist наводит на мысли об «опасной душе», а Hassebrand объединяет «ненависть» и «пожар». Имена в большинстве случаев также переводимые, говорящие, но я надеюсь, что переводчик этой книги оставит их на немецком, ради сохранения своеобразия.

И вот на этом необычном фоне разворачивается история о том, как Кёниг Фуриммер, глава религиозного ордена Геборене Дамонен, пытается воплотить в жизнь дерзкую идею: он хочет воспитать и создать нового бога, который стал бы служить Геборене Дамонен и уберёг бы самого Кёнига от окончательного погружения в безумие. Кёниг — могущественный гефаргайст, превративший захудалую секту в мощную религиозную организацию, но собственная мощь губит его с каждым днём всё быстрее. За ним по пятам следуют три двойника, воплощающих разные стороны его личности, а в зеркалах толпятся обретшие самостоятельность отражения, с нетерпением ожидая момента, когда он утратит бдительность и подойдёт слишком близко… Отведённое Кёнигу время истекает, и у него остался всего один кандидат на роль бога — мальчик по имени Морген (Утро). Остальные дети за годы экспериментов погибли или наложили на себя руки. Моргену, впрочем, тоже предстоит умереть — иначе он не обретёт божественность. Кёниг планирует убить его собственноручно, ибо таков закон: убитый служит убийце в Посмертии.

Но череда случайностей приводит к тому, что стройные планы Кёнига рушатся. Не последнюю роль в этом играет троица наёмников — Вихтиг (Самый Лучший Мечник в Мире; как нетрудно догадаться, гефаргайст), Штелен (воровка-клептоманка, способная украсть что угодно у кого угодно) и Бедект (как ни странно, нормальный… или он просто считает себя нормальным?). А ещё свою лепту в развитие сюжета внесут Эрбрехен Геданке, гефаргайст-поработитеть, способный одним словом отнять свободу воли у населения целого города, и Гехирн Шлехтес, хассебранд с комплексом неполноценности и паранойей.

Я не стану раскрывать сюжетные перипетии, потому что за их динамичным и совершенно непредсказуемым развитием очень интересно следить в процессе чтения и не хочется портить удовольствие тем, кто отважится взяться за эту книгу. А отвага понадобится, ибо на страницах постоянно проливается кровь. Кого-то убивают, подвергают мучительным пыткам и издевательствам, лишают воли и унижают — ни один, подчёркиваю, ни один герой не имеет иммунитета против всего перечисленного. Если вы такой же неискушённый в тёмной фэнтези читатель, как я, вам предстоит не раз вздрогнуть и поморщиться, но если эта книга вас также зацепит, как меня, вы её не отложите.

Ведь за кровищей и прочими ужасами кроется по-настоящему интересная история с глубоким смыслом, и герои этой истории — живые, совсем как настоящие, пусть и совершенно аморальные. Высокомерный и властный Кёниг, окружённый врагами, которых сотворил он сам; грубый и практичный Бедект, самый нормальный из всех героев (нормальный ли?..); смертоносная и уродливая Штелен, не утратившая способность любить; забавный в своей самоуверенности красавчик Вихтиг, променявший поэзию и семью на странствия и меч; и, наконец, Морген… вы ведь помните, с кем связан образ Утренней Звезды, верно?

Про Эрбрехена и Гехирн ничего не скажу.

Героям предстоит расти и развиваться, умирать и возвращаться с того света, доходить до предела своих возможностей и пересекать границы невероятного. Специфика мира, построенного на безумии, диктует необходимость погружения в глубины человеческих душ — пусть даже в этих глубинах и водятся жуткие чудовища. Впрочем, прошу меня простить, я вместе с лукавым автором невольно повторила фразу, которая способна перевернуть восприятие сюжета с ног на голову и обратно. Мир “Beyond Redemption” — об этом говорится на первой же странице, но это так легко упустить из вида — построен не на безумии, а на вере. На вере, которая определяет реальность.

А во что верить — каждый решает сам… в меру своего безумия.

Построив причудливый мир и населив его интересными и достоверными маньяками, которые задействованы в динамично развивающемся сюжете, автор рассказывает нам следующую историю: «идеальное» религиозное государство волею великого во всех смыслах лидера ставит перед собой задачу выиграть местную гонку вооружений = добиться собственного первенства в контроле над сумасшествием мира, для чего ударяется в педагогические эксперименты. К несчастью этот процесс обращает на себя взоры некоторых личностей, внимания которых настоятельно рекомендуется избегать: например, троицы отъявленных и закоренелых преступников-неудачников, или, очень мягко говоря, эксцентричного рабовладельца. Добавьте к этому тот факт, что собственные элитные кадры нашего религиозного образования уже очень давно и сильно не способны сойти за нормальных людей, а оппоненты и того безумней, то вы можете представить к какому хаосу всё приходит в конечном итоге. И это только «развлекательная» ипостась романа, а при учёте скрупулёзного расчленения человеческих душ и лёгкого квеста в поисках духовности аморальных персонажей, книга приобретает глубину и объемность идей.