Фредрик Браун «Письмо Фениксу»

Рассказ — монолог, рассказ — исповедь человека, обретшего в результате радиоактивной мутации практическое бессмертие.

В этом тексте понятный для 1949 года антивоенный пафос соединяется с извечным и тоже очень понятным для каждого человека желанием существовать (жить) как можно дольше. Стареть на один день за сорок пять лет — это ли не мечта любого и каждого? А несколько тысяч жён, несколько тысяч детей?? Кто отказался бы от такого предложения, если бы оно поступило?

В целом же концепция Феникса применительно к развитию человеческой цивилизации не нова и вполне себе имеет право на жизнь. Сторонников циклического развития истории хоть отбавляй, будь-то в академических кругах, будь-то в любых других. У этой модели есть и плюсы, и минусы. Читайте Шпенглера, Данилевского, Гумилёва, ну и ,конечно, Тойнби.

Браун «умный» писатель, который ещё и пишет хорошо. Но вот с утверждением, что «лишь безумие божественно» — я бы поспорил.

Рекомендую.

По стилю этот рассказ больше напоминает научную статью на тему перспектив земной цивилизации. Главный герой рассуждает о том, почему она вечна и неуничтожима. Кроме того, автор подбрасывает читателю несколько интригующих гипотез: 1) почему инопланетян не существует; 2) что такое бессмертие на самом деле и как его заслужить; 3) на чем основываются все пророчества и как научиться предсказывать ход событий (гипотеза «закольцованного» времени). Собственно, никакого активного действия в рассказе нет — просто размышления о причудах мировой истории от некоего уникума, живущего уже около 180 тыс. лет. История его мутации — настоящая фантастика, а вот рассуждения о преемственности человеческих цивилизаций — сущая правда. Например, легендарная Атлантида очень много из своей культуры передала как Древнему Египту, так и дикарским цивилизациям Месоамерики — инкам, ацтекам и майя. Взять те же пирамиды: они практически одинаковы у всех описанных выше культур. Но у большинства людей это слово почему-то ассоциируется только с египетской цивилизацией, а про не менее монументальные пирамиды Теотиуакана мало кто вспомнит. То же относится и к понятию «республика», которое мы относим к Римской культуре, хотя его настоящая родина — в Греции или даже в минойском Крите. Словом, рассказ Брауна заставляет задуматься о превратностях мировой истории и преемственности всех социальных формаций. Не исключено, что автор совсем не шутит, когда говорит о предсказуемости человеческой цивилизации (необходимости ее падения и деградации для последующего роста и расцвета). Получается, что войны — это необходимый элемент нашей истории и залог перманентного существования людей?

-------------

РЕЗЮМЕ: философские размышления на тему выживания человеческой цивилизации. Точнее, ее перманентного возрождения из пепла по примеру мифической птицы Феникс.

Рассказ написан в 1949 году. Как раз в этом году СССР произвёл первый ядерный взрыв, о чём Фредерик Браун, конечно, знать не мог. Но он понимал всю опасность атомной войны, которая может привести к уничтожению человечества. И он был уверен, что человечество возникнет вновь, пусть даже не на Земле. Горький оптимизм человека, живущего в начале атомной эры.

Это на мой взгляд вовсе и не рассказ. Тут нет ни одного диалога и абсолютно никакого «действия». Это скорее некое послание-манифест автора всему человечеству, только что перешагнувшему порог ядерной эпохи — с всего лишь одной, но самой парадоксальной из мыслей, которая мне встречалась в фантастике: «Во всей Вселенной одно Человечество достигло высокого уровня интеллекта, не достигнув высокого уровня здравого смысла.» И поэтому оно — единственная бессмертная раса, ибо коллективно-безумно и будет бесконечно сражаться с самим собой, разрушать себя и вновь возрождаться на пепелище. Потому, что никогда не образумится, а «божественно — лишь безумие»

И я не берусь судить — гениальный ли это вымысел автора или та самая прекрасная реальность, обозначенная им как «гениальное безумие»...

В целом очень крепкий, проникнутый грозным, хотя и неярким, величием рассказ. Ту же тему развивает Саймак в «Гроте танцующих оленей», но у Брауна сделано стилистически лучше. Сказывается только год написания: тут и каналы на Марсе, и высадка на Венере. Да и урановых руд на Земле, честно сказать, едва ли хватит под нужды атомных войн десятков цивилизаций.

Читанный мною вариант содержит отсылку к 1954 году, имеющийся в сети --- к 1949. Кроме того, выложенный вариант страдает избыточным «тыканьем». Наверное, русские переводчики никогда не освоят искусство различать смысловые нюансы двух местоимений, совпавших в английском You. Оно бы ладно, а вот как можно было перепутать 8 тысяч лет (eight thousand) и 80 тысяч (eighty thousand)?

Уже после первого прочтения рассказ оставил самое приятное впечатление. Мне он понравился даже больше прекрасных новелл Брауна «Волновики» и «Звёздная карусель».

Фантастическая идея довольно оригинальна. Нет, конечно, о людях, которые засыпали на несколько веков и просыпались совсем в другом мире, писали и раньше. Вспомнить хотя бы Рипа ван Винкля или Грэхэма из романа Уэллса «Когда спящий проснётся». Но персонаж, через каждые три десятилетия бодрствования засыпающий на 16 лет и при этом почти не стареющий, — такого не помню.

Не нужно воспринимать рассуждения автора слишком серьёзно. Ещё древние говорили: «Восславим невежество», — на самом деле бичуя его. Так и Фредерик Браун прибегает к старому сатирическому приёму, чтобы показать, на грани какого безумия стоит человечество.

Чтобы понять замысел, стоит обратить внимание на дату написания рассказа. К 1949 году СССР обзавёлся ядерным оружием. Но американцы по-прежнему могли рассчитывать на победу в конфликте. Отсюда и рассуждения об атомной войне, унёсшей жизни четверти населения Земли. После изобретения водородной бомбы и достижения паритета мировая война может быть лишь «суператомной» (если использовать определение из рассказа), войной на уничтожение. Отодвигая такую возможность в далёкое будущее, Браун неожиданно для себя оказался оптимистом.

Особо хочется отметить хороший литературный язык. Несколько раз перечитывал с удовольствием, поэтому на сей раз не буду жадничать с оценкой.

Да уж:

Что было то и будет. И нет нового ничего под луной. И ныне и присно и во веки веков. Аминь. (попытка по памяти процитировать элементы Экклезиаста)

Неожиданный рассказ.

Не сталкивался как то с таким сюжетным решением (бессмертный тихонько живёт среди нас).

Вообще очень сильно понравилось.

Великолепный рассказ.

И попутно вообще большое количество спорных философских концепций затрагивает...

Отличное философское произведение. Пока что лучшее из прочитанных мною у Брауна и несомненнно одно из лучших произведений золотого века научной фантастики.

Замечательный рассказ — один из лучших у Брауна. Рассказ проникнутый безграничной верой в бессмертие человечества, которое развивается, уничтожает себя, и вновь возраждается , черпая силы в своём собственном разрушении,подобно легендарному Фениксу. Нельзя воскреснуть, не умерев. Даже бессмертие главного героя меркнет перед истинным бессмертием-вечностью человеческой цивилизации.А он — просто наблюдатель этого величия. Рассказ чем-то напомнил произведение Лейбера «А я пойду дальше», хотя является его полной противоположностью.

Из всех прочитанных рассказов Шекли, Силверберга, Ван Вогта и Брауна, именно этот зацепил больше всего. Так много хотелось бы написать, но не могу подобрать слова. Кроме банального «Шедевр», «потрясающе», «великолепно» ничего не приходит в голову. Оценка — примерно 12 баллов.

Одна фантастическая идея, которая к тому же уже давно не нова, а как таковой литературы совсем нет. Это некое философско-фантастическое эссе, в котором автор просто излагает свои мысли. А мне хотелось почитать литературу...

Рассказ — ода неистребимому человечеству… может показаться несколько пафосным или наивным, но впечатляет. Очень уж удачна аналогия с фениксом – бесконечное самоуничтожение и самовозрождение.

Очень сильный философский рассказ, не ожидал я такого от автора, конек которого короткие юмористические рассказы. Очень удачно сравнение человечества с птицей Фениксом, хотя надеюсь, что прогнозы автора о цикличности не окажутся правдой. Шедевр!

Это послание было написано мне и я его прочел :biggrin:. А если по теме, то рассказ уж ОЧЕНЬ интересен. Основная идея: бессмертность человечества.

Очень метко написано. Человечество неистребимо, потому что далеко не идеально.