Эдмонд Гамильтон «Эванс - стражник Земли»

Итак, «Эванс — страж Земли»...

Во второй половине 20 века, после многих неудач человечество вышло в космос. Исследование других планет Солнечной системы показало, что тамошние обитатели слишком агрессивны и не желают вступать в контакт с нашим видом. Людям осталось только осваивать Луну, что и было проделано ускоренными темпами. К началу следующего века на нашем спутнике разрослись города под куполами, вовсю идет добыча полезных ископаемых, процветает междупланетная торговля. Однако, там где бизнес, там есть и люди, жаждущие погреть руки на чужом добре. Возникло и приняло угрожающие размеры космическое пиратство. Для борьбы с ним и охраны правопорядка на космических трассах была создана Стража Земли. Она хорошо справлялась со своей задачей, пока у нее не появился грозный враг — флибустьер Ястреб. На своей ракете, окрашенной в черный, он безнаказанно грабит торговые и пассажирские суда и уходит от любого преследования. Один из капитанов Стражи — Эванс — жаждет остановить негодяя. И ему представится такой шанс...

Крайне противоречивое произведение получилось у молодого, едва ли не юного, Гамильтона, будущего Звездного Короля. Неудивительно, что эта новелла вышла в журнале о «воздушных приключениях». Описания сражений в космосе созданы автором явно под большим впечатлением от кинохроники или самых первых фильмов о воздушных боях Первой мировой. То есть читать это сейчас просто смешно. О массе, скорости, ускорении этот недоучившийся инженер ,кажется, имеет самое смутное представление. О том, что черная ракета в космосе мигом превратится в скороварку и начнет фонить в инфракрасном диапазоне, как сверхновая, он тоже явно забыл. И тд, и тп...

Однако, мы должны подходить к произведениям искусства конкретно-исторически. В 1926 году Годдард запускает свою первую ракету. И над его идеями об «изучении космического пространства реактивными приборами» (Циолковский) посмеялась всласть «Нью-Йорк таймс» (за что в 1969 году попросила прощения). А у Гамильтона уже четыре года спустя ракеты вовсю летают в дальний космос, и развивается на таких скоростях человечество семимильными шагами. Он даже со сроками почти угадал. В его новелле первая ракета поднялась по гравитационному колодцу в 1954 году.

Гамильтон писал для определенной аудитории, имеющей зачаточные понятия о науке и ее перспективах и возможных благах от ее развития. И ему нужно было не потерять своего юного читателя, а зажечь его сердце загадками и вопросами познания, отправить во ВТУЗы, сформировать новые поколения инженеров и ученых. Он действовал далеко не один. И эти ребята со своей работой отлично справились. Честь им за это и хвала.

Поэтому моя оценка этой бойкой и залихватской повестушки с глубоким смыслом будет взвешенной и адекватной.

Спасибо Андрею Бурцеву за возможность прочитать этот любопытный текст любимого классика.