Джек Ритчи «Джемини-74»

Рассказец из былых времен, когда в мире существовало только две космические супердержавы — США и СССР. Все тогда прекрасно понимали, что вместе они сумеют добиться большего, нежели поодиночке. Поэтому готовился проект совместного полета, которому не суждено было осуществиться из-за аварии первого «Союза». Данный рассказ Джека Ритчи (который я читал в переводе Льва Самуйлова) повествует о том, что могло бы выйти из намеченного тогда совместного полета. Правда, тон его несколько несерьезный, но вполне миролюбивый, без разного рода предвзятостей и традиционных колкостей. Американский и советский пилоты имеют равные права, хотя летают на американском корабле. Только вот с названием корабля автор явно просчитался: программа Gemini была завершена в том самом году, когда вышел данный рассказ — последним стал 12-й полет в ноябре 1966 года. А дальше начала развиваться программа «Аполлон», корабли которой достигли Луны в 1968 году, а в 1975-м 21-й по счету корабль Apollo впервые состыковался с 19-м советским «Союзом», образовав первую в историю международную космическую станцию. На орбите одновременно оказалось сразу 5 космонавтов: трое американцев и двое русских. Тут Джек Ритчи снова не угадал. Тем не менее, его рассказ лишен какой-либо политики и повествует про обычные будни космонавтов, которые немного скрасил стихийно организованный шахматный турнир. Каждая сторона хотела в нем первенствовать, чтобы войти в историю как победитель космического масштаба. Как ни странно, но амбиции были удовлетворены и каждой из сторон достались свои собственные уникальные лавры, а значит, в итоге победила дружба. Жаль, что в реальности всё оказалось с точностью «до наоборот».

--------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о первом шахматном турнире, который организовали во время совместного полета участвовавшие в нем космонавты. «Фишка» сюжета в том, КТО ИМЕННО принял участие с советской стороны. Находчивость автора позволила каждой из сторон поднять свой престиж, не потеряв при этом своего лица.

Истинно прекрасный социально-юмористический рассказ на тему МИРНОГО (!!) противостояния нас с американцами в прошлом веке. Плюс, выбранное автором нехарактерное для него место действия – космическое пространство – добавляет «вкусности» к основной интриге…

Первая публикация — «Signature: The Diner's Club Magazine», август 1966 г.

Завязка сюжета: на околоземной орбите функционирует аналог международной пилотируемой станции «Мир». Очередной сменный экипаж, состоящий из двух космонавтов (граждан СССР и США, соответственно) оригинальным образом решает проблему совместного досуга – устраивает первый в истории орбитальный шахматный турнир. Каждая из соперничающих сторон, отстаивая национальный престиж, стремится во что бы то ни стало добиться победы…

По-доброму комедийная, но при этом — глубокомысленная (!!) история. Объём текста очень небольшой, но главная тема (по субъективным ощущениям!) раскрыта автором целиком и полностью.

С какой же глубокой ностальгией вспоминаются те времена, когда две супердержавы, даже не пытаясь демонстрировать по отношению друг к другу реально дружеские чувства, взаимовыгодно сотрудничали между собой во многих сферах, прежде всего – в освоении космоса! Ритчи совершенно правильно акцентирует внимание на том, что «<…> ни одна из наших стран не доверяла другой настолько, чтобы делиться с ней чем-то новым – ни в техническом плане, ни в тактическом. Однако на бумаге полеты такого рода выглядят вполне нормальными, к тому же благодаря ним у многих возникает позитивное восприятие международной обстановки <…>©.

Не лишне при этом отметить наличие определённого рода провидческих талантов у любимого писателя – к 1966 году (время написания и публикации рассказа) далеко не очевидными были грядущие события – совместные полёты космонавтов в рамках программы «Союз-Аполлон» (1972-1975) и постройка научно-исследовательской орбитальной станции «Мир» (1976-1986 гг.) Славное было времечко!

Написанный за 10 лет до полёта Союз-Аполлон рассказ о совместной советско-американской экспедиции, но он вовсе не об открытиях, борьбе с нештатными ситуациями или проблемах психологической совместимости. В свободное время участники полёта решают провести первый в истории шахматный матч на орбите, но соревнуются не просто случайные попутчики, а представители держав, соперничающих во всех областях, это как-никак престиж, и с Земли начинают безбожно подсказывать обоим. Американец решительно выключает связь, и турнир продолжается, в результате каждая сторона получает свои лавры. Остроумное решение концовки Джеком Ритчи, имя только нашему представителю он выбрал мягко говоря не самое характерное для России, да и для всего Союза.

Читал в оригинале, о переводах ничего не знаю.