Крис Вудинг «Туз черепов»

И сказано: «Расставание — это такая сладкая печаль».

То есть я на протяжении, емнип, года знал, что это последний том серии, что Вудинг честно предупредил читателей о том, что он не хочет исписать эту серию, а желает закончить её на высокой ноте. Да, знал. И все равно не хотелось, чтобы что-то подобное кончалось. Нет, это не единственная хорошая фэнтези-приключенческая серия, которая закончилась, но эмоционально расставаться с нею было сложнее, чем с очень многими другими. Потому что это сказка, а сказки не должны заканчиваться. Даже happily ever after тут не спасает.

Я и читал роман соответственно — откладывал, отщипывал маленькими кусочками, но все равно продвигался дальше. Продвинулся вот до финала. Последний оказался продуманным, отшлифованным и именно таким как нужно. Ни убавить, ни прибавить.

Грустно и круто — мои ощущения от чтения этого романа на всем его протяжении. Уж простите просторечность, но именно круто — ладно, концентрированно, подогнано под первые три тома, ориентировано на читателя, профессионально структурировано. И грустно. Вудингу пришлось поразвязать все узелки, а они как мы помним, почти все сплелись на трагедии прошлого. Если раньше автор прогонял персонажей через частные катарсисы, то теперь он закатил всем глобальные. Жизненные выборы стали абсолютными и бесповоротными (но сильно не пугайтесь — «Вудинг слишком любит своих героев»), а последствия стали иметь вовсе уж поворотное для истории значение.

Сюжетно Крис несколько облегчил себе задачу, потому что магистральные линии уже сложились ранее. Да он наплёл по ходу развития интриги несколько восьмерок, но заведомо было ясно, что команда Китти-Джей сойдётся со всем миром в финальном клинче. В итоге все балансы подбиты, карты на столе и Туз черепов решил судьбу этой партии. Да, капитан Фрай, при помощи друзей, переписал эту трагедию на неведомом языке под собственный финал (а кто-то сомневался?), но кидаться камнями за такую концовку не хочется, скорее наоборот — более трагичную я бы наверное не смог автору простить. Хорошо в общем всё.

С персонажами работа тоже была «облегчена» на старте — они все уже раскрыты перед нами до самого дна, ни тайн, ни неопределённостей. Читатель, если он впитывал героев также как я, вполне мог работать суфлером — подкидывая любимцам реплики, да и куда по сцене двигаться, тоже мог бы подсказывать. Даже реакция на изменения физиономии фортуны были вполне прочитываемы заранее. Но ежели на эту легкость глянуть в другом разрезе, то работа автора по отыгрышу книги с читателем не может не вызвать положительной оценки — чуть не сообщником себя ощущаешь. Понимаешь, что тебя он любит не меньше, чем Фрая, Крейка или даже Пинна :). Значится, и герои не подвели.

Главные оформительские плюсы серии тоже на месте — приключения наиприключеннейшие, юмор не менее юморной. Твисты, сюжетные обманки, драйв в режиме нон-стоп. Сарказм, грустные ухмылки и шутки висельников. Всё как заказывали. Летаем, стреляем, спасаем мир и собственную шкуру (порядок, ессесно, обратный — миру-то мы шибко ничего и не должны, но приходится).

Свист ветра и гитарные риффы в фоне, в нужном месте соло на барабанах, местами волынки и очень тихо — саксофон под осенний дождь. Настроение приключений, приключения настроений. Крещендо. Финальная попойка и взгляд в будущее. Точка.

Сладкая печаль. Я непременно вернусь сюда ещё не раз, но это уже будет другая история.

P.S. Согласен с oman'ом — возможно сюда вернётся и автор, но инакость истории для него станет ещё критичнее — хороший автор (а Вудинг на мой вкус таков) не ищет следы на воде. Крис отпустил Китти-Джей в свободное плавание, но может быть ему есть ещё что сказать об этом красочном мире аэрия и самолётиков. Century Knights уж точно на спинофф напрашиваются.

Капитан и его команда

***

«Туз черепов», увы, официально в РФ не вышел. Правда, есть любительский перевод (делали для малотиражек) Вироховского. Перевод, к слову, хороший, стиль выдержать. Будто бы чуть меньше стало странных (нелогичных) диалогов. Правда, это может быть и ростом автора – тут надо смотреть оригинал.

…Фрей никак не может (и не хочет) отпустить Тринику. Он всеми силами желает найти свою возлюбленную. Но где же она? Торговец слухами Пелару готов поделиться этой информацией, правда, у всего есть цена. А если даже Фрей найдёт Тринику, то как быть с тем, что она выступает на стороне врага? А меж тем сектанты (пробужденцы) готовятся к страшному удару по Вардии…

В финальном романе тетралогии Крис Вудинг увеличил объём (если сравнивать с первым томом, то прирост составил аж 25%!), избавился от ненужного пустого начала (в каждом романе оно было, а вот в этом пустота на деле оказывается важной частью). А в самом финале автор разместил бортовой журнал (короткий), который является…прологом к первой книге, к «Водопадам возмездия». А посему рекомендасьон – есть смысл прочитать бортовой журнал до тетралогии.

Что касается персонажей, то Крис Вудинг остался верен себе. В четвертой книге очень важные роли отведены буквально всем членам экипажа. Даже коту Слагу! Особенно здорово в новой роли смотрится Сило. Его назначение произошло аккурат тогда, когда оно было нужно. Фрей, например, продолжает дурить. Как и Пинн, хотя вон он вызывает хотя бы улыбку. Интересна химия между Малвери и Ашуа. Здорово, что автор решил обойтись без лишней вульгарности в их отношении. Как итог – красиво и возвышенно. История Крейка тоже отлично дополнилась новой информацией.

По развитию мира. Автор уже успел рассказать читателям про манов, про азриксов, про пиратов. Вскользь он раскрывал тему пробужденцев. Так вот в этом романе им отведено довольно много внимания. И это отлично работает на финальную битву. Нашлось Вудингу и что добавить к демонистам, рыцарям Центурии. Даже маны получили небольшую порцию новой информации.

В отношении минусов автор ничего не добавил, не убавил. Они всё те же – наивный текст, нелогичные поступки, бог из машины. Добавьте сюда неубиваемых героев, предсказуемый финал (герои-то неубиваемые) и упорного любовника-Фрея-я-спасу-Тринику. Если всё это вы готовы терпеть, если вам понравился первый (второй\третий) роман, то четвёртый картины не испортит. На удивление вся тетралогия вышла очень ровной.

Заключение: хороший финал цикла с возможностями для продолжения. К сожалению, автор толком и не раскрыл мир (нет карты, нет истории мира, география действия очень скудная, схематичная), зато есть юмор, есть экшен и есть неплохой антураж без магии и без фантастических тварей. Ну, почти. За магию отвечают демонисты, за тварей – малопостижимые маны, например. Перечитывать вряд ли захочется, но времени потраченного не жаль.

8 кораблей из 10.

К моему удивлению история Кетти Джей и ее команды подошла к концу. Вудинг не стал делать из нее сериал, хотя возможностей для этого было предостаточно.

Он просто завязал все проложенные дорожки в один узел. Получилось немного сумбурно(слишком уж много всего замешано), но очень не плохо. В этой книги драйв и действие вообще не останавливаются и не на пару страниц. Наверное не хватило немного драмы(да я кровожадный ;-) ), но слишком уж Вудинг любить своих героев.

ps: ждем спин-оффов, благо тем и героев в данной вселенной предостаточно.