Пол Дж. Макоули «Чудовища войны»

Научно-фантастическая повесть с элементами условной готической истории. Описания человеческих поселений и подводной экосистемы Европы (спутника Юпитера) соседствуют с фабулой истории, включающей в себя таинственный монашеский орден, морского дракона и охотницу на монстров, оказавшуюся в опасной ситуации. Повесть хорошо раскрывает фантастическую часть — особенности жизни на спутнике Юпитера, генетические эксперименты, биологическое оружие, последствия недавней войны. И при этом умело строит сюжет вокруг интриги, смертельно опасной загадки и прочих элементов приключенческой истории. Разве что финал оказывается довольно простым (с учетом случившегося противостояния), но зато с безусловной мирной, гуманистической направленностью.

Красивая история — как с сюжетной, так и с описательно-научной стороны.

Один из первых по времени написания рассказов, относящихся к циклу Пола Макоули, повествующему о жизни в Солнечной системе после событий Тихой войны. Не могу сказать, что рассказ не понравился, но чувствуется всё-же, что это — ранняя вещь.

Сюжет достаточно прост — в океанах Европы, спутника Юпитера, Тихая война велась при помощи «порождений генинженерии», которые уничтожали пищевые дрожжи и местные микроорганизмы, а более крупные формы — разрушали поселения и коммуникации. Земля не ждала лёгкой победы, поэтому не особо заботилась о последующем обезвреживании собственного биооружия. В результате, после окончания Тихой войны, единственной защитой подводных поселений от нападений различных монстров стали специально обученные охотники, которых земляне снабжают смертельными нейротоксинами, разработанными специально для каждого вида существ. В центре повествования — охотница Индира, которая собирается уничтожить самого опасного из монстров, называемого драконом. Только вот задание оказывается куда сложнее, чем она предполагала, потому как основной проблемой оказываются сами заказчики, а дракон оказывается совсем не простым...

Ещё раз повторюсь — рассказ далеко не самый сильный в цикле, потому как развязка его довольно предсказуема, но Макоули я ценю не столько за сюжетные выверты, сколько за красочные описания жизни в разных уголках освоенной человечеством Солнечной системы. А вот описания океана Европы и человеческих поселений на ней автору как раз очень даже удались! Поэтому рассказ смело можно рекомендовать всем, кому пришлись по душе другие переведённые рассказы цикла, а так же всем тем, кого интересует тема возможных путей освоения Солнечной системы.

Хорошая, добротная НФ. Замечательно прописана Европа в свете Юпитера, океан и прочее. Единственное, что огорчает, это недоступность всего цикла о «Тихой войне» — ленятся переводчики. А жаль.