Джеймс Морроу «Библейские истории для взрослых»

На самом деле никакого обещанного аннотацией «скандала» и «богохульства» в этом сборнике нет. Есть — просто хорошая фантастика от автора, неистощимого на выдумки и проверки «а что было бы, если?» Что, если кроме праведной семьи Ноя, после потопа останется в живых развратная грешница, обозленная на Бога за то, что он погубил ее маленького сына? (рассказ «Потоп», удостоенный премии «Небьюла») Что, если Господь проделает с людьми обратное наказанию за строительство Вавилонской башни — то есть сделает так, что люди станут прекрасно друг друга понимать, ясно видя все дурные намерения друг друга? («Башня») Что, если все земные катастрофы — следствие того, что Бог таким образом проверяет своих праведников, дабы выиграть пари с Сатаной? («Мыльная опера»)

Впрочем, вариациями на библейские сюжеты книга не исчерпывается. Здесь есть история об искусственно созданной цивилизации андроидов, которые придумали себе собственную религию на основе... теории Дарвина. Есть «страшилки» на темы трансплантации органов и расщепления личности. Есть альтернативная история рабовладельческой Америки. Есть невероятно, почти по-брэдбериевски трогательный рассказ «Дочь Земля» — о том, как в семье простых фермеров родилась... биосфера, то есть настоящая маленькая планета.

Морроу — изобретательный экспериментатор, умеющий быть и злым сатириком, и рассказчиком сентиментальных историй. Но как и всякая хорошая фантастика, «Библейские истории для взрослых» — не о Боге и Сатане, не о роботехнике и психиатрии, а прежде всего о людях. Этим они и замечательны.

В книжке десяток рассказов, так или иначе пересказывающих библейские сюжеты. Не все они великолепны (как обещают в аннотации), но особо выделяются «Потоп» – о спасении блудной женщины во время потопа; «Известен лишь Богу» – о могиле неизвестного солдата на Вашингтонщине; «Дочь Земли» – нечто подобное было у Р.Брэбери, рассказ «Пирамидка», если не ошибаюсь; «Башня» – вывернутая наизнанку история о Вавилонской башне, да к тому же перенесенная в современность; «Эйб Линкольн в Макдональдсе» – настоящая альтернативная история, описывающая один день современной Америки с узаконенным рабством; «Складывание имени Бога не из тех кубиков» – настоящая нф-сатира: роботы на далекой планете построили догматическое религиозное учение, положив в основу… книгу Чарльза Дарвина «Происхождение видов». Прям-таки сюжет из «Сказок роботов» Станислава Лема!