Джон Ширли «Затмение: Полутень»

Вторая часть знаковой киберпанковой трилогии Джона Ширли «Песнь под названием Юность» (хотя есть мнение, что это антиутопия или вовсе ретрофутуризм, нарочито изобилующий внешними признаками жанра «киберпанк») в целом следует духу и форме своего предшественника, романа «Затмение», но несколько меняет акценты, что и даёт повод для упомянутого выше ретрофутуристического толкования. В книге №2 не только упоминаются, но и детально расписаны создание в Европе концлагерей для «низших рас», планы идеологов и руководства Второго Альянса (крупной международной частной военной организации) по полному уничтожению «ущербных» наций биологическим оружием и основанию анклавов для проживания в Америке христиан-фундаменталистов, наконец, инспирированная Альянсом чистка рядов во всех спецслужбах США на основе расовой принадлежности, приведшая разве что в тому, что отдельные профи из ЦРУ и собственных служб безопасности после определённого периода неуверенности и работы на два лагеря к итоге примкнули к Новому Сопротивлению — главному врагу Второго Альянса на Земле.

Кстати, первая же сцена «Затмения: Полутени» знакомит нас с новым персонажем — десяти- либо девятилетней девочкой, нередко сопровождающей уже знакомого по первой книге Джека Брендана Смоука, и наличие такого любознательного, но неопытного слушателя даёт писателю шанс, притом отнюдь не один, рассказывать о современных им реалиях и политике недавнего прошлого в особой обработке — упрощённой, но едва ли утрированной.

Авторский стиль в принципе тот же, что и раньше, хотя по предисловию от Брюса Стерлинга можно было предположить, что такой-то яркий буян и убеждённый рокер, как Ширли, станет писать столь кратко и сухо, что заставит завидовать себе Фрэнка Герберта да Роберта Хайнлайна. Это я к тому, что для наслаждения текстом, увы, потребуется немалый ценз — знание английского куда выше среднего.

Нельзя обойти вниманием значительное увеличение доли батальных сцен в тексте, хотя опять-таки, почти всегда члены Нового Сопротивления и Второго Альянса воюют по старинке, и не стоит ждать тут бесконечного парада технических новинок: даже внушительные «Джагернауты» в этот раз остались «за кадром».

Попутно отмечу, что автор рьяно и напоказ оберегает от смерти лишь считанных героев, временами жертвуя персонажами любого уровня значимости, притом как будто специально не делает Огромного Свершения даже из

Таким образом, нет ощущения искусственного воскрешения кого-либо, посетившего меня в самом конце «Затмения»

Лично я расцениваю данное сочинение как образцовый киберпанк и думаю, что всю трилогию можно смело рекомендовать другим читателям как альманах наиболее важных жанровых задумок: от пугающих описаний «костной музыки», питья «человеческой эссенции» и других пагубных зависимостей до не бывало развитой техники, верно служащей любой стороне

Можно придраться к сомнительным элементам: почему львиная доля технического персонала (в оригиналe technicki) выглядит как панки, с ирокезами-то (!) на голове? почему русское вторжение в Западную Европу базируется не на высочайших технологиях, а танковых маршах и переброске уймы живой силы на театр действий? да и вообще русская линия намеренно расплывчата и служит лишь задником, если не деталью третьего плана: Джон резво скачет из Старого Света в Новый и обратно, но на территорию Россию никогда не ступает; не встретить на страницах и славян, пусть даже вдалеке от родины...

Однако, за всем тем должен дать обоим прочитанным романам весьма высокую оценку как олицетворению понятия «киберпанк», по моему скромному мнению.