Э. Хоффман Прайс, Кларк Эштон Смит «Dawn of Discord»

Американский писатель Э. Хоффман Прайс, написавший более пятисот произведений в различных фантастических жанрах и даже удостоенный в 1984 году Всемирной премии фэнтези за вклад в развитие жанра, русскоязычному читателю практически неизвестен. Вернее, даже не так: русскоязычному читателю он известен исключительно в качестве соавтора великого и ужасного Говарда нашего Филлипсовича в рассказе «Врата Серебряного ключа». Рассказ, бесспорно, великолепен, но даже сам Прайс признавался, что заслуга в этом — исключительно Лавкрафта.

Рассказ «Заря раздора» написан Прайсом на основе черновика другого талантливого визионера, Кларка Эштона Смита, поэтому сложно сказать, сколько в нём от каждого из авторов, но в целом написан он вполне в духе «научно-фантастических» рассказов Смита. В кавычки определение взято не случайно, потому как особой научностью рассказы Смита не отличались даже во время написания.

В центре сюжета «Зари раздора» учёный Джон Кинг, двое братьев которого погибли на войне, а третий оказался искалеченным. Теперь Кинг одержим идеей путешествия во времени, чтобы попасть в Золотой Век, когда ещё не было изобретено само понятие войны. Разумеется, всё у него получается, и перенесясь во времени и пространстве ровно на «тридцать две тысячи семьсот тринадцать лет шесть месяцев и двадцать два дня» он попадёт в место, где некий ЮРТ изобрёл излучатель, разжигающий в людях агрессию. Разумеется, не обойдётся и без роковых красоток в количестве двух штук, которые сразу же воспылают к нему любовью и будут соперничать за внимание Кинга. Описание прошлого с его технологическими достижениями не выдерживают никакой критики — настолько всё неправдоподобно, особо интересных приключений на долю путешественника во времени тоже не выпало — пара драк и побег из тюрьмы не в счёт, да ещё и развязка оставила ощущение какой-то незавершённости в плане общего морального посыла написанного.

Одним словом, как и в случае с другим «дописанным» Прайсом за Смита рассказом («Дом Моноцероса»), рекомендуется к ознакомлению только упёртым поклонникам последнего, готовым читать его черновики, законченные другими авторами.

Начало раздора — приключенческая фантастика в духе Г.Гаррисона (Стальная крыса) и и его же Мира смерти(Конные варвары).

Насколько в тексте от оригинального К.Э.Смита — не понятно. Джон Кинг настолько ненавидит войну, что замыслил искоренить сами её истоки. Исследователь «псевдо-пацифист» (это станет понятно далее) решил отправиться в путешествие на машине времени, чтоб добраться до эпохи Золотого века, когда не было такого понятия, как войны. (Двоих его братьев убили, а третьего ужасно искалечили. Сам он тогда оказался слишком молод, чтобы идти воевать.)

Прибыв в прошлое, Кинг не позволит появиться войнам как явлению... Однако очутившись в прошлом, исследователь-новатор столкнулся с женским коварством (Ании и Фомы) и владыкой Журфом. Которого экс-пацифист даже вознамерится убить...