Брайан Герберт, Кевин Андерсон «Навигаторы Дюны»

Батлерианское безумие, словно раковая опухоль, распространяется по просторам Империи. Его жертвами пали уже два представителя клана Батлеров/Коррино. Новый император Родерик решил восстановить порядок и единоначалие среди своих подданных. Но для этого нужно избавиться сразу от двух противников — батлерианцев под предводительством Манфорда Торондо и корпорации «Венхолдз», возглавляемой Джозефом Венпортом. Поскольку у Империи не хватит сил воевать сразу на два фронта, Родерик решает столкнуть меж собой две самые влиятельные силы в Галактике...

Шесть первых романов-приквелов к «Дюне» Фрэнка Герберта охватили период около 200 лет по абсолютной шкале. За это время от первоначальных действующих лиц осталось только трое: герой джихада Вориан Атрейдес, последний разумный робот Империи Эразм и первый навигатор Галактики Норма Ценва. Несмотря на свой преклонный возраст, они принимают активное участие в событиях, описываемых в данном романе. Атрейдес продолжает скитаться по Империи, скрываясь от Харконненов, но не слишком преуспевает в своем занятии: глава Ордена Сестер Валя Харконнен использует свое положение, чтобы окончательно уничтожить фамильного недруга. История о том, как два ключевых рода, освободивших Галактику от господства машин, сошлись в смертельном противостоянии не на жизнь, а на смерть, составляет на этот раз только боковую ветвь основного сюжета. А главные события романа разворачиваются на четырех планетах. На Денали и Колхаре верховодит всемогущий Венпорт, отстаивающий интересы прогрессивного человечества. Лампадас, напротив, в руках безумных фанатиков Торондо, ведущих свой джихад против машинных технологий. Пустынная же планета Арракис является своеобразным «яблоком раздора» между Венпортом, ведущим на ней добычу пряности, и Императором, пытающимся прибрать ценный ресурс под свое крыло. После захвата батлерианцами школы ментатов и убийства Гилберта Альбанса к Венпорту попал его наставник — мыслящий робот Эразм. На своем собственном опыте он познал ненависть и полон желания отомстить лично Манфорду Торондо. Как бы в противовес этому авторы одаривают его и любовью, создавая традиционную интригу в стиле «Ромео и Джульетты». Какое чувство одержит в машине верх? Секретов раскрывать не буду — скажу лишь только, что финальная сцена с участием робота почти в точности повторяет шекспировскую трагедию. Это определенно один из самых сильных эмоциональных моментов романа.

Навигаторы Венпорта составляют как бы «государство в государстве» внутри его корпорации. Реальное влияние на них оказывает бабушка Венпорта, разработавшая уникальную технологию выращивания «живых звездолетов». Кроме того, она частично может предсказывать будущее, особенно если оно касается ее подопечных. Поскольку навигаторы сильно зависят от добываемой на Арракисе специи, ключевые события романа так или иначе связаны с этой планетой. На ней погиб предыдущий император, там же начнется «черная полоса» Венпорта, а фактический контроль над Дюной будет осуществлять Гильдия Навигаторов, беззастенчиво высасывающая из ее недр ценный ресурс. Фримены пока еще недостаточно сильны, чтобы диктовать свою волю всем заинтересованным сторонам. Но узел будущих проблем уже начинает медленно затягиваться на горле Империи: кризис, спровоцированный «Венхолдз», практически парализовал все коммерческие перевозки между планетами и вызвал сильные разногласия в обществе. Венпорт попытался сыграть на этих настроениях, но авторы не дали ему такой возможности, вытащив из своих архивов несколько сюжетных «роялей». Как вам, к примеру, такой: батлерианцы практически голыми руками, на одном энтузиазме, одерживают победу над сотней оснащенных самым передовым оружием кимеков! И всё же надо сказать, что качество этих «роялей» оказалось повыше аналогичных решений из предыдущих романов эпопеи — авторы показали, что они учатся на собственных ошибках. (Попутно добавлю, что и сам язык произведения, и логика изложения сюжета стали куда лучше и адекватнее ранее написанного за прошедшие 20 лет.) В итоге мы видим, что именно Норма Ценва, а не ее внук, сыграла ключевую роль в будущем устройстве Империи (точнее, разделе сфер влияния в ней). Может, это несколько неубедительно и искусственно, но так требует канва оригинальной «Дюны», под которую вынуждены подстраиваться последователи Герберта. Сюжетные «швы» и нестыковки в подобной ситуации — вынужденная и практически неустранимая вещь. Избежать их не удалось никому из известных соавторов. Будем надеяться, что Герберт с Андерсоном сумеют доработать свой интуитивный метод до совершенства в последующих произведениях (фактически, это уже произошло на данный момент — просто я еще не ознакомился с их работой).

-----------

РЕЗЮМЕ: шестой роман «дюнной» эпопеи рассказывает о том, как клан Коррино узурпировал всю власть в Империи, расправившись со всеми своими соперниками, и только навигаторы сумели отстоять свою независимость и обособленность. Вполне добротное произведение — лучшее из всех шести написанных предысторий. По уточненной шкале где-то 7,7 балла.

Подошла к концу вторая трилогия приквелизирующая основную Дюну Герберта старшего. Что могу сказать, друзья? Вторая трилогии получилась гораздо лучше «легенд Дюны». Последняя местами была просто невыносима, графоманиста, наивна и скучна. Проблемы и герои были надуманными и плоскими, как фигурки из картона. В «великих школах Дюны» мы с вами имеем существенно подправленную картину. Появилась интрига, пестрый и живой окружающий мир, в сюжете стала отмечаться динамика. Определенно, ребята смекнули что к чему. Книги похудели в объемах, отчего только выиграли! Воды стало на треть меньше.

Финал трилогии закрывает основные сюжетные арки и демонстрирует приблизительно соответствующую канону расстановку сил. Впрочем, после «великих школ» можно написать еще с десяток романов, и ничего от этого не изменится, благо, временная шкала, отведенная к следующей трилогии, это позволяет.

Весь третий роман охарактеризован одним большим ироническим действием: бог из машины. Дэус экс машина, как говорили греки. Только вот парадокс, неожиданный бог из машины здесь безжалостно изничтожает машину. Ближе к концу стечение случайных обстоятельств уже можно отнести к самой фантастической части романа. Ну не бывает так, не бывает!

Если без спойлеров, то Джозефа Венпорта опускают на протяжении всей третьей книги. Представьте, что вы читаете книгу ради этого персонажа и всю дорогу над ним издеваются. Примерно также себя чувствовали католики на премьерном показе «страстей Христовых». Имея лучшую расстановку сил в галактике, он, при помощи авторского пера, испытал... без спойлеров.

Причем, выглядит это «опускание» максимально неестественно, искусственным. Этот процесс происходит исключительно для подгонки сюжета под рельсовые обстоятельства основного канона. Типа, ну нужно же было откуда-то взяться гильдии навигаторов? Вот так она и возникла, ребятки. Местами мне было очень больно это читать.

В романе присутствует множество недочетов. Утверждается, будто новые кимеки стали совершеннее титанов Агамемнона, но что-то я не припомню, чтобы титаны Агамемнона не могли совладать с полумиллионном безоружных людей. Миллиардами валили, и ничего. Ах, тут нужно было представить веру как отдельную силу, ну, тогда ладно. Тогда кимеки тоже слабы и их тоже можно победить. Силу веры искусственно выкрутили, добавив ей, как в ММО х8. Автор, если хочется или надо, могет!

Честно? Никто и ничего бы не сделал с Венпорт Холдингз без помощи Андерсона. А обрубок Манфорд принял бы долгую, мучительную и радостную (для меня) смерть от новых кимеков, если бы, опять-таки, не вмешался автор со своим «пером». Вот где фантастика, вот где невозможное становится возможным!

Но есть и приятные моменты. Поступок Нормы, финальный твист, растрогал до глубины души. Он говорит о том, что она все равно считала директора своей семьей и защищала до последнего!

Серия Валя-Вориан утомила до скрежета зубовного. Случайное везение Харконенов тоже утомило. От него ближе к концу третьей книге начинает откровенно мутить. И, в итоге, смерти желаешь уже Вале.

Впрочем, все это говорит о том, что сеанс вовлечения в обстоятельства и детали романа успешно состоялся. Меня зацепило, не оставило равнодушным. Я действительно переживал эту историю вместе с героями.

Немного утомляли графоманские отголоски, когда каждый новый эпизод о Вале начинается с одних и тех же слов (под разными формулировками), что Валя хочет то-то и то-то. Под конец я уже мысленно отвечал Андерсону: да знаем мы! Знаем, чего она хочет! Хватит уже!

Последние строки книги заставили улыбнуться. Да, все это было предсказуемо, но, черт побери, как-то уже привычно и по-свойски! Вот хочется дальше читать, право слово. Наверное, сделаю перерыв, и приступлю к следующей трилогии, приквелизирующей классическую Дюну.

Сухим из воды

***

«Навигаторы Дюны» завершают трилогию «Великие школы Дюны». Стоит сразу же отметить, что Андерсон и Герберт-сын не только ровно провели сюжет по всей трилогии, но и смогли завершить линии практически всех персонажей. Ведь впереди еще одна трилогия-приквел, но вот действие в ней происходит тысячи лет спустя.

Итак, «Навигаторы Дюны». Предыдущий том трилогии открыл несколько новых вопросов. В частности, речь о новом императоре. Это назревало, это произошло. Вместо инфанта-недотёпы на трон садится серый кардинал и (по сути) истинный правитель. Казалось бы, должны торжествовать те, кто был недоволен Сальвадором. Кабы не так. Конфликт между батлерианцами и Венпортом достиг точки невозврата. Столкновения на словах, а потом и косвенные стычки в провинциях перешли на новый уровень. Теперь это реально война между двумя непримиримыми структурами. Фанатик Манфорд укатывается всё дальше на дно. Его доктрина – антимашинная – это бесплатный цирк, учитывая, что его батлерианцы всё-таки используют технологии. Венпорт, казалось бы, куда более рассудительный человек. Да, он коммерс, да, он прямо говорит, что престол Империи ему не интересен. Звучит выигрышно для Джозефа, не так ли? Вот только своего Венпорт добивается по головам. Убийства, киллеры и так далее. Увы, это не позволяет читателю симпатизировать потомку Нормы Ценвы.

Из отдельных плюсов романа стоит отметить динамику, ее тут чуть больше, чем в других книгах трилогии. Так же здорово, что авторы не бросают сюжетные линии. Так, например, решаются вопросы с Эразмом, с Анной Коррино, с Джозефом, с Манфордом. Авторы практически все сюжетные линии сводят к логическим финалам. Хотя и оставляют кое-какие закидушки. Особенно по части Атрейдесов. Видимо, это семейная любовь к Атрейдесам.

По части минусов. Они кочуют из книги в книгу. Но вот наивности в «Навигаторах» чуть меньше. В целом же, роман ровный, поэтому каких-то отдельных провалов тут не наблюдается.

Заключение: завершение трилогии получилось довольно масштабным. Сражения, смерти, ответы и некоторые новые вопросы. Есть несколько твистов, но они довольно лайтовые. Важно, что следующая трилогия будет отдалена по временному аспекту. Так что «Легенды Дюны» и «Великие школы Дюны» можно рассматривать как полноценный цикл внутри другого цикла. Да, по глубине эти книги проигрывают первоисточнику. Но всё не так уж и плохо. Тем более, на события этих книг будут отсылки в книгах Герберта-отца. В общем, не стоит вестись на резко негативные отзывы.

8 Дюн из 10.