Марк Лоуренс «Unholy Ghost»

Для меня этот блестящий рассказ раскладывается на три плана.

Во-первых, конечно, взрывно-бомбический эмоциональный фон для всех читателей, кто принял тепло историю о тернистом пути Йорга Анкрата и прошел с ним рука об руку всю его земную жизнь. Так как я сам лишь недавно приобщился к великолепному (во многих смыслах) «Императору Терний», то испытал особый восторг (даже попискивал)) от нового приобщения к истории любимых героев.

Во-вторых, не может не радовать возвращение к истории Йорга во всей мощи писательского таланта Марка Лоуренса. Многие восприняли его первую трилогию как жалкое и рабское подражание сверхпопулярному в те годы Джо Аберкромби. И конечно же, ошиблись.

А в «Нечестивом призраке» Лоуренс как бы показывает маловерам: вот что за человек, со своей глубокой философией и моральными установками, писал эти книги. И если кто-то в них ничего, кроме чернухи и цинизма не разглядел, то вот вам разжеванная версия. Прошли годы, и у Йорга житейского, и у Лоуренса писательского опыта прибавилось. Можно и более четко «обозначить свою позицию»)))

И, конечно, умные мысли. Я грешным делом люблю читать умные книги, написанные умными людьми, поэтому всегда приятно поразмышлять о вопросах, имеющих к самой истории лишь касательное отношение. (На самом деле у Лоуренса тут все умело вплетено в сюжет).

Вот прям сейчас в Книжном клубе Фантлаба идут ожесточеннейшие дискуссии о цифровизации сознания и копировании личности. Две книги месяца подряд были этому посвящены — «Гора в море» Рэя Нэйлера и «Старость аксолотля» Яцека Дукая. И вот человек, профессия которого как раз заключается в конструировании квантовых компьютеров и создании ИскИнов, высказывает свое компетентное мнение. Приятно видеть, что он-то как раз никаких иллюзий или восторгов на эту тему не питает. Для него все эти вопросы — проблемы космического масштаба, которые еще решать и решать!

Плюс, Лоуренс как многодетный отец и отец ребенка-инвалида выдает очень интересные идеи о правильном воспитании. Я сам педагог по образованию, и работал оным, поэтому вижу, как глубоко Марк копает эту тему, и в правильном направлении. Опять-таки приятно видеть, когда автор развлекательных фэнтези-романов так проницательно и мудро понимает человеческие сердце и душу.

К таким выводам я пришел, прочитав где-то три пятых довольно короткой истории, и подвоха не ждал. А закончилось все цинизмом, чернухой, кровищ-щей и выпущенными кишками!

Ну а чего вы еще ждали от истории про парня, который сам про себя говорит: «Я ученик школы дипломатии «Убей их всех»)))

П.С. Прочитав рассказ я подумал, что, возможно, Марк Лоуренс таки подарит своим бывшим соотечественникам историю правления императора Уильяма Анкрата, когда на престол Соединенного Королевства взойдет Уильям Виндзор. В качестве моральной поддержки.

В 2013 году Марк Лоуренс самым дерзким образом закончил «Императора Терний». Финал породил спекуляции, читатели – по большей части – остались в недоумении. А Марк Лоуренс всего-то прирезал дойную корову. Многие ли авторы готовы закончить трилогию тремя томами? Ведь примеров «разжиревших» циклов полно. И не всегда авторы их заканчивают… Правда, Лоуренс немного покривил душой. Выпустил кучу рассказов, совокупный объём которых практически равен «Принцу Терний». Более того, две трилогии – «Книга Предка» и «Книга Льда» — позволили сделать камбэк кое-какого персонажа, что породило теории о расширенной вселенной. Но до 2024 Лоуренс оставался верен себе: ни слово о Йорге после «Императора Терний». По крайней мере, в относительно ближайшем [его] будущем.

«Нечестивый призрак» всё изменил. Фанаты просили, фанаты получили. А получили они короткий рассказ-эпилог. Таймскип присутствует, Лоуренс бросает читателя посреди действия, медленно выдавая подробности квеста, что позволяет выстроить облик пост-йорговой Разрушенной Империи. На страницах рассказа мы получаем знакомого, до боли привычного Йорга: язвительного, умного (умнейшего, давайте честно), жестокого. В какой-то момент кровь и кишки начинают лететь со скоростью, привычной дарк фэнтези. Но при столь малом объёме концентрации расчленёнки кажется близкой к пределу.

По итогу Марк Лоуренс взял Йорга из середины повествования и оставил в… другой середине. Простор для очередного рассказа (или даже романа) есть. Лакуны между трилогиями расширенной вселенной размером примерно со Вселенную. Но как же чертовски здорово вернуться в Разрушенную Империю. Встретить любимых героев. Снова окунуться в невероятный постап. Да, чувство ностальгии Лоуренс умеет возвращать.

Заключение: изумительный рассказ. Густая атмосфера, камбэк, немножко информации. Фирменный стиль Лоуренса помноженный на годы. Контраст мастерства не спрячешь за кроваво-кишечной массой, не расколешь ядовитой иронией, не сожжёшь в горниле постапа.

10 Йоргов из 10. Браво!