Фриц Лейбер «Бизнес на крови»

Ещё не окончилась Вторая Мировая Война, но людям стало ясно, что военное дело, многие года прочно связанное с государством и озарённое ореолом идеализма, может вскоре стать просто ещё одним видом бизнеса. Глядя на современные ЧВК и контрактные армии, можно с уверенностью сказать, что догадки автора оказались верны. Этой идеей рассказ напоминает произведение Рэя Брэдберри «Бетономешалка», где оружие марсиан оказалось бессильно против мощи денег.

Один из двух рассказов — дилогии о неком господине Уитлоу от Фрица Лейбер ( второй рассказ «Требуется неприятель» ) содержит в себе элементы сатиры и носит яркий оттенок антивоенного направления. Произведение написано во время продолжающейся второй мировой войны и уже тогда автором рассмотрена ситуация самой кровавой наживы : «Бизнес на крови», он же «бизнес на войне» и он же «бизнес на оружии». Все это было, есть и будет. Нечистые на руку люди ( в душе пофигисты и человеконенавистники) стремятся вручить «кровавые игрушки» малообразованным нациям , столкнуть их лбами и заработать на этом побольше денег...

В нашем случае мистер Уитлоу — путешественник во времени и пространстве — оказывается в одном из альтернативных по истории миров (параллельных миров, если хотите), где находится в поиске человеколюбия и мира без войны. Угодив в лапы двух жуликов-воротил — мистера Неддера и мистера Сатурни , он пытается искренне понять окружающую его ситуацию и остаться непоколебимым перед явным предложением быть облапошенным. Соблазнительные увещевания и чересчур вызывающее поведение двух «бизнесменов» наводят его на некоторые мысли, но он решается выслушать тех до конца...

Хорошее описание двух жуликов — «Их сотрудничество походило на симбиоз крокодила и птички-дантиста или, скорее, акулы и рыбы-лоцмана»...

Неплохой рассказ, но уж больно тут все предсказуемо, когда доходишь до финала, то в этом только ещё больше убеждаешься....