Майкл Флетчер «The Storm Beneath the World»
Проклятые богами насекомоподобные ашкаро живут на летающих островах, путешествуя по вечной Реке Дней, пока адский огненный шторм пожирает мир внизу. Объединенные в королевства, представители высшей касты брайтов живут в роскошных наветренных тропических лесах, в то время как раболепные даллы влачат отчаянное существование в подветренной пустыне.
Конфликты между двумя соседними королевствами обостряются. Там, где Ныш придерживается современных идеалов равенства и независимости, Йил чтит Падшую Богиню, порабощая своих соседей и поддерживая традиционные касты.
Готовясь к неминуемой войне, Ныш отправляет юношей ашкаро с опасными талантами в секретные школы, обучая их как убийц и шпионов. Джо, скучный мужчина с талантом внушения, и Ахк, яркая женщина с талантом скрытности, оторваны от своих семей и брошены в академию. Эти двое наивно полагают, что самая большая угроза исходит от других студентов, не понимая, что война уже началась.
Объединенные общей целью, разделенные кастами, они могут спасти остров от Безумной королевы только работая сообща.
Входит в:
— цикл «Children Of Corruption»
Издания на иностранных языках:
2024 г.
Отзывы читателей
Рейтинг отзыва
[ 8 ]
Faul Paul, 28 ноября 2024 г.
Майкл Флетчер «унасекомил» гримдарк
Новый мир, созданный писателем, населен насекомыми ашкаро, которые живут в жестком кастовом обществе матриархата. Сильный пол здесь – самки. Они воюют и командуют, а самцам остается только роль любовного «трофея». Помимо этого, ашкаро делятся еще на «ярких» (bright) и «тусклых» (dull) по виду своего панциря. Аристократы, не пачкающие себя тяжелым трудом и живущие в благоприятных климатических условиях, сохраняют свой панцирь ярким и блестящим, в то время, как панцирь плебеев теряет «товарный вид» из-за грязи и пустынного песка. Количество имен также имеет значение. Если у тебя только одно имя, ты никто и звать тебя никак. Если у тебя пять имен, ты стоишь гораздо выше на социальной лестнице.
Некоторые ашкаро рождаются с каким-либо сверхъестественным даром, «талантом». Их считают «испорченными» и проклятыми, так как они получают удовольствие от использования своего таланта и могут рано или поздно полностью поддаться «соблазну» и изнурить себя до смерти в стремлении получить больший кайф.
Мы знакомимся с четырьмя такими ашкаро из разных слоев общества. У них проявилось наличие «таланта», поэтому их отправляют в специальные школы, где из них будут готовить шпионов и убийц на службе королевы. Не пропадать же ценным способностям! Поскольку общество кастовое, то и школы тоже раздельные для представителей разных каст.
По ходу повествования судьбы главных героев переплетаются, между ними возникают определенные симпатии, ибо ничто человеческое фэнтезийным насекомым не чуждо. Талант внушения может оказаться при этом полезным. Хорошо также уметь поджарить противника вовремя или найти слабое место в его защите. Естественно, герои склонны к самопожертвованию ради друга. Волею судьбы от этих совершенно разных персонажей теперь зависит судьба их королевства и его жителей. Только они могут справиться с безумной королевой враждебного острова. Остальные даже не воспринимают всерьез то, что они рассказывают об обнаруженной ими угрозе.
Никогда бы не подумал, что я буду с таким интересом читать фэнтези «из жизни насекомых». Иногда даже забываешь, что это не люди, потому что конфликты чисто человеческие, даром что у героев несколько пар ног и глаз и чувствительные антенны. Автор изобретателен и фантазия у него работает будь здоров. У него получается создавать убедительные мрачные миры. Неожиданные сюжетные повороты тоже не позволяют читателю заскучать. Схватки между насекомыми, конечно, непривычны, но кровавы и захватывающи. Не все главные герои дойдут до финала живыми или здоровыми, это ж темное фэнтези. С нетерпением жду продолжения.