Стивен Винсент Бене «Колокол поздний...»

«Был неистовым он Бонапартом. Но родился, увы, не тогда».

Хороший и с литературной, и с исторической точки зрения рассказ, автор демонстрирует не только талант красиво показать, но и обладает знаниями как о социальной структуре тогдашнего (1789, понятно альтернативный) европейского общества, и колониальных войн в тот период.

Идея безусловно интересная, но как говорится «в каждом из нас спит гений. И с каждым днём — все крепче». Думаю, господин Буонапарте проявил бы себя в любых условиях, такой под властьимущих не прогибается, плюс умеет увлечь окружающих. Хотя конечно мог бы и погибнуть.

Поэтому с указанной альтернативной версией я не согласен, хотя качество текста — высокое.

Что было бы, если бы Наполеон родился на три десятилетия раньше? Задолго до Великой французской революции, которая помогла ему сделать успешную карьеру.

Не имея денег и титулов, до какого звания он смог бы дослужиться во французской армии?

Наполеон в западной культуре до сих пор остаётся одним из самых ярких образцов как self-made man, человек, добившийся огромного успеха своими собственными силами. Величие этой личности не подлежит сомнению, но насколько большее значение для гения имеет окружающая среда и обстоятельства эпохи — таким вопросом задаётся автор и в качестве названия выбирает для рассказа первые слова из стихотворения Томаса Грея, где выражается сожалению по поводу судьбы некоторых талантливых людей, не сумевших раскрыть свой потенциал из-за бедности и незнатности.

Рассказ написан ещё тогда, когда жанр «альтернативной истории» не сформировался, в «доспрэгдекамповскую» эпоху (то есть до появления романа «Да не опустится тьма» Спрэг де Кампа, оказавшего большое влияние на развитие жанра) и тема «а что было бы, если...» встречалась не так часто.