Гарри Тертлдав «The Wages of Sin»

Что, если ВИЧ начал распространяться в начале 1500-х годов, а не в конце 1900-х? Без современной медицины любой, кто заразится ВИЧ, умрет. Патриархальное общество реагирует на это разрушительное заболевание единственным известным ему способом: оно изолирует женщин настолько, насколько это возможно, ограничивая контакты между полами, за исключением супружеских пар. Несмотря на несовершенство, такие решительные действия действительно ограничивают распространение болезни.

‘Истощение’ (ВИЧ) вызвало опустошительные разрушения по всему известному миру и серьезно ограничило развитие технологий, создав Англию середины девятнадцатого века и Лондон, почти неузнаваемые для нас. Это мир, в котором родилась Виола. Чрезвычайно умная и выросшая в доме, полном медицинских книг, которые она читает, она мечтает о путешествиях в отдаленные места, что она может сделать только с помощью книг, поскольку ее действия и передвижения строго ограничены как законом, так и обычаями.