Лайон Спрэг де Камп, Лин Картер «Чёрные слёзы»

Один из разбойников-зуагиров, предводителем которых был Конан, предал своего вождя и товарищей, заманив их в расставленную туранцами западню. Однако могучий киммериец смог «разрулить ситуацию», и, расправившись с туранскими «правоохранителями», отправился преследовать предателя. Прямиком в сердце пустыни, к забытому проклятому городу, о котором рассказывают страшные легенды…

Собственно, это типичный рассказ о Конане. Атмосфера радует, но сюжет прямой, как древко копья, и абсолютно предсказуем. Слишком резким показался переход от эпизода, в котором правитель города рассказывал варвару о природе проклятия, к кульминации – поединку с монстром. Как будто авторам надоело, или фантазия истощилась.

Итог: типичный «Конан», без откровений. У самого Говарда были рассказы поинтереснее. Сюжет какой-то обрубленный.

Очередная история, прекрасно иллюстрирующая живучесть Конана и его невероятную способность выкручиваться даже из самых тяжких и безвысходных положений. Ну а что ему отчаиваться? Умереть всегда можно успеть, а пока — побарахтаемся. Ну и помимо этого, рассказ — просто крут, ГГ борется с хтоническим НЁХ, который явно позаимствован у другого Говарда — Лавкрафта. Неизвестная мерзость поработила и превратила в пустыню целую страну, и ведь явно её власть постепенно может распространиться гоооораздо шире...

В этой новелле Конан предстает перед нами как главарь банды зуагиров — пустынных разбойников Турана. Этот титул он добыл в противостоянии с предыдущим атаманом, отчаянным козаком Ольгердом. И вот его брат, желая отомстить победителю, сдает его туранским властям. Те в свою очередь решают устроить для бандитов западню и поголовно перебить их...

Сюжет чем-то схож с «Ловушкой для демона» Джордана: тот же демон (только инопланетный), заговор против главного героя (такой же неудачный), гонки по пустыне и поединок со Злом в финале. Только на этот раз Конан разбойник сухопутный, а не морской, и стремится он не в загадочную Вендию, а в прОклятый оазис Ахлат, расположенный в самом центре Красной пустыни. Как говорится, фото то же, только вид «в профиль». Однако, несмотря на «малую форму», это произведение более качественно написано, нежели роман Джордана — наверное, оттого, что его авторы более поднаторели в конановской эпопее. Они отбросили всю словесную «шелуху» и описывали только самое существенное, составляющее основную канву рассказываемой истории. После прочтения кажется, что они даже слишком переусердствовали: можно было без особого вреда для сюжета более подробно описать ключевые сцены (столкновение с туранцами, погоню в пустыне и поединок в Черном храме). Тем более, что сюжет это позволял. А так финальная сцена вышла слишком уж очевидной и быстротечной, что плохо соотносится с той интригой, что была слишком лихо закручена в поясняющем рассказе Еноша. Единственная фальшивая нота: варвар и грабитель отказывается от «чаевых», предлагаемых освобожденными горожанами, принимая от них только пищу и воду на обратный путь. Ох, уж эта западная толерантность! В реальной обстановке ни один грабитель не проявил бы подобного благородства и с удовольствием сорвал бы с благодарных граждан дополнительный куш.

------------

РЕЗЮМЕ: сказ про то, как благородный грабитель и убийца снял проклятие с затерянного посреди пустыни города. Мораль: не жадничай, и судьба будет к тебе благосклонна.

Рассказ сей был прочитан в той самой коричневой книжечке, выпуска 1991 года и неоднократно под настроение перечитывался. Сейчас, спустя много лет, его прелесть никуда не исчезла и он по прежнему читается с большим удовольствием. Это — классика, облагороженная временем, хотя и написана не Говардом, как ошибочно напечатано в той книжке, а его продолжателями. Классическая новелла — упрямый и несгибаемый Конан, заколдованный город, демоница, захватившая жителей в плен — и динамичная развязка.

Рекомендую.

Очередное небольшое приключение Конана, которое основано на древней греческой мифологии о Горгоне. Авторы воспроизводят его в несколько искаженной, вернее отредактированной для этого произведения, форме. Особых изысков сюжет произведения не предлагает. Благо крови и драк практически нет, что уже хорошо.

Конан в очередной раз попадает в смертельную ловушку, но своим мужеством настолько вдохновляет подчиненных, что охотники сами превращаются в добычу.

После нескольких дней преследования Варданеса, которого Конан поклялся наказать за предательство, зуагиры поступают со своим вождем и спасителем откровенно подло, оставляя его одного в пустыне, фактически на верную погибель( хотя справедливости ради надо отметить, что они пытались отговорить его от преследования предателя). Но Конан, волей провидения, не отступил от задуманного и помимо того, что сам покарал шемита, благородно убив, а не оставив в положении полуживой окаменевшей статуи, обреченной на муки, так еще и проявив сообразительность и сноровку, уничтожил демонессу, по сути энергетическую Горгону, тысячелетиями терзавшую Ахлат и спас оставшихся жителей от страшной и неизбежной смерти.

Благородство варвара, отказавшегося от щедрых даров горожан, которым предстоит восстанавливать город и экономические связи- достойно восхищения!

А слезы Зиллах, не знающей о любвеобильности и непоседливости киммерийца, это малая цена за спокойную и счастливую жизнь для нее!

Очень хорошая и завлекательная повесть, оставляющая приятное послевкусие.

Перечитала «Черные слезы». Интересное всегда приятно перечитывать. Все-таки мне очень нравится у Конана такая черта характера как благородство. Вроде и предателя убил своими руками, и вроде от страшных мук его спас. В общем, хороший и небольшой рассказ.

Одна из самых занимательных книг о Конане.