Уильям Нолан «Pirate's Moon»

Рассказ, которым Билл Нолан открыл небольшой цикл об оккультном детективе Дэвиде Кинкейде. Страница столь заметного автора (конечно, не для любителей «актуального» материала...) здесь не открыта, поэтому напомню, что помимо фантастики и ужасов, он написал внушительное число криминальных историй, разбросанных по выпускам десятков журналов — «Alfred Hitchcock 's Mystery Magazine», «The Saint Detective», «Chase», «Mike Shane's Mysterious Magazine», «Hard-boiled», «Terror Detective» и проч. В подавляющем большинстве случаев действие этих рассказов происходит в Южной Калифорнии — У.Ф.Нолан испытывал к тем местам вполне объяснимую генетическую тягу. А настоящий рассказ и вовсе даёт отсылку к т.н. Пиратской Бухте округа Малибу. Да, то были как раз те добрые времена, когда на экранах в компании подружек впервые появилась Памела Андерсон в роли грудастой спасательницы — с того самого Малибу...

Но вернёмся же к Кинкейду. Это был примечательный тип, судя по всему. Рубаха с бахромой, Levi's, индейский серебряный пояс, сапоги. Иногда он помогает помощнику шерифа Майклу Люсеро -в тех случаях, когда требуется экстрасенсорное вмешательство для поисков убийц. И да, сразу разочарую поклонников сверхъестественного -конкретно в данном рассказе мистика в зачаточном состоянии, а убийц Кинкейд выслеживает вполне традиционными способами -в стиле Сэма Спейда и Филипа Марлоу.

На побережье поочередно образуются два обезглавленных мужских трупа с вырезанными сердцами. Орудует банда сатанистов? Не совсем так. На месте преступлений оставлены церемониальные ритуальные перья, указывающие на адресата -выходцев из Папуа Новой Гвинеи. Считается, что поедая сердце врага, каннибалы вытягивали из него ману -жизненную силу. Но откуда взялись эти достойные господа в солнечной Калифорнии? Оказывается, около двадцати дикарей-эмигрантов в Лос-Анджелесе сыскать вполне можно...

Рассказ легко читается , и навряд ли Нолан вкладывал в него смысл больший, чем того требовал формат развлекательного американского журнала 80-х. Присутствует определенная калифорнийская эстетика: красная «Хонда», шоссе Вентура, Лорел Каньон, рекламные щиты с рок-группами и стрип-барами, рыжеволосая девка в обтягивающих стрейч-брючках, и т.д. Думаю, что Нолан ради всего этого ностальгического для него антуража и писал подобные рассказы -а вовсе не из-за сюжета о ритуальных каннибалах. Кстати, мотив в его истории вышел ну такой себе. Не буду говорить кто, но некто задумал попытаться восстановить древние гвинейские обычаи -некогда отнятые австралийцами у соседей. Благородно, но не совсем умно. Ну и, как говорится, втянулся...

Поставил невысокую оценку рассказу: вероятно, я не совсем справедлив к автору — читать такое нужно с оригинальных бумажных журналов — с яркими обложками и иллюстрациями, а не всматриваться в электронный текст из бездушного цифрового файла. Но, как говорил достославный Геннадий Орлов: «что есть, то есть»...