Генри Каттнер «Тихий Рай»

Этот фантастико-приключенческий рассказ поначалу не производит особо благоприятного впечатления — слишком уж «тишайший» (в полном соответствии с собственным названием, ха-ха-ха!). Противостояние заурядного американского обывателя козням продвинутых в техническом плане пришельцев – «заезженная», не блещущая новизной, тема, даже для начала 40-х гг. прошлого века. Однако неявная, с грустинкой, ирония финала добавляет немалое количество выигрышных очков данной истории…

Завязка сюжета: тихой лунной ночью молодая парочка влюблённых подвозит до дому респектабельного мужчину средних лет, у которого случился небольшой сердечный приступ на набережной Гудзона. Тот, навязчиво стремясь отблагодарить своих спасителей, приглашает их в свой особняк, дабы угостить отменным бренди и продемонстрировать собственное изобретение – «материлизатор мыслей», каковой аппарат способен создавать из ничего многие вещи, и даже – полные дубликаты живых людей, не наделённые сознанием, но способные двигаться, говорить и выполнять заложенную программу подобно роботам…

По мере раскручивания основной сюжетной интриги перед главными героями (у кого-то больше, у кого-то меньше) встаёт нелёгкая проблема выбора – подчиниться ли могуче-превосходящей инопланетной воле или по мере сил бороться против диктата (с начинкой из «тихо-райских» прелестей). Приключения этих самых молодых людей не ахти какие захватывающие, но в меру интересные. Концовочка же (как упоминалось выше!) — мягко-ироничная и жизнеутверждающая одновременно, с изящно-философским подтекстом.

«Приличная вещь!» ©

(как говАривал один известный литературно-кинематографический персонаж)