Один из лучших романов в серии. Старый и наивный, но тем и хорош.

Незамысловатая космическая опера а-ля марсианская эпопея Берроуза, но если верить известному критику [url=http://www.allenvarney.com/av_space2.html]Аллену Варни[/url], этот роман достоин остаться в золотом фонде научной фантастики на веки вечные по одной-единственной причине. Только два слова: ЛАЗЕРНЫЙ МЕЧ! Тот самый, которым много лет спустя вооружились рыцари-джедаи.

«Пеллюсидар» Берроуза, «Плутония» Обручева — и Гамильтон тоже не прошел мимо. Подземный мир, населенный доисторическими чудовищами; и отважные исследователи, проникающие в его тайны.

Роман издан в 1958-м; на год раньше увидела свет «Туманность Андромеды» Ефремова. Авторы были знакомы и состояли в переписке. Похоже, они активно обменивались идеями — и в том, и в другом романе герои становятся пленниками невидимой звезды. Героям Ефремова откровенно повезло.

Что же касается героев Андерсона... Люди отправились в космос и накормили Вдоводела, потому что они — люди.

Рассказ требует диалектического подхода. Крайне низкая художественная ценность — но высокое историческое значение.

Кто-то из критиков (Гаков? да, это был он) сравнивал Гамильтона с Франсисом Карсаком. И тот, и другой — мастера космической оперы, звездных баталий и катастроф галактического масштаба. Помните «Бегство Земли» Карсака? Солнечная система на краю гибели, и единственный шанс спасти человечество — эвакуировать его вместе с населенными планетами! Рассказ Гамильтона построен по совершенно аналогичной схеме. Да, наивно, скучно, примитивно — но за добрую четверть века до Карсака...

Особую ценность рассказу придает тот факт, что Гамильтон пародировал не только собратьев по перу, но и себя самого. Ведь и у него хватает проходных рассказов про странных инопланетян с нелепыми именами. Самоирония, способность посмеяться над собой — один из признаков настоящего мастера! Далеко не единственный признак, разумеется.

Еще один роман из цикла «Звездные короли». Действие происходит в той же вселенной, но (скорей всего) за несколько тысяч лет до Джона Гордона. Столица Империи пока еще на Земле, но могущественные бароны уже правят Скоплением Геркулеса, а в Маркизатах Внешнего Космоса (как и всегда) скрываются авантюристы, пираты и прочие галактические мерзавцы. И на этот раз у положительных персонажей другой враг — зловещий Король-Янычар Ориона. Секретное оружие, вражеские шпионы и эпическая космическая битва прилагаются.

Увы, автор откровенно «не вытянул» роман. Очень мощное, фирменное «гамильтоновское» начало — герой с головой бросается в омут приключений и опасностей, но чем дальше, тем скучнее. Действие замедляется, все секреты и тайны раскрываются задолго до финала, а финал откровенно смазан, из серии «автор устал, ему надоело писать».

Тем не менее, всем, кто читал «Звездных королей» в 1988 году — рекомендуется.

«Три планетера» — прямая отсылка к Дюма. Полный набор: злобный диктатор; Лига Холодных Миров; планета мутантов; секретное оружие, которое дарует победу в самый последний момент... Главный герой куда больше напоминает неустрашимого и непобедимого суперкапитана Фьючера, чем трагического Джона Гордона.

Рассказ заслуживает особого внимания хотя бы потому, что именно под его влиянием (скорей всего) появился Остров Забвения в «Туманности Андромеды» Ефремова — а Ефремов Гамильтона знал, читал и ценил.

Трудно сказать, кто из супругов-соавторов больше вложил в этот расказ. Пожаоуй, все-таки Ли Брэкетт. Но и Гамильтон не подкачал. Те, кто помнит и любит «Звездных королей», возможно захотят снова встретиться с любимыми героями.