Полагаю, правила форума не запрещают писать рецензии в рифму (на всякий случай: да, это я сочинил. Желающие подробностей и доказательств могут писать в личку).

* * * * *

Бывает по ночам, когда не спится,

И демоны за окнами кружат,

Листаю пожелтевшие страницы,

Которые под пальцами хрустят.

|

И снова на страницах старой книги,

Что сочинил однажды Гамильтон,

Вступают в бой солдаты Темной Лиги,

И восстает над миром Орион.

|

Вращается в пространстве черном глобус;

Как мотылек к пылающей свече —

Летит могучий крейсер на Канопус —

Волшебный мир, что соткан из лучей.

|

Все в мире том загадочно и странно —

И океан, и горы хрусталя,

Прекрасная владычица Лианна

Спускается по трапу корабля...

|

Меж ярких звезд бегут по небу луны,

И гаснут на рассвете как угли,

И среди них не разглядеть Нептуна,

Не то что скромной маленькой Земли.

|

Измены сеть плетет тиран коварный,

И вот, сквозь галактический эфир,

Летит другой корабль на Талларну —

Другой волшебный, но ужасный мир —

|

Под красным солнцем черный шарик круглый,

(Где правит удивительный злодей),

Покрыт грибком белесых мертвых джунглей

И базами военных кораблей.

|

Туда «Маркаб» предательский стремится,

Туда, где растворилась ночь сама,

Где в самом центре облачной столицы

Стоит дворец, где воцарилась тьма.

|

Где в самом сердце самой Темной Лиги,

Среди теней, как будто в полусне,

Плетутся бесконечные интриги,

И где народ готовится к войне.

|

Война грядет. Ее зародыш темный

В утробе ждет уже немало лет,

Когда прикажет деспот вероломный,

Он выйдет горделиво в этот свет.

|

Прольется кровь. Расплавятся планеты!

И даже звезды сдвинутся орбит,

Когда линкоры, «призраки», корветы

Пойдут через надир или зенит.

|

Столкнутся корабли в пространстве сжатом,

Сплетутся в танце бледные лучи,

Сезон охоты вновь откроет атом —

Как в прежние столетия мечи.

|

Живые позавидуют умершим,

Лежащим в грунте гибнущих планет...

И лишь одно в узде тирана держит:

Оружие — Империи секрет.

|

Оружие, что создано Бренн Биром —

Весь род людской он поднял на борьбу,

Тогда оно решило судьбы мира

И расы человеческой судьбу.

|

Оружие, что в древности туманной,

Которую не стоит забывать,

Нашествие сынов Амамбарана

Сумело повернуть однажды вспять.

|

Из Облаков, открытых Магелланом

За двести тысяч лет до этих дней,

Они пришли — разумные вараны,

Убийцы, пожиратели людей,

|

Как демоны в пророчестве проклятом,

Что адская исторгла глубина —

Но их сразил великий император!

|

...Но что с того?

Опять грядет война...

|

Опять стартуют в небо звездолеты,

Под рёв бомбардировочных сирен,

И смерть финалом станет для кого-то,

Финалом для кого-то станет плен.

|

Вновь превратится космос в поле боя,

История закончится почти...

Но снова встанут смертные герои

У ложных властелинов на пути!

|

Сойдутся в битве демоны и люди —

На фоне бесконечного кольца,

Но верю я — конец счастливым будет

У этой старой сказки без конца.

Фанфик как фанфик — разве что с номером ISBN; видали и похуже. Но фанфиков, посвященных Гамильтону (на любом языке) не так уж и много, поэтому и мы посвятим ему несколько строк.

Во первых строках своего письма спешу отметить, что «Der galaktische Unruhestifter» написан в некотором роде истинным фанатом Гамильтона, в свое время зачитавшим оригинал до дыр: по ходу повествования то и дело всплывают детали и имена, которые могут помнить только истинные фанаты — например, как звали бывшего верховного советника Империи, и где именно разбился угнанный героями магелланийский корабль-разведчик. Увы, на этом хорошие новости заканчиваются.

О художественных достоинствах текстах ничего сказать не могу — мой немецкий не настолько хорош, чтобы уловить тонкую игру слов, скрытые смыслы или отсылки к Шиллеру и «Гёц фон Берлихингену» — если таковые имели место быть.

Что же касается сюжета, то плохо почти всё.

Как говорится, я прочитал ЭТО, чтобы вам не пришлось, но согласно правилам хорошего вкуса все-таки спрячу краткое содержание под спойлер.

Конец.

Я не шучу, вот примерно так все и было.

Люди, я люблю вас, будьте счастливы и никогда не читайте фанфики от Croïci von Trolle.

Название рассказа вводит в заблуждение и настраивает на несерьезный лад (диско-люди с Юпитера! почему не люди-крабы с Сатурна?!), но это не очередная космическая опера, а твердая (по тем временам) научная фантастика. Земляне и марсиане преодолели свои разногласия, описанные в предыдущем рассказе серии (When Planets Clashed) и теперь совместно исследуют другие планеты, а именно Юпитер и его спутники. Полет от Марса к Юпитеру занимает добрых восемь месяцев, а выглядит Юпитер почти как сегодня — непригодный для человеческой жизни газовый гигант без твердой поверхности, так что кораблю даже негде совершить посадку, а экипажу приходится иметь дело с 2.5 «же» — и не только...

Земля и Марс опять чего-то не поделили, и в 2675-м году между двумя планетами разразилась космическая война.

Однако назвать это космической оперой язык не поворачивается, по тем временам — более чем твердая научная фантастика. Марсиане терраформировали... прошу прощения — марсоформировали Фобос и Деймос. Полет между планетами занимает месяцы, поэтому у марсиан на Луне космодром подскока. Основные межпланетные битвы происходят в разгар противостояния Марса и Земли. Марсиане не карикатурные космооперные завоеватели («ха-ха-ха! сейчас мы убьем всех людей и заберем в рабство всех ваших блондинок!»), они преследуют определенные цели и бомбят радиоуправляемыми бомбами стратегические объекты землян (например, рудники Гренландской Республики, сибирские зернохранилища или американские военные заводы). На Земле единое правительство и дружба народов, немец с китайцем — братья навек. Никто из героев не получает от войны удовольствия, антивоенный месседж подается прямым текстом; войну развязали политики, наслаждаются ей ура-патриоты, а страдают простые люди. Война заканчивается

И все это написано 90 лет назад. Честное слово, поставить на обложке «Expanse» (см. https://fantlab.ru/work242782) и экранизировать — никто даже разницы не почувствует.

В который раз скажем прямо: художественные достоинства невелики. Даже по меркам 1939 года, даже в рамках данного жанра. Не самая лучшая работа автора.

Вместе с тем, роман заслуживает особого почетного места в золотом фонде НФ. Есть мнение, что это самая-самая первая книга, где прозвучало словосочетание «Галактическая Империя». Именно отсюда все и пошло — и Галактическая Империя Азимова, и Галактическая Империя Лукаса, и Средне-Галактическая Империя Гамильтона, и все остальные.

Очередной безумный (но при этом честный) ученый, возмущенный тем, что все ему лгут, распыляет в атмосфере нашей планеты газообразную «сыворотку правды». И отныне все люди Земли вынуждены говорить правду. Мужья больше не могут обманывать жен, подчиненные говорят правду начальникам, политики честны со своими народами, а дипломаты говорят своим врагам все, что о них думают...

Короче, весь мир катится в пропасть, а человеческая цивилизация оказывается на краю гибели.

В ходе военных маневров где-то на юге США экипаж американского танка случайно проваливается в прошлое. Ну, так получилось. К сожалению, бравые танкисты не успели предупредить товарища Рузвельта, изобрести промежуточный патрон и командирскую башенку, остановить японскую атаку на Перл-Харбор или перепеть Элвиса Пресли, потому что вокруг была одна сплошная Мезозойская эра. Пришлось воевать с динозаврами...

Как ни странно это звучит, но данная повесть про попаданцев была опубликована не в наши дни издательством «Я» или «А», а в США, в 1942-м году. Невероятно, но факт!

Оказавшись на грани поражения, нацисты в очередной раз отправились в космос. До Луны не добрались, но захватили совершенно случайно пролетавший в окрестностях Земли астероид. Согласно традициям той эпохи, астероид имел кислородную атмосферу и аборигенов, которые попали нацистам в рабство и принялись добывать радиоактивные металлы для немецкой атомной артиллерии. И если бы не залетевший туда же ракетоплан Объединенных Наций с главными героями на борту...

* * *

Скажем прямо, художественных достоинств немного, но повесть представляет особый исторический интерес. Это чуть ли не самое первое в мировой фантастике произведение, посвященное сюжету «Нацисты проиграли войну и бежали в космос» (см. «Ракетный корабль «Галилей» Хайнлайна или нашумевший несколько лет назад финский фильм «Железное небо»). И это весной 1943-го — когда до победы оставалось два года. Другой интересный момент — попытка соавторов предсказать дальнейшее течение Второй Мировой. Кое-что угадали (например, наступление Советской Армии в Маньчжурии и Польше) кое-что нет (атомным оружием нацисты обзавестись не успели).

П.С.

Один из авторов (капрал ВВС О'Брайен) до Победы не дожил — погиб в 1944-м где-то над Берлином...

Начало было традиционным: старый Император Галактики умер. Его наследник, молодой и пустоголовый, отдал Империю на откуп фаворитам и фавориткам, а сам тем временем погрузился в бездну порока и пучину разврата. И тогда вассальные короли и старые полководцы, герои бесчисленных космических войн и походов, в свое время водрузившие имперские знамена под светом звезд Андромеды, собрались на темной планете у края Галактики, дабы решить — кто виноват, что делать, как жить дальше и кто достоин ими править...

* * *

Старая добрая космическая опера; как по мне — незаслуженно забытая и чуть ли не утерянная. Простенькая и наивная, как абсолютное большинство космических опер, но при этом... добрая какая-то, даже душевная. И если первые страницы и главы просто кричат: «Я читал «Звездные Короли» Гамильтона и пишу под его (их) влиянием!», то дальше — больше; тут и «Терранская империя» Андерсона, и «Атомная империя» Ван Вогта, и «Планета Роканнона»; а вот и «Дюна» мелькнула (напоминаю, данная повесть появилась на свет в 1950 году), и «Звездные войны», конечно, как же без них;. и «Warhammer 40,000»; а вот и Азимов — но нет, не столько «Галактическая империя», сколько другой, не менее известный его сериал; и даже внезапный Станислав Лем. Полный набор — благородные космические рыцари, отважные принцессы, бороздящие звездолеты и коварные злодеи. И не только.

Всем поклонникам жанра рекомендуется.

Безумный ученый и машина времени, помноженные на ревность — опасное сочетание. Есди от соперника нельзя избавиться в настоящем — следует его похитить и отправиться в будущее, до самого конца времен...

Есть мнение, что именно по мотивам этого рассказа Пол Андерсон написал свой «Полет в навсегда» — потому что не только основная идея, но и отдельные драматические приемы совпадают. Нельзя не признать, у Андерсона получилось лучше. Но Гамильтон снова был раньше!

Инопланетяне, напавшие на Землю в этот раз, просто омерзительно человекообразны и человекоподобны. Настолько подобны, что их ведут в бой хорошенькие девушки в черных мундирах с золотыми погонами. Они выглядят как люди, говорят как люди, ведут себя как люди, одеваются как люди, да и прически делают по последней земной моде. Хуже того, они выглядят как англосаксы, которые в пятом веке от Р.Х. по ошибке вместо Британии высадились на далекой планете Урикс. Не знаю, зачем они это сделали. У них нет оригинальной религии, философии или остроумной идеологии. Они высаживаются на чужих планетах и первым делом набивают трюмы своих звездолетов золотом. Золотом! Даже не титаном каким-нибудь или, прости Будда, иридием. Золотом!!!

И это Гамильтон, который уже в 20-е годы придумывал самых фантастических и невероятных инопланетян!

Справедливости ради, он хотя бы попытался дать им оригинальную военную технику, но кто бы ему объяснил, что марсианский треножник, обработанный напильником и перекрашенный в зловещий красный цвет не станет страшным, а разве что нелепым.

Несмотря на все вышесказанное, я готов поставить высокую оценку, потому что мне понравились отдельно взятые персонажи. Но это я.

Избранные цитаты:

«Если у вас нет религии, то самое время обзавестись такой, потому что только Бог мог создать все это».

»

- Там, откуда ты прилетела, все женщины являются солдатами?

- Только те, кто этого хочет.

- И никого это не удивляет?

- А разве должно?»

Как это неоднократно случалось прежде, все началось со старого сундучка, на дне которого лежала пиратская карта острова, где зарыты сокровища... Прошу прощения, не острова, а запретного спутника далекой планеты, на котором мало кто побывал, и откуда почти никто не вернулся. Как это нередко бывает, путь к цели лежит через преступление, предательство, космическую тюрьму, логово межпланетных пиратов и владения чужой, враждебной, нечеловеческой инопланетной расы.

Бонусы:

1) Не самые обычные для 1941 года инопланетяне;

2) Крайне необычный для 1941 года взгляд на «бремя белого человека»;

3) Очень логичный и реалистичный для 1941 года взгляд на космические сражения.

Шел 1933 год, когда первый межзвездный корабль с Земли благополучно добрался до Альфы Центавра и обнаружил в ее системе сразу три обитаемые планеты, населенные тремя разумными расами, состоявшими в запутанной степени родства и погрязшими в перманентном конфликте. Прибытие пришельцев с Земли немедленно нарушило сложившийся баланс, разрушило привычный порядок вещей и заметно ускорило ход событий...

Старый, добрый Марс — практически высохшие каналы, пришельцы с Земли, аборигены, грезящие о временах былой славы, развалины давно погибших империй. Где-то среди этих развалин скрываются люди, никогда не бывшие людьми — разумные андроиды, созданные одной из древних марсианских цивилизаций. Тот, кто узнает секреты этих андроидов, получит необыкновенное могущество и власть. На поиски тайного поселения искусственных марсиан отправляется команда земных авантюристов, каждый из которых преследует собственные цели. Не все герои и злодеи доберутся до цели, и еще меньше вернутся обратно...

Скромный, застенчивый и откровенно невезучий молодой человек во время лесной прогулки натыкается на инопланетный космический корабль и спасает пришельца, который застрял на Земле. Благодарный инопланетянин, подобно джинну из лампы, готов выполнить любое желание героя — но только одно.

В самый разгар ВМВ американский пилот и его товарищ из французской контрразведки преследуют в Северной Африке беглого нацистского шпиона и совершают вынужденную посадку в таинственном оазисе, который не отмечен на картах. А там — стегозавры, неандертальцы, древние греки, совсем древние египтяне и свирепая армия ассирийского царя Ашшурбаннипала. И даже пришельцы из 80-го века.

Прямо скажем — далеко не все персонажи доживут до рассвета.

Прежде чем мы продолжим, подведем предварительные итоги. Итак, Гамильтон изобрел лазерный меч, Звезду Смерти, мир 1984 года и глобальное потепление. А еще он придумал «Игру Престолов«!

Шутка, но в каждой шутке...

Строго говоря, ничего особенного в этом рассказе нет. Типичный планетарный романс с элементами научной фантастики. Главный герой прибывает на далекую планету —

а там через пять минут слышит женский крик, спасает принцессу от монстров, а тут его окружают воины на дрессированных драконах (интрига закручивается!), хватают и тащат в черный-черный город, в центре которого стоит черная-черная крепость-пентагон, а король-узурпатор этой планетки носит титул КХАЛ! Совпадение? Понятия не имею, но совпадение забавное.

Кроме борьбы с кхалами есть и дополнительная сюжетная линия, жуть кромешная, в духе Говарда и Лавкрафта.

Утром в газете — вечером в куплете. Военные и фантастические приключения в Бирме на фоне японского вторжения. Много такого было написано в те годы, но повесть Гамильтона это как будто потерянный сценарий к очередному фильму про Индиану Джонса. Так и просится на экран. Да, и команда главных героев практически идеально совпадает с известным списком: Клирик (американский разведчик), Воин (сбитый английский пилот), Маг (китайский офицер из армии Чан Кайши), Вор (бирманский водитель) и Эльфийка (американская медсестра).

Одна из немногочисленных попыток Гамильтона сочинить «твердую» научную фантастику. Относительно твердую — на Юпитере больше нет таинственных джунглей и воинственных аборигенов, но человек может стоять на твердой поверхности и даже протянуть без скафандра несколько минут. Несколько минут, не больше, потому что на Юпитере царят свирепые ураганы и чудовищная гравитация. Тем не менее, люди Земли твердо намерены колонизировать этот опасный мир, но каждый идет к цели своим путем и не всякий готов заплатить ультимативную цену...

Одна из тех книг, где первая половина гораздо лучше второй.

Молодой ученый соглашается принять участие в опасном эксперименте и погружается в анабиозную гибернационную камеру, в которой он должен проспать всего шесть месяцев. Но просыпается он через несколько сотен лет и видит вокруг развалины мира, уничтоженного атомной войной. После взаимного уничтожения СССР и США на обломках человеческой цивилизации доминируют южноафриканцы, но разрушенной Земли им откровенно недостаточно, поэтому они пытаются покорить другие планеты — и начинают с Марса...

Очередной безумный ученый изобретает машину, которая позволяет ему проходить сквозь стены и быть неуязвимым к любому оружию. А поскольку это происходит в разгар Второй Мировой Войны, за ним тут же начинают охоту нацистские шпионы, родные власти и просто неравнодушные граждане...

Минусы:

Где-то уже видели, и не раз.

Плюсы:

1) Юмор;

2) Внимание к деталям, которые в подобных «супергеройских» рассказах обычно игнорируются;

3) Ссылки на работы Гамова и Дирака.

В тот день у Гамильтона случился приступ скромности. Его герой отправился в будущее всего лишь на 20 тысяч лет. Но это не помешало ему поменяться телами с лидером футуристической сверхдержавы и минут через пять после прибытия принять участие в эпической войне не на жизнь, а на смерть. Далее события разворачиваются настолько стремительно, что даже не успеваешь возмущаться -- «пусть это приключенческая фантастика, но должны же быть какие-то границы?!» Однако границ нет, а тормоза придумали трусы.

К счастью, ближе к финалу все становится на свои места, пусть и не самым оригинальным способом (хотя, для 1933 года не так уж и плохо...)

Первый в истории фанфик по работе Уэллса — и далеко не самый лучший. Потому что описанные здесь марсиане не имеют ничего общего с марсианами Уэллса. Почему? не знаю. Может быть, из-за проблем из копирайтом, а может быть, автор (или иллюстратор?) решил, что он умнее Уэллса.

Марсиане Уэллса были страшные, пугающие, таинственные, загадочные; у них была богатая предыстория, и они были тщательно продуманы с научной точки зрения (разумеется, речь идет о науке конца 19 века, но все-таки).

«Эдисоновские» марсиане одновременно скучны и омерзительны.

И это все о них.

В процессе чтения не отпускала мысль: а вдруг все-таки подделка? Литературная мистификация? Хотя, говорят, кое-кто даже видел бумажную копию в одной из британских библиотек — и не одну. Ладно, поверим им на слово.

Описывая прекрасное (с его точки зрения) будущее, автор сразу заходит с козырей и перечисляет отсталые расы, которые вымерли или ассимилировались, дабы уступить место под солнцем и власть над миром англосаксам и примкнувшим к ним материковым германцам. Но не будем судить его слишком строго! Он был сыном своего века, когда рождались сильные характеры.. гм... прошу прощения, что-то меня в ту степь понесло. Разумеется, он достоин всяческого осуждения, и не только за это.

Мир грядущего XXIII века удивительно напоминает старую добрую викторианскую Англию, разве что зеленых лужаек побольше и немного лепестричества добавили. Но кто посмеет первым бросить в него камень? Так и писатели-фантасты других эпох и наций не особенно напрягали воображение, а просто-напросто помещали в будущее какой-нибудь Нью-Йорк — Город Контрастов или СССР 1960-х (почему-то именно 60-х, но не будем о грустном).

Что гораздо хуже, другие планеты Солнечной Системы у мистера Коула выглядят точно так же, как и старая добрая Англия. Нептун, например. По ходу повествования персонажи посещают Нептун, и он выглядит в точности как окрестности Лондона во времена доктора Ватсона!!!!!!!! (прошу прощения, всех восклицательных знаков на Земле не хватит, чтобы подчеркнуть мое возмущение. Я вовремя остановился).

Инопланетяне упоминаются мимоходом и ничего особенного из себя не представляют. Вообще ничего не представляют. Какие-то давно усмиренные зулусы в Солнечной Системе и почти англичане (только почему-то враждебные) в системе Сириуса.

На каком-то этапе начинаются космические сражения, и тут автор почти опередил свое время... но на самом деле нет. Да, именно здесь возбуждается особенно сильное подозрение на предмет подделки, потому что «где-то уже видели»... Вспомнить бы еще где...

Вспомнил!

Правильно, видели. Примерно в половине современных голливудских блокбастеров про космические войны!

Но ведь и творцы современных блокбастеров не особенно напрягаются, а просто переносят в космос водоплавающие линкоры и броненосцы, которые поливают друг дружку торпедами или ядрами с пистолетной дистанции. Почти как мистер Коул сто с лишним лет тому назад.

В книге есть какие-то персонажи, но они даже не картонные. Даже не из папье-маше. Знаете, как выглядит бумага, пропущенная через хороший шредер? Вот примерно такие персонажи.

Спойлер: наши победили.

Подведем предварительные итоги:

1) Художественных достоинств нет;

2) Интересной истории нет;

3) Персонажей вообще нет;

4) Оригинальные идеи — см. ниже.

Вердикт: если это и в самом деле один из первых в истории НФ-романов, посвященных межзвездной войне — поместить в музей археологии и пусть себе пылью покрывается.

И это все о нем.

Нет, конечно, Хайнлайн не был расистом или ксенофобом, иначе бы одним из героев романа не стал американец японо-китайско-гавайского происхождения, про которого автор прямым текстом пишет (цитирую по памяти): «Он был большим американцем, чем английский аристократ Джордж Вашингтон». Такой персонаж, обрамленный подобной фразой, мог бы сегодня стать звездой самого политкорректного из политкорректнейших (извините за выражение) романов, сорвать все призы и купаться в лучах славы... подумайте только, он появился на страницах литературного журнала другого известного расиста (?) и шовиниста (?) — Джона Кэмпбелла — в 1941-м году, когда не надо было стесняться или колебаться с линией партии (ладно, ладно, линия была и тогда, только выглядела она совсем иначе).

Хайнлайн просто-напросто ненавидел или презирал все эти тиранические режимы, которые при его жизни один за другим поднимались на Дальнем Востоке — сначала Японская Империя, потом маоистский Китай. Почему бы и нет. Как по мне — имел полное право.

Главный грех этого романа — способ, которым герои одерживают победу. Вот уж действительно, собрались два с половиной подпольщика, из которых трое — Самые Гениальные Ученые в мире, изобрели гибрид волшебной палочки с мечом-кладенцом (иначе и не скажешь), а дальше как в сказке — махнули налево, миллион врагов полегло. Махнули направо — еще миллион. Так и одолели супостата.

И это какой-то позор. Это просто скучно, дамы и господа.

Вот уж действительно, роман неоднократно опередивший свое время — и персонажи «толерантные»; и супер-оружие, достойное героев очередного блокбастера от Марвела.

Конечно, мастер остается мастером — тут и добротный литературный язык, и временами тонкий хайнлайновский юмор, и пара-тройка интересных идей по тексту разбросаны... а все не то. «Фальшивая елочная игрушка, которая не радует» (С).

Разок прочитать можно, но только от большого уважения к автору «Звездного десанта», «Двойной звезды» и «Двери в лето».

Подозреваю. что Сатурн был выбран для этого рассказа, потому что он начинается на букву «S». Ничего специфически сатурнианского в этих очередных пришельцах из космоса не было. Они могли прилететь с любой другой планеты. Что интересно, так это то, что эти очередные агрессоры, едва оказавшись на Земле принялись

И снова хочется спросить — был ли Гамильтон первым? Или хотя бы одним из первых?

Пожалуй, не самый лучший рассказ мастера.

Собрались три студента, построили в подвале машину времени и вздумали прокатиться на 10 миллионов лет вперед — полюбоваться на человеческую цивилизацию, достигшую невиданных высот. Но в далеком будущем их ждало жестокое разочарование (да и меня тоже). Человечество деградировало и прозябает на Земле в очередном каменном веке (плюс-минус), а истинными хозяевами планеты являются разумные растения — на первый взгляд страшные, но на самом деле довольно скучные.

Одно утешает — через 10 миллионов лет люди все еще говорят по-английски, пусть и с ужасным акцентом.

В один прекрасный день [1] над Землей появились межзвездные корабли инопланетян, прибывших из глубин Галактики — огромные, зловещие, неуязвимые для оружия людей. Нет, они не прибыли чтобы завоевать нас или уничтожить, они не собираются изучать нас или торговать с нами. Это космические наемники, и они пришли, чтобы предложить свой меч любому, кто сможет за него заплатить.

Как нетрудно догадаться, ничего хорошего из этого не вышло. Разве что в долгосрочной перспективе, но и то не для всех, и далеко не факт.

_________

1 — В переносном смысле, конечно.

В самый разгар Второй Мировой Войны молодой американский инженер руководит строительством железной дороги через Иран. Строительство нужно завершить как можно быстрее, дабы открыть еще один маршрут поставок военной техники и ресурсов для СССР в рамках программы ленд-лиза. Но внезапно на пути героя становятся ассасины — в буквальном смысле, те самые, члены древней секты наемных убийц, которые откровенно недовольны вторжением людей ХХ века в их темный, но уютный мирок. Кто одержит верх — мастер средневекового коварства или дитя научно-технического прогресса? Интрига!..

Сеттинг, атмосфера, целый ряд сюжетных ходов, персонажей и вся история в целом до боли в глазах напоминают «Роковую звезду» этого же автора; разве что Секретное Абсолютное Оружие на сей раз выглядит совсем иначе и действует на совсем других фантастических принципах.

Американский летчик в послевоенной Центральной Азии разыскивает своего товарища, который пропал без вести в годы войны. И находит. Но лучше бы не находил. Потому что его друг перестал быть человеком и теперь сражается на другой войне — вроде бы справедливой, но странной, непонятной и загадочной...

Традиционный первый контакт — два звездолета встречаются в открытом космосе далеко от Земли. Земляне и чужаки довольно быстро находят общий язык, общие темы для разговоров, повод для сотрудничества и ни единой причины для конфликта; а еще, как это нередко бывает, капитан земного корабля влюбляется в прекрасную инопланетянку (и чувства эти взаимны).

Но вот незадача — чужаки прилетели из мира, который состоит из антивещества. Как и их корабль. Как и они сами.

П.С.

Одна из самых оригинальных Солнечных Систем за всю историю научной фантастики. Даже немного обидно, что автор посвятил ей всего один короткий рассказ:

Рассказ, в котором сеттинг, место действие и атмосфера представляют куда больший интерес, чем простенькая детективная сюжетная линия (убийца — дворецкий). Луна будущего превратилась в гигантское кладбище, где умершие спят вечным сном в прозрачных саркофагах под открытым небом. Пусть даже в реальном мире это работать не будет; как говорится, «во-первых, это красиво...»

Тритон, населенный стандартными аборигенами и монстрами, далеко не самое интересное в этом рассказе; роль Тритона могла сыграть любая другая планета. Самое интересное (смотрим на дату публикации) — один из первых в истории НФ-рассказ. где описана виртуальная реальность с эффектом присутствия.

Это ...надцатый по счету рассказ Гамильтона, где разум главного героя успешно отделяется от тела. Тем не менее, заслуживает особого внимания, потому что неоднократно использованную идею обрамляет красивая, в меру пафосная и весьма поэтическая история.

Острая социальная фантастика. Гамильтон и такое писал, а не только про звездные войны и космические приключения.

Где-то уже видели... То ли у Бестера. то ли у Хайнлайна... Неважно, Гамильтон все равно был раньше.

Молодой наследник миллионного состояния, выросший в далекой и дикой марсианской колонии, прибывает на Землю, дабы официально вступить в права, и, как писали в старинных романах, «погружается в бурю интриг, царящих в самом сердце мира чистогана и желтого дьявола». Обитатели верхних этажей футуристического Нью-Йорка смотрят на юного колониста как на забавную зверушку и пытаются обвести вокруг пальца — а он и сам не против. До поры до времени...

Дано:

Ваш корабль разбился на необитаемой планете, не отмеченной на космических картах.

Хорошие новости: атмосфера пригодна для дыхания, все друзья спаслись.

Плохие новости: все остальное.

Корабль сгорел без остатка. Оружия нет. Припасов нет. Инструментов нет. Связи нет. Вообще ничего нет.

На корабле прибыли две сотни самых отъявленных головорезов Солнечной Системы, и теперь они вырвались на свободу.

Планета на самом деле обитаема, и ее населяет чужой враждебный разум.

Совсем мелкая и незначительная деталь: планета в буквальном смысле трещит по швам, ее сотрясают постоянные вулканические извержения и землетрясения, и примерно через два месяца планета окончательно взорвется и разлетится на мелкие осколки.

Что будет завтра?!..

Чуть ли не всякий раз, когда читаешь рассказы Гамильтона, посещает смутная мысль: «где-то такое уже было, и не раз...» — а потом смотришь на дату публикации — «не может быть! Неужели он был одним из первых? Или даже самым первым?!»

Да, это примерно четвертый по счету роман Гамильтона, где человеческий разум успешно отделяется от тела.

Да, это примерно ...надцатый по счету роман Гамильтона, где главный герой выдает себя за кого-то другого.

Да, это очередной роман про капитана Фьючера, а значит нас ждет обязательная скучная глава с биографиями персонажей, и два смешных робота (не Р2Д2 и С3ПО) будут ругаться всю дорогу, и сюсюкать над своими космическими зверюшками, и много-много пафоса, и превозмогания; а капитан так и не поцелует свою девушку...

Да, ему остро не хватает примечания «для среднего школьного возраста»... хотя нет, уровень насилия и жестокости явно не для школьного возраста (но они все были плохие).

А еще там будут боевые звездолеты, летящие сквозь вечную ночь угасающей вселенной, через созвездия черных мертвых солнц, по орбитам вокруг которых обращаются такие же мертвые замороженные миры, где по улицам опустевших древних мегаполисов снуют живые мертвецы — скелетоподобные воины темной империи ужаса... Как это можно не любить?!

Разное:

Несмотря на столь гнетущую атмосферу, это очень позитивная история. Наши победят, даже не сомневайтесь.

Роман был написан в самый разгар Второй Мировой, поэтому не мог избежать намеков, отсылок и метафор.

Скелетоиды Берроуза и мислики Карсака появились позже. Признаем, у Карсака гораздо лучше получилось, но Гамильтон на голову превосходит работу Берроуза. Я бы даже сказал, на несколько голов.

Забавно читать космооперный роман, где между делом упоминаются не только Эйнштейн, но и Гейзенберг, Джон Холдейн и Роберт Милликен. Не в каждой твердой научной фантастике можно встретить эти имена.

Избранная цитата: «Я не отпущу тебя в параллельную вселенную, где все женщины — платиновые блондинки!»

П.С.

Финальный твист кому-то покажется наивным и натянутым, но как по мне, вполне заслуживает почетное место в серебряной коллекции финальных твистов.

В этом рассказе нет ничего фантастического. Абсолютно. Люди! Вас обманывают! Ему не место на этом сайте! Суровый реализм, от первой до последней буквы. Кто в армии служил — тот в цирке не смеется.

В первый раз прочитал в нежном детстве, в потрепанном «Искателе». Ничего не понял, что-то про космос и корабли. Второй раз — после демобилизации. Мороз по коже. В третий раз даже страшно перечитывать!

П.С.

С названием прибора беда во всех переводах. «Офес», «корес», «капес»... Все не то. Вот чувствую, а доказать не могу.

Здесь так и просится пафосный заголовок... одну секунду... а, вот он:

«История бурной страсти и кровавой мести, которая растянулась на шесть тысячелетий!»

Серьезно, именно так все и было.

Лорд Улиос был величайшим ученым Атлантиды и ее хранителем — одним из немногих, кто знал, как защитить родной остров и его волшебную цивилизацию от бурных сил природы. Но в один совсем не прекрасный день Улиоса предали — любимая женщина и любимый ученик. И не только его, но и весь его народ, потому что предательство привело к гибели Атлантиды. Как нетрудно догадаться, Улиос поклялся страшно отомстить и бросился в погоню за изменниками. Вот только он и подумать не мог, что погоня будет продолжаться несколько тысяч лет и станет причиной гибели тысяч людей и нескольких великих цивилизаций...

П.С.

Отличное чтиво на ночь!

Сговорились как-то раз несколько мерзавцев, и предали они честного парня. А причина проста — деньги, власть и вообще безблагодатность. Наш герой был обречен на верную смерть вдали от родного дома, но ему повезло — его взял под свое крыло старый и мудрый ученый. Научил уму-разуму, помог выжить, после чего герой вернулся в большой мир и страшно отомстил.

Вне всякого сомнения, Гамильтон был большим поклонником Дюма; и если «Три планетера» это про гвардейцев и д'Артаньяна в космосе, то «Диктаторы создания» — это «Граф Монте-Кристо» в космосе. Некоторые детали отличаются, конечно, но первоисточник опознается с закрытыми глазами.

В целом неплохо, но как только понимаешь, откуда ноги растут, сюрпризов ждать не стоит.

Гм, что-то не то, однако.

Но давайте спокойно разберемся.

Суть такова: есть могущественная великая древняя эпическая всемогущая непобедимая великая космическая галактическая великая империя (вроде ничего не пропустил), которая доминирует и возвышается над известной вселенной. Да, где-то уже видели, и не сотню раз, но есть нюанс, даже несколько нюансов. Это не очередной космический Рим или Британия, и даже не Персия. Империя Тейкскалаан частично списана с Византии (потому что автор — византолог по одному из своих образований, коллега Гарри Тертлдава), с элементами тысячелетнего конфуцианского Китая и ацтекской Мексики из времен дочерей Монтесумы (и такое тоже видели, но не каждый день, поэтому поставим плюс). Пышные церемонии, бесконечные пафосные поэмы о деяниях древних героев, шелковые халаты и бороздящие звездолеты в одном флаконе. У границ империи прозябают мелкие космические княжества и прочие варвары, которые не совсем варвары. Из одного такого варварского королевства (размерами примерно с космическую станцию) в Цареград… пардон, здешний имперский столичный мегаполис как-то иначе обзывается, но не суть — короче, в столицу прибывает новый посол (потому что старый внезапно умер неизвестно почему). Посла встречают на космодроме, постепенно вводят в курс дела, и… дальше все плохо.

Пардон за чудовищную банальность космических масштабов, но всякий автор прежде всего человек, который есть сумма его жизненного опыта. Однако не всякий автор способен устоять перед соблазном и не выплеснуть свой жизненный опыт на бумагу. А наш автор — вчерашняя студентка с истфака, и опыт у нее соответствующий. И вот встречаются два дипломата в эпической столице древней империи, и ты подсознательно ждешь от них пышных церемоний и византийского коварства. А эти дипломаты — две молоденькие девушки, которые через пять минут после встречи зовут друг дружку по именам, заказывают имперский галактический аналог пиццы с тортиками, глупо хихикают и обсуждают мальчиков. Но девочки все-таки лучше, хи-хи-хи. Ой, кто-то в дверь стучит! А вот и мальчик, бывший одноклассник. «А помнишь, как мы с тобой в колледже? Хи-хи-хи».

Воля ваша, но голливудская комедия про американский колледж в декорациях космической оперы — это какой-то очень смелый сюжетный ход… Ой, труп! Труп в морге! А, понятно, это черная комедия — тоже где-то видели.

На самом деле нет, там дальше еще много всякого разного будет, но первое впечатление испорчено безвозвратно.

Я как человек самых широких взглядов так скажу: главный герой имперской галактической оперы вовсе не обязан быть брутальным непобедимым суперменом. Он может не быть ветераном Гражданской войны как Джон Картер из Виргинии. Он может не быть героем Второй Мировой как Джон Гордон из Нью-Йорка или самым лучшим пилотом Галактики, как человек и звездолет Хан Соло. Он не обязан быть наследником тысячелетней династии, как воин-пророк Пол Атрейдес или принцесса Джулия с Эрикона накануне Судной Ночи. Он даже не обязан быть суровой амазонкой-котоводительнецей, как леди-адмирал Хонор Харрингтон.

Главный герой космооперы может быть почтенной матерью семейства, например (см. «Барраярский цикл») или закомплексованным подростком-инвалидом (см. там же), или беспризорником из сельской местности, как герой «Галактической Одиссеи» Лаумера...

Но должны же быть какие-то границы…

Инфодампы очень неровные: один раз пафосный пафос, в другой раз «инструкция по управления механизмом утвержденная соответсвующим ведомством», в третий раз «в эфире вечерние новости СNN, и наш специальный корреспондент передает из». Продукт эпохи, да.

Не знаю, я как-то на большее рассчитывал. Может быть, как-нибудь в другой раз попробую дочитать.

Перевод ничего так, но как всегда. Например, в переводе «императрица», но в оригинале все императрицы женского пола носят мужской титул «император». Кто-то скажет, что это типичный бюрокретинизм из времен династии Тан, а кто-то скажет — продукт нашей эпохи. Решайте сами.

Такие дела.

Неожиданно приятная, позитивная, добротная (и еще дюжина подобных эпитетов) космическая опера. Я бы даже сказал, незаслуженно забытая и непростительно незамеченная. Не без недостатков, конечно (это же космическая опера), но плюсы решительно перевешивают.

В центре повествования земляне, которые не по своей воле оказались на планете с повышенной (в данном случае 1.5 G) гравитацией -- популярная завязка космических опер («Неукротимая планета» и т.п.), но сдается мне, Годвин был одним из первых. И не просто одним из первых — он обратил внимание на целый ряд деталей, которые другие авторы напрочь игнорировали (одна только затрудненная сердечная деятельность дорогого стоит).

К сожалению, главные враги (очередная космическая империя зла) какие-то тусклые получились, и

Тем не менее, любителям повышенной силы тяжести настоятельно рекомендуется!

П.С.

Перевод в целом на четверку.

«Вот люди говорят — «кино для дураков, кино для дураков!» — а мне нравится!»

История про римлян, галлов, бриттов и королеву Боудикку, перенесенная в далекое будущее и на далекую планету. Земляне играют роль римлян; марсиане — ранее завоеванные и цивилизованные галлы, а роль Британии играет космооперный и кислородный Юпитер — сырость, туман, болота и боевые собакоящеры. Далеко не все доживут до финала.

П.С.

Да, и версия с Юпитером нравится мне больше, чем версия с Венерой.

Ли Стронг подошел к работе ответственно. Согласно его концепции, Пеллюсидар, а также Плутония Обручева и еще несколько подземных миров, описанных у менее известных авторов — это все одна и та же страна. Много вы встречали американских фантастов, знакомых с трудами Обручева? То-то же.

Действие разворачивается в 1924 году, когда в Плутонию (она же Пеллюсидар) вторгается Красная Армия. Главный положительный герой — советский солдат и студент-недоучка, который отбился от своих и теперь вынужден самостоятельно выживать в подземном мире — то есть сражаться с дикими амазонками, спасать динозавров, ну и так далее, чем там обычно занимаются герои в Пеллюсидаре...

Много-много клюквы и комиссаров с наганами, но клюква как правило добрая и позитивная.

Рассказ (или даже маленькая повесть) начинается там, где заканчивается оригинальная дилогия Бероуза — герой летит на соседнюю планету.

Увы, и еще раз увы —

Не побоюсь сказать, что Ли Стронг — один из лучших современных продолжателей Берруоуза. Герои симпатичные и остроумные, приключения увлекательные — чего еще надо? Новый солдат, прибывший на Полоду, уже не летчик, а спецназовец и агент УСС (чуть позже эту организацию переименуют в ЦРУ). поэтому он привносит свежие идеи в Столетнюю Войну, которая бушует на Полоде.

Что же касается Тангора,

Римская Империя никогда не погибала. Она просто ушла в подполье, дабы много столетий спустя снова возродиться среди звезд. Казалось, до галактического господства рукой подать... но что-то пошло не так. На пути у нового космического Рима становятся сразу два могущественных врага. Один из них — негуманоидные чудовища, пришельцы из глубин Вселенной, будто сошедшие со страниц Warhammer 40,000. Другой — Соединенные Штаты Америки. И теперь римлянам предстоит сделать тяжелый выбор и решить, какой из двух врагов хуже...

И так несколько раз подряд.

Американский разведчик возвращается домой из опасной миссии в столицу враждебной Евразийской Империи. А каждый встречный и поперечный ему и говорит:

- О чем это ты? Америка никогда не воевала с Евразией. Евразия всегда была другом Америки.

Ничего не напоминает?

Не знаю, читал ли Джордж Оруэлл этот рассказ (опубликованный за 9 лет до его романа), но параллели имеют место быть.

Финал, впрочем, не такой сильный, как у Оруэлла, но вполне достойный.

Автор просто-напросто взял и переписал Битву за Британию, немного разбавил ее приключениями Красного Барона, и разместил этот коктейль на далекой планете в далеком будущем. Несмотря на это — неожиданно понравилось. Нетипичное для цикла произведения, мало превозмогающего пафоса, но много живых и страдающих людей.