Декабрист Михаил Сергеевич Лунин — аристократ, подполковник лейб-гвардии, один из основателей «Союза благоденствия», а впоследствии член «Северного тайного общества». За участие в тайном обществе и причастность к разработке плана цареубийства был приговорён к пожизненной каторге. Однако и «во глубине сибирских руд» революционный гусар сохранил непоколебимость духа и продолжал сопротивление царскому режиму серией политических писем, предназначавшихся широкому кругу читателей.