Герой рассказа, прочитав в трактате итальянского алхимика Маршиано, что первоматерия, используемая алхимиками в процессе Великого Делания, представляет собой фекалии, выдержанные под землёй в течение длительного времени, решает заняться практической алхимией.

«Факиры» — эссе Густава Майринка о факирах, отражает его увлечение чудесами и магией, их проявлениями в реальном мире. Майринк призывает отличать шарлатанов, выдающих себя за факиров и йогов, наводнивших Европу в начале XX века, от действительных факиров, которые не стремятся демонстрировать свои способности и тем более не требуют за это денег.