Штудии. «Ртуть» Нила Стивенсона. Продолжение

Первым делом, попробую возразить достоуважаемому anchel по вопросу нетрадиционной ориентации Ньютона.

Я думаю, не стоит, и упоминать, насколько привлекает внимание общественности личная жизнь знаменитых людей, у которых было замечено отсутствие интереса к противоположному полу. Например, Гоголь или, как в нашем случае, сэр Исаак Ньютон.

Немного покопавшись в данном вопросе, попробую выступить защитником традиционной ориентации Ньютона.

Общеизвестно, что знаменитый ученый сделал на смертном одре два важных признания. Во-первых, он сознался, что всю жизнь был тайным еретиком, не веря в Святую Троицу — в возможность существования тройственной ипостаси единого бога в виде отца, сына и святого духа. Второе признание заключалось в том, что он умирает девственником. Причем 84-летний Ньютон считал этот факт важнейшим завоеванием своей жизни — не только триумфом духа над плотью, но и источником своей творческой энергии.

Второе признание не было для современников и последующих поколений тайной. Так Вольтер в своих «Философских письмах», написанных после возвращения из Англии, где он был как раз в год смерти Ньютона, упоминает о признании Ньютона:

цитата

Своеобразный контраст по отношению к Декарту составляло в нем то, что на протяжении столь долгой жизни он не испытал ни страсти, ни слабости; он ни разу не приблизился ни к одной женщине: это мне поверил врач и хирург, на руках которого он скончался. Можно восхищаться этим в Ньютоне, но не следует порицать Декарта.

Вольтер. Философские письма

Есть много версий касательно причин безбрачия Ньютона. Обычно биографы, ссылаются на то, что студентам и преподавателям Кембриджского и Оксфордского университетов было запрещено вступать в брак специальным указом  Елизаветы I, который был в силе вплоть до 1882 года. Также часто приводятся в качестве возможной причины бытовавшее среди ученых XVII века мнение, что плотская любовь пагубно влияет на научную плодотворность. В защиту последнего мнения можно привести тот факт, что Ньютон даже после ухода из Кембриджа, почти 31 год до своей кончины так же неукоснительно сохранял воздержание от общения с женским полом. Притом, что он стал человеком очень состоятельным, занимал высокие и почетные должности управляющего Монетного двора, члена парламента, главы Королевского общества, то есть, по сути, вращался в кругах знати, жил в столице, был вхож в знатное общество.

Но не изменил своему правилу. Почему?

Естественно странности Ньютона не могли не вызвать подозрений в нетрадиционной ориентации. К примеру, Майкл Уайт, автор последней обширной биографии Ньютона, намекает, что отношения между великим физиком и работавшим с ним молодым швейцарским математиком Николасом Фабио де Дульером якобы выходили за пределы чисто научных. Однако это аргументированно опровергает известный канадский историк науки профессор Галифакского университета Стивен Снобелен — один из крупнейших знатоков биографии Ньютона. Вот что он пишет:

цитата

Несмотря на близость Ньютона и Фабио и наличие нескольких писем, в которых присутствует определенная аффектация, способная насторожить современного читателя, предположение, что Ньютон был гомосексуалистом, остается не более чем беспочвенным предположением. Большинство историков не найдет ничего необычного в языке, который использовали в своей переписке оба ученых.

Профессор Снобелен полагает, что в этих отношениях, скорее всего, проявился «отцовский комплекс» бездетного Ньютона, — Фабио годился ему в сыновья. Канадский биограф Ньютона приводит и неопровержимые доказательства реально существовавшей, но неизменно подавлявшейся чувственности создателя интегрального исчисления и его неравнодушия к женским чарам. Он ссылается на письма Ньютона своему другу, в которых рассказывается, как он борется с искушениями плоти, являвшимися его воображению в виде соблазнительных женщин.

Я склонен доверять мнению Снобелена, многие годы изучавшего рукописи сэра Исаака и сведения современников о нем. Так что пассажи из «Ртути», наподобие этих —

цитата

«Наберись терпения», — произнес Исаак с нежностью, какой Даниель не слышал от него долгие годы. У Даниеля закралась мысль, что Исаак носит золотые очки не по одной лишь причине. Да, он защищает обожжённые глаза от света. Однако, может быть, он защищает и своё обожжённое сердце?

цитата

По этим наблюдениям Даниель выстроил гипотезу, что Исаак совершает с кем-то грех супротив естества. Впрочем, ей противоречили некоторые факты — например, Исааку никто и никогда не писал.

цитата

Всадник напоминал придворного, хотя сильно потрёпанного и обносившегося. Несколько минут назад он едва не задавил Даниеля, когда тот вышел из дома и опрометчиво остановился посреди дороги, ища глазами Исаака. Выглядел он бедным бароном из каких-нибудь северных сланцевых краёв, явившимся в Лондон без денег, но с большими надеждами. На нём были настоящие ботфорты, а не остроумный намёк на ботфорты, как у светских щеголей, и похожий на сутану плащ со множеством серебряных пуговиц. Посредственная лошадь под дорогим седлом выглядела как торговка рыбой в полковничьем мундире. Если Исаак искал метрессу (или метра, или что там у содомитов соответствует метрессе), он мог найти и похуже, а мог — и получше.

— исключительно на совести самого Стивенсона.

И продолжаю высказывать свои замечания, возникшие в ходе чтений «Ртути».

Для меня показателем высочайшего уровня литературного произведения является то, что после прочтения возникает желание прочесть еще как минимум десяток других книг. Либо от неутоленности, либо от раззадоренного интереса, либо от любопытства и желания поглубже разобраться в вопросах, поднятых автором. Таковыми произведениями, являются почти все книги Борхеса и, если хотите, Пелевина. И, конечно же, Стивенсона. Я не прочел и трети «Ртути», а уже снял с полки несколько книг и расположил их рядом, чтобы периодически в них заглядывать. Это, конечно же, великолепная книга Карцева о Ньютоне, выпущенная в Советском Союзе в серии «ЖЗЛ», эссе Борхеса «Аналитический язык Джона Уилкинса», справочники по физике и математике.

Чем-то роман Стивенсона напоминает фильм «Форрест Гамп». Может быть уникальной способностью Даниеля Уотерхауза всегда оказываться рядом со знаменитыми людьми той поры. Если кто-то поджигает фитиль порохового заряда в отцовском доме Уотерхауза, во время Большого Лондонского пожара, обрекая его отца на смерть, так ни кто иной, как сам английский король Карл II. Если на корабль, на котором Уотерхауз отплывает обычным пассажиром из Плимута, нападают пираты, то возглавляет их ни кто иной, как Эдвард «Черная Борода» Тийч, один из самых знаменитых пиратов в истории.

Во время чтения «Ртути» и сопутствующей литературы узнал много интересного.

Исаак Ньютон родился в год смерти Галилео Галилея.

Одному из современников и коллег по научному цеху Ньютона Роберту Гуку отведено в «Ртути» немало страниц. Примечательно, что внешность этого человека никому не известна. Портретов его не сохранилось.

Другой герой романа Стивенсона – Джон Уилкинс, по совместительству являющийся героем эссе Борхеса, вполне может претендовать на открытие собственной библиографии на фантлабе, так как был автором произведений, в которых предполагал, что Луна обитаема, описывал возможные полеты к ней, а в одной из книг, описал очень подробно металлический летательный аппарат, очень похожий на современные самолеты.  

У Исаака Ньютона был герб, довольно зловеще выглядевший. Вот как он описан в романе:

цитата

Над дверью красовался резной каменный герб: простой щит с двумя скрещенными человеческими мослами. Весёлый Роджер без черепа. Несколько мгновений Даниель, сидя на лошади, дивился неприкрытой чудовищности герба и чувствовал тупой, ноющий стыд за свою английскость.

Исаак Ньютон всерьез занимался алхимией и теологией. Так среди его рукописей многие тысячи страниц отводятся расшифровке библейских текстов. Основываясь на своих выкладках, Ньютон приходит к мысли, что конец света состоится в 2060 году. Остается только трястись от страха ближайшие полвека.

Стивенсон упоминает в «Ртути» о подавлении бунта Стеньки Разина.

цитата

John Locke was writing a constitution for Carolina, Stenka Razin’s Cossack rebellion was being crushed in the Ukraine, the Grand Turk was taking Crete away from Venice with his left hand and declaring war on Poland with his right.

Стивенсон здесь очень точен. Восстание Степана Разина действительно вызвало огромный интерес в Европе, приковав всеобщее внимание к России (а не к Украине, как почему-то пишет Стивенсон). Более того, Степан Разин по-видимому, первый русский, о котором на Западе была защищена диссертация (причём уже через несколько лет после его смерти).

Ну что же, будем читать дальше. Чем больше читаешь, тем интереснее становится. Похоже я вошел в желанный резонанс с книгой.