«Императрица»

Рецензия на «Канцлера» Валерия Пылаева

Вот и подошла история князя Александра Горчакова к концу. Семь книг, на страницах которых набралось множество приключений, знакомств и потерь, удивительных событий, а главное — вопросов. Причём далеко не на все автор даёт ответы. Хорошо это или нет, разберёмся вместе.

Особенностью цикла «Горчаковъ» стало наличие главного героя-попаданца. По ходу сюжета Виктор Смирнов в лице Валерия Пылаева практически не разыгрывает эту карту, а потому глобальная интрига вокруг личности оного так и остаётся не до конца раскрытой. Наиболее правдоподобное объяснение было дано несколько томов назад. Мол, попаданец — это сам Александр Горчаков, только через двадцать лет. Заключительная часть как раз намекает, что примерно столько как минимум Европа может спать спокойно.

Не бьётся удивление попаданца в самой первой книге. По всему получается, что он из нашего мира. Или подобного ему. Однако же больше к этому крючку разъяснения автор не подвешивает. Наоборот, вводит целую тайную группу Одарённых старцев, что вытаскивают незаурядных людей для спасений мира. Сколько же раз его приходилось спасать неизвестным чужакам?..

По большому счёту, это всё, что я смог выудить по основной интриге цикла. Но были и другие. Так, загадочный мощный менталист, вызывавший даже больше беспокойства, чем глушилки, наконец-то обретает личность. Не могу сказать, что я сильно удивился, что это человек, на кого стоило подумать сразу, но, по крайней мере, Виктор не стал плодить сущности. Другое дело, что схватка с ним меня не слишком впечатлила, впрочем, редко когда такие «битвы разумов» представляют увлекательно.

Жанровая составляющая «Канцлера» также озадачивает, поскольку в очередной раз роман совершает кульбит, начинаясь в духе «Коммандера» с американскими реалиями 1960-х годов, лишь самую малость отличающимися от той эпохи в действительности, и заканчиваясь больше в стиле неудачного, на мой вкус, «Статского советника». Операция вокруг Отто фон Брауна вообще имеет нотки шпионского боевика типа бондианы, переговоры императоров — на политический или исторический роман, а бои вдоль Дуная — на военную прозу, с поправкой на магическую вселенную.

Из вышеперечисленных жанровых явлений наибольший интерес вызвала первая из названных операция. Разве что не совсем понял, откуда в мире, где не было ни одной мировой войны, взялось слово «наци». Конечно, идеи национального превосходства витали в обществе не только XX, но и XIX века, который в этой вселенной получил прямое развитие в соседнем столетии. Тем не менее, само понятие вроде бы считается неологизмом времён 1940-х, наших 1940-х, то есть. И откуда бы ему взяться в магических 1960-х, я могу лишь догадываться.

Хотя в этой вселенной Первая мировая война подзадержалась, а описанная в цикле лишь местами её косплеит, больше обращаясь к событиям более ранним, проявляются и отголоски даже Второй мировой. И я больше не про условно неуместных «наци», а про тему с лучами смерти, Оппенгеймером и полковником Гровсом. Если дело не только в именных ассоциациях, но и в фактических достижениях науки и техники, то, похоже, лучи смерти могут быть гораздо более смертоносными, чем даже следует из названия. Однако Виктор не упоминает радиацию или иные страшные последствия в этой вселенной, так что, наверное, речь о какой-то иной разработке.

Меж тем сюжет заводит Горчакова именно к означенной установке, и где-то здесь роман начинает запоздало восстанавливать позиции цикла, но всё же этого оказывается недостаточно, чтобы лично я поставил его на один уровень хотя бы с «Камер-юнкером». Впрочем, до него почти дотянул. Если бы эпилог кончился женитьбой, к коей подталкивал примерно в той же части Горчаков-старший, мог бы даже и обойти.

Итак, «Канцлер» получился хорошим романом сам по себе и неплохим завершением достаточно увлекательного цикла. Вопросы по прочтении остались, ответы на некоторые проще додумать самому, но радует то, что послевкусие от прочтения семикнижия в целом — вполне приятное. И ежели кому-нибудь захочется отрадно провести неделю-другую за славными книгами, цикл «Горчаковъ» станет отличным выбором!

«Принцесса»

Рецензия на «Коммандера» Валерия Пылаева

Необычно получилось, как в ходе чтения цикла «Горчаковъ» я внезапно синхронизировался пусть и не с годом действия, конечно, зато с датами. На дворе День народного единства, по ту сторону океана канун выборов президента США, а эпилог «Коммандера» как раз упоминает подсчёт голосов после других выборов того же уровня и в той же стране.

Раз уж затронул Соединённые Штаты Америки, то на них и оттопчусь. Когда я впервые увидел обложку «Коммандера», никак не мог взять в толк, что забыли американские указатели и пустыня в цикле о магической Российской империи вообще и столичном Санкт-Петербурге в частности. Даже преодолев пять седьмых «Горчакова», я не ожидал, что заглавный герой заберётся гораздо дальше старушки-Европы.

Покинув не только родной город и родную страну, но и родное полушарие, Саша Горчаков попадает в очередное непривычное окружение. Вместе с тем и цикл как будто теряет знакомые ориентиры, и читателю приходится заново приноравливаться к тону и атмосфере повествования. Поскольку в мире Горчакова Российская империя не прекратила существование, видимо, её отношения с США более благочинные, хотя в то же время подчёркивается характерное различие между двумя государствами: Россия ставит на власть и защиту силами Одарённых, а заокеанская держава больше полагается на смекалистость и деловую хватку своих предпринимателей.

Если рассматривать «Коммандера» в контексте всего цикла, то поначалу он кажется второй половиной или, во всяком случае, завершающей частью предыдущего тома. Саша выполняет поручение французского императора, снова оказывается в гуще сражения, но затем… Затем отголоски «Статского советника» плавно затухают, хотя сюжет по-прежнему крутится вокруг войны Священной Римской империи германской нации с Российской империей.

Забавно, что название данного тома подаётся как адаптация чина статского советника на английский язык. По-своему тоже подтверждает преемственность двух соседних частей. Но тут я также хотел бы обратить внимание на другой аспект, который для Виктора Смирнова, сиречь Валерия Пылаева, на самом деле не в новинку.

Ещё во время чтения цикла «Видящий» я обращал внимание на то, что при смене мест событий и встрече иных народов почти ни у кого не возникает трудностей в общении. При этом Виктор периодически отмечает прямо в тексте, что кто-то из героев не в полной мере владеет каким-то языком, но на взаимопонимании это почему-то не сказывается.

Вот, например, в тексте совершенно внезапно появляется боевая лётчица Рейха, назвавшаяся Хельгой. Блондинка, само собой красавица, умница, образованная, да ещё и с Даром. Как я понимаю, на официальной обложке именно она заменила уже встречавшуюся на страницах цикла Нелли. А по сюжету складывается ощущение, что она ещё и графиню Гижицкую заменила. Собственно, на эпизоде, где Саша выдаёт Хельгу за Наташу, ни одна живая душа не подумывает проверить девицу на знание русского языка. Только под самый конец она сама сообщает, что немного его знает, но как же уместно было бы использовать эту черту в упомянутой сцене!

Роль Хельги по ходу повествования то увеличивается, то почти сходит на нет. Кое-где Саша как будто общается с новыми знакомыми в одиночку, но чуть погодя выясняется, что девушка просто стояла где-то возле окна или внизу лестницы. Учитывая, что заочно она стала виновницей эльзасской линии в «Статском советнике», как-то мне сложно записать её в однозначно положительные персонажи. Хоть автор приложил немало усилий, чтобы убедить в этом читательскую аудиторию. Кстати, это не первый раз, когда нельзя уверенно сказать, кто добряк, а кто сволочь, и дело даже не в серой морали. Каждый поступок однозначен, но в общем ряду для отдельно взятого персонажа он формирует тот или иной образ. И от лётчицы, угробившей российский дирижабль, ждёшь всё время какой-то подлости, кою она ввернёт в тени последующих спасений протагониста и его друзей.

Сюжетный поворот с Хельгой мы действительно получаем, но он оказывается совсем не тем, какого ожидаешь в свете всех её действий. С одной стороны, то к лучшему: Виктор внёс приятную непредсказуемость в сюжет. С другой стороны, складывается впечатление, что на некоторые преступления можно закрыть глаза, если совершившие их персонажи потом сделали несколько добрых дел — особенно главному герою. Надеюсь, ему хватит благоразумия и рассудительности, чтобы вовремя понять, кто на чьей стороне.

Чего Саше Горчакову точно хватает, так это стойкости и пренебрежения, с коими он отбрасывает в этой части загадочные сны, преследующие его с «Лицеиста». Я ожидал больше подробностей о его попаданческом альтер-эго, а вместо этого протагонист целиком сосредотачивается на приключениях по ту сторону Атлантики. И уже вторую книгу подряд почти не использует Дар, словно за каждым кустом его подстерегает глушилка. А когда всё же применяет, резервы его стремительно сжигаются, отчего ему снова и снова приходится переходить на огнестрел или банальный мордобой. Возможно, сказывается удалённость от родового Источника, но Виктор ни разу не обмолвился на страницах цикла о скорости и силе подпитки.

Впереди остаётся финальная книга, и к ней мы подходим с осторожностью. «Коммандер» получился лучше «Статского советника», на мой вкус, но слишком много вопросов накопилось в процессе чтения всего цикла. Куда бы сюжет ни вывел, Виктор Смирнов в очередной раз доказал, что умеет удивлять и разнообразить свои миры.

«Тайный советник»

Рецензия на «Статского советника» Валерия Пылаева

Перевалив за половину, цикл «Горчаковъ» как будто начал буксовать. «Камер-юнкер» ещё удерживал позиции кое-как, хотя на деле немного уступал предшествующему «Титулярному советнику». «Статский советник» же делает ещё шаг, а то и два назад, отчего в моих глазах воспринимается даже слабее «Юнкера», и лишь по-прежнему достойный слог выправляет положение.

Что же пошло не так с романом «Статский советник»? Первое, что бросается в глаза, — смена места действия, а также тона повествования. Саше Горчакову доводилось прежде выбираться за пределы столичного Петербурга (в триквеле почти добрался до Пятигорска, а том назад — за остров Валаам в Карелии). Теперь же он оказывается втянут в аналог Первой мировой войны, и сам император Павел возлагает на него тяжёлую ношу.

За чтением романа порой забываешь, что герою всего семнадцать, а его царственный друг того моложе. Виктор Смирнов, более известный как Валерий Пылаев, правда, об этом то и дело напоминает, но сам же особо не следит за тем, как ведут молодые, откровенно, герои. Даже то, что под личиной Горчакова-младшего скрывается по-прежнему неизвестный попаданец 37 лет от роду, ситуацию особо не выправляет. Нам много раз подчёркивали, что Саша разделяет и воспринимает собственную память… ну, своей. Полученный в другой жизни опыт проявляется больше в мышечной памяти, каких-то реакциях (вроде распознавания оружия по звуку), окрепшей рассудительности, но не более. В остальном он всё тот же подросток, пусть и княжеского рода, которому доверять дела государственной, а тем более межгосударственной важности несколько… чрезмерно.

Здесь же и Саша, и Павел полностью игнорируют собственный юный возраст, действуя как взрослые, повидавшие много непростых ситуаций люди. Безусловно, можно списать на обстоятельства, можно списать на попаданчество главного героя, но всё это — лишь скромные оправдания, убеждающие читателя закрыть глаза на заявленный возраст персонажей.

Несмотря на видимое несоответствие возраста, сам образ протагониста продолжает раскрываться с новых сторон. На сей раз — ввиду того, что автор закидывает его в другую местность, не говоря уж о необычных условиях. Попутно мы узнаём что-то новое не только о герое, но и об окружающем его мире. Я до последнего ожидал в повествовании привычных нам самолётов, однако Виктор решил дальше формировать образ магической вселенной, отстающей от нашей на полвека, а в некоторых аспектах — и того более. Потому вдруг со всей ясностью я узрел, что перед нами внезапно раскрылся старый добрый стимпанк! Ну, как стимпанк… Исключительно его стилистическая оболочка, с джентльменами из империй, дирижаблями, колониями в далёких заморских землях, и всё это приправлено волшебством. Паровых двигателей тут не видно, но в остальном стимпанк — это как раз образчик того направления, в котором некогда работали авторы до того, как это назвали бояръ-аниме.

Любопытно отметить, что «Статский советник» написан в 2022 году, и теоретически можно было бы ожидать вольных или невольных аллюзий на нашу реальность. Однако Виктор то ли настолько крепко всё завуалировал, что они не считываются, то ли вовсе не ставил перед собой цели снабдить текст какими-либо социальными комментариями. Косплей Первой мировой войны в романе — это всего лишь косплей Первой мировой войны, и ничего больше. Разве что в отдельных аспектах автор выуживает на свет сущности не столько XX, сколько XIX века, отчего война идёт без оглядки на известную нам историческую последовательность событий.

Насколько я могу судить, исторические реалии в этом альтернативном 1968 году переданы аутентично эпохам, коими Виктор вдохновлялся. Сказывается, если не ошибаюсь, его историческое образование, благодаря чему события выглядят правдоподобно, хотя не имеют отношения к нашему миру. Однако не могу сказать, что они были столь же увлекательны, как более камерные столкновения в прошлых частях. Даже магический Дар — и тот почти не используется. Причём почему-то и глушилки задействуются редко, что делает стычки не столь напряжёнными, как до этого.

В целом роман показался мне не таким сильным, как некоторые предыдущие тома, уступая местами даже «Юнкеру», коего я невзлюбил ранее. Тем не менее, это не значит, что «Статский советник» плох. Возможно, здесь мы видим подготовку к заключительным двум частям, и дальше цикл вновь примется набирать обороты.

«Унтер-офицер»

Рецензия на «Камер-юнкера» Валерия Пылаева

Относительно недавно я увидел в одной киногруппе любопытное изречение: чтобы создать успешную франшизу, нужно снять хорошую трилогию, подождать какое-то время и выпустить четвёртую часть. С этим наблюдением можно поспорить, но к циклам более чем из трёх книг его применить тоже можно. Здесь, правда, автор почти не ждал, а сразу взялся за срединный том.

Даже когда цикл крупнее трилогии, триквел может оказаться важной вехой в развитии сюжета. Так получилось с «Титулярным советником». После столь смелого и громкого на события романа следующий обречён был расхлёбывать последствия. На мой взгляд, Саше Горчакову повезло гораздо больше, чем Антору из другого цикла Виктора Смирнова, то бишь Валерия Пылаева, «Видящий», но ситуация всё равно далеко не та, что в начале цикла «Горчаковъ».

С одной стороны, Российская империя оправилась от бунта народовольцев. С другой стороны, тучи над ней продолжают сгущаться, и всё чаще потенциальным противником называют вполне конкретную страну. Тоже империю. На пороге страшных событий врагов ищут не только за границей, но и внутри. Тех, что могут работать на первых. И кто виновен больше, сразу выяснить нельзя.

Четвёртый том использует типичный приём с персонажами-перевёртышами. Это подкрепляет интригу, но и подкармливает паранойю. Я вот до последнего подозревал одного значимого героя цикла в предательстве, а тот взял и оказался не причём. Разве что эффективность его работы осталась под вопросом, но тут уж можно списать хотя бы на человеческий фактор.

Несколько героев, и в первую очередь — «краснокожий» юнкер Артём Волков — предстают совершенно в новом свете. Кое-какие намёки нам давались в «Титулярном советнике», но смысл они приобрели только сейчас. К слову о паранойе: по итогам прошлой части меня посетило подозрение, что наследник Павел мог умереть за кадром, а государственные СМИ пытались это скрыть. Каково же было моё удивление, когда «Камер-юнкер» расставил всё на свои места!

Ещё один перевёртыш — персонаж, который, если я всё-таки не запутался в генералах, до этого лишь многажды упоминался, но ни разу не фигурировал во плоти. По крайней мере, Саша его сходу не узнаёт, а значит, с ним он действительно не сталкивался. Взаимная неприязнь перерастает в настороженное сотрудничество, однако нельзя сказать, что прежде отрицательный персонаж вдруг оказался положительным или хотя бы переметнулся на сторону добра. Виктор рисует более сложную картину, и однозначно сказать, за умных тот или за красивых, я вот затрудняюсь. Другое дело, что финал его истории вызывает только спокойное удовлетворение, и нисколечко не печаль, а значит, полюбиться этот герой мне лично не смог.

Зато ему на смену приходит вполне внятный новый враг аристократических кровей. Или даже два, но Меншикова автор почти не задействует. Все шишки достаются графу Орлову. (Да, Виктор по-прежнему использует неслучайные фамилии, а то и титулы и профессии, для героев цикла.) Особенно хороша получилась сцена противостояния в Госсовете. Там и речь Горчакова-младшего стоит внимания, но пикирование практически стенка на стенку — это что-то.

Почему-то как раз после вышеупомянутой сцены сюжет пошёл как будто на автомате. То есть события идут, порой удивляют и даже восхищают, но как-то без огонька. Без некоторых линий можно было обойтись или упростить их. По крайней мере, в рамках этой части. Что-то подобное было в «Юнкере» (иронично, что тут мы ведём речь о «Камер-юнкере»), но больше нет ощущения необязательности, что уже хорошо.

Несмотря на обилие авторитетов (дед, Багратион и ещё двое как минимум), Саша Горчаков не пускает всё на самотёк. Его образ остаётся самостоятельным. Он не взбрыкивает и не идёт наперекор вообще всем, но и не следует слепо по чьей-то указке. Деятельный персонаж получился, осмысленный. В последнее время это редкость, и я рад, что заглавный протагонист цикла способен своими действиями формировать сюжет.

Напоследок замечу, что герой всё ещё попаданец, но вспоминает об этом Виктор фактически только раз, зато на целую главу. Внезапно в благородный мир магической Российской империи врывается грубый техноапокалипсис, и если бы нас заранее не готовил автор намёками в прошлых частях, жанровый перескок вызвал бы ступор. А так, наоборот, лишь ещё сильнее подогрел интерес, ибо вряд ли читатель до самого финала цикла получит ясные ответы. А значит, движемся вперёд!

«Народовольческий бунт»

Рецензия на «Титулярного советника» Валерия Пылаева

Помимо нередкого проклятия второй части можно выделить, так скажем, бремя третьей части. Одно дело, когда речь идёт о трилогии: финал истории вынужден выделяться на фоне предшествующих томов. Однако, как ни странно, значимыми бывают и триквелы в более крупных циклах. Близкий эффект имел «Видяший-3. Ярл», и Виктор Смирнов в лице Валерия Пылаева проворачивает похожий трюк.

На фоне совершенно проходного, невыразительного и необязательного «Юнкера» его продолжение смотрится как второе дыхание цикла. Как я и подозревал, побочные мысли из сиквела никакой роли в «Титулярном советнике» не сыграли. Пара-тройка новых явлений и персонажей погоды особой не делают. Небо на землю не упало бы, введи их Виктор в «Титулярном советнике». Но уж как есть.

Сохраняется загвоздка с названиями. Напомню, что «Лицеист» означал статус князя на каникулах и никакого раскрытия в сюжете не получает. «Юнкер» гораздо лучше отражает суть соответствующего текста, но и там роль в сюжете меньше, чем ожидаешь от книги с таким названием. Что же до «Титулярного советника», то это название ещё более отдалённое, чем «Лицеист» для своего тома. В финале «Юнкера» Саше Горчакову жалуют заглавный чин, а вот в одноимённом романе упоминается лишь, что тот вроде как отказался от него. Причём упоминается далеко не в первой трети текста. Как ни странно, ему больше бы подошло именно название «Юнкер».

Так или иначе, ставки подняты, и не только в соответствии с Табелью о рангах. Это даже отражается на обложках книг. Если раньше сюжет крутился вокруг рода Горчаковых, то теперь касается всей империи. Виктор Смирнов продолжает адаптировать историю Российской империи под альтернативные 1960-е годы, и на первый план выходят события, аналогичные концу 1870-х — началу 1880-х гг. Не совсем понятно, существовала ли в магической России радикальная партия «Народная воля» в тот же период, но в рамках повествования их деятельность сближается с действиями коммунистов-революционеров начала XX века.

Не раз и не два я отмечал, что авторы любят альтернативные миры показывать так, что события в них начинают тяготеть к нашей действительности. Скажем, если в книге задержалась на несколько десятков лет империя, то обязательно найдутся подрывные силы, которые обеспечат установление следующего известного нам исторического периода, пусть и с поправкой на минувшие годы.

Учитывая, что главный герой предполагается попаданцем, он вполне может быть гостем из нашего мира, а следовательно, его роль в глобальном сюжете может заключаться в «починке» мира, в котором он очутился. Я не говорю, что так и случится, но очевидно, в последующих четырёх томах этой магической вселенной спокойно поспать не удастся. Что же до попаданца, тут всё ещё действует интрига с «Лицеиста». На сей раз Виктор сразу закидывает продолжение повторяющегося загадочного сна, а до кучи оставляет намёк, что в теле Горчакова-младшего может оказаться… Горчаков-младший! Только из более позднего временного периода. Это не объясняет его первоначальные реакции на расхождения, которые может подметить только человек из нашего мира (пусть и необязательно из нашего десятилетия, лишь бы позже времени действия), и периодические цитаты, кои в этой магической реальности могли никогда и не прозвучать. Тем не менее, пища для размышлений есть, а впереди ещё больше половины цикла.

Сюжет и без размышлений о попаданцах работает прекрасно. Бунт, науськанный народовольцами, разборки родов и глушилки Дара превращают роман из по-прежнему не особо понятного бояръ-аниме в полноценный политический триллер. Видно, что автор начал действовать смелее — третья книга, как-никак, в цикле. Да и забавно немного, что закончил он «Титулярного советника» аккурат в начале года, который безусловно оставил след в политике и истории, пусть и совсем по другим причинам. Однако целостное повествование иногда ломают перескоки из одной ситуации в другую, может, и связанную с предыдущей, но всё же не напрямую вытекающую из оной.

Работа с персонажами также остаётся на высоком уровне. С одной стороны, автор берёт известные исторические фамилии и подводит под них новые образы. С другой же стороны, эти образы получаются достаточно живыми, особенно, конечно же, у главного героя. Фактически впервые мы увидели его как настоящего представителя элиты, человека иного сословия, чья логика не всегда знакома и привычна большинству читателей. Впрочем, некоторые персонажи выступают попроще. Почти не раскрыт генерал Куракин, а его отпрыск как был гнидой, им и остаётся.

Любопытен и образ Настасьи Архиповны. Бывшая крепостная, ставшая хозяйкой сначала одной мастерской, а потом, как я понял, нескольких фабрик. Красотка и в то же время инженер-конструктор. Рабочие воспринимают её неоднозначно. Высший свет — тоже. Потенциал у такого персонажа даже больше, чем у протагониста. Однако Виктор не слишком заморачивается с проявлениями сексизма и классового неравенства, хотя обе проблемы обозначает походя. И если первого в империи может почти и не быть, всё же во главе её стоит государыня-императрица, то второе могло бы послужить источником одной-двух героических сцен с участием как Настасьи, так и Александра. Несмотря на возможные трудности, справляется с ними девушка пока успешно, отчего нет-нет, а мелькает ощущение, что образ её несколько упрощён, чего немного жаль.

В целом же «Титулярный советник» на голову выше «Юнкера», а во многом — и «Лицеиста». Да, у романа есть шероховатости, но отмечу вот что: читается текст взахлёб, и становится вдвойне интересно, чем удивит автор в последующих томах.

«Братец»

Рецензия на «Юнкера» Валерия Пылаева

Хорошо известно так называемое проклятие сиквела (второй части). Далеко не всегда авторам удаётся сохранить успех и продолжить историю так, чтобы аудитория осталась довольна. Не будем делать вид, что успешных сиквелов не существует, и лучшие из них порой затмевают оригинальные работы, но чаще происходит ровно наоборот.

Особняком стоят продолжения, которые точно задуманы как промежуточные звенья. Если речь о трилогии, то вторая часть обычно провисает, а в более крупных циклах таких «проходняков» может быть больше. Самое неловкое — когда сама по себе история неплоха, но наиболее ценные её элементы, что раскроются в последующих частях, занимают от силы несколько абзацев или минут «экранного времени», а в остальном развернувшиеся там события не представляют никакого глобального интереса.

Вот как раз к этой категории можно, увы, отнести «Юнкера». Роман вполне себе неплохой, даже приличный в своём жанре, но в нём так сквозит необязательностью, что даже грустно становится. Вспомним «Лицеиста»: герой пробуждается после аварии; он не помнит, кто он и где находится, а до кучи автор кидает нам намёк, что героя подменяет какой-то попаданец. Эта интрига до сих пор играет. Что же мы видим в «Юнкере»? Герой пробуждается в объятиях уже знакомой нам журналистки… а какой-никакой сюжет дожидается чуть ли не главу. Коих здесь поменьше, а сами они — крупнее.

Вместо пересудов о попаданцах нам внезапно предлагается засомневаться в происхождении Александра Петровича Горчакова. Саша немножко рефлексирует, а потом и он, и автор на возможную связь с Багратионом забивают. А если уж они забили, то и читателю нет дела до этого хода. Может, он и сыграет в одном из будущих томов, аки чеховское ружьё, но в «Юнкере» данный задел остался бесполезным.

То ли дело становление главного героя юнкером. В отличие от «Лицеиста», где заглавная роль большого значения в сюжете не имела, здесь Виктор Смирнов, то бишь Валерий Пылаев, всё-таки заставляет Горчакова-младшего заняться чем-то столь же важным, сколь и приземлённым, а не корчит из него доморощенного сыщика. Правда, бо́льшую часть текста его это не слишком тяготит, а при необходимости Сашу легко вызывает к себе в имение дед.

Несмотря на важность линии во Владимирском юнкерском пехотном училище, сюжет приобретает некую невнятность. Не на весь роман, под конец Виктор всё же обрубает всё лишнее и сосредотачивается на главном, но в остальном история ходит вокруг да около. Причём даже не совсем понятно, вокруг да около чего. Предыдущий том оказался пусть и внезапным, но детективом. «Юнкеру» же детективная интрига достаётся как бы по наследству, и Горчаков не прилагает столь явных личных усилий, как в «Лицеисте», пытаясь расплести клубок, на который наткнулся в открывающем романе цикла.

Меж тем, как выясняется, зреет заговор против империи, и Александрам (и старшему, и младшему) предстоит выяснить, кто за ним стоит. Будь цикл не из семи, а из трёх книг, наверное, к финалу мы бы уже знали ответ, а так мы получаем только больше смертей и предательств. Так себе размен.

А что с попаданцами? С ними всё стало ещё печальнее, чем с возможным родством Горчакова с Багратионом. (Кстати, учитывая, что элита обычно любит не разбавлять кровь представителями из чужих сословий, гораздо выше вероятность, что они и впрямь родственники, но дальние, как Воронцов с Куракиным.) Загадочный сон упоминается лишь раз да Горчаков-старший пытается вывести младшего тёзку на чистую воду, только из этого прока не выходит. Разве что можно заподозрить, что мир, откуда прибыл не пойми кто, больше похож на тот, что описан Виктором в его дебютном романе, но опять же, «Юнкер» ломает об колено все чеховские ружья, до которых способен дотянуться.

В итоге мы имеем написанный на уровне первого тома роман, который не слишком упрощает понимание происходящего, но и не особо усложняет. Промежуточное звено, которое нужно только для того, чтобы через него легче было забраться в грядущий, и отнюдь даже не следующей частью, финал.

«Поверенный»

Рецензия на «Лицеиста» Валерия Пылаева

После небольшого перерыва я вернулся к творчеству Виктора Смирнова, пишущего под псевдонимом «Валерий Пылаев». Следующим на очереди стал семикнижный цикл «Горчаковъ», действие коего разворачивается в альтернативной Российской империи. Альтернативной сразу по двум причинам: во-первых, там на дворе 1967 год, что само по себе идёт вразрез с нашей историей; во-вторых же, историю этого мира писали не только обычные люди, но и Одарённые.

Насколько я понимаю, данный цикл относится к современному жанру бояръ-аниме. Точного определения у него, вроде бы, до сих пор нет. Чаще всего сюда относят сюжеты, идущие по лекалам аниме, но в альтернативные периоды нашей истории, причём с долей магии. Российская империя в 1967 году с Одарёнными аристократами вполне подходит под это определение. Есть и такая оговорка, что в этих мирах могут очутиться попаданцы.

Не знаю, можно ли считать последнее свойство устоявшимся, но «Лицеист» буквально начинается с жирного намёка, что в теле Александра Горчакова объявился кто угодно, только не сам малолетний князёнок. Однако если в деле и впрямь замешан как минимум один попаданец, то на сюжете первого тома это почти никак не отражается.

Вообще, понятие «попаданец», хоть и появилось значительно раньше бояръ-аниме, имеет достаточно расплывчатую «область действия». Попаданцем может стать и обычный путешественник во времени, пусть и переместившийся в оном не всегда по своей воле. А может быть и без всяких переносов по хронологии. Просто вот вам условный пионер, а он берёт, поскальзывается на мокрой гальке, а дальше как в классике: упал, очнулся… только вместо гипса чужой незнакомый мир.

Александр Горчаков находит себя в Мариинской больнице после страшной аварии, виновником коей сам, вроде как, и стал. Чудесным образом он выкарабкивается с того света, взамен получая благодать от родового Источника, то бишь наделяется Даром, коим до этого толком не обладал. К счастью для него, аристократы сего мира — сплошь колдуны, а потому на их фоне прорезавшийся у сопляка Дар чем-то из ряда вон не кажется.

Одарённые кажутся вольной калькой с Иных Сергея Лукьяненко. Быть может, вселенная Дозоров и послужила Виктору Смирнову одним из источников вдохновения, тем более что в соответствующей серии он лично участвовал. Сходства есть и в плане заклинаний и их названий. Та же Сфера Отторжения — прям один в один сфера отрицания. Есть и существенные различия: вселенная «Дозоров» всегда шла нога в ногу со временем, и даже недавно вышел роман одного из отцов-основателей, действие коего происходит в 2023 году на территории близлежащей страны. Вселенная же «Горчакова» сразу же себя отрезает от нашего мира. Мало того, что на дворе там вторая половина 1960-х годов, так ещё и Российская империя за окном.

Справедливости ради, если порыться, наверняка можно найти произведения о такой вот задержавшейся империи и до зарождения жанра бояръ-аниме. Тот же «Лёд» Яцека Дукая (2007) тоже об альтернативном мире, где и Российская империя существует дальше, и Польша в её составе. Что движет авторами, предпочитающими совместить более-менее привычные технологии с эпохой дворян и государей-императоров? Понятно, что каждый приходит к этому своей тропой. Мне кажется, Виктор просто хотел стилизовать всё под старину, не отказывая себе в использовании бензиновых автомобилей, ночных клубов и молодёжного сленга.

Ещё одна причина может крыться в старомодности самой концепции магии. Ни для кого не секрет, что раньше у людей преобладало именно магическое мышление, а в эпохи неопределённости и неясного будущего оно возвращается снова и снова. То есть это не что-то устаревшее и чужеродное. Людей, считающих, что, например, если утопить в воде фигурку нелюбимого человека, с ним обязательно случится что-то плохое, и сейчас легко найти (только лучше не надо: скорее всего, они вас найдут первыми и утопят вашу фигурку в воде). Жанр фэнтези, какими бы надстройками его не сопровождали авторы, работает именно с этими алогичными образами, и обязательно следует держать в голове, что дело происходит либо в альтернативной магической реальности, либо в выдуманном, скрытом от глаз простых смертных слое нашего мира.

Когда волшебный мир строится вокруг обыденной действительности, авторы обычно отделяют героя и его одарённое окружение от оной, и бо́льшую часть времени он проводит в чудесных замках, мрачных подземельях и тёмных лесах. Для самобытных фэнтезийных миров с этим как-то попроще. Если только сам автор не начнёт ставить себе палки в колёса, волшебники у него будут привычной частью общества, магию никто скрывать не подумает. Вселенная «Горчакова» в этом плане тяготеет ко второму варианту, хотя и не отказывает себе в удовольствии кое-что перенять и от первого.

Таким образом, Одарённые здесь не скрываются от простолюдинов, а собственно, формируют элиту. В связи с этим, похоже, нет или почти нет магии, направленной на создание иллюзий, сокрытие самой волшбы, как нет и оборотней, вампиров и прочей нечисти. По крайней мере, в «Лицеисте». Что удивительно, на моей памяти это первый роман Валерия Пылаева, где ни разу не упомянуты волки — что при отсутствии вервольфов и городском антураже неудивительно. Зато если не считать классового расхождения, аристократы не отстают от других и не пренебрегают современными их эпохе технологиями.

Я не буду пытаться разбираться, насколько сюжет соответствует лекалам аниме — второй половины названия жанра. Главное, что он тут есть и он чрезвычайно бойкий. Чуть ли не с пробуждения в больнице Александр только и делает, что впутывается в неприятности и выпутывается из них с переменным успехом. На этом пути его неизменно подстерегают ослепительные красотки, как будто готовые отдаться по первому его щелчку пальцев, но автор держит протагониста в узде. Другое дело, что юношескую фантазию Горчакова не под силу удержать даже Виктору, а потому загадочные сны, что упоминаются даже в аннотации, не вызывают ни интереса, ни внимания.

Довольно скоро разборки двух дворянских родов превращаются в сложную и, ввиду эпилога, запутанную интригу, кою Виктор, видимо, раскручивает в последующих частях. Детективные элементы просчитываются если не сразу, то как минимум загодя. Что, впрочем, не значит, что автор не способен удивить. Ещё как может! Однако разбив задумку на семь частей, он вполне мог пренебречь ответами на некоторые вопросы. «Лицеист» оставил приятное впечатление, но также и множество заделов, развитие коих способно как нивелировать его потенциал, так и раскрыть на полную. Как оно на самом деле получилось, узнаю из оставшихся шести томов.

Читал я этот цикл пару лет назад. Смутно помню уже сам сюжет, но впечатления и эмоции живы до сих пор — вспоминаю с теплотой и помню еще что мне очень зашла концепция виртуального мира, то как это было обставлено в произведении. Рекомендую

«Фимбульветр»

Рецензия на «Видящего-6. Рагнарёк» Валерия Пылаева

Часть I

Формально цикл «Видящий» состоит из шести романов, фактически же — из семи томов. Очевидно, всё дело в том, что финальная история оказалась настолько большой, что её пришлось разделить на две части. Повинуясь установленной автором структуре, так же поступаю и я с настоящей рецензией.

Виктор Смирнов, более известный под псевдонимом Валерий Пылаев, поняв, что «Рагнарёк» требует больше глав, чем любой из предыдущих романов, честно заранее предупредил читателей и подготовил промежуточный финал. К его обсуждению скоро и подойдём.

Длинные истории всегда могут угодить в ловушку чересчур значительного объёма. Вообще говоря, для сетевого романа это ни разу не проблема — если память на диске позволяет, файл стерпит и 400 тысяч знаков, и миллион, и больше. Однако по-прежнему сохраняется мнение, что роман тогда становится всамделишным произведением, когда обретает книжную форму, и в этом смысле Виктор как будто на всякий случай подготовился к возможному изданию, хотя, в отличие от более поздних циклов («Горчаковъ», «Волковъ» и «Пятый посланник»), на бумаге из всего «Видящего» вышел только одноимённый первый том.

Прямо скажем, «Рагнарёк» долго раскачивается. Поначалу в нём немного ярких событий, разве что внезапный переезд реальных героев в Москву и знакомство виртуальных со здоровяком Веором выделяются. Далее сюжет начинает набирать обороты, хотя всё ещё не оставляет ощущение, что до истинного финала ещё далеко. Впрочем, это лишь первый том заключительного романа, поэтому всё логично.

Антор вновь переживает предательство и, скажем так, попытку вероломства, но вскоре всё пересобирается благоприятным для протагониста образом. Неожиданно возвращается его друг, и Видящий его вновь привечает. Более ожидаемо в игровую часть сюжета врывается старый знакомый «злодей», который представляет собой одну из четырёх угроз «Гардарике».

Древо Миров связывает девять таковых, но почему-то далеко не все учитываются в сюжете. Так-то, конечно, растекаться мыслию по Древу не стоит, и всё же можно было обыграть Рагнарёк более разнообразно, чем ограничиться прорывом Йотунхейма и Муспельхейма в Мидгард да кризисом в Небесных Чертогах. Сюда же относится и запоздалая придирка: почему спалившиеся игроки не могли заявлять обитателям игры, что они пришли из того же Альвхейма, где, допустим, они такие же смертные, а на Мидгарде обретают сверхчеловеческую силу?! Вряд ли неписи бросились бы проверять, альвы перед ними или чудища из нижних миров. Но Антон каждый раз тупит, будто не он относительно недавно писал книгу о скандинавах. Даже богиню Фрейю сходу не признал, темнота…

Но вернёмся к Концу Миров. Угроза с Востока упомянута чрезвычайно мутно, а с Запада идёт войско вполне понятного врага, из плоти и крови. С оговорками, правда, но всё же. Глядя на все эти подозрительные «телодвижения», Антор делает то же, что и в предыдущих томах: пытается договориться с местными о мире и взаимовыручке, попутно стараясь благородно умыкнуть у сильных мира сего обломки «Светоча».

Тут мы и подходим к тому самому промежуточному финалу. Я до последнего ожидал, что он получится весомым, однако, как я успел выяснить из первых глав второй части, желанное событие перекочевало туда, отчего общие впечатления от первого тома «Рагнарёка» смазались. Тем не менее, это лишь начало грандиозной истории, и на заключительную половину ложится бремя расставить все точки над «i», разрядить все сюжетные ружья наиболее чудесным образом.

Часть II

Всегда восхищало умение авторов вовремя завершить историю. Бывают циклы, которые раз за разом дополняются, и ничего страшного из этого не происходит. Бывают циклы, которые продолжили из меркантильных соображений, и это не всегда успешно. Бывают обратные ситуации: верные читатели ждут продолжения, а его всё нет и нет, а сам цикл имеет потенциал бесконечного развития.

К счастью или сожалению, цикл «Видящий» Валерия Пылаева завершается на седьмом томе, или второй части шестого романа под названием «Рагнарёк». Несколько романов подряд Виктор Смирнов, пишущий под вышеупомянутым псевдонимом, подводил нас к грандиозному Концу Времён, за которым «Гардарика» никогда не станет прежней.

Помимо основного сюжета внутри виртуальной игры, автор предлагает более разношёрстную проблематику. Здесь и цифровое бессмертие (или, по крайней мере, сознание), и развитие искусственного интеллекта, и вирт-синдром, повязанный с игровой зависимостью, а также плата за сделанный выбор, ценность упрямства и ответственности, и ещё много всего, что делает «Видящего» далеко не одномерным явлением о чуваке, самозабвенно играющем в игрушки.

Довольно сильно меня почему-то заинтересовал именно вирт-синдром. Наверное, потому, что я и в обычные-то игры практически не играю, что уж говорить о виртуальных, граничащих с фантастикой, но теперь уж настолько ближнего прицела, что она почти неотличима от реальности. К финальному тому Виктор грамотно проставляет акценты, не слишком демонизируя и сгущая краски. Между строк читается нравоучительный призыв соблюдать меру. Прямо он об этом не говорит, иначе бы Антор и Сивый не могли двигать сюжет, но всё же посыл считывается.

До сих пор я как-то обходил стороной такую черту цикла, как побочные сюжетные линии. А ведь они тут тоже есть! Большинство глав написано, конечно, от лица Антона-Антора, и в эпилоге мы получаем вполне ожидаемую закольцовку. Отдельные же главы в некоторых романах, включая «Рагнарёк», написаны и вовсе от лица разных персонажей. Причём необязательно игроков, что вызывает вопросы к масштабам развития неписей.

Виктор оставляет намёки на то, что за два года до событий цикла, на альфа-тестировании, «Гардарика» выглядела не такой живой, местные жители не отличались гибкостью мышления, и вообще многое там было иначе. Я понимаю, что следующее рассуждение шито настолько белыми нитками, что они становятся почти прозрачными, но у себя в мыслях я вообразил, что альфа-тестом «Гардарики» был… Небесный Край. Из хронологически первого романа, написанного Валерием Пылаевым.

Совпадают цветовые решения для интерфейса, рассказы о дубовых персонажах и даже между выходом «Беглеца» и началом работы над «Видящим» проходит аккурат два года. Вполне может статься, что Небесный Край перезапустили, добавили в него почти земную историю и культуры разных народов, отодвинули на второй-третий план всяких там эльфов и прочих существ, и получилась «Гардарика». Также «Хроники Небесного Края» стали во всех смыслах пробой пера Виктором как в литературе вообще, так и в жанре ЛитРПГ в частности. И если смотреть на его библиографию с 2015 по 2020 годы, наглядно видно, как поднаторел автор.

Самой сильной частью «Рагнарёка» стал финал. То, чего мне не хватило ни в его же ХНК.Б, ни во «Вселенной ИКС» Сергея Зайцева. На самом деле что-то подобное я подспудно подозревал, но всё равно удивился. Особенно тому, насколько могущественны осколки «Светоча» порознь. Тему с цифровым бессмертием Виктор перевернул с ног на голову, воскрешая мои отвлечённые соображения на тему того, как легко и недальновидно человечество способно ухватиться за недоработанную технологию, принимая ожидаемое за действительное, а потом частично разочаровываясь, частично дорабатывая напильником. Злодей же истории оказался… ну, не таким уж и злодеем, и с учётом того, что мы о нём знали, наверное, это даже хорошо. Правда, всё равно немного разочаровал.

Цикл «Видящий» начинался подобно «Областям тьмы», развивался немного в духе «Первому игроку приготовиться», явно формировался под влиянием «Властелина колец», «Игры престолов» и других фэнтезийных франшиз. Только вот это всё маяки, а не какие-то там источники заимствования. История Антора получилась в меру самобытной и вполне увлекательной. Ах, да, ещё позабавило упоминание трилогии (!) «Аватар». Учитывая время действия, именно столько фильмов Джеймса Кэмерона успеет увидеть свет. Ну а что касается семикнижия «Видящий», эта история подошла к концу, оставив приятное послевкусие, а далее автор переключился на новые волшебные миры.

«Истинное зрение»

Рецензия на «Видящего-5. На родной земле» Валерия Пылаева

Конец Времён, то есть, конечно, конец цикла «Видящий» всё ближе, и начинают вырисовываться контуры грядущего финала, который, ожидаю я, должен стать грандиозным завершением приключений Антора. Однако не всё так просто с этой частью, о чём и поговорим далее.

Каждый день, что я читал роман «На родной земле», мне казалось, что какой-то он неоднородный. События скачут вразнобой, главная идея засветилась и угасла, уступив место динамичности. Последняя позволяет быстро и с увлечением поглощать главу за главой, но чем дальше, тем больше возникает ощущение, будто ступаешь в топкую почву. Выбраться на твёрдую сушу — задача первостепенная и желанная.

Однако по прочтении текста до меня дошло, что дело вовсе не в рассеянности автора или невнятности повествования, а в неявно выраженной трёхактной структуре. Первая неявная часть — это изгнание Саврошки-игрока. Вторая — столкновение с булгарами хана Есигея. Третья и последняя — поход за мечом Руевита. Формально они перетекают одна в другую, но промежуточные финалы настолько непринуждённо выбрасываются в мусорку отгремевших сражений, что их значение в сюжете резко убывает с каждой новой главой.

Одновременно с обилием событий в «Гардарике» продолжает развиваться сюжетная линия и в обычной реальности. Тут Валерий Пылаев сиречь Виктор Смирнов изрядно сбавил обороты, набранные срединными частями цикла, и почти не вытаскивает Антона из игры. Из-за этого происходящие там действия, имея также немалую значимость в общем плане, кажутся малозначительными.

Меж тем «На родной земле» вновь пробует переосмыслить жанр ЛитРПГ и заходит на поляну киберпанка ещё с одной стороны. Научные достижения последних полтораста лет серьёзно раздвинули горизонты воображения, предлагая не только новые немыслимые ранее концепции, но и подчас контринтуитивные объяснения для них. Так и в науке, и в фантастике наряду с «обычным» дарованным высшими силами бессмертием появились квантовая и цифровая ипостась.

Квантовое бессмертие часто интерпретируют не совсем верно. По сути, это бессмертие наблюдателя. Что бы ни происходило, он всегда оказывается в той вселенной, где выжил. Для «Видящего» эта концепция неактуальна, по крайней мере, по состоянию на предпоследнюю книгу, поэтому больший интерес для нас тут представляет цифровой вариант.

Цифровое бессмертие — это, по сути, оцифровка сознания, передача всех мыслящих процессов в электронно-вычислительное устройство. Не самый худший вариант — игра, обращающаяся на многих серверах. В романе сначала это подаётся как ящик Пандоры, который ни в коем случае нельзя открывать, иначе обычный мир загнётся. Чем-то это сродни судьбе цивилизации, которая создала ВИКС в одноимённой вселенной Сергея Зайцева. Однако в дальнейшем Виктор приводит контраргументы, которые, на мой взгляд, вполне нивелируют угрозу. Это ведь как беспроигрышная лотерея или выдача каждой семье по собственному дому с бассейном. Если у всех это есть, оно приносит не так уж много счастья.

Так или иначе, вся эта проблематика с разными точками зрения отходит на второй план. Антор по-прежнему собирает, аки крестражи, обломки «Светоча», и удастся ли ему хотя бы в двух половинах последнего романа собрать полный набор, непонятно. А удастся — какие последствия будут ждать тогда «Гардарику»? Очевидно, на все эти вопросы призван ответить заключительный двухтомник, а на долю пятого тома выпало быть промежуточным — и не самым выдающимся, увы, — звеном.

Поскольку подавляющее большинство действий происходит на землях склафов, то заметно переменился дух цикла. Поначалу сугубо нордический, ныне он приобрёл более родной или, во всяком случае, более привычный лад. Скловяне показаны как некие древние аналоги славян, такие усреднённые. Благополучно соседствуют в одной локации условно западнославянские названия (есть же знаменитый район Вышеград в Праге, а Прашна именно с Прагой ассоциируется; Руевит вообще у балтийских славян почитался) и восточнославянский бытовой уклад.

Говор скловян стилизован под старину, Антор с лёгкостью под него подстраивается, а читатель не менее легко воспринимает. Насколько он аутентичен настоящей древней речи, пусть специалисты разбираются, но, во всяком случае, звучит складно (точнее, склафно, да?). При этом некоторые персонажи кажутся то ли случайно, то ли намеренно забавными. Меня почему-то не покидало впечатление, что Злата, игровая сестра Антора, напоминает одну из девушек в мультипликационной франшизе «Три богатыря». Это при том, что я смотрел её лишь урывками.

Впрочем, и самого Антора сравнивают то с богатырём (не забываем про усилок на родной земле), то с багатуром. Вот и ходит он всю книгу, совершает подвиги и помогает князю Мстиславу. Великая миссия, свалившаяся на него вместе с обломками «Светоча», витает где-то рядом, но пока всё внимание уделяется кратким приключениям.

Кстати, не совсем понятно, как представители разных народов общаются между собой. Ладно Антор, ему система всё переведёт. Но ведь языковой барьер не возникает ни между свеями и скловянами, ни между скловянами и булгарами! Понятно, что всё можно списать на игровые условности, но это слишком простое оправдание для мира, где есть множество самобытных культур и который развивался тысячи процессорных лет.

В сухом остатке «На родной земле» значительно уступает предыдущей части и неуклюже готовит к финалу цикла. Автор легко отбрасывает некогда использованные находки, и даже композиционно события должны иметь решающее значение в преддверии отключения игры из-за накопившихся ошибок, а вместо этого лишь ненадолго привлекают к себе внимание. К счастью, язык Виктора по-прежнему гладкий, читается легко и увлекательно, и это позволяет более благосклонно отнестись к роману.

«Окончательная смерть»

Рецензия на «Видящего-4. Путь домой» Валерия Пылаева

После аналога Красной Свадьбы в эпилоге «Ярла» Валерий Пылаев, он же — Виктор Смирнов, — поднял ставки как в виртуальной, так и в основной реальности. Возникло сразу несколько вопросов, ответы на которые от меня ускользают. А потому начну именно с них.

Из первой «трилогии» мы уяснили, что Антон Смирнов слишком влился в игру, и настоящий мир перестаёт для него восприниматься первичным. Самое начало романа подтверждает зависимость протагониста от «Гардарики», но сюжет быстро, хотя и не напрочь, сводит эту проблему на нет.

Тем не менее, возникает резонный вопрос: что мешало Антору или тому же Ингвару вовремя выйти из игры? Насколько я понял из прочитанных четырёх частей, игроки буквально растворяются в воздухе, а система отводит глаза неписям, что не взаимодействуют с теми. Далее вселенная не замирает, а идёт своим чередом. Следовательно, всех, кто не смог или не захотел выйти, благополучно вынесут, и можно возвращаться в чисто поле.

Но нет! Виктор как будто лишает персонажей такой лазейки, и лишь чудом выжившие один-два игрока остаются в новой части. Антора же ждёт процедура окончательной смерти. Здесь тоже не всё понятно. До сих пор утверждалось, что окончательная смерть — это полное уничтожение тела игрока, и единственный способ вернуться в игру — создать другого персонажа и заново качаться.

Неожиданно в «Пути домой» выясняется, что окончательная смерть — лишь один из сценариев, который становится доступен после уничтожения того самого тела. Антон проходит этим путём и восстанавливает почти всё, кроме одежды и оружия. Взамен получая волшебное копьё Гунгнир. Допустим, система в лице Хель каким-то образом удружила Антору возвращение на Барекстад, в то время как другим игрокам пришлось бы возрождаться за тридевять земель. Учитывая, что в то время персонаж избавился от обломков «Светоча» (причём весьма своевременно, и я до сих пор не до конца понял его мотивацию в прошлой части), пред лицом божественного ИИ он мало чем отличался от других. Не иначе как система записывает текущих и бывших владельцев вышеозначенных обломков, отсюда и внезапное исключение из правил.

Так или иначе, получается, что окончательная смерть в «Гардарике» не приговор, а лишь завязанное на географию затруднение. Даже о потере опыта ничего не говорится, в отличие от обычного возрождения в точке сюжетной привязки! В противовес основному сюжету конкретно это событие резко снижает ставки, вопреки названию и ранним слухам.

Когда Антор находит поредевший хирд, сюжет начинает напоминать одиссею из цикла «Terra Mutantica» Руслана Мельникова — некогда коллеги Валерия Пылаева по участию во «Вселенной Метро 2033». Разница лишь в том, что даже игровой интерфейс не умаляет аутентичности условного средневековья, а тролли-рисе, кракены-мораги и русалки с водяными — чем не чудища из иного мира?

Довольно неожиданным мне показалось решение автора значительно расширить географию цикла. До сих пор я вообще сомневался, что земли склафов прописаны в «Гардарике», но, видать, её карта шире, чем я думал. Невольно задался вопросом: Антор в «Видящем» мог выбрать персонажа только из трёх народов, но из разговоров с Третьяком складывается впечатление, будто доступны и другие варианты. Коль скоро «Гардарика» — игра международная, там вполне могли бы оказаться дополнительные серверы где-нибудь в Китае или ЮАР, дающие доступ к другим участкам карты.

До эпилога «Ярла» название текущей части я воспринимал как возвращение на Фолькьерк после похода на Эльгод. Резкая смена сюжетного курса сделала события более непредсказуемыми, зато автор избежал ловушки с повторными описаниями одних и тех же земель. Одновременно с этим и его герой чуть лучше стал раскрываться как человек, также не обделённый писательским талантом. То, как он «перепрограммировал» под себя реальность, получив в довесок сестру (пока мы считаем её NPC, но кто знает), не столько удивило, сколько порадовало.

Вообще, решение Виктора не разделять людей в «Гардарике» на местных и игроков оказалось довольно смелым и несущим своеобразные последствия. О расправе над лишёнными смерти мы узнали из «Ярла», теперь же, когда за голову Антора назначена осязаемая сумма, и ему, и читателю приходится подозревать всех и каждого, особливо своих же. Я лично не могу отделаться от допущения, что Вигдис может оказаться Викой, его ненаглядной бывшей супругой, а по совместительству — племянницей человека, буквально объявившего на него охоту в настоящем мире. Впрочем, моя паранойя может пройти втуне. Не удивлюсь и тому, если окажется, что Вику больше никто и никогда до самого финала не вспомнит, как автор благополучно забыл про Тигру. Которой Антон даже не попытался обеспокоиться в начале романа и которая не сделала ничего с чужаками, будто её никогда и не вводили в сюжет.

Зато намечается любовная линия с Катей. Пока они с Антоном ходят вокруг да около, но совместные приключения за оставшиеся две книги их наверняка ещё сильнее сблизят. Насчёт девушки у меня тоже есть определённые сомнения, ведь нам до сих пор даже не намекнули, дочерью какому боссу в «R-Corp» она приходится, а в контексте происходящего это может иметь важное значение. Впрочем, пока она становится тем благотворным крючком, за который Антона то и дело выдёргивают в современность, ослабляя тлетворное влияние виртуальности на сознание.

Сцены погонь и преследования в настоящем и путешествие к князю Вышеграда в игровом мире выстраивают хрупкий баланс, отчего наблюдать за происходящим и там, и там всё увлекательнее. Виктор старается избегать простых и заезженных путей, и «Путь домой» оказывается более непредсказуемым, чем я ожидал. Насколько успешно сможет автор держать заданную планку, узнаю совсем скоро.

«Барекстад»

Рецензия на «Видящего-3. Ярл» Валерия Пылаева

Когда заранее знаешь, что в цикле больше трёх романов, ожидания от третьей части — обычно заключительной в трилогиях — достаточно скромны. До самого эпилога я не ожидал, что «Ярл» окажется значимой вехой на пути во вторую половину цикла. Однако автор удивил так удивил! Впрочем, если я правильно понял его послесловие, изначально финал задумывался немного иной.

Я немного забежал вперёд. Вернусь в начало. Точнее, к названию. Как глаза — это зеркало души, так и заглавие — отражение текста, что под ним скрывается. Бывают плохие названия, которые не отражают ничего того, о чём читаешь; бывают неудачные или, если угодно, неблагозвучные. Хорошие названия отзываются в повествовании, порой содержа второе, а то и третье дно. «Ярл» как раз из таких образчиков. Я допускал то, что произошло в 33 главе, но всё же полагал немного другое.

Так или иначе, начинается роман относительно предсказуемо. Герой отстоял своё владение, надо ответить врагу той же монетой. Однако прямой как стрела и топорный… ну, как секира, план Валерий Пылаев (в миру Виктор Смирнов) внезапно переигрывает, и это идёт на пользу и сюжету, и герою. Сразу отмечу, что батальные сцены стали более убедительные и проработанные, что также улучшило восприятие событий.

Антон Смирнов проводит всё больше времени в игре, Антор даже спит на островах! Изредка протагонист выбирается из цепких лап ЛитРПГ в мир посильного киберпанка, и эти главы становятся довольно любопытными двигателями сюжета. Только вот незадача: мужчина всё больше начинает жить виртуальностью. Ругается как в игре, ищет оружие на поясе, поминает скандинавских богов. Я уж молчу про то, что все его думы об игре, тут даже деловые разговоры к ней сводятся, это ещё ничего. Налицо зависимость, которая грозит Антону если не смертью, то полным изнеможением организма.

Более того, даже если милостью авторских условностей герой не начнёт загибаться, его реальные дела явно пошли вразнос. Яркий маркер — полное исчезновение кошки бывшего писателя из повествования. Виктор сам обладатель котика, наверняка тот не раз отвлекал его от различных занятий, и я подозреваю, что если бы Тигра из сюжета не выпала, она бы и на хозяине оттопталась, вытащив его из виртуала в обход всех технических примочек, и кормить себя заставила бы, а если тот забыл бы про корм, одним голодным видом выпроводила бы в магазин за провиантом.

Между тем реальность всё сильнее формируется вокруг компании «R-Corp». Антон заводит пару значимых знакомств, в процессе проявляя себя не только как везучий тэн в «Гардарике», но и как смекалистый эрудит в щекотливых ситуациях. Смущает пока только его место во всей этой истории с владельцами игры. Уж больно много у него этих вышеупомянутых знакомств было обеспечено заочно, через уже бывшую его жену. Так что сдаётся мне, Вика тоже во всём этом как-то замешана, а может, даже играет, следя за бывшим благоверным.

Всё чаще автор посредством главного героя акцентирует внимание читателя на том, что мир Гардарики существовал задолго до появления в нём игроков, а сами неписи точно заметили, когда их жизнь изменилась и по чьей воле. Любопытно и отношение виртуальных людей к людям настоящим (правда, первые считают с точностью наоборот). Поначалу я думал, что виртуальная реальность создана сразу такой, где сотни и тысячи лет сканды и прочие воюют, артефакты лежат, а легенды плодятся, но чуть погодя с удивлением узнал, что мир создан с мифологически-виртуального аналога Большого взрыва, просто все эпохи тот прошёл сверхбыстро. Вполне смахивает на обучение нейронных сетей, поэтому объяснение правдоподобное.

Иллюзию живого мира развеивают, конечно, системные сообщения и прочие проявления пользовательского интерфейса. Ещё со времён «Хроник Небесного Края» я отмечаю, что уведомления в ЛитРПГ-романах Валерия Пылаева несколько занудны, а когда одни и те же «Голоса тэна», «Зовы ярла» и «Воодушевления» повторяются из раза в раз, это начинает откровенно раздражать.

Зато групповой чат стал выглядеть более современно с точки зрения выражений и их оформления. Вообще, пользователи стали играть ощутимо более весомую роль в происходящем, чем в «Видящем» и «Тэне». Антор не гнушается помощью Волков Севера, да и с другими пересекается — причём не только на нордических просторах. Как ни странно, именно игроки сохраняют в виртуальной реальности важнейший признак — искусственность Гардарики. Поэтому навеки Антону не застрять там, какая бы его зависимость, волей или неволей Виктора, не одолевала.

Многое перевернул с ног на голову финал. Как я сказал в самом начале, «Ярл» стал вполне себе заключительной частью, скажем так, первой трилогии цикла «Видящий». Сколь резко свернёт на другую колею сюжет теперь, узнаю совсем скоро, но то, что автор смог меня удивить, когда я совсем этого не ждал, — весьма ценно! Поэтому от следующей части я теперь жду ещё большего повышения ставок и ещё большего совершенствования повествования.

«Фолькьерк»

Рецензия на «Видящего-2. Тэн» Валерия Пылаева

Вторая часть приключений Антора начинается буквально там же, где заканчивается первая. Если в прошлом томе мы вместе с героем знакомились с миром Гардарики, то теперь настало время там закрепиться. Поэтому весь роман посвящён одному ключевому событию — отстаиванию Фолькьерка за его тэном-игроком.

Между двумя частями прошло не так уж много времени и в нашем мире, поэтому большинство наблюдений, сделанных в отношении «Видящего», применимы и к его сиквелу. Разве что герои перестают казаться картонными или, уместнее сказать, виртуальными болванчиками, а начинают обрастать кое-каким объёмом. Пока я не готов заявить, что теперь мы следим за похождениями убедительно живых людей, но и не видеть за ними каких-то историй и чувств нельзя.

Чаще стали появляться игроки. Вводится даже целое сообщество Странников, которые в Гардарике играют аутентичные для этого виртуального мира роли. Собственно, на их фоне всякие Волки Севера выглядят чужеродными элементами. Закономерная иллюзия, ведь за чтением книги любой вымышленный мир воспринимается в меру всамделишным, и Гардарика не исключение.

Раз уж я упомянул Волков Севера, хочу отметить, что абсолютно во всех своих романах Валерий Пылаев (так сказать, игровое имя Виктора Смирнова) обращается к теме волков. В предыдущих двух рецензиях на его романы я эту черту не отразил, но зарубку на память оставил. Здесь даже упоминается сам Фенрир! Символичная взаимосвязь аж четырёх миров, в которых работал автор.

Сами члены клана представлены достаточно схематично. Из персонажей, ясное дело, выбивается Славка, остальные же в основном только говорят в чате. Причём подан этот чат так, будто «молодёжи» лет за 30, и они сленг форумов 2000–2010 гг. перетащили в игру будущего. Да и насчёт упоминаний форумов я вдруг засомневался: остались бы они в 2028 году или их место окончательно заняли бы группы и каналы в социальных сетях?

Баланс между описаниями реального и виртуального мира в «Тэне» безнадёжно валится в пользу последнего. В обычном мире происходят действия от силы двух-трёх глав. Тонкий намёк на растущую зависимость Антона от новой игрушки или же автор просто сосредоточился на приключениях, плотность которых по ходу истории только возрастает?

Как я в самом начале отметил, «Тэн» посвящён обороне Фолькьерка, и Виктору удалось увлекательно показать, как Антор практически с нуля созывает знамёна. Не забыт и путь Видящего, который тот помаленьку постигает, в связи с чем появляются травницы, колдуны и даже потусторонний вэттэ. На первый взгляд отвлечённые друг от друга, но взаимосвязанные ветки сюжета плавно переплетаются, отчего не возникает ощущения, будто автор вдруг забывает об одном из аспектов — единственной жертвой такого подхода становится реальность.

Задел с мутной ИТ-компанией пока остаётся развит слабо, хоть Антон и успевает совершить сюжетно важный поступок. В каком-то смысле в заочном противостоянии любящего разборки с корпорациями киберпанка и самозабвенного ЛитРПГ побеждает, само собой, заявленный жанр цикла. Что, впрочем, не исключает, что в будущих частях будет разыграна карта и с «R-Corp».

Пока же нам остаётся следить за приготовлениями тэна Антора к жизненно важному для него бою, и так уж получилось, что именно они написаны гораздо увлекательнее, чем финальное сражение. Когда речь идёт об одиночных схватках, читается ещё правдоподобно — с поправкой на условности жанра, но битва превращается в мешанину ударов, выплесков чувств и выдержек из чата в старофорумном стиле. Из-за этого полноценно я воспринять финал не смог, хотя я и не говорю, что он совсем плох. Просто достойно выписанных сцен там меньше, чем хотелось бы.

Самый конец романа вполне ожидаемо оставляет задел под продолжение. Буду надеяться, что новая большая битва там будет подана краше и ярче, подкинутые загадки (с тем же Олегом без ауры) протагонист разгадает, а персонажи будут и дальше раскрываться.

«Гардарика»

Рецензия на «Видящего» Валерия Пылаева

Спустя три года после своего первого ЛитРПГ-романа и одну «дозорную» книгу Валерий Пылаев вернулся на стезю приключений в виртуальном мире. Однако продолжать «Хроники Небесного Края» он не захотел, предпочтя начать новый цикл. Который, к счастью, завершён полностью, а значит, за несколько недель я смогу полностью оценить его замысел.

Начинается «Видящий» совсем не так, как ранее прочитанные романы того же жанра. Главный герой, как мне кажется, основанный автором на самом себе (тоже писатель, тоже Смирнов и тоже с кошкой), не лишается памяти, не застревает в виртуальной игре, а вполне осознанно погружается туда по приглашению друга и время от времени возвращается в реал, к той же вышеупомянутой кошке.

Завязка сюжета напомнила мне «Области тьмы», которые мне знакомы до сих пор только по экранизации. Разве что Слава из сюжета не выводится. Зато есть мутная сила, с которой Антону приходится столкнуться. В первом томе всё выглядит безобидно, вот только мне пока неведомо, что придумал автор для следующих частей.

Короче, из происхождения игры загадки не делается, а процесс погружения в меру футуристичен. Когда я прочитал «Душелова» Сергея Зайцева, меня изрядно удивило, что его действие разворачивается в текущем году, хотя книга написана 10 лет назад. «Видящий» написан в 2019 году, а происходит в 2028 году. Надо было ещё четыре года обождать! Шучу, конечно.

Немного расстроило, что потенциал завязки Валерий-Виктор использовал не на полную катушку. Главный герой до попадания в игру писал роман о викингах, правильно? Однако на протяжении всего текста Антон об этом даже не вспоминает, как будто это было в какой-то другой, забытой жизни. Хотя, как мы знаем, память он не терял, в реал выныривает регулярно. А никаких энциклопедических или кратких познавательных справок о средневековой Скандинавии мы не получаем.

Тут следует оговориться: полагаю, сам автор (Виктор; не Антон) с темой ознакомился чуть лучше, чем среднестатистический читатель «Видящего». Текст изобилует терминами и описаниями уклада жизни, при этом мифологические элементы заметно ограничены. Всё это подаётся дозированно и своевременно. Запутаться не получится, и может начать казаться, будто сам читатель в курсе, скажем, политической иерархии в обществе викингов. Но всё-таки не хватило эха самой первой главы, где Антон, как и Виктор, был «в теме».

Мир «Гардарики» разительно отличается и от многомировой (многопланетной) вселенной ИКС Сергея Зайцева, и от Небесного Края самого Виктора. Ну, разве что некоторые механики похожи на ВИКС, отдельные системные сообщения столь же занудны, как в Небесном Крае, зато никаких троллей, гремлинов, эльфов и далее по списку. Даже драугры не те, за кого себя выдают. Есть колдуны, и сам Видящий из этого класса, но волшбой автор не злоупотребляет, отчего игра кажется максимально приземлённой. Быть может, при некоторых оговорках её можно было бы подавать как образовательный проект с наглядным интерактивным видеорядом.

Мой опыт чтения ЛитРПГ пока маловат, поэтому не могу уверенно сказать, насколько «Видящий» характерен или, наоборот, выбивается из общего ряда. Просто на фоне ранее мной прочитанных книг в этом жанре или близкородственном киберпанке, как минимум, данный роман ближе к последнему, навевая ассоциации с той же «Версианой» Сергея Недоруба. Таким образом, в рамках означенного жанра для меня стали в новинку выходы протагониста в реал. Но именно эти главы вызывали наибольший мой интерес и любопытство. Меня ещё позабавило, что безопасник Юрий Харитонов оказался полным (по всему ФИО) тёзкой и даже коллегой по области деятельности другого автора, писавшего во «Вселенную Метро», хотя Виктор с ним лично не знаком.

Глав в реале сравнительно немного, и, учитывая мой повышенный интерес именно к ним, если так рассудить, это не слишком чудесное наблюдение. Персонажи в «Гардарике» ведут себя как живые, но, я бы сказал, как живые персонажи, а не как живые люди. Они сюжетные функции, ни одна из которых пока не переросла в нечто большее. Антон, в виртуале Антор, несильно от них отличается. Да, Виктор прописал, что герой подстраивается под окружающих, но в «реальных» главах тому действительно веришь, в то время как персонаж Антор только и делает, что проходит квесты, чему-то учится, кого-то рубит и деловито раскидывает очки характеристик.

Тем не менее, это лишь начало большого, аж на шесть (или семь, как посмотреть) томов, цикла, и вряд ли следующие части будут следовать тому же сценарию, что и первая. Потому выскажу надежду, что в дальнейшем герои начнут раскрываться больше, а сделанные на будущее зацепки раскрутят умопомрачительные интриги, и разгадывать их вместе с героем окажется увлекательно.

«Глюки Фалленстара. Берсерк»

Рецензия на «Хроники Небесного Края. Беглец» Валерия Пылаева

Буквально весь август я читал книги в жанре ЛитРПГ. Оценкам на ФантЛабе верьте несильно, согласно им один роман в жанре ромфанта я прочитал якобы в начале месяца, хотя на самом деле ознакомился с ним ещё в июльском отпуске, просто не сразу появился в базе. На самом деле шесть романов кряду были из одного и того же современного направления. И теперь есть с чем сравнить.

Напомню, что знакомство с ЛитРПГ до этого года у меня было поверхностное. Одна книга как таковая, ещё несколько — из цикла «Версиана» Сергея Недоруба, который в итоге вырулил в сторону киберпанка. По сути-то ЛитРПГ — это сплав фэнтези и киберпанка. Действие происходит в виртуальном мире, вокруг всякие эльфы, гномы и прочие вымышленные расы. Зависит, конечно, от условий игрового мира, так-то это может быть и сплав с космооперой или постапом, к примеру.

Так или иначе, при чтении ХНК.Б (буду так иногда именовать роман Валерия-Виктора) мой ассоциативный ряд в основном опирался как раз на «Версиану», а также на «Вселенную ИКС» Сергея Зайцева, первые две книги которой вышли в той же серии, что и «Беглец», но немного раньше. К данным ассоциациям и сравнениям присовокупился цикл «Диптаун» (он же «Глубина») Сергея Лукьяненко. (Гм-м, что-то много Сергеев на РПГ-метр!) Собственно, с последним ХНК.Б роднит проблематика.

Виртуальная реальность тихой сапой осваивает наш мир. Фантасты были готовы к ней ещё десятки лет назад, и их фантазии, имея такую фору, опережают технологическое развитие человечества. У Сергея Зайцева это и вовсе оказалась инопланетная технология, каким-то образом угодившая на Землю. Главным в современной фантастике о виртуальности я мог бы назвать глубокое погружение. То есть игрок полностью отрезается от обычного мира и колобродит до тех пор, пока либо не надоест, либо его не выкинут, либо пока он не умрёт.

Валерий Пылаев делает ставку на приземлённость. Его «Небесный Край» уступает и ВИКС, и Диптауну 1990-х, и Версиане. Предстаёт этот игровой мир как некая Империя с магами и фэнтезийными расами. НПС подчёркнуто заскриптованы, говорить о внедрении им искусственного интеллекта значит раздаривать разработчикам комплименты. Попасть в Небесный Край можно через некий навороченный обруч. Я не буду задавать вопросы, как ведёт себя при этом тело игрока, как организм воспринимает пищу, ибо для сюжета это не имеет значения, но посетую, что ЛитРПГ слишком уж явно старается отрезать себя от повествования о реальном мире. Хотя именно вставки о нём больше всего привлекали моё внимание.

Подобно дип-программам, в обруч вшит таймер, выкидывающий игрока через щадящие восемь часов. Звучит безопасно? Ах, если бы всё было так просто! В Небесном Крае, очевидно, дайверов нет, а потому никто не пытается мягко спасти и вывести застрявшего игрока из игры, если случился глюк на стороне оборудования. Однако есть админы и их приспешники, которые ловят бедолаг, чтобы… те ловили других бедолаг?! Примерно на этом и строится конфликт в ХНК.Б. Если не ожидать ничего выдающегося от сюжета, то для романа про выдуманную виртуальную игрушку вроде и сгодится, но Виктор — талантливый автор, хоть «Беглец» и был, кажется, первым его написанным романом (впрочем, раньше всё же вышел «Выборг»).

Главный герой поступает самым непопулярным образом, проходя арку от ничего не понимающего попаданца до бойца, принимающего свою тёмную сущность. Нормальный человек пошёл бы на мировую с администрацией, может быть, нашёлся способ вернуть ему память, а его самого — вернуть в тело. Но нет, зачем-то те, от кого зависит функционирование игры, выставляются злодеями. Кстати, в ВИКС герой тоже терял память и лишь при выходе из песочницы начинал что-то вспоминать. Здесь песочницы нет, а Анвера только и делают, что обвиняют во всех смертных грехах: как в виртуальности, так и въяве. Даже если принять те обличительные аргументы за чистую монету, та же самая потеря памяти нивелирует их, по крайней мере, до той дичи, которую герой устраивает уже в ходе сюжета.

Ещё один существенный недостаток не столько романа, сколько мира, который он описывает, — непродуманность Небесного Края. Я буквально не понял, в чём заключается игра. В тексте мало системных сообщений, набор уровней происходит как бы за кадром; на опыт ни автор, ни герой не обращают внимания; прокачка осуществляется редко и как бы дежурно. Много раз встречается сентенция, что каждый играет так, как хочет, но внятной общей цели игры как будто не существует. По сути, игра не привлекла бы столько пользователей, как это утверждается в книге. Из неё все бы разбежались от скуки. Осталась бы только травница Шанталь (кстати, в «Версиане» тоже есть своя Шанталь, но, конечно, Сергей Недоруб дал такое имя своей героине по иным причинам) да гном-кузнец Балрунд, который без других игроков тоже забил бы на ремесло.

Полное название романа намекает на то, что «Беглец» должен был стать первой частью цикла «Хроники Небесного Края». Серия LitRPG издательства «Эксмо» полна романами, входящими в циклы, которые авторы продолжили писать либо в рамках других, авторских серий, либо и вовсе ушли в сетературу. Валерий Пылаев тоже подался в Сеть, но его другой цикл по ЛитРПГ, как я понимаю, совершенно никак не связан с «Хрониками Небесного Края», а к ним он возвращаться до сих пор не горит желанием. И я его понимаю. Пробный камень он бросил неплохо, но раскрыл потенциал автор уже в рамках других циклов.

«Сумеречный Волк»

Рецензия на «Запах Сумрака» Валерия Пылаева

Роман «Метро 2033: Выборг» я прочитал под конец 2015 года, и хотя я был не прочь однажды почитать ещё что-нибудь из творчества Валерия Пылаева, в миру — Виктора Смирнова, руки всё не доходили. Меж тем два года назад его сетевые циклы начали активно печататься издательством «АСТ», и, подозреваю, если бы я ещё просидел, скоро в списке книг, которые я желаю прочитать, будет немало тех, что написаны Виктором.

В общем, наконец-то я сдвинулся с мёртвой точки, и к «Выборгу» присоединяется «Запах Сумрака» из другого межавторского цикла, написанный двумя годами позже (между выходом обеих книг прошло неполные три года). Срок не такой уж большой, но по двум «точкам» я пока не осмеливаюсь чертить траекторию творчества Валерия Пылаева. Тем не менее, не могу не отметить как минимум два важных сходства, которые роднят два столь непохожих друг на друга романа.

Первое, что бросается в глаза, — волчья тема. Я даже в заглавие рецензии снова вынес «волка» (рецензия на «Выборг» у меня озаглавлена «Волкодавом»), и заслуженно. Главный герой — Светлый маг-перевёртыш, а превращается во вполне классический… для оборотней (то бишь для Тёмных сущностей) волчий облик. По ходу сюжета ему приходится сталкиваться с множеством других вервольфов, а также с другими перевёртышами. Впрочем, об этом чуть позже.

Вторым общим аспектом стал, конечно, Выборг. Даже неискушённый во «Вселенной Метро» человек сразу же заподозрит, что роман «Выборг» вряд ли повествует о каком-нибудь, скажем, Саранске. «Запах Сумрака» в этом плане разнообразнее на локации, всё-таки «Дозоры» — более мягкая вселенная, в одном городе герои редко застревают. Здесь герой отправляется из Выборга сначала в Саранск, затем идёт довольно насыщенная часть в Выборгском замке и его окрестностях, что вызвало особенно сильные ностальгические чувства по дебютному роману Виктора… Также в первом его романе есть Финляндия, а в этом — Эстония, Германия, Италия и, если не запутался, немножко Швейцария. Есть где разгуляться!

Теперь всё-таки больше сосредоточимся на «Запахе Сумрака». Явная и бесспорная особенность этого романа — повествование от лица оборотня. Пусть и Светлого. Недавно я прочитал «Светлую Тень» Сергея Недоруба, и там тоже были оборотни на мотоциклах, причём занимали они немалую часть сюжета, но, для начала, «Запах…» вышел как-никак раньше, да и образ не сказать что неожиданный, так ещё и в трилогии Сергея главный герой — вполне обычный Тёмный маг, свободный от бремени перевоплощения. Впрочем, жаль немного, что даже задним числом я не разглядел от одного романа к другому никаких отсылок, но общая атмосфера — уже немалое достоинство для общей вселенной.

Совсем без отсылок роман, впрочем, не обходится. Буквально перед ним я прочитал «Невский Дозор» Игоря Вардунаса и Никиты Аверина, а Валерий Пылаев с ними вполне дружен, так что ничего удивительного, что в романе с выборгскими дозорными нашлось упоминание событий в близлежащем городе федерального значения. Что любопытно, глава выборгского Ночного Дозора имеет гораздо более высокий уровень, чем глава петербургского, но сильно этому не удивляешься, учитывая сложную судьбу Города не Неве во вселенной «Дозоров».

Сам Александр Шаров родом из Петербурга, и это тоже роднит два прочитанных мной романа Валерия Пылаева. Мне ещё показалось, что фамилия героя — элегантная отсылка к «Собачьему сердцу» Михаила Булгакова, а точнее, к его герою по фамилии Шариков. Разница лишь в том, что Саша превращается в волка, и не сказать, что он жутко этим доволен. Что подводит нас к загадке, на которую я не нашёл внятного объяснения на страницах книги: как укушенный оборотнем человек стал Светлым магом-перевёртышем, а не среднестатистическим оборотнем из низшей касты Тёмных?!

Сдаётся мне, в знаковом для вселенной «Дозоров» 1999 году Шаров был ещё неинициированным Иным, тяготевшим к Свету, и такому укус оборотня не преграда на пути к предопределённой стороне. Правда, как он ухитрился всё-таки попасть на неё, если тогда же он лишился семьи, непонятно. Возможно, счастливый Александр возвращался с женой и дочерью с какого-то мероприятия, и резкое попадание в Сумрак он встретил, не поняв, что случилось с домочадцами. Но это я уже додумываю. Из текста зацепок мне не хватило. Разве что принадлежность Саши к Свету нередко кажется надуманной, поскольку поступает он как-то не особо по-Светлому. Хотя так можно сказать про многих героев серии, что Светлых, что Тёмных. Да, Светлые и Тёмные не тождественны добрым и злым, но думы о других и личная выгода часто оказываются присущи представителям противоположных характеристик, что немного запутывает. Но вернёмся к оборотням.

Если потенциального Светлого оборотень может лишь сделать перевёртышем, то это сильно меняет правила игры. И лишний раз возникает вопрос, на который я до сих пор не нашёл достойного ответа: почему у оборотней есть Светлый аналог, а у вампиров — нет?! Да, с натяжкой маг-перевёртыш — это не только Светлый оборотень, но и кто-то вроде Светлого вампира, правда, с такой большой натяжкой, что верится слабо. А уж то, что все Иные, независимо от стороны, — энергетические вампиры, только размазывает вопрос.

За исключением данных возникших и в очередной раз поднятых вопросов, роман предлагает достаточно последовательную историю, где герой сначала действует по указаниям, затем — по своему усмотрению, а после — расхлёбывает последствия, что не мешает продвинуться к цели, где от его выбора зависит многое. Отдельно считаю нужным отметить некоторые броские пассажи, обычно вкладываемые в уста древних и мудрых Иных вроде Хены, а также локальные (обычно в прологах) и глобальные (по частям и роману в целом) лексические и сюжетные петли, которые делают сюжет более цельным.

Валерий Пылаев привнёс во вселенную «Дозоров» оригинальный взгляд на жизнь особенно необычных Иных, и сделал это не всегда стандартными средствами, за что он заслуживает искренней похвалы.

Серия — вполне неплохое фэнтези в жанре альтернативной истории, испорченное одним крайне странным и непонятным решением с главным героем, а также рядом очень спорных и натянутых решений с миром, которые не дают серии стать хорошей, оставляя её на уровне средней. Начнём с мира. Здесь у нас альтернативная Россия(Российская империя) второй половины двадцатого века. В целом всё вполне прилично , особо ничего не смущает (кроме, разве что, княгини, лично содержащей бордель и того факта, что об этом знает, буквально, каждый встречный) , а вот во второй половине цикла, когда герой начинает путешествовать по миру в условиях мировой войны, сериал откровенно скатывается в плане реалистичности и юного наследника княжеского рода в доме любого французского и немецкого аристократа и даже у американского президента с порога принимают как близкого друга, который пару часов назад ушёл с какой то совместной пирушки по делам и, наконец, вернулся. Складывалось ощущение, что после победы над злом герою дадут Оскар, Нобелевскую премию мира, снимут 5-10 документалок и сериал. Но все эти странности мира меркнут перед главным тропом. Наберите воздуха в грудь... ГГ-попаданец. Причём этому нет вообще никаких логичных объяснений, зачем добавлять это, благодаря этому он не стал лучше, сильнее, у него нет каких то суперспособностей и знаний, недоступных местным, а если бы на его месте был любой другой самоучка, с зачатком магических способностей, типа его друга Бельцкого, ему было бы даже проще. Цикл можно прочитать как простую «жвачку», но никаких откровений ждать не стоит

Местами не плохо, да и мир не смотря на его в целом относительную упрощенность не плох, но местами — рояли, плюшки, просто шаги главного героя очень раздражали. В целом слушать/читать можно, но не шедевр — по крайне мере в большинстве своем, повторить данное действие скорее всего захочется не скоро.

у вот, за 7 часов отстрелялся я с «Выборгом» и могу сказать, что на данный момент для меня это лучшая книга ВМ. Опять постараюсь обойтись без спойлеров. Сюжет местами предсказуемый, но столько самых неожиданных поворотов событий я ещё не встречал. Очень понравилась вся эта мистика с Фенриром, вся его телепатия, контроль мутантов и перевоплощения, да и сам культ Зверя вцелом. Я заметил, что разные паранормальные явления отлично вписываются в истории постапокалиптсиса, и эта — не исключение. Интриги Варга добавили жести в и без того горячую обстановку и заставляли вчитываться в каждую букву на одном дыхании. Зацепила и философия о смысле жизни, долге и тд. Девочка-мутант, все время бывшая на втором плане и не цеплявшая внимание всю книгу, под конец стала чуть ли не главным персонажем всей этой истории. Этот писательский ход привел меня в восторг!

Книге однозначно ставлю 11 из 10. Перевариваю все впечатления и готовлюсь к чтению «Выхода Силой».

Это ещё один роман «Дозорной» серии, появление которой обязано совсем не сумеречному гению Сергея Лукьяненко. И книга Смирнова это – ещё один камушек в красивой мозайке этого фэнтэзийного мира.

Что особенно ценно – данный роман посвящён как Сумраку и его тварям, так и оборотням. И это оказалось на редкость интересно. Ибо если про магов и вампиров даже в рамках данного мира написано уже немало, то вот оборотни… И их своеобразная «светлая» ипостась — маги-перевёртыши… Это почти что в новинку было. Оборотни здесь – основа и главный двигатель всей интриги книги. И читать про них оказалось очень интересно.

Вдобавок, романтика дорог, романтика мотоциклов. Ну и , само собой, без древних артефактов и подковёрной схватки «светлых» , «тёмных» и даже «серых» бульдогов здесь тоже не обошлось. Ну и главный герой оказался вполне нормальным парнем, вызывающим у читателя искреннюю симпатию.

В общем и целом, хорошая получилась книга. В меру боевая, самую малость философская, по сути же она лично для меня оказалась подобна большому бокалу с кофе по-ирландски и тёплому пушистому одеялу в сумрачный холодный вечер.

Уютная книга. И правильная.

На удивление приятная книга, где-то затянутая, где-то излишне рефлексирующая, но именно такими мне запомнились и книги Лукьяненко. По построению сюжета тоже очень похоже — герой перемещается по локациям, собирая мозаику чужой игры с уходящими в глубь веков корнями интриг и проблем. Сам Лукьяненко в своих книгах сосредоточился на вампирах, как древнейших иных, а автор данной книги пофантазировал на тему древнейших оборотней, немного затронул вопрос светлых магов-перевертышей и использовал парочку клише. Получилось весьма вкусно.

Эта книга выстрелила для меня по одной простой причине — накануне я отвез друзей в непосредственно Выборг, третий по значимости город в моей жизни. Книга серии «Метро» про место (да еще хорошо знакомое) без метро это уже что-то. Да и сам Выборг город столь уникальный, что его совершенно напрасно обходят вниманием фантасты. И конечно в романе сам город немного теряется, увы — и в силу небольшого объема произведения и по причине того, что автор выводит на сцену целую ватагу персонажей. Созерцательного элемента мне не хватило, признаю.

Но при этом меня совершеннейше покорило описание МАПП «Торфяновка» на котором я неоднократно бывал, равно как и в одноименном поселке. Это действительно очень сильный момент — описание следов той трагедии, что разыгралась на глазах тех силовиков, что заблокировали некогда столь «обжитую» границу.

В общем и целом мрачная книга, под стать мрачной выборгской твердыне. Ростки нового мира в ней почти не видны, деградация и запустение приносят в крепость воистину средневековый «темновековой» колорит. Мутирововшая фауна и свихнувшаяся погода — с этим стандартно для жанра. Типовой набор героев тоже достоинством не назовешь. Но наличие Выборга и Торфяновки оправдало для меня всё остальное. Субъективно, но как есть.

Давно не встречал такую книгу, которая начинается с загадки и к концу книги ты не получаешь даже части ответов. Идеальная иллюстрация подхода к жизни: «Главное ввязаться, а там посмотрим». Главный герой не помнит кто он и как оказался в игре, на него объявлена охота, в которой активное участие принимают админы. Нормальная завязка сюжета, но вот дальше — прощай логика. Чем руководствуется главный герой в своих действиях — непонятно, зачем его ловят — непонятно, кто и почему ему помогает — непонятно. Я не совсем правильно выразился, в первой трети книги все более, менее логично. а затем начинается действие ради действия. Что особенно радует в главном герое — это гипертрофированное доверие к людям, особенно после того как на него объявляется охота. Да и люди вокруг тоже радуют своей мотивацией — главный герой пострадал от Империи, давайте ему поможем! Зачем? Играть стало скучно, давайте сделаем его предводителем! И несколько крупных кланов-банд бандитов, шаек вольных людей возглавляемых игроками, объединяются вокруг игрока низкого уровня, который в игре несколько дней. Просто офигеть. К чести автора, герой ближе к концу книги рождает мысли, что он бездумная марионетка, влекомая волей неведомого кукловода.

Механика игры описана довольно убого, чем-то напоминает диабло с ветками развития. В чем привлекательность игры и чем живет игровой мир вокруг героя неясно. Если убрать нечастые упоминания о получении уровня, выборе умениях и разлогинивании игроков, получится обыкновенный фэнтезийный мир, без особых фишек, каких сотни. Игровым мир тоже получился неинтересным, Судя по уровню НПС и частому упоминанию простых скриптов, по времени это самое начало развития игр с полным погружением. Т.е. полное погружение уже придумали, а вот искусственный интеллект еще нет. Если вспомнить большинство мэтров жанра литрпг, естественное поведение НПС это одна из фишек полного погружения. Здесь этого нет. Возможно мир раскроется в следующих книгах, но пока книга не относится к циклу и это печально. Если не будет продолжения, то книгу и начинать читать не стоит — будет ждать разочарование.

К достоинствам книги можно отнести неплохой язык, глаз не режет и читается легко.

Отличная книга.

Читал у автора «Выборг» из серии «Метро 2033», понравилось. «Хроники Небесного Края» получились не хуже. Герои живые, сюжет интересный. Не просто тупое мочилово с РПГшными примочками. Слышал, этот роман занял первое место в конкурсе литРПГ, вполне заслуженно, как вижу теперь.

Так держать, и хотелось бы еще «Выборг-2».

На этот раз чтение книги получилось просто скоростным. Засыпая вчера, я начал читать и по пробуждению сегодня закончил, не вставая с кровати даже для завтрака. Роман действительно смог меня заинтересовать и прямо-таки затащил в себя. За совет в выборе литературы я благодарен Антону Салтыкову. Хотя, тут, конечно же, не могу обойтись без цитаты Denisa Morphine на портале «FAN-BOOK»: «Каждый советует только своих друзей.», тем не менее я рад, что совет имел место быть. И так, это третья книга из серии «Вселенная «Метро 2033», которую я прочел. До этого были отличный роман Илларионовой и неплохая книга Мельникова. Да, я до сих пор не осилил даже первую часть из оригинальной трилогии. За что мне бывает стыдно.

Стоит ли рассказывать о мире Метро? Серия книг существует уже не первый год, да и об оригинальном романе Дмитрия Глуховского слышали все, если и не слышали о книге, то играли в компьютерную игру. Данный роман, как многие могли догадаться по названию романа, затронет город Выборг. Для тех кто, как и я об этом городе ранее не слышал, хочу сказать, что он находится северо-западнее Санкт-Петербурга, и расположен близ границы России с Финляндией. Данный город и лег на пути группы людей, идущей из нашей северной столицы.

Для многих не секрет, что во Вселенной «Метро 2033» не все люди живут только в метро. Так и наши герои — группа из Санкт-Петербурга не могла больше оставаться в метро и покинула подземелье, ища для себя новый дом. Сюжет начинается с того как группа уже приближается к Выборгу дабы обменять вещи и запастись необходимым для дальнейшего путешествия. На пути им попадаются дети, мальчик и девочка, которые скрываются от людей с крепости Выборга. Командир группы решает помочь скрывающимся, а так как запасы все же необходимы для дальнейшего передвижения, группа решает задержаться в этих краях.

Автор пишет отлично, не хочется перехваливать, но это так. В данном романе хорош и сюжет, и герои, и даже их противники. Главное, что хотелось бы выделить, что автор отлично справляется с написанием группы — отряда героев. Про группы я читаю не часто, в основном потому, что авторы не справляются с большим количеством героев, которых хотят держать в центре сюжета. Здесь же с этим всё, по моему мнению, отлично.

Книга, как и ее автор, заслуживают похвалы. Рекомендовать ее можно всем любителям боевой фантастики без исключения будь то любитель «Метро» или сталкерских серий, а может и просто любитель боевика после апокалипсиса. Автору хочется пожелать творческих успехов и больше в библиографии, таких как эта стоящих прочтения книг.

Отзыв по начальным главам, представленным в официальной группе серии «Метро» в социальной сети «ВКонтакте».

Так вышло, что начальные главы я прочитал еще в тот день, когда конкурс только упомянули. Несколько дней приводил мысли в порядок, взвешивая все «за» и против» и вот, наконец, настало время и мне кое-что сказать о дебютном романе Валерия Пылаева «Выборг».

Начну с обложки, ведь я якобы оцениваю то, что пошло в печать. Сказать, что мне понравилась обложка – солгать. Последние обложки серии вообще, не в обиду художнику, мне не нравятся, а почему – даже затрудняюсь ответить, ибо это, скорее всего, простая вкусовщина. Нет, нарисованы они здорово, профессионально, но в них нет изюминок. Они, словно под копирку, мало чем отличаются от сотни других обложек книг, которыми под завязку набиты книжные полки в магазинах. Так, чтобы не разводить бессмысленные предложение, скажу так: я считаю, что обложка оставляет желать лучшего.

Теперь приступлю к тексту. Уже в прологе мы видим интригу, что несказанно радует. Кто эта таинственная девочка? Откуда она? Почему Лешка рискнул все бросить, чтобы убежать из Замка? Очень хорошо. Многие авторы любят размазывать начало всяким ненужным описанием природы, к примеру, или тем, как герой ходит в туалет, а здесь автор хватает нас за шкирку и заставляет бежать вместе с Лешкой по темным ходам Выборгского Замка. Похвальный ход. Дальше идет какой-то непонятный мне эпизод, а именно тот, где фигурирует дозорный-истерик. Резкая смена настроения, неуравновешенность, так он еще и спит на посту, бросив автомат на внушительном расстоянии от себя. Хм, вряд ли бы такого допустили в дозор.

Написан текст легким языком, но порою натыкаешься на шелуху, языковые штампы и другое. Ну и еще, автор, почему нет сносок? Не все знают, что такое «ксюха», Вепрь» и другое. Так-с, сейчас приведем в столбик огрехи языка:

1. «Был человек – и нету». Просторечие в авторской речи не очень хорошо смотрится, почему нельзя написать просто «нет»?

2. «Видавшую виды карту» — видавшую виды – языковой штамп. Впредь советую автору не прибегать к этому. Можно же написать просто: «Ветхую», «старую», но не вот так.

3. Автор слишком часто грешит повторениями: «Спрут», «щупальце» и так далее, тут уж пусть редактор разбирается.

4. «Улыбнулся уголками рта». А как так? Разве улыбнуться можно как-то по-другому? Лучше тогда «криво».

Вернемся теперь к самой истории. Я бы, к примеру, прологом сделал первую главу, или же, без пролога вообще. Это ведь самая что ни на есть первая глава, а не пролог. Ну, снова фантастические мутанты, ага, скукота… Дальше. Тут вдруг выдает один из членов экипажа: «продолжение водных процедур». Они уже тонули, или как? Если эти приплывшие к берегам Выборга из Питера, то хотелось бы в дальнейшем какое-то пересечение с героями книг о Питере. Да, кстати, вот еще бы уточнить момент. «Возможно, первого для человечества за последние двадцать лет». Действия происходят до или после «Питера»? До – вопрос отпал. После – появился вопрос: а весть об Иване, преодолевшем расстояние до ЛАЭС на подлодке, команда яхты не слышала? Не стоит забывать и о подлодке из «Во мрак». Иногда происходит путаница в персонажах: в одном предложении он «Эдик», в другом «Вассерман», ну хоть хорошо, что автор хотя бы попытался добавить ребятам черт характера, в результате чего в дальнейшем путаницы не происходит.

Пора подводить итоги. Интересен ли сюжет? Мне на данный момент слишком сложно ответить на этот вопрос, однако есть подозрение, что сюжет может скатиться в банальное путешествие из точки А в точку Б. Мотивы героев, покинувших Питер невнятны, надеюсь, автор осветит их в будущем. Интрига есть, текст отторжения не вызывает, черт возьми, да даже возникло желание узнать, что же будет дальше, а только после этого ставить окончательную оценку. Пока она будет шесть с половиной. На продолжение с удовольствием потратил бы пару вечеров.

P.S: Завязка сюжета напомнила «Север» Буторина.

В конце 2015-го года на полки книжных магазинов поступил роман Валерия Пылаева «Выборг» из серии «Вселенная Метро 2033». За довольно короткий срок книга набрала немало отзывов, причем по большей части положительных. Повторяться не вижу смысла, и потому хочется рассказать, как эту книгу понял лично я. Без спойлеров, если кто волнуется на этот счет.

В творении Валерия Пылаева можно выделить несколько основных вещей, делающих книгу, банально выражаясь, хорошей.

Во-первых, это сама История. Безусловно, написанная интересно и грамотно, написанная так, что читать ее можно как поклонникам постапокалипсиса, так и читателям, с жанром не знакомым. Кстати, первая же сцена получилась таинственной и интригующей: мрачный выборгский замок, из которого сбегает пятнадцатилетний парень, таща за собой какую-то девочку. Прямо скажем – нетипичное начало для книг серии, в которой люди обычно стремятся туда, где есть стены, а не туда, где радиация и мутанты. Что заставляет героев покидать место, которое, казалось бы, является единственным оплотом жизни в постапокалиптическом Выборге?..

Радует и то, что «Выборг» все-таки не стал пафосной книжонкой о подростках. Пятеро сталкеров, следующих из Питера в Финляндию, натыкаются на парня и странную девочку неслучайно. Похоже, Выборг – не тот город, который можно пройти, не вляпавшись в неприятности.

В общем, в плане остросюжетности здесь хватает всего – и вопросов, на которые хочется поскорее заполучить ответы, и драматических событий, от погонь и перестрелок до решений моральных дилемм, и особого северного колорита (с весьма крупными намеками на Скандинавскую мифологию). Желание перелистывать страницы не пропадает, сюжетные «крючки» – работают на полную, на протяжении всей книги преподнося читателю сюрпризы.

Во-вторых – это вопрос веры в романе. При этом автор не ударяется в религию или философию, а лишь рассказывает напряженную историю, в которой вера во что-либо преподносится всеобразно: кто-то религиозен до мозга костей, кто-то верит в силу науки, кто-то – в себя. А кто-то не верит ни во что. Автор очень смело и удачно показал, как может изменить человека не надежда, а абсолютная уверенность в том, что все, что он делает, не зря. На первый взгляд банальная тема обыгрывается в романе настолько глубоко и переплетенно, что все обвинения в наивности и занудности снимаются.

В-третьих – на протяжении всего романа происходит метафоричная борьба Веры и Хаоса в более широких смыслах. Ко всему прочему, в «Выборге» существует сильное, впечатляющее фантдопущение, не совсем свойственное серии, где порой, кроме постапокалиптических декораций, фантастики-то и нет толком. А здесь именно оно отождествляется с этаким стержнем Веры и ее противостояния Хаосу. При этом до примитивной борьбы «бобра с ослом» вроде дело не доходит. Некое второе дно книги, за развитием которым следить не менее интересно, чем за первостепенным сюжетом.

Конечно, книга не идеальна и без проблем найдутся те, кому она не понравится. Ведь в плане боевика есть и более динамичные жанровые книги. Кому-то может не прийтись по вкусу, например, четкое окрашивание героев: алкоголик не скажет слишком умную мысль, а ученый не ляпнет глупость. Возможно, местами эти рамки были чересчур жесткими. В романе хватает небольших подыгрываний героям (благо это всегда работает на сюжет или центральную идею) или неточностей, но придираться к ним будет только тот, кто ради этого книги и читает.

В любом случае, это действительно интересный роман. Помимо ярких постапокалиптических приключений с быстрой сменой обстановок мы можем насладиться интересным обыгрыванием вопросов Веры с психологической точки зрения – вне конфессий, вне взглядов на жизнь.

Подводя итог: роман написан гармонично, сильно, красиво. В каком-то смысле, его сюжет добротно построен на канонах драматургии голливудских киносценариев, однако при этом «Выборг» довольно уникален. Словом, книга может украсить полку не только поклонника постапокалипсиса, но и «обычного» любителя хорошей литературы. И тут, наверное, стоит отдать должное Выборгу реальному – за то, что он есть, и за то, что сумел вдохновить автора на написание такого потрясающего романа.

«Волкодав»

Рецензия на «Метро 2033: Выборг» Валерия Пылаева

Рано или поздно все литературные тусовки замыкаются в себе. «Вселенная Метро 2033» уже пережила год, когда из новичков оказались только Никита Аверин — хотя с серией он был знаком уже давно — и дебютанты «Сумрака в конце туннеля». И с той поры она вновь начала потихоньку размыкаться. Этот год подарил нам великолепное трио авторов «Джульетты без имени», шестерых новичков-«сказочников» и Анастасию Осипову. А ещё (моими стараниями, чего уж тут) русскоязычные читатели смогли ознакомиться и с творчеством польских поклонников серии. Теперь пришло время взойти новой звезде «Вселенной Метро 2033» — Валерию Пылаеву!

Только в мае в проекте вышла «Третья сила» Дмитрия Ермакова и Анастасии Осиповой, окончательно открывшая Петербургский метрополитен. Подземка Северной столицы раза в три меньше лабиринта под Москвой, и только теперь пришла пора «бежать» из этого города, узнавать, что находится за границами описанного мира.

Нет, ну, конечно, из Питера практически в каждой книги если не выбирались, то хотя бы выжившие петербуржцы нет-нет, а упоминали поселения за КАДом. А рассказ Дениса Дубровина «За закрытой дверью» вообще происходит чисто в Ленинградской области, в посёлке Лехтуси. Выборг же — довольно заметный город, и его следовало описать кому-то. Виктор Смирнов — так зовут Валерия Пылаева в реальной жизни, если кто не знал, — дал возможность читателям узнать, что же случилось с этим городом.

Я не случайно сказал, что пора «бежать» из Петербурга. Именно этим и занимается большинство героев романа. По причинам, о которых вы узнаете из текста, им пришлось покинуть привычную станцию и ринуться куда-то на север. Точнее — в Финляндию. И это ещё одна любопытная деталь, на которой остановимся чуть позже.

Пока же самое время поговорить о героях и городе. С самого начала из тумана неизвестности выплывает зловещий Выборгский замок. Замок, как он просто зовётся в книге. Древняя твердыня, приютившая людей и ставшая чем-то жутким для остальных выживших. Сам я в Выборге не был, но это не помешало мне ярко вообразить тёмные каменные переходы Замка, населивших его мужчин и женщин, улицы самого Выборга. Многое, конечно, осталось за кадром, ибо за двадцать лет каменные джунгли действительно сильно бы сдали позиции перед джунглями всамделишными, и окраину вообразить можно разве что в виде заросших руин. Но и приведённых описаний достаточно, чтобы представить, что к чему в городе к северу от Петербурга.

Сильнее образа города, безусловно, только образы героев. Даже, наверное, они затмевают Выборг. Читатель знакомится сразу с целым отрядом петербуржцев, а также с некоторыми жителями самого заглавного города. Об отрядах бравых и не очень сталкеров писали и раньше. И от каждого автора зависело, сможет ли он раскрыть максимально каждого или зациклится только на лидере группы. Что ж, Виктор нашёл «золотую середину». Главный герой ярко выражен (вернее, всё-таки герои, их двое — Барс и Алекс, но Барс всё-таки играет в повествовании более важную роль), он окружён некоторым ореолом загадочности и наделён многими умениями. Он и умён, и силён, и грозен. Но он не всесильный. Как ни крути, он всего лишь человек. Всего лишь?..

Спутники Барса получились по-разному прописанными. Одни, как, например, Королёв и Эдик, вышли весьма убедительными и даже колоритными личностями, а молчаливые Костя и В… девочка — любопытными приложениями к сонму действующих лиц. Хотя с девочкой не всё так просто, и о ней можно было бы долго рассуждать, но тогда читать будет неинтересно.

Не хуже вышли и злодеи книги, Фенрир и Варг. У каждого свои мотивы, каждый действует в соответствии с наделёнными автором умениями, и местами возникает некоторая оторопь, насколько порой коварными и безжалостными могут быть люди. Да полно — можно ли звать людьми тех, кто нарёк сам себя Волками?

И вот эта волчья тема идёт через весь текст. Если бы кто-то предложил придумать альтернативное название или подзаголовок для книги «Выборг», то, думаю, вариант «Город волков» подошёл бы неплохо. Автор не стал делать их бездумными тварями наподобие тех же собак Павлова, как не стал выписывать стандартных злодеев. Напротив, он сделал их умными, опасными животными, понимающими, когда стоит напасть на двуногую жертву, а когда лучше пожевать мёртвого собрата. А над всей стаей есть неведомая сила, мистический элемент, дополнивший сюжет особой изюминкой.

Однако Выборг — не только не начало пути для основной массы героев, но и не конец. Несколько глав под конец всё-таки посвящены выходу за границу. И вот такого толком ещё не было! Одно дело приплыть в другую бывшую страну или сказать, что где-то собрался народ отовсюду, и совсем другое — показать это прямо, честно, с мрачной иронией. По моему скромному мнению, события у финской границы вышли даже сильнее разнообразных действ в черте заглавного города. Напряжение от нависшей над героями угрозы дополняется описанием трагедии двадцатилетней давности, развернувшейся у русско-финской границы. Однако мир по ту сторону, как ни крути, такой же. Ядерная война действительно сровняла всех и вся. И в то же время провела новые границы там, где их раньше никогда не было.

Подводя итог прочитанному в целом и вышесказанному в частности, скажу, что «Выборг» — действительно интересный роман, с захватывающей историей, финал которой не терпится узнать. И теперь — самое время грезить о романах, посвящённых постъядерной Финляндии!