Вот перечитал и опять понял: как же легко ругать классику. А то что этот роман является классикой фантастики я думаю никто не будет оспаривать. Наверное с одной стороны это хорошо: копаться, искать недостатки, анализировать, высмеивать ляпы. Несомненно этот роман не идеален. Как не идеален ни какой другой роман. Мною он воспринимается иначе. Как и при первом прочтении чисто эмоционально. Ну ведь интересно же! На одном дыхании читается. И наплевать на недостатки, главное мы победили.

Но все-таки я хотел сказать другое. Перечитав этот роман я вдруг понял как он актуален в наше время. Самая главная идея этого произведения в чем? Как я понял, в том что не смотря на различия рас, необходимо искать точки соприкосновения, налаживать контакт и объединятся против общей беды. А в современных реалиях все происходит с точностью до наоборот. Все больше и больше наций, народов, стран становятся руллами... И это страшно. На пропалую все ищут поводы для обид, сор, драк и конфликтов( в том числе и вооруженных). Такое впечатление что у многих девизом стала поговорка Жихаря (М. Успенский):« Всех убью- один останусь». И лишь немногие, а порою и единицы( как ГГ в этом романе) пытаются найти точки соприкосновения и делают попытки для объединения против общих бед, а их у нас на планете не мало.

Нет, меньше десятки этот роман не заслуживает. Ну для меня это точно.

Научно-фантастический роман приключений американского фантаста Альфреда Ван Вогта «Слан» (или «Слэн»), открывающий одноименный цикл, имеет бурную издательскую историю. По официальной информации, текст выдержал минимум четыре редактуры. Поначалу, как водится, произведение издавалось по частям в периодике – в знаменитом рупоре научной фантастики «Astounding Science-Fiction» с сентября по декабрь 1940-го, а уж затем отдельными книгами. Автор менял текст в 1946, 1951 и 1968 годах. С этими правками «Слэн» издается и по сейчас. По литературным меркам это сравнительно небольшой роман, написанный несложным функциональным, но эффектным языком журнальных фэнзинов, иными словами работа профессионала, рассчитанная на коммерческий успех.

Роман удостоен премии «Хьюго» и считается одним из лучших произведений большой формы Золотого века научной фантастики по одной важной причине. Дело не только в увлекательном динамичном сюжете, и даже не в отлично переданном духе приключений, а в центральной идее – Ван Вогт впервые в истории жанра упоминает о сверхлюдях как новом биологическом виде, что появляется среди популяции обычных людей и борется за выживание.

Этих иных людей называют слэнами и считают мерзкими мутантами, исчадием зла – логическая реакция на чужака, ставшая уже естественной в любом человеческом обществе независимо от строя, этнического состава, географического положения и экономического уклада. Биологический закон в действии: все, что не похоже на нас, чуждо нам, и объявляется злом по умолчанию. Да, подобные сюжеты нам стали уже знакомыми благодаря многочисленным новеллизациям и экранизациям в поп-культуре (всем известные «Люди Икс», например), но тогда, в самый разгар Второй мировой войны эта тема вызвала отнюдь не развлекательные коннотации. В то время как в Европе кое-кто непосредственно занимался селекцией сверхчеловека путем уничтожения низших рас, Ван Вогт с прямотой смельчака раскрывает эту же тему в истории о преследовании мальчика-слэна, вызывая неизбежные ассоциации с евреями, вынужденными скрывать свое происхождение ради выживания.

Преследуемый, вечно в опасности, объятый страхом, ребенок-слэн вынужден постоянно убегать от хладнокровных убийц самого разного калибра, и пытается найти себе подобных. Пребывая в движении, герой придает действию нужный драйв и быстроту, отчего события в истории бегут быстро, стремительно, захватывают – погони, схватки, ловушки чередуются одно за другим. Вогт очень умело нагнетает атмосферу тотальной паранойи, ощущение близости врага, который буквально дышит в спину и в следующее мгновение уже готов схватить зазевавшуюся жертву. Все это в декорациях будущего, а значит в век продвинутых технологий, что служат на благо правящему классу и господствующему виду. Вогт рисует общество биофашизма, если можно применить такой термин – систему диктата власти людей одного вида над другими, причем суть человеческого могущества кроется отнюдь не в достоинствах людей – финал романа красноречиво и иронично подчеркивает, как и кто как правило жаждет уничтожения иных. Не забываем, что главный апологет нацизма был евреем, и тогда суть замысла Вогта становится вполне понятной.

Но малый объем романа играет с ним злую шутку; одновременно с плюсами снабжает его недостатками, а именно – шаблонностью, схематичностью мира и героев. Фактура и того, и другого выпирает лишь отчасти, скупыми набросками, что не дает вообразить себе этот мир будущего в деталях, а значит не позволяет погрузиться в него полностью. Замени Вогт футуристические декорации на какое-нибудь гангстерское Чикаго конца 30-х, разницы особой никто бы и не заметил.

В сумме, «Слэн» Ван Вогта – первый широко известный научно-фантастический роман, исследующий проблематику противостояния человечества новому виду homo, следующей ступени в эволюции. После появятся многочисленные вариации этого сюжета, впрочем, не менее талантливые – вспомним и замечательные «Кукушки Мидвича» с «Хризалидами» Уиндема, и потрясающий роман «Больше чем человек» Теодора Старджона, и «Волны гасят ветер» братьев Стругацких, — но Ван Вогт оказался в этом вопросе первым. По крайней мере, первым известным автором, если не считать «Странного Джона» англичанина Олафа Стэплдона, ставшего скорее вещью в себе, надолго скрытой от массового читателя.

Да, Ван Вогта не интересует космическая экспансия и пришельцы, автора заинтересовал человек в социально-биологическом смысле. Как оказалось, многих читателей эта идея тоже зацепила и со временем лишь упрочила свою актуальность.

Роман в рассказах, с моей точки зрения превратился в набор бесконечного приключения, которое начинает надоедать после прочтения третьего или четвертого рассказа. В целом приключения интересные, но такое их обилие в одной точке, практически читаемые одним-двумя днями — это уже слишком. Мозг читателя должен переключаться. Я не люблю литературные эксперименты, а поэтому и данное произведение не в моем вкусе. Хотя каждый должен принять свое решение.

Как же приятно читать о том, что мы, земляне (ну, или наши отдалённые потомки), превосходим все другие инопланетные расы в жизнестойкости, сообразительности, уме, отваге и проч. И вообще мы самые супер-пупер. Это так тешит наше самолюбие, нашу гордость и наше самомнение.... Поэтому и произведений на эту тему братьями-фантастами написано немерено. Только вот почему-то из всего сонма таких романов, повестей и рассказов в памяти со временем остаётся только «Чудовище» Ван Вогта.

Очевидно, что всё упирается в сюжет и в то, как ЭТО написано. Сюжет рассказа действительно и супердинамичный, и суперувлекательный. Уже в завязке, где поисковый корабль расы генейцев, осуществляющих экспансию в космосе, не обнаруживает на нашей планете ни единого живого существа, а только кости, кости и ещё раз кости, читателя достаточно трудно оторвать от чтения. К тому же текст, написанный Ван Вогтом, очень легко читается (вещь чисто приключенческая и сложных мыслей не имеет) да и явных ляпов в ней нет. Конечно слабости у рассказа есть, но за увлекательностью мало кто обратит на них внимание.

Всё это вкупе с тешащей наше самолюбие историей о том, как один наш отдаленный потомок смог переиграть целую экспедицию космических захватчиков, и делает эту вещицу производящей неизгладимое впечатление на читателя.

Рассказ достоин уважения уже только за своё хитроумное построение: даже дочитав его до конца читатель так и не может определиться — мистифицировал ли главный герой своих слушателей или перемещения во времени в действительности имели место. И, конечно, надо отдать должное автору за логическую непротиворечивость всех тех запутанных временных перемещений, что описаны в произведении. Да и читается эта вещица неплохо: и легко, и с интересом.

Недоумение вызывает, пожалуй, только одно — какое ещё кормление ребёнка, которому уже два года с хвостиком, может быть в двенадцать часов ночи? :).

А вообще, конечно, вещица весьма остроумная: быть дедушкой самому себе — до такого ещё надо суметь додуматься :).

Сокращенная версия заметки для Medium (https://bit.ly/3zKaFoG).

Филип Дик, наверняка лукавя, заявлял, что почти всеми обычно списываемыми на наркотрипы чертами своего творчества обязан ван Вогту, Ридли Скотт же подобных заявлений не делал, но, положа руку на сердце, кто не разглядит по прочтении подозрительных параллелей между сюжетами «Чужого» и «Черного разрушителя»? Что же до этого рассказа, то «Пробуждение» ван Вогта, написанное в 1948 г., читается как набросок к сценарию «Годзиллы» (первая лента этой франшизы выпущена шестью годами позже), лишенный, впрочем, характерной для японских фантастических триллеров атмосферы обезоруживающей клаустрофобии (даже в пределах Японского архипелага)

Рассказ существует на русском в двух переводах, Мендельсона и Ивановой, из которых более ранним и более известным является первый. Он же и перепечатан в сборнике 2005 г. — по этому коллекционному изданию (предлагается на вторичном рынке по ценам от 50 долларов в экв., и я сожалею, что в подростковом щенячестве, разочарованный ван Вогтом и его переводами, продал томик заметно дешевле) и может получить основное представление о ван Вогте современный русский любитель фантастики, поскольку с той поры работы писателя крупным тиражом на русском не переиздавались. Надо сказать, что переиздание с редактурой, а не простая перепечатка, тут напрашивается.

В передаче Мендельсона финал рассказа выглядит следующим образом (спойлер):

Сравним эту версию с оригиналом:

Отвлекаясь от невозможности Солнцу вспыхнуть не то что сверхновой, а и новой (аналогичную ошибку допускает Азимов в «Конце Вечности», где Nova Solis становится главным энергоисточником вневременной спецслужбы), заметим сразу же, что финал рассказа на русском перевран до противоположности себе.

Мрачная картина последнего залпа давно отгремевшей межзвездной войны у Мендельсона превращается в оптимистическую трагедию, какой, не исключено, стала бы она и в современной экранизации рассказа: достаточно вспомнить о том, как обессмыслены по воле Кевина Файги (его интересуют только мыши) почти все сюжетные ходы «Войны бесконечности» в «Конце игры».

Кроме того, изменен смысл предпоследней фразы, из которой в оригинале следует, что хотя война, бушевавшая триллион (!) лет назад (еще одна, по современным астрофизическим понятиям, несуразица), закончилась, но на Земле некий крупный конфликт все еще продолжается.

Какой же это мог быть конфликт, да еще и с участием американских войск? Об этом я предоставляю догадаться читателю.

Создается впечатление, что автор не совсем понимает что он хочет сказать читателю. Он просто выпустил героя на волю и тот совершает поступки, которые вообще не вяжутся с логикой, сюжетная сетка усложняется, наполняется массой трудно читаемых и трудно произносимых слов, а также трудно понимаемых слов, чтобы создать иллюзию чего сверх сложного и так далее и тому подобное... Поэтому с трудом добравшись до конца с удовлетворением начинаешь понимать, что теперь не имеет смысла напрягаться. Пусть всё будет как будет, назад возврата нет.

<Злоключения Ван Вогта в России>

У меня сегодня отличная новость для любителей фантастики. Писатель Альфред Элтон Ван Вогт, прочитав размещенные на сайте fantlab критические отзывы на роман «Война против руллов», доработал его с учетом некоторых высказанных здесь пожеланий. Прежде всего он добавил описаний, деталей, раскрытия характеров и тонкого психологизма, а также объяснил некоторые непонятные моменты, да и вообще увеличил объем этого произведения ровно в два раза, т.е. до средних размеров романа. Что еще замечательно, Виктор Антонов это произведение на хорошем уровне перевел.

А теперь краткая предыстория вопроса. В начале недоброй памяти девяностых годов прошлого века на свет Божий появился некий анонимный перевод романа Ван Вогта «Война против рулл». От обычных для того времени корявых ФЛПшных поделок его отличал тот факт, что объем его по сравнению с оригиналом был уменьшен в два раза(200 тыс. против 400 тыс. знаков), то есть был он весьма сильно сокращен. С тех пор гуляет это чудо природы по разным издательствам, где разные переводчики наперегонки норовят поставить под ним свое имя. Все анонимные «квазипереводы», а так же «переводы» Курганова и Колесникова — это оно самое и есть. Во всяком случае невооруженным глазом отличия замечены не были. Переводчик Л.Смирнов(«Галактическая война») не поленился провести минимальную литературную обработку все того же текста. Стал ли тот от этого лучше, судить не берусь. Но наиболее креативно подошла к вопросу бригада Ладыженских-Громова(далее ЛЛГ), которая, видимо начав что-то подозревать, взяла за основу все тот же сильно сокращенный перевод в качестве подстрочника и пересказала его своими словами, да еще добавила от себя массу деталей, которых у Ван Вогта и в помине нет. В результате объем вырос примерно на 10%(до 220 тыс знаков), а читабельность русского текста заметно повысилась, что при других обстоятельствах можно было бы только приветствовать.

В этой трагичной в общем-то истории забавна, например, ситуация с именами. Так один из персонажей получает в рецензируемом романе по воле автора библейское имя Эфраим. Анонимный переводчик-Предтеча превращает его в Эфрами(бывает, обычная инверсия, каждый может ошибиться). С тех пор и пошло оно в массы. Во всех последующих производных, за единственным исключением, так и гуляет это непонятное имя «Эфрами». И старая байка про пьяненького дьячка-переписчика, в глуби веков интерпретировавшего на радость потомкам Babilon как «Вавилон», уже не кажется столь уж неправдободобной. Лишь креативная бригада ЛЛГ исправила имя на правильное в рамках программы по улучшению нечитабельного текста(не уверен, что для этого нужно было заглядывать в оригинал).

На момент написания данной рецензии лишь один-единственный перевод — выполненный для издательства «Канон» Виктором Антоновым — является самостоятельным и адекватным по объему, все остальные представляют собой первую, вторую и т.д. производные все от той же неимоверно сокращенной любительской поделки.

Теперь собственно о романе(все названия и имена соответсвуют переводу Антонова).

Как уже многократно отмечено, книга написана на основе шести рассказов Ван Вогта, опубликованных в 1940-х годах. Половина из них изначально была объединена фигурой доктора Тревора Джеймисона. Общая фабула такова: человечество ведет изнурительную войну против руллов, представителей жестокой и чуждой гуманизму расы, уничтожающей всю разумную жизнь на своем пути к покорению Галактики. Также на планете Карсона происходят столкновения людей с расой изваров — разумных, но скрывающих от людей свою разумность, многотонных шестилапых созданий, к тому же являющихся телепатами. Батальных описаний в романе не будет, автор делает акцент на событиях, происходящих в глубоком тылу и на пограничных планетах, непосредственно не затронутых боевыми действиями.

В итоге роман получился как бы состоящим из двух примерно равных частей, созданных в каждом случае на базе трех рассказов, объединенных общими проблематикой, временем написания и художественным исполнением, которые можно было бы условно назвать «Люди и извары» и «Люди и руллы».

Первая половина очень хороша. Ван Вогт сумел довольно органично объединил рассказы, написанные в начале 1940-х годов, превратив каждый из них в отдельную сюжетную линию. «Швы», если и видны, то не больше, чем в подавляющем большинстве приключенческих романов, где, как правило, половину приключений можно выбросить без ущерба для общей фабулы. Представлен тут и фирменный ванвогтовский психологизм, местами двже весьма изощренный.

Если не рассматривать написанный в 1940 году и представляющий собой расширенную вариацию рассказа Джека Лондона «Сказание о Кише», рассказ «Грэб», где ни Джеймисона ни руллов изначально не было, то последние впервые появляются в рассказах 1942 года. Очевидно, что под дьявольскими руллами автор понимает гитлеровскую Германию, а первый рассказ, названный «Cooperate or Else» содержит посыл к объединению — пусть даже идеологических противников — перед лицом общего врага, что нужно понимать как аллюзию на создание Антигитлеровской коалиции, что на тот момент было особенно актуально. В книге же это — люди и извары. Сама обрисованная ситуация тоже навеяна идущей войной: два представителя означенных рас, оставшиеся в живых после крушения космического корабля, подбитого «гитлеровцами», в смысле — руллами, вынуждены пробираться через населенные чудовищными животными джунгли планеты Эристан-II. Пикантность ситуации придает тот факт, что извар оказался среди людей не по своей воли, а был ими ранее пленен. Тем не менее постепенно к обоим героям приходит понимание, что поодиночке им не выжить. И пусть это ситуативное сотрудничество, но первый маленький шажок к взаимопониманию будет сделан. Пусть не целых рас, а хотя бы двух индивидуумов, один их которых — Тревор Джеймисон, котороый и станет в дальнейшем главным апологетом сотрудничества обеих рас.

Вторая половина создана на базе рассказов конца 1940-х годов и значительно уступает первой по всем параметрам, а кроме того сильно отличается от нее структурно, представляя собой по сути роман в новеллах, где автор не особо озадачивался плавными переходами, но добавил в ткань повествования многочисленные «мостики», призванные связвть отдельные части, причем на мой взгляд довольно удачно. При этом изменение политической ситуации в мире снова наложило сильный отпечаток и на идеологическую основу повествования. Вторая мировая война закончилась и антифашистский пафос, свойственный рассказам, положенным в основу первой половины романа, сходит практически на нет, уступая место параноидальной шпиономании, захлестнувшей Северную Америку в означенный исторический период. Для продвижения этой идеи автор наделяет руллов способностью контролировать волны видимого спектра с помощью своих клеток, что позволяет им, по крайней мере оптически, притворяться людьми. Понятно, что с помощью физического контакта, например, рукопожатия (или вернее — его невозможности), рулла, прикидывающегося человеком, можно разоблачить.

Начавшись в эпизоде на базе рассказа «Лес зеленый», где доктор Джеймисон участвует в создании некоего вундерваффе(выглядит как намек на «Манхэттенский проект»), способного дать человечеству преимущество в войне против руллов, апогея этот настрой достигает в эпизоде, созданном на базе рассказа «Звук», написанного в 1950 году и на год опередившего принципиально идентичных ему «Кукловодов» Хайнлайна, который таким образом тоже отдал дань всеобщему помешательству на почве шпиономании. («Шпионы — везде. Они у вас под кроватью. Они ходят по улицам толпами. Они заполонили все секретные объекты. Любой ваш знакомый, сослуживец или родственник может оказаться шпионом, более того — скорее всего им и является, а из ста встреченных вами прохожих — девяносто девять будут шпионами»). Сегодня это смотрится скорее, как нелепый памятник эпохи.

И уж совсем диссонирует с изначальной концепцией концовка романа. Из нафталина оказвается снова извлечена дискредитировавшая себя еще после Мюнхена идея, что с Гитлером воевать не обязательно, а лишь достаточно его загипнотизировать и направить в противоположную от сферы собственных интересов сторону(желательно на Восток). Да и про жестоко уничтоженные руллами планеты здесь не будет больше ни слова.

Но в целом, роман не так уж плох. Конечно первая половина гораздо более удачна, но, как уже сказано выше, вторую часть спасают «мостики», добавленные автором. Так в эпизоде со шпионами руллов(на основе рассказа «Звук») очень своевременно появляется тот самый извар Эфраим, а эпизод из первой части, созданный на основе рассказа «Грэб», оказывается ружьем, стреляющим в одном из последних актов. Оценку ставлю как среднее арифметическое за первую и вторую половины романа 8/4, пусть даже при всей условности такого деления.

И, подводя итог, хотел бы повторить известную фразу: Люди, будьте бдительны. Я прекрасно понимаю, что иногда можно остаться недовольным качеством продукции известной фирмы. Но с другой стороны довольно нелогично ругать известный брэнд только потому, что купленная на базаре дешевая китайская подделка под него, украшенная корявой надписью «Abibas», оказалась удручающе скверной во всех отношениях. При этом вряд ли может спасти ситуацию попытка заподозривших неладное креативных продавцов в авральном порядке исправить «b» на «d».

Не раздумывая, поставил за рассказ максимальную оценку. Наглядно показан яркий пример того, как то, за чем нужно следить, выходит из-под контроля. На мой взгляд знаменитый «Терминатор» будет послабее. Конечно из-за некоторых моментов читать детям не рекомендуется, но сама психологическая линия о противостоянии человека и искусственного интеллекта показана весьма успешно. Я вообще, когда читал этот рассказ, был в постоянном переживании того как же будут развиваться события дальше, подобно тому как игрок в казино, сделавший ставку и ожидающий куда же упадёт шарик. И надо сказать, что тут для меня шарик упал туда, куда надо. Закончилось всё так, как я того и хотел. Не буду вдаваться в подробности и описывать сюжет рассказа, только лишь порекомендую его всем тем, кто будет читать этот отзыв. Читайте и не пожалеете!

Уважаемый Stalkers немного ошибся. В «Planet stories» и в «The Best of Planet Stories #01» (первом и последнем) повесть эта не печаталась. По техническим причинам. Это так называемое «исправление» (fix-up). Материал, связывающий и дополняющий ранее изданные рассказы при объединении их в роман. Об этом ясно сказано на странице самого романа «Миссия к звездам» (The Mixed Men). Как самостоятельное произведение, повесть была издана (согласно ISFDB) в 1972 в сборнике «The Book of van Vogt» (изд-во DAW Books).

Заодно прочел и наиболее интересный, потому что критический, отзыв rrq64k. И не то чтобы поспорить захотелось. Так, пару слов добавить, для равновесия.

Уважаемый rrq64k сказал только о своей правде. Правде читателя, желающего «странного». И изложил он ее весьма четко. Но несколько идеалистически.

Как сказал Антон Павлович: «Если вам подают пиво, не пытайтесь найти в нем кофе.»

В 1952 году все ещё чувствовалась родовая травма американской фантастики — мегаломания. Стометровые роботы, разоряющие Землю. Многомильные корабли (с инфраструктурой каботажных суденышек). Земля, как мячик в ногах двух дерущихся сверхцивилизаций (тяжело было только сначала, потом гениальный ученый всех победил). Многозвездные объединения (с экономикой сельского магазина). Наиболее раздражающее (с моей точки зрения) — легкомысленнейшее (специально сделал слово таким длинным) отношение к термину «галактика». Пираты (!) из другой галактики прилетают в нашу (преодолев межгалактическое пространство). Зачем? Так ведь пираты. Это выгодно грабить на межгалактических расстояниях.

Это, так сказать о фоне.

40-50 годы. Журнальный формат. Пресловутый «pulp fiction». Можно ли ожидать в это время и этом месте появления, чего-то вроде «Гласа господа» Лема? Тем более, что ван Вогт такого не писал. В принципе. Да и сам Лем только закончил «Астронавтов».

Это о форме.

Ну и о содержании.

Жадность, мелочность, насилие — изменились ли ЭТИ движущие темы в современной фантастике со времен ван Вогта? Или со времен Гернсбека? Или со времен Жюль Верна? Короче, изменил ли мозг обезьяны свои мотивации с момента, когда он научился разломанной берцовой костью своего сородича выцарапывать фэнтезийные картинки на стене пещеры?

Да, это чистой воды мизантропия (моя, не Вогта). А есть доказательства обратного в жизни? И в литературе, как отражении жизни?

Неплохое развлекательное чтение, если не цепляться за детали и не вникать в сюжет и психологию героев. Пара вечеров и ещё одна запись о прочитанном, еще один плюс к количеству. С другой стороны, более серьезно, необычной сюжет, всё против главного героя, но концовка, вернее вторая часть, это непрерывная скоропись, когда события выныривают из пустоты и читатель никак не может понять где он потерял нить повествования, мало логичные поступки, наивность, ну, а хэппи-энд вообще никак не вяжется с началом и замыслом произведения. Хотя следует отдать дань уважения набору фантастических идей, а если учесть дату публикации, то остается лишь восхищаться.

Роман ван Вогта «Тайные галактики» является продолжением цикла произведений о «Докторе Карле Хаззарде». Но в целом уступает по «зрелищности» и накалу первой повести цикла — «Безумный смех». Нет, безусловно, авторская задумка интересна и , в какой-то мере, глобальна, но создалось впечатление, что при создании романа автор некоторым образом метался в поиске сюжета, ибо идей для продолжения линий сюжета, как видно, оказалось много, и ван Вогт свел их вместе в легком сумбуре. Это ощущается по авторским скачкам и по героям произведения, а здесь, их уже, по сравнению с повестью довольно много. Основными героями, правда, остаются те же — бестелесный мозг доктора Карла Хаззарда, перебравшийся в специально сконструированную для него установку и его супруга Мэри. А также многочисленные человекоподобные инопланетяне — коих разных рас , прятавшихся среди землян, набиралось порядком шести-семи. Но, что характерно, все они оказывались мужского пола, и здесь вели полное и многоплановое наблюдение за женщинами. Все предполагали и считали, что в женщинах заключен главный элемент любого успеха. Естественно, что каждая раса придерживалась своих интересов, спор которых вылился в активные шпионские вылазки друг против друга.

Хотелось бы выделить очень сильную психологическую линию, которая другой раз тонет в «философских» рассуждениях героев. И другой раз эти рассуждения вызывают только недоумение. В некоторых моментах, как кажется, герои посреди диалогов теряются и доводят свои «изречения» в довольно двусмысленном контексте, что потом выбивает из колеи. Да, многогранен этот роман у ван Вогта и весьма сильно! Но все-таки темы «женской психологии поведения» и «манипуляция женщинами мужчин» у автора остается на первом месте. Ван Вогт всячески убеждает, что без женщин не одно нормальное сообщество никуда не сдвинется, но рассматривает также «ценообразование» этого успеха и прогресса. Он старается рационально взвесить все спорные «за» и «против», и дать верное решение, но порой ( как я уже подметил) все довольно туманно.

По сюжету, вкратце: к Земле , спустя 50 лет путешествий, прибывает инопланетный корабль с планеты Дииа, представители которой давно живут среди нас и ведут довольно оседлый образ жизни, хотя занимают ключевые положения в обществе. В связи с этим, они собираются заявить о Захвате Земли, стать главными протекторами и поднять уровень жизни населения планеты. Но, кроме них, здесь ошиваются и другие «хорошие», и «плохие», которые имеют свою точку зрения на всё это. Завязываются «шпионские страсти» в гуще которых оказываются наша земная «супружеская пара», где каждый из которых узнает о прошлом друг друга, и потом они пытаются остановить вероломного и высокоразвитого врага, причем использовав их слабые места. Внутренние обиды и утерянные амбиции супругов Хаззардов должны придать тем сил, чтобы выйти сухими из воды в неравном противостоянии. Шпионы, шпионы, кругом одни шпионы... Это изречение не раз вспоминается при чтении романа.

Создалось также впечатление, что ван Вогт написал этот роман , как некоторое извинение перед женщинами, где он хотел показать, что приходится перетерпеть прекрасному полу, на какие жертвы пойти, чтобы выжить в мире «мужчин-животных». Произведение выглядит взрослым по своему контексту и некоторым легким скабрезным моментам, поэтому рекомендовал бы этот роман более старшему поколению.

Довольно добротной и интересной получилась работа Альфреда Ван Вогта «Безумный смех». Повесть относится к циклу «Доктор Карл Хаззард», а сам цикл самым краешком соприкасается с другим циклом Ван Вогта — «Неаристотелевым миром». Произведение, появившееся в 70-ых годах, выглядит очень зрелым и притягательным, а сам автор видится, как хорошим психологом, коль пишет такие глубокие и напряженные вещи. Скажу прямо, в этой повести автор выглядит очень зрело. Помимо созданной им напряженной сюжетной линии, напоминающей хороший триллер, тут есть и отличная психологическая линия, в плане выпавших переживаний на долю главной героини — супруги доктора Хаззарда — Мэри Хаззард.

Сам сюжет начинается с того, Мэри получает известие о том, что известный доктор Карл Хаззард , её муж, лауреат прошлогодней Нобелевской премии, бабник, каких свет не видывал, попадает в инцидент с неизвестным автоводителем, который сбивает его. Врачи делают невозможное, но по заранее спланированному, задолго до того , сценарию, спасают тому мозг, тогда как тело осталось непригодным для жизни. Мозг помещают в специальную ванную и подключают к нему компьютер. Мэри со своим любовником-импотентом Уолтером, мчатся, чтобы первое интервью «мозга» не прошло без их участия и не пролило ненужный свет на некоторые скрытые подробности в жизни. Доктор МакКерри, личный врач доктора Хаззарда, имея какую-то личную информацию, намеревается использовать с выгодой для себя по отношению к Мэри. Сплетается запутанный клубок, в котором действие героев становятся очень зависимыми друг от друга. Каждый из них может перехватить инициативу и стать ключевой фигурой на фоне раздираемой — всем тем, чем только можно внутренне раздираться — Мэри.

В какой-то мере, как мне показалось, ван Вогт очень симпатизирует и сочувствует своей героини. Это видно из некоторых моментов, где наблюдается авторское сопереживание и сочувствие не только для Мэри, но и женщинам в целом. Правда, некоторые вещи выглядят настоль немыслимо, как например, что главная героиня, разочаровавшись в браке с мужем, не имела интимных отношений на протяжении 14 лет ( в период с 24 до 38 лет — это в самый расцвет женского эго и организма!!!) — это одно уже выглядит из области фантастики! Тем более, что в монашки она не подавалась. Не понятна суть такого воздержания в самом расцвете сил! Неужели мать-природа не подавала ни разу своего зова? И , вдруг, в какой-то момент становится очень востребованной, оказавшись в любовном «квадрате», в котором остается занять только правильную позицию, чтобы извлечь для себя жизненную выгоду, иначе там можно потеряться и исчезнуть в небытие.

Еще интересный момент, где Ван Вогт остается верен себе — это подробное описание героев. Его попросту нет! Только вскользь упомянутые характеристики. Да, есть представление об их внутреннем состоянии и их действиях, их мыслях и их мировоззрении, а также какая-нибудь одна общая черта (например, тот был стройный, а у того было «милое лицо», а она была привлекательной и умной одновременно, «черные глаза»). На этом все! Описания подаются порционно и не до конца. То что они люди с именами и привычками становится понятно сразу — здесь автор не жадничает, но когда доходит дело до конкретного облика героев, чаще всего приходится дорисовывать самому. Но это нормальное для Ван Вогта явление, он не зацикливается, а ищет интересный сюжет для привлечения внимания.

Очень удачное сочетание интриги, необычной сюжетной линии и элементов «взрослой» фантастики ( в рамках нормальной современной литературы ) сделало повесть весьма занимательной и очень даже читабельной. Приятно, что автор мыслит не однобоко, а имеет богатый творческий разносторонний запас для многих любителей фантастики, что наглядно представлено на суд читателям.

Интересный рассказ. Хотя впечатление двойственное. С одной стороны, вызывает гордость за человечество, с другой – несогласие с некоторыми чертами человека будущего, которыми его наделил автор. Но обо всем по порядку.

Импонирует то, что человечество в рассказе достигло таких высот, что однажды отказалось от техногенной цивилизации. Зачем технические ухищрения, если всего можно достичь силой мысли? Но такая особенность сделала людей беззащитными перед атакой извне. Что не особо понравилось – методы, которые использует для восстановления попранной справедливости Человек. Кажется, при таких высотах развития и мораль должна быть соответствующего уровня, хотя…

Ну и еще. Очень заметно влияние времени написание – конец 1940-х. Эпоха первых атомных бомб. Сейчас немного наивным выглядит описание расы инопланетян, бомбардирующих планету аналогами «толстяка» или «малыша». Радиация – далеко не самое ужасное средство для уничтожения жизни, которое потенциально можно извлечь из закромов матушки-природы.

…Человек возродится как птица Феникс при любых невзгодах и катаклизмах. Собственно, эта мысль и вынесена автором в качестве эпиграфа к рассказу.

Подростковая клюква, удивительно неадекватный балл.

Плохая инопланетная раса, осилившая перемещения быстрее света, но психология как у самых тупых нацистов.

Хороший землянин, умеющий в телепортацию усилием воли (но не догадавшийся прыгнуть навстречу в скафандре во время Страшного Космического Излучения), копирующий технологии пришельцев разглядыванием приборов. Боже мой, это не фантастика...

Бестер всего на 5 лет позже писал, а насколько выше уровнем

Чудесный роман Альфреда Ван Вогта «Возрождение«! Непростой для осмысления, но выдержанный в лучших традициях научной фантастики, где смешалось множество стилей и направлений. Приятным сюрпризом стал тот факт, что казалось автор взял лучшие элементы из его сотоварищей по НФ цеху и привнес в свою удивительную историю. Любителям фантастики здесь должны быть видны присущие Кейту Лаумеру приключенческий дух авантюризма героев и тонкий юмор с эротическим вкраплениями от маэстро Филипа Фармера ( эротика , правда, весьма умеренная и без напора). Основным достоинством произведения является его остросюжетная линия и довольно динамичный характер, где действия и смены декораций происходят с большой скоростью. Главный герой — физик и руководитель лаборатории Питер Грэйсон — ничем не примечательный человек среднего возраста (уже как за 40) становится эпохальной личностью и главной надеждой для Земли перед лицом незримой оккупацией со стороны инопланетян-аттов — одним словом мачо. Он личность незатейливая, но крайне колоритная, несмотря на что имеет некоторое шаблонное происхождение. Человек со скрытыми способностями, который должен повести за собой людей в борьбе с превосходящими технически захватчиками. Правда, Грэйсон описанный по многим героическим способностям, в целом выглядит...неубедительно. Снова один из офисных работников перерождается в эдакого супермена... Но зато все-таки интересно и живо!

Однако самым интересным моментом в романе видится социальное устройство общество, где навязанная доктрина инопланетян, приводит к подавляющему женскому доминированию на нашей планете над мужчинами, а те загнаны в узкие рамки — «грубо говоря» одеты в «розовые очки» и слова своего не имеют. Подобная антиутопия вызывает множество вопросов, среди которых самый главный:« Почему мужики не сопротивлялись и не преподали врагу урок?» Ответ — выше, так как атты — высокоразвитая культура, которая располагается выше нашей по всем параметрам... Ситуация, когда мы с ломом против пулемета, но согласно известной поговорке — у нас есть шанс!

Очки, которые носят все мужчины Земли и являются тем ограничивающим их свободу действия фактором, поэтому надежда, что эти шоры с глаз спадут, дают определенную надежду главному герою, что мужчины за свои права бороться будут.

Роман, однозначно, нужно читать, ибо является одним из лучших в авторском творчестве.

Совместный творческий тандем известного мэтра НФ А.Ван Вогта и его менее известного коллеги Форреста Аккермана создал рассказ «Смейся, смейся, клон!», напоминающего по своему содержанию фантастическую социальную притчу о неизвестной стране Френофалии, существовавшей в 22 веке. Немного юмора и сатиры на тему зловредных и мерзких тиранов и узурпаторов создают определенный оттенок социального гнета, который гнобил двоих американских писателей и выраженного легкой сатирической зарисовкой. В основе сюжета дуэт авторов приводит внутренний семейный конфликт, бытовавший между отцом-тираном Тейтором и его более продвинутым и гуманным сыном Джанико. Овладев технологией клонирования каждый из них вынашивает собственные планы, чтобы преобразить будущее и человечество, но цели у обоих полностью разные. Один гребет к себе, а другой — от себя! Чем закончится эта дилемма двух близких по родству людей, но двух абсолютных противоположностей? Об этом повествуется в этой небольшой и незатейливой истории, где дух свободы и революции незримо витает в сюжете....

Понравился эпиграф к рассказу, его в финале привожу:

И ныне люди могут увядать, стареть и уходить,

И все же снова жить, повторены по плану,

Ведь доппельгангеры растут

Средь Феникса Садов.

(Чон Грейстарк, Первый Поэт Эпохи Клонов)

Относительно небольшой рассказ А.Ван Вогта «Хайм» наводит на мысли о раннем творчестве писателя. Довольно простенький рассказ в лаконичным форме, где автор поскупился на широкие описания и выделения героев. Порой, как и в его других произведениях облик героев читателю приходится додумывать самому. И здесь главный герой рассказа Эдгар Мэйбанк, сотрудник пивной лаборатории диктатора Земли Джозии Хайма выглядит абсолютно второстепенным и проходным, которого просто использовали.

Диктатор Хайм охвачен чуть шире, но только в легком касательном негативном отзыве и присутствии в главной сцене. Осталось впечатление, что Ван Вогт рассказ опубликовал недоделанным, чтобы «просто не потерялся» в остальном недоработанном материале.

Рассказ антиутопический и революционный, когда зажатому на Земле меньшинству надоело терпеть диктатуру оголтелого деспота с его глупой неземной доктриной и приходится разработать необыкновенную концепцию его свержения. Идейка, конечно, есть, но выложив её Ван Вогт практически закончил повествование. Быстро, дешево и сердито, как в столовке комплексный обед.

Произведение должно подаваться обязательно с каким-нибудь хорошим блюдом от автора, иначе вообще его можно не воспринять.

Удивительный рассказ А.Ван Вогта «Мужское поведение», и это чистая правда! Начало рассказа и намечающийся сюжет может вызвать просто фантастический нездоровый интерес, ибо тема затронутая автором весьма щекотливая, проецирующая тайные мужские (а возможно и женские, хотя я и сомневаюсь) эротические фантазии. Именитый автор по данному направлению очень близко приблизился к Филипу Фармеру, но все-таки в конце остался верен себе — окончательно отойдя от предвкушаемых канонов порнографической литературы к более сложным собственным и запутанным вывертам. Мол, вот вам научная фантастика, и наслаждайтесь! Чего Вы еще ждали? А ждали мы другого, как бы мог ответить несколько обескураженный читатель. Но в этом и талант автора и его умение быть абсолютно непредсказуемым и свежим , но правда, не всегда интересным, потому как некоторые скабрезные шаблоны могли бы сохраниться с незначительным видоизменением.

Автор рассмотрел необычную ситуацию, когда немолодой директор Правительственного Центра Психологии Артур Джоно решил провести необычный, официальный, научный эксперимент с реальным изнасилованием жертвы на роль которой пригласил молодую и симпатичную доктора психологии Лазию Мигг, которая сотрудничала с Центром по другим проектам ранее. Мысль об эксперименте вызвал тот факт, что изнасилований не случалось — вот уже 38 лет, так что необходимо выяснить, что же побуждало в мужчинах сексуальную агрессию. На роль субъекта по изнасилованию, а попросту роль насильника собирался исполнить сам директор Джоно. Неплохая зарисовка, не правда ли? Тем более, что Лазия согласилась на участие. А вот дальше все туманней и интересней. Ван Вогт все-таки вложил достаточно ума своей героини, чтобы та показала себя с сильной стороны. В этом ей собирается помочь Тинкер — инопланетянин, который задержался на Земле и которого видит только прекрасная половина человечества. Мужчинам эта радость не досталась. А дальше интриги, психологические дилеммы и много забавного другого. Финал несколько разочаровал, хотя в общем произведение занимательное. Понравилось, что Ван Вогт своим юмором создал особенный колорит, который должен способствовать хорошему времяпровождению

Любопытный рассказ. Интересно было проследить эволюцию человечества на примере четырёх воскрешённых из разных эпох. Особенно характерен второй воскрешённый. Он наиболее походит на нашего современника и он же наиболее отвратителен. Правда вызывает недоверие могущество последнего экземпляра. Тем более непонятно, как при таком могуществе человечество могло исчезнуть, я так понял, во вселенной, а не то что с одной планеты. Автор что-то рассказывал о какой-то убийственной радиации, вселенском катаклизме, но те же пришельцы не могли отбомбиться по одному воскрешённому всем своим атомным вооружением, чтобы он погиб. Что уж тут говорить обо всей цивилизации, и какой-то буре?

Нетрадиционно так же то, что тут пришельцы получаются менее развиты и пасуют перед одним единственным человеком. Правда гордость меня от придуманных автором возможностей совершенно не обуревает, хотя многие об этом писали в своих отзывах. Дело в том, что злобные рогатые пришельцы со щупальцам — суть то же человечество, как и фараон и пьяница из рассказа. Но в этом я тоже не нов и в отзывах это тоже подметили. Любопытно, что автор не смог нафантазировать ничего более мощного или страшного чем ядерные бомбы. Это мне показалось немного архаичным, хоть и не страшным — всё же рассказу более 70-ти лет...

Ван Вогт был известен своими пацифистскими взглядами. Такое отношение к силовому вопросу не могло не оставить яркий след в его творчестве. Практически в каждом своем произведении автор демонстрировал и обосновывал подобную мораль. В «Оружейниках Ишера» он выдумывает даже особую организацию, задачей которой было бы предотвращение всех вооруженных конфликтов на Земле. Его убеждения лично у меня вызвали определенную симпатию, хотя я и не являюсь абсолютным сторонником такой идеи (не из-за природной кровожадности, а по чистой логике).

Рассказ «Пробуждение» (так и хочется добавить: Левиафана) является характерным образчиком антивоенной прозы писателя. На затерянном в Тихом океане острове находится НЕЧТО, попавшее туда в незапамятные времена. Неясно, что это такое: то ли живое существо, выжившее после катастрофы своего корабля, то ли разумный робот, которого случайно забыли братья по разуму во время своего пикника на обочине. Оно спит столетиями, ибо для осмысленной деятельности не хватает энергии. И вот, наконец, наступает момент, когда его обнаруживают люди и начинают исследовать. Как на грех, первыми исследователями оказываются военные...

Как всегда, автор дает читателю ровно столько информации, чтобы тот смог представить ситуацию «в общем», без раскрытия существенных деталей. Потому что эти детали являются ключом ко всем последующим событиям и их преждевременное раскрытие полностью уничтожит фабулу. На этом и построен сюжет: раскрыть ключевую фразу в последнем предложении. А до этого автор будет всячески сбивать читателя с толку, наталкивая его на ложные версии. Тем парадоксальнее и неожиданнее будет финал!

Автор ставит целью показать, насколько опасно доверять военным серьезные дела. Ну, лежала бы себе эта сущность на дне пролива — и всё было бы хорошо. Но вояки усмотрели в этом угрозу безопасности и попытались ее изучить, чтобы потом устранить. В итоге дело закончилось нестандартным апокалипсисом. А чего вы еще ожидали от военных? — спрашивает автор. В оправдание военных всё же скажу, что капитан корабля не давал разрешения на обстрел объекта — то была чистая инициатива самих ученых (читай: военных консультантов). С этого, собственно, все беды и начались. А дальнейшее уже было несложно себе представить.

До последнего было неясно, что из себя представляет это самое НЕЧТО. Разгадку писатель специально поместил в самое последнее предложение. Чтобы истина оказалась более шокирующей. Мне кажется, что подобный стиль только украшает литературное творение. Я не имею в виду, что все должны так писать, просто эффективность такого метода выше остальных, если вы ставите своей целью добиться психической реакции читателя. Даже в детективах такая форма изложения не всегда оправдана, что убедительно доказывает такой мастер этого жанра, как Джеймс Хедли Чейз. А вот в фантастике она работает, причем прекрасно: подобные рассказы запоминаешь надолго.

------------------

ИТОГ: антивоенная новелла с фантастическим сюжетом, утверждающая, что нет такого дела, которое не смогли бы испортить американские вояки. Если б они прислушивались к умным советам, можно было б и рекомендовать им этот рассказ.

Хотя вторая хроника Оружейников Ишера и продолжает повествование первой, но из основных сюжетных линий здесь осталась только история Хедрока. Если линия репортера Макаллистера была логично завершена в эпилоге и продлению не подлежала, то вот продолжение истории Кейла Кларка я бы лично прослушал — он должен был стать (я надеялся) третьей влиятельной стороной человеческой цивилизации. Увы! Про богатейшего человека империи в новом романе — ни слова... Наверно, у автора не вышло как-то задействовать его в новой истории, где на передний план выходит другое могущественное лицо — агент (и не только!) Оружейников в Доме Ишер Хедрок.

Действие романа происходит через 7 лет после предыдущего описания. Пожизненный член Совета Хедрок отправлен шпионить в дворец за самой Императрицей Иннельдой, ибо в первой хронике она рискнула нарушить мировой баланс, пытаясь добраться до Оружейников. Кому как не спасителю человечества Хедроку следить теперь за ней? Как ни странно, позорное поражение не научило юную правительницу уму-разуму, и она легко бросается в очередную авантюру. На этот раз на кону стоит звездное будущее человечества (в прямом смысле этого слова).

Как всегда, стиль изложения «Хроник...» весьма нестандартен: автор искусно умалчивает о главном, раскрывая второстепенные детали происходящего. Логика мышления Хедрока по-прежнему безупречна, что в итоге позволяет ему не только сорвать все коварные планы Императрицы, но и заставить ее капитулировать (в прямом и переносном смыслах).

{ВНИМАНИЕ! ДАЛЕЕ БУДУТ СПОЙЛЕРЫ!}

Все фантасты единодушны в одном: главное будущее человечества — в освоении межзвездных полетов. В эпоху правления Иннельды люди освоили только Солнечную систему и то не полностью. Определенное влияние на это оказала и сама Императрица: расселение человечества по планетам распылит ее собственную власть и поставит перед фактом возникновения новых империй — марсианской, венерианской и прочая, и прочая. Поэтому желание монарха людей уничтожить межзвездный корабль вполне естественно и логично. Только вот делается это дело крайне коряво и бесконтрольно — чужими руками. Не удивительно, что вся эта тайная операция скоро становится секретом полишинеля: случайная зацепка Хедрока за историю о пропавшем брате Дэна Нилана выводит его на след заговорщиков. Кстати, идея спрятать звездолет, замаскировав его под небоскреб, просто шикарна! Психологи утверждают, что самый лучший способ спрятать что-либо — выложить это на всеобщее обозрение. Я лично проверял — работает! Так что в этом решении нет никакого жульничества. Другой разговор, что Императрица должна была получить полный контроль за происходящим внутри звездолета, а не основываться на донесениях какого-то чернорабочего, не умеющего отличить атомный двигатель от унитаза! Автор умышленно оставил Хедроку такую щель в гранитной стене тайны, иначе бы ему никак не получилось проникнуть за ее пределы. А чтобы подобная удача не показалась читателю слишком уж легкой, писатель делает агента Оружейников изгоем, натравливая на него не только имперские службы, но и самих Оружейников. Практически выходит, что Хедрок в одиночку противостоит двум влиятельнейшим силам земной цивилизации! Вот поэтому, наверно, Ван Вогт и отказался от услуг Кейла Кларка: Буцефал не вынес бы двоих.

Получив сведения об успешных испытаниях звездолета, Хедрок действует логически-безупречно и ему удается ускользнуть от обеих охотящихся за ним сторон. Хотя сам по себе способ этого «ускользания» весьма сомнителен: включать межзвездный двигатель прямо в плотной атмосфере Земли крайне неразумно! Но законы жанра требуют, чтобы автор соврал в пользу напряженности и неожиданного развития сюжета. Из-за абсолютно нереальной скорости спасательной ракеты (почти в 1500 раз выше скорости света) Хедрок отключается на 22 дня (!) и вылетает за пределы известного космоса. Н-да... С размахом у американского голландца проблем нет! Будет ли так же могуч его удар?

Дальнейшие события показывают, что писатель продумал и этот вариант. Встреча с паукообразной расой инопланетян — просто за гранью воображения! Эти бравые ребята живут по чистой логике (как и сам Хедрок), и не имеют никакого представления о человеческих чувствах! Сложно описать таких «продвинутых» существ... Но Ван Вогт справляется, добавляя в канву произведения новую интригу: мы все на Земле под колпаком инопланетян! Ну что тут сказать? Просто блестящая находка от мастера фантастического слова! Вся эта связка «тайна — звездолет — побег — полет — инопланетяне» настолько хорошо продумана, что хочется только поаплодировать автору. Он настоящий виртуоз мысли!

После возвращения Хедрока на Землю автор меняет стиль изложения романа — он становится частично-нелинейным, с точно отмерянными отступлениями в прошлое. Тем самым главная тайна остается нераскрытой до самого финала, а градус напряжения возрастает до максимума. Читая роман, я настолько увлекся происходящим, что переступил грань реальности, превратившись на время в главное действующее лицо. Такова волшебная сила настоящего искусства!

Хорошо описана в романе психология бессмертных. Сама по себе идея не стоит и выеденного яйца, ибо абсолютно ненаучна, но мораль, к которой она приводит повествование, парадоксальна и этим интересна. Поставьте себя на место бессмертных и подумайте, что бы в вашей жизни и мировоззрении изменилось при этом. Забавное, скажу вам, ощущение... Поразила меня и «паучья» технология обращать время вспять, оживляя мертвых. Всё это создано не для красования главгероя или искусственного оживления сюжета — автор убедительно обосновывает эти нововведения. В самом финале они достигают своей кульминации, давая надежду на продолжение истории в третьей хронике (которая, увы, не сложилась).

При всех своих плюсах и достоинствах, вторая хроника, конечно не идеальна. Но ошибок и глупостей в ней немного, ибо автор очень старался их не допускать. Но в 40-е годы прошлого века это было сделать непросто. А с высот нашего прогрессивного 21-го века такие огрехи слишком уж выпирают из общего ряда.

Например, герой повествования, запросто телепортирующийся за тысячи километров и применяющий разнообразные гаджеты (от универсальной отмычки до ментального оружия) пишет письма НА БУМАГЕ и отправляет их ОБЫЧНОЙ ПОЧТОЙ! Про Интернет и компьютеры в то время как-то не думали.

Имеется и парочка «роялей», без которых жизнь главгероя была бы слишком короткой и не такой насыщенной. Первый из них помог справиться с негодяем Гриером и благополучно ускользнуть из рук Императрицы, а второй позволил каким-то неясным образом избежать уничтожения разумными пауками (откуда на Центавре взялся «борт 719»?). Да и убийство генерала Гролла не кажется мне убедительным. Как и готовность Иннельды пожертвовать своей величайшей тайной ради возвращения бессмертного мужа... Но на подобные шероховатости обращаешь внимание только при внимательном прочтении.

---------

ИТОГ: достойное продолжение истории первого лица Совета Оружейников. Будет целая куча приятных неожиданностей, увлекательных приключений и ОЧЕНЬ оптимистичный финал. Рекомендуется истинным поклонникам фантастического жанра. Настоятельно рекомендуется.

Надо сказать, что Альфред ван Вогт — весьма неординарный писатель-фантаст. Во-первых, язык его произведений весьма специфичен и его нельзя спутать ни с кем другим из известных писателей. Подобным качеством, на мой взгляд, обладают только Роджер Желязны, Рэй Брэдбери, Стивен Кинг и Альфред Бестер. Такой яркий стиль письма только идет автору в «плюс». Во-вторых, свои сюжеты американский фантаст продумывает весьма детально, о чем говорит долгий период подготовки романов: на первую хронику «Оружейников» ушло почти 9 лет! То есть, писал Альфред не ради денег, а ради дела. Я еще не встретил у него ни одного «проходного» творения. Вот на кого нужно ориентироваться современным «бойцам пера и бумаги», строгающим по нескольку романов в год (в ущерб качеству, естественно). Даже у Шекли с Брэдбери были откровенно коммерческие произведения, а у Ван Вогта — нет. Такая принципиальная стабильность лично мне очень импонирует, поэтому я никогда не задумываюсь над тем, купить или нет неизвестное мне творение этого писателя. Наверное, именно поэтому я никогда еще не был разочарован.

«Оружейные лавки Ишера», прежде всего — социально-политическая фантастика с элементами приключенческой драмы. Весь сюжет построен на противостоянии двух крупнейших (и, скорее всего, единственных) политических систем человеческой цивилизации: монархической по сути империи царствующего Дома Ишеров и демократическим кооперативом оружейных лавок, основанных около 2000 лет назад Уолтером С. де Лани. Цель монархии Ишеров — узурпировать всю возможную власть на Земле и колонизованных планетах. Цель Совета Оружейников — улучшить существующий строй без вооруженных конфликтов и революций. Не мудрено, что взаимопонимания эти структуры не находят и потому состоят в тайной или явной войне друг с другом. Автор достаточно четко описывает этот растянувшийся во времени конфликт мнений и интересов: тут и технические разработки, направленные против соперника, и специальные законы, ограничивающие деятельность оппозиции, и ярая пропаганда своих идей среди населения. Оружейные лавки более прогрессивны технически, что позволяет им не только выживать в условиях сильнейшего экономического давления и правового беспредела, но и контролировать монархию, не позволяя ей сорваться в пропасть вседозволенности и тоталитаризма. Это бесит правящую власть, и она пытается нащупать прорехи в глухой обороне Оружейников, чтобы потом их уничтожить. В первой хронике такой прорехой стало ... время. Ученые Императрицы создали своеобразную машину времени, которая может отправить в прошлое целый городской квартал. Но такая попытка неожиданно заканчивается крахом: из 1951 года лавка возвращается вместе с местным репортером Макаллистером, который фактически обращает коварный план Ишеров против них самих. Это событие происходит в самом начале романа, но играет в нем ключевую роль, ибо на разруливании сложившейся ситуации тайный агент Хедрок возвышается до пожизненного членства в Организации. Важность временного парадокса будет подтверждена в 31-й главе, где рассказывается о встрече Хедрока с Императрицей, а также в несколько шокирующем своим финалом эпилоге.

На фоне разгорающегося конфликта, способного уничтожить всю Землю целиком, протекает история возвышения обычного сельского парнишки Кейла Кларка, которому суждено сыграть существенную роль в примирении Империи с Оружейниками.

Интрига сплетена настолько искусно и грамотно, что придраться к сюжету практически невозможно. Автор использует необычный вид повествования — я бы назвал его «отсроченным»: косвенные факты он излагает ранее прочей конкретики, что не дает читателю полной ясности в описываемой ситуации, скрывая от него все основные подсказки и сохраняя тайну нетронутой. Эти самые подсказки подаются дозированно по строгому графику, что позволяет автору держать интригу вплоть до последних строк. Из-за такого путаного изложения приходится по нескольку раз читать ключевые фразы, пытаясь найти в них «двойное дно» — те самые подсказки. Говоря проще, автор описывает головоломку, пользуясь языком двусмысленности и аллегорий. Думаю, роман так долго готовился к печати только из-за того, что писатель доводил до ума каждое предложение. Вот это терпение, скажу вам!

Идея временного маятника просто великолепна по сути и настолько глубока по содержанию, что даже сверхинтуитивные члены Совета Оружейников не сразу понимают всех ее последствий (про ученых Империи, инициировавших подобный парадокс, говорить и вообще нечего). В итоге ситуацией пользуется талантливый игрок Кейл Кларк, сумевший при попустительстве двух мощнейших сил миропорядка разыграть «лишнего» и построить себе невиданную по масштабу карьеру. Это вам не в «Спортлото» играть! Оружейники, конечно, сели с ним в лужу: они, ведь, следили за его успехами через своего агента, Люси Ралл, и всё равно проворонили самое главное! Подобная контригра сильно украсила сюжет и прибавила действия повествованию.

Надо отдельно сказать, что у Ван Вогта здорово получается описывать женские персонажи. Их мысли, эмоции, настроение, реакции на увиденное и прочее. Наверно, он большой знаток их души. Или у него просто хорошая жена (известно, что первые свои творения он писал вместе с некой Е.Халл).

Итак, в целом и главном роман просто великолепен. Почему ж я не дал ему максимальный балл? Да потому, что писался он в конце сороковых годов 20-го века, и потому кое-что в нем выглядит слишком примитивным даже по современным понятиям, не говоря уж о 48-м веке! Перечислю самое основное как можно короче (чтобы не испортить своей хвалебной аннотации).

В те далекие годы атомная энергия еще не была освоена и потому казалось, что ее можно применить к любой бытовой мелочи. Автор упоминает про атомные двигатели, «атомные фермы» и даже «атомный резак«! Полная чушь по современным понятиям... Другой минус — в незнании планетной физики. На Венере у Ван Вогта стоит жуткий мороз — минус 84 по Цельсию! И это там, где на самом деле +350 С... Что поделать — пути прогресса неисповедимы, а его результаты — непредсказуемы!

Как единственный «рояль» выглядит начало карьерного пути Кейла: вначале он встречается с упитым «в хлам» полковником Медлоком, который раскрывает ему тайны противодействия бюрократов самой Императрице, а затем и Иннельда самолично озабочивается его судьбой, непроизвольно способствуя его крутейшей карьере. Разве такое бывает в действительности?!

Отдельные неологизмы писателя не прижились и откровенно режут слух: разнообразные «кольца», используемые Хедроком как «волшебные ключики», непонятные карпланы (летающие автомобили, чтоль?) да убогие игровые автоматы на мигающих лампочках (куда им до современных компьютеров!). Если б не подобные анахронизмы, роман и сегодня смотрелся бы довольно современно.

--------

ИТОГ: настоящего мастера видно по стилю! Прекрасное подтверждение этой мысли — дилогия об Оружейниках Ишера. Читайте и завидуйте: современные писатели так уже не сочиняют...

Плоские, плохо прорисованные персонажи.

Корабль, общественная структура которого изображена весьма условно.

Главные герои, эгоистичные и властолюбивые донельзя.

Определённо, не самое лучшее, что выходило из под пера мастера.

Великолепно! Нет, восхитительно! Приятно снова узнавать фирменный «почерк» автора. В небольшом по объему рассказе наберется идей на целый роман. Но при этом все они к месту и реализованы Ван Вогтом просто мастерски. Автор не перестает меня удивлять. Несмотря на множество перечитанной фантастики, такого типа инопланетной жизни (причем разумной), как в этом рассказе, я не встречал.

Редкий образчик произведения, в котором атмосфера повествования не уступает фантастическому элементу, причем они взаимно дополняют друг друга. Автор не пошел путем упрощения одного во вред другому, как это часто бывает в короткой форме фантастики. Ван Вогтом просто великолепно изображена щемящая безнадежность одинокого человеческого существа, потерянного на чужой планете и оставшегося без средств к существованию. Это чувство умело подчеркивается автором описаниями марсианских пейзажей, бесконечной красной пустыни. Но даже при этом показана неистребимая вера в силу людского разума и изобретательности, в силу воли, характерная для НФ середины двадцатого века. Ведь не имея шансов на спасение, герой продолжает идти, надеясь на какое-то чудо. И оно таки случается.

Он находит заброшенный марсианский город, а вместе с ним и подкрепление своим чаяниям на спасение. Вновь и вновь терпя неудачи, главный герой до последнего упорно сражается за свою жизнь, цепляясь за оставшиеся крохи надежды.

Апофеозом становится концовка, ироничная и неожиданная, созданная, как и все произведение, талантливой рукой Мастера, умело дирижирующей чувствами и эмоциями читателя.

К сожалению, если сложить четыре средних рассказа никак не получится шедевр, в целом роман также будет средним. Да, есть много интересных идей, сюжетных ходов, динамичных и напряженных сцен, но слишком уж разрознены четыре компонента романа и в то же время слишком однообразны в изложении, когда так и хочется пропустить десяток страниц. Не люблю литературные эксперименты. Для тех кто изучает творчество автора во всём его многообразии.

Я бы сказал эпохальное произведение в стиле космической оперы: огромное количество событий, интриги, сочетание сверхвысоких технологий и стрел, приключения, психологии... Но, вот написано как-то нудно, длинно, без огонька, эмоций, напряжения и переживаний... Порой даже дремать начинаешь над очередной страницей. В итоге вполне можно прочитать, если хватит сил...

К сожалению, автор скорее всего решил слегка отдохнуть и набросать этакую простенькую и проходную вещь, которая рассчитана на невзыскательного читателя и предназначена лишь для его развлечения и убивания свободного времени. Все смешалось в кучу: заговор, бессмертие, инопланетный корабль, интриги... И,это так сумбурно, мало логично, трудно читаемо, и не очень увлекательно. Любителям творчества автора для полного прочтения всех его работ.

Продолжения, почти всегда теряют в остроте восприятия читателем новых фантастических идей и оригинальных сюжетных ходов. Так произошло и в данном случае. Сюжет переполненный действием, которые носят просто описательный характер, не предоставляя места психологии, философии, эмоциям. Эпичность происходящего в рамках одного героя, который мечется по вселенной впечатляет, но превращает читателя в наблюдателя, а не сопереживателя, не успев осознать одно событие, как он уже погружается в другое, и герои остаются лишь именем, а не образом. Однако, это не умаляет достоинств романа, и, в первую очередь, его эпичность. Жаль, что не переведены продолжения серии, там ведь могло быть много интересного...

Сокращенная версия заметки для Medium (https://bit.ly/30jkxpW).

«Null-A Three» написан спустя много десятилетий после первых двух романов цикла, сохраняющих умеренно культовый статус, но выглядит даже на их фоне, не говоря про «Солнечную лотерею» Дика, «Высокое мнение» Херберта или «Null-A Continuum» Джона Райта, примерно так же вдохновляюще, как офисный опенспейс Института общей семантики (это здание реально существует и находится в Нью-Йорке, том самом Городе Земной Машины Игр) рядом с фортом Буайяр. Книга первоначально издавалась в Европе на французском и итальянском, а только потом в США на английском, и это вряд ли случайность: даже очень преданный поклонник автора рискует завязнуть на первой трети романа — уж слишком самозабвенно ван Вогт прописывает неаристотелевы эффекты мышления Госсейна-клона, необъяснимым образом пробудившегося раньше смерти актуальной версии и утащившего с собой через космические бездны боевой корабль Дзанской империи из Теневой Галактики, прародины человечества, где вроде бы не осталось ни следа разумной жизни.

Увы, получается это у него так, что волей-неволей вспоминаешь исследования, связывавшие начало болезни Альцгеймера у Айрис Мёрдок со стилистической выхолощенностью и сюжетной бедностью «Дилеммы Джексона» — мне эта книга показалась мало отличающейся от прочих, скучноватых и затянутых, работ Айрис, но я вообще не люблю мейнстрим, когда он не подслащен хотя бы щепоткой фантастики. «Null-A Three», как и большая часть работ пальповых классиков, не чужд сексизма, и, появись книга в наше время, ее создателю в SFWA, вероятно, пришлепнули бы ярлык инцела. Откровенно говоря, ярлык этот становится еще более клейким от пассажей, посвященных попыткам Госсейна хотя бы в одном из тел потерять девственность. Эти моменты, как признает автор устами Госсейна, вряд ли достойны запечатления в истории, да и бумаге их даже филлера ради доверять не следовало бы.

К счастью, после этого действие вдруг разгоняется на сверхсветовой скорости, превращая «Null-A Three» в умеренно бодрый политический триллер, который бы вполне сошел за набросок очередного летнего блокбастера от диснеевской Marvel; учитывая, что почти каждая глава завершается телепортацией Госсейна в новый город, на новую планету или корабль, так и хочется предложить на роль Гилберта в потенциальной экранизации Криса Хемсворта или Бенедикта Камбербэтча. Невольно закрадывается подозрение, что остаток книги переделан из более ранних набросков, и лишь первая треть действительно написана в 1980-х, когда здоровье и финансы ван Вогта серьезно ухудшились.

И даже эта сравнительно неудачная работа ван Вогта производит — если только, повторюсь, продраться через первую треть — куда более слитное и цельное впечатление как импровизация ради денег на заданную тему господства мысли Избранного над материей, нежели любой из трех фильмов “мышиной трилогии” Звездных войн. Противоречий с предыдущими двумя классическими романами в ней хватает, но они, в отличие от расхристанных волоконец, беспомощно свисающих с гобелена саги о Скайуокерах, не топят весь неаристотелев цикл под водами Ватнсдальского озера.

Такой результат угадывается интуитивно в неаристотелевой логике: если взаимосвязь символа и объекта не соответствует фактам, поведение носителей традиции становится бессмысленным и препятствует адаптации к изменившейся обстановке.

Крайне слабая работа, которая по сути является не научной фантастикой, а романом о конфликте отцов и детей, в котором фантастический сюжет служит лишь декорацией. Из этой идеи мог бы получиться действительно хороший роман, если бы Ван Вогт был сильным прозаиком. Увы, герои получились картонными и невыразительными, их диалоги страдают от неубедительности, а сюжет вязнет в банальных штампах.

В этой связи можно провести параллели с реалистичной ранней прозой Филипа Дика, которая тоже вполне заслуженно не снискала ему популярности. Все же мне кажется, что сила жанра фантастики заключается не в сложных образах персонажей и драматичности описываемых бытовых ситуаций, а в неограниченности потенциала идей, которые могут быть заложены в произведение. В том числе, не ограниченных этим самым пресловутым бытом.

Читая такого рода произведения всегда вспоминаю классику 18-го века. Такой же скучный, длинный и тяжёлый стиль изложения материала. Невнятно прорисованные герои, события, которые несут в себе некую великую практически мистическую тайну, автор не спешит давать разъяснения, тем более не удовлетворяет малейшее желание читателя понять хоть что-нибудь. В то же время идея великолепная, некая цивилизация, достигшая высот развития, остатки высших кланов, сражающиеся между собой, обязательно красивая женщина (добрая), красивый, но злой мужчина и землянин, который своим действием, своим выбором может решить все проблемы, этакий мессия, ничего не понимающий вместе с читателем в этом мире...

Произведение, которое привлекает внимание читателя по всем литературным параметрам фантастической литературы. Оригинальная идея, основанная на новой философской проблеме, что свободный и творческий человек не нуждается в правительстве и способен принимать свободные решения, даже готовность погибнуть за идею. Напряженный сюжет, включающий невероятно сложную систему интриг, психологических ловушек, большого количества героев, принимающих неожиданные решения, заставляющие читателя работать своим серым веществом. Хороший текст, позволяющий получать удовольствие от чтения и не позволяющий пропустить хотя бы строчку. А в целом, это роман достойный занять свое место в истории развития фантастики и на полке уважающего себя любителя фантастики.

После таких рассказов я начинаю понимать, как много в мире литературы замечательного и неизвестного, чего мне предстоит прочесть.

Вот представьте себе — и слыхом не слыхивал про Ван Вогта до сегодняшнего дня. Азимова знал, Дика знал, Брэдбери знал, Силверберга знал, ещё кучу фантастов тоже. А вот этот прекрасный автор только сейчас неожиданно возник передо мной. И это было замечательно.

Полет фантазии, концепция, развязка — все смотрится свежим и стильным. Поистине гуманистическая философия, взгляд на иноземные контакты со стороны инопланетян являются сочными ингредиентами в этом литературном шедевре.

Еще немного повосхищаюсь Альфредом Ван Вогтом, погоржусь человечеством, которое он воспевает, и побегу знакомиться с другими его произведениями.

Мне не понравилось. Задумка не плохая. Но в рамках рассказа ничего не понять. Что это за жизненная сила, подыскивающая форму? Чего она хочет от героев? Ответ даже не намечен. Как я понял, герои провели на этой планете несколько столетий, но так и не сделали попытки разобраться или хотя бы её покинуть. Последнее можно было бы сделать попытавшись ускорить прогресс этого эрзац-мира до звездолётов. В общем выглядит, как эскиз к более крупному тексту или его пролог.

Весь эффект от чтения испортила длина текста. Чем дальше читаешь, тем меньше он становится. И, если вначале текст поражает, увлекает, обещает, то после середины, он надоедает, развращает и не увлекает. Странная метаморфоза, которая является следствием отсутствия сюжета и хотя бы минимальных логических разъяснений. Читатель должен догадываться по отрывочным фразам, что, зачем и почему, а это ещё больше усложняет текст... И бросить жалко и смысла читать никакого, концовка вообще ничего не раскрывает. Одним словом на любителя магии текста.

Старомодная фантастика как она есть. Доблестные военные вместе со своим агрегатом попадают в далекое будущее ( в роли которого в равной степени могли бы выступать как другая планета, так и иное измерение — мало бы что поменялось), там встречают два причудливых народа, воздушный и водный, один хороший, второй вроде как не очень, и вот конфликт между ними им и предстоит разрешить. И разрешать они его конечно же будут что в стиле военных — «а во что бы тут стрельнуть». Да, перед нами всего лишь стандартная история о «групповом попаданчистве», которая в общем-то не способна похвастаться чем-то особо оригинальным или необычным. Уверен, вы наверняка без труда вспомните еще пару-тройку подобных сюжетов. Но благо хоть история эта недолгая, да и написана вполне живо и легко, так что вечерок-другой скоротать за ней можно. Но навряд ли вы будете восторженно пересказывать ее друзьям и знакомым или испытывать острое желание перечтать ее еще раз некоторое время погодя.

Занятная и милая история о необычный семейной паре и… да-да, путешествиях во времени. На эту темы написан не один десяток произведений, и придумать что-то новое, наверное, вряд ли возможно. Поэтому Ван Вогт, не мудрствуя лукаво, берет история и облекает ее в новую форму, которая, надо признаться честно, интересна и увлекательна.

Все истории о прыжках по времени обычно сводятся к двум вариантам: либо как в эффекте бабочки, изменив прошлое, мы навсегда меняем будущее, в котором может быть так, что не будет даже нас самих, либо к инвариантности, когда любые наши изменения в прошлом никак не скажутся не будущем в силу тех или иных особенностей течения времени.

Как мне кажется, Ван Вогт в своем рассказе не склонен выбирать ту или иную позицию, ему гораздо интереснее придумать новую обертку для очередного time traveler, умеючи снабдив ее антуражем из описаний, героев и их высказываний и поступков. И здесь гораздо интереснее просто наблюдать за историей нежели вдаваться в детали и выяснять, куда же пропала Джоан и пропала ли она вообще.

Вновь привычная картина для рассказов Ван Вогта – за внешне простым и незамысловатым сюжетом скрывается множество вопросов, которые читатель способен (если хочет и может, конечно) задать себе после прочтения.

Вт и здесь, казалось бы, просто милая история про кота-инопланетянина, который, будучи существо куда более развитым, чем человек, наставляет последнего как мудрец школьника. Но ведь помимо этого рассказ способен поставить и ряд других, не менее важный вопросов.

Например, тот, что лежит на поверхности – чем же, действительно, можно охарактеризовать человечество? Религия, любознательность? Можно ли вообще в единичном предмете отразить все суть нашей цивилизации?

Другая история – это столкновения человека с неизвестным, потусторонним для него. Вагон и маленькая тележка таких история была показана в Секретных материалах с Малдером и Скалли, но тут важнее другое – готовы ли мы сами к таким встречам? Или лучше пребывать в приятном неведении? Не зря ведь существует пословица: «Меньше знаешь – лучше спишь».

Ну и наконец еще одна черта этого рассказа – прекрасный пример того, что многие вещи и их восприятие зависят от обстановки. Казалось бы, обычный бар и незаметный человек, рассказывающий историю из серии городских легенд, но ведь все совсем не так, как кажется.

История необычного чудовища, окаймленная настоящими географическими предметами, развивается по традиционному для Ван Вогта сценарию. Да и финал в какой-то мере можно назвать привычно неожиданным.

Однако, на мой взгляд, основное здесь – не в самой истории и не в ее финале. Автору удалось переплести в одном, очень коротком рассказе несколько слоев, за каждый из которых наблюдать интересно и в частности, и как за частью одного целого.

Так, например, это штрихами, но все же показанная история человеческих междоусобиц, будь то отдельные личности как капитан Мейнард и лейтенант Джерсон, или же целые сообщества и организации (ученое сообщество и военные моряки в целом).

Кроме того, вторая история – это пребывание особи в незнакомой обстановке. Эта история рассказан чуть подробнее на примере Иилаха, однако ее вполне можно рассматривать как история человека в незнакомых ему условиях. Как мы ведем себя, не знаю никого вокруг. Будем ли мы враждебны или подчеркнуты миролюбивы? Можем ли мы ранить человека беспечной, казалось бы шуткой, или обыденным вопросом, как это делает Иилах, посылая свои лучи?

При желании можно найти еще пару моментов для задушевного разговора за стаканчиком single malt, но даже без них благодаря хорошей обертке в виде сюжета рассказ читается легко, с интересом и оставляет после себя в голове несколько вопросов, что позволяет говорить о знакомстве с весьма приличным произведением.

Произведение, которое резко контрастирует со всеми другими произведениями того периода времени. Я в этом уверен, ибо читаю в хронологической исторической последовательности, словно двигаясь из прошлого в настоящее. Повесть, как некий взрыв эмоций, неординарности и непохожести сюжета, напряженности происходящих событий, великолепного текста и удовольствия от чтения. Есть в ней что-то, что так привлекает читателя. Автор лишь поманил идеей, а читатель уже целиком поглощен происходящими событиями. Несмотря на мелкие недочёты я бы оставил произведение в коллекции.

Написанный Альфредом Ван Вогтом в 1949 году короткий рассказ об общении двух существ интересен, прежде всего, не своей сюжетной линией (она, если можно так сказать, традиционна и привычна для рассказов писателя-фантаста).

Здесь скорее стоит обратить внимание на форму подачи материала в виде переписки между двумя сущностями, причем видим мы только одну сторону. В остальном же, включая финал, история выглядит законченной, интересной, но если вы читали многие другие рассказы Ван Вогта, удивиться конечному исходу не придется. К хорошему уже успеваешь привыкнуть :)

З.Ы. И да, как всегда, дьявол — в мелочах.

Еще один короткий, но емкий и увлекательный рассказ из-под пера Альфреда Ван Вогта.

Короткая форма удается ему намного лучше, романов и повестей. Именно здесь по-настоящему раскрывается манера автора писать кратко, репортажным стилем, которая даже в рамках пяти-пятнадцати страниц позволяет создать цельное законченное произведение.

Настоящая история о попытках освоения человечеством соседней и такой, на первый взгляд, безжизненной Луны дает повод задуматься о правильности способов противодействия захватчикам. Заодно уместной будет и знаменитое стихотворное изречение Омара Хайяма:

Все, что видим мы, видимость только одна.

Далеко от поверхности моря до дна.

Полагай несущественным явное в мире,

Ибо тайная сущность вещей не видна.

А финал рассказа пусть не такой неожиданный как в «Зачарованной деревне», тем не менее, все равно выглядит весьма нетривиальным и, как кажется Кабаше, наиболее эффективным для целей, которые он преследует.

История выживания на Марсе космонавта-инженера по имени Билл Дженнер, оказавшегося единственным выжившим участником экспедиции на далекую красную планету.

Кажущийся сегодня привычным и избитым сюжет был отнюдь не стандартным для времени создания рассказа (далекий по сравнению с сегодня 1950 год, когда люди еще только задумывались о космических полетах на ближайшую Луну, в отнюдь не на Марс).

При этом за кулисами основного и прямолинейного сюжета разыгрывается не менее глубокая и серьезная драма о приспособлении ради выживания. На что можно пойти, чтобы не расстаться с жизнью, как убедить противоположную сторону в необходимости того или иного. Если нет ответа – это значит, что оппонент не хочет тебе помогать или он просто тебя не понимает. Вопросов гораздо больше, чем ответов. Но именно от них зависит жизнь…

Ну и финал, конечно, отрабатывает, как говорится на все сто. Грамотно уведя читательское внимание в сторону, Ван Вогт демонстрируется незаурядную развязку, которая по сути была всегда перед глазами читателя и после знакомства с ней не кажется такой уж неожиданной. Но в первые секунды после прочтения понимаешь, что это шок, растерянность и… необходимость приспособиться к финалу.

Короткий рассказ, наполненный традиционной любовью Ван Вогта к человеческой расе и его непоколебимой уверенностью в том, что люди могут достигнуть всего, чего захотят, нужно только очень постараться.

За интересным сюжетом, показанным коротким репортажным стилем (это еще одно характерное для всего творчества писателя свойство) скрывается некий дуализм понятий «монстр» и «пришелец». Каждый из них одновременно выступает в одной и во второй роли. Но кто из них более варвар и более ужасен?

Однозначного ответа в рассказе нет, есть лишь всепобеждающая натура социализма… Нет, не социализма, а человека. Человека одаренного, человека в высшем понятии этого слова, который смог не только пережить апокалипсис на планете Земля, но и возможно породить новую цивилизацию, которой инопланетяне будут уже не страшны.

Начало 2020 года… Было желание перечитать «Дюну» или «Хроники Эмбера», вновь заглянуть на страницы «Барраярского» цикла или вернуться в «Академию» Азимова. Однако жизнь, как всегда, распорядилась иначе, и Кабаша впервые прочитал научно-фантастический роман Альфреда Ван Вогта «Слэн».

Яркий, взрывной, похожий порой на динамит, сюжет произведения то замедляется до нуля, то, внезапно «проснувшись», выдает на гора массу событий на страницах книги, выплескивая их на читателя в такой, почти предельно допустимой концентрации, что едва успеваешь осознавать прочитанное. А лучше всего — вернуться назад и перечитать еще раз.

При желании пытливый читатель сможет провести множество ассоциаций между событиями на страницах романа и ситуациями в реальной жизни. Здесь и положение евреев в рамках третьего рейха, и паранойя о наличии врагов и шпионов среди обычного мирного населения и попытках распознать оных, причем порой неудачных и приводящих к гибели ни в чем неповинных людей, и многое другое. Однако, вся прелесть книги не в этом.

Одним из весомых отличий Альфреда Элтона от своих коллег по цеху, на взгляд Кабаши, является тот факт, что Ван Вогт не пытается хоть как-то примирить описываемую им реальность с настоящим миром. Он ничуть не задумывается о том, как могло наступить все то, что происходит в его книге. Ему гораздо интереснее развивать историю уже в выстроенных декорациях, чем объяснять читателю их природу.

А поскольку с фантазией у автора все в порядке (надеюсь, смогу убедиться в этом и далее, прочитав другие его произведения), то дивный нелогичный и причудливый мир, который изливается со страниц романа «Слэн» (не менее странный, чем всем известный «Твин Пикс», но более яркий и сочный) манит, увлекает и заставляет читать страницу за страницей, следя за приключениями Джомми, политикой Кира Грея или попытками Кейтлин справиться то с Дэйви Динсмором, то с Джоном Петти.

З.Ы. Читал версию 1951 года.

Впервые публиковался, подозреваю, в 1970 г., в №9 «Вокруг света». Информация о том, что есть перевод некой О. Ивановой в антологии «Вирус бессмертия» (1992) г., пока не подтверждается. Нашёл эту антологию, там указан автор из «Вокруг света», Мендельсон.

Сам рассказ — замечательный. Короткий и яркий.

И всё-таки произведение оригинальное, первое в своем роде и для своего времени. Все похожие были уже потом. Мир нового человека. Наверное тогда, когда уже началась вторая мировая война, тема сверхчеловека была актуальна, ибо в Европе её внедряли реально... Автор не пытается противопоставить своего сверхчеловека, он просто рисует его таким каким представляет сам, а время и идеи витавшие в воздухе дополнительно наделяют его качествами, которые сегодня не каждый бы рискнул даже упомянуть. Конечно, сюжет не блещет логичностью и обоснованностью событий, но роман просто пропитан духом приключений, эпичности, веры в возможность изменить мир, а в сочетании с неплохим текстом позволяют считать его неординарным.

Очень хороший текст, который очень точно передает события, эмоции, мысли, такое ощущение, что не читаешь, а видишь все описанные события и переживаешь, словно пропускаешь через себя эмоции, рев ветра, крик, боль и ненависть... Две стороны этого мира: человек и природа схлестнулись в смертельной схватке, но побеждает ненависть и разрушение, символом которого является человек, пожирающий самого себя...

Развязка восхитительна в своей неожиданности. На протяжении всего рассказа настойчиво повторяются слова о необходимости приспособиться, однако ожидается, что подстроится должна именно деревня. Финальный твист тем и хорош, что он не только удивляет, но и оказывается вполне логичным — писатель просто умело отвлек внимание читателя от подобного варианта, тем более что самым очевидным его тоже не назовешь.