Помимо того, что рассказ напоминает о полном неприятии Зла, как единственном правильном поведении, он еще и показывает, что изнутри человек может выгореть быстрее и тщательнее, чем плоть в очистительном огне аутодафе.

А еще автор посчитал не лишним напомнить, что мститель, перед тем как пойти по дороге мести должен выкопать не две, а три могилы, а не то

Каюсь, грешен: с давнего босоногого детства нравятся мне истории об изучении Арктики и Антарктики, как художественные так и научно-исторические (хотя при этом приключенческая литература не мой жанр, тоже с детства). Поэтому и представленный соавторами рассказ мне тоже весьма зашел.

Хотя в нем нет того, что я полюбил в творчестве Баллингруда — соприкосновения богатого внутреннего мира персонажей с невероятной сложностью и многоаспектностью внешней реальности. (И при этом часто здесь мерзость соприкасается с кошмаром)))

Рассказ — совместное детище, поэтому несет все следы проектности. Поставлена задача, и умело скроенный и сшитый текст ее успешно решает.

Не могу согласиться, что тема не раскрыта. Просто это не та тема, которую ждут любители хоррора (наверно, я любителем не являюсь)) Чудищ Кэмпбелла и Лавкрафта дождаться не придется.

Авторы задаются вопросом: что происходит с обезбоженной душой человека? Вынь Бога из центра человека и останется клин пустоты, словно пронзающий его до самого нутра. Немыслимый вакуум, в который коллапсирует сознание.

Рассказ заставил меня крепко задуматься над тем, почему космос Г. Ф. Лавкрафта, вдохновителя Бэйли и Баллингруда, населен таким немыслимыми чудищами.

Потому что пустой механистический космос, бездумный механизм истребления — это ведь и на самом деле очень страшно, если иметь хоть чуточку воображения. (Эйнштейн о ту пору только начал приподнимать завесу над истиной, а Шредингер с Хайзенбергом ему подыгрывали).

Буки с щупальцами в этой гремушке, заполненной раскаленным газом, сами собой зарождались, как мыши в грязном белье.

За почти целое столетие мы многое узнали — что Вселенная не пуста, а перенасыщена энергией, полями, невероятно сложными взаимосвязями всего со всем. Страх сменился восхищением и восторгом, ожиданием неслыханных чудес. А чудища превратились просто в развлечение для публики под попкорн, разгрузка для мозгов.

Поэтому и БиБ не играют на поле Лавкрафта (так мне видится), а полемизируют с ним.

Ваши чудовища — порождение слепого отчаяния, Мастер!

Они уже неадекватны веку «жестоких чудес».

Почему, по одной из легенд, герой, убивший дракона, сам превращается в дракона? Да потому что драконья сущность была в нем изначально, не хватало только последнего шага, инициации.

Тьма внутри героев Баллингруда всегда мрачнее и темнее тьмы внешней, с той хотя бы бороться можно, есть крохотная надежда на победу. А вот собственную тьму фиг разгонишь!

А еще Баллингруд напоминает ,что Зло может не таиться во тьме и тени, а сиять, как радуга, светиться, привлекая глупеньких ротозеев. Но Злом от этого быть не перестанет, становится только опасней.

Фабульно финал мне показался открытым (внутреннее действие, впрочем, завершено). Из этого рассказа могла получиться завязка отличной длинной повести или даже романа-катастрофы. Великолепная «Мгла» Стивена Кинга сразу приходит на ум. Вообще Баллингруд всегда так сочно и сильно представляет своих персонажей, что хочется и дальше про них читать и читать!))

Жуткий и жестокий рассказ. Скорее всплеск боли, как от сильного удара по лицу ,чем внятная медитация на тему Добра и Зла. Через скрупулезное и точнейшее описание страданий человека, потерявшего самого близкого и родного, Баллингруд устраивает читателю эмоциональную встряску, заставляет остановиться и подумать о собственной жизни.

А еще при чтении я вспомнил просмотренную сегодня же новую, «деньрожденьевскую» лекцию Сергея Переслегина о ближайшем будущем. Он там обмолвился, что на Западе, похоже, Бога с Сатаной перепутали, но остались все в той же парадигме монотеистического мировоззрения. У Баллингруда, конечно, истории о борьбе со Злом. Но все-таки мерзкие отметины адской скверны там и сям виднеются.

В то же время, я понял как раз на этом рассказе, что мне нравится его вИдение мира. Не мировоззрение, а миросозерцание. И как он его транслирует нам при помощи слов. Вот он описывает грязную подворотню на задах дешевой забегаловки, но ощущение создается, что тебе рассказывают о чем-то страшно увлекательном и интересном.

говорят, мол, что это уже много у кого было. Может, и было, да я не встречал. Или Баллингруд умеет это выразить такими свежими словами в таком оригинальном порядке, что кажется весьма своеобычным.

Отличный рассказ о противостоянии Злу и деятельном добре, которое можно творить даже в самых кошмарных обстоятельствах.

Да, финал открытый, но все-таки это жизнеутверждающее произведение. Потому что ,если ты закрываешь сам перед собой путь к Свету, как Трикси, то тут все — тупик! Но если путь открыт, каким бы он ни был трудным или жестоким, есть и Надежда!

Рассказ замечателен еще и тем, что содержит в себе все необходимые элементы — саспенс, триллинг, атмосферность, но служат они не ради дешевых эффектов литературы ужасов, а чтобы раскрыть тему нравственного прозрения.

Любителям леденящих кровь ужасов такое, конечно, понравиться не может))

Хорошее интервью с умным и талантливым человеком. Из тех авторов ,что влюбляют в себя, даже несмотря на личные читательские предпочтения (я хорроры стараюсь не читать и не смотреть).

Спасибо Книжному клубу Фантлаба, что познакомили с таким интересным писателем, а «Даркеру» за содержательную и умную беседу с ним!

Не особо хорошая книга, слишком много в ней намешано. Такое ощущение, что автор вставлял в сюжет буквально каждую идею, какая приходила в голову. Смелые писательские решения друг с другом не вяжутся, а раздёрганность авторской мысли и размытый фокус повествования только мешают читать.

Больше всего мешает тот факт, что автор не определился, чтО он пишет, ностальгическое ретро или всё-таки научную фантастику. Для фантастики слишком много пренебрежения научными фактами типа атмосферы на Марсе. С ретро тоже облом. Время действия 1930 год. Ну допустим. Старые добрые времена: запряжённые лошадьми повозки, дрова, спички, ручной труд. Тогда зачем вообще тянуть сюда за уши Марс, космические корабли и роботов с искусственным интеллектом? Историю похода за ценным предметом, украденным бандой сектантов, живущих в местности, где наблюдаются странные природные явления, запросто можно было бы рассказать в земных декорациях. Интереса было бы больше, а вопросов к бесконечным нестыковкам меньше.

С персонажами тоже беда. Главная героиня девочка-подросток, даже по подростковым меркам несносная. Очевидно не принадлежит к числу развитых не по возрасту детей типа Гермионы Грейнджер или Пеппи Длинныйчулок, однако указывает взрослым, что им делать, а они все её слушаются. Проблем две: 1) нет внятного объяснения, почему взрослые пляшут под дудку ребёнка, и 2) если принять, что так специально задумано, и ребёнок всем заправляет, потому что это книга о детских переживаниях, тогда автор стиль не додержал. Слишком явно от лица девочки рассуждает взрослый дядя.

Вот только, возвращаясь к тому, что автор сам не знает, чтО пишет, “Странность” и не о детских переживаниях тоже. Это не история взросления, потому что характер девочки за всю книгу не меняется, и никаких жизненных уроков она не усваивает. И не “устами младенца”, когда незамутнённый взгляд ребёнка помогает взрослым избавиться от чрезмерной “взрослости” и осознать что-нибудь важное. Тут вообще никто ничего не осознаёт.

И, замечу, никто ничего не объясняет. Бэллингруд умудрился написать целый роман, не продумав толком ни одной детали: ни что такое странность, ни откуда взялась Тишина, ни как функционирует марсианская колония на бытовом уровне. Яркий пример — завязка. На протяжении нескольких глав автор старательно создаёт у читателя впечатление, что из-за Тишины в колонии стало тяжело с продовольствием. При этом сразу объявляет, что главная героиня благополучно доживёт до старости. Значит, продовольственная проблема разрешилась? Но если эта проблема была решаемой, тогда зачем было представлять всё так, будто вынести запас продуктов из одной закусочной означает чуть ли не обречь всю колонию на голодную смерть? А если дело было не в продуктах, а в цилиндрах, тогда зачем вообще продуктовый огород городить?

И в этом вся “Странность”, клубок непродуманностей и противоречий. Единственное, что могу похвалить — это финал. Да, он ничего не объясняет по содержанию, зато органично завершает произведение по форме. Автор не стал судорожно искать всему вышеизложенному обоснования, а честно написал: сказке конец, а что это было — я не знаю. Что смог, то и сочинил, принимайте как есть, а что ни объяснений, ни выводов в книге нету, так не у всего должно быть объяснение, и ни из всего должен быть вывод.

Короче, не советую. Путано, длинно и неинтересно.

Альтернативный 1931-й год. Четырнадцатилетняя Анабель Крисп из Нью-Галвестона отправляется через марсианские пустоши, чтобы найти бандита Сайласа Мундта, который украл из их с отцом закусочной цилиндр с записью голоса её матери. С тех пор как мать улетела на Землю заботиться о своей матери, Анабель проводит дни в школе, а вечера — в закусочной своего отца с Ватсоном, семейным Автоматом-посудомойщиком. Когда опустилась Тишина, связь и поставки с Земли в колонии на Марсе прекратились. Последнее летающее блюдце, которое так и не смогло отправиться в свой рейс на Землю, стоит прямо за городом, а его пилот по имени Джо Райли в основном бухает. Нехватка товаров становится очевидной и подозрения ширятся по городку среди червивых душонок колонистов. Когда закусочную ограбили культисты, которые являются то ли религиозными фанатиками, то ли сбрендившими, которым Странность навевает сны, Анабель видит всю беспомощность местной власти. Так начинается цепочка событий, которая приведёт Анабель, её Автомата Ватсона, Джо Райли и возчицу Салли Милквуд в кратер Пибоди, где Странность выходит прямо на поверхность и, по слухам, приземлился первый человек на Марсе, Чонси Пибоди, сбежавший от мобилизации во время Гражданской войны в США.

Удивительный минерал, который назвали Странностью и добывают на Марсе, после обработки оживляет Автоматы и придаёт им личность. Странность оказывает странное воздействие на шахтёров, влияя на их разум и заставляя их глаза светиться зелёным. После наступления Тишины,

Дебютный роман Баллингруда никак нельзя назвать научной фантастикой. Несмотря на юный возраст главной героини роман максимально далёк от янг эдулта. Это дань уважения тем историям, в которых на Марсе есть пригодный для дыхания воздух, флора представлена кустарниками не выше человеческого роста, а фауна ограничивается многоножками не крупнее собаки, роботы-помощники максимально лязгающие, максимально железные и местами ржавые, а люди летают в космосе на летающих блюдцах. Написано весьма неплохо, этакий вестерн и психологический хоррор на ретро-Марсе. Но впечатление подпорчено тем, что загадка Тишины так и осталась загадкой.

Странность. Роман с таким названием просто обязан быть странным. Но не всегда это хорошо.

Перед нами история, в которой смешалось несколько декораций и жанров. Вестерн, фантастика, приключения и даже отчасти ужасы. Вот только вместо полноценного симбиоза получилось скорее лоскутное одеяло, где каждому жанру чего-то да не хватило.

В местной фантастике нет научности (строго говоря, такая цель автором и не ставилась), замысловатого, но внутренне логичного мироустройства или впечатляющих фантастических идей. Отчасти такой идеей можно было бы назвать саму Странность, её трансформации, сны и тихое разрозненное безумие. Марс, чей разум разбит на осколки, грезящий и действующий через сломанных и преобразованных им существ, копирующий их стремления, страхи и мечты… Это красивый образ. Жаль, что моментов, позволяющих оценить эту красоту, очень мало.

Это мог бы быть роман взросления или роман-путешествие, в ходе которого главный герой постепенно меняется сам. Но героиня этой истории Бель почти не меняется. Да, она в ходе своего путешествия испытает разочарование от действий многих взрослых и расстанется с некоторыми иллюзиями. Но по сути сама она не изменится — ни её вздорный сложный характер, ни её упрямство, ни её вспыльчивость и категоричность в суждениях. Хотя нельзя не признать — как минимум одно важное решение ей придётся принять, а потом жить с последствиями. Да и сложно изменить характер или повзрослеть всего за несколько дней (а именно столько длится основное путешествие).

Для вестерна… Ну, тут я должна признать, что не слишком разбираюсь в вестернах, и мои знания ограничены несколькими кинолентами. Но для вестерна здесь не самая типичная героиня — девочка-подросток, которой постоянно везёт. Ей везёт с шантажом бывшего пилота, везёт с необоснованной помощью своих невольных попутчиков и даже с равнодушной благосклонностью врагов. Словно её просто жалеют, не желая причинять вред ребёнку. Это она может грубить, совершать необдуманные поступки и сгоряча мечтать увидеть на виселице целый город. Её спутники куда лучше держат себя в руках и жалеют её. Даже если не должны этого делать.

Ну а элементы ужасов здесь обрывочны и крайне редко дарят атмосферу чего-то холодяще-жуткого.

В показанном мире хватает недосказанности, условности и вопросов без ответов (самый главный из которых — а что такое Тишина). К истории девочки тоже есть вопросы. В том числе к финалу её рассказа. То нам показывают печальные и даже апокалиптичные изменения, силу, захватывающую разум отчаявшихся людей и не таких уж бездушных автоматов. То потом автор отделывается фразой одного из персонажей «Марс больше, чем тебе кажется» и рассказывает, что прошли десятилетия, человеческая жизнь продолжилась и никакого Апокалипсиса марсианского безумия не случилось. И самое странное, что героине дальше довелось испытать, это годы странствий и старческие галлюцинации с Ватсоном.

Эта история словно не может определиться с жанром, идеей и внутренней логикой своего мира. Ей словно постоянно чего-то не хватает. В итоге я не разочарована чтением — здесь есть динамика, эмоциональные моменты и некоторые необычные образы. Но и определенно не очарована.

Хорошо, что есть на этот роман очень вдумчивый, глубокий и всеохватный отзыв многоуважаемой Verveine, которая широко известна и как автор, и как переводчица, и как исследовательница. Можно меньше упражняться в остроумии, а сразу отсылать интересантов к этому тексту.

Быть с автором на одной волне — как это верно! Мне в этом смысле повезло: когда я был в возрасте Анабель Крисп, то открыл для себя жанр вестерна (их как раз начали у нас активно издавать), и на несколько лет такие книги стали одним из основных моих чтений. Поэтому все, что хотел сказать автор в плане вайба и атмосферности, я ловил с полунамека. И мне его вестерновые интенции пришлись очень по душе.

К тому же роман поднимает тему, которая в последнее время меня самого очень занимает. Что происходит с ограниченным человеческим сообществом, которое становится перед прямой угрозой своему существованию.

И тут я с автором солидарен. Вряд ли мы окажемся на высоте положения. Последние два года прямо подтверждают его взгляд на вещи. Думаю, и роман он смог свой дописать из-за того, что из отвлеченной идеи тот превратился в медитацию на самую насущную проблему сегодняшнего дня. Выживет ли человечество?

А еще это книга о том, что делает человека человеком. Не в философско-гуманистическом смысле, а в утилитарно-гуманитарном. Мы приходим в мир, о котором ничего не знаем. И мало кто может вразумительно нам его объяснить. Приходится узнавать самому путем проб и ошибок. Жестоких проб и крайне болезненных ошибок. Стекло детских фантазий разбивается о суровую реальность, и выковывается булат личности.

Человечество на просторах Вселенной — то же самое. Это только масштабирование проблемы одного человека.

Об этом многие задумываются. Но у Баллингруда есть особенность. Он очень хорошо умеет показывать личность, раздираемую противоречивыми чувствами и прямо противоположными желаниями. Причем не в статике описания, а в динамике острого конфликта.

В этом смысле жанр романа ему чертовски сильно удался! Отказ от описания единичной ситуации новеллы в пользу длительного повествования принес достойнейшие плоды.

Даже разруганный адептами учебника по планетологии Марс меня заставил крепко и с интересом задуматься. Как вообще такое возможно? (Мыслящие Автоматы и блюдца, летающие на керосине меня так сильно не взволновали).

Баллингруд описывает альтернативную реальность. И при этом нигде не то что не рефлексируется, а не упоминается даже и не использовано в сюжете, что у Марса гравитация 0,4 от земной. И у него в романе плотная атмосфера, и есть еще сохранившаяся жизнь.

А что если в этой вселенной Марс имеет приблизительно размеры Земли? Мог же Юпитер отдать часть своего вещества в период формирования Солнечной системы? На общую конфигурацию плоскости эклиптики это никак бы не повлияло.

Тогда у Марса сохранилось бы горячее ядро, какая-никакая тектоника и вулканизм, более мощная магнитосфера, сохраняющая атмосферу. Он все равно был бы холодным и пустынным, но вполне пригодным для жизни на поверхности. (Даже сейчас только жесткая радиация является настоящей проблемой).

В общем, и в этом плане размышлений мне было любопытно.

Плюс лично мне его книга живо напомнила о двух писателях, которых я нежно люблю и с удовольствие читаю — Ли Брэккетт и Кормака Маккарти. Тоже авторы мрачных и нагруженных смыслами вестернов.

Главную героиню романа Анабель Крисп все обманывают — близкие, родные, соседи, враги. Даже сам Марс и ее Великое приключение оказались теми еще надувалами. Но автор романа не обманул. И своим собственным творчеством порадовал и заманил и дальше читать работы в жанре «вирд», коим я всегда уделял не слишком большое внимание.

А есть ли у меня к Баллингруду претензии? Есть. И очень существенные!

Во-первых ,Анабель говорит, что постоянно читала сборник Конан Дойла «Архив Шерлока Холмса». А потом сказала отцу, что читает рассказ «Союз рыжих». Но в «Архиве» этого рассказа нет! Нестыковка! Впрочем, вселенная-то альтернативная...

И еще. Вот почему он не назвал свой роман «Wierd»? Так было бы оригинальнее!

Любителям грустных и умных книг рекомендуется!

Отзыв написан в рамках Книжного Клуба Фантлаба.

Я прочитал 40% и понял, что мне не интересно это читать. Мне плевать на девочку, плевать на неправильный Марс, плевать на Странность, плевать на причину Тишины.

Судя по всему, на всё это было плевать и автору, если он не озаботился дать объяснение, всему происходящему, а те люди, которые вычитали это объяснение, страдают СПГС в терминальной стадии.

Марс в книге вообще не нужен. Замени Марс на остров на Землю, Странность на метеорит в духе «Сияния Извне» ГФЛ, а Тишину на утрату связи с материком, ничего бы не изменилось.

Очередной тухлый кусок столь популярного ныне янг-адалта про сильную и независимую молодую героиню.

К прочтению не рекомендую.

Несмотря на то, что у данного рассказа вполне неплохие рейтинги по сравнению со многими другими того же Бэллингруда, мне сие произведение далось с некоторым трудом. Его просто физически было как-то неприятно читать. И дело не в каких-то жестокостях или шокирующих моментах, а в самой атмосфере, когда после прочтения хочется помыть руки. Уж больно мерзковатым было само поглащение мужа чувством вины в совершенно утрированную форму, а так же желание жены вернуться в состояние смерти, куда ее так упорно не желали пускать. Не знаю, задумывал ли все именно так автор, но вот это семейное соскальзывание в пропасть, куда еще и дочь затянули, чтобы из нее тоже попить дополнительно жизненных соков, ведущее не просто в безысходность, которую так любит описывать товарищ Бэллингруд, а в какую-то совсем уж истерическую психопатию, вызвало внутри какие-то нотки отторжения всего происходящего. И это воздействие рассказа трудно как-то подтянуть к личному жизненному опыту, т.к. ничего похожего ни под каким углом никогда не случалось (естественно, речь не про ожившую покойницу, а про обуревающие мужа (неконтролируемое чувство вины)-жену (склонность к суициду)-дочь (детские травмы) психоделические страсти), поэтому все приходится приписывать исключительно мастерству владения слогом автора.

Вроде хододным рассудком понимаешь, что «Хороший муж» действительно недурственное произведение с литературной точки зрения, но эмоционально рассказ совершенно не принимаешь и — более того — даже где-то подташнивает на уровне инстинкта. Мол, уберите от меня эту бактериальную палочку: я, может, и не знаю, как выглядит зараза, но чую ее сердцем и всеми другими почками. Есть вероятность при повторном прочтении когда-нибудь получить совершенно другие эмоции (так бывает с произведениями талантливых авторов, потому что это произведение с годами явно не устареет), но пока желания покопаться в этой нагнетаемо-истеричной грязи еще раз в ближайшие годы, скорее всего, не возникнет.

На самом деле — ничего сложного. Бэллингруд, как это он любит, берет довольно простую мистическую параллель на обычные события, все это слегка взбалтывает и подает под чуть более интересным для чтения соусом, чем если бы мы просто читали кого-то достаточно талантливого про старика-БОМЖа с трудной жизнью за спиной в поисках дочери и утраченных смыслов. Перед нами типичная история про то, что весь свой эмоциональный багаж, включая самые хорошие и ужасные события, мы носим с собой. И это такая же неотъемлемая наша часть, как рука или нога. И если попытаться избавиться от каких-то воспоминаний, пусть кажущихся ужасными, неприятными, выбросить их из себя, как ненужные, то и потеряешь часть себя или даже, возможно, и всего себя целиком. Ибо мы не знаем до конца, из каких психологических кусочков формируется именно наша отдельно взятая личность: возможно, это совершенно незначительный эпизод, которому мы вообще не придавали значения.

Написано зрелищно, креативно, визуализация образов просто великолепная. Эти переходы от внешнего к внутреннему, когда главный герой через себя самого возвращается в прошлое, «заходя» сквозь собственное тело на давно исчезнувшие улицы и милые сердцу местечки, встречаясь там с давно исчезнувшими из его жизни людьми, — не припомню таких приемов где-то еще. Единственный минус — опять рубленый конец, которым автор хочет усилить нужный эффект, но работает это не всегда. В данном случае — точно хотелось бы чего-то более плавного и расставляющего точки над «i». Но это, пожалуй, единственное, к чему можно придраться.

История о том, насколько меняется мир вокруг, если тебя вычеркнуть из него хотя бы на несколько лет. На эту тему есть уже Кинг с его великолепной «Ритой Хейворт в Шоушенской тюрьме», но тут товарищ Бэллингруд сужает рамки до отдельно взятой семьи, где главный герой остается прежним, а его жена и дочь — совершенно другими. К тому же, тюрьма не сделала его лучше, а реагировать на все теперь нужно с точки зрения «мирной» жизни, тогда как за решеткой все представляло потенциальную опасность и выжить можно было только с помощью постоянной агрессии.

Тут-то и возникает невероятное существо, такое же чуждое нашей Земле, окружающей среде, как, собственно, и наш герой. И оно, конечно же, мертво, что так же является полной аллюзией на внутренее состояние протагониста. И у этого существа есть свои удивительные запах и свет, даже не смотря на то, что оно мертво. И дочь инстинктивно тянетя к этому существу, совершенно его не понимая. Ну, чтобы уже даже слепому было понятно, что это существо и есть тот самый вернувшийся (так и не вернувшийся) из тюрьмы горе-папаша. После чего в финале фактически и происходит слияние героя с этим существом в единое целое, принятие «себя», катарсис.

Опять хороший слог, опять прекрасно описаная внутрисемейная драма и опять мистический элемент, служащий всего лишь краской для внутренних переживаний героев.

Казалось бы, что уже невозможно получить хоть какое-то удовольствие от вампирской тематики, которую засношали и в хвост и в гриву как в книгах, так и — особенно — в синематографе (когда-то Энн Райс удалось переломить ситуацию, показав все под другим углом, но и одновременно она распахнула такую дыру — дырень!). Но и на этом поле товарищ Бэллингруд сумел приятно удивить, сделав концентрированную выжимку из максимально отрицательного образа кровососа, полностью оставив за бортом лирику и заигрывание со «сладкими», «мудрыми» и «душевными». Все предельно жестко: мы, люди, — еда. А к еде — свиньям, коровам, курам — существует только один подход. И если вдруг еда начинает выёживаться, ставить какие-то условия, к чему-то тебя принуждать, значит, это уже не просто корм, а корм — оборзевший. И его надо не просто выпить, но и поставить перед этим на место. Это, как говорится, дело чести перед собой любимым.

Несмотря на пару спорных сюжетных моментов и местами глуповатое поведение главного героя (спишем на то, что речь все-таки о подростке), получилось действительно если не что-то новенькое в жанровом направлении, то точно — сочно-бескомпромиссное и действительно на максимально мрачном высшее-низшее создания уровне. Как всегда в сборнике «Земля монстров»: качественно выписано и достойно переведено. Лишнее напоминание о том, что нельзя договориться с тем, кто тебя и за человека не считает. В данном случае — за вампира.

Еще одна социалка от товарища Бэллингруда, замаскированная под мистику, которую можешь понять как просто жизненный посыл безысходности (он это любит), а можешь насладиться исключительно как фантастическим рассказом на фоне драмы отдельно взятой семьи. Если я правильно понял идею автора, то Высшие Силы послали на Землю человечеству Ангелов с той целью, чтобы мы, не впадая в грех убийства и насилия над себе подобными, вымещали все это на них: такие вот ходячие комнаты разрушения, где можно все порушить, покромсать или даже трахнуть. Ангелы явно не в восторге от нового задания, но, как всегда, они — рабы господни, поэтому делают, что им велят. Наличие же половых органов у «бесполых» существ дается им чтобы лучше прочувствовать того/тех, кто будет на них сбрасывать свои психологические проблемы.

Возможно, все это и не так, но в моей голове сложилась именно такая картинка, а автор сделал все возможное, чтобы запутать и нас, и себя, больше делая акцент на психологическом аспекте семейной пары и состояниях, в которые они погружаются с течением времени, все дальше уносящим их вдаль от дня похищения ребенка. С этой точки зрения — все замечательно, если так можно выразиться в подобной ситуации. Хорошие крепкие персонажи, достоверные — хоть и неприятные — эмоции и поступки, и, как всегда, добротный язык изложения. Вот только подобное много где уже было.

Есть у Бэллингруда драматические рассказы и получше. А уж степень недосказанности здесь особенно велика, и это далеко не каждому придется по вкусу.

Великолепный рассказ, не имеющий никакого отношения к ужастикам, и, в то же время, страшный своей обыденной безысходностью по отношению к главному герою. Когда человек рождается и растет в определенной среде, не оставляющей ему поводов на собственные мысли. Когда судьба подкидывает и подкидывает уголька на лопате в топку безнадеги, словно подтверждая, что хорошо быть просто не может. Вот тогда и происходят поиски виноватых во всех бедах. И ищут в ближайшем окружении. Потому что до них можно добраться. Дотянуться физически. Ненавидят уклад, ненавидят правительство, ненавидят налоговую систему. Но негры — вот они, вот эти нехорошие люди, размножающиеся, как кролики, забирающие рабочие места, балакающие на своем афронегритянском, корчащие обезьяньи рожи в ответ на нормальный живой белый разговор.

Ник, потенциально вполне неплохой парень, просто затягивается всем вокруг — не только людьми, но и самой жизнью — в атмосферу ненависти и желания отомстить хоть кому-то. И его работа, и его подружка, и даже авария, случившаяся с единственным человеком, который обеспечивал ему деньгами хоть какое-то образование, — все ведет только в одну сторону, совершенно не предоставляя альтернативы.

Вот такую суровую печальную картинку рисует нам мистер Бэллингруд, все-таки — ЯКОБЫ! — оставляя микроскопический просвет тем хорошим поступком, который совершает Ник в самом конце. Правда, мы-то понимаем, что этот хороший поступок утопит его еще больше, создав ему пробем не только с друзьями-нациками, но теперь уже и с государством, и погрузит в еще большее ужасное болото, из которого можно и вообще не выплыть живым. Так что этот просвет — просвет-обманка, просто показывающий, что главный герой в других обстаятельствах мог бы быть совершенно другим человеком. Но никто не даст ему на это шанса.

М-да, похоже, придется привыкать к «оригинальным» концовкам Бэллингруда, делающим произведение чем-то другим, нежели ожидалось. Действительно, классически развернуться в стиле «Нечто» автор не пожелал, хотя все шло именно к подобному исходу. Можно было заподозрить что-то такое, знай читатель заранее, что перед нами одно из «свободных продолжений мифов Ктулху» — тогда, конечно, надо было готовиться к мегасуществу-богу, подавляющему человеческое сознание и превращающему его в «мошку в глазу Вселенной». Можно даже сказать, в молекулу или атом. Но никто предупредить не соизволил, поэтому не всякий читатель останется доволен — тут к бабке не ходи.

С этой точки зреня (ктулховой) — все действительно получилось. Бэллингруд нагнал нужной атмосферы, соорудил тягучую фирменную лавкрафтовскую динамику-патоку и погрузил героя с гнетущим прошлым под контроль создания, явно питающегося такими вот страдальцами. Вышло загадочно и действительно пахнуло чем-то потусторонним.

Кому-то может не понравиться полуоткрытый — или же вообще полностью распахнутый настежь — финал истории, но лично мне наоборот зашло то, что пусть и в силу обстоятельств, но горе-путешественники убрались подальше от пугающего объекта, все остались живы (ну, кроме того, кто пострадал еще до), и вопрос их столкновения с мистикой или же чем-то глобально-космическим так и останется с ними навсегда, как часть жизни, которая вообще без проблем может не давать внятные ответы даже на четко поставленные вопросы. В этом куда больше правды и приблеженности к нашей реальности, по которой, может, бегают инопланетяне, ведьмы и бигфуты, а, может, и не бегают. Каждый решит для себя в силу своего опыта столкновения с чем-то эНтаким.

Скучно и неинтересно. Как будто фанат Рея Бредбери, нахватав идей из его рассказов пытается засунуть все в одну книгу. Но у Бредбери всегда была короткая форма в основе которой лежала идея, философский смысловой посыл, как притча или легенда предостерегающая и заставляющая задуматься о жизни. Тут же автор за целый роман так и не смог сформулировать и дать хоть какую-то мысль или идею для размышления.

1. Герои очень скучные и не реалистичные, даже главные герои, второстепенных героев автор даже не пытался прописать, он их просто обозначил дав им имена. Поступки героев не логичны и не правдоподобны. Раздражает присутствие западного мейнстрима, в книги четыре женских персонажа, которые очень сильные, самостоятельные и независимые женщины, в то время, как мужчины все слабые, трусливые, нерешительные и подлые.

2. Диалоги кошмарные, все одинаковые и банальные. Эмоции ни как не проявляются в действиях, автор просто их описывает словами типа, «он сильно напугался», «ей стало очень холодно», «ему больно».

3. Фантастическая составляющая очень алогична, мир по сути отсутствует и не складывается в целостную картинку, я не могу визуализировать выдуманный мир вокруг, потому что автор его просто не создал, нам описывается сцена вокруг героев и всё. А потом автор сам же путается в своей фантазии. Герои могут с одного города до другого пешком дойти за пару чесов, а уже в другой раз они это же расстояние на лошади преодолевают за полдня. Все условно и наплевательски.

В итоге получаем банальную коммерческую писанину, на которую я не рекомендую тратить свое время.

Название романа отлично характеризует сам роман. Странность.

Я не понял, что хотел написать автор. Тут есть Марс, какая-то катастрофа на Земле, обычные люди, бандиты, необычные люди, совсем необычные возможно-уже-не-люди, погоня в марсианской пустыне, тайны и загадки Марса. И все это совершенно не цепляет. Автор начал историю и не смог ее продолжить. Поэтому он добавил приключений, тайн, немножко психологизма и взросления четырнадцатилетней девочки. Все вместе он увязать это не смог.

Неинтересно

Замечательный рассказ, выворачивающий наизнанку проблему нападения на тебя отдельно взятого оборотня. Для каждого читателя — свой сигнальный пугалкинсон в голове, а так же набор «зверУшек», которые при всем кровавом описании ну никак не действуют на нервные клеточки: не старшно — и всё тут. Но, возможно, из-за затертости определенных образов уже выработалась целая плеяда подобных «звезд», с которыми хоррор-элемент не сваришь не для отдельного индивида, а для всех сразу (большинства). В частности, это те же самые вулфмэны. Поэтому то, что автор решил сделать акцент как раз на том, что жизнь приводит главного героя к мысли, что быть разорванным оборотнем не так уж и плохо по сравнению со всей этой скотской жизненной бытовухой, сжирающей тебя, словно медленная, но неизлечимая болезнь, — вот про это читать куда интересней, ибо работает.

Шаг за шагом нам показывают выжившего в ночном кошмаре, спускающегося все ниже по социальной лестнице: теряющего работу, не способного оплачивать долги, срывающегося на бесполезную бесплатную жалость, страдающего от того, что ничем не может помочь жене умершего друга, которую выгоняют из собственного дома. И не видящего никакого выхода из ситуации, потому что впереди — будет только хуже. Более того, Бэллингруд прямым текстом говорит, не оставляя никакого шанса на чудо: тоооолько хуууууже, дружище! И приходит вместе с героем к очевидному выводу: в этом сволочном капиталистическом мире, где все только про деньги, — иногда куда лучше, чтобы тебя разорвал оборотень.

А если в первый раз не получилось — дай оборотню второй шанс.

Казаось бы: есть легко идентифицируемый посыл о метафоре смены кожи, как желания человека выбраться из окружающего его мира и проблем, попробовать стать кем-то совсем другим. Но, возможно, он, этот посыл, здесь настолько легкосчитываемый именно потому, что автор хочет перевернуть ситуацию совершенно наоборот. Вы думаете, что это социальная драма с откровенно фарсовым фантастическим элементом про человека, который возил с собой чемоданы человеческих кожаных «костюмов»? Нет, это чистая кровавая развлекательная мистика, маскирующаяся под так называемый выстрел в социум, просто потому, что теперь без этого ни чехни-ни пукни — ведь без глубокого философского контекста тебя презрительно запишут в авторы бессмысленных ужастиков.

Вот именно так (возможно, ошибочно) мне захотелось осознать данный рассказ. Куда интересней иногда расслабиться и просто читать про какого-то Алекса, который спер машину не у того типа, мутного, как отражение в зеркале запаренной ванной комнаты, и нашел там в багажнике возможность в прямом смысле слова сдирать с себя старую личность и натягивать новую. И это еще к тому же послужило триггером, чтобы затраханная жизнью мамаша, бросила все, включая собственного ребенка, просто потому, что увидела нечто такое, что невообразимо расширило ее рамки сознания и взгляды на жизнь.

Забавно, креативно, жестко. Мать — полная дрянь.

Продолжаю знакомство с Баллингрудом, инспирированное Книжным клубом.

И вот его первая повесть.

Хорошо все-таки, что гармония не поверяется алгеброй. Ведь наше, в смысле — человеческое)), искусство весьма оскудело бы.

Мысли, которые транслирует Баллингруд, безусловно глубокие и важные, но не особо оригинальные.

Праздность — мать всех пороков.

Сон разума рождает чудовищ (в данной повести в прямом смысле слова).

Но вот исполнение, сама манера медитаций автора над этими проблемами выразительна и уникальна.

Смешать бытовуху с высокой мистикой тоже не ново, этим занимались многие от немецких романтиков до Стивена Кинга. Но часто это делается как бы со стороны, с позиции ученого этнографа. Кинг тоже описывает жизнь скорее по воспоминаниям о босоногом детстве и не менее босоногой юности.

А Баллингруду веришь потому же, почему веришь Реймонду Карверу и Чарльзу Буковски.

Он все эти мытарства — бытовая неустроенность, жизнь на грани нищеты, работа в грязных забегаловках — испытал на собственной шкуре.

И когда он пишет, что в сердце «маленького человека» может таиться не меньшее зло, чем в самом инфернальном чудовище — читатель видит, что это личные наблюдения, а не академическое знание интеллектуала.

Стиль, живость, маскулинность прозы автора не единственные достоинства повести.

Я вот хорроры не люблю, а триллеры очень! Из-за атмосферности, умелого нагнетания саспенса. Это все Баллигруд отлично умеет. Не пугает, а завораживает, погружает в мрачный и гротескный мир.

Как умелый новеллист, он буквально несколькими штрихами может показать внутренний мир своего героя, и как Зло его захватывает.

Да и центральная идея — не знаю насчет ее оригинальности, но воображение будоражит.

Есть у повести и недостатки. Это ее краткость, прежде всего. На таком материале, с теми же героями мне бы хотелось прочитать целый роман. Особенно написанный таким лапидарным, крепким, как самогонный вискарь, стилем.

То есть не только само событие одержимости, но и дальнейшие происшествия, и как они повлияли на всех причастных.

Вообще, я почти уверен, что в прозе Баллигруда мне будет не хватать широких социальных обобщений. Возможно, он сам считает ,что политика и вопросы общественной жизни — не его ума дела, но потенциал-то чувствуется! И кажется не использованным.

Впрочем, поживем-увидим. но так как он крепко засел за вирд-фантастику ждать может быть придется долго))

Но Баллингруд — один из тех авторов, жестких, мрачных и брутальных, с которыми парадоксальным образом приятно и увлекательно общаться.

Кульминация сборника «Раны» и одновременно закальцовывание с перым рассказом «Атлас Ада», где нам дается множество ответов на массу вопросов, которые остались после «Атласа...». История происходит совершенно в другом месте и в другое время, более того, у Ада есть даже определенные координаты, но недостаточно просто оказаться в нужном месте — необходимо еще и провести определенные ритаулы. При этом хитрость в том, что у тебя должны быть либо вещи из Ада, либо существа из Ада. То есть, получается: тебе нужно что-то из Ада, чтобы попасть в Ад, но тебе нужно попасть в Ад, чтобы взять оттуда что-то. Забавный парадокс.

На поверхность всплывают различные аккультные общества, братства и даже культ, живущий на границе Ада и мира смертных. Наконец-то нам подробно распишут всю ситуацию с коробками, кто их носит, зачем, и что вообще происходит. Будет много приключений, различных адских созданий, как уже проникших в наш мир, так и потусторонних, будут пираты, сатанисты-любители отведать человеческую плоть, фанатики, садисты, мертвые тела ангелов, зоны принципиального неумирания, застолье на краю Ада и много чего еще интересного. По скорости развития событий «Стол...» — одно из самых закрученных произведений в сборнике. Атмосфера будет наколяться с правильной динамикой от начала к концу, чтобы вылиться в конкретные драмы практически для каждого из задействованных героев. И решения их судеб будут жесткими, кровавыми, а, главное, креативными и местами неожиданными.

Отдельно хочется отметить интересного главного героя (их здесь много, но основной путеводной ниточкой все же является один, Мартин Данвуд). Это стильный, молодой, но отъявленный негодяй, на стороне которого чистая и светлая любовь к девице, поедающей детишек посочней во славу Сатаны, а так же то, что даже на его фоне Мартина окружают такие мерзавцы и кровожадные деятели, что даже он кажется среди них если не невинной овечкой, то точно начинающим подмастерьем среди матерых грандмастеров. Поэтому неожиданно местами даже возникает желание ему посочувствовать и попереживать, как за положительного персонажа. Правда, тут же откуда-то выскакивает дополнительная инофрмация, и все встает на свои места: снова хочется, чтобы у него дела сложились не очень. Такой «качельный» персонаж, но не на грани добра и зла, а на грани зла и еще бОльшего зла.

Бэллингруд, как всегда, умело нагнетает обстановку и постоянно подкидывает дровишек в топку желаний читателя «увидеть» еще что-то новенькое и необычное. Он никогда не перебарщивает со сплаттерпанком, останавливаясь ровно там, где мы и так уже сами можем дорисовать совсем уж жесткую жесть. При этом фантазия автора опять на высоте, и его Ад расцветает перед нами совсем иными красками, нежели у других писателей (конечно, Баркер фактически везде чувствуется в его произведениях, но это лишь стилевое дополнение к собственным мирам Бэллингруда, но никак не заимствования).

Лучшая история в «Ранах», прекрасное завершение большого пути, а так же повесть, делающая весь сборник цельной картинкой, а не просто разрозненными рассказами. И, конечно, хочется еще и еще историй именно из этого Адского мира, ведь есть еще куча вопросов, на которые только предстоит ответить.

Несколько выбивающаяся из общей концепции сборника «Раны» повесть. Если бОльшая часть рассказов — это такой умясненный Баркер на максималках, то тут чувствуется влияние Кинга, хотя под конец Бэллингруд все равно возвращается к своей любимой адской тематике, но уже в личной трактовке появления на свет Ангелов. Существа эти так же вне человеческого добра и зла, и выбирают себе зараженные людской скверной тела для извержения в наш мир. Довольно любопытная концепция, и воплощение тоже не подкачало.

Перед нами неторопливо развивающаяся история, сначала якобы явно намекающая на существование маньячной линии или же целого общества отмороженных товарищей-садистов, однако чем дальше в лес, тем толще вырисоваывается партизан мистики и берет дело в свои руки. Как всегда, часть вопросов Бэллингруд оставит за кадром, и, как всегда, это ему простится, потому что правильно выдержанная атмосфера и нагнетание какого-то взрывного события делают все эти недомолвки нормальной частью мира, который просто невозможно до конца познать.

С героями тоже полный порядок. В отличие от предыдущих рассказов, с более скромным буквенным хронометражем, где основные пресонажи обрисовывались довольно быстрыми мазками, здесь есть возможность плестнуть «жира» на образы Уилла и его окружения, что автор с удовольствием и толком исполняет. Хорош и психологический переход антагониста в область Лавкрафтовщины: это делается постепенно, наращивается и превращается в неотвратимость, что добавляет, если так вообще можно говорить, реализЬма в иррациональность сущностей, с которыми ему приходится иметь дело.

Конечно, наверняка у многих будут вопросы к концу — Бэллингруд любит сворачивать истории резко и — может даже казаться — на полуслове. Но такой подход либо заходит, либо нет. Тут уж дело исключительно вкуса и желания понять и прочувствовать, для чего он именно так это делает. Потому что обычно ответ всегда есть в самом тексте, просто не выведенный в класическую формулировку, а поданный всем книжным «телом», само произведение требует подобного завершения.

Недурственный мистический триллер, где автор сношает Кингом Баркера.

Я думаю, вот «к чему» был написан этот рассказ. Пропившийся чиновник Мармеладов у Достоевского хорошо сказал: «Бедность — не порок, а вот нищета — порок-с!»

Прозябание в нищете и ежедневное унижение человеческого достоинства несправедливостью порождают чувства отчаяния и беспросветности, а следом — злобу и жестокость.

И вот в душе простого человека оказывается тот же неисчерпаемый источник разрушения и насилия, как и в маньяке, напяливающем на себя чужие личины, как и в настоящей инфернальной сущности, умеющей похищать людские души.

История по-настоящему суровая. Грязная изнанка мифа о «Великой Американской мечте».

Дебютный рассказ Баллингруда, а какой сильный! Мне очень зашел этот сплав атмосферы страха, мистики и «грязного реализма».

Как тут не сказать спасибо Книжному клубу Фантлаба за то, что обратил мое внимание на этого писателя! Буду дальше знакомиться с его творчеством!

Рассказ-лишнее напоминание о том, что нужно читать сборник «Раны» целиком и от начала к концу. Сам по себе «Чрево» больше напоминает отрывок из какого-то несуществующего романа, где читатель должен уже владеть определенной информацией и быть готовым к тому, что далеко не все вопросы получат ответ, а кое-что вообще придется принять исключительно не холодным рассудком, а получением кайфа от выдержанной, как хорошее вино, атомосферы, кайфом, никак не связанным с логикой или нелепыми попытками математически точно совокупить безумие с хаосом.

В контексте же уже прочитанных рассказов мы наблюдаем куда более подробную картину книжного Мира Ада, с вкраплениями тут и там упомянутых ранее вещей, образов и людей (не конкретных личностей, а, скорее, их видовой принадлежности к тем или иным фракциям и организациям). Все еще многое остается расплывчатым, но как очередной заход на мрачную адскую территорию, это работает. И работает за счет мастерства рассказчика (и,конечно, спасибо переводчикам), за счет его умения превратить не самую сложную ситуацию в мощный энергетический сгусток, когда за героев, на знакомство с которыми потрачено все несколько абзацев, начинаешь искренне переживать, а когда они подпадают под влияние чего-то гораздо большего, чем просто отдельно взятая жалкая человеческая душонка (естественно, привет Лавкрафту) и фактически теряют себя и волю к сопротивлению — даже хочется оторвать задницу от кресла и сбегать им помочь физически.

Стоит ради очистки совести еще раз отметить: «Чрево» отдельно от своих собратьев не зайдет так, как оно заходит в полном сборнике, когда перемещаешься от одного рассказа к другому. Поэтому именно это произведение должно идти исключительно в комплекте с остальными.

Перед нами воспоминания о детстве главной героини (и это главный спойлер романа), которая уже в приличном возрасте и неизвестно, что у нее там с памятью и с головой. Этим можно попытаться объяснить многочисленные технические, психологические, мотивационные и сюжетные не стыковки.

Мне понравилось, что действие происходит во времена, когда люди верили, что на Марсе может быть жизнь. Это добавляет атмосферы и снимает (для меня, по крайней мере), некоторые технические вопросы. Мне понравился сеттинг и атмосфера. А вот герои вызывают вопросы. Мотивация героини героически тащиться черт знает куда за цилиндром мамы более менее убедительна. Мотивации спутников тащиться с ней значительно менее убедительны. Но главное все таки в сюжете — это Странность и то, что девочка и ее спутники видят по дороге. По этому вторая часть интереснее, ведь она по делу.

Иногда прочтешь рассказ, и кажется, что прочел роман. А тут прочла роман и кажется, что это мог бы быть отличный хоррорный рассказ, после которого пишешь в отзыве «я б хотела больше узнать о мире». Но автор решил написать вот это «о мире». И все испортил.

«Были они странные и зеленоглазые»

Перед нами Марс, каким бы он мог быть в альтернативной реальности. Год 1930-й люди уже давно освоили космические путешествия. На здешнем Марсе есть воздух, растительность, а так же колонисты, которые живут тут уже достаточно давно. Вот уже год как над Марсом властвует Тишина. Эта Тишина заключается в молчании Земли. Связи с ней нет. Марс оказался брошен. Теперь Красная Планета это отдалённый форпост. Тот самый Затерянный мир Артура Конан Дойла, отдельный мир, живущий сам по себе. Только обитают здесь не динозавры, а некая сущность названная Странностью. Хотя никакой сущностью Странность поначалу не была! Это был ценный ресурс, который Марс отправлял на Землю. Но всё оказалось не так просто: Странность начала воздействовать на людей, с ней соприкоснувшихся. И воздействие это приводило явно не к положительным последствиям. Не поэтому ли замолчала Земля? Возможно, люди на Земле поняли всю смертельную опасность, которая была сокрыта в глубинах Марса. Поэтому он и оказался брошен.

Однако в городке Нью-Галвестон ещё остались люди, которые не готовы сдаваться и становиться рабами странной Странности. Одним из таких людей является юная Аннабель Крисп. Когда бандиты забирают устройство с записью голоса её матери Анабель во чтобы то ни стало решает вернуть украденное. Её ждет путешествие по загадочной Красной Планете, в котором часть тайн Странности будет раскрыта. Этот Марс населён призраками, миражами, военными автоматами (реликтами старой войны) и множеством людей — или уже не совсем людей — с зелёными светящимися глазами (так визуально проявляется воздействие Странности на человека). Нужно признать, что это путешествие и есть самая интересная часть истории. В особенности на фоне скучной и достаточно затянутой первый трети книги.

После установления Тишины родной городок Анабель всё ближе подходит к краю пропасти, в которой всех его жителей поджидает Странность. И именно Анабель совершает решающий толчок в спину. И трагичный, но ожидаемый конец для Нью-Галвестона наступает быстрее.

История Анабель Крисп рассказана, однако её финал не похож на столь любимые ею истории о Шерлоке Холмсе: зло не наказано, разоблачения преступника не будет, а Ватсон, записывающий этот её финальный рассказ, возможно, лишь иллюзия.

«Странность», конечно, не НФ. Не стоит ждать от книги обоснованной научной части. Собственно об этом говорит сам писатель в различных интервью и послесловии. Конкретно меня поначалу книга раздражала, но к финалу мнение изменилось: это в целом неплохая попытка поиграть в ретрофантастику. Сравнение с «Марсианскими хрониками» несколько натянутое, хотя при желании в книге можно отыскать отсылки к великому роману Рэя Брэдбери. А вот марсианским вестерном эту книгу назвать точно можно. Главным же упрёком у меня является затянутость Странности. Возможно, в формате повести эта история смотрелась бы сильнее и цельнее. Также можно посетовать на не прописанность некоторых персонажей. Чего уж точно не скажешь о главной героине: такую раздражающую читателей (почти на всём протяжении книги) личность уж точно нельзя назвать картонной.

Подводя итог: ожидание книга не превзошла, но и затраченного на неё времени не жалко.

Отзыв рискует получиться короче аннотации, потому что без спойлеров о повести трудно что-то сказать. Ясно одно: вот это настоящий, чистый хоррор, невзирая на антураж в духе ретро-НФ. Да, опять (как в «Странности») пригодные для жизни условия за пределами Земли, опять неопределенный способ космических путешествий, но на этот раз расстояние гораздо меньше — и мир другой, не связанный с Марсом Анабель Крисп.

История довольно камерная, как иной раз говорят, перетаскивая словечко из английского, клаустрофобная. Почти все происходит в упомянутой лечебнице, в разных ее помещениях, изредка в примыкающем саду. Перипетии пациента в психбольнице, где все не то, чем кажется, мы видели, например, в фильме «Лекарство от здоровья», но показанное там заведение воистину санаторий по сравнению с Бэрроуфилдом.

От психологического хоррора повествование переходит к боди-хоррору, а ближе к концу (и в отрывке из второй части, которую опубликуют в следующем году) мутирует в космический хоррор. Все это густо приправлено пауками, паутиной и прочим арахнохоррором.

Если в «Странности» вам не хватило ужасного, такого, чтобы страницы буквально сочились тревогой, пробуждая отвращение в сочетании с желанием поскорее узнать, чем же закончится эта фантасмагория — «Усыпальница Лунного паука» для вас.

Омерзительная штука. Дайте две.

Отзыв в рамках Книжного клуба. Была у нас фантастика с придирками к её научности, была фантастика – мысленный эксперимент, больше похожий на анекдот «Гиви, ты за меня или того медведя». Теперь фантастика – покорная рабыня автора, который сочиняет мир так, как ему хочется. Нет ни логики, ни законов, ничего. Хочу, чтоб люди в позапрошлом веке начали летать на Марс и основали там колонию, а как это все будет технически, меня не волнует.

Ок, мы же в клубе за раздвижение границ, принимаем правила и читаем, лишь иногда морщась, когда автор уж совсем отрывается от всякого подобия реалистичности.

Главная героиня старушка, которая пишет мемуары о своих 14-годах. Это сразу сняло 99% интриги, потому что показывает, что она выжила и осталась такой же. Поэтому все дальнейшие ужасы не пугают совсем, а поведение девочки вызывает недоумение. Нет, возможно, она такая придурошная и есть, непонятна реакция взрослых на неё. Она жантажирует, нарывается, грубит. Прибили и прикопали бы.

И несмотря на это непонимание, взрослые это единственно, что мне понравилось в романе. Слабовольный отец, совсем растекшийся к финалу, спившийся пилот, эта Салли (?), которая все равно считает его другом, вдова, Сайлас. Те, кто казался добропорядочными, но при первой возможности грабанувшие забегаловку, и те, кто казался разбойниками, отбросами, но положившими жизнь за идею.

Из близких наверно сравнила бы ситуацию с развалом СССР, когда рухнул прежний мир, погребя тех, кто не смог приспособиться к новому.

Вот это мне было интересно, за это баллы. Поведение людей в такой ситуации. А все остальное и приключения, и вестерн и хоррор, все это стыдливые заплатки автора на расползающейся картине его мира.

Финал вызвал недоумение. Почему героиня за столько лет на Марсе не изменилась под влиянием Странности? А если изменилась, то в чем?

Странная история.

Упырянско-упырчатая история от господина Бэллингруда, попытавшегося создать на скромном буквенном участке настоящую большую сагу, охватывающую аж под сотню лет повествования. Рассказ ведется сразу в трех плоскостях: далеком прошлом, среднем прошлом и настоящем. Между собой все связывают два главных героя: из мира людей и мира монстров. И получается это у автора весьма недурно. Он постоянно перебрасывает нас из одного времени в другое, постепенно сводя концы с концами в нужном направлении, чтобы в финале вышел необходимый ему эффект воздействия на неокрепшие читательские души. Своими толстыми пальцами он весело тренькает по нашим тонким натянутым нервам, и те благодарно отдают ему наши невосполнимые клеточки. Различных существ с темной стороны помимо кровососов (хотя и они крововсосы весьма условные, ибо творят много всякого разного помимо основной деятельности — Бэллингруд никогда не оставляет классические образы, постоянно добавляя к ним что-то свое) в «Черепушке» достаточно много, и это делает «картинку» максимально разнообразной и зрелищной. Опять-таки, многое остается «за кадром», и далеко не на все вопросы по миру мы получим ответ, но это почему-то работает «за», а не «против», добавляя ауру если не таинственности, то точно ламповой кринжовости всего, что происходит вокруг. И этот кринж постепенно превращается в настоящий поток жуткого гротеска. При этом не сваливаясь в клоунаду и не теряя пугающей атмосферы.

Чего не отнять у автора — так это буйства фантазии. Даже если итог с упырем, не способным вернуться к своей ледяной бесчувственной природе на пороге смерти или перерождения, когда от этого зависит буквально всё, кого-то из читателей не устроит, всегда есть безумная красочная картина мира, где это всего лишь один из эпизодов в многогранном существовании Церки Червя. Всего лишь — победившие человеческие эмоции одного из уходящих в то время, как остается множество других персонажей, наполняющих рассказ, про которых было читать не менее увлекательно, чем про мистера Уормкейка. «Черепушка» — еще один кусочек мозаики в Адском Мире, удачно вписывающийся в патологию особенностей строения мозга Натана Бэллингруда.

Есть особая разновидность ретро-фантастики, которую не стоит читать тем, кто жаждет научности. Ее и близко нет — разве что в виде иллюзии, которая работает лишь при условии, что читатель согласится играть по правилам, установленным автором. Но, вместе с тем, это и не фэнтези: иначе строится сюжет, иначе описаны герои, все сделано иначе. Такая вот необычная фантастика. Мне первым делом пришло на ум «Сияние» Кэтрин Валенте, которое, кажется, никто из прочитавших не вспомнил (видимо, потому что не читал, и это многое говорит о популярности направления у любителей фантастики, да… впрочем, не будем о грустном). Как и в «Сиянии», в «Странности» можно путешествовать в космосе и жить за пределами Земли без технических ухищрений, которые понадобились бы колонистам при, допустим, современном или несколько опережающем его уровне технологического развития; ну и сами запредельные территории выглядят пусть чуждыми и опасными, но, по сути, вполне земными. Вы готовы к такой высокой степени условности? На ретро-Марсе Баллингруда яблони не цветут (разве что в теплицах), и все-таки в остальном это не настоящий Марс.

Помимо атмосферы ретро-НФ, в «Странности» есть элементы вестерна и хоррора; последний жанр представляет собой традиционное направление творчества Натана Баллингруда (но не в той форме, где кровь-кишки-жуть-итогдалие; он совсем другой автор). Видимо, здесь опять стоит сделать оговорку: хоррор в «Странности» довольно причудливый, находится не на переднем плане, и любители уже этого направления литературы могут разочароваться. Что касается вестерна, его не комментирую, поскольку не слишком-то разбираюсь в таких вещах.

Ну и что же такое «Странность», если ее нельзя отнести к НФ, хоррору или вестерну в чистом виде? Я вам больше скажу, к категории «роман взросления» тоже отнести нельзя, поскольку главная героиня не меняется (а характер у нее изначально достаточно своеобразный и не самый приятный). Это скорее «роман не-сломления» (или наоборот?), предельно Анабель-центричный. Отсюда следует, что с этой странной книгой нужна внутренняя готовность принять ее как есть и не пытаться засунуть в какой-то конкретный ящик каталожного шкафа.

Простите за длинное предисловие. Итак, перейдем к сути.

«Странность» — рассказ пожилой женщины о том, что с ней случилось в возрасте четырнадцати лет, записанный в обстоятельствах, о которых мы ничего не узнаем до самого финала. Юная Анабель Крисп, какой мы ее видим в начале истории — грустный и замкнутый подросток; она любит отца и тоскует по матери, которая год назад улетела на Землю по семейным обстоятельствам и не может вернуться — не факт, что она жива, — потому что наступила Тишина, корабли больше не летают, связи нет, и непонятно, что происходит на другой планете. Анабель, кроме отца, ценит лишь псевдоразумного кухонного робота Ватсона, что неудивительно, поскольку настоящих подруг у нее нет.

Привычная жизнь юной Анабель в определенный момент рушится. Тут стоит отметить, что в описанных условиях существования марсианской колонии все бы обязательно рухнуло рано или поздно, потому что за год, прошедший с начала Тишины, Нью-Галвестон отчаянно пытался жить «как раньше», но всякий разумный человек не мог не понимать, что это не навсегда. Нужен был лишь повод, катализатор — и таковым стал визит Сайласа Мундта с друзьями в закусочную «Матушка Земля». Дальше все заверте… (тут могли быть спойлеры)… и в итоге Анабель пришлось отправляться в пустыню в очень странной компании, чтобы побывать в очень странных местах.

С событийной точки зрения мы как будто видим достаточно традиционный (пусть и короткий) квест: из пункта А в пункт В с остановкой в пункте С и некоторыми приключениями по пути; а затем обратно тем же маршрутом, но другим способом. Сомневаюсь, что описанный Баллингрудом Марс, оказавшийся во власти вещества под названием Странность, способен кого-то испугать — особенно если речь идет об опытных читателях хоррора, — но в моем случае получилось ощутить атмосферу причудливой, нарастающей жути. Могу даже признаться, что до появления сбрендивших боевых машин Марс казался вполне привлекательным и даже в чем-то волшебным. Сдается мне, именно такого эффекта добивался автор, постепенно выводя и героиню, и читателя из зоны условного комфорта — из-под одеяла, лучшей детской защиты от монстров в темной комнате — туда, где зловещими стаями летают необычные марсианские мотыльки и скелет в скафандре возделывает жуткий сад.

Если выйти за пределы событийной составляющей и подумать, что за историю мы видим глазами Анабель, то это будет, по-моему, история о том, как человечество, в очередной раз играя с несоизмеримо превосходящими силами, успешно доигралось. Причина загадочной Тишины в романе объясняется — да, это объяснение представляет собой теорию Анабель, но теорию, на мой взгляд, очень стройную и крепкую. В глобальном смысле судьба героини аналогична судьбе марсианского человечества: оба условных субъекта — дети, вышвырнутые в жестокий мир, ошарашенные его непонятными правилами, вынужденные искать свое место. И никто этим детям, конечно, не гарантирует вообще ничего.

Баллингруд — из тех авторов, с которыми я, видимо, на одной волне. Что в предыдущих произведениях, что в «Странности» описанные им картины оживают и вызывают трепет, даже если выглядят зловещими. И вот что интересно: вижу сравнения с «Солярисом», хотя здесь стоило бы вспомнить совсем другой роман Лема о столкновении с непостижимым инопланетным разумом, совершенно не похожим на Океан. Точнее, с чем-то инопланетным, смертельно опасным, враждебным — таким, с чем разговор в принципе невозможен. Это я про «Непобедимого», если кто не догадался сам.

Кто победил в столкновении Анабель Крисп с миром, вопрос спорный; не буду навязывать свою трактовку финала. Роман мне очень понравился, но понимаю тех, у кого он вызвал недоумение и отторжение. Так или иначе, Баллингруд — мой автор, и я этому рада.

Эта ваша “Странность” — какая-то стрёмность. Такое ощущение, что автор пытался написать свой “Солярис”, свои “Марсианские хроники”, а ещё хоррор, вестерн, зомби-постапокалипсис, и чтобы про девочку-подростка и борьбу с несправедливостью мира взрослых. И всё это в одной книге. Вот и получился этакий колобок Франкенштейна.

Читать скучно, главная героиня — дура, диалоги — детский сад.

В фантастические допущения понапихано всего и сразу. И не важно, как оно друг с другом стыкуется (зачастую — никак). Очень много вещей, о которых автор просто не подумал. Если читать авторское послесловие, оказывается, что он и не хотел об этом думать. Он хотел помечтать. А мечтам не нужны ни внутренняя логика, ни внятно прописанный мир, ничего, что я хотела бы видеть в книгах.

Зато обложка красивая и почти по делу.

Неожиданно — для меня! — похоже, что рассказы сборника «Раны» происходят в одном и том же мире. В «Сатанисте» это пока видно только по косвенным признакам, но если это действительно окажется правдой — замечательно. Хочется получить ответы на ряд вопросов, так и не раскрытых в «Атласе ада», а так же расширить представление о книжной Вселенной Ада, тем более, что автор, видимо, будет касаться разных, не связанных между собой аспектов в одном и том же антураже, а так же не возвращаться к старым героям, каждый очередной рассказ запуская новую историю. С таким подходом мы уже не раз сталкивались (именно поэтому и возникло подобное ощущение уже на втором произведении), и он действительно может оказаться весьма неплох, учитывая, что как рассказчик Бэллингруд — для меня совершенно новый автор — оказался на уровне. Будем надеяться, что это выстроится в полноценное полотно, выложенное из хорошо подогнанных друг к другу кусочков мозаики.

Что же касается непосредственно «Сатаниста» — он получился чуть послабее того же «Атласа ада», но это все еще хороший выдержанный уровень, не опускающий планку до «средний» или «посредственный». И то так говорить приходится только потому, что мы вынуждены вольно-невольно сравнивать данный рассказ с «Атласом...», где был слишком гремучий замес в качестве затравки Адского Мира. Автор слишком сосредоточился на ОНО (в последствии — МЫ), немного упустив и не добрав в образе девочки/девушки (иногда даже непонятно, в каком она, собственно, возрасте, и только по грядущим секс-отношениям мы понимаем, что речь все-таки идет о более возрастной девице) и совсем уж потеряв в образе ее отца, который как бы погибает на первых страницах рассказа, но все равно проходит одной из основных нитей во всем дальнейшем повествовании. Их нужно было выписать поподробней и с бОльшим количеством деталей, чтобы получился объем, необходимый для сопереживания пусть даже и не очень хорошим людям. К ужастиково-мистической составляющей претензий нет, ибо мельницы любви и наполненные люди — тут придраться не к чему: все интересно, все работает, и МЫ вышло на редкость необычным и даже где-то по-сатанински трогательным в своей мясной любви.

Что ж, границы Адского Мира еще немного расширились, и это не может не радовать. Особенно радует то, что все это происходит в какой-то параллельной, но не нашей Вселенной. Надеюсь.

Насколько же по-разному заходят людям истории, заточенные именно на создание атмосферы. И факторов, которые могут повлиять на восприятие, множество. Скажем, прочитай я «Атлас...» утром, полусонный, он никогда бы не произвел на меня такого впечатления, какое произвел, когда это произошло на самом деле: вечером, в плохую погоду, когда за окошком дождь и вязкая грязная темнота. Возможно, именно поэтому все сложилось в пользу меня, как читателя, и господина Бэллингруда, как писателя, который должен быть заинтересован в в результате моего положительного восприятия.

Автор почти сходу достает из кармана карту черной иронии и некоторого перегиба на местах в плане реализма, но поскольку мы все дальше будем погружаться в знакомство с чертогами натурального Ада, все это будет постепенно вливаться в совершенно гармоничные качели, кидающие нас от слова «бред», к слову «жесть». В рассказе нет ничего сплаттерпанковского, все ужасы будут поданы весьма минимизированно в описании, но это совершенно не будет мешать ощущать происходящее на уровне настоящего тягучего кошмара, из которого невозможно выбраться, даже если ты сбежишь с этого островка посреди болот, где происходят главные события истории.

Несколько смущает финал «Атласа...». То есть, то, что главный герой выходит живым из всей передряги, что случается не так часто в подобных произведениях, — это очень хороший ход для разнообразия. Но вот дальнейшее возвращение в «обычную» его жизнь больше напоминает фантик, который хотели аккуратно сложить, но почему-то решили побыстрее скомкать. Не хватает какой-то закругленности, общей завершенности, есть ощущение некоторой торопливости. Хотя, с другой стороны, какая может быть завершенность у рассказа про Вечный Ад?

Я не люблю вестерны.

Зато люблю необычную фантастику, да и творчество Нейтана Баллингруда мне нравится. По крайней мере, его рассказы, изданные в серии «Мастера ужасов», оставили у меня очень приятные впечатления. И от «Странности», изданной в серии «Иная фантастика», я ожидал большей инаковости, чем получил в итоге.

Завязка у романа интригующая: колонисты на Марсе оказываются без связи с Землёй. Неизвестность пугает, но люди пытаются жить как ни в чём не бывало. Главная героиня — четырнадцатилетняя дочка владельца местной закусочной по имени Анабель. Конкретно её жизнь делает крутой вираж, когда закусочную грабят, и она решает отправиться в погоню за ворами. Путь девушки будет труден и опасен, а открывшиеся ей тайны Марса изменят Анабель навсегда.

Увы, мой интерес начал угасать ещё на первой сотне страниц, во многом благодаря самой Анабель. Да, девушка прописана очень неплохо и живо, но мне такой типаж не нравится, слишком уж она получилась взбалмошной. Не порадовали меня и жанровые элементы. На обложке указано, что роман — «увлекательное и изобретательной смешение научной фантастики, вестерна и хоррора». Про вестерн я уже говорил выше. Научная фантастика здесь архаичная, в духе историй Рэя Брэдбери или даже Жюля Верна. Нейтан Баллингруд ничего не объясняет: ни как функционирует колония на Марсе, ни откуда взялся такой научный прогресс в области изучения космоса в девятнадцатом веке, ни

Во время чтения у меня возникло множество вопросов по мироустройству, но почти все из них остались без ответов.

Перед нами просто роман взросления, где Марс — всего лишь театральный антураж, картонные декорации и не более. Хоррора же здесь не так уж много, но эти моменты, по крайней мере, довольно яркие и запоминающиеся. Таким образом «Странность» в первую очередь про атмосферу и необычные образы. Если вам нужно большее, то книгу лучше пропустить.

А самое печальное для меня оказалось в том, что роман не сложный. После «Покоя» Вульфа и «Ворра» Кэтлинга ожидаешь от книг серии менее прямолинейных вещей. «Странность» же нет необходимости перечитывать, всё что автор хотел сказать — считывается сразу при первом прочтении. Оттого я и испытал некоторое разочарование.

Возможно, чтобы проникнуться книгой надо любить романтику фронтира и увлекаться историями о ковбоях, шерифах, бандитах и охотниках за головами. Возможно, поклонники «Железной хватки» смогут получить от «Странности» больше удовольствия. Я не проникся и не получил, потому что, как уже написал ранее: я не люблю вестерны.

Марсианский Холден Колфилд в юбке

"– Она такая надменная, эта соплячка. Такая принцесса. А на самом деле она сраное чудовище.»

«Большой американский роман» в странных декорациях.

Мы читаем мемуары «экстравагантно старой» женщины. О колонизации Марса, Автоматах, Тишине и Странности. О бандитах, культистах и простых колонистах.

Девочка крайне подробно раскрывает нам свой внутренний мир и несправедливость мира внешнего.

Трусость и подозрительность взрослых. Сломленный отец. Улетевшая на Землю, с которой прервалось сообщение, мать.

О референсах, лежащих на поверхности: «Железную хватку» читал относительно недавно — не впечатлило, обе экранизации лучше; «Марсианские хроники» читал подростком, еще в советском издании, не понравилось — тогда я искал в фантастике не атмосферу, а сюжет.

Концепция мыслящей планеты неплоха.

Пугать у автора не получается. Черепа, мотыльки, споры грибов.

Необходимость Автоматов, подающаяся, как аксиома, совершенно неочевидна.

Ещё нелогичностей? Пожалуйста: общее место — как люди оказались на Марсе. Дальше — печки топят дровами. Которые, очевидно завезены с Земли. Должны прилетать целые дровяные обозы тарелок, чтобы всем хватило на растопку. Волшебные обогревающие лампы — хватает, чтобы обогревать целый город. На чём работают? Если у них такая энергоэффективность, может её ещё как-то использовать? Чтобы долететь до Земли нужно всего несколько канистр непонятно какой-то «солярки». То, что на Марсе та же воздушная смесь, это ладно. Но разница в гравитации не фигурирует никак. Про продукты в лавке тоже было сказано много раз.

Логика Странности непонятна. Это минерал? Это споры? Зачем мотыльки?

Автор сам признается, что давался ему роман тяжело. И это заметно.

4(ТАК СЕБЕ)

Действительно, растягивать это на целый роман не имело смысла.

Все связи с реальностью автор разрывает сходу и навсегда. 1931 год. Марс имеет пригодную для дыхания атмосферу, земляне ведут его колонизацию шестьдесят с лишним лет. Космическую гонку с Германией, вылившуюся в Первую марсианскую войну, выиграли США. В наличии имеются роботы и гипотетическая катастрофа на Земле, называемая Тишиной. На этом странности не заканчиваются. В коротком романе присутствует дикая смесь из жанров, идей и сущностей, пусть по отдельности они уже все где-то встречались. Но больше всего меня поразил характер главной героини, рискну предположить, что таких девочек не бывает. Уж слишком резко и постоянно меняется её поведение и самоощущение, как будто кто-то постоянно двигает туда-сюда рычаг, переключающий разные личности.

Книга уж точно не для всех. По сравнению с ней «Кириньяга» Резника — это торжество реализма. Правильнее и точнее всего происходящее в «Странности» объяснить как сон девочки-подростка начала XX века, обчитавшейся Уэллса, Верна и Конан Дойла. Раздолье для психоаналитика.

Впрочем, в авторском послесловии Бэллингруд пишет, что «Странность» воплощает его подростковую любовь к фантастике и вестернам. Это признание многое объясняет о романе и его наполнении различными идеями. Но оказалось, что в таком винегрете искатели глубинных смыслов легко смогли откопать гениальные откровения, доступные лишь избранным.

Это рассказ не об оборотне, а о последствиях своих поступков. Герой оказался в тяжелой ситуации по многим причинам и встреча с оборотнем только все усугубила.

Мрачная социальная драма с пугающей сценой в самом начале. А дальше история о тяжелых временах, когда одна напасть тянет за собой другую, и выпутаться практически невозможно

Не были они смуглыми и золотоглазыми

«Эй, Бель. Каково это – быть главной героиней?»

Марс, 1931, земная колония. Да, в реальности романа первый человек, Пибоди, прибыл сюда в 1864. Не спрашивайте, как такое возможно технически, летят же у Толстого в «Аэлите» и у Берроуза в «Принцессе Марса», и у Бредбери Третья экспедиция находит вполне себе среднезападный городок в реалиях земных пятидесятых. А здесь все крутится вокруг добычи Странности — специфического минерала, дающего механизмам подобие жизни и осмысленного поведения, такой себе искусственный интеллект времен позднего стимпанка. Родители 14-летней Аннабель Крисп, впрочем, к шахтерам Дигтауна отношения не имеют. Они местный средний класс живут в рекламной витрине Марса Нью-Галвестоне, держат закусочную «Матушка Земля».

Жили и содержали. До наступления Тишины — год назад что-то случилось и Зеиля исчезла со всех радаров. На последнем, отчалившем в ее направлении летающем блюдце «Орфей» улетела мама Аннабель. Корабль-близнец «Эвридика» вот уже год, как завис среди этой непонятной неопределенности, его пилот Джо Райли потихоньку спивается, а колонисты тешат себя надеждой, что в крайнем случае смогут эвакуироваться на нем в метрополию — без земного импорта тут не выжить, несмотря на теплицы и кое-какое земледелие. С оговоркой: если Земля еще осталась.

Предположив, что в оторванном от мира изоляте с ограниченными запасами под ударом тот, у кого больше продуктов, вы не ошибетесь. В более щадящем варианте местные власти обобществят запасы, в менее — попросту разграбят. В Галвестоне пошло по второму сценарию, вчерашние друзья и соседи налетели тучей воронья, папа арестован за убийство и впал в подобие эмоциональной кататонии. Встряхнуть его, вернуть к жизни мог бы голос мамы, записанный на цилиндре, но и его украли. Именно сейчас, когда мамины советы и наставления, которых прежде обиженная Бель не слушала, так нужны и ей самой. Девочка отправляется по следам похитителей по красной пустыне Марса. И нет, это не «дурная голова ногам покоя не дает», в цилиндре воплотилась для нее вся мама с возможностью спасти отца, а оставаться в городе, встречаться с теми, кто разрушил ее дом и жизнь, никаких сил нет. Тонкая точная мотивация, не проговариваемая, но подразумеваемая выводит дебютный роман Натана Бэллингруда за рамки жанровой литературы.

С собой девочка берет кухонного робота Ватсона (она поклонница «Рассказов о Шерлоке Холмсе», к ним, всякий по своей причине, присоединяются пилот блюдца Джо и женщина-рейнджер Салли, а «Марсианские хроники» плавно перетекают в роуд-муви с немалой долей «Волшебника страны Оз» и «Назидания» Бродского: «Призраки по ночам терзают в пустыне путников, внемлющий их речам может легко заблудиться — шаг в сторону и кранты. Призраки, духи, демоны дома в пустыне...» И это лишь первая трансформация «Странности».

Спагетти-вестерн, хоррор, антивоенная, антиколониальная, социальная, философская проза, при этом совершенно в русле реалистической традиции (исключая сеттинг). О романе рассказал в своем Телеграм-канале Николай Караев, а на Фантлабе прекрасная рецензия Green_Bear. Героев со сверхспособностями и внезапных преображений здесь не будет., равно как богов-из-машины Может быть поэтому всем подряд я бы рекомендовать не стала, но если вы цените умную нестандартную фантастику — добро пожаловать на странный Марс.

До прибытия первого человека на Марс в 1864 году красный бог войны оставался холодным мертвым камнем, погребенным в песках, и лишь ветры пели ему похоронную песню. Но с приходом колонистов: смельчаков, шахтеров и военных — вглубь, к сердцу планеты потянулись колодцы шахт. Чудодейственный минерал, прозванный Странностью, после переработки на земных заводах оживлял механические Автоматы и дарил им некое подобие разумного поведения. Однако, когда наступила Тишина, рассеянные по Марсу горстки колонистов оказались брошены на произвол злого рока.

Роман «Странность» — это дебют в крупной форме Натана Бэллингруда, прежде публиковавшегося исключительно с рассказами и повестями. Если посмотреть на послужной список, то он дважды становился лауреатом премии имени Ширли Джексон, также дважды номинировался на Британскую и Всемирную премии фэнтези. Как признается сам автор в послесловии, идея романа зародилась у него давным-давно, однако дальше нескольких сцен дело не шло. Потребовалась многолетняя поддержка близких и друзей, чтобы завершить труд.

Первую скрипку в меланхоличной марсианской симфонии Бэллингруда играет лиричная стилизация под приключенческие романы и вестерны рубежа 19-20 веков. Помимо А. К. Дойла и Генри Хаггарда, которых упоминает сама главная героиня Анабель Крисп, на ум сразу приходит фантастика Уэллса и Верна. В них отважные и чуть наивные герои вырываются из рутины и отправляются в странствия по просторам неизведанного, вооружившись верой в силу научного знания, но при этом не чуждаясь эмоций от созерцаний и открытий. Однако в «Странности» неспешная экспозиция растягивается почти до середины истории, заставляя читателя погрязнуть в быту застрявших в безвременьи и неопределенности Тишины, будто насекомые в янтаре, жителей Нью-Галвестона.

Вторым по счету, но отнюдь не по важности, в игру вступает психологический хоррор. Сначала мотивы пугающей марсианской чужеродности и странности — во всех ее смыслах — едва различимы. Но едва Анабель Крисп отправляется в путь, как инаковость все чаще пробирается между строк, кружит вальс с песчинками и зорко выглядывает между валунов. Обезумевшие боевые Автоматы Великой войны, одержимые своими галлюцинациями или верованиями культисты. В какой-то момент контуры самой реальности размываются, рождая причудливые и жуткие картины.

Несмотря на юность нашей рассказчицы, ее история максимально далека от клише янг-эдалта. Действительно, сообразно своим четырнадцати годам Анабель ведет себя то по-детски импульсивно и вздорно, то по-взрослому рассудительно и стойко, однако элементы становления ее характера уместно вписаны в канон приключенческого романа-вестерна. Тем более, что Анабели и так уже пришлось повзрослеть и разделить ответственность за семейный бизнес — небольшую закусочную — с отцом, когда Тишина разлучила ее с матерью, улетевшей на Землю.

Впечатления от романа во многом определятся читательским отношением к его стилю и манере повествования. Медитативный и созерцательный, он опирается на выдержанные в оттенках сепии визуальные образы, на атмосферу неизбывной тоски и утраты, на дрожь при столкновении с непостижимым и зловещим чудом, которое манит к себе людей, как мотыльков на зеленые огни. Редкие вспышки драйвого экшена едва ли перевешивают общую размеренность. А в финале автор не ставит перед собой задачи раскрыть оставшиеся тайны — ответы на некоторые вопросы мы так и не узнаем. Они так и останутся сокрыты в шепоте марсианских призраков, в снах механических Автоматов, в сиянии зеленых глаз и ощущении уюта от чтения Конан Дойла в палатке посреди пустыни.

Итог: тягучий и размеренный сплав психологического хоррора с марсианским вестерном.

Чувства главного героя скорее принадлежат трещине, чем он этому миру. Военный врач, лишившийся жены. Сани с больным, у которого заражение крови.

Действие происходит после первой мировой.

Написано психологически сильно.

Антарктида. Лёд, мрак, холод. Маленькая экспедиция встречает на своём пути нечто неизвестное и страшное.

Да, чувствуется влияние Лавкрафта и его «Хребтов безумия». Атмосферно, мрачно.

Но, тема, вообще, не раскрыта!

Авторы заинтриговали, нагнали жути, потом — оборвали повествование.

Герои нашли некую тайну. Но, не исследовав, плюнули на неё и пошли дальше.

Вот, все хорошо: завязка истории, герои. Сумрачные ледяные декорации. Сама атмосфера рассказа. Только, такой финал, по-моему, убивает все вышеперечисленное.

Как при просмотре интересного фильма, когда сеанс оборвался на самом интересном месте…

Великолепно написанный рассказ, но, финал меня полностью разочаровал.

Оборотни.

Ну очень я люблю хоррор про эти странные создания!

Очень интересно построенная история, когда самое страшное происходит не в конце рассказа, а в самом начале. Очень жуткая и яркая сцена.

А потом — начинается психологически сложная и мрачная история жизни человека, у которого началась полоса сплошных неудач.

Ждёшь финал, который расставит все по своим местам. Но — кульминации так и не состоялось. История ничем не закончилась.

Нет, я не против открытых финалов, но, здесь — по, моему, неудачное решение.

Впечатление от рассказа оказалось испорченным.

Вампиры.

Впрочем, рассказ про вечную тему хоррора — договор с нечистой силой. Ну сколько раз, в сказках, притчах, рассказах твердили — нельзя верить обещаниям дьявола и нечисти! С детства все об этом знают. Но — соблазн слишком велик…

История про то, как мальчик помог вампиру. Что из этого вышло — узнаёте из рассказа. Правда, на мой взгляд, финал предсказуем.

Интересная коротенькая зарисовка.

Что мне нравится в подобного рода произведениях, так это то, что вампиры тут не благородные аристократические красавцы, а грязные, мерзкие и страшные твари.

Неплохо написано.

«Раны. Земля монстров» Нейтана Баллингруда – первая книга за долгое время, которую я, пожалуй, не дочитаю.

Стилистически «Раны» копируют раннего Клайва Баркера. А именно, вселенную «Восставшего». Монахи с железными коробами на головах, Мельницы Любви из костей и плоти, Атлас Ада, ненормальные ангелы – все эти существа впечатляют, но только поначалу. Потом ты открываешь новую историю, а там то же самое.

Фишка в том, что концептуально «Раны» похожи на «В Ад» *romanrazzgrom (Николая Романова). Только Коля не таскает, например, мясной танк из рассказа в рассказ. А Баллингруд таскает.

Решил поискать разнообразия и открыл наугад «Землю монстров», а там – снова ангелы, снова идея «рай это место тьмы». Что ж вас так зациклило, господин Баллингруд? Дропнул.

Прочитал рассказ. Абстракция на абстракции в соусе из абстракции. При попытке поставить читаемое в какие-то рамки, в голове получаешь кучу вопросов, на которые нет ответа не только в голове, во время чтения, но и у самого автора в произведении. Если в середине рассказа начинается какой-то интересный и всё-таки логично связаный странностью мира «свет в конце туннеля», то дальше только понимаешь, что это совсем не свет, тебе просто показалось-померещилось. Нет чёткого понимания мира, в котором есть главный герой, размытое представление-понимание характеристики «призрака», нет даже ответа жив ли главный герой или же это какое-то чистилище. Второстепенные герои попадают в кадр мельком только для того, чтобы исчезнуть, добавив новых вопросов в копилку. Поиск дочери как-то смутно вяжется со всем остальным происходящим. Больше напоминает какое-то скитание души по кругу ада Данте, которая ничего не поняла и тыкается абы куда, без понимания где выход и где вообще «я». Такая концепция призрачности происходящего была бы вполне пригодной, добавь, автор, хотя бы немного узнаваемых штрихов. Концовка открытая, но с учётом количества абстракций и шаткости-размытости мира, это совсем не кажется сильным ходом. Наоборот, добавляет ещё больше неопределённости в итак уже неопределённом рассказе. Тут наоборот, точность бы хорошо противопоставилась основному действию, или же хотя бы аллегория или аллюзия, хоть что-то, что помогло бы читателю хотя бы немного зацепиться и раскрутить завёрнутый клубок из происшествий. Но нет. На выходе получили рассказ с вопросами без ответов. Увы, немного не зашло.

Честно говоря, после невнятных «Ран» я не очень-то хотел браться за «Землю монстров», но слабая надежда на приличный хоррор все-таки убедила меня в обратном.

Открывает сборник рассказ «Куда глаза глядят» об официантке, которая решает тесно пообщаться с одним из посетителей кафе, что в итоге в корне меняет ее жизнь. Особых эмоций сие произведение у меня не вызвало. Получилась эдакая социально-бытовая зарисовка с легким, почти невесомым, налетом триллера (что не может не расстраивать).

Идущий следом «Дикий Акр» оказался чуть лучше. История о столкновении строителей с оборотнем хоть и не заставила трястись от страха, все же грамотно с психологической точки зрения показала последствия этого столкновения. Жаль только, что вервольфу не дали разгуляться побольше.

Сюжет рассказа «S.S.» вращается вокруг подростка, вынужденного из-за болезни матери бросить школу, чтобы зарабатывать на пропитание мытьем посуды в захудалом ресторане. Опять-таки перед нами текст на злобу дня, а не какой-то крутой хоррор. Конечно, задуматься тут есть над чем, но испугаться точно не выйдет.

А вот у «Расщелины» были все предпосылки для годного ужастика. Это и место действия (заснеженные просторы Антарктики), и застрявшая посреди него кучка исследователей (которые не всегда ладят между собой), и древний монстр (когда-то застрявший во льдах). Но Баллингруд вместе с соавтором видимо посчитали, что не стоит баловать читателей и просто оборвали повествование на полуслове. Поэтому вместо увлекательной вариации на тему «Нечто» Джона Карпентера (The Thing, 1982) нам подсунули явно недоделанный продукт.

«Чудовища небес» — очередное «ни рыба, ни мясо». Вполне грамотная завязка с убитыми горем родителями, у которых украли ребенка, постепенно превратилась в какую-то лютую хрень с падающими с неба ангелами, похожими на инопланетян, чья плоть способна подарить вкусившим ее море радости и душевного спокойствия. Если вдруг пропустите этот сегмент, то абсолютно ничего не потеряете.

Тогда как «Выгорание» пропускать точно не стоит, ибо это, на мой взгляд, самое толковое произведение сборника, где есть интригующая завязка, логичное развитие событий и вменяемая концовка. А речь в рассказе идет о соглашении между подростком и вампиром, который однажды, спасаясь от солнца, забирается в подпол его дома. Естественно, ни к чему хорошему данный союз впоследствии не приводит.

Сразу за «Выгоранием» расположились «Озёрные чудовища Северной Америки», которые по духу оказались весьма похожи на «Чудовищ небес», то есть такими же скучными и ничем не примечательными. Текст повествует о не совсем благополучной семье, обнаружившей на берегу озера тушу неведомого подводного зверя. И в общем-то на этом все. Ничего стоящего с персонажами больше не случится.

«Остановка в пути» — крайне мутная история с ярко выраженным уклоном в сюрреализм, выстроенная вокруг пожилого бездомного из Нового Орлеана, который пытается отыскать свою взрослую дочь. Задачка для человека без денег и так непростая, а тут еще к мужику и странный призрак приклеивается, не давая адекватно воспринимать окружающий мир. Короче, полный абзац. Впрочем, как и сам рассказ.

Закрывает антологию «Хороший муж», чей сюжет сосредоточен на слепой любви, которая не дает супругам расстаться друг с другом даже после смерти одного из них. В принципе, замес можно назвать удачным. Он довольно цепляющий и ладно скроенный. Да и наблюдать за физическими и умственными изменениями у скончавшейся жены главного героя было реально любопытно. Жалко только, что развязка в который раз осталась открытой...

Итак, что же можно сказать о «Земле монстров»?

В целом, это вполне читабельный сборник малой прозы с зачастую интересными идеями, которые по какой-то причине не были раскрыты должным образом. Ну, либо я тупо не дорос до таких «сложных» историй и не смог в полной мере оценить гениальность их автора. Как бы там ни было, попробовать надкусить книгу можно. Ведь не просто так она удостоилась «Премии имени Ширли Джексон» в 2013-м году. Значит, было за что.

Сборник малой прозы «Раны: Шесть историй с границы ада» Нейтана Баллингруда привлек мое внимание в конце сентября 2019-го года сразу же после появления новости от издательства «АСТ», касающейся покупки прав на выпуск книги на русском языке. Ну а посмотрев любопытную экранизацию (Wounds, 2019) одной из повестей («Зримая скверна»), я уже полностью уверился в том, что хочу незамедлительно прочитать данную антологию.

Итак, первым номером в сборнике идет рассказ «Атлас ада» о нечистом на руку владельце книжного магазина Джеке Олеандре, который по приказу знакомого мафиози отправляется на болота близ Нового Орлеана, чтобы достать некий атлас, с помощью которого можно добывать артефакты из самой преисподней, имеющие высокую материальную ценность. Вроде бы простая миссия очень скоро оборачивается сущим кошмаром, что вынуждает Джека приложить всю свою смекалку, дабы вернуться домой живым. Получится ли у него сделать это? Что ж, ответ вы найдете, прочитав рассказ. На мой взгляд, он вышел довольно неплохим. Интересная завязка, колоритные персонажи, инфернальный атлас — что еще надо для полного счастья? Жалко только, что пугающих сцен было маловато и конец наступил слишком резко. А так, придраться особо не к чему.

Далее Баллингруд поместил в антологию еще три рассказа, которые вполне можно было туда не помещать. Почему? Это я поясню ниже. Сначала приведу их краткие синопсисы.

В центре внимания «Сатаниста» — дочь скоропостижно скончавшегося доктора Тимоти Бенна, занимавшегося странными экспериментами в своем особняке, которая находит в подвале отчего дома загадочную субстанцию, переправленную в наш мир с просторов ада. Естественно, общение девушки с потусторонним приводит к самым печальным последствиям.

Сюжет «Черепушки» разворачивается вокруг священника Церкви Червя, который должен совершить ритуал, знаменующий конец жизни Джонатана Уормкейка — уважаемого аристократа из маленького городка Хобс Лэндинг. Но прежде чем произойдет неминуемое, мы узнаем, откуда взялся этот Уормкейк и каким образом он достиг своего высокого статуса среди простых смертных.

Ну а «Чрево» покажет нам картину настоящего ада на Земле, захватившего несколько районов мегаполиса. Именно туда направляется старик по имени Карлос, дабы найти свою сбежавшую собаку — единственное дорогое ему живое существо. Но чтобы достичь желаемого ему придется пройти мимо снующих по улицам жутких Хирургов и их помощников — Транспортеров.

Так вот, возвращаясь к качеству вышеуказанных работ, не могу не отметить, что они получились крайне проходными. Такое ощущение, что кроме долгой экспозиции в них больше ничего и нет. Серьезно, каждая история только-только набирает нужную силу и, бац, внезапно заканчивается, оставляя тебя в полном недоумении. Ухудшает ситуацию еще и то, что хоррора в рассказах — кот наплакал, а саспенса и того меньше. Разве что в «Чреве» царит легкая нервозность (слегка напоминающая атмосферу «Сайлент Хилла» (Silent Hill, 2006)), которая, впрочем, погоды не делает.

А вот «Зримая скверна» о простом бармене, на свою голову подобравшем потерянный студентами мобильник, вышла уже на порядок лучше. Тут нас ждут и симпатичные герои, и всякая разная сверхъестественная дичь, и вполне годный финал. Кстати, многие вопросы, которые остались после просмотра экранизации Бабака Анвари, получили свои ответы. Поэтому, если фильм вам понравился, то советую ознакомиться и с его первоисточником.

Завершает сборник повесть «Стол Мясника», названная в честь пиратского корабля, плывущего в Темные Воды на изысканный Пир, устраиваемый Жрецом Каннибалов. Одним из пассажиров судна является молодой член Общества Горящих Свечей, который планирует пожениться со своей возлюбленной (дочерью Жреца) на берегу Бухты Лотоса. Опьяненный страстью, он даже не догадывается насколько гадко закончится его путешествие. «Стол Мясника», пожалуй, лучшее произведение антологии, которое радует необычным сюжетом и ярким сеттингом. И даже развязка, в отличие от предыдущих работ, здесь определенно удалась. Однако хоррора, на мой взгляд, опять не завезли. Повесть скорее напоминает темное фэнтези — спору нет, увлекательное, но совершенно не пугающее.

В общем, мое резюме следующее: «Раны» — неплохой сборник в плане идей, но явно «сырой» по своему исполнению. Автору надо было либо довести до ума «Сатаниста», «Черепушку» и «Чрево», либо отказаться от них и оставить в книге только «Атлас ада», «Зримую скверну» и «Стол Мясника» (тем более, что все три текста имеют явные связи между собой). Просто в том виде, в котором «Шесть историй с границы ада» в итоге были напечатаны, они не производят какого-то огромного впечатления. А ведь потенциал у них явно имелся.