Страна: Великобритания
Родилась: 23 июня 1935 г.
Умерла: 12 декабря 2023 г.

Ширли Барбер — детская писательница, автор волшебных сказок и иллюстратор.

Ширли родилась и выросла на маленьком островке Гернси между Англией и Францией (Норманские острова), где фиолетовый вереск покрывал скалы, дикие фиалки и папоротники росли в изобилии и водопады падали в море, а старинные каменные здания с соломенными крышами окружали запущенные сады. Она родилась в семье художников: её мать и бабушка писали портреты местных жителей, цветы и пейзажи, а дедушка — геральдические щиты. И девочка уже с детства знала, чем будет заниматься. Второй страстью будущей художницы стала литература, благо семейная библиотека изобиловала самыми разными книгами: от викторианских романов до сказок братьев Гримм и Андерсена. Сказки Ширли любила больше всего, особенно те, которые были иллюстрированы Артуром Рэкхемом и Эдмундом Дьюпаком. Иллюстрации будили её воображение и уводили из реальности, развивали в ней творческую личность, что потом сказалось в работах Ширли. Она считает, что важное значение для развития ребенка имеют фантазии, поэтому как иллюстратор пытается создать новую реальность для детей — мир, который на самом деле существует. У неё замечательные фэнтезийные картины и иллюстрации к книгам, добрые, нежные, сказочные и светлые.

В восемнадцать лет Ширли поступила в знаменитую лондонскую студию Сандерсон на курсы промышленного дизайна, где познакомилась со своим первым мужем. Вскоре у них родилась дочь, для которой Ширли сама написала и проиллюстрировала детскую книжку, вложив в нее все, что она так любила с детства. Эльфы, феи, сказочные животные, леса и холмы острова ее детства — все это было нарисовано с любовью и большой тщательностью. Однако в Англии книжка издателей не заинтересовала и опубликована не была.

В 1965 году семья эмигрировала в Австралию, где Ширли разрабатывала рисунки для ткани, а в свободное время занималась рисованием и лепкой из глины. Ее сказочные картины и глиняные фигурки гномов пользовались большой популярностью и раскупались практически моментально. А в 1985 году, спустя почти 30 лет, ее книга для детей с волшебными иллюстрациями была опубликована.

Сейчас Ширли живет со своим вторым мужем в Австралии в сельской местности. Окна ее мастерской выходят на покрытые лесом холмы, на которых живет множество птиц. Возможно, именно это подтолкнуло ее к созданию серии рисунков на тему местной флоры и фауны. Пернатые пары нарисованы на фоне привычных для них пейзажей в обрамлении местных цветов.